Я помогу тебе жить

      Тепло.       Впервые он ощущал настолько приятное тепло, что не хотелось шевелить и кончиком пальца, дабы не нарушить это состояние. Разморённое тело его и не послушалось бы. Дыхание было лёгким и было ощущение, что он всё ещё спит. Что-то лёгкое бережно укрывало его, не давя на тело, а под головой ощущалась подушка. Такая мягкая, проваливающаяся, так приятно пахнущая травами. Он чувствовал каждой косточкой эту негу, едва не поддавшись своим желаниям ещё полежать хотя бы десять минут, но когда только начал задумываться, почему у него такая мягкая кровать…       Хоррор открыл глаза, сощурившись, проведя ослабшей ладонью по покрывалу, ощущая приятную жесткость ткани, и тогда уже беспамятство после сна ушло. Пытаясь понять, что ему кажется неправильным, он довольно-таки быстро вспомнил, что это не его комната. В замке Найтмера у каждого была своя собственная комната, которую они могли переделывать так, как захотят того сами. Было лишь одно условие — она не должна быть светлой. Его босс не позволял разбавлять давящие темные цвета, а эти стены, этот пол, этот потолок… Чуть привстав, поймав сползшее одеяло, он мутными глазами начал осматриваться.       Деревянный пол из обычных досок с будто прожжёнными пятнами был отполирован, создавая прерывистый узор из линий. Такого же вида стены были чуть светлее, особо не выделяясь, а потолок, как он заметил, был так же из досок с аккуратно вырезанной зазубриной, создающую перекат крыши. Теперь он мог увидеть и зашторенные окна, от краёв которых пробивался тонкими разрезами свет. «Дневной свет… Получается, я проспал здесь всё утро? И здесь… Где я?»       Ещё плохо соображая, он суетливо начал вставать, слабо покачиваясь. Теперь явно чувствовалось головокружение, на него накатила слабость, и, в довершение и явную насмешку, у него запульсировали болью запястья. Тело вновь что-то потянуло обратно, и на сей раз он не решился лечь. От чего-то его начало слабо трясти. С трудом удерживаясь, он свесил ноги с кровати, сразу же ощутив под ногами мягкий ковёр. И лишь после пришло полное осознание своего положения.       Он в неизвестной вселенной, неизвестно в чьём доме (воспоминания о вчерашнем так и не хотели к нему полностью возвращаться), и не ясно, кто рискнул его переодеть. Пусть с него всего лишь сняли его любимую куртку и тапки — ощущалось так, будто с него стянули всё вплоть до защитной костной ткани. Уязвлённость не нравилась ему. После пришло и осознание собственного безрассудства, ведь он спокойно лежал на кровати в то время как чужой отсутствует. Это хороший шанс сбежать, а он осматривает комнату как принцесса собственный замок, разве что рот не открыв.       Встряхнув головой, он тут же приложил к ней ладонь. Привычное движение сейчас сделало только хуже. И, что удивительно, он ощутил не зазубрины от трещины, а ткань. Судя по ощущениям — это были бинты. Но кому понадобилось это? Да и зачем ему нужна перевязка? От этого появилось фантомное ощущение, что кровь вновь выливается из его черепа, а из глазницы ещё торчит копьё.       Фантомная боль такая удивительная. Получив однажды травму, ты будешь постоянно её ощущать лишь при малейшем упоминании о ней. Ты знаешь, что твоей раны или перелома уже нет, но ту боль при её получении ты ощущаешь вновь и вновь. Тело болезненно сжимается и ты сдерживаешь стон боли только из-за осознания насколько это глупо. Никто дважды не заплачет по разбитому корыту. Ну или, в его случае, разбитому черепу.       Напоминая себе, что это было давно, вбивая себе в голову, что теперь у него ничего не болит, Хоррор поднял руку, сосредоточился и… Ничего.       Не было привычного покалывания в кончиках пальцев и душе, не было чувства, будто из груди выходит холодное пламя магии. Не было ничего, чем он мог бы себя защитить. От осознания того, что он уязвим, Хоррор готов был банально, по-детски, спрятаться. Но он знал, что так не уйти, а потому, таки встав на ноги, пошатываясь, подошёл к такой же невзрачной деревянной двери. Эта однотипность должна была его раздражать, но отчего-то было спокойствие. Но и это призрачное смятение было мгновенно развеяно.        Не успел он коснуться ручки, как получил по носовой кости. Отшатнувшись, он машинально толкнул дверь, закрыв её перед лицом незнакомца. Благодаря в который раз свои рефлексы, он принялся судорожно искать выход из этой комнаты без вступления в битву с неизвестным противником. — Хей — некто за дверью, осознав только что произошедшее, спокойно постучал. Три удара, размеренных, казавшихся Хоррору угрожающими. Тот знает, что он беззащитен? Он знает, что скелет задумал? Он… — открой.       