Офф-топАрда

Совсем на рассвете выдвинуться не получилось – я настояла, чтобы мы, насколько возможно, выспались. Иначе и смысла идти нет, разве что с табличкой «мы тут, ешь!». Часов в девять утра мы собрались в гостиной, наскоро перекусили и обговорили план действий. План был прост до безобразия. Мы приходим в лес, я нахожу по энергетическим дорожкам нашего гостя – и распускаю кружево. Друзья прикрывают меня, по необходимости отвлекая на себя внимание сей дивной зверюшки. Хвала богам, ребята не стали задавать ненужных вопросов, избавив меня от необходимости выкручиваться и врать – вот чего не умею… Но, боюсь, если сказать им более точный план, Фродо точно привяжет меня к креслу. А кресло поставит в чулане. Под амбарным замком. И ничем хорошим это не закончится… Фродо с утра и так был ничем не радужнее вчерашнего. Он долго искал мою одежду, ворча, что не помнит, куда её засунул, и вообще засунул не он, а Рози, потому как это она меня раздевала, а не он, и как я вообще могла такое про него подумать! Наконец, одёжка отыскалась в основной кладовке, сверху в самом большом сундуке у самого входа. Фродо попытался радостно заявить «а обуви нет, и я не знаю где», но я решительно подвинула его, сама влезая в сундук. В самом низу, под моими чёрной борцовкой, красной клетчатой рубашкой, банданой и светло-синими бриджами лежали высокие кожаные сапоги на шнуровке. Моя гордость, шитые на заказ по ноге, безумно удобные, проверенные конным скоком и бегом по пересечённой местности и стоившие чуть подешевле крыла самолёта. Когда я, радостно облачившись, предстала в сей экипировке пред дружеские очи, в гостиной наступила тишина. - Что? – уточнила я, наскоро заплетая косу. - А лук где? – честно спросил Пиппин. Я невольно прыснула. - Не стреляю. Извините. - Ну, хоть чего-то она не умеет! – хохотнул Мерри. Компресс мне на стопы Фродо с утра обновил, а шнуровку сапог я чуть распустила, чтоб было удобно. Вчерашнее приключение всё равно ещё ощущалось, но так было не в пример лучше. Боли при ходьбе я практически не чувствовала. «- Прорвёмся!» - с мрачной усмешкой подумала я. В путь мы вышли уже в половине одиннадцатого. Перешли реку по мосткам и зашли в лес. Вспомнить дорогу до самого места вчерашнего происшествия возможным, естественно, не представлялось. Но мне это было и не нужно. Ещё при выходе из Бэг-Энда я потихоньку настраивалась на нужный лад, а теперь уже полностью погрузилась в состояние «между», ловя энергетические потоки и всполохи. Стараясь, всё же, не терять направления, мы углубились в самую чащу. - Полагаю, то, что мне несколько не по себе, это нормально? – приглушённым голосом уточнил Мерри. Я кивнула. - Мороз по коже, а мы ведь не в Старом Лесу, - поёжился Пиппин. - Старайтесь держаться рядом, - негромко произнёс Фродо. – Даже когда рассредоточимся. - К слову, уже можно, - отрешённо отозвалась я. Мы стали постепенно расходиться полукругом. Мерри и Пиппин ушли левее и скрылись за кустами орешника. Видно их не было, да и к осторожным шагам приходилось прислушиваться. Мы с Фродо забрали чуть правее. Я сосредоточенно ловила малейшие изменения энергий, боясь пропустить момент. Всё предельно просто. Мне нужно найти самое большое сплетение, какое получится и… Вот оно. Я постаралась как можно незаметнее отстать от Фродо, сосредоточенно ожидающего нападения. Сделала несколько шагов вправо – и остановилась. Закрыть глаза. Вдох-выдох. И… Я неожиданно легко и ярко провалилась в знакомый полутранс. Все пространство вокруг светилось переливающимися нитями. Так ярко… раньше так не было… К моему удивлению, я и реальность воспринимала так же хорошо, как и обычно. Не размыто, не