Аспирант времени

Макс проснулся от аромата кофе, приподнял голову и осмотрелся. Диванчик, выделенный ему был в «игровой комнате», так что опознать где он оказался довольно просто. Потом в дверях появилась голова Кэтт. —О! Проснулся. — обрадовалась она, — Пойдем завтракать, а то день уже начался и мне на работу скоро, не смогу тебя покормить. —Да, спасибо. — парень поднялся и сел на диване, почесывая щетину. —Не спасибо, а так точно. — хихикнула девушка и скрылась за стеной. Кухня у Кэтти была маленькая, метров шесть квадратных, круглый столик, плита, кожаный диванчик и пара стульев, холодильник, раковина и шторы с принтом Железной леди на них. —Почему такой выбор? — спросил он указывая Кэтти на шторы. —Потому, что она крутая. — довольно произнесла девушка в переднике и поставила на столик две кружки с ароматным кофе, потом к нему присовокупила две тарелки с омлетом. — Кушать подано, налетай. Завтрак проходил в тихой атмосфере, Кэтти не отвлекалась от еды, мурчала какую-то веселую мелодию себе под нос. Когда с утренней трапезой было покончено и пришло время собираться, девушка спросила может ли она рассчитывать на реванш. —Я так позорно уже давно не играла, мне бы возможность отыграться. —Не могу обещать. Я… У меня сейчас полно проблем с которыми нужно срочно разобраться — Макс стоял у дверей ее квартиры, Кэтти тоже уже была готова идти на работу. —Понимаю. У самой их полно. На следующей неделе выпуск новой консоли, а денег на нее нет, следует найти подработку. —Мои проблемы несколько иные. —Ага. — кивнула она, — Но может хоть номерок оставишь? Они спустились на лифте и вышли из подъезда. Утро было пасмурным, и накрапывал мелкий дождик. —Пойдем до метро вместе? — предложила Кэтти, — оно тут недалеко, всего пара кварталов. Вместо ответа Макс кивнул. Время было, так почему не пройтись, а заодно посмотреть на то как просыпается город. Кэтти всю дорогу говорила про свою работу, какая она крутая и важная, что она занимается благородным делом спасения жизней и ничуть не хуже врачей. Макс кивал на ее слова, соглашаясь. Дело спасения жизни действительно благородное занятие, как и защиты родины и производство бытовых благ. Все сферы жизни общества важны и нужны. —У тебя есть планы на жизнь? — внезапно спросила Кэтти. —Планы? — удивился Макс, потом подумал и ответил — Раньше были, теперь есть только некие наметки, с которыми непонятно что делать. —Что же произошло? — заволновалась девушка, — Может тебе нужна моя помощь? Ты не смотри что я не высокая, зато сильная, если надо кому рожу набить я всегда могу. — похвалилась она. Макс улыбнулся. Внезапно рядом затормозил черный внедорожник и его передняя дверца открылась. Под свет утреннего сумрака из-за непогоды показалась Колсон. —Мистер Северский, у нас срочное дело не терпящее отлагательства. —Кто это? — вскинулась Кэти и встала, закрывая Макса. —С работы. — выдохнул Макс, потом спросил у Колсон, — Что опять? Колсон хотела ответить, но замолчала, услышав звук работы двигателей. Через секунду с металлическим лязгом перед Максом приземлилась Старк. —Нужна твоя помощь. — сразу говорит Элен. —Так что случилось, мне кто-нибудь объяснит? — никуда не спешит парень. —Нет времени. — Старк качает головой, — По дороге объясню. Макс вздыхает. Опять за него решают, что ему делать. —Кэтти… — оборачивается он к пожарной, чтобы попрощаться. —У нас нет времени, Макс. — повторяет Старк. —Кэтти, — говорит он пожарной, которая только и делает что хлопает глазами, — мне нужно ид… Голос его заглушает рев сирены воздушной тревоги, который отвлекает всех присутствующих. —Макс. — торопит Старк, смотрящая куда-то в сторону в небо. —Иду. — кивает парень и окутывается золотым сиянием. —Выдайте ему кейс и начнем. — приказала Элен. —Кейс? —Вот, мистер Северский. — Колсон достает из машины красный чемоданчик и передает его парню. — Здесь повернуть нужно пазы и… Макс сделал это и в кейсе появились разъемы для рук. Вставив их туда он с изумлением увидел как на нем стала собираться броня. Через десяток секунд он был в ней, включая шлем. Элен оглядела парня и коротко сказала «Полетели». Потом она активировала репульсоры и стала набирать высоту. Макс повторно окутался ореолом золотого света, как раз к тому моменту как с ревом из-за высотки перед ним вылетел горящий истребитель F-35. Он врезался в другое здание и облако битого стекла и бетона разлетелось по округе, разбивая все, что попадает под удар. —Какого хрена? —Быстрее. — говорит Старк, обернувшись в воздухе. Парень быстро догнал Элен, они обогнули высотку и им открылся вид на пригород с малоэтажными здания, вдали виднелись промышленные районы. —Двадцать минут назад система контроля безопасности ЩИТа зафиксировала аномальное землетрясение на востоке города. — заговорила Старк, — Мои системы наблюдения показали больше. В районе аномалии высокое электромагнитное напряжение и частые выбросы направленной энергии. Есть риск, что происходящее там накроет весь город. Динамика роста силы аномалии высока и вызывает опасения. —Так что там происходит? — попытался получить краткий вывод из потока