***
Компания спокойно шла по поезду в поисках своих мест… Вернее, будет неправдой сказать, что это происходило так уж спокойно, поскольку шум от их топота и разговоров был такой, что поезд сотрясался. Но других людей в вагоне было не очень много — видимо, сообразив ещё при покупке билетов, что в этом вагоне едут какие-то психи, люди перестали заполнять этот вагон. Ехать нужно было около четырёх часов, так что ребята просто закинули сумки на верхнюю полку и уселись на места. — Слушайте, а давайте поедим? — сразу же выдал мысль Кацу. — Ты утром не завтракал, что ли? — удивилась Ами. — Что это ты сразу про еду заговорил? — Да знаю я тебя, вон уже из кармана что-то достаёшь, — хитро улыбнулся Кацу. Ами поперхнулась своими словами и быстро вытащила руку из кармана: — Да ну тебя, сейчас как передумаю! — Ладно, не грозись, лучше отдай уже мне эту несчастную шоколадку. Ван задумчиво наблюдал, как безобидно ругаются Кацу и Ами, Хиро показывал Юки и Аске какой-то сезон Сеншимана, Нильс спал, положив голову на плечо Джастина, а тот пил кофе и созерцал местность за окном. Мизере, Нина, Ран и Джессика играли в Уно. Гордону и Сэндо было нечего делать, так что они смотрели на игру и спорили о том, кто выиграет. Мика смотрела, как Гордон смотрит на игру и думала, как бы его так подловить, чтоб он посмотрел в окно и его осветило солнце. Курт и Кёртис подозрительно шуршали какими-то пакетиками, и оставалось надеяться, что эти безумцы не притащили в поезд алкоголь. И посреди всего этого спокойного времяпровождения вдруг раздался голос Вана: — А давайте в LBX! — А давайте! — подхватила идею Аска. — Я в деле, — сказал и Юки. Согласились все. Началось шумное движение — ребята готовили поле битвы, доставали своих роботов и заранее делали ставки. Люди, сидящие в том же вагоне, не были игроками LBX, так что отодвинулись на самые дальние места куда подальше от сумасшедшей компании. — Как сражаться будем? — спросила Джессика, настраивая Жанну Д’Арк. — Думаю, как на Артемиде, — ответил Ван, проводя осмотр Одина МК-2. — Кстати, насчёт Артемиды, — заговорил Гордон. — Она ведь скоро уже будет. Ты собираешься на неё, верно? Все ребята обернулись и посмотрели на Гордона. Они неожиданно вспомнили, что Артемида и вправду скоро. — Что вы на меня так уставились? — спросил Гордон удивлённо. — Я думал, вы помните. — Чтоб я и не помнила? — гордо вскинула голову Джессика. — Мы помнили, — объяснил Нильс. — Только сейчас слегка подзабыли. — Я точно буду участвовать, — заявил Ван. — Как-никак, я дважды финалист Артемиды, но я хочу стать им и в третий раз. А ещё я собираюсь снова победить. Вы ведь все пойдёте? — Разумеется, я в деле, — воскликнула Аска. — Юки, пойдёшь со мной на Артемиду? — Да я даже и не знаю, хватит ли мне мастерства… Но раз идёшь ты, мой братан, я пойду с тобой. — А про меня ты забыл, Ван? Не недооценивай меня, — усмехнулся Хиро. — Я тебе не проиграю на этой Артемиде! Гордон и Сэндо тем временем уже чуть не охрипли, доказывая что-то друг другу. Но на них никто не обращал внимания — все знали, что в итоге они пойдут вместе. Джессика, Мика и Ран тоже заявили, что собираются пойти в этом году. Джастин с Нильсом переглянулись и тоже изъявили желание пойти. Ами с Кацу, до этого о чём-то шептавшиеся, встрепенулись и одновременно сказали, что тоже пойдут. Кёртис отказался, как, впрочем, и в прошлые разы. Курт равнодушно пробормотал, что соревнования вроде Артемиды его не очень-то интересуют и открыл новую бутылку Кока-Колы. — А вы? Мизере чуть поднял брови. Все ребята смотрели на него и на Нину. — Я не знаю… — начала