фоново, а так, будто я не переходила на другой уровень восприятия, а… объединила их. Надо же… Сила растёт, но отчего?.. Ладно, потом разберусь. Сейчас – зверь. «Цыпа-цыпа-цыпа,» - мрачно подумала я, пуская импульс по энергонитям. Кружево коротко вспыхнуло, отзываясь. Фродо вздрогнул – и оглянулся, в недоумении глядя на меня. «Он видит?» - изумлённо осознала я. – «Он видит! Вот только этого мне…» - Что ты делаешь? – глухо спросил мужчина . Я мысленно чертыхнулась. Его не обманешь. Ладно, чего уж там… - Зверь почуял меня, когда я шла через лес, - бесцветным голосом отозвалась я. – Слишком лакомый кусочек, чтоб пройти мимо. Из-за меня он здесь. Меня чувствует лучше всех. Так что… - Так что ты решила подставиться в качестве приманки?! – Его ладони сжались в кулаки. - Единственный верный способ. Фродо выругался. Да так, что я чуть концентрацию от удивления не потеряла. - Уловками улайни ты тоже не смогла бы воспользоваться, верно? – уточнил он. Я только мрачно усмехнулась и покачала головой. - В следующий раз действительно привяжу к креслу, – припечатал хоббит, обнажая клинок и оглядываясь. – Не склонна к неоправданному геройству, значит? Взять на себя весь удар, это же так оправданно! - Не обольщайся, Фродо! – горько усмехнулась я. Пальцы начало знакомо сводить. – Я не настолько добродетельна, как может показаться. Одна без вас я бы не справилась, нужен отвлекающий манёвр. Так что, мы все четверо сейчас так или иначе приманки. - Этот вариант меня больше устраивает, - жёстко ответил хоббит. Он озирался, напряжённо ловя шорохи и звуки. – Пиппин! Мерри! - Мы здесь! – отозвалось слева. В груди что-то вязко и противно оттянуло. - Он тоже, - проговорила я. Пиппин и Мерри выскочили на полянку с клинками наголо, озираясь по сторонам. - Будьте готовы, - предупредила я. – В любой момент… «Любой момент», как это часто бывает, наступил немножко неожиданно. Зверь материализовался прямо у меня за спиной и, судя по всему, уже в броске. - Ири! Я отчаянно вывернулась из-под туши, успев со всей силы зарядить в него энергетическим сгустком. Откатилась в сторону, мотая головой. Зверь, судя по всему, чувствовал себя примерно так же – он ревел, беснуясь на месте и скребя себя лапами. Ага! Попался, голубчик! Раскручивая узелок-сплетение, на котором я перед этим стояла, я как бы сплетала энергетическую сеть, которую только что и набросила на потустороннего гостя. Она слилась, перепуталась с его ещё незакреплённым кружевом, и теперь я, удерживая один хвост энергонити, могла распустить чужеродный узор. А для этого, мне нужно быть накрепко связанной энергией со зверем, иначе никак. Вот почему Фродо так среагировал. Он почувствовал и понял – как? Как этот мужчина умудряется это делать?! – что я не просто отыскиваю нашего гостя по энергодорожкам, а устанавливаю с ним прямую связь. Мой энергетический запах стал своего рода красной тряпкой, и теперь я для него – основная и самая притягательная добыча. - Ваша задача – отвлекать его от меня! – крикнула я ребятам, пользуясь моментом, пока зверь не очухался и посылая через «сеть» нужный импульс. – Но старайтесь держаться на расстоянии! В целом, именно это мы и обсуждали несколько раз ещё дома и по дороге, но сейчас мне принципиально важно было напомнить об этом, потому как зверь – к слову, немного подросший в размерах за ночь! – впечатлил не только видавших виды ветеранов Войны за Кольцо, но и меня! В пластину на боку чудища врезался первый камень. Потом палка. Потом полетел град всего, что валялось под ногами в лесной подстилке. Подойти на расстояние клинка друзья разумно не рисковали, ограничиваясь пока обстрелом. Не сказать, чтоб это