Июнь выдался на удивление знойным и богатым на события. Конечно, я говорю о своей свадьбе с любимой женщиной, которая принимала меня таким, какой я есть, и когда я был монстром, готовым убивать всех и каждого, и когда я чуть не умер от рук террористов, возжелавших завладеть силой Шукаку. Мацури была со мной всегда. И не испугалась стать моей первой ученицей. А когда остальные поняли, что я не собираюсь больше никого убивать, все потянулись ко мне гурьбой, так что мне оставалось только диву даваться. А когда я стал Казекаге я кожей почувствовал горячую поддержку тех людей, жителей, которые были уверены в том, что я всегда их защищу, чего бы мне это ни стоило. И я выполнял свой долг без роптаний, лишь бы каждый ребенок, женщина и старик чувствовали свою безопасность. Было непросто сладить с теми старейшинами, которые продолжали меня винить во всех смертных грехах, но с годами я научился обращать на них внимания не больше, чем на бурю за окном моей резиденции.
Я искупил свои грехи. Сполна. Благодаря Наруто Узумаки, поставившему мне мозги на место, благодаря Темари и Канкуро, которые не отвернулись от меня, даже когда я открыто угрожал убить их, если они будут стоять на моем пути. Но я горячо люблю свою сестру, заменившую мне мать, и своего брата, который наконец взялся за ум, благодаря обретенной любви и опыту.
Когда мне исполнилось двадцать с небольшим лет, моя жизнь снова переменилась: появился Шинки, испуганный и одинокий. Не умеющий управлять опасной стихией песка. Я обнял его и в тот момент, когда иглы пронзили мою спину, я понял, что не брошу этого ребенка, как мой отец когда-то отвернулся от меня, даже не пытаясь понять мои чувства. Мацури поддержала меня. Я оформил на него документы. Он стал жить с нами. Теми поддержала меня. Еще некоторое время спустя появились Йодо и Арайя, побитые жизнью и обстоятельствами, но сохранившие свои души чистыми и светлыми. Затем я начал проводить проверку, чтобы раскопать правду о своей семье. И мне это удалось. Мои дети получили фамилию. Еще через некоторое время в жизни Канкуро появились изменения в положительном русле – он встретил женщину, мать-одиночку с твердым характером, но любящим сердцем. Наша семья пополнялась.
На экзамене на чунина, испорченного непрошенными гостями, я заметил промелькнувшую искру первых чувств между моим племмяником Шикадаем Нара и моей приемной дочерью Йодо Юзава. И не стал мешать им. Сегодня, в этот торжественный день, наблюдая за ними, я не пожалел о своем выборе. Дети сами найдут свой путь. Больше всего, конечно, я радовался выбору Шинки, который начал потихоньку открывать свое сердце не только близким людям, но и всем остальным. И по отношениям Шинки Юзава и Чоу-Чоу Акимичи я понимал, что в будущем многое будет по-другому. И это прекрасно. Дети не должны повторять путь своих родителей, они должны прокладывать свой собственный.
Больше всего я боялся реакции детей на нашу с Мацури связь. И Шинки, как и ожидалось, сорвался. Йодо с Арайей восприняли это более спокойно и даже с радостью. Несколько дней я терпел, затем Мацури предложила отправить их всех на миссию, оставив Канкуро за бортом. Эта миссия чуть не стоила всего на свете – жизни моей любимой женщины. Зато Шинки наконец оттаял и спас всех, включая детей, которых силой заставляли работать. Сейчас они вернулись домой, а часть попросила разрешения остаться в Конохе.
Новогодние праздники мы чудесно провели в семейном кругу, а весной Мацури забеременела, поэтому провести свадьбу стало необходимостью. Не хотелось новых слухов, после того, как ее живот вырастет. Однако Марго-сан прекрасно знала свое дело, и нападки в прессе на мою семью и родственников довольно быстро прекратились. После неожиданного нападения Урашики вновь пришлось разделись семью. Но все прекрасно справились (кроме меня, посокольку я самым бессовестным образом слил битву и большую часть времени провел без сознания. И восстанавливал картину по рассказам детей, сестры и брата, вновь почти покончившего с собой. Затем было совещание Каге и день рождения старшего сына, подарком которому стало внеочередное звание джоунина деревни Песка. Он заслужил его полностью, кто бы что ни возражал.
Из воспоминаний меня вывело легкое прикосновение Мацури.
- Милый, ты чего?
Я мотнул головой и посмотрел в ее лучистые глаза. Она была одета в традиционное белое кимоно для бракосочетания. Я тоже одел традиционный наряд, только темных тонов.