Нина. — Я точно пойду и одержу победу, — с полуулыбкой на губах заявил Мизере. — Готовьтесь. -…но наверное, стоит попробовать, — закончила Нина. — Правильно! — одобрил Ван. — Попробовать стоит всем! — Будем соревноваться и болеть друг за друга! — крикнул Хиро и подкинул свою кофту. — ДА!!! — заорали Юки с Аской хором и подкинули свои банки с соком… — Ой… — пробормотала Аска. — Мы нечаянно, — следя глазами за своей банкой, протараторил Юки. Банки, словно бомбы, упали на пол, и сок разлился. — Жертвы есть? — деловито спросил Мизере. — Скорую вызывать? — пошутил и Кацу. — Да ну вас со своей скорой, лучше бы Аска с Юки пол вытерли, — покачала головой Джессика, глядя на разлитый сок. И пока Аска с Юки пошли искать, где взять половую тряпку, Ван воскликнул: — Итак, скоро Артемида! Так давайте начнём тренироваться прямо сейчас!***
Пока ребята соревновались, прошло довольно много времени, и поезд уже подъезжал к их конечной цели. Джессика и Ами пихнули в бок Вана, который разошёлся, объясняя Мизере что-то про Артемиду, и сказали всем, что пора уже собирать то, что они кругом поразбросали. Разбросано было и вправду довольно много всего, например, карты от Уно, детали от LBX, пакеты от еды и какая-то одежда. — Мизере, слушай, куда-то моя кофта потерялась, ты не мог бы помочь найти? — Нина, она лежит на сиденье Хиро. По правде сказать, он на ней сидит. — Ой, извини! — мигом подскочил Хиро. — Я нечаянно, честное слово. — Нет, что ты, — засмеялась Нина. — Это скорее я виновата, что бросила свою кофту здесь. Джастин задумчиво наблюдал за Ниной и Мизере и неожиданно вспомнил, как он посоветовал Мизере дать себе второй шанс, попросив у Нины прощения. «И теперь они действительно похожи на пару, — подумал Кайдо. — Они подходят друг к другу, а главное, верится, что они и дальше продолжат друг друга любить». — Что, любуешься? — сзади подошла Джессика и взяла его за руку. Джастин кивнул. — Вещи свои собрал? Я твои наушники брала, теперь положила тебе в сумку в маленький карман спереди, так что они в сохранности. Джастин чуть сжал её руку. — Ты чего? — Ничего, — ответил он, продолжая смотреть на Нину и Мизере, которые сидели рядом и делили шоколадку. — Я просто подумал, что сейчас мы переживаем очень хорошее время. Долго ли так будет продолжаться?.. И кстати, мы ведь скоро закончим школу. — Знаю. И что с того? Я ведь и после этого буду с тобой, мы будем вместе и дальше, для нас это не изменится. — Ты права, — Джастин разжал пальцы. — И они тоже будут, и мы все.***
Большая компания с шумом высадилась с поезда и направилась на автобусе к их месту жительства на время отдыха здесь. — Вау, какой огромный дом! — восторженно крикнула Аска, подхватывая свой чемодан и начиная бежать. — Чур, я первый займу комнату и кровать! — крикнул Юки и тоже побежал, обгоняя её. — Кто последний, тот лошара! — заорал Кацу, срочно обгоняя их обоих. — Верно! — подхватил Ван, оглядываясь мимоходом на Хиро, который на первом же шаге споткнулся о свой чемодан и грохнулся, но тут же вскочил и снова побежал. Первым прибежал всё-таки Кацу, ну, а что насчёт последнего, то здесь было с самого начала всё предопределено. Разумеется, это был Курт. Если бы он вдруг пришёл НЕ последним, это могло бы означать всё, что угодно: что они в параллельной вселенной, или что Курт обрёл суперсилу под названием «Ходить нормально», или что произошла аномалия, в результате которой Курт телепортировался… Обо всём этом и размышлял Нильс, который пришёл предпоследним, сразу после спокойно шедшего Джастина. — Окей, Курт — лох, — заявила Аска. — К