сильно наносило повреждения бронированной тушке, но, надо признать, что метать хоббиты и впрямь умеют. Опытным путём ребята быстро выяснили, где у зверя наиболее чувствительные места и без промаха били по основанию головы, ушным дыркам, основаниям ног и под колени. Особого урона они ему по-прежнему не наносили, но раздражали теперь изрядно. Игнорировать эти залпы зверь уже не мог, начав реветь и бросаться по сторонам. - Разбегайтесь! - отчаянно крикнула я, но хоббиты и сами уже это поняли. - Не отвлекайся на нас! – крикнул Мерри, выворачиваясь из-под щёлкнувших челюстей. Я сосредоточилась на расплетении. Задачка не из лёгких, если учесть, что броски зверя влияли и на меня, заставляя частично повторять его кульбиты. Он таскал меня по всей полянке, как заарканенный мустанг. Я чудом пока удерживалась на ногах и удерживала связь. Один узелок, дрогнув, распался на отдельные ручейки. Второй. Третий. Пальцы начало сводить, я закусила губу, сосредоточившись на кружеве. Медленно… Слишком медленно… Всё равно что просо с чечевицей перебирать. Этак я закончусь раньше, чем сделаю хоть четверть работы. Как бы мне так ускориться?.. Зверь метался по поляне, периодически останавливаясь и к чему-то прислушиваясь. Несколько раз он предпринимал попытку пообедать, но каждый раз мне удавалось удержать дистанцию, а друзья вовремя переключали его внимание на себя. - Долго ещё? – осведомился Пиппин. - Хочешь на моё место?! – возмутилась я, перепрыгивая корягу. - Хочу закончить этот кошмар! - Ири, что ещё мы можем сделать? – Фродо отпрыгнул от морды, оказавшись рядом со мной. - Рискнуть и пустить в ход клинки! – съязвила я. – Стой, я… Пошутила… Нет, я даже не особо-то и пошутила, но как-то эта идея казалась мне слишком рискованной. Жало вошёл в правое плечо зверя. Слишком легко, как в масло. И хотя, судя по бешенному рёву, причинил сильную боль, но, когда зверь развернулся к отскочившему хоббиту, пустая щель на плече на глазах затянулась, словно её и не было. - Кажется я понял, о чём ты говорила, уравнивая наши шансы! – честно признался Мерри. – Ты можешь ускориться?! Фродо тряхнул головой, как-то неловко переступив. - Фродо! - Я в порядке! Но клинки не помогут – слишком близко! А, к чёрту! Я закусила губу и зло рванула на себя, варварски обрывая кружево зверя. Под животом скрутило, я согнулась, хватая ртом воздух. Всего на мгновение, но… Зверь с рёвом рванулся от боли, меня дёрнуло вперёд, и… падая, я рефлекторно выставила вперёд руки, выпуская хвост энергосети. Зверь вдруг застыл посреди поляны. Наступила тишина. Хоббиты замерли. - Ири? – неуверенно позвал Фродо. - Сорвался… - ошеломлённо проговорила я, глядя на дрожащую ладонь. – Он сорвался! Зверь медленно наклонил голову, словно к чему-то прислушиваясь. Мы оцепенели, не сводя с него глаз. Пока мы с зверем были соединены энергонитями, он «не видел» никакой добычи, кроме меня, а ребят воспринимал как досадную помеху, потому и тупо кидался, не пытаясь «есть». Теперь же связь была разорвана. Потусторонний гость прикинул обстановку и осознал, что банкет пополнился ещё тремя блюдами. Теоретически, он должен выбрать самую объёмную по энергии добычу, то есть меня. Теоретически, при его нападении я смогу поймать энергохвост. Теоретически я к этому даже готова. Теоретически. Зверь безошибочно и целенаправленно развернулся в сторону мистера Бэггинса. - Фродо! Пиппин, по праву ближнего, сшиб кузена, выталкивая в сторону. Сам он отчаянно вывернулся из-под тушки, пробежал несколько шагов на ватных ногах, и тяжело припал к ближайшему стволу. Зацепило! Я ругнулась сквозь зубы – и бросилась к нему. Без хвоста энергетической сети в руках