В ответ ему было тихое шуршание. Прислонившись к двери, тот стал прислушиваться, едва не заскрежетав зубами, услышав звон стекла. Оправившись от последнего, он в мгновение опомнился, принявшись толкать деревянную дверь. Каждый стук отдавался в душе Хоррора содроганием от ужаса.       Вскоре та не выдержала, поддавшись ударам, нехотя открывшись с скрежетом, наполовину свесившись с петли, ударившись о стену. Грохот достаточно чётко прозвучал в оглушающей тишине пустой комнаты, а последующие тяжёлые, громкие шаги со скрипом от, как казалось, грузного тела затихли лишь на середине комнаты. Он подошёл к окну, от которого остались лишь осколки, приделанные к раме, повернув голову в сторону кровати. Вся простынь была смята, одеяло наполовину свисало на пол. И, конечно же, на ней никого не было.       Вдруг в полной тишине прозвучало раскатистое мурчание.        Незнакомец мгновенно среагировал, повернувшись на звук, увидев своего гостя в дверях. Тот неизвестно как сумел пройти мимо него, даже шороха не издав, едва сумев обойти скрипучие половицы, и уже приготовился бежать, зайдя за порог, но был пойман и разоблачен пушистой сигнализацией. Скелет замер на месте, будучи повёрнутый к нему, а о ноги тёрлась чёрная кошка. Той было, похоже, всё равно о кого тереться. Она обвивала ноги беглеца хвостом, согнувшись дугой и закрыв глаза от удовольствия, будто решила сковать его таким образом. Эта картина вызвала у монстра улыбку. — Вижу, ты пришёлся по душе Дымку.       Хоррор бегло успел осмотреть того. Стоящий перед ним тоже был скелетом. Вероятно, местным Сансом. Почти у всех версий была куртка. А если таковой не было — было что-то похожее. Это как их личная фишка. И по этой фишке можно узнать историю каждого. К примеру клякса, что скажет о излишней эмоциональности при рисовании, оборванные края, закатанные рукава, прах… Это их карточка, по которой можно всё узнать. И сейчас Хоррор, осмотрев всего в мгновенье элемент гардероба, заключил для себя, что этот монстр либо чистоплотный маньяк, либо снимает её перед убийством ибо капель крови с прахом не было. И, в противовес его аккуратным убийствам, похоже, он закапывает прах жертв. Весь низ куртки был испачкан в грязи, что уже засохла. Второе, что он заметил — так это новые черты. Пусть их и создают по одной копии — они все имеют что-то разное. Цвет глаз, размер зрачков, узоры и цвет костей, трещины и отсутствие чего-то. Скелет перед ним же имел белые зрачки как у Оригинала (что дало ему понять, кто был перед ним на улице перед его отключкой), расслабленный вид, обыденную для всех улыбку и огромную шляпу. Следующую вторую секунду Хоррор благоразумно не потратил на рассматривание незнакомца напротив, сумел выйти из ступора и стремительно развернуться.       Всего секунда на то, чтобы решить, куда бежать и как спрятаться. В голове промелькнуло возможное строение дома и нахождение двери на улицу. И тут же прокололся, когда побежал направо.       Он оказался на втором этаже. Здесь было всего две двери. Он ошибочно побежал ко второй, рассчитывая на то, что дом устроен так же, как и его. Конечно же там лестницы не оказалось. Когда ему везло? Дверь в другую комнату была закрыта, и когда он повернулся, увидел лестницу недалеко от той комнаты, из которой он вылетел. И сейчас он посреди коридора думает, как сбежать, наблюдая как медленно, будто издеваясь, в коридор вышел тот скелет. Он посмотрел сначала в сторону лестницы, но затем резко поднял голову, посмотрев прямо на него. — Приятель, ты чего? — его голос был мягким, с фальшивой, на взгляд Хоррора, заботой. Тот чуть улыбнулся, сведя надбровные дуги к переносице, будто недоумевая, а после так же медленно закрыл заскрипевшую дверь, освобождая себе проход. Он смотрел неотрывно, будто готовился к атаке — не бойся, я тебя не обижу — он подходит. Говорит всё тем же тоном. Бежать, бежать! — ты многое пережил, не так ли? Я помогу тебе - облегчишь страдания? Он уже слышал где-то подобное.       К чему ему отвечать? Судорожно думая, как отсюда сбежать, слышал приближающиеся шаги, сокращающие время на отступление. Тот раскинул руки в стороны, наверняка чтобы поймать его, неотрывно смотря в глаза. Эта уверенность в движениях и словах пугала. «Он знает что-то. То, чего не знаю я.»       