сожалению, награду за это достижение мы не заготовили заранее… Курт никак не отреагировал, и вскоре никто уже не вспомнил про это соревнование. — Давайте заселяться, дом уже ждёт нас, — сказала Ами, открывая дверь. После долгих разборок компания наконец определилась с тем, куда кого расселить. Дом оказался немаленьким: одна комната досталась Ран, Аске и Джессике, другая — Нине, Ами и Мике, третья — Вану, Хиро и Мизере, четвёртая — Кацу и Юки, пятая — Нильсу и Джастину, а шестая — компашке (они, как обычно, решили поселиться вместе). Кроме жилых комнат, в доме имелся балкон, душ — и не один, кухня и большая общая комната, в которой обитающие в доме могли собираться всей компанией. — Прекрасно, — сказала с чувством удовлетворения Ами, раскладывая вещи в тумбочке. — Целую неделю жить в таком замечательном доме, ходить на пляж и по разным интересным местам… -…с Гордоном, — вставила Мика. -…да, и с Кацу, — продолжила Ами. — Так вот… — И с Мизере, — тихо пробормотала задумавшаяся Нина. — Разумеется, — кивнула Ами, запихивая чемодан под кровать и ложась на неё. — Будет здорово, я думаю. Тем временем в соседней комнате, в которой жили Ран, Джессика и Аска, тоже велась своя беседа. Собственно говоря, в этой комнате, кроме обычных кроватей, имелась двухэтажная кровать, и теперь девушки спорили, кто будет спать наверху. — Знаете что, — громко и чётко сказала Джессика, обращая на себя внимание. — По-моему, мы все забываем одну важную вещь. — И какую же? — недоверчиво уставилась на неё Аска, положив подушку, которую уже собралась использовать, чтобы заставить замолчать Ран. — Не знаю, я ещё не придумала, — пожала плечами Кайос и метнула другой подушкой в Аску. — Какая подлость!!! — завопила Аска, кидая подушку обратно и одновременно получая ещё одной подушкой от Ран. — Это был отвлекающий манёвр, и как это я не догадалась?! — На самом деле, — заметила Ран, отбивая подушку ударом каратэ, — мы действительно забываем одну вещь. — Ага, ври мне больше, я на такое во второй раз не поведусь! — А я тем более! — Джессика спряталась за сумкой Аски и кинула новую подушку оттуда. — Мы ведь можем решить этот спор о кроватях очень просто, — продолжала Ран. — Решим это игрой в LBX! — Действительно, — Джессика откинула подушку в сторону, — и как это мы сами не додумались… Таким образом, покончив с дракой подушками, они принялись играть в LBX. Там временем в комнате Вана, Хиро и Мизере случилось небольшое происшествие, а именно: Хиро, заходя в комнату, споткнулся и грохнулся на пол, опрокинув свою сумку. Из неё посыпались вещи, и теперь все трое собирали их, ползая по полу. — Ты, Мизере, оптимизировал бы Хиро, — говорил Ван, заползая под кровать. — Я хочу сказать… иногда он бывает… слегка… в общем, немного неуклюжий он, получается. Хиро весело засмеялся из-под другой кровати: — Сказал бы уж всё как есть, это совсем не обидно, я и сам порой задумываюсь о способе, который позволит мне стать менее неуклюжим. — Ну, можно записать его на гимнастику, наверное, — задумчиво пробормотал Мизере. — Да я сам разберусь, братишка, — беззаботно махнул рукой Хиро. — Не забивай голову. Что ж, мы всё собрали, спасибо вам. А теперь давайте делить кровати. — Итак, — бормотал тем временем в следующей комнате Кацу, не обращаясь ни к кому, — схему дома я нарисовал, план действий надо будет ещё утвердить… Юки заглянул ему через плечо: — О, это чего там у тебя? — Аааааа!!! — завопил от неожиданности Кацу, и его бумажки разлетелись по комнате. — Ты чего? — удивился Юки. — И что это за бумажки? — Да ничего особенного, — уже успокоившийся Кацу