Солнце было в зените...

Шепард сейчас совершенно не хотела обсуждать с секретарём Чамберс, по совместительству мозгоправом всея Нормандии, миссию. Какой бы милой Келли ни была, обсуждать с ней свои чувства она не хотела, потому что, в конце концов, эта же Келли работала на Цербер совершенно по своей воле, а, значит, даже малейшее переживание воскрешённой в проекте «Лазарь» девушки могло дойти до Призрака. Это было бы ещё неприятнее, чем проснуться с головной болью от того, что вокруг, в тебя, в людей вокруг тебя и так далее стреляют, а потом узнать, что ты нехило так проспала – два сраных года!.. Но сейчас не это волновало рыжеволосую. Не совсем это. Гаррус Вакариан, молодой и вспыльчивый идеалист из её старой команды, во-первых, стал местным Бэтменом без правила «не убивать преступников», во-вторых, был тяжело ранен, его жизнь зависела от врачей, а коммандер не могла совершенно ничего сделать. Если бы она была рядом, когда летун атаковал… В любом случае, её манёвры уклонения от Келли по всему этажу, не могли длиться вечно с учётом зацикленности помещений и недовольства профессора Солуса превращением его лаборатории в проходной двор. Но, стоило секретарше нагнать Шепард в коридоре между теперь запертой лабораторией Мордина и арсеналом, дверь в зал совещаний открылась, и Джейкоб сказал: - Коммандер, вас я и ищу. Ничего из того, что сказал Тейлор в зале совещаний, не успокоило Шепард. «Сделали, что могли» обычно говорят, если шансы пациента на выживание равны нулю. Она не могла снова хоронить своего друга. Дьявол, если кто и может умирать в этой команде, так это она, её воскресили для самоубийственной миссии в конце концов! И, будто прочитав мысли Джейн, в зал зашёл Вакариан. - Может кто дать мне зеркало? Как я выгляжу? – весело спросил турианец. - Гаррус, ты всегда был уродом, немного грима - и никто не заметит подвоха,- облегчённо рассмеялась Шепард. Джейкоб предпочёл покинуть помещение. - Хах… чёрт, мне больно смеяться… Ну, между прочим, я слышал, что девушкам нравятся шрамы… и что большая часть из них кроганки…- и тут же он сменился в лице. Ну, насколько могла судить по турианской мимике коммандер.- Цербер, Шепард? Серьёзно? - Сама себе не верю… но если я собираюсь прыгнуть в пекло, то лучше уж я сделаю это с кем-то, кому я могу доверять,- наверное, говорить так было немного эгоистично, но это не особо волновало девушку. - И это предполагает, что я буду прыгать вместе с тобой. Прямо как в старые добрые времена,- более весёлым тоном сказал Гаррус.- В любом случае, если понадоблюсь – буду у главной батареи. После этого разговора Шепард уже сама пошла к Келли, пусть и до сих пор активно избегая разговора о своих чувствах, скидывая всё в лёгкий флирт. - Я волнуюсь за нашего новенького,- в какой-то момент сказала Чамберс, немного понурившись.- Так и хочется прижать его к себе и тихо приговаривать «всё будет хорошо»… - Да, я чувствую то же,- со вздохом отметила Джейн.- За эти два года столько всего случилось…- и тут же она подумала о том, что это мог быть хитрый план психолога-секретарши по выуживанию информации о самочувствии. Впрочем, говорила она вполне искренно, так что выпаливать свои подозрения Шепард не стала. - Думаю, вам стоит поговорить с ним. А, и ещё у вас непрочитанное письмо на личном терминале… - Что насчёт ужина, Келли?- задорно спросила Шепард.- Ты, я и… - Коммандер, у вас есть и более важные дела,- уклончиво ответила девушка, но то, как она покраснела, было сложно не заметить. - Нет, я серьёзно. Пошли, поедим, я не ела со вчерашнего дня. Джейн отлично понимала, почему Чамберс сразу же подумала о том, что она пригласила её на свидание. Но… даже легко флиртуя с этой девушкой, Шепард чувствовала себя максимально неправильно, ведь, при всей её симпатии к секретарше, она не чувствовала к ней особой привязанности, так что о свидании и речи быть не могло. Да и ни к чему хорошему отношения с членами экипажа не приводили, наверное, поэтому они и были не в почёте в Альянсе. И Кайден… для коммандера прошло чуть меньше двух месяцев с его смерти, даже если на деле прошло куда больше времени, так что ощущение предательства её не покидало. А, ну и да, ещё эта долбанная работа на Цербер, при которой вообще любая нормально выполненная миссия могла принести вред Альянсу… Похоже, она совсем погрузилась в свои размышления, потому что обнаружила она себя уже в столовой, ковыряющей пюре вилкой. - …так что вы думаете, коммандер?