Неизвестно, чем он руководствовался, когда одним рывком перекинулся через перила, без колебаний спрыгнув. Высота была не особо большой, но он на всякий случай приготовился к болезненному приземлению, сжав зубы.       Он чаще вёл наземную битву, и сумел встать в нужную позицию с наименьшей вероятностью травмироваться лишь благодаря своей вселенной. Там ему и по деревьям нужно было прыгать дабы избежать клыков любвеобильной парочки одичавших собак, и с обрывов. В общем, всё, что его не убивает - делает сильнее.       Приземлившись на полусогнутые ноги, на всякий случай выставив вперёд руки, он по инерции сделал пару шагов, дабы сохранить равновесие. Кости предательски хрустнули, но судя по тому, что он сумел выпрямиться, перелома не было. Оглянувшись назад он увидел застывшего у перил скелета. Тот в самый последний миг не успел схватить его.       Увидев, что напуганный побежал к перилам, он рванулся следом.       И сейчас, уловив его взгляд, скелет наверху сумел перебороть себя, выйдя из ступора. Поняв, что нельзя терять и секунды, монстр побежал к лестнице.       Адреналин от секундной погони ещё разливался огнём в его душе, а когда Хоррор увидел, что преследователь побежал к лестнице, на сей раз осмотрелся прежде чем отступать. Выход точно должен быть здесь. У него всего два варианта, где может быть нужная дверь. И ориентируясь по тому, с какой стороны от него было больше света, он побежал направо. Сверху раздался топот. Ещё не оправившись от пережитого всплеска, он ощутил ещё больший страх погони. Ведь намерения незнакомца неизвестны, он в неизвестном доме и неизвестно в какое направление ему бежать. Всего за те несколько минут он понял, что преследователь наверняка уже похищал кого-то. Его тактика была в том, что он неотрывно смотрит в глаза, приближаясь очень плавно, дабы жертва ничего не заподозрила и не успела сбежать, после, вырубая чем-то (он был уверен, что его отключили) и принося к себе в логово. И мысль о том, что с ним могут сделать, сильно пугала. Он знал, что тот был наверху, но когда бежал чувствовал спиной его дыхание. В голове сильно пульсировало, душа едва успевала вырабатывать необходимую энергию чтобы он продолжал бежать, колотясь и пронося кислые ощущения на языке и в горле. Нельзя останавливаться! Помни — беги или будешь убит!       Туда, куда он забежал, было две двери. Будто в издевательство, обе освещались по краям солнечными лучами. А топот уже был слышен у последней ступеньки. Надеясь на то, что хоть сейчас ему повезёт, скелет распахнул первую дверь. Запоздало вспомнив о том, что от той комнаты с лестницей тоже была дверь с возможным выходом, он остановился. Его замешка дала шанс злоумышленнику подбежать ещё ближе, и перед тем, как Хоррор захлопнул дверь, он увидел его всего в трёх шагах от себя. На его счастье на двери была пусть и слабая, состоящая из простого крючка с петлёй, защёлка. Пусть это было глупо и он знал, что при желании тот легко сумеет открыть дверь, всё же закрыл её.        И в тот же миг повисла тишина. Просто в одно мгновение стало тихо. Скрип половиц, грохот от прыжка, лёгкий топот - все это будто поглотилось тишиной дома, заменившись куда более шумящим жужжанием тиши.       Вдруг послышался ещё шаг, и в дверь, спустя секунду, постучали. Эти три стука, эхом отдавшиеся не только в комнате, но и в душе, только заставили его оскалиться и сделать шаг назад. Уж больно зловеще они прозвучали в возникшей тишине. — Приятель, не убегай, — его всегда пугала эта фраза. После неё никогда ничего хорошего не случалось — я не причиню тебе вреда. — Тот затих. Но не услышав ничего в ответ вновь продолжил — не знаю, чего ты так испугался, но это не дело. Ты можешь серьёзно себе навредить если продолжишь в том же духе - неужели он выглядит настолько глупым, что тот решил, будто бы жертва с добродушной улыбкой стала бы открывать дверь перед убийцей? - пожалуйста, открой дверь, нам нужно поговорить. Я тебе не наврежу, даю слово. — вновь ничего в ответ — Я отойду на пять шагов, чтобы тебе было спокойнее. Выходи. — душа громко стучала о рёбра — эй, хоть слово скажи, уже начинаю думать, что тебя там нет. Дверь не совсем хороший собеседник, не считаешь?       