Долг и Семья

      Часы, тикающие на стене, возвестили своим мерным боем о том, что время перевалило за полдень, скоро начнется песчаная буря, поэтому необходимо включить сигналы оповещения по всей деревне… хотя, что уж там говорить, целому городу. Столько лет прошло после злополучной войны, что сейчас мне кажется абсолютным чудом, что удалось восстановить города, дома, деревушки, что люди вновь улыбаются и радуются новому дню, а дети, которых стало на улицах много больше, смеются и резвятся. Если бы я не носил на своих плечах мантии Казекаге, поверьте, сам бы с удовольствием попрыгал от радости, и плевать, что мне двадцать пять, и я уже лет десять как глава деревни. Несколько лет назад, сразу после свадьбы Наруто, я отдал замуж свою старшую сестру, двадцати двух летнюю Темари, за советника Седьмого Хокаге, Шикамару Нара, который, кстати, младше супруги на три года. Разумеется, нам с Канкуро, моим страшим братом, было трудно прощаться с сестрой, которая была чем-то большим… заменила нам мать, Каруру, которую я убил во младенчестве…. А она дала мне жизнь и любила больше всего на свете. Это я чувствовал на протяжении своей жизни, но полностью осознал лишь во время экзамена на чунина и боя с Наруто Узумаки. Именно этот человек стал для меня первым другом, перевернувшим мои представления о жизни верх тормашками…       Мысли скачут, а мне еще кучу бумаг подписать и изучить. М-да, тоже мне «глава деревни», не может даже собственные мысли подчинить своей воле. Жалкое зрелище, да и только. Отрываю уставшие глаза от компьютера, моргаю бирюзовыми глазами и смотрю в широкое окно. Чувствую напряжение песка и свист ветра. Осматриваю офис: платяной шкаф со сменной одеждой, кожаный диван в углу, маленький стеклянный журнальный столик, большой фикус, на стене над диваном развешаны фотографии моих родных и друзей. На одной мы все вместе с беременной Темари, счастливый Шикамару, да и, честно сказать, давно не видел сестру такой счастливой. На другой у нее на руках уже маленький сверток, а в нем чудо – малыш Шикадай. Именно он научил меня не бояться детей, а стараться понять их, подарить нежность и любовь. Любовь, которую не дали мне. Вернее, так я думал, когда был эгоистом. Но потом я решил все изменить, и не думал о том, что все жители деревни пойдут за мной, за монстром. Защитником страны. Вспоминая это, я тихонько посмеиваюсь.       Шикадай стал моим лучшим другом, и я счастлив, когда он, жутко краснея, поздравляет меня с днем рождения, держа в руках смешной, вылепленный из пластилина торт, Темари смеется, Канкуро тычет мне под ребра, придумывая колкость, а я… просто подхватываю племянника на руки и кружу по гостиной дома Нара. Через два месяца ему будет шесть, солидный возраст. Темари в следующем месяце тридцать (знаю, о возрасте дурно говорить). Надо будет придумать подарок. И не один… Сегодня я думаю обо всем на свете, только не о работе, Шукаку меня дери! Может, это из-за плохой погоды? Возможно… Стук в дверь. - Войдите.       Дубовая дверь тихонько приоткрывается и в проеме показывается каштановая макушка моей первой ученицы, Мацури. Еще одна девушка, поверившая в меня и мое изменение. Сейчас ей двадцать два, она вся цветет, словно пустынная роза. Одета в свою обычную форму, состоящую из темной блузки с короткими рукавами, короткую юбку, сандалии, и жилет деревни Песка. На шее привычно висит повязка со знаком деревни… тьфу ты, города. Будь проклята эта цифровая эра! Замечаю привычный для моей ученицы румянец, лихорадочный блеск шоколадных глаз. Все никак не привыкнет ко мне. Растягиваю губы в легкой улыбке и спрашиваю: - Что-то случилось, Мацури? Мнётся, бегает глазами по кабинету. Подходит ближе к рабочему столу, на котором гудит треклятый компьютер и почти шепчет: - Простите, Казекаге-сама, начинается буря. Не будет ли особых распоряжений? Издаю легкий смешок, она недоумевающе смотрит на меня. - Извини, а разве в этой буре что-то необычное? Она каждый день такая, - безразлично отвечаю я, чуть привставая с кресла. Девушка тут же отскакивает на несколько метров. – Что ты скачешь газелью? Ты все еще боишься меня? - Нет, - пунцовая девушка покачала головой, часто дыша, потом посмотрела на учителя и произнесла, - Просто, Казекаге-… - Давай без этого, - устало машу рукой я, огибая стол и приближаясь к застывшей девушке. Она смотрит на меня, и я не понимаю, какие эмоции выражают ее глаза, - Когда ты в моем кабинете, разрешаю обращаться ко мне по имени. Ты же моя первая ученица, помнишь? В моем кабинете можно наплевать на протокол! Я же Глава деревни, как