начал быстро собирать свои бумажки, пока Юки не начал ему помогать, и в то же время он лихорадочно придумывал объяснение своему странному поведению. — Это… наши планы с Ами. Для свиданий, короче говоря. Ты к ним не имеешь никакого отношения, и Аска тоже… В смысле… Я хотел сказать, да. Никакого отношения не имеешь ни ты, ни Хиро, ни Мизере, ну и Аска тоже не имеет отношения. Кацу наконец собрал бумажки и замолчал. Всё это время Юки наблюдал за ним, не сказав ни слова, но глаза его расширялись в продолжение речи Кацу, а брови медленно ползли вверх. — Ничего щас не понял… — пробормотал он наконец. — Ну и хорошо, — прошептал Кацу и сказал громче: — Да не парься, тебе пока не надо, девушки-то у тебя нет. «Зато скоро будет», — мысленно пообещал он себе и пошёл расправлять свою кровать, оставив Юки в полном недоумении. В это время Нильс и Джастин спокойно разобрали свои чемоданы и отправились в гости к Вану, Хиро и Мизере, беседуя по дороге. Неожиданно им навстречу из-за поворота вылетела какая-то сложная конструкция из Курта, Гордона, Сэндо и рюкзака Кёртиса, а за этой конструкцией бежал сам Кёртис со шваброй и голосил: — Ах вы падлы, быстро положили мой рюкзак, а не то я вам шваброй по головам накостыляю!!! Джастин и Нильс благоразумно остановились у стены, продолжая наблюдать за происходящим. «Конструкция» вскоре запнулась о ноги Курта и полетела на пол, и сверху на неё набросился Кёртис и начал колотить шваброй куда попало. Наконец конструкция распуталась, Кёртис забрал свой рюкзак и, погрозив шваброй Гордону, Сэндо и Курту, ушёл в свою комнату. Гордон и Сэндо пожали плечами, перекинулись обзывательствами, подняли с пола Курта, которого они придавили своими тушами, и поволокли его в комнату. — Всё как обычно, — констатировал Джастин. Нильс кивнул, и они продолжили свой путь.***
— Привет, — поздоровались Нильс и Джастин, входя в комнату к Мизере, Вану и Хиро. Те тоже поприветствовали их, и Хиро пригласил всех сесть на его кровать. — Ну как, удобно расположились в своей комнате? — спросил Ван. — Да, отлично, — кивнул Нильс. — Интересно, что другие делают? — Тоже располагаются, наверное, — высказал логичное предположение Мизере. — Хотя некоторые, возможно, уже закончили. — Тогда, может навестим их? — предложил Хиро, вставая. — И вообще давайте все вместе соберёмся в общей комнате, — заявил Джастин. — Обсудим планы и так далее. Может быть, уже сегодня куда-то сходим. — Например, на пляж, — подхватил Хиро. — Давайте, пошли. Все пятеро вышли из комнаты. У них ушло довольно много времени на то, чтобы собрать всю огромную компанию в одном месте. В процессе сборов Хиро получил по голове подушкой, потому что вошёл к девочкам не постучавшись, а Ран как раз переодевалась; Мизере получил удар дверью по лбу, потому что как раз когда он подошёл к двери, Аска резко распахнула её; Джастин же получил конфетку, потому что её ему дала Джессика. — Итак, мы собрали вас всех здесь, — начал Ван под оханье Нины, увидевшей пострадавшего Мизере, и под препирательства компашников, — чтобы обсудить планы. — Кое-какие планы у меня уже есть, — сообщила Ами. — Но давайте лучше обсудим их потом, а сейчас… — Сходим на пляж! — прервала её Аска. — Погода отличная, так что надо не пропустить! — Согласны! — крикнули все, кроме компашки, которая была слишком занята своими разборками, и Мики, которая настраивала фотоаппарат для идеальных фоток Гордона. — Хорошо, — сказала Ами. — Тогда предлагаю дать всем десять минут на сборы. Через десять минут встретимся около входа! Все стали расходиться по комнатам, и помещение опустело.