фактов парень. В этот момент где-то в промышленном районе возникла яркая алая вспышка, потом взрывная волна стала разносить окна жилых домов, постепенно подлетая к героям, пока через пару секунд до них не донесся сокрушительный грохот. С приложением усилий удалось сохранить траекторию полета. —Там что фугас подорвали? — изумился Макс. —Быстрее. — Элен ускорилась. Когда они достаточно приблизились к месту взрыва парень увидел вылетающий из-за развалин промышленного здания покореженный грузовой вагон. Пришлось уворачиваться от него. Элен зависла над местом аномалии, рядом пристроился Макс. Внизу через пелену дыма и гари проступила битва нескольких человек. Пятеро наседают на двух женщин, одна из которых огрызается самым что ни на есть мощным лазером из глаз. Еще двое стоят чуть поодаль и не вмешиваются. Что-то неправильное парню кажется в той что в стороне битвы и выглядит старше. Элен выкручивает громкость динамиков. —А ну все замерли! — говорит она и голос ее разносится по району. — Этот город под моей защитой. Одна из молча наблюдавших за сражением, та что вызвала подозрение Макса, вскидывает руку и парень бледнеет, понимая кто там внизу. Средних лет женщина со странным шлемом на голове, уверенный взгляд и прямая осанка. —Элен, вали отсюда! — кричит Макс, но перед этим до него доносится скрежет металла. Броня Старк сминается, лопаются с искрами репульсоры. Парень не придумывает ничего лучше как выпустить из рук фотонные заряды, он действует в состоянии аффекта, не задумываясь как ему достичь цели. Его атака отбрасывает Магнито на землю. Получилось попасть, но рядом, а не точно в нее. Следовало добить противника, мешает Элен, которая начинает падать и следовало ее поймать прежде чем та свалиться с сотни метров высоты на асфальт. Макс срывается с места и несется к падающей женщине в броне, за секунду как он ее перехватывает рядом с Элен появляется фиолетовая дымная вспышка из которой вырывается сильно татуированная лысая женщина, она хватает Старк и исчезает с ней. Парень в растерянности зависает в метре над землей. Совершенно непонятно, что делать дальше, но к его облегчению татуированная появляется рядом с Магнито и довольно кивает начальнице, мол дело сделано. Рядом кипела битва, временами мимо пролетали лазерные лучи и обломки бетона. Макс не обращал на хаос внимания, он смотрел на Магнито и его подручную. Рывок и он в десятке метров от своей цели. Однако стоявший рядом с ней рыжий мужчина, просто вскидывает руку и Макса скручивает в воздухе. Еще секунда и с огромной силой его впечатывает в землю, поднимая фонтан обломков. Мгновение понадобилось, чтобы вырваться из воронки и снова оказаться напротив мутантов. Макс успевает рассмотреть заинтересованный взгляд рыжего, прежде чем тот сформировал и отправил в сторону парня плотный сгусток алой энергии. Эту атаку он выдержал, разметая ее энергию по развалинам завода. Потом из своих кулаков направил два луча в рыжего, сбил его с ног и отправил в полет. Макс стремиться закрепить результат с опасным противником и подлетает к нему, заносит кулак, чтобы добить. Тут не до сантиментов. Но его сбивает грузовик, запущенный женской версией Магнито. Макс отбрасывает в сторону покореженную машину и рывком поднимается на ноги. Неожиданно видит в десятке сантиметров от себя татуированную. Та улыбается. Вспышка. В следующий миг он оказывается среди бесконечной равнины льдов. Татуированная шутливо машет ему ручкой и исчезает в портале. Макс осматривается в растерянности и не понимает, что ему делать дальше. Кругом один лед и сбивающий с ног холодный ветер, который, впрочем, он не чувствует. Однако надежда вернуть Старк начинает медленно угасать. Зачем она вообще им далась? Мутанты не будут ждать его вечно и куда-то свалят, унося с собой информацию куда дели его невесту. Парень признал Элен невестой, а раз слово было сказано, то как бы он к ней не относился он взял на себя ответственность за нее. Пожалуй ответственность — это то, что отличает мужчину от мальчика, потому он не мог отказаться от Старк. Требовалось что-то делать, но было решительно непонятно что. Он посреди поля в неизвестном месте. Северный полюс? Южный? Может Канада? Или вообще другая планета? Нужен был план. Действенный и простой, потому что времени мало. Парень посмотрел вверх. Ему бы осмотреться… —Капитан же могла. — произносит себе Макс. Окутывается силой и с ускорением срывается в небеса. Земля быстро отдаляется, элементы ландшафта стремительно уменьшаются, давая расстоянием до поверхности больший обзор. Все время полета Макс внимательно осматривается в поисках ориентиров. Немыслимо, но ориентирами ему видится очертания континентов. Парень останавливает набор высоты уже на орбите. Тут, где за спиной бездонный мрак космоса и далекие мириады холодных огней звезд от смерти его отделяет покров сияния дара камня пространства. Дискомфортное чувство, не дающее расслабиться. Парень видит Гренландию, север России, Канаду. Теперь направление ясно и он срывается по орбите в сторону восточного побережья Америки. Герой врезается в землю в то самое