никак. Беру ее потную ладошку в свои руки и мягко улыбаюсь. Спасибо Шикадаю за это. Но мне многому еще стоит научиться. Девушка не вырывается, смотрит, затем произносит дрожащим голосом: - Хай, Казе… то есть, Гаара-сенсей. – И опускает голову. - Так-то лучше, - отпускаю ее руку и возвращаюсь к окну, за которым уже бушует песчаная стихия. – А теперь объясни, чем тебе эта буря кажется необычной? - Понимаете, Гаара-сан, - девушка вновь осмелела, встала рядом со мной и взглянула на улицы, - в старом районе, давно разрушенном Шукаку-сама, видели какого-то мальчика. От него исходит жуткая сила. И судя по отчету наших сенсоров, он владеет черным железным песком, подобно… - Третьему Казекаге, - мрачно бросаю я, сощуренно глядя на вихри песка и ветра за большим окном. - Совершенно, верно, - подтвердила Мацури, сложив руки на груди, - никто не может подобраться к мальчику, чтобы узнать о его состоянии. Его защищает песок, а если кто-то входит в его пространство, то получает серьезные увечья от железного песка в виде острых шипов. Нужно что-то предпринять, поэтому… - Поэтому ты оторвала меня от рутинной бумажной работы, - шутливо бросаю я, заставляя ее снова стыдливо опустить голову и поджать губы. – Не обижайся, я пытаюсь стать лучше… пойми меня. - Что вы, сенсей, я совсем так не думаю, - восторженно посмотрела на учителя девушка, - вы самый лучший, самый настоящий и любящий правитель деревни! Чувствую, как лицо начинает гореть от ее лестных слов. Пытаюсь скрыть волнение и говорю: - Я посмотрю, что там происходит, а ты убедись, что никого в районе не будет. И прошу, разбери оставшиеся бумаги. Затем можешь быть свободна до следующего дня. - Хай! – она поклонилась.       Я надел свой красный плащ, прикрепил маленькую бутыль с песком, вздохнул, молниеносно открыл окно, вылетел в поток, крикнув закрыть окно. Девушка с трудом закрыла тяжелые ставни, посмотрела в черноту и прошептала: - Возвращайтесь обратно, Гаара-сан. **** **** ****       Борясь с порывами ветра и избегая шатких конструкций по безлюдным улицам добираюсь до места назначения. Действительно, воздух наполнен железом, песком и болью. Ощущаю ее всеми членами. Неужели эта сила ребенка? Невозможно…       Продвигаюсь вперед спокойным шагом, не обращая внимания на песок и бурю. Вижу силуэт мальчика, но стоит на коленях, с опущенными руками и головой. У него темные остроконечные волосы, одет в простую рубашку и брюки, на плечах белый плащ. Останавливаюсь напротив него. Он тут же вскидывает голову и скалясь, с ненавистью смотрит на меня зелеными глазами, одна сторона лица измазана чернилами, на манер Канкуро. С трудом рассматриваю кандзи «во». Мгновение, и меня окружают острые, как бритва, шипы из железного песка. Раз ты хочешь, пусть будет по-твоему, мой мальчик.       Поднимаю руку, защищая глаза, песок из бутыли оборачивается вокруг меня, я приближаюсь к мальчику вплотную и чувствую, как острые шипы впиваются в мою спину. Я терплю. И не такое терпел в своей жизни. Мальчик пяти лет продолжает злобно смотреть на меня, не подпуская. Резким движением я обнимаю его, прижимая его голову к своей груди. Корчусь от боли, но не отпускаю мальчика. Не бойся, я с тобой! Я помогу, даже если мне будет больно. В сравнении с твоей болью, эта – ничто.       Глаза мальчика округляются, он не понимает, почему этот незнакомый человек обнял его и не боится умереть от его шипов. Мой песок создал вокруг нас двоих барьер, сдерживающий острые шипы. Мальчик трясется, но вскоре успокаивается, и я снимаю барьер. Смотрю ему в глаза. Он в мои. С долей страха, непонимания и… надежды. - Я научу тебя управлять твоей силой, - говорю я ему мягко, изучая его острые черты лица. Он так напоминает мне самого себя в детстве. Или Саске. Или нас обоих, черт разберется... Такой же одинокий, всеми покинутый, с манией насилия и страха за жизнь.       Мальчик смотрит на меня своими круглыми глазами, не веря в происходящее. Снова спрашиваю, как его имя. - Шинки, - тихо произносит мальчик. «Гармония души, занятно, только вот гармонией тут совсем не пахнет», - мысль быстро проносится в голове.       Я поднимаюсь на ноги, протягиваю ему руку и интересуюсь: - Ты пойдешь со мной? Меня зовут Гаара. Я – Казекаге деревни Песка. Идем домой.       