- Вспомнил, через что наша семья прошла за эти полтора-два года, а мы с тобой – и того больше.
- Уже пять минут пытаюсь до тебя достучаться, - рассмеялась нежно Мацури, погладив меня по щеке.
Я перехватил ее ладонь и поцеловал.
- Прости, родная.
- Церемония скоро начнется. Не хочешь еще пройтись?
- Конечно, любимая, пойдем.
Церемонию решили провести в нескольких километрах от деревни, в оазисе. Построили вокруг источника с чистой родниковой водой несколько деревянных помостов, разбили широкие высокие шатры из белой и бежевой ткани, устлали узорчатыми восточными коврами, диванами с мягкими подушками; длинные столы из темного дерева, застеленные белоснежными скатертями, были заставлены серебряными приборами, тарелками и яствами: фрукты, жаркое, бутылки шампанского в ведрах со льдом – комнатная температура поддерживалась благодаря техникам гостей с севера – родственниками Марго-сан, а также ниндзя из страны Снега, изъявивших желание присутствовать на торжестве.
Территория была огромной, по периметрам были установлены защитные барьеры на случай нежелательного вторжения. Пусть для нас это был праздник, для некоторых шиноби продолжалась суровая служба, но я пообещал им материальное поощрение и отпуск, как только обстановка уляжется. Благодаря речи Мацури, шиноби с радостью согласились. Но покой гостей на торжестве хранили не только шиноби Суны, но и Конохи и других деревень, чьи руководители почтили нас своим присуствием.
Пока мы с Мацури шли по дорожке, вдыхая аромат фруктовых деревьев и запах воды, я улыбался и кивал на приветствия друзей, коллег. Были здесь и Чоуджиро, и Куроцучи, и Даруи и сам Наруто с семьей. Хима-чан бегала вместе с Шукаку, который снова сидел в чайнике, вместе с Юми-чан, Алексом и Иноджином, без остановки рисующего что-то в своих свитках. Из взрослых здесь были Хьюга-сан, Яманака-сан, Учиха-сан и Акимичи-сан, которые приглядывали за детьми, Какаши-сан снова устроили соревнование с Гаем-саном, Цунаде-сама вовсю выпивала вместе с Шизуне-сан и Теруми-сан. Анко-сан вместе с Ирукой инспектировала стол со сладостями.
Где-то в пустыне устроили шуточный бой Шинки и Мираи-сан. Шикадай и Йодо отпросились понаблюдать за этим зрелищем. Мираи Сарутоби могла приехать на торжество как гость, но она прибыла в качестве охраны Хокаге. Саске Учиха в данную минуту осматривал периметр вместе с сенсорами. На торжество шиноби прибыл одним из последних, заставляя свою жену и дочь краснеть при объяснении. А все потому, что Учиха вместе с Боруто оказался в прошлом, пытаясь остановить Урашики от убийства Курамы в теле юного Наруто. Судя по его довольному лицу, у них все получилось благополучно.
- Как хорошо, что твой сенсей согласился провести нашу церемонию.
- Да, Мацури, это приятная неожиданность, - согласился я. – Никто не ожидал, что он согласится. А еще я не ожидал, что на нашу свадьбу придет столько гостей с разных уголков мира.
- Ты что, забыл, какой пышной вышла свадьба Наруто? Меня с вами, конечно, тогда не было, но все же…
- Да уж, до сих пор дрожь берет. – меня передернуло от воспоминаний. – Канкуро тогда вместе с Ли наседал на меня, чтобы я станцевал. Брр…
- Но ведь и нам нужно будет танцевать…
- Сейчас все по-другому, милая. Сегодня я с удовольствием станцую с тобой.
- Я счастлива.
Я крепче сжал ее ладонь, и мы продолжили свою прогулку к центральному шатру, установленному на одном из помостов. Здесь был установлен ряд белых стульев с высокими спинками, в центре арка-беседка. С противоположной стороны у длинного стола расположились старейшины. На лицах некоторых было написано недовольство, прикрытое лукавой улыбкой. Баки, поправив галстук, помахал нам рукой. Мы подошли ближе.
- Добрый день. Мы уже почти готовы.
- Замечательно, Баки. Тебя не слишком утомили? – спросил я шепотом, кивнув на старейшин.
- Я уже привык, - процедил сквозь зубы Баки. – Но чем раньше начнем, тем раньше они уберутся в свои норы придумывать новые козни против тебя и твоих родных. Будь начеку.
- Спасибо, наставник.