я ничего не могла сделать со зверюшкой, кроме как постараться переключить её на себя. Мерри, оказавшийся ближе, быстро сообразил, что к чему и сгрёб брата в охапку, оттаскивая подальше от места схватки. Фродо уже вскочил на ноги, бросив встревоженный взгляд в сторону друзей. Мерри махнул рукой, мол, не отвлекайтесь! Мы, не сговариваясь, зашли с разных сторон в опасной близости, переключая внимание на себя. Зверь вновь крутанул головой в сторону Фродо и щёлкнул зубами. - Что теперь делать? - Не дать себя выпить! - Правда? – Фродо отпрыгнул в сторону и, припав к земле, проскочил под хвостом, заходя сбоку. – Какое внезапное предложение! А кроме?! - Постараемся держать его на одинаковом расстоянии от себя! Возможно, тогда он не сможет выбрать! - Возможно? - Есть другие идеи? - Надолго этого не хватит, даже если ты права! Я закусила губу. Нужно восстановить связь. Вручную. «Сеть» всё ещё на звере, значит, при тесном контакте я смогу её уцепить. А какой контакт у нас сейчас самый тесный? Правильно. Физический. Ну, Ира, понеслась душа в рай. - Ири! Первую попытку аннулировал Фродо, буквально вытолкнувший меня из-под морды. Мы в обнимку грохнулись на землю, прокатившись несколько метров. - Ты что делаешь?! – с сожалением возмутилась я. Морда была так удобно близко… - Это ты что делаешь?! Мы раскатились в разные стороны и поспешно вскочили, стараясь удерживать оговорённое расстояние. В бок зверя прилетел солидный камушек – это Мерри вернулся в строй. - Мне нужно восстановить с ним связь! – крикнула я, не забывая работать ногами. Клиновидный хвост свистнул у моего уха. Я пригнулась, проскочив под ним. - Как? - Дотронуться! - Жить надоело?! – уточнил Мерри, отскакивая ко мне. Мужчина схватил меня в охапку и выдернул в сторону от зубастого броска. - Мерри, придержи её! – крикнул Фродо. – Пиппин! Беги к домам! Предупреди всех на случай, если мы не справимся! Пиппин колебался несколько мгновений. Потом ругнулся сквозь зубы и насколько мог, не до конца оправившись, побежал в сторону жилых домов. Теперь у зверя в меню осталось три блюда. - Пусти, - попросила я Мерри. – Я не самоубийца. - Это я уже понял, - хмыкнул хоббит, и не думая разжимать руки. - Мне достаточно нескольких мгновений, чтоб поймать связь! Он не успеет «выпить» меня. Я улучила момент – и «утекла» между рук Мерри, резко присев. Хоббит замешкался на секунду, которой я воспользовалась сполна. - Ири, не смей! Я проигнорировала дружескую просьбу и с разгона въехала под массивное брюхо. Вцепилась, дёрнула, перекатилась на бок и в последний момент выскочила из-под взревевшей туши. Есть! Зверь с рыком рванулся в сторону – и светящаяся сеть с беззвучным звоном сорвалась с него, оставшись в моих руках. Мгновение – и она рассыпалась золотистыми искрами. Да твою ж!!! Зверь снова развернулся к Фродо. Почему он выбирает одну и ту же добычу?! Напрочь игнорируя при этом остальных, пока те не начнут непосредственно действовать на нервы! На этот раз ближе к Фродо оказался Мерри, и на этот раз подставился за кузена он. Фродо выругался сквозь зубы, оттаскивая полубессознательного друга в сторону. Всё. Придётся идти ва-банк, другого способа нет… Я зло швырнула в оглоеда ближайший булыжник. Хорошо попала, по уху. Зверь повернул ко мне уродливую голову. - Ну давай, я здесь! – рыкнула я, буквально подбегая к оскаленным зубам. В голове зашумело, в груди начало сдавливать, а пальцы скручивать вязкой паутиной. Я стиснула зубы, выбросив вперёд левую руку. Ну нет, не дождёшься! Не знаю, злость ли придала сил, или кружево, один раз рванувшись, лучше поддавалось, но узелки и узоры рассыпались пачками при одном моём