- поинтересовался объект размышлений. Но, тут же оценив ситуацию и недоумевающий взгляд девушки, Келли повторила своё предложение.- Я могла бы кормить ваших рыбок, если вы их заведёте, пока вас нет на корабле. - Хорошая идея. Не думаю, что после миссий у меня будет хоть какое-то настроение за ними ухаживать, а пустой аквариум – скучноватое зрелище,- наконец отправив вилку в рот, отозвалась Джейн.- И можешь меня хотя бы по фамилии называть? Я же считаюсь мёртвой в Альянсе, так что звания лишилась… Чтож, о чём Шепард уж точно не жалела, так это о том, что в ближайшие пару дней собиралась на Цитадель, чтобы поговорить с теперь уже советником Андерсоном и нанять ту загадочную воровку, о которой говорил Призрак, потому что там же она должна была поискать продукты для сержанта Гарднера. Вкус, знакомый с детства, а именно привкус пенопласта в пюре из армейских пайков, уже начинал ей надоедать. После ужина Джейн всё же пошла к Гаррусу. Тот рассказал о том, как собрал отряд и как его предали. Как найдёт Сидониса и расправится с ним. Его рассказ… пугал… Столько произошло, пока она была на операционном столе… Следующие две недели они почти не разговаривали вне миссий. Может, перебрасывались парой колкостей за завтраком, но потом – нет. Даже вечером у главной батареи он постоянно отговаривался калибровкой, когда Шепард заходила его проведать. Уже давно заподозрив неладное, коммандер начала уточнять у СУЗИ отчёты о взаимодействиях с системами от главной батареи, и чаще всего ответ был один – «никаких вмешательств в данный период не обнаружено, Шепард». Сначала Джейн спокойно это восприняла, но потом ей стало немного грустно от того, что один из немногих на корабле, кому она доверяет больше, чем остальным, её сторонится. Впрочем, у Гарруса могли быть на то свои причины, о которых ему могло быть неприятно говорить, всё же столько времени прошло… - Ясно, потом поговорим,- в какой-то момент вздохнула девушка, когда турианец снова сказал о каком-то сканировании. Но, стоило ей повернуться к выходу, как её схватили за руку.- Что-то не так?- спокойно спросила Шепард, глянув в глаза приятеля. Кажется, Вакариан был удивлён его действиями не меньше её. - Это были твои последние слова перед тем, как связь с Нормандией прервалась,- спешно отпустив руку Джейн и отводя взгляд, растерянно сказал Гаррус. - Ну, в этот раз на корабль не нападают, так что можешь не волноваться,- девушке оставалось только сделать то, что хотелось сделать ей, Келли и остальной женской части экипажа – обнять его, несмотря на крупную броню. Оставалось надеяться, что это не неприлично в турианской культуре. Она только сейчас заметила, что её друг её выше минимум на голову… Чего она не ожидала, так это того, что Гаррус обнимет её в ответ. Может, ему этого и не хватало, но гадать на эту тему Джейн не стала, оставив молчание заглушённым рокотом двигателей и батарей. Неловкости, которую она могла бы ощутить, не было. Объятия – это нормально между друзьями, да? - Шепард, мы подлетаем к Корлусу,- сообщила СУЗИ. Девушка тут же отпустила Вакариана и повернулась к терминалу.- Кого бы вы хотели взять с собой на задание? - А, да, сейчас… Вакариан, готовь винтовку,- Шепард на мгновение задумалась.- СУЗИ, позови Касуми. Задание было не из лёгких, а вместо Окира в команду попал инкубатор с кроганом. Никто не знал, что с ним делать. Было бы логично поговорить об этом с Мирандой, она была вроде как её заместителем, но единственное предложение от неё было «продать его Церберу». - Пойду, выпущу его,- заключила Шепард.- Нам любая помощь пригодится, да и Призраку поднасолить не помешает. - А не играет ли в тебе твоя любовь к смертоносным созданиям?- поинтересовался Гаррус, стирая кровь и копоть с «Богомола».- Помнится, ты уж очень хотела гета на корабле. - Воздержусь от ответа, а то ещё кто-нибудь пустит слух, что великая и могучая коммандер Шепард любит не только пиво кроганское,- усмехнулась девушка, пытаясь выпутать из волос визор. Чтоб она ещё хоть раз надела что-то, что не закрывает голову… - Аккуратнее с ним, у меня нет его психологического профиля,- тихо добавила к разговору Чамберс, когда отряд направлялся к лифту.