- Ты мне не чужой человек, Гаара. Не сомневайся, я справлюсь с этим. Главное, не засыпай в процессе.
Мацури рассмеялась, прикрыв рот ладонью.
- Не волнуйтесь, Баки-сан, я за этим строго прослежу.
Мужчина кивнул.
- Тогда подождите немного здесь. – и вышел быстрым шагом.
Я осмотрелся. Несколько камер, которые будут транслировать торжество в прямом эфире для всех жителей, оставшихся дома, уже были готовы к работе, снаружи были установлены экраны. Все должно было пройти без сучка, без задоринки. Через несколько минут послышались звуки музыки – это был сигнал к началу церемонии.
Снаружи послышались возбужденные радостные голоса. Мы с Мацури стали в центре беседки, ожидая. Гости расселись на свои места, я отметил, что Шинки сидел рядом с Чоу-Чоу и Каруи-сан, а Канкуро что-то рассказывал Алексу и Марго. На лицах всех было запечатлено радостное предвкушение. Шикадай с Йодо сохраняли серьезное выражение лица. Шикамару нервно теребил галстук, но Темари строго посмотрела на него, и тот прекратил свои попытки. Дети некоторое время шумно носились по комнате, но после замечатений родителей успокоились и устроились на коленях матерей. Как ожидалось, места всем не хватило, поэтому шиноби раскрыли вход в шатер пошире, а Марго дала знак своим людям включить трансляцию. Я нервно сглотнул и посмотрел в лучистые глаза своей невесты, которая немного дрожала, губы ее были немного бледными. Все замерли в ожидании. На первом ряду слева расположились Каге с помощниками, на первом ряду справа – родственники и друзья, несколько жителей, изъявивших особое желание. Были здесь и девочка с отцом, спасенные Шинки пару месяцев назад. Я приказал построить для них дом побольше и установить рядом несколько генераторов возобновляемой энергии (ветра и солнца).
Баки откашлялся, привлекая к себе внимание всех присутствующих:
- Уважаемые старейшины, Каге великих деревень, дорогие гости, друзья. Сегодня – великий день. Торжество любви и жизни. Пусть для нас, шиноби, это звучит по меньшей мере странно, я с радостью говорю эти слова. Сегодня, благодаря нашим шиноби, выполняющим свой долг, мы можем на время оставить военную риторику в стороне и вспомнить о других ценностях нашей короткой жизни. О семье. Ведь она есть у каждого, в том или ином виде. И сегодня, в этом оазисе через несколько минут образуется новая семья. И для меня великая честь помочь нашему Пятому Казекагу сочетать себя узами брака с его избранницей, дочерью Ветра.
Прошу тишины. Как я уже сказал, жизнь шиноби чересчур коротка, поэтому наиболее радостно, когда образуются новые семьи. Если вспомнить страшное время прошлого. Но не будем о грустном. Нужно смотреть в светлое будущее. Сегодня Гаара Юзава и Мацури Юзава официально станут мужем и женой. Пусть начнется церемония.
Я усмехнулся. Баки никогда так много не говорил. Видать тяпнул немного перед началом, пока отсутствовал. Но я не мог его винить. Вместо этого я крепче взял за руку Мацури, которая улыбнулась застенчивой улыбкой. Я полностью растворился в ее шоколадных глазах, почти не слушая вводную часть Баки. Лишь по малозаметным прикосновениям и поглаживаниям я заставлял себя давать короткие ответы на вопросы наставника и с упоением слушал ответы смущенной Мацури.
Мы дали торжественные клятвы. Обменялись кольцами. Прозвучали аплодисменты зала. Баки еще раз напомнил о важности баланса между долгом шиноби и жизнью простого жителя и пожелал нам всего наилучшего, позволив наконец поцеловать мою жену, закрепив клятву на деле.
- Я всегда буду с тобой и нашими детьми, душа моя.
- Я знаю, свет души моей. Я люблю тебя, Гаара.
Я снова поцеловал ее и крепко (осторожно) обнял.
Баки поздравил нас. Я пожал ему руку. Затем выступило несколько Дайме, старейшины и я пожалел, что бабуля Чиё, отдавшая за меня свою жизнь, не дожила до этого момента. После старейшин выступили мои коллеги, произнесли тост и поздравления, и официальная часть церемонии незаметно для всех перетекла в дружескую вечеринку с банкетом и танцами. Я обнимал брата и сестру дольше остальных, стараясь объятиями передать им свою невысказанную благодарность и очень надеюсь, что они поняли меня, как всегда понимали. Затем обнял детей, которые поздравляли Мацури.
