Весы Судьбы

      Когда Бен очнулся, в его голове царил кавардак, а перед глазами всё расплывалось, не позволяя понять, где он находится. Куда это его притащили? И что произошло на Соколе? Он только помнил, что стоял над неподвижным телом матери, которой, к счастью, удалось выжить после страшного ранения. Бен выгнал дроида из каюты, потребовав, чтобы его оставили одного, разбираться со своим внутренним конфликтом и болью, как вдруг мир внезапно погрузился во мрак.       Так он и оказался здесь. Не имея ни малейшего понятия, где это — «здесь»? Его запястья сковало холодом, и, опустив взгляд, Бен увидел наручники. Ну, разумеется, его держат в плену. Он слишком долго находился в разуме Рей. Она, должно быть, распознала его конфликт и воспользовалась его силой, чтобы обездвижить. По-хорошему, он имел полное право злиться на неё, однако, по неизвестной причине, совсем не злился. Рей поступила разумно, и Бен не мог не оценить иронию того, как именно ей удалось поймать его в плен.       Постепенно мир вокруг начал проясняться, и тогда Бен увидел перед собой человека. Он сразу же узнал в нём пилота Сопротивления, которого он захватил на Джакку, и чей дроид сбежал с картой, ведущей к Скайуокеру. Человек, запустивший цепь событий, приведших Бена к этому моменту. Надо же, какое совпадение.       — Я и понятия не имел, что мы захватили на борт Верховного Лидера Первого Ордена, — усмехнулся пилот и высокомерно задрал кверху подбородок, в точности повторив слова Кайло Рена, которые тот когда-то сказал ему в комнате для допросов. — Удобно?       — Не особо, — ответил Бен, злобно оглядев мужчину. Тот остановился и окинул его не менее суровым взглядом, в котором плескалось чистейшее презрение.       — Единственная причина, по которой я не убил тебя на месте, это Рей. Она настаивала, чтобы я оставил тебя в живых, — повстанец подошёл ближе. — Она утверждает, что ты спас генерала Органу. Ты. Кайло Рен. Верховный Лидер Первого Ордена.       Пилот вновь начал расхаживать по допросной.       — Я думал, она спятила. Правда, именно так я и подумал. Но она не сдавалась. Лично следила, чтобы с твоей головы ни один волосок не упал, — он остановился, сделав полный круг по комнате, и встретился с Беном настороженным взглядом. — Почему?       — Что «почему»? — спросил Бен с наигранным безразличием.       — Почему ты спас её?       Бен выжидал, в упор глядя на пилота и прорываясь сквозь его мысли. Там он нашёл много всего, например, обрывки странных снов о знакомых ему местах. Он не стал зацикливаться на чём-то бесполезном, вместо этого выискивая в голове пилота образ своей матери. И нашёл нечто гораздо большее, чем ожидалось. Этот пилот был очень близок с его матерью и даже любил её. Она была для него героиней, наставницей и другом, в каком-то смысле она даже заменила ему давно потерянную мать. Поэтому пилот каждый день посвящал тому, чтобы вызвать у неё гордость. Бен нахмурился. Этот человек олицетворял собой того самого идеального сына, о котором Лея наверняка мечтала. Однако он задался резонным вопросом: рассказала ли она этому повстанцу всю правду?       — Ты — сын, которого всегда хотела иметь Лея Органа, — начал Бен, позволив пилоту испытать гордость, прежде чем с треском разломать её. Он слегка откинулся назад, расправил плечи, и его взгляд ужесточился. — Какая жалость, что вместо тебя ей достался я.       Мужчина шокировано распахнул глаза, и на мгновение в его мыслях задержался образ, так хорошо знакомый Бену. Вилла на озере на Набу. Этот мужчина видел там что-то. Точнее, кого-то. Маленькую девочку, подозрительно похожую на Рей… Штурмовика FN-2187, восхищённо разглядывающего раскинувшийся перед ним живописный пейзаж и отдавшего комментарий по поводу того, что Лее не стоило забывать о таком чудесном месте… Снова девочку на руках у Рей, которая активно тянулась к стоящему рядом с ней человеку. Её отцу…       Бен в ту же секунду выбрался из сознания По — так звали пилота, — до глубины души поражённый увиденным. Тот мужчина. Та девочка. Она была прекрасна, с такими же очаровательными веснушками и носом-кнопкой как у Рей. Но её глаза — вот, что поразило его сильнее всего. То, как она старательно тянулась к рядом стоящему мужчине, которого Бен знал слишком хорошо.       