Аспирант времени

*** Макс ***

Элен как обычно ожидалась ближе к позднему вечеру, ей нужно было не только посетить упомянутый ЩИТ, но и на свою основную работу заглянуть. Макс подозревал, что там дел не на пять минут, потому находился в состоянии временного одиночества. Сколько он в этом мире? Месяц? Или уже больше? Столько событий произошло, что не мудрено потеряться во времени. Парень поднялся с дивана и пошел к лифту. Там он нажал на кнопку нужного ему этажа и принялся ждать, пока его доставят на место. Когда створки лифта распахнулись, он увидел длинный широкий коридор со стеклянными стенами, за которыми сейчас было темно, лишь угадывались очертания внутренних предметов, коими было множество тренажеров. Он помнил, что теперь устать — миссия невыполнимая, но все же надеялся, что, используя самовнушение, сможет ощутить хотя бы отдаленное чувство мышечного напряжения, когда превозмогая делаешь один лишний подход или того больше — движение, поднимая очередной рекордный для себя вес. Переоделся в раздевалке, ощущая привычный запах резины и пластика тренажеров и подошел к скамейке со штативом для грифа, принимаясь накидывать блины с подставки, а потом поймал себя на мысли, что в этом тренажерном зале слишком пусто, он тут был один, что являлось очень непривычным чувством. Захотелось как-то разбавить тишину. —Джесс? —Да, мистер Северский? — тут же отозвался ИИ. —Можешь включить какую-нибудь музыку. —Что например, мистер Северский? Парень почесал за ухом, потом медленно махнул рукой, он не знал, какие тут есть исполнители. —Выбери что-нибудь подходящее для тренировки. Из динамиков под потолком полились энергичные аккорды электрогитары, потом подключился мелодичный хрипловатый женский голос. Макс удовлетворенно кивнул и улегся на скамью, примериваясь ладонями к грифу. Сделал пару движений, опечалившись тому, что не почувствовал веса, потом уверил себя, что в этом нет ничего удивительного, и продолжил движения, вспоминая, какие должны были быть ощущения при этом. —Мистер Северский? —Да. — парень отвлекся от истязания грифа. —Вы просили сообщить, если мне удастся обнаружить крупное правонарушение. Макс поставил на штатив гриф и поднялся на скамейке. —Продолжай. —В 19-55 на 55 улице было совершено вооруженное нападение на филиал банка Атлантик. Группа лиц в количестве десяти человек, используя бронированный грузовой автомобиль, уходят от преследования полиции по направлению к Бруклину. — ИИ помолчал и добавил, — Есть раненые среди полицейских и гражданских лиц. Парень поднялся со скамьи и пошел в раздевалку, добрался до шкафчика и замер с протянутой рукой к повседневной одежде. Он подумал, что лучше нарядиться в супергеройский костюм, нечего эпатировать публику своим пренебрежением к моде. С закинутым на плечо полотенцем добрался до лифта, на нем поднялся на этаж с лабораторией, в которой был приглушен свет, горели только мониторы компов и дисплеи приборов непонятного назначения. Макс отправился в выделенную ему Старк комнату, в которой располагались изготовленные для него костюмы. Выбрал первый попавшийся из плотной комбинированной ткани, надел его и чуть приподнял голову. —Джесс, можешь показать, где сейчас погоня? —На дисплее справа, мистер Северский. Парень повернул туда голову и увидел, как в стеклянной стене, отделяющей его комнату от лаборатории, загорелась карта города, и ярким красным маркером была отмечена движущаяся точка. Он прикинул в голове направление и расстояние, после чего исчез в портале.