Марго тем временем давала новые указания подчиненным, а я поспешил поблагодарить друзей и их семьи за то, что они приехали на торжество. Шукаку опять начал бузить, так что пришлось сказать:
- Шу, перестань! Тебе же самому это нравится, хватит ерепениться!
Однохвостый поворчал для приличия, но продолжил играть с Химавари, Алексом и Юми.
Мы с Мацури продолжили принимать поздравления после второго раунда танцев. Ближе к вечеру я объявил о завершении торжества и горячо поблагодарил за поддержку. Подарки относили в специальный шатер рядом с источником.
В Суне фестиваль в честь праздника продолжался три дня и три ночи. Первую брачную ночь в качестве супругов мы с Мацури провели, осматривая подарки от друзей и коллег, а также от наших любимых детей. Я не забыл о главном подарке Мацури, под сердцем которой формировалась новая жизнь, поэтому был осторожен. Мы оба решили следовать рекомендациям Сакуры и ее ученицы Линды Айрис, которая согласилась возглавить больницу в Суне, да и в целом взять на себя подготовку будущих медиков.
Мы участвовали в фестивале вместе с детьми, затем посетили вместе с женой несколько приютов, которые я взял под свое крыло. С собой мы притащили подарки, которые нам подарили – выбрали самые безобидные и невинные. Дети были очень рады. Но мы с женой были рады намного больше.
Когда фестиваль закончился, и гости стали собираться в обратную дорогу в свои деревни, семья Юзава-Нара всем составом посетила могилы Каруры и Расы, чтобы почтить их память и рассказать о планах на будущее.
Однако, моим детям есть что сказать, так что передаю слово им. Надеюсь, меня поймут.
***** ******
Чоу-Чоу силком заставила познакомиться со своей мамой – Каруи-сан, которая родилась в стране Облаков. Должен признаться, я заметил женщину еще на экзамене, когда отец заставил меня извиниться за исход поединка. Второй разговор получился более дружественным.
- Шинки, да? Дочь мне в последнее время все уши про тебя прожжулала. Но я рада, что на этот раз Чоу не валяется на больничной койке.
Женщина лучезарно улыбнулась, поправив рыжую челку. Я потупился.
- Спасибо. Простите меня еще раз, Каруи-сан.
- Перестань. Ты выполнял свой долг. На тот момент вы все были соперниками.
- Да, но с тех пор много воды утекло. – Я твердо посмотрел на женщину. Взял Чоу за руку и продолжил. - Надеюсь, вы не будете против наших отношений?
- Почему я должна быть против? – удивилась Каруи-сан. Обняла нас за плечи и тихо добавила, - я буду очень рада. Только обещай, что не дашь ее в обиду.
- Ни за что! – горячо подтвердил я, девушка захихикала. – Я всегда защищу Чоу.
- Хорошо. Кажется, Мираи-чан хочет тебе что-то сказать.
Я обернулся. В нашу сторону и вправду шла Мираи-сан в чунинском зеленом жилете. Она сегодня следила за безопасностью на мероприятии.
- Веселитесь. Увидимся позже.
- До встречи, мам. Спасибо.
Мираи улыбнулась.
- Смотрю, знакомишься с родителями девушки. Не рановато?
- Сейчас лопну со смеха, - криво улыбнулся я, почувствовав на спине холодок. – Что случилось?
- Ничего, - покачала головой девушка, - хотела предложить тебе небольшой спарринг перед тем, как начнется торжественная церемония. Думаю, будет весело.
- Да, помню. Пойдем.
- Я с вами.
- Отлично.
Мы покинули оазис, за нами последовали Шикадай с Йодо, а также Арайя. Биться решили в полную силу, но начали с простой рукопашной схватки.
****** *****
Мы с Шикадаем и Арайей наблюдали за дружественной схваткой Мираи и Шинки. Сначала они проверяли физическую выносливость друг друга, а уже потом перешли к легким техникам и обманным атакам. Бой длился до самого начала церемонии бракосочетания, но победителей не было. Победили дружба и семья.
