Тайный друг

- Мерлин! - голос придворного лекаря и свет факела, которого держал стражник, вырвал узника как будто из страшного сна. Решетки камеры открылись, и Гаюс обнял дрожащего мальчика. - Не бойся. Все будет хорошо, - старик уселся на солому, все еще прижимая Мерлина к себе. Тому казалось, что нашлось одеяло, под которым он может спрятаться от всех невзгод мира. - Тебя не сожгут, - Гаюс ласково гладил черноволосую голову. - Лишь на некоторое время посадят в тюрьму. Пока я не придумаю, как тебя освободить. Я буду тебя навещать. - Как мама? - голос Мерлина звучал глухо - мальчик все еще прижимал лицо к балахону дяди. - Сам знаешь, волнуется она. Но я сказал ей, что с тобой ничего плохого не случится. Ты должен держаться и не пасть духом. - Я не могу колдовать, - Мерлин поднял грустные глаза.- Что теперь будет? Гаюс ничего не ответил. Он не знал, как утешить маленького чародея, а лгать не хотел. Придворный лекарь перевязал обожженные и поцарапанные запястья Мерлина. Дал ему кружку горячего сладкого чая с малиновым вареньем. Уложил спать и прикрыл теплым одеялом, которого принес в своей сумке. Сам он остался в камере на всю ночь, сидел рядом, одной рукой обнимая мальчика. * * * Утром пришли стражники и увели Мерлина глубоко под замок, в одну из пещер, где когда-то была тюрьма колдунов. В самой большой пещере был волшебной цепью прикован Великий Дракон. Другие пещеры - пусты. Стражники не были жестоки. Они оставили Мерлину теплое одеяло, которое принес Гаюс, а также еды и воды. Когда стражники и Гаюс ушли и погас последний отблеск пламени факела, мальчик ощутился в кромешной тьме. Он укутался в одеяло и сел на землю, прислонившись спиной к стене. Старался не поддаваться страху. В подземелье было тихо. Почти. Где-то капала вода и вроде журчал ручей... Мерлин сидел с открытым ртом и прислушивался, стараясь дышать почти неслышно. Он широко распахнул глаза, пытаясь что-то увидеть в темноте. Без магии мальчик чувствовол себя совсем беспомощным. У Мерлина было хорошее воображение. Он любил сочинять сказки и по вечерам рассказывать их маме. Им обоим было так уютно лежать в своих постелях ( мама - на кровати, Мерлин - на полу) и мысленно бродить по вымышленым странам, встречать невиданных тварей и наблюдать разные приключения героев. Вспомнив это, мальчик невольно всхлипнул. Увидит ли он еще свою маму? Казалось, что все это - лишь кошмар, от которого никак не может проснуться. Это не может быть действительностью! Мерлин вдруг услышал шаги. Очень тихие и осторожные. Он весь напрягся. Вроде, стало тихо. Но мальчику казалось, что кто-то просто сел рядом. Вот протянет руку и ... Мерлин вспомнил, что люди рассказывали об этих пещерах. Его охватил такой страх, какого никогда раньше не испытывал. Мальчик слышал дыхание того, кто сидел рядом, и вжался в стену, боясь пошевелится. Но все-таки не выдержал и осторожно протянул ладошку. На этот раз глаза чародея вспыхнули золотом и появился огонек, который осветил пустую пещеру. А потом нахлынула ужасная боль. Мерлин прикусил край одеяла, чтобы не издать ни звука. Он боялся даже собственного крика.