*** Улицы Нью-Йорка ***

Вечер на улицах мегаполиса был заполнен обыденной суматохой густого трафика машин, спешащих по своим делам, людей, преимущественно женщин самых разных возрастов. Кто-то стремился попасть поскорее домой, кто-то перед этим желал зайти в магазин, другие уже возвращались с пакетами в руках. В привычный гул живущей своей жизнью улицы неожиданно вклинился визг шин и тревожный вой полицейский сирен. Люди на тротуарах стали с любопытством озираться, как-никак событие, о котором можно потом делиться с друзьями или же в соцсетях. Тревожные звуки приближались, и прохожие стали пристально разглядывать улицу, надеясь заметить источник беспокойства. По вечерней оживленной Нью-Йоркской улице, лавируя между автомобилей с ревом двигателя, неслась бронированная машина. Это сделать было непросто из-за большого потока. Она выскочила из-за поворота и все-таки врезалась в неуспевшую затормозить легковушку, которую сразу же отбросило в сторону, а на асфальт фонтаном брызнули разбитые стекла. Ближайшие к аварии люди отпрыгнули в сторону, кто-то в панике завизжал. Грузовик повернул корпус и ускорился. Как раз в этот момент в догонку с сиреной вылетели три полицейские машины и стали быстро догонять броневик. Одна из машин по встречке обогнала броневик и попыталась тараном сдвинуть того к обочине. Удар, и фара полицейской машины полетела на асфальт, а броневик, не заметив попытки его остановить, стал набирать скорость. С высоты птичьего полета за погоней наблюдал некто, он спрыгнул с парапета и стремительно стал падать. Когда до земли оставалось с десяток метров, некто вскинул руку, и из ладони выстрелила паутина. Как на тарзанке, девушка уже у самой земли подняла перед собой вытянутые в сторону движения ноги и на дикой скорости пролетела между машинами. Потом сменила руку и еще раз выпустила паутину, уже в этот свой рывок она взмыла над полицейскими машинами и преследуемым ей броневиком, сделала грациозное сальто и мягко приземлилась на крышу грузовику. Героиня была в черном с красным обтягивающем костюме, выглядящим на ней необычайно естественно и притягательно. Она подползла к лобовому стеклу и заглянула внутрь. На нее тут же уставились три пары ошарашенных глаз. Преступницы все были в баллистических масках, черных комбинезонах и в разгрузках с автоматами на коленях. —Сбрось ее! — потребовала пассажирка, и водитель нажала на тормоза. Завизжали шины, и девушка слетела с крыши, но в последний момент успела коснуться кончиками пальцем и в итоге смогла приземлиться на капот грузовика. В следующее мгновение супергероиня оттянула правую руку для замаха. —Она спятила?! Мы же в броневике! — панически выкрикнула бандитка. Удар, и в лобовом бронированном стекле образовалась большая вмятина. Преступницы на пару секунд замерли в удивлении, потом заметили, что супергероиня хочет еще раз ударить. —Сбрось ее! Давай же! Броневик стал метаться из стороны в сторону, а героине теперь было не до попыток пробить стекло. Несмотря на старание преступниц, девушке все еще удавалось держаться на капоте, она даже приноровилась к такому необычному родео и сумела найти силы и момент, чтобы подобраться ближе и снова ударить. В стекле появилась вмятина поменьше. Нервы водителя не выдержали, и она направила машину во встречную легковушку. Жесткий удар рывком сбросил с капота героиню, та в кувырке полетела под колеса машины, но в последний момент сумела выпустить паутину и взметнуться вверх. Броневик свернул с оживленной улицы, стремясь уйти от преследования на набережной, там не было высоток, с которых могла бы спланировать вниз героиня. Грузовик теперь несся через парковую зону, распугивая ревом двигателя и светом одной оставшейся фары случайных пешеходов. —Оторвались? — спросила, постоянно оборачиваясь, одна из преступниц. Сзади все так же ревели сиренами полицейские машины. —Вроде. Я ее не вижу. — ответила бросающая взгляд на зеркало заднего вида водитель. В этот момент девушка-паук спокойно прошлась по крыше очередного здания, внимательно следя за двигающейся вдоль набережной машине преступниц, потом бросила взгляд на проулок рядом с собой, разбежалась и спрыгнула с крыши, тут же