место, где недавно дрался с Магнито. Вокруг прибавилось развалин, в этом апокалиптическом натюрморте выделялись женщина в шлеме и рыжий парень со спокойным выражением на лице. Остальные участники боя выглядели неважно. Особенно мускулистая женщина от людей-Х, она шипела от боли и не могла подняться на ноги. Макс собирался напасть на Магнито, ему преступил дорогу все тот же рыжий. Наваливается тяжесть на плечи, парню едва удается идти. Чтобы справиться приходится снова выпускать силу, правда безрезультатно, Магнито и остальные мутанты успевают скрыться в портале. Им в след бьет лазерный луч, но попадает лишь в стену завода, делая в ней огромную дыру и разбрасывая вокруг кучу битого и обгорелого кирпича. Макс оборачивается к оставшимся, видит девушку примерно тридцати лет со странными черными очками, видимо местная Циклоп или как их зовут. Парень подходит к ней, но та первым делом хромает к лежащей среди обломков мускулистой женщине, которая не прекращала все это время тихо материться. —Давай, держись. — Циклоп попыталась поднять коллегу, но только приподняла, зашипев от боли в руке, с которой на битый камень падала каплями кровь. —Куда они дели Старк? — спросил Макс, в надежде, что они знают. Вместо ответа Циклоп продолжает пытаться поднять пострадавшую. Парень хватает девушку за плечо и разворачивает к себе. —Куда? — простой вопрос. —Не знаю! — в раздражении кричит она, потом с натугой подхватывает под плечо свою коллегу мутантку… Парень замечает торчащие когти из рук раненой и понимает что перед ним скорее всего женская версия росомахи. —Тогда кто знает? — не унимается парень, но видит что его не слушают и преграждает дорогу Циклопу, —Эй, я тебя спрашиваю! Росомаха едва идет, поддерживаемая женщиной, не может выпрямится и постоянно стонет от боли, Циклоп пытается ей помогать, но видно, что она едва может удерживать ее стоя. Макс не выдерживает и окутывается силой, потом накрывает сиянием тело росомахи и выпрямляет ее, под крики женщины. После этого она падает на землю, сплевывает кровь и выпрямляется самостоятельно. —Спасибо. — хрипит она, — А то в боку кололо. Женщина снова сплевывает тягучую кровавую слюну, потом хлопает себя по бокам и находит в кармане сигару, подносит ко рту и понимает, что нужна зажигалка. Макс скрипит зубами. —Кто. Может. Знать? — спрашивает он. —Что ты прицепился? Не знаю я! — кричит женщина в очках, — Может профессор скажет, но сейчас непростая ситуация и я не ручаюсь, что получиться. В этот момент над их головами ревут двигатели и Макс замечает зависший джет людей Х. Самолет приземляется на более менее чистой площадке, его аппарель опускается, за ней обнаруживается взволнованная волосатая синяя женщина в кожаной броне. —Ну как? — спрашивает она Циклопа. В ответ женщина мрачно качает головой и поддерживает росомаху, пока та хромает до трапа. Они собираются улетать. Макс осматривает поле боя и в очередной раз спрашивает себя надо ли оно ему. Ответ все тот же — ответственность без которой нельзя считать себя мужчиной. Потом он идет за мутантами, забирается в трюм и усаживается в кресло напротив побитой росомахи. Женщина заходится в кашле, сплевывает кровь, потом улыбается парню. —Чего ты такой хмурый? —Издеваешься? —Почему? — легко пожимает она плечами. — Дерьмо случается, я вот тоже угодила в переплет, но видишь, держу себя в руках. Макс молчит, ему нечего сказать этой женщине. Джет отрывается от земли и набирает скорость. —Не переживай, — снова говорит росомаха, — ты не один в желании найти розог на задницу Магнито. Найдем и ее и подругу твою. Макс снова молчит, хмуро уставившись в никуда перед собой. Происходящее с ним ему решительно не нравилось. В душе был сумбур из противоречивых желаний как убраться отсюда подальше, радоваться что история со Старк закончилась, так и рвать и метать потому что отобрали его человека. Он прикрыл глаза и вздохнул. Не хотелось опускать руки. Следовало закрыть историю с Элен каким-то финалом, но написанным его рукой, а не внешними обстоятельствами. Нужно было поговорить с ней. Ближе к полудню джет приземляется возле старинного особняка как раз в замаскированный подземный ангар. Выходя из трюма самолета парень видит чернокожего блондина нервно перемещающегося возле посадочной площадки. Из кабины пилота выходит Циклоп и Зверь, Зверь помогает росомахе подняться с кресла, та скрипит зубами сдерживая боль. —Как прошло? — взволнованно спрашивает чернокожий мужчина у Циклопа. —Мы провалились, Шторм. — женщина мрачна. — Он ушел вместе с Магнито. Кто такой «он» она не пояснила, но мужчина ее понял. Шторм после слов коллеги всерьез печалиться. —Нужно сказать профессору. — говорит он, потом замечает Макса и спрашивает: — А это кто? —Он ищет Старк. —Старк? —Ее забрала Магнито. —Зачем?! —Если бы я знала. — вздыхает Циклоп. — Давай после, нужно помочь Логан, я переживаю, что не все удалось исправить, она слишком долго восстанавливается. —Да все со мной нормально. — хмыкает Росомаха, — Пару стаканчиков бурбона и буду как огурчик. —Не причитай. — злиться Циклоп. — Ты отправляешься в лазарет. —Лучше