Полупустой

Во второй половине августа Британия погрузилась в ужасную жару. И Гарри, разглядывая из окна квартиры блестящую гладь пруда, сначала подумал, что его хватил солнечный удар, когда получил записку от Нарциссы с точными координатами для аппарации. «Там, совсем рядом, в пещере, проводилось несколько последних ритуалов П.С.. Немного сыворотки правды, подмешанной в бутылку коллекционного огневиски, помогло Хэйлу поговорить со мной более откровенно. Будьте осторожны. Н.М.» Поттер тут же вскочил с места. Медлить было нельзя. Патронус уже спешил к Джинни. Девушка аппарировала к нему в считанные минуты. -Гарри, в чем дело? – вдруг возникла Джинни у него за спиной. Он обернулся и… Сказать, что он потерял дар речи, означало ничего не сказать – она была обворожительно красива… в длинном белом свадебном платье. -Гарри, ты тут? – Джинни засмеялась и помахала рукой перед его лицом. -А, да… Джинни, ты просто ослепительна в этом платье! – наконец, смог совладать с эмоциями Поттер, - Но, к сожалению, есть повод поважнее твоей свадьбы – у меня есть координаты места, где сейчас могут проводить очередной обряд Пожиратели смерти. Девушка моментально стала собранной и серьезной и, быстро трансфигурировав платье в более удобную одежду, спросила: -Так чего мы ждем? -Что, даже не будешь предлагать захватить с собой отряд авроров? -Предложу отправиться туда и разведать обстановку. Если все плохо – вызовем подкрепление. -Джинни, ты идеальный напарник! – восхитился Гарри, потому что он думал о том же самом, - Тогда предупрежу Гермиону, что вскоре нам может понадобиться помощь. Как только патронус был отправлен Гермионе с просьбой не пытаться связаться с ним раньше времени, но быть наготове, Гарри и Джинни активировали артефакты для отвода глаз, взялись за руки и аппарировали по указанным координатам. И оказались посреди огромной, пустынной степи, где вокруг была лишь выцветшая сухая трава и яркое августовское солнце над головой. Наложив вокруг себя еще и заглушающие заклятия, они стали обсуждать варианты, куда им пойти. И даже успели немного поспорить, пока Джинни не применила какое-то специализированное аврорское заклинание для поиска защитных чар. Буквально в трех метрах от них воздух задрожал. Джинни принялась снимать заклинания. Вскоре посреди пустынной степи показался огромный холм, а трава возле него оказалась примята многочисленными следами ног. Когда перед ними показался вход в пещеру, Гарри чуть не вскрикнул от восторга. Он почувствовал, как по всему его телу прошла дрожь предвкушения. Неужели, наконец, сегодня расследование может их к чему-то приблизить? Однако когда они опробовали все известные им заклинания, а дверь никак не поддавалась, он понял, что выводы делать рано. -Гарри, смотри! – Джинни внимательно прищурилась, - Там наверху какие-то символы. Поттер подошел и пристально вгляделся. Вязь символов выглядела очень знакомой. Через пару минут из его уст раздалось длительное пронзительное сухое шипение. Дверь бесшумно приоткрылась. -Это что сейчас было? – пораженно уставилась на него Джинни, в её глазах плескалось смятение, - Ты же разучился говорить на Парселтанге, когда был уничтожен крестраж? -Да, разучился… А потом стал его учить сам. Долгая история, - махнул рукой Гарри, покраснел и отвернулся. Об этом его странном хобби знал только Малфой, - Ну что, идем? – спросил он, делая шаг к входу. -Стой! – Джинни, мгновенно отреагировав, дернула его за рукав, притягивая к себе. Она бросила в проем двери заклинание, и вход пещеры обуяло дикое пламя, которое погасло через несколько секунд, - Вот теперь, думаю, будет побезопаснее. Гарри, отойдя на шаг от девушки, удивленно посмотрел на неё и вдруг искренне рассмеялся. -Гарри? -Джинни, - проговорил он, утирая слезы в уголках глаз, - А знаешь, из нас бы вышла отличная команда. И можешь говорить, что я идиот, но знаешь, кажется, у нас могло бы все прекрасно сложиться, если бы не… -Если бы у тебя крыша не поехала? – саркастично спросила Джинни, а на губах ее играла насмешливая, но добрая улыбка. -Да, если бы не это. И знаешь, я очень рад, что у тебя получилось с кем-то