выпустив паутину и набирая ускорение, вытянулась в струну. Засвистел встревоженный ветер на пике амплитуды ускорения живого снаряда, героиня отпустила паутину, грациозно раскинула в стороны руки, сделала неспешное сальто, заканчивая вращение направленными ступнями на стремительно приближающийся бок проезжающего мимо броневика. Мощный удар заставил многотонный грузовик подняться на два боковых колеса и так зависнуть на пару мгновений, за которые героиня успела выпустить в удаляющуюся цель новую порцию паутины уже в дальние от себя колеса, блокируя их, что довершило начатое, и броневик сильно накренился, рухнул, выбивая облака ярких искр, врезался в стену какого-то здания и заглох. Героиня мягко приземлилась на асфальт тротуара, по которому гнал до этого броневик, и неспешной походкой от бедра пошла к машине. Верхняя дверь внезапно распахнулась, и оттуда показалась рука преступницы, потом ее голова, и она вся уже перевалилась через край, замирая на боку машины. Бандитка тяжело дышала, было видно — ей серьезно досталось, но она нашла в себе силы поднять автомат и навести на героиню. Та подняла руку и выпустила паутину, которая угодила в оружие, следом выдернула его из рук и отбросила в сторону открытой воды. Раздался приглушенный хлюп. Бандитка свалилась с машины на асфальт, тяжело поднялась на ноги и вытащила из-за пазухи нож. Героиня спокойно шла на своего противника. —Ну чего тебе дома не сиделось? — с усталостью в голосе спросила бандитка. —Кто-то должен защищать покой мирных граждан. — спокойно ответила приближаясь героиня. Преступница хрипло рассмеялась. —Наивная… глупая… — бандитка опустила нож и расслабилась, — могла бы жить и жить, а теперь… Чувство опасности заставило резко повернуть голову вправо, и девушка только заметила, как ей под ноги падает цилиндрический предмет. В следующее мгновение все заволокло ярким светом, а в уши ворвался ужасающей боли хлопок. В себя она пришла лежа на холодном шершавом асфальте, в ушах был быстро стихающий писк, голова и глаз болели, но она успела увидеть направленное в ее лицо дуло пистолета. А следом очередная несильная вспышка света, потом спокойный мужской голос: —Все замерли. Преступница, держащая героиню на прицеле, резко повернула голову на голос и так же замерла. Супергероиня успела заметить в глазах бандитки узнавание и растущую панику. Девушка-паук повернула голову в ту же сторону и увидела высокого мощного мужчину с короткой стрижкой и уверенным, но безмятежным взглядом. —Фокус… чтоб тебя… — голос еще одной бандитки. Оказывается, они все успели выбраться из грузовика, и было их около десятка. Все с автоматическим оружием и в разгрузках. —Складываем оружие на землю и строимся возле машины. — буднично произнес мужчина и бандитки нервно переглянулись. —Мля… —зашипела себе под нос одна из преступниц и нехотя положила автомат на асфальт. Ее примеру последовали остальные, все так же нехотя и не особенно уверенно. —Если нас не отпустишь, я ее пристрелю! — внезапно произнесла та, что удерживала на прицеле героиню. —Стоит ли это твоей жизни? — спокойный вопрос. Преступница неуверенно покосилась на героиню, потом на остальную свою группу, которая выстроилась возле перевернутого броневика, и зашипела под нос ругательства. —Чтоб тебя… — она опустила пистолет, потом вовсе бросила его на землю, тот с металлическим скрежетом проскользил пару десятков сантиметров, скрываясь в кустах за тротуаром. Вдалеке послышались приближающиеся полицейские сирены. Бандитки все были в сборе и хмуро ждали органы правопорядка. Героине больше никто не мешал встать, под взглядом мужчины она плавно поднялась, стараясь сделать это максимально грациозно. Возле большой воды было слегка прохладно, однако ветер с жарких улиц города приносил тепло вместе с запахами готовящейся еды, резины и выхлопных газов. —Ты? — она заметно удивилась, потом спохватилась, — В смысле… спасибо. — произнесла героиня, стоя перед мужчиной, и помедлила, оценивая разницу в росте между ними. Она была ему по грудь. —Пожалуйста. — лаконично ответил он. —Ты такой здоровый… — вырвалось у нее. —Многие так говорят. —Я, кстати, Шелк. Конечно, я не так известна, но работаю над