проведите меня к профессору. — напоминает о своем существовании Макс. —Логан, ты как? Можешь идти? — росомаха покачнувшись повисает на Циклопе, та начинает шипеть от натуги, ей на помощь приходит Зверь, поднимая Логан на руки. Они вместе идут в лазарет. Внутри полно высокотехнологичного оборудования. Логан кладут на кушетку, как раз в это время в лазарет заходит средних лет женщина в белом халате. —Что у нас, Сара? — сразу спрашивает она. Циклоп заканчивает укладывать Логан. —Мы проиграли, Джейн сильно досталось… поработала Магнито. —А что Джон? Вы видели его? Что с ним? —Он… — Сара поморщилась от боли в руке или по другим причинам, неясным для стороннего зрителя. — Он ушел с ней, нам не удалось его остановить. Я вообще не понимаю, что с ним происходит. —Сара, — женщина в халате взяла ее за руку, — мы обязательно его вернем. —Простите, что вмешиваюсь, но мне нужна профессор, если вы не забыли. — Макс был мрачен, — Время уходит. Женщина в халате посмотрела на парня и вежливо улыбнулась. —Я знаю, Максим. —Вы… Знаете меня? —Челси Ксавьер. — представилась та. —Вы… «на ногах» хотел спросил Макс, но не стал, а сказал иное, — Можете помочь? —Я постараюсь, Максим, но не буду обещать, сейчас у меня некоторые трудности в наблюдении за Магнито. Видишь ли… Джон сильный мутант и он способен блокировать мои способности. —У этого Джона случайно фамилия не Грей? —Да. — печально улыбается Челси, потом начинает выставлять скальпели и пинцеты рядом с раненой Логан, которая уже курила сигару и пускает в потолок кольца дыма. Казалось, что ее вообще не волнует происходящее. —На планете сейчас порядка десяти миллионов мутантов, — занимаясь обработкой ран, говорит Ксавьер, — Они носители уникальных способностей — даров эволюции. Прекрасные создания природы, порой опасные, но разве лев не опасен если его злить? Мутанты разделяются в потенциале своих возможностей на условные уровни. Большинство носители первого уровня, вторые встречаются реже, но все-таки их тоже много. Третий уровень силен и опасен, таким мутантам определенно нужна помощь в освоении их сил. Явными представителями этого уровня является Шторм или Циклоп, с которыми ты знаком. Хотя насчет Шторм я не так уверена, все-таки его потенциал еще не до конца раскрыт… —Это все прекрасно, но мы говорили как найти Старк. — вмешался Макс, он и так знал, что существуют пять уровней мутантов, сильнейшим из которых является Тёмный Феникс, она же Джин Грей, она же в этой вселенной Джон видимо Грей. Челси скромно улыбнулась. —Вижу в разъяснении вы не нуждаетесь. Поясню другое, Джон хороший человек, просто недавно произошел один инцидент и его… способности вышли из-под контроля. Я могу ему помочь, но мне нужно его внимание на пару минут. Он должен быть настроен на лечение, иначе никак, ведь он сильнее меня. —Мне нужна только Старк, мисс Ксавьер. Найдите ее мне, а с Джоном можете разбираться сами. —Я понимаю. — Челси вытаскивает осколки из боков Логан, которая насвистывала мелодию, смакуя сигару. — Мы можем идти. Они добрались до знаменитой двери со сканером сетчатки и электронный голос опознал профессора, впуская ее, Макса, Циклопа и Шторм. Что сказать, канонное помещение с фрагментированными металлическими ячейками покрытием стен во сферической комнате. Челси подошла к креслу возле пульта управления и заняла его. Надела шлем, после чего помещение погрузилось в полумрак. —Мне потребуется время, чтобы найти Элен Старк. Возможно Магнито примет меры, чтобы я не могла ее найти. —Делайте свое дело, проф. Челси долго сосредоточенно пробиралась через голограммы личностей людей и мутантов, потом внезапно вскрикнула от боли и схватилась за виски. К ней тут же подскочила Циклоп. —Профессор! Что с вами? Профессор… —Джон… Он мешает мне. — через боль ответила женщина. —Вы нашли Старк? — спрашивает Макс. Циклоп зло посмотрела на парня, но тому было побоку. —Еще нет. Слишком… сильное… сопротивление. Потом Челси просто рухнула вперед на пульт. Ее перехватила Циклоп и стала суетливо трясти, пытаясь привести в чувства. Подошел и Макс, он отодвинул мутантку в очках и растер уши Челси. Та медленно стала приходить в себя. —Вы ее нашли? —Нет. — вяло ответила женщина. — Прости, она… ее либо прячут неизвестным мне способом или она мертва, Макс. Прости. Парень отпрянул от профессора. В ее слова совершенно не верилось. Не могла умереть Старк, просто потому что не могла. На ней половина истории киновселенной держится. Это было невозможно. Никак. —Магнито или ее подручных, может их видели? — если Ксавьер не может дать ответ, то сможет главная виновница — Магнито. Сейчас Макс чувствовал в себе настрой набить ей рожу. —Есть шанс, что они на плотине на севере страны, там еще крупный город, который снабжается энергией с нее. —Почему там? —Я почувствовала Джона, его силу, там. — устало отвечала Челси, все еще поддерживаемая Максом. —Покажите мне эту плотину на карте и я вас оставлю. —Что ты собрался делать с Джоном? — схватила Макса за плечо Циклоп. —Он мне не нужен, но если будет мешать… Я не стану сдерживаться. —Нет! — ее рука сильнее сжала плечо