Вне всяких сомнений, это была его дочь. Каким-то образом, пилоту открылось видение будущего, где у Бена и Рей был ребёнок. Будущее, где они создали семью. Бен никогда раньше не видел ничего подобного, однако этот мужчина, По, видел. Почему?       Он обратился взглядом к пилоту, в чьих глазах теперь плескалась ненависть.       — Мне всегда было интересно, что же произошло с Беном Соло, сыном, который оставил дом, чтобы стать джедаем, но так и не вернулся. Она никогда не говорила о тебе, — конечно, не говорила. Держать лицо и притворяться Лея Органа умела лучше всех. — Хотя я замечал боль на её лице, стоило только упомянуть Кайло Рена. Я полагал, что в такие моменты она думала о Вейдере и вспоминала пытки, через которые прошла по его вине, — мужчина замолчал, презрительно сжав губы в тонкую линию. — Но правда оказалась страшнее. Если ты думаешь, что спасение её жизни сотрёт все твои былые грехи, то ты ошибаешься, — пилот угрожающе выступил вперёд. — Ты — монстр. Ты тысячу раз разбивал ей сердце. Ты… ты убил собственного отца.       Он вскинул бластер, нацелив дуло Бену в грудь, и, подавшись чуть вперёд, сжал зубы.       — Я бы убил кого угодно ради твоей матери. Без задней мысли отдал бы жизнь за неё. Убив тебя, я спасу её от участи той, кто будет пытаться оправдать все твои поступки. Избавлю её от необходимости смотреть тебе в глаза и видеть, в какого злобного ублюдка ты превратился.       — Ты ничего не знаешь, — выплюнул Бен, с трудом сдерживая гнев. Этот пилот ни черта не знал о предательстве со стороны его родителей. Не знал ни о кошмарах, сводивших его с ума с самого детства, ни о голосах, разрывавших его голову на части. У него не было абсолютно никакого права, чтобы судить. Бен мог одним мановением руки запросто свернуть ему шею. Никто бы не остановил его.       — Я знаю, что ты не достоин жизни. Знаю, что должен убить тебя здесь и се…       — По.       Мужчина резко развернулся, открыв Бену обзор на стоящую в дверях девушку.       — Рей! — воскликнул этот По, поспешно спрятав бластер. — Ты знала?       В его голосе отчётливо сквозила обида от предательства, однако появилось что-то ещё — странная смена эмоций, которые Бен уловил сразу же, как в помещение вошла Рей. По испытывал к ней чувства. Гораздо глубже тех, что испытывают друг к другу люди, просто работающие в одной команде. И для Бена этот факт пополнил список причин ненавидеть Дэмерона. Мало того, что этот выскочка заполучил доверие его матери, так ещё и расположил к себе Рей.       Рей пересеклась с Беном виноватым взглядом, а потом обратилась к По.       — Знала, — она шагнула вперёд и взяла По за руку, вынуждая его опустить бластер. — Также я знаю, что она не простит тебя, если ты причинишь ему боль.       Бен бросил недовольный взгляд на её ладонь, удерживающую руку По, и вдруг в его груди разлилось колкое, неприятное чувство. Бену не нравилось, что Рей трогала Дэмерона. Он вообще не хотел видеть, как она трогает кого-то ещё.       Рей, похоже, заметила его перемену настроения и снова посмотрела в его сторону.       — Мне нужно с ним поговорить.       — Ну так вот он, говори! — несдержанно ответил По и драматично махнул рукой в сторону врага.       Рей не сводила с Бена взгляда, а потом подошла чуть ближе.       — Наедине, — пояснила она низким тоном, не терпящим возражений.       Пилот окинул её сосредоточенным взглядом, выражающим крайнюю степень непонимания. Он хотел защитить её, уберечь от монстра, которого она притащила в Сопротивление. Бен скривил губы от этой мысли. Очевидно, Дэмерон не знал Рей и близко так хорошо, как думал. Если бы знал, то понял, что кому в этой комнате точно не нужна защита, так это сильной, выносливой и решительной девушке, стоящей перед ними.       Наконец, пилот отступил, на мгновение коснувшись плеча Рей перед тем, как уйти.       — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.       — Знаю, — ответила Рей непоколебимо и уверенно.       По кивнул и, обернувшись в последний раз, чтобы окинуть Бена презрительным взглядом, в спешке покинул помещение, оставив их в абсолютном одиночестве. Это было их первое физическое взаимодействие со времён крушения Превосходства.       — Вижу, ты успешно покопалась в моей голове, — беззлобно упрекнул её Бен.       — Что тут скажешь, — ответила Рей и подошла ближе, ни на секунду не сводя с него глаз, — от старых привычек довольно сложно избавиться.       Девушка мельком взглянула на наручники, сковавшие его запястья. Этот аппарат отличался от тех, что использовались Первым Орденом для допросов. Недолговечный и хрупкий, он мог выйти из строя в любую секунду.       — Эти оковы мне не помеха.       — Знаю, — без лишних слов Рей нажала на панельную кнопку, освободив его руки.       Бен машинально потёр ноющие запястья и с неприкрытым удивлением уставился на девушку. Она что, действительно спятила? Может, пилот не так уж и ошибался на этот счёт.       Рей снова приблизилась к нему, теперь находясь на расстоянии вытянутой руки. Её взгляд был мягким, даже немного виноватым. Из него исчезли былые злость, обида и неодобрение, которые Бен привык наблюдать. Что-то определённо поменялось.       Бен молчал, осторожно наблюдая за направлением её изучающего взгляда. Она распустила волосы и больше не была одета в элегантный беспинский наряд. Теперь её одежда больше напоминала защитный камуфляж. Этот наряд, несомненно, тоже был ей к лицу, как и любой другой, если быть до конца откровенным. Бен поймал себя на мысли, что никогда по достоинству не оценивал её красоту. Его привлекала её сила, сострадание, он чувствовал её одиночество и всегда разделял её чувства. Однако теперь же он осознал, что не может отвести от неё глаз.       — Лея очнулась, — внезапно сообщила Рей, вернув его с небес на землю. — Она бы хотела увидеть тебя.       Рей прямо уставилась на него, пока Бен обдумывал ситуацию. Только сейчас он понял, что чувствует неуверенность перед встречей с матерью. Он спас её, руководствуясь инстинктом, который в свою очередь подогревался бушующими внутри эмоциями от встречи с ней. Чем обернётся их следующая встреча, предсказать было сложно.       Сопротивление по-прежнему являлось его врагом номер один. Никакие слова матери не смогли бы изменить или облегчить годы эмоциональных потрясений, через которые проходил Бен. И никакие его оправдания не вернули бы Лее любимого мужа, которого она потеряла по его вине.       Ощутив направление его мыслей, Рей подошла ещё ближе и осторожно положила руку поверх его ладони, ободряюще сжав её. Бен не ожидал прикосновения, а потому рефлекторно дёрнул рукой в сторону.       — Бен… — вновь использовала это имя Рей. Имя, коим она называла его в моменты глубокой печали или злости. Имя, которое, почему-то, только на её губах звучало правильно.       — Приводить меня сюда было ошибкой, — сухо отозвался Бен, не позволяя плавающим на поверхности эмоциям хоть как-то окрасить его голос.       — Может и так.       Рей приблизилась почти вплотную, пробудив внутри Бена новое, доселе неизвестное, ощущение.       — Я мог бы прямо сейчас убить тебя, а потом уничтожить остатки Сопротивления.       Стоило только карим глазам Рей встретиться с его взглядом, Бен сразу понял, что она без труда распознала его ложь.       — Мог бы, — не стала отрицать она, посмотрев на его ладонь, не скрытую перчаткой. — Но я не верю, что ты это сделаешь.       Она прошлась взглядом вверх по его руке, и по венам Бена словно заструилось обжигающее пламя.       — Я — монстр, — прошептал Бен слишком мягко и неуверенно для того, кто всерьёз верит в эти слова.       Рей слегка склонила голову в вопросительном жесте.       — Правда?       Да. Ты сама это сказала.       Бен всё не мог понять, что именно в ней поменялось. Когда он пришёл к ней, чтобы предупредить об опасности, Рей сказала, что не знает его. Она злилась, боялась и максимально отдалилась от него. А теперь стояла перед ним, незащищённая и уязвимая, подразумевая то, что поняла его без слов.       — Всё зависит от тебя, — продолжила Рей и слегка посторонилась, позволив Бену подняться на ноги.       Он наклонился вперёд и сошёл с удерживающего механизма, с удовольствием размяв затёкшие плечи, а потом снова обратился к Рей:       — Что произойдёт, если я взбунтуюсь?       — Я буду вынуждена удерживать тебя здесь силой, — пояснила Рей и как бы невзначай положила руку на покоящийся на поясе световой меч. — Если не возражаешь, я бы предпочла обойтись без крайних мер.       