этим. —Макс. —Просто Макс, а, — она выглянула за плечо парня, чтобы посмотреть на печальный строй бандиток возле поваленного броневика, — разве ты не этот… Фокус? —Понятия не имею, откуда взялось это прозвище. — вздохнул он. Возникла пауза, которую заполнил звук приближающихся полицейских сирен. Парень решил задать абсолютно светский вопрос: —Ты в порядке? —Что бы они мне сделали? — тут же небрежно отмахнулась девушка, похоже, ее тоже удручала заминка в диалоге — Я бы сама справилась, если честно. Подобное со мной не в первый раз случается, среди бандиток сплошь и рядом хватает вооруженных чем-нибудь огнестрельным или взрывающимся. —В этот раз все выглядело опасно. Если тебе интересно мое мнение, то следует проявлять больше осторожности. — неожиданно для себя участливо произнес он, взяв ее за плечо. —… — девушка замялась, не зная, что ответить. —Знаю, — махнул свободной рукой Макс, — изрекаю банальности, но мне кажется, ты слишком молода, чтобы погибнуть по глупости. —Откуда такая забота? — почти шепотом спросила героиня и покосилась через плечо, откуда приближались полицейские сирены и даже были видны всполохи света их мигалок. —Прости. — отпустил он ее, — Я, наверное, лезу не в свое дело. Со мной иногда такое происходит. —А я уже в колледж поступила. — не пойми с чего произнесла героиня. — Так что я студентка! Макс промолчал, не зная, как реагировать. Девушка в своем супергеройском костюме, переступила с пятки на носок, в очередной раз замявшись, потом так же тихо произнесла: —Я, наверное, пойду, ты тут все под контролем держишь, а мне нужно искать другие неприятности. И смущенно рассмеялась, потом нехотя повернулась и трусцой побежала в сторону высоток и оживленной дороги, постепенно ускоряясь. Бежала она так, будто не весила и грамма, да еще и необъяснимо притягательно, от ее движений веяло свежестью и молодостью, и уголки губ парня сами собой поднимались вверх. Определенно от их короткого общения настроение поползло вверх, уткнулось в чердак и попросило открыть ему люк.

*** Элен. Башня Старк ***

Респектабельный автомобиль повернул с оживленной ночной улицы к автоматическим подъемным воротам, расположенным в устремленном к небесам здании с логотипом «Старк». Поздно вечером снова зарядил дождь да еще с сильными порывами ветра, потому успевшая попасть под сквозняк на внутренней парковке, перемещаясь от машины до лифта, Старк слегка продрогла. Стоя в кабине лифта, она коротко стучала зубами, что было совсем моветон, но благо этому постыдному проявлению слабости не было свидетелей. Зря она так легко оделась, уже давно не лето. Женщина придирчиво посмотрела на свою одежду. Белая блузка, чёрная юбка карандаш и, в тон ей, лакированные туфли. Все безукоризненного качества, выдержано в строгом деловом стиле, но почему-то сейчас вместо собранности и нацеленности на результат это вызывало у Элен раздражение, привычное сдерживающее напряжение ткани серьезно мешало. Телу хотелось свободы. Лифт остановился на жилом этаже, и женщина, щелкая каблуками по кафелю, пошла по коридору до автоматической двери, замаскированной деревянными панелями из дорогих сортов древесины. Створки распахнулись, за ними был полумрак, скрывающий просторную роскошную комнату с панорамными окнами и видом из них на ночной город с его миллионами огней, которые совсем смешивались в пятна светлячков у горизонта. Включилось автоматическое освещение, и Элен окинула свой дом внимательным взглядом. Что-то ей не нравилось, настолько сильно, что мешало сосредоточится на привычном ритуале возвращения домой: раздеться, принять душ, поужинать, лечь в кровать, достать планшет, чтобы перед сном просмотреть дела на завтра, и после этого в первой часу ночи уснуть. Было некое непривычное или давно забытое чувство, определение которому крутилось на орбите сознания, но никак не хотело показываться. Элен раздраженно дернула головой и пошла в гардеробную. Там тоже были автоматические двери, которые услужливо распахнулись, открывая вид на хорошо освещенные ряды дорогих вещей. Женщина остановилась возле полок с обувью и склонилась, чтобы снять туфлю, в таком положении она неожиданно замерла. Наконец-то она поняла, что