Макса, но ему на ее потуги было плевать. —Не нужно ссориться. — тихо сказала Челси. — Мы составим тебе компанию, Максим. Джон будет нашей проблемой, да и вытащить из головы Магнито я смогу информацию по Старк. Нужно будет только снять с нее шлем. —Звучит как план. — выдыхает раздражение Макс. — Тогда в путь. У нас мало времени. —Откуда ты знаешь сколько… — снова кидается на парня Циклоп, но ее останавливает профессор. —Сара, не нужно. Мы будем спешить ради дорогих нам людей. Джону тоже нужна помощь. Макс помог подняться на ноги профессору, после чего ее подхватила разгневанная на парня Циклоп. —Прежде чем полетим, нужно переодеться. — вмешался Шторм. — Подозреваю драка будет не из простых и потребуется дополнительная защита. —Мне все равно. — сказал Макс, — Только решайте все быстрее. Циклоп, профессор, Шторм и Зверь облачились в свою канонную форму и пафосно пошли по коридору. Макс на все происходящее в раздражении скрипел зубами. Когда створки ангара открылись перед командой спасения предстала картина пустого помещения. —Что за приколы, проф? — возмутился парень. —Сара? — Челси обратилась к подручной. Циклоп прошла в центр ангара и озадаченно повертела головой. —Ничего не понимаю. —Плохо. — сказала Ксавьер. —Ладно. Раз вы не можете я сам. Давайте мне координаты и я полетел. —Нет! Ты никуда без нас не пойдешь! — гневно вперила в него пальцем Циклоп, видимо всерьез переживая за то что может сделать с Джоном Макс. Макс набычился, вокруг него появилось слабое золотое сияние. Сара потянулась к виску. Намечалась драка. —Хватит. — сказала Челси. — Не нужно ссор. Есть еще вариант. —Какой? Поедем на такси? — сарказм лился из уст парня. —Как сказать. — загадочно ответила Челси, — Если ты себя так определяешь. —Вы что… — Макс выпучил глаза. — Собрались на мне туда лететь?! —Лететь? — удивилась профессор, — Нет. Прибудем туда иначе. —Максим, сила, доставшаяся тебе, происходит от камня бесконечности отвечающего за пространство… —Откуда вы… —Прости. Прочла твои мысли. Прежде чем ты начнешь ссориться, я скажу тебе, что есть возможность открыть для тебя новые грани твоих сил. Ты про них и так знаешь, но в силу некоторых обстоятельств не готов использовать. —Прокачаете меня? —Можно сказать и так. —Есть ли гарантия, что вы не вложите мне в голову никаких левых идей? —Нет. — качает головой Челси, — Но могу сказать, что мне не интересно вмешиваться в чужую судьбу. Будь иначе и вокруг меня ты бы видел миллионы долларов, сверхдорогие вещи и кучу рабов. Согласись, что тут ты этого не видишь? Макс вздохнул. —Как долго это займет? —Минут десять, может больше. Я буду действовать осторожно, чтобы не навредить. —Действуй, проф. *** Они снова в процедурном кабинете, Челси просит Макса занять кушетку, сама встаёт у изголовья. Циклоп подносит стул для профессора, и та благодарно кивает. —-Расслабься и ни о чем не думай. — говорит Ксавьер, когда парень занимает предложенное место. —Что-то у меня плохое предчувствие. — бормочет Зверь, которая пока находится в своей человеческой ипостаси. —Брось, Ханна, что может случиться, ядерный взрыв? — Логан беззаботно опирается о дверной косяк и шарит по карманам в поисках сигары. Непонятно куда она дела предыдущую. —Курение когда-нибудь тебя убьет. — говорит Зверь, потом вздыхает, — Если твоя регенерация откажет. —Фигня. — выражает свое отношение к произнесенному Логан и наконец находит сигару. Кладет ее в рот, поджигает и затягивается. Потом на ее лице появляется довольная улыбка. Зверь опять вздыхает и качает головой, мол «тебя только могила исправит». Тем временем профессор во всю работает с мозгами Макса. Парень в отключке и его тело потряхивает, на висках Челси проступают капельки пота. —Проблемы, профессор? — взволнованно спрашивает Сара, она же Циклоп, замечая как тяжело дается задача ее начальнице. Прежде чем получить ответ проходят десятки секунд. —Все. Оказалось. Несколько. Сложнее. — едва выговаривает Ксавьер, сосредоточенно воздействуя на мозг. В этот момент тело парня начинает покрывать золотое сияние. —Профессор! — кричит Циклоп. —Сей… час. Яркая белая вспышка мгновенно заполняет собой все помещение. *** Макс приходит в себя посреди разгромленного помещения, все оборудование и мебель обратилось в мелкие обломки и прибилось к стенам, там же обнаружились и команда людей Х. Парень замечает профессора, которая тяжело поднимается на ноги, ее прикрыла Зверь и теперь помогала подниматься. Циклопу и Шторму также досталось, но они выглядели вполне способными отправляться на миссию. Сложнее было с Логан, она пробила стену и только ее ноги торчали на виду. С той стороны доносились тихие ругательства. —Что произошло, проф? — парень в замешательстве смотрит на женщину. —Финальная настройка. — вымученно улыбается Ксавьер. —Ты многое знал о свойствах камня бесконечности, столько же много изучил в своем институте на тему физики пространства, я просто «навела мосты» между теорией и реальностью. Дело сделано, теперь все зависит от тебя. Макс прикрыл глаза и почувствовал, что внутренний резерв возможностей возрос, правда еще предстояло