Глава XIV - «Договор»
24 февраля 2021 г., 12:10
— Прекрасное ты выбрал место, Ричард, — язвительно заметила бабушка, когда они вошли в конюшню одного помещика, отмечавшего собственную свадьбу.
— Не приставай ко мне со капризами, — ответил Хорек. — Уж извини, но разложить бумаги в банкетном зале на глазах у всех мы не можем.
— Почему бы не решить этот вопрос в доме?
— Потерпи, мы здесь не надолго.
— Тогда за работу.
— Похоже, тебе не терпится увидеть свое новое отражение, — сказал Хорек, странно улыбнувшись. — Ты слишком чувствительная, Эльза. Просто сосредоточься пока на пунктах договора. Пиши!
Констебль начал диктовать:
— Этим актом я передаю дом № 27, законным владельцем которого являюсь, вместе с прилегающими к нему зданиями, его предыдущему владельцу и согласна, чтобы он был вновь внесен под его именем в земельную книгу.
— Ты забыл добавить «после моей смерти», — сказала бабушка.
— Нет, Эльза, это не то выражение. Власти могут подумать, что я тебя убил.
— Но это означает, что я потеряю дом, даже не будучи уверенной, что ты выполнишь свое обещание.
— Контракт еще не подписан. Будь терпелива. Я думаю, что ты будешь полностью удовлетворена его формулировкой. Так что продолжай писать.
— Пока я жива, — продолжил Хорек, — я имею право пользоваться данной собственностью и извлекать из нее какую-либо прибыль при условии, что прежний владелец будет иметь к ней свободный доступ.
— Вы забыли, что у меня есть внучка.
— Как тебе угодно, я готов пойти на кое-какие уступки, — сказал Констебль.
— Ах, я чувствую, как совесть гложет мою душу! — запереживала женщина.
— Замолчи, или мы никогда не закончим.
— Заканчивай, Ричард. Мне здесь очень не по себе.
— В случае смерти человека, в собственность которого я передаю свой дом, он достается моей единственной внучке Валери, — продиктовал констебль, подчеркивая каждое слово. — Итак, ты довольна, Эльза?
— Пожалуй, я подпишу твою бумагу.
— Прочти ее до конца.
— Я не так уж недоверчива к старым друзьям, — сказала старушка и поставила свою подпись под контрактом. — А вот теперь твоя очередь действовать!
— Момент, когда я смогу вернуть тебе былую красоту, зависит не только от меня.
— Как же так?
— Все зависит от того, когда жених и невеста лягут в брачное ложе.
— Ах, опять задержка! Тревога состарит меня окончательно, — вздохнула женщина, протягивая Констеблю подписанную бумагу.
— Обычно молодожены ложатся спать ровно в двенадцать. А до полуночи осталось совсем немного…
— Значит, я все еще обречена торчать здесь, в этой грязной конюшне?
— Нет, Эльза. Мы должны быть в брачной спальне до новобрачных.
— Я с трудом представляю, как можно прокрасться в чужую спальню.
— Это необходимо, моя дорогая.
— Тогда быстрее!
— О, я умираю с голоду, — прохрипел Хорек.
— Ты ведь не бросишь меня? — умоляюще спросила старая леди.
— Не бойся.
Хорек и старуха быстро вышли из конюшни, настолько быстро, что бабушка не услышала голос Валери, затаившейся в углу сарая:
— О боже, что стало с Орликом?
