***
Часы в классе показывали пять часов вечера. Ребята удобно расположились кто на стульях, кто на подоконнике, а кто на партах. Сегодня число собравшихся увеличилось по сравнению с прошлым разом: здесь находились Ван, Хиро, Мизере, Нина, Кацу, Ами, Нильс и Аска с Юки. Главной сегодня была Ами, она вела собрание по поводу предстоящей поездки. — Итак, — Ами постучала карандашом по парте, — начнём наше совещание! Для начала нам нужно решить, куда мы поедем, а из этого будут вытекать все остальные вопросы и ответы. Ваши предложения? Пожалуйста, по очереди, — предупредила она, увидев, как Аска с Юки, едва допив сок, уже раскрыли рты и собрались что-то хором заорать. Аска впихнула в рот Юки какой-то бутерброд и быстро затараторила: — Во Францию, в Великобританию, в Индию, в Бразилию, в Испанию, в Исландию, в Нигерию… — Стоп, стоп, — прервал её Кацу. — Ты уже на всех предложений наговорила. — По-моему, она просто перечисляла все страны, которые только приходили ей в голову, — заметил Мизере с усмешкой. Аска хотела что-то ответить, но Юки, наконец освободившийся от бутерброда, засунул ей в рот другой бутерброд, мстительно смеясь. — Может, куда-то в Японии съездить? — неуверенно предложил Ван. — Ну, это вариант тоже ничего, — сказала Ами под пыхтение Юки и Аски, пытающихся засунуть друг другу в рот сумку Вана. — Я бы хотела в такое место, где можно сходить на пляж, — заметила Нина. — Всё-таки лето сейчас. — Кстати, а ведь правда хорошая идея, — откликнулся Хиро. — И круг мест сразу сужается. — Ну, знаешь ли, Хиро, в Антарктиду мы и изначально не собирались ехать, — засмеялся Ван. — А чем тебе Антарктида не угодила? — возмутился Хиро. — Вот это была бы прекрасная поездка! Я передумал, предлагаю Антарктиду! — Это точно! — хором закричали Юки и Аска, пихая друг друга. — Поехали в Антарктиду, а?! — Согласен с Хиро, поехать в Антарктиду было бы действительно здорово, — воодушевился Мизере. — Да ну вас со своей Антарктидой, — отмахнулась Ами. — Давайте рассматривать места с возможностью сходить на пляж. — Мальдивы? — сразу выдал Нильс. — Соседний пруд? — выдал Юки. — Лужа за окном! — заорала Аска. Юки собрался выдать что-нибудь ещё покруче, чтобы переплюнуть Аску, но Кацу дёрнул его за футболку и спросил: — Так мы всё-таки за границу или здесь, в Японии? — Я думаю вот что, — начал Мизере. — Поскольку мы собираемся в поездку без взрослых (а компашники за взрослых не считаются, сами понимаете почему), то за границу отправляться не вариант. Дело в том, что не все из нас хорошо знают иностранные языки, да и в остальном будет много проблем. Так что предлагаю ограничиться Японией. — А ведь здравая мысль, — кивнула Ами. — Теперь круг совсем сузился, дальше будет легко. Тем не менее, они просидели до темноты, предлагая и обсуждая варианты, и наконец выбрали одно неплохое место. Собрание было окончено, теперь оставалось только ждать приезда остальных и начинать собираться.***
Под конец июля начались сборы. Ребята целый день бегали туда-сюда, из дома в дом и болтали по телефону — с прошлой поездки мало что изменилось У некоторых ребят из компании возникли проблемы с разрешением родителей на эту поездку, но Ами и Джессика взяли на себя обязанность разобраться с этим. Они заставили Кёртиса с Куртом как можно убедительнее внушить всем несогласным родителям, что детям совершенно ничего не грозит, ведь они поедут со взрослыми, и ничего, что эти взрослые только недавно со школы. Надо сказать, вид у так называемых «взрослых», то есть Курта с Кёртисом, обычно был не самый убедительный, но девочки позаботились и об этом, уговорив их один разок притвориться нормальными. Кёртис в кои-то веки смотрел не в телефон, а на собеседников, не рассказывал всем, какой он красавец и лучше всех, и даже не пытался подкатить к Марин Ямано. Курт же ради такого случая сменил свой дурацкий прикид на нормальную одежду и заранее выспался, не пялился на всех взглядом покойника и даже не взял с собой ни одной своей подозрительной бутылки. Ами и Джессика весьма опасались за успех этой операции, ведь она была довольно рискованной — если чьи-то родители не поверят этим подозрительным типам, то они уж точно не отпустят своё детище в поездку непонятно с кем. Тем не менее, операция «Выдаём Кёртиса с Куртом за нормальных» прошла успешно. Теперь ничто не мешало ребятам собираться в поездку. У Хиро и Мизере проблем с мамой не возникло. Харука понимала, что её дети хотят развлечься, а также считала, что они достаточно взрослые, так что быстро их отпустила. Мизере купил себе какой-то рюкзак и полдня его оптимизировал, превратив в нечто непонятное, а затем стал ходить по домам друзей и всем рекламировать своё творение. По словам нашего оптимизатора, это был некий «супер экономный, ультра вместительный, мега удобный и т.д. и т.