Мама выглядела просто потрясающе! Когда мы все собрались в большом шатре, всю церемонию я не могла оторвать глаз от взволнованных лиц родителей, держащихся за руки, словно вокруг бушевала буря, и только они вдвоем могли спастись. Все было очень трогательно, и я лично не ожидала, что суровый Баки-сан закатит такую пламенную речь. Но это произошло. Целый день мы провели в оазисе, а под вечер вернулись в Суну. Тетя Марго пригласила нас всех к себе и дяде Канкуро. Я поняла, что маме с папой нужно побыть наедине, чтобы с холодной головой обсудить все события этого дня. Но и дяде с тетей мы старались не мешать. Я видела, как тепло они друг с другом общаются, и чувствовала, что в ближайшее время нас ожидает еще одна свадьба. К слову, это была первая свадьба в моей жизни. Но я уверена, что вовсе не последняя.
После окончания фестиваля мы вместе с семьей Нара побывали на кладбище. А после я провожала Шикадая на вокзале, пообещав приезжать каждые два месяца, если не будет срочных миссий. А повышение Шинки ко многому обязывало само по себе, а значит, отдыха будет меньше. Но все мы надеялись, что пока мама не родит здорового малыша, никаких опасных ситуаций не предвидится. И мы просто будем наслаждаться теплом семейного очага. А с любимыми из Конохи мы с братом связывались по видео и писали письма.
**** *****
Два месяца после свадьбы.
Дом Канкуро.
- Марго, можно с тобой поговорить?
Девушка, стоявшая спиной к кухонному столу, мыла посуду.
- Конечно, Кан. Что случилось?
Я осмотрелся, чтобы убедиться, что Алекс ушел на вечернюю пробежку с братом и сестрой. Подошел к ней и обнял со спины, уткнувшись носом в ее шею.
- Кан, не сейчас…
- Я не по этому поводу. Хочу кое-что тебе сказать. Вернее, спросить.
- Что же? – она повернулась у меня в руках, посмотрев в глаза.
Несколько минут мы играли в гляделки, потом я отпустил ее и отошел на несколько шагов назад, схватившись за спинку стула. Она обеспокоенно посмотрела на меня.
- Ты в порядке? Ты какой-то бледный.
- Все отлично. Марго, мы с тобой вместе уже несколько месяцев, Алекс вроде ко мне нормально относится. – я перевел дыхание, пытаясь унять сердцебиение. – Я к тому, что без вас двоих моя жизнь могла бы давно пойти по наклонной. Гаара предупреждал, но я из упрямства его не слушал. – я взял ее за руку, - ты спасла меня от самого себя. И позволила по-новому взглянуть на семейную жизнь с детьми. Эм, прости, если запутал. Сам путаюсь. Короче, - я опустился на колени и достал из кармана штанов коробочку. – Ты выйдешь за меня?
- Канкуро… - ахнула Марго, зажав рот ладонями. Она задрожала, протянула руку и взяла коробочку, посмотрев на простое золотое колечко. – Ты серьезно?
- Совершенно. Ты для меня больше, чем просто женщина, с которой ночью спят. Алекс меня принял, пусть и не говорит об этом вслух, но я обещаю, что позабочусь и обеспечу вас обоих. Только не уезжайте обратно… на север. Я люблю вас!
- Бака… я согласна!
Я резко вскинул голову, чтобы увидеть слезы счастья на лице Марго. Вскочил на ноги и прижал ее к себе.
- Спасибо, любимая….
- Канкуро, я тебя очень люблю. И Алекс тоже. Думаю, стоит ему прямо об этом сказать, когда он вернется с пробежки.
- Конечно.
Я надел колечко на ее палец и улыбнулся. Она взъерошила мои волосы и добавила с улыбкой:
- Какой же ты чудной с этим макияжем.
- Это боевая раскраска!
- А ты сейчас на войне?
- Нет.
- Так иди и смой ее с лица. Ради меня.
- Хорошо.
Я вышел из кухни.
Когда вернулся, Алекс уже разговаривал с мамой вполголоса. Я остановился в дверном проеме, с напряжением наблюдая за мальчиком. Потом вздрогнул, когда он неожиданно бросился ко мне и обнял.
- Спасибо, что сделал маму счастливой, - прошептал мальчик, потом посмотрел мне в лицо и добавил, - я очень рад, что о нас заботится такой сильный шиноби, как ты, папа.
Я погладил мальчика по голове, вопросительно глядя на спокойно улыбающуюся девушку. Марго подошла к нам и обняла, поцеловав меня в щеку.
- А я счастлива, что у меня такие сильные мужчины. Завтра расскажем Гааре и остальным.
- Может, пойдем в городе погуляем?
- Только после того, как ты, Алекс, сходишь искупаться.
- Договорились, мама. Вы тут с папой пока поговорите.
Я рассмеялся.
- Спасибо, Алекс.
«
А семья – не так уж и плохо», - подумал я, обнимая любимую девушку.