Они стояли лицом к лицу на прямой поверхности, так что Бен сильно возвышался над Рей. Она упрямо задрала подбородок, бесстрашно глядя ему в глаза и тем самым сведя на нет все его попытки выглядеть устрашающе. Бен ненавязчиво коснулся её разума и с удивлением обнаружил, что Рей специально оставила его незащищённым. Красивые глаза девушки излучали спокойствие и решительность, заставив сердце Бена биться чуть-чуть быстрее обычного. На контрасте с внезапным ударом тока от её прикосновения, сейчас он чувствовал лишь умиротворение и покой. Бессмысленно отрицать, что эта девушка проникла глубоко в его душу. Открывшись ей, Бен начал постепенно избавляться от напряжения и позволил её незримому присутствию успокоить бурный поток своих эмоций.       Бен тяжко вздохнул, решив отдаться во власть судьбы, и кивнул, дав Рей понять, что готов следовать за ней.       Её лицо заметно просияло, а в следующую секунду она как ни в чём ни бывало протягивала ему раскрытые наручники.       Бен вопросительно изогнул бровь.       — Серьёзно?       — Просто… пожалуйста?       Понятно, что, попросив об этом, Рей выполняла указания свыше — знала ведь, что никакие наручники не остановят его, реши он сбежать. Сердито фыркнув, Бен демонстративно протянул ей запястья, позволив нацепить на себя эти бесполезные штуки. Если бы он пожелал, все повстанцы уже давно были бы мертвы. Вот только неудобная правда заключалась в том, что он вовсе не желал им смерти. Былое желание стереть с лица галактики повстанческий сброд давно улетучилось, уступив место безразличию.       Может быть, на его мнение повлиял рассказ Энакина. Может, всему виной был страх потерять маму. А может, винить в этом стоило могущественную и прекрасную девушку, стоящую сейчас перед ним.       Как бы то ни было, столь внезапная перемена не была нежелательной. Бен больше не боялся того, что она, подобно паразиту, проберётся к нему в голову и разрушит всё, что было построено до неё. Нет, он просто понемногу, неторопливо позволял себе свыкнуться с новыми мыслями и ощущениями. Доказательством этого стали принятые им вчера решения. И сейчас ему снова представился шанс выбирать. Последовать за Рей к выходу из этой тюрьмы и встретиться с женщиной, чьё сердце он так безжалостно разбил. С женщиной, чья любовь помогала ему переживать годы пыток, и чьё предательство полностью сломило его дух.       Настало время встретиться с Леей. По-настоящему встретиться и разобраться с последствиями их решений и поступков.       Рей заметно напряглась пока защёлкивала замки на наручниках и больше не смотрела Бену в лицо. Ей было тревожно. Бен незаметно проскользнул через её мысли и даже приоткрыл рот от удивления, когда узнал, что Рей беспокоится вовсе не о безопасности друзей — она искренне переживала за него. Заковать его в цепи означало защитить от возможных атак со стороны остальных.       С любопытством рассматривая девушку, Бен последовал за ней к выходу из допросной, оказавшись в длинном узком коридоре. Трубопровод, идущий вдоль всей длины потолка вёл к лестнице в самом конце холла. Значит, это бункер, подметил Бен. Внутренним строением он очень напоминал постройки времён падшей Империи.       В коридоре бункера они были не одни. Мимо них часто проходили люди, которые специально останавливались и провожали их тяжёлыми взглядами. Бен предположил, что Дэмерон не стал скрывать от союзников пленение их главного врага, дабы подогреть боевой дух и публично сообщить о большой победе. Однако, Бен заранее позаботился о том, чтобы не показывать широкой публике своё лицо. Это его маска являлась олицетворением Первого Ордена, а вовсе не то лицо, которое повстанцы видят сейчас. Тем не менее, было бы разумно с их стороны предположить, что мужчина, с ног до головы одетый в чёрное, и есть тот самый заключённый высшего ранга.       Очень скоро Бен понял, что ошибся во всём. Проходящие мимо люди смотрели вовсе не на него. Они смотрели на Рей. На загадочную героиню-джедайку, спасшую Сопротивление. А высокий угрюмый незнакомец рядом лишь слегка повышал градус всеобщей заинтересованности.       