п. Оптимизированный рюкзак модель 1.0». Остальным оставалось только фейспалмить с его рекламных словечек, которых он успел понабрать за время, что провёл как школьник. Затем Мизере изготовил ещё один такой «оптимизированный рюкзак» и подарил Нине. Тем временем из-за этого рюкзака неугомонные Юки и Аска устроили спор, заключавшийся в запихивании вещей в чемоданы — каждый клялся, что сможет запихать как можно больше вещей в как можно более маленький чемодан. Следом в это соревнование, конечно же, втянулись Сэндики — хлебом не корми, дай посоревноваться. Ни Гордон, но Сэндо не хотели никому уступать и в итоге развязали целую войну, в которой участвовали Ван, Хиро, Кацу, Ран, Ами, Джессика, Мика, ну и собственно Аска, Юки и Гордон с Сэндо. Это была эпическая и незабываемая битва. Бегать туда-сюда по домам стали ещё чаще. В следующие два дня двери хлопали, вещи впихивались в чемоданы, ребята спорили и хвастались, а родители позабыли своё нежелание отпускать детей и, наоборот, стали мечтать о том, чтобы шумные дети наконец уехали куда подальше. Мизере и Нина не участвовали в войне, так как у них уже были «оптимизированные рюкзаки», а Джастин с Нильсом по этому поводу не заморачивались и со стороны наблюдали за развитием войны. Кёртис не собирался в чем-либо ущемлять себя любимого, а от Курта не было ни слуху ни духу. Он один никуда не бегал, не хвастал чемоданом и вообще не подавал никаких признаков жизни. Ребята же так увлеклись войной, что чуть не позабыли про него. И вот через три дня, когда настал день отъезда и все собрались на вокзале со своими чемоданами, Кёртис осмотрелся по сторонам и заметил, что не хватает Курта. — Курт? Точно, его и вправду нет с нами… — подтвердил Ван. — И что делать будем? — Кошмар! — Ран схватилась за голову. — У нас же скоро поезд! — Кёртис, позвони ему, вдруг ответит, — посоветовала Ами, и тот стал вызвать пропавшего Курта. После тридцати секунд гудков Кёртис покачал головой: — Не отвечает. Как, впрочем, и ожидалось. — Спит он там, что ли? — проворчала Джессика, подпихивая в бок Нильса, заснувшего и свалившегося на её чемодан, как на подушку. Он совсем не выспался, так как вчера потерял свой экстроллер и искал его всю ночь. — Да кто ж его знает, — ответил Гордон. — Мы же не пересекались с ним в последнее время, с тех пор, как сообщили ему о поездке. — Может, он вообще забыл про поездку? — предположил Хиро, нервно барабаня пальцами по голове спящего Нильса. — С него станется, — пробормотал Сэндо, доставая карту Таро. — Так, посмотрим… Похоже, карты говорят, что он не попадёт сегодня на поезд. — Ага, так я и поверил твоим картишкам, — усмехнулся Гордон, пытаясь отобрать у него карту. — Ври мне больше. — Что ты сказал?! — Да замолчите, — прервал их Джастин. — Может, попробовать позвонить ему ещё раз? Время поджимало, совсем скоро должен был отправляться поезд. Ами уже напряжённо смотрела на часы, словно пыталась замедлить ход времени силой мысли. Мизере начал в мыслях изобретать передатчик, который он зашьёт Курту под кожу, чтоб сюда следующий раз не терялся. Ван и Хиро задумались, глядя друг на друга, как будто каждый надеялся найти в глазах другого какое-то решение проблемы. Нужно было срочно что-то решать. — Эй, ребята, а что это вы тут делаете?.. Все, кроме спящего Нильса, резко обернулись. — Курт?! — Что вы так удивились, как будто привидение увидели? Я это, кто ж ещё… — обычным тоном пофигиста заметил тот. — Действительно, что тут такого, — заметил Мизере. — Мы подождём, а вот поезд не станет. — Вот именно! — воскликнула Ран. — Мы же волновались, где ты и чем занимаешься. — А, да я просто с утреца встал и начал в поездку собираться… Ребята быстро оглядели Курта. — Собирался в поездку? Что-то не похоже, — недоверчиво заметила Нина. Курт выглядел совершенно по-обычному: полосатая свободная кофта, непонятные штаны, какие-то старые кеды и причёска «я свалился с небоскрёба, тормозил башкой в камаз». Но самым главным было то, что при нём не было чемодана, только небольшая сумка. — Где твои вещи? — поинтересовался Юки. — Дома забыл? — засмеялась Аска. — С чего бы, они при мне. — Да ладно, — не поверила Аска. — Ну-ка дай сумку. Она забрала сумку у совершенно не сопротивлявшегося Курта и стала в ней копаться. Остальная компания обступила её, все хотели посмотреть, что же у него в сумке. Там оказался LBX и несколько запасных деталей к роботу, экстроллер, запасной комплект одежды, зубная щётка и пара бутылок с колой. — Ни фига себе, — поразился Юки. — Да ты просто чемпион по сборам вещей в поездку! — Похоже, войну выиграл Курт, — заметил Сэндо. — Ему медаль надо! — воскликнула Аска и прицепила Курту на кофту значок с изображением томата. — Эй, ребята, нам пора на посадку, — напомнил Джастин. — Ох, точно! Все спохватились, разбудили Нильса, который проспал всё самое интересное, похватали свои чемоданы и побежали к поезду. — Фух, успели, — выдохнула Ами, когда они уже шли к своим местам. — Сэндо, твои карты опять наврали, — заметил Гордон, толкая свой чемодан. — А я говорил, что они никуда не годятся. — Да пошёл ты! — отмахнулся Сэндо. — Если не заткнёшься, я нашлю на тебя порчу. — Так страшно, что я уже убегаю! — Смотри мне, доиграешься. — О, люди, бойтесь Сэндо, он страшен в гневе! С гадалками не шутят!.. О нет, мне кажется, на меня уже подействовало! Я умираю! — Да сказал же, заткнись!