за чувство ее тревожило… Одиночество. Она ошарашено замерла с распахнутыми глазами, пытаясь понять, почему ее эта мысль фактически заморозила. Элен выпрямилась и посмотрела на гардеробную. Все правильно, тут находились ее вещи: платья, костюмы, блузки, в отдельном шкафу лежали на бархатных подставках ювелирные изделия. Однако одежда вся деловая, серая, черная или белая. Старк стучала каблуками по паркету до жилой комнаты-студии и остановилась, рассматривая ее: сто двадцать квадратов холодной роскоши. Ростовое зеркало в прихожей и декоративная тумбочка с искусственным цветком, барная стойка с высоким стулом, дальше кресло и журнальный столик, рамки фотографий ее родителей в молодости на стене. Дальше широкая кровать со спальной тумбочкой и лампой над ней. Даже посуда, за исключением декоративной, была в единственном экземпляре. Все было привычно, но в тоже время говорило, что здесь живет одинокая бизнес леди. —Д…джесс, — сбилась она, — где сейчас Макс? —Мисс Старк, мистер Северский в выделенных вами для него апартаментах в данный момент покинул душ. Мне связаться с ним? —Нет, не нужно. Элен пошла к выходу, задержавшись возле ростового зеркала, придирчиво осмотрела себя, поправила выбившийся локон из стянутого на затылке хвоста и покинула комнату. В коридоре по пути к комнате Макса у Элен стало биться сильнее сердце. Такое бывает, когда боишься, что твои надежды на что-то лучшее вдруг могут оказаться плодом фантазии. Ей было страшно, что она бредила последние дни. Да и события, которые выпали на ее долю, казались немыслимыми и нелепыми, подогревая переживания. Она подошла к его двери, и створки распахнулись. Элен осторожно прошлась по короткой прихожей и замерла, когда увидела его. Макс был тут, и он казался реальным, а еще… он вытирал полотенцем волосы, сам при этом был прикрыт только еще одним полотенцем, обернутым вокруг талии. Женщина прикипела взглядом к его накаченному торсу, Макс вообще был раза в три или четыре крупнее среднестатистических мужчин, и это открытие неожиданно бросило ее в жар. —Стучаться нужно. — хмыкнул парень, заметив ее. —Да… — запнулась она, в голову ворвались воспоминания их совместной ночи и утра, — прости, что-то заработалась и совсем забыла. —Ты тут по какому-то вопросу… — он повертел кистью, изображая нечто неопределенное, — или просто так? —Я… — она не могла придумать, почему пришла. —Ладно, проходи, я скоро закончу и оденусь. — Макс пошел в глубь комнаты, уже не обращая на нее внимания. Элен неуверенно прошлась и остановилась возле стены, на которой висели картины с непонятным «чем-то» в духе авангарда. Внезапно почувствовала, как к ней сзади прижалась огненная гора мышц, а тело степенно охватили мощные руки. В их плену дыхание сразу же перехватило и мысли панически забегали. В это время ей подули на ушко, вызвав по всему телу волну озорных мурашек. —Что-то я соскучился. — тихо произнес Макс. Она повернула голову, и парень плавно коснулся своими губами ее уст. Она подалась навстречу и впилась со всей страстью, держась за его голову своей рукой. Через пелену наслаждения женщина почувствовала, как его рука медленно заскользила по животу и огромная ладонь сжала ее грудь, вырывая из нее стон, другой же продолжал прижимать к себе за живот. Тело горело, когда они разорвали поцелуй. Макс подвинул ее ближе к стене, и женщина рефлекторно оперлась о нее ладошками, но ему было этого мало, он прижал ее плотно к вертикальной поверхности, отпуская грудь и живот, после чего его ладони оказались на ее бедрах у самого подола юбки и плавно потянули ткань вверх. Сердце Элен бешено забилось, в голове зашумело, восприятие сузилось до ощущений тела и его касаний. Он собрал юбку на талии, сдвинул ткань трусиков и ладонями потянул попу вверх, заставляя ее прогнуться и даже встать на цыпочки. А после вошел в нее, отчего ее сразу словно ударило током, ноги подогнулись, но упасть не получилось, из-за крепкого соприкосновения со стеной. Ритмичные движения в ней быстро опустошили ее разум, наполняя сиянием звезд и нестерпимым томным зудом внизу живота, обещающим что-то грандиозное. Кажется, она кричала, и очень даже может быть, что-то неприличное.