другим, пусть я и не знаю этого засранца… Но ты выглядишь очень счастливой. -Спасибо, Гарри, - и это прозвучало искренне. Гарри улыбнулся и бросил взгляд в темноту пещеры. -А надпись на парселтанге - что она означает? – вдруг из любопытства спросила Джинни. -«И откроются врата к вечной жизни». -Потрясающе, - закатила глаза девушка, - Ну что, идем? Гарри кивнул, и они вместе нырнули в темноту. *** Как только они оказались внутри, сразу поняли, что они здесь не одни – из глубины пещеры раздавался хор приглушенных голосов. Гарри и Джинни очень медленно и осторожно стали двигаться в сторону звука, реагируя на каждый шорох. Постепенно спускаясь все глубже, они вскоре заметили, что своды пещеры стали не такими низкими, а помещение, где они оказались, стало напоминать коридор с колоннами. Медленно двигаясь возле стены они, наконец, приблизились к источнику звука. Осторожно выглянув из-за стены, они увидели еще один зал. Там, в полумраке, в свете свечей, люди в черных одеждах медленно двигались по кругу и хор их голосов сливался в гул фраз на латыни. Посреди зала был круглый помост, посреди которого стоял… черт возьми, это снова он! Гарри в ужасе отшатнулся и спрятался за стену. Весь его позвоночник сковало холодом, а кожа покрылась мурашками. Это был снова он. Том Риддл. Внешность его несколько отличалась: словно все его черты, молодого и позднего времени, слились в одно - он напоминал бледную змею, но нос и кудри были на месте. Посреди помоста лежала копия до боли знакомого Гарри артефакта. Чем синхроннее был хор голосов, тем более реальным становился образ. Они взывали к нему и ждали приказов. И он им отвечал. Гарри в ужасе посмотрел на Джинни. Та одними губами произнесла «чертовщина какая-то». Поттер кивнул. В его сознании, помимо потока ругательств, всплывало: «Мордредовы сектанты! Они сливают свои сознания в единое сознание, чтобы вызвать образ Волдеморта!» Нужен был какой-то план. И прежде чем обсудить его с Джинни, Гарри снова выглянул из-за стены, чтобы еще раз оценить обстановку. Пожирателей смерти – а это без сомнения были они – было около тридцати человек. Наверняка тот самый приближенный круг, о котором говорил доверившийся Нарциссе Хэйл Бренси. Фигура Тома возвышалась над ними всеми. Гарри вгляделся получше. Представший образ казался уже таким знакомым. Гарри даже на секунду пожалел о том, что уничтожил свой артефакт, кажется, он по нему скучал. Как вдруг он осознал, что не только он смотрит на Тома – тот тоже теперь смотрел прямо на него. Повернувшись прямо к их укрытию, он громко и отчетливо произнес: «Гарри Поттер». Пожирателям смерти на то, чтобы все осознать, хватило трех секунд. Уже вскоре они осыпали место укрытия градом заклятий. Гарри и Джинни отстреливались, понемногу отступая назад, но отступать было некуда – позади лишь длинный открытый коридор. Несмотря на то, что Гарри и Джинни удалось обезоружить и вывести из строя несколько мрачных фигур в плащах, силы были явно не на их стороне. Пожиратели двинулись на них всей толпой, окружая, не оставляя шанса. Один из них попал оглушающим заклинанием в Джинни, и ее отбросило за колонну. Гарри продолжал отбиваться без передышки, как мог. Но уже вскоре в него прилетел сначала Экспеллиармус, а следом за ним – Инкарцеро. Веревки крепко опутали его тело и повалили на землю, лишая возможности двигаться. -Так-так-так, - подошел к нему один из Пожирателей, склонив над ним лицо в маске, - А ведь мы на такую удачу даже не рассчитывали. Эрик, проследи за девчонкой. Ульрик, левитируй нашего дорогого героя на помост. Когда все собрались в зале, вокруг помоста, на котором теперь лежал не только артефакт, но и связанный Гарри, по всей вероятности, Глава новых Пожирателей смерти посмотрел на образ Тома и торжественно произнес во всеуслышание: -Дорогие друзья! Сегодня нам с вами выпала невероятная возможность принести жертву нашему господину, которую ему не смогли принести при его жизни! – он замолчал, и по всему залу пронесся одобрительный шепот, - Да, наконец-то все наши старания окупятся. А после – займемся Азкабаном и всем остальным миром. Всем готовиться к обряду!