понять как им пользоваться. —Это будет непросто. — говорит он. —Мне и раньше встречались мутанты способные к телепортации, — сказала Ксавьер, — у них получалось, уверена и у тебя получится. —Мне бы вашу уверенность. —Прости, уверенность у каждого своя. И, кажется, ты спешил найти Старк. —Верно. — собирается Макс. — Где наша цель? —Я покажу. — Вместо того чтобы доставать карту, Челси подошла и коснулась рукой виска парня. В его голове возник образ местности куда им нужно прибыть. Парень вытягивает руку в сторону стены и там формируется радужный овал, вызывающий целую череду неприятных воспоминаний. Макс морщится, потом скрипит зубами от злости на себя и свою трусость. —Все кто собирается участвовать, за мной. Время не ждет. С этими словами он упрямо идет к сформированному порталу. Из провала в стене выбирается Логан, стряхивает с плеча пыль и идет к Максу. —Пошли, бродяга. — улыбается она. Макс идет первым, за ним Циклоп, Шторм, профессор и замыкающая Логан. Они перемещаются на вершину дамбы, там вечер, дует сильный ветер, заставляющий прикрывать лицо рукой. —Нам туда. — Челси замечает вдали металлическую дверь в административный комплекс. Все делают туда шаг. Однако Макс замечает неладное. Вернее легкое возмущение в пространстве. Он резко поворачивает голову на неявное чувство тревоги и видит перед собой ту самую мутантку, которая телепорт в свите Магнито. Она улыбается, потому что уже касается парня и его переносит куда-то. Неизвестным местом оказывается заброшенный порт. Во всяком случае ржавые портовые краны, контейнеры и водная гладь за пирсом, тому свидетельства. Макс на небольшом открытом пространстве перед ангарами складских помещений, сейчас пустых. Правда он тут не один. Напротив него Магнито собственной персоной, со своим фирменным шлемом на голове, по правую руку рыжий с бесстрастным выражением на лице, по левую женщина с шипами на голове и щеках. —И кто же ты? — спокойно спрашивает Магнито. — Мутант? Пришелец? Маг? —Не все ли равно. — грубо отвечает Макс, — Куда ты дела Старк? —Она… послужит великой цели. Цели, которую тебе не понять, если ты не мутант. Иглоголовая все время разговора внимательно смотрела на парня, потом повернула голову к Магнито и отрицательно качнула. —Видимо нам не по пути, незнакомец. Похоже Макс не прошел некий тест. Одновременно со своими словами Магнито кивнула свите и те пошли на парня с недобрыми намерениями. Макс окутывается золотым сиянием, но тут же получает удар в спину. Секунду назад там никого не было, а теперь была телепортер. Ударить ее в ответ мешают иглы, пущенные другой мутанткой. Враги действуют совместно, атакуя комбинациями и используя преимущества своих способностей. Было заметно, что они давно сражаются вместе. Макса их нападки бесили. В какой-то момент ему надоело получать оплеухи и он выпустил золотую энергию во все стороны, выбивая нападающих. Потом повернулся к Магнито и без промедления пошел на нее. Путь ему преградил рыжий. —Меня просили тебя не трогать, но что-то мне подсказывает, что не получится так. — парень пошел на него. Обойти этого сильного мутанта не выйдет. Джон вскинул руку и в Макса пошла волна телекинетической энергии, сметающая все на своем пути. Его сила столкнулась с силой камня пространства и это событие породило мощный взрыв, после которого на ногах остался лишь Макс. Ликовать такой победе не получалось из-за полного непонимания, что делать дальше. Нужно было хватать Магнито и трясти ее на тему куда дели Элен, вот только Грей все еще жив и уже поднимается на ноги, вид у него злобный, по виску стекает кровь, губа разбита. Его следующая атака была сокрушительной силы, она накрыла половину порта и превратила его в прах, единственным кто остался цел был Макс, правда последствия удара врага несколько обескуражили его. В долю секунды огромная площадь, заваленная хламом обратилась в тлен и если бы не покров силы камня, то и Макса бы не стало, он даже бы не заметил этого факта, просто бы перестал существовать. Такая сила впечатляла. Как следует переварить произошедшее ему не дала еще одна атака рыжего. Однако на этот раз Макс не стал принимать ее, а уклонился и сразу же ответил фотонными зарядами. Два золотых луча ударили рыжего в грудь и окинули на десяток метров. Видимо он успел прикрыться своими способностями. Следовало закрепить результат. Макс под ускорением бросился к врагу, но его сбил с курса многотонный контейнер внезапно прилетевший сбоку. За первым, последовал второй, третий, двадцатый. Макса утрамбовали как картошку в кастрюле. А после тонны стали начали спрессовываться вокруг него как обертка, потом гора металла с диким скрежетом сдвинулась к берегу. Секунда и она упала в воду. Парня стало уносить на глубину. *** Магнито устало опустила руки. Бой ее вымотал. Неведомый противник оказался неприятно силен и приходилось выкладываться чтобы его просто сдерживать. Даже Джону досталось, он сейчас молча смотрел как с его ладони на землю падают алые капли крови из рваной раны на предплечье. —Мы закончили? — спросила Сэм. — Может уже свалим отсюда, я нас