посыле-прикосновении. Зверь, не замечая этого, словно задумавшись, медленно приближал ко мне морду. И тут… «… - Они могут жить на нескольких уровнях. - Зачем ты создал их? - Случайно. Так получилось! Так сплелось. - И что же мне теперь с ними делать, Фаэрни? - Я не знаю… Но, Тано! Они же живые!..» - Ири! Я осознала, что уже лежу на земле, а Фродо стоит перед зверем там, где только что была я. Вытолкнул… - Ири, беги! Зверь тараном пошёл вперёд. Фродо рванул в сторону, уводя его от меня. Я проморгалась и окончательно пришла в себя. Что? Беги? Ага! Чтоб у Охотника была одна единственная добыча-мишень, которую он, несомненно, добьёт?! Щаз! Всю жизнь мечтала! Я лихорадочно огляделась, прикинула и, вскочив, побежала к раскидистому дереву. - Фродо! Заводи его под ветки! Я кошкой взлетела по стволу. Успев поймать очень добрый взгляд товарища по несчастью. Чувствую я, если выберусь живой из этой заварушки, то Фродо забудет про свой пацифизм и убьёт меня самостоятельно. Во избежание дальнейших проблем. Ну что ж, не самый плохой вариант, принять смерть от рук близкого человека. Тьфу. Хоббита. Прыжок. Я никогда не жаловалась на отсутствие родео в своей жизни. Нет, ну вот честно, не моё это. Отбив для начала пятую точку о бронированный загривок зверюги, я, зажмурившись, распласталась на его спине, вцепившись всем, чем только могла. И лишний раз убеждаясь, что на диких быках мне не скакать, да и не больно-то хотелось! Решающая попытка! Надо успеть раньше, чем у меня закончатся силы держаться. Или пока не отключится сознание… Бестолково попрыгав, зверь поддал задом и резко встал на дыбы. Меня подбросило в воздух и шмякнуло о дерево сильно позади Охотника. - «Не получилось…» - промелькнуло в голове ещё в полёте. – «Опять не получилось…» Резкий удар о ствол, противный хруст – и вспышка боли в левой руке. Я вскрикнула и упала на колени. - Ири!!! С трудом соображая от боли, я подняла голову. Зверь прижал свою добычу к стволу, медленно и со смаком высасывая из него жизнь. Фродо вяло пытался вырваться, но едва ли уже что-то соображал, провалившись в полубессознательное состояние. Внутри меня вновь что-то перещёлкнуло. Словно прорвало неведомую плотину, и незнакомая доселе часть меня взяла бразды правления. Я прижала правую ладонь к земле в мощном и властном посыле. Ты. Его. Не тронешь. *** Хорошее воспитание - это прекрасно. Хороший тон и вежливая речь – просто превосходно. Не сильно-то приятны хабальщики и быдла, не имеющие никакого понятия о культурном поведении. Меня можно упрекнуть во многом, но только не в дурном тоне или грязноречии. Я это всё к чему. Обычно я спокойный, добрый и вежливый. Но ситуации бывают разные. Какого ляда, балрог вас раздери, я не привязал эту взбалмошную девчонку к креслу?! (Это была основная мысль). Честно говоря, я впервые вижу такую бесстрашную, безбашенную и пробивную барышню, и, видимо, сыграло роль отсутствие опыта общения с такими. Но…! Ири!! ……! Я действительно хотел верить, что тебе не присуще излишнее геройство, а присущи здравые доводы разума! И ты не полезешь в эту авантюру! Тем более не станешь так подставляться! Видимо, ошибался… И ведь она прекрасно знала, на что идёт. Это меня и поражало больше всего. Меньше всего я хочу потом латать, или ещё хуже, хоронить изодранное в клочья тело! Самое страшное, что в сложившейся ситуации я уже ничего толком не мог изменить. Всё шло само собой, накатываясь, как снежный ком, а мне оставалось только пытаться выжить, переживать за своих, временами прикрывая, и отчаянно ругаться. Остановить этот поток внутренней ругани на Ири, зверя, друзей-перебежчиков и себя не получалось - количество ругательств и