*** Макс и Элен ***

Теперь в апартаментах Макса стоял интимный полумрак, светились лишь вспомогательные лампы, навевая дремоту. За панорамным окном был все тот же вечно не спящий ночной Нью-Йорк, правда стекло надежно отсекало звуки, потому в комнате было слышно только шумное дыхание Старк. —Зачем приходила? — он поглаживал ее ягодицу, лежа в обнимку с Элен в своей кровати. На женщине все еще была ее изрядно помятая одежда. —Уже не важно. — буркнула она ему под мышку. Макс посмотрел на ее затылок и улыбнулся. —Зачем ты туда забралась? — возможность любоваться ее обнаженными ногами была отдельным удовольствием, но желание пошалить оказалось сильнее. —Просто. — последовал приглушенный лаконичный ответ. Он ее легонько ущипнул. За попу. —Эй! — сразу же вынырнула Элен и возмущенно уставилась ему в глаза. — Что ты делаешь, наглец?! —Массаж. — не моргнув и глазом соврал Макс. —Я точно знаю, что массаж не так делают. — изобличающее сощурилась женщина, ее карие глаза при этом излучали какой-то колдовской огонь. —Не может быть, я почти уверен, что такой массаж существует. — вскинул он брови. —А вот и нет! — Старк даже стукнула его кулачком в бок. —Откуда в тебе столько уверенности? — наигранно печально спросил он, — Может и есть, а ты несправедливо на меня наезжаешь. —Я не наезжаю. — фыркнула она, — Просто считаю должным спасти тебя от твоего же невежества. —А если я делаю так, — Макс принялся плавно мять ее ягодицу, отчего у Элен выступил румянец на щеках — это можно считать массажем? Женщина вместо ответа уткнулась головой ему в плечо, только потом произнесла: —Возможно. — помолчала и повернула голову и тело, удобнее устраиваясь у него под боком, наморщила носик и пожаловалась: — Одежда мешается. Макс помог ей раздеться, после чего Элен забралась под одеяло и обхватила парня руками и ногами. —Я была сегодня в штабе ЩИТа. — начала она, — Разговаривала с Фьюри. Жуткая баба. Наверное. — она фыркнула, — Я не до конца это поняла, но, учитывая возможности ее организации, проблемы доставить она способна даже мне. —Знаешь, Элен, а ты, оказывается, очень скромная. Всемирная тайная разведывательная организация способна доставить тебе всего лишь неприятности. —Когда ты со мной, это так. — спокойно ответила она, смотря в его глаза. Макс улыбнулся. Старк была права. —Так вот. У меня вышло с ней договориться о сотрудничестве, но, потому как прошла беседа, у меня сложилось впечатление, что Фьюри задумала какую-то интригу и не факт, что она связана со мной. —Что ты имеешь в виду? —Помнишь наш разговор про Гидру, — Макс кивнул, — И то, что в ЩИТе можно доверять немногим людям, в числе которых Фьюри. Эта тетка с подозрением относится к битве при штабе с мутантами. Что-то ее серьезно смущает. Я думаю, можно даже попробовать ее просветить в проблему. — Элен прошлась пальчиками по груди парня, — Насколько ты уверен, что ей можно доверять? —Трудно сказать. — вздохнул парень. — в известной мне истории она была честным человеком. —Кстати об истории… напомни, откуда ты все знаешь? —Это важно? — грустно вздохнул Макс. —Считай это женским любопытством, которое будет меня изводить, пока я не получу ответов. —Только ради тебя. — парень взял в руку ее ладошку и поцеловал пальчики, Элен улыбнулась, — Понимаешь, мир не один, и есть те, в которых события повторяются. —Ха, поняла, ты был в одном из таких. — фыркнула женщина и расслабилась. Это оказалось неожиданно легко. —Почти. — хитро улыбнулся парень и перевернул Элен на спину, оказавшись сверху. Лишних вопросов не нужно. —Что ты задумал? — весело спросила она, изучая озорным взглядом его лицо. Вместо ответа парень накрыл ее алые припухшие губы поцелуем.