Рей, казалось, совсем не обращала внимания на чужие взгляды, сосредоточившись на дороге, и изредка оглядывалась через плечо, убеждаясь, что с Беном всё в порядке, и он по-прежнему следует за ней. Приятное ощущение спокойствия, которым она делилась с ним в камере, бесследно исчезло, уступив место сильному волнению, корень которого Бен так и не смог засечь.       — Ты первый, — Рей остановилась у лестницы, жестом попросив его иди вперёд. Он ухмыльнулся уголком губ, почувствовав изменения в тоне её голоса. Рей изо всех сил старалась использовать приказной тон, однако она вовсе не горела желанием командовать. Бен послушно кивнул, на мгновение пересёкшись с девушкой взглядом, и принялся шагать по лестнице, покидая плохо освещённый бункер.       Когда Бен поднялся наверх, в нос ему тут же ударил резкий запах природы: приятная смесь дождя, древесины и цветов. Он целую вечность не находился в подобном месте. Вдохнув полной грудью, Бен терпеливо дождался появления Рей.       Рей встала сбоку от него, отреагировав на смену обстановки похожим образом. Ей тоже не нравилось в бункере. А вот зелёный пейзаж, который окружал их со всех сторон, пришёлся ей по душе. Теперь Бену стал понятен её выбор одежды. Различные оттенки зелёного и серого служили превосходным камуфляжем.       Мысленно Бен поинтересовался, не могли ли они вновь вернуться на Такодану. Но Рей сразу же отвергла его предположение отрицательно покачав головой, прочитав мысли, которые он даже не старался спрятать. Он повернулся к ней лицом, продолжив их ментальный разговор.       «Куда мы идём?»       «Увидишь».       Бен окинул её скептическим взглядом. Из бункера они выбрались через некое подобие чёрного хода и теперь пробирались сквозь густые заросли, который маскировал вход.       Какое-то время Бен молча следовал за девушкой, удерживаясь от ехидных комментариев, вертящихся на языке. Вне сомнений, Рей отлично умела карабкаться спустя столько лет жизни на планете-свалке в качестве мусорщицы. Что действительно удивляло, так это то, как быстро она приспосабливалась к новым условиям, не похожим на те, к которым она привыкла с детства. Бену не оставалось ничего, кроме как восхититься её умениями, несмотря на то, что любоваться ею в полной мере ему мешали сковавшие запястья наручники.       Вдруг Рей остановилась и посмотрела на громадное дерево, задрав голову. Бен встал сзади и проследил за направлением её взгляда, пока не наткнулся на то, что привлекло её внимание. На самой верхушке раскидистого дерева обнаружились небольшие хижины, соединённые между собой канатными мостиками.       Перед их лицами показался конец верёвки, и Бен с интересом пронаблюдал за очередной реакцией Рей. В её глазах появился яркий огонёк после того, как она протянула ему верёвку. Бен в ответ лишь иронично выгнул бровь, кивнув на свои запястья.       Рей красноречиво закатила глаза и щёлкнула механизмом наручников, прицепив их к поясу.       — Могучему Кайло Рену нужны руки, чтобы забраться наверх по верёвке, — пожурила его Рей, подтянувшись на канате. — Признаться честно, я разочарована.       Бен завороженно наблюдал, как грациозно и легко она карабкалась наверх, пока не достигла нижних ветвей. Она двигалась довольно быстро, это правда, но он бы ни в жизни не позволил ей так легко обыграть его.       Он пригнулся к земле, ощутив поток Силы вокруг себя, и в следующую же секунду с её помощью толкнулся наверх, повиснув на одной из веток. Он подтянулся выше и встал на ветку так, что теперь его ступни находились рядом с ладонями Рей.       Девушка поражённо раскрыла рот только для того, чтобы в следующую секунду упрямо его захлопнуть. В груди Бена разлилось приятное тепло от испытываемой им гордости.       — Последнему джедаю нужна верёвка, чтобы забраться на дерево, — поддразнил он, позволив широкой ухмылке появиться на лице. — Я ожидал от тебя большего, мусорщица.       Он продолжил карабкаться, довольный маленькой победой, как вдруг ощутил обдавший ноги прохладный бриз. Каким-то образом Рей умудрилась обогнать его и теперь расслабленно сидела на одной из верхних веток, глядя на него с озорной улыбкой на красивом лице.       Проворчав себе под нос что-то неразборчивое, Бен двинулся наверх, вскоре достигнув широкой платформы, на которой стояло поселение.       — Что ты там говорил? — шутливо спросила Рей, протянув ему руку. Одного мимолётного взгляда на неё хватило Бену, чтобы осознать, что между ними только что произошло. Они шутили, заигрывали друг с другом, устроив соревнование, больше похожее на детскую забаву. На нём не было оков, он мог запросто атаковать её. Но вместо этого он крайне охотно отвечал на все её подколы и шутки, впервые за много лет ощутив эту приятную ребяческую лёгкость. Как это чувство не называй — оно представляло опасность.       Выражение её лица плавно сменилось с игривого на нежное и понимающее, и Рей вновь протянула ему руку, молча давая понять, что всё хорошо — момент не упущен. Бен принял её ладонь, подтянувшись наверх и ступив на платформу.       Он огляделся, по-прежнему не выпуская её руки из своей и искренне наслаждаясь прикосновением к её коже. Как вдруг увидел их: две пары глаз, уставившихся прямо на него. По телу пробежала неприятная дрожь, и Бен отпустил ладонь Рей, сжав руку в кулак. Она обернулась, только сейчас обратив внимание на посторонних, а потом взволнованно бросила короткий взгляд на Бена и выступила вперёд, обратившись к остальным.       — Генерал Калриссиан, Чуи… — неуверенно начала Рей, как только увидела их лица.       Мужчина и вуки не произнесли ни слова, но Бен явственно ощущал исходящую от них ауру боли и непонимания и с трудом сдерживал собственные эмоции, заставив себя посмотреть в глаза лучшим друзьям своего отца.       Вуки уже давно предельно чётко обозначил свою позицию. Бен носил на теле уродливый шрам, доказывающий это. А шрам, пересекавший его лицо, тоже стал следствием смертоносного выстрела из боукастера. Бену потребовались все силы, чтобы пережить тот выстрел, который, тем не менее, придал ему сил для того, чтобы противостоять Рей.       Затяжная пауза длилась недолго, и уже в следующее мгновение Лэндо Калриссиан двинулся вперёд, направившись прямо к Бену вместе с сопровождающим его Чубаккой.       — Как ты мог?! — закричал Лэндо, лицом к лицу столкнувшись с молодым человеком, который когда-то давно, будучи крохотным малышом, с радостными криками встречал его дома, бросаясь на шею. Маленьким мальчиком, называвшим его «дядя Вэнво», чей смех вызывал у него искреннюю улыбку и кого он всегда ловил в крепкие объятия и катал у себя на плечах. — Хан любил тебя. И у тебя хватило наглости явиться сюда! Будь Хан сейчас здесь, он бы…       — Он бы что? — все сразу же обернулись на женский голос, оборвавший спор. Перед ними стояла Лея, одной рукой сжимая трость, а другой держа за лапу небольшое пушистое существо, в котором Бен узнал эвока. Выпустив чужую лапу, Лея неторопливо двинулась вперёд, тяжело хромая и опираясь на трость. — У Хана было много разных качеств, однако дисциплинированность в их число явно не входила.       — Лея… — настороженно обратился к ней Лэндо. — Ты ещё должна быть в постели.       — Я должна быть ещё без сознания, однако вот она я, — пожала плечами Лея и встретилась с Беном взглядом. — А сейчас, если не возражаете, я бы хотела поговорить со своим сыном.       Несколько пар глаз обратились к Бену, но он не обратил на них внимания, полностью сфокусировав внимание на матери. Она протянула ему руку, прямо как когда-то в детстве. Любознательный малыш, коим он всегда был, часто сопровождал маму до сенатской палаты или прятался в её офисе во время собраний. Этот жест означал, что Бену разрешено пойти с ней. Ему было позволено слушать, наблюдать и обучаться. Став старше, Бен стал возмущаться тем, как неприлично много времени его мать посвящала Новой Республике. Его новые силы позволяли ему считывать сомнения и неуверенность, распространённые среди сенаторов, а гибкий ум сумел связать их настроение с погрешностями в созданной ими политической структуре. Тем не менее, Бен всегда радовался, замечая в глазах матери тёплый огонёк, стоило ей протянуть ему руку, говоря, что ему больше нет нужды прятаться.       Бен скорбно поджал губы, различив в её глазах глубокую печаль, умело прикрытую маской юмора и добродушия.       — Пожалуйста, — мягко произнесла Лея, и Бен почувствовал, как его сердце разлетелось на куски.       Он взял маму за руку и оставил весь мир позади, покорно последовав за ней.