проклятий, которые я вспомнил за время этой довольно короткой схватки, кажется, было большим, чем за всю предыдущую жизнь! - Фродо! Заводи его под ветки! Я не знаю, почему зверь безоговорочно выбрал меня самым вкусным. Но, да, уж коль скоро – то нужно это использовать. Ничего, милая, я тебе это ещё припомню, не сомневайся… Но я же не сразу понял, что она собирается сделать… Ири. Я потом объясню тебе – объясню, только посмей не выжить! – что слово «беги» означает, что нужно «бежать». А не пытаться покончить с собой особо изощрённым способом!!! Девушка взлетела по стволу, перемахнула через ветки, прицелилась - и прыгнула на спину чудовища. …!!!... Зверь дёрнулся – и пошёл плясать по поляне. Ири держалась изо всех сил и, судя по всему, отчаянного упрямства. Я видел – да, всё это время я видел Кружево! Ярко и отчётливо! – как распадаются на свободные нити узелки кружева зверя, Ири буквально сметала их узор какой-то золотистой волной. Но у неё было всего несколько секунд. Натанцевавшись, зверь высоко взбрыкнул. Девушка не удержалась, отлетела назад, ударилась о дерево и, вскрикнув, сползла на землю. У меня перехватило дыхание. Мне показалось, что это меня сейчас припечатало об ствол, что это у меня в глазах потемнело. - Ири!!! – Отчаянный крик вырвался из груди, я кинулся было к ней, забыв обо всём. В тот же момент оскаленная морда прижала меня к ближайшему стволу. В груди перехватило, лишая возможности вздохнуть, в глазах уже по-настоящему стало темнеть, тело обмякло и не слушалось. Сознание стало проваливаться в знакомую вязкую муть. - «Вот и всё…» - отрешённо промелькнуло в голове. И вдруг… Я понял, что могу дышать. Судорожно глотнув воздух, почувствовал, как по телу разливается живое тепло – и открыл глаза. Воздух сиял от пронизывающих его золотых ручейков. Они окутывали меня, возвращая жизненные силы. Светящимися дорожками они струились вокруг зверя. Тот повернулся ко мне хвостом и медленно, как во сне, двигался прямо к… У меня перехватило дыхание. Ири стояла на коленях. Левая рука, неестественно изогнутая, висела безжизненной плетью, но, девушка, кажется, даже не замечала этого. Ладонь её правой руки была прижата к земле – и из-под неё бил сноп света, разделяясь на множество ярких нитей. Они свивались вокруг неё причудливым живым узором. Губы девушки беззвучно шевелились, и горящие нити оплетали зверя, заставляя того приближаться. Я всё ещё с трудом мог двигаться, заворожённо наблюдая за происходящим. Кажется, стихли все звуки. Остановилось время. Золотые нити сияли всё ярче и ярче. Внезапно, зверь прыгнул. Я сдавленно вскрикнул, невольно протянув к Ири руку! Она подняла голову – и открыла глаза. Глаза, которые, я готов был поклясться, полыхнули пламенем. Зверь вспыхнул – и распался тысячами завитков. Они медленно угасли и истаяли в воздухе. Ири рухнула на землю. Я с трудом поднялся, и доковылял до неё. Девушка лежала, сжавшись в комочек, дрожа всем телом и прерывисто тяжело дыша. - Ири… Я опустился рядом с ней на колени и постарался как можно аккуратнее приподнять. Девушка сдавленно вскрикнула. - Рука… - сквозь зубы процедила она. Я обнял её, прижимая к себе и бережно осмотрел повреждённый локоть. Ири свистяще выдохнула сквозь стиснутые зубы. Рука была в плачевном состоянии. При ударе локоть выбило из сустава, чудом не сломав. Но вывих серьёзный. Пришёл в себя Мерри. Он доковылял до нас, опустившись рядом. - Вывих, - коротко сообщил я. - Вижу, - с жалостью отозвался тот. – Вправить бы… - Сможешь?.. – звенящим шёпотом спросила Ири. Мерри посмотрел на меня. Как-то странно, словно неуверенно спрашивал разрешения. А я вдруг почувствовал странный неприятный укол