*** Анна ***

Анна, как могла, сдерживала усталость, занимая свой столик в ресторане, все-таки был шанс, что «он» придет, хоть она сама серьезно опоздала, а еще после насыщенного дня накопился нечеловеческий голод. Она уже подумывала изменить свой привычный рацион, заказав чего-то неприлично жирного и мясного. Ее столик зарезервирован почти всегда, потому проблема его занять отсутствовала, а вот все остальные, несмотря на поздний час, были заняты. К ней подошел знакомый официант. —Томас, — она помедлила в нерешительности, все же хотелось нормально поесть, но она иррационально боялась за свою фигуру, — как обычно. — печально произнесла она. Официант учтиво кивнул и собрался уйти, но она его остановила вопросом: —А меня не искал такой здоровый мужчина? —Нет мисс… —А просто не приходил? — перебила его. Парень отрицательно качнул головой. —Сожалею, что не смог помочь. — ответил и ушел. Девушка задумчиво заправила белый локон за ушко и достала телефон. Пять пропущенных от мамы и двадцать сообщений от подруги. —Габриэль… — рассматривая текст сообщений, осуждающе прошептала Анна. Внезапно внимание красавицы привлекло движение на периферии. Силуэт мужчины. Она подняла голову, чтобы рассмотреть нового посетителя, и чуть разочарованно приспустила веки. Это был не «он». Тем временем молодой парень в дорогом костюме уверенной походкой преодолел весь зал и добрался до ее столика. —«Им что ли тут медом намазано?» — подумала она. —Простите, что прерываю ваш вечер, своим нескромным вмешательством. — улыбнулся парень. — Разрешите присесть? Он был вежлив и не бросал на нее похотливых взглядом, потому она кивнула. Была возможность, что он с работы ее родителей и видел ее раньше. —Какое прекрасное платье. — тем временем сделал комплимент парень, — Оно очень гармонирует с цветом ваших глаз. —Благодарю. — безэмоционально ответила она. Это заметил молодой человек, но не обиделся, а улыбнулся шире. —Как у настоящей леди, у вас прекрасно не только платье. — продолжил он, заложив ногу за ногу, — но и акробатика. Молодой человек, поклонник ее деятельности в гимнастике. Анна не любила этот вид спорта из-за необходимости качаться, потому не особенно поначалу блистала. —Вы были на моих соревнованиях? — слегка удивилась она. —Я не про это несомненно великолепное мастерство, а немного другое… — его голос понизился до шепота, — более опасное. Анна почувствовала, что начинает холодеть внутри. Девушка убрала руки со стола и там под столом стала разминать мгновенно замерзшие пальцы. Он знает ее секрет. —Что вам нужно? — ее голосом можно было заморозить. —Ничего такого, что бы вас оскорбило. — довольно улыбнулся парень. Список возможных требований был просто огромным, более того, по мнению мужчин, секс не мог являться оскорблением для женщины, а больше наградой. Но просто так шантажировать мужчина бы не стал, значит, будут какие-то запредельные извращения. Анна зло сцепила зубы, пытаясь скрыть нервную дрожь. К таким поворотам жизни она была не готова. Прежде чем она успела что-то ответить, парень продолжил. —Я представляю организацию… —Звучит не очень обнадеживающе. — мрачно произнесла девушка. —Очень серьезную. —Несерьезных не бывает. —Да-да, но мы отвечаем за вопросы куда серьезнее обычных денег. —Вопросы? — удивилась Анна. —Именно. — потом без перехода закончил. — Служба ЩИТ, слышали про такую? Рыжий парень по-доброму улыбался. Анна почувствовала, как гора свалилась с плеч. —Вы меня вербуете? —Удивлен, что вы знаете про нас. Немного. —Вас недавно потрепали мутанты, это весь мир видел. —Да, неприятно получилось. — едва заметно пожал он плечами. — И, да, мы предлагаем вам место в собираемой для особых задач команде. —Что за задачи? — насторожилась девушка. Если ЩИТ шпионы, то и медовые ловушки могут быть в миссии, подобную роль себе она не представляла даже в страшном сне. Если и начинать заниматься сексом, то с тем, кого она выберет. —Захват или ликвидация сверхсильных правонарушителей, так сказать, разумных, с расширенными возможностями. — слегка развел он руки. — И только. —Если я соглашаюсь, вы сохраните мою тайну? —Мы можем вам даже платить. Ведь служба у нас — это работа. —Хорошо, я согласна. — этот ответ был самым многословным из того, что она могла выдавить из себя сейчас. Эмоционально она была выжата. —Я рад, что нам удалось договориться. — вежливо улыбнулся рыжий, потом поднялся из-за стола. — И простите за беспокойство… мисс Паркер.