Мальчик молча взял мою руку, и мы пошли домой по чистым улицам. Буря исчезла также быстро, как и появилась, но внесла резкие изменения в мою будничную жизнь. Вот Канкуро удивится… **** **** **** - Гаара, ты в своем уме?! Тебе двадцать четыре, а ты уже детей хочешь? – резкий голос старшего брата разнесся по кухне нашего дома на окраине деревни. Шинки закрыл уши руками, и снова затрясся. Я поспешил положить ему руки на плечи. Посмотрел на брата и холодно произнес: - А тебе двадцать семь, почти тридцатка, но ты настолько инфантилен и далек от ответственности в этом плане, что боюсь, никто не захочет заводить с тобой детей! Ты смеешь упрекать меня в добросердечии? Темари на тебя нет!       Канкуро вмиг остыл. Его словно окатили из ручья. Он опустил голову и произнес жалобно: - Хитрюга! Сестрой шантажируешь! Это совсем другое! - И чем же? Что Теми родила своего ребенка? Не ожидал, что ты будешь делить детей на своих и чужих. Именно поэтому я и говорю, что мальчик будет жить с нами. Мы обязаны ему помочь! И это не обсуждается. Считай, что это приказ Казекаге, если ты собственного брата слушать не хочешь. - Отлично. Буду в мастерской! – всплеснул руками кукольник, осознав, что братишку не переубедить. Бросил на мальчика странный взгляд и поспешно покинул дом, хлопнув дверью.       Я вздохнул – какой же он несносный, этот кукольник! Ну ничего, через некоторое время он остынет. Темари поставит его на место. Думаю…       Из размышлений меня вывел робкий голос мальчика: - Прости, Гаара, а кто такая тетя Темари?       Я вздрогнул от его неожиданного вопроса. Посадил мальчика за широкий обеденный стол, украшенный недавно купленной скатертью, присел перед ним и произнес: - Это моя старшая сестра. Твоя тетя, живет вместе со своей семьей в стране Огня, в деревне Коноха. Думаю, ты с ней скоро познакомишься. У нее, между прочим, есть сын, твоего возраста. Зовут Шикадай. Надеюсь, вы с ним подружитесь. - А дядя убежал, потому что ему противно со мной находиться рядом? – снова задал мучающий его вопрос мальчик. Какие же дети непосредственные. Многим взрослым стоит у них поучиться задавать вопросы, не опасаясь за ответы. - Нет, что ты! – я поспешил придать голосу уверенность, которой не было. – Канкуро просто не ожидал этого от меня. Не бойся, он хороший человек и вы тоже подружитесь. Возможно, он научит тебя своим кукольным техникам. А я буду учить тебя управлять песком. Тебе нравится дом? - Очень. Он такой большой, боюсь, могу в нем заблудиться, - с жаром воскликнул мальчик, чуть повеселев. - Прекрасно. Ты голоден? Я, конечно, как сестра, готовить не умею, но что-нибудь можем сообразить.       Мальчик покачал головой. - Не хочу. Устал. - Тогда я покажу тебе твою комнату.       Мы поднялись по лестнице на второй этаж и свернули направо. Напротив одной из дверей я остановился, открыл дверь и впустил мальчика вперед.       Возглас удивления и восхищения заставили меня вновь улыбнуться. Пока я все делаю правильно.       В этой комнате раньше гостили Нара. Большая кровать рядом с окном. Письменный стол со всеми принадлежностями и компьютером в углу, фотографии на стенах, комод, шкаф и разбросанные игрушки по всему паркету. - Ты извини за беспорядок. Не успели прибраться к твоему приходу, - извинился перед мальчиком, в восхищении смотрящего на интерьер комнаты. Светлые обои отражали солнечное настроение моей любимой сестры… надо ей написать. - Может, это сон? – прошептал мальчик, потом развернулся ко мне, подался вперед и обнял.       Я опешил, неуверенно погладил мальчика по голове. «Нет, мой мальчик, это не сон, это твое будущее. Наше будущее".       Пожелав ему спокойной ночи и показав напоследок, где находятся ванная с туалетом, и еще свою комнату, я поспешил сесть за компьютер и набросал письмо сестре: «

Здравствуй, Темари! Извини, если беспокою в столь поздний час, но хотелось сообщить тебе приятную новость: я стал отцом. Да, я слышу, как ты вскрикиваешь, но дослушай: я сегодня встретил мальчика, который напомнил мне меня самого, того бездушного, одинокого монстра. Я приютил его у себя. Канкуро разозлился и ушел, заявив, что свои дети и чужие – разные понятия. В сущности, он сам еще ребенок. Но уверен, он остынет. Я хотел спросить, не хочешь ли ты отметить свой день рождения в будущем месяце с нами? Я хочу показать Шинки, так зовут мальчика, что у нас большая, дружная семья. Ты давно не писала. Привет моему племяннику! Знаю, я редко это говорю (почти никогда), но все-таки: я люблю тебя, сестренка. Буду ждать ответ! Гаара

»       Нажав на кнопку «отправить», я вышел на балкон комнаты и вздохнул вечерний воздух. Горизонт медленно окрашивался в разные оттенки красного, возвещая о конце очередного рутинного дня. Надеюсь, Мацури справилась с документами и уже отдыхает дома. Надо как-нибудь поощрить ее за усердие к работе.       Начинается новая эпоха нашей жизни. Жизни шиноби.