изнутри. Нет. Нельзя. Я сам сделаю. Почему она просит его? Я ведь тоже мог бы… Но тут девушка насколько могла крепко обняла меня здоровой рукой, уткнувшись лицом в грудь, и прошептала: - А ты держи меня… Я прижал её к себе и кивнул Мерри. Ири глубоко вздохнула. Раз, другой. На третьем Мерри одним сильным движением вернул локоть на место. Девушка дёрнулась в руках, моё плечо заглушило короткий вопль. Потом она обмякла… и вздрагивая плечами дала волю слезам. Я крепко прижимал её к себе, чуть покачиваясь и стараясь унять собственную дрожь, успокоить бешенный ход сердца. - Всё хорошо… - чуть слышно. – Всё уже позади… - Я… не уверен, как сможет в дальнейшем действовать рука, - нехотя, с сожалением произнёс Мерри. – Нужно время и тщательный уход. Возможно, и срастётся… Судя по его голосу, он не очень-то в это верил. Я молчал. Чуть касаясь, перебирал её волосы. Всё будет хорошо. Мы сделаем всё, что нужно. И даже если не поможет, это не важно… Главное, что ты жива, девочка моя. А я буду рядом. Ири притихла в моих руках. А потом чуть отстранилась и посмотрела куда-то вниз. - Фродо… - изумлённый выдох. Я проследил за её взглядом. В траве еле видно вспыхивали золотые всполохи. Они разгорались всё ярче и ярче, вытягиваясь и свиваясь. Словно гигантские стебли неведомой травы они оплели, окутали руки и стопы девушки, обволокли нас с Мерри. Последний в полном изумлении взирал на происходящее. Я вдруг осознал, что он же едва ли видел свето-представление, творившееся всё время битвы на полянке. А теперь видел даже он. Я глубоко вздохнул, чувствуя, как по телу струится сила, наполняя жизнью. За ярким светом почти не было видно узоров, Кружево разгоралось, расплескавшись солнечным золотом! Удивительно, но этот свет не причинял боли глазам. Вскоре, он заполнил собой всё вкруг, пульсируя и переливаясь. За ним уже не было видно ни леса, ни неба – свет, куда ни посмотри. Он смывал, стирал всю боль, сожаление и отчаяние, все страхи. Он наполнял до краёв, излечивая и возвращая силы. Бесконечный поток… А потом он мягко отхлынул, постепенно угасая. Проступили очертания деревьев, стали различимы цвета. Мы ошеломлённо моргали, стараясь осознать, где мы и кто мы. Я посмотрел на Ири. Девушка вытянула руку, осторожно согнула и разогнула. Осмелев, покрутила в разные стороны – и тихонько рассмеялась. Рука была, как новенькая. - Всё… - удивлённо и радостно произнесла она. – И ноги тоже! Мы переглянулись – и облегчённо рассмеялись. - Друзья, у нас получилось! - Чудом! – поддакнул Мерри, сквозь смех. Ири посмотрела на меня. - Фродо, я… Я молча сгрёб её в охапку. - В следующий раз ждать связывания и приковывания? – виновато уточнила она, уткнувшись мне в грудь. - Ири, а давай, следующего раза не будет, а? – с надеждой попросил я. - Не обещаю! – рассмеялась она. Я обнимал её, прижавшись лбом ко лбу – и тоже смеялся. Мерри смотрел на нас с улыбкой, а потом, чуть покачав головой, хмыкнул. А… пусть думает, что хочет. Потом мы выбирались из леса, разыскивали Пиппина и успокаивали встревоженных хоббитов. Потом красочно – красноречия Мерри хватало всегда! – расписывали схватку и отвечали на вопросы особо любопытных. В адрес Ири вспыхнул целый шквал аплодисментов, кто-то предложил качать героиню дня. Девушка, красная как маков цвет, спряталась за меня и отнекивалась, как могла. Потом кто-то предложил переместиться в Зелёный Дракон, подавляющему большинству идея пришлась по душе, и уже через час в трактире сидела шумная компания и наперебой рассказывались были и небылицы, которые горе-герою Джотишу даже и не снились. Что там было дальше – я уже не знаю. Мы с Ири улизнули при первой же возможности.