перенесу. —Боишься, что он выберется? — с издевкой произнесла иглоголовая. —Нет. — показывает язык телепортер, — Переживаю как бы ты на толчок не опоздала, наверняка обосралась от страха. —Че сказала?! Магнито вскинула руку и перепалка мгновенно прекратилась. Все повернули голову туда, куда смотрела их лидер. Водная гладь, беспокойная из-за недавно принятых в себя тонн металла вздыбилась и провалилась, образовав водоворот. —Какого… — произносит ошарашено телепортер. —Сверху! — кричит иглоголовая. В следующий момент на них обрушивается град стальных обломков. Магнито чудом удается перехватить те что летели в них, остальные попадали на землю поднимая облака сора и пыли. Из туманного марева вырывается фигура в золотом ореоле. Лицо парня крайне злое. Его сразу же встречает телекинез Джона, но едва сдерживает. Магнито командует к отступлению и телепортер вытаскивает их из-под атаки Макса. *** —Суки. — скрипит зубами парень наблюдая пустое место там, где были его враги. Макс один в пустынном порту, вокруг куча обломков. Он поднимает кусок кирпича и тот зависает в воздухе над его ладонью. Парень роняет этот кусок и прикрывает глаза. Через секунду все в радиусе сотни метров медленно поднимается в воздух. —Достану. Обязательно, вас достану. — шипит парень сквозь зубы. Он формирует портал и шагает в него. *** На той стороне следа портала телепортера оказывается дамба, откуда его не так давно эта тварь забрала. Все выглядит знакомо, правда есть отличия. То тут то там полно сколов в бетонных ограждениях, подпалины в асфальте. Макс бежит к металлическим дверям входа в административную часть гидроэлектростанции. Вскрывать ее не придется, потому как в ней двухметровая оплавленная дыра. Парень проскакивает через нее внутрь и видит гильзы на полу. Бежит по коридору, сворачивает и встречает первые тела охранниц, на стенах видны капли крови. Идя по следу из тел и стреляных гильз парень добредает до первых тел в белых халатах. А за поворотом оказывается просторный зал с эмблемой орла на всю стену. Макс останавливается возле нее и озадаченно хмурится. —Strategic Homeland Intervention, Enforcement and Logistics Division. — читает он текст вокруг орла. — Какого хрена? В глубине коридора слышится хлопок взрыва и рев пламени. Макс срывается с места и бежит на звук. В конце коридора видна просторная комната, в ней Циклоп, которая прикладывает руку к виску и из ее глаз вне поля видимости Макса, отправляется яркий луч. Макс вбегает в это помещение и первым делом замечает оседающего Шторма, его тело оставляет на стене кровавый след. Дальше Логан безуспешно отбивается сразу от трех мутантов, она утыкана иглами и еле двигается, явно не успевая их достать из-за атак противников. Профессора не видно. Макс рывком раскидывает противников Логан, вновь открывшимся телекинезом подхватывает не задетого мутанта врага и ударом фотонного заряда по нему пробивает им ворота в другое помещение. Открывшийся вид заставляет думать, что оно предназначено для хранения летной техники, настолько оно здоровое, да и пара самолетов намекают на правильность догадки. Кроме летной техники видны до колик в животе нелюбимые персонажи. Магнито дергает щекой когда их с Максом взгляды встречаются. Появляется с хлопком телепортер и идет к Эрике, невольно ее взгляд цепляется на тело собрата-мутанта на полу и развороченную створку ворот. Она смотрит на вход и видит там парня. —Как ты меня достал. — раздраженно говорит она. —Взяла? — спрашивает Магнито. Девушка кивает на сумку на плече, слышаться звон стекла. —Отлично. Магнито протягивает руку и телепортер достает из сумки продолговатый предмет с иглой на конце. Этот предмет Эрика передает иглоголовой. Та без промедления вкалывает себе в шею и скрипит зубами, ее лицо искажает гримаса боли. —Ваши трюки бесполезны. — говорит Макс и идет к врагам, — Лучше скажите по-хорошему, куда дели Старк. —Спайк, живым он не нужен. — говорит Магнито иглоголовой и та срывается с места с невиданным ранее ускорением. Врезается в Макса и сносит его с ног. Когда парень обращает на нее внимание, видит, что иглы на ее голове стали светиться, вены под кожей вздулись, в глазах багровые угольки. Макс бьет мутантку ногой в живот и та впечатывается в стену. Странно, но она не отключается, просто встряхивает головой и снова поднимается на ноги. Резким кивком метает сноп игл, от которых парень уворачивается, замечая что те пробили стену насквозь. —Раньше ты так же могла? — почти спокойно спрашивает он. —Я покрошу тебя на фарш. — шипит мутантка. —Не хочешь рассказывать, не надо. Иглоголовая делает рывок к Максу, но тот отмахивается от нее и этим снова впечатывает в стену. —Займитесь ей. — говорит он избитым людям Х. — На мне Магнито. Ответа не последовало. Макс поворачивает голову и видит, что все они валяются на полу в разном состоянии потрепанности. Парень выдыхает раздражение, подходит к начинающей приходить в себя иглоголовой, берет ее за горло и накачивает силой свободный кулак. Потом удар и мутантка валиться на пол сломанной куклой. *** Макс гоняется за Магнито по коридорам, пару раз приходится телепортироваться, потому что враг тоже пользуется этим трюком, потом все же нагоняет их, но уже у того же входа, которым он попал на эту базу ЩИТа. Сверху дамбы завораживающий вид на окрестности: горы, поля леса и далекий город. —Можно было просто подождать. — говорит он ожидающим его Магнито и ее свите. — А я тащился за вами внутрь. —Нет. — говорит Магнито. — Нас бы уже не было здесь, если бы не ты. —Что так? —Ты идешь по следу телепорта. — мрачно говорит Эрика. —Куда вы дели Старк? —Ты не понимаешь во что влезаешь, мальчишка. —А мне не интересно. — говорит парень, начиная идти к Магнито, та стоит на месте посреди продуваемой всеми ветрами вершины дамбы. —Зря. — качает она головой. — Мой народ страдает из-за таких как ты, безразличных и безучастных, но это ненадолго, у меня теперь есть… средство, для борьбы за данные нам природой правами. Мы вершина эволюции, мальчик, и наконец это докажем. —Где. Старк. — раздельно говорит парень. Магнито печально качает головой. —В моем ответе нет смысла. Ты отсюда не уйдешь. —Что-то я сомневаюсь. — накопленная злость и досада из-за нескончаемых схваток давали себе знать, парень перестал испытывать хоть какой-либо страх или сомнения. —Зря. — все так же просто отвечает Магнито и поднимается в воздух. Атаковать ее сразу же мешает Джон, который сконцентрировал всю свою силу в один направленный телекинетический удар. Макс принимает его на ореол золотого пламени и мрачно хмыкает. —Что-то слабовато. Джон впервые проявляет яркие эмоции, он зло щурится и его напор увеличивается в разы. Он формируют нечто похожее на лучи энергии Макса и парню приходиться отвечать своими. Столкновение сил вновь приводит к коллапсу и взрыв порождает сотню мелких трещин по всей дамбе. Более того, Джон продолжает увеличивать силу и медленно подходит через напор золотых лучей энергии, пока не достигает Макса. Делает еще одно усилие и встречает с полным ярости взглядом Макса. Парень наконец справляется с напором силы Джона и начинает его отдавливать. Как раз когда у него начинает получаться, его сбивает многотонной радиовышкой. Макс кувыркаясь в воздухе летит вниз с вершины дамбы и падает в воду, поднимая брызги. Вокруг него падают обломки вышки. К его удобству, если можно так выразиться, воды в реке ему по щиколотку. Парень встает и мрачно смотрит на парящих в воздухе противников. Магнито уверена в себе и это несколько озадачивает. У этих мутантов ничего не выйдет против него. Силу тессеракта не превзойти простыми мутантскими способностями. Правда у Эрики Леншерр свое видение ситуации, та поворачивает руку к дамбе и сжимает кулак. Миллион трещин мгновенно возникают в железобетоне и через них прорываются струи воды под высоким давлением. Макс озадаченно смотрит на начинающееся крушение дамбы. Ему оно не опасно. Взлететь можно в любой момент. Внезапная догадка пронизывает его спинной мозг холодом. Парень поворачивает голову в направлении течения реки и видит у горизонта большой город. Видимо Эрика рассчитывает, что Макс будет занят спасением людей от бедствия и отстанет от нее, вот только можно попробовать решить проблему иначе. Макс собирается с силами, закрывает глаза. Золотое сияние вокруг него растет по экспоненте, оно сгущается и клубится в протуберанцы чистой энергии. Парень резко вытягивает руки в сторону дамбы и по ее поверхности растекается лавина золотого света, своим движением останавливая разрушение конструкции. Более того железобетон начинает сплавляться. Максу нужно минут пять, чтобы исправить проблему. Однако ему не дают закончить начатое. Над местом битвы зависает угнанный джет людей Х, его трюм раскрывается и на пороге появляется девушка телепортер. Она смотрит вниз, потом достает из сумки сразу три инъектора и поочередно вкалывает их себе в шею. Падает на колени и кричит от боли, ее вены начинают светиться изнутри, глаза два алых уголька. Телепортер встает на ноги уже более спокойно, разводит руки и над дамбой начинает формироваться область перехода гигантских размеров. Через мгновение из портала появляется безграничное море лавы. Оно нескончаемым потоком под напором несется вниз. Макс бледнеет. Такого он не ожидал, да и отскочить пока не может, починка дамбы не завершена, если уйти, то не факт что лава сможет остановить разрушение, а так гигантской волной накроет город миллионник. Макс не был героем. Он не считал себя таковым. Единственное правильное решение — уйти отсюда подальше. Максим Северский уже однажды погиб, выполняя свой долг, правда в другом мире. Второй раз он был не обязан. Жизни людей, это их жизни. У каждого ведь своя история. У каждого. Миллион жизней, против его одной. Макса не так воспитывали на фильмах про героев солдат Великой Отечественной, на примере спецназа, вызывающего огонь на себя в безвыходной ситуации. Парень остался ради эгоистического желания поступить правильно. *** Магнито бесстрастно наблюдала с высоты трех сотен метров как поток лавы заполняет долину после дамбы. С героями всегда так, нужно только найти место куда надавить и их больше нет. —Уходим. Нам здесь делать больше нечего.