Хоррор же в это время осматривал комнату, в которой очутился, почти не вслушиваясь в то, что ему говорят. Куда важнее было сейчас придумать, как ему забраться в то единственное окно, что было не особо большим. Он был в ванной комнате с теми же деревянными стенами и потолком. Разве что здесь было прямоугольное окно, через которое он мог пусть и боком, но выйти. Этим скелет сейчас и занимался. Повернув тихо, как можно плавнее, ручку от окна, он тут же услышал за дверью «ты что удумал?» с последующим стуком. Сглотнул, и уже быстрее раскрыл предательски скрипевшее окно. Каждый сантиметр, когда оно открывалось, сопровождалось оглушительным скрипом. Сжав зубы, он взобрался на неизвестно для чего предназначенный выступ, согнувшись едва ли не напополам, высунув через оконную раму одну ногу.       Земля, благо, была недалеко и на сей раз не придётся прыгать. Высунувшись наружу боком, нащупал ногами почву, лишь после, облегчённо вздохнув, встав на землю. Времени на расслабление не было, поэтому он не стал давать себе передышку, тут же подорвавшись, короткими перебежками и постоянными оглядываниями, пересекая лужайку, вновь осмотревшись. Дурак. Не теряй времени даром.       Перед домом росли клумбы с цветами, что были крайне ухоженными. Бутоны были яркими, здоровыми, и так приятно пахли. Сладкий, даже слишком приторный, запах пронёсся с ветром, покачивая бутоны алых цветов. А как прекрасны были розы с острыми шипами, и огромными, размером с его ладонь, бутонами. Здесь было на что посмотреть, было… Да вот только сейчас он не желал останавливаться. Кто знает, может эта кочка травы на деле хорошо спрятанный капкан? Или вот эти прекрасные растения, что обвивают лозами палки, вбитые в землю, на самом деле живые ловушки, что хватают жертву и тянут под землю? Или же вот тот… — Подожди! «Вот чёрт».       Он вновь ушёл в свои мысли. Причём, судя по всему, основательно. Он может лишиться жизни, но остановился, чтобы цветочки понюхать! Он сделал шаг назад, смотря на преследователя. Тот, уже зная возможную реакцию, прекратил бежать, подходя уже медленнее, переводя дыхание и смотря на него. Белые зрачки начали его оглядывать, зацепившись за череп. Хоррор же в это время рассчитывал, хватит ли ему сил вновь побежать. Но куда? Пусть он уже на улице, что добавляет вероятность на удачный побег, всё же он не на своей территории. И кто знает что здесь есть. Он не Ализа, к моменту погибели не сумеет вернуться, дабы переиграть. У него лишь один шанс. — Хватит убегать. Тебе же плохо, ты должен отдохнуть — в голосе незнакомца слышалось… Беспокойство? Хоррор в очередной раз подумал, как же хорошо тот умеет играть. Мысли о том, что за него в действительности волнуются, не возникало. — пойдём со мной. Полежишь, поешь, я тебе сменю повязку — сначала он не понял, о какой повязке речь, но когда вновь увидел мимолётно брошенный взгляд, коснулся своего черепа, почувствовав бинт. — Да, я об этом. Пошли со мной — ему протянули руку. И это помогло скелету быстрее осмыслить ситуацию. «Что же я делаю? Почему я стою на месте? Приди в себя, он наверняка готовится к атаке. Сил на то, чтобы пробежаться ещё должно хватить. На счёт три. Раз…». — Тебе плохо? — сделал шаг вперёд, увидев, как он напрягся. «Два». — Не волнуйся, я не враг. «Три!».       Вновь сорвавшись с места, он стремительно начал увеличивать дистанцию. Но вскоре услышал топот чужих ног, уже с бешено колотящейся душой бежал прочь, двигая руками. Бежать было легко, поскольку почва была и не сухой и не водянистой. С босыми ногами было бегать легче, оставалось лишь вовремя переставлять ноги, дабы не растянуться и не попасться. Полностью уйдя в мысль о беге, он пропустил момент, когда чужие шаги стали куда ближе, а после последовала хватка на его футболке.       Белая ткань, отчаянно затрещав, удержала его. Он сначала по инерции потянул преследователя за собой, но его удержали, схватив за руку и потянув на себя. Осознав, что он таки попался, Хоррор начал колотить его из всех сил по всему, что только попадалось под руку, одновременно с этим дёргаясь. Он попытался выскользнуть из футболки, но руки тот не разжал, лишь в какой-то момент сумев перехватить ткань, чуть ли не намотав её на кулак, помешав ещё одной попытке ускользнуть, подхватив под рёбра. От этого страх усилился настолько, что скелет совсем забыл о всех своих предрассудках, начав царапать кости незнакомца, сдирая свои костяшки, ногами давя на ноги того. Его спины коснулись и он совсем обезумел, рыча и изгибаясь так, что все кости трещали. Он не дастся живьём! — Да успокойся же ты! — чуть повысил голос второй скелет, но вновь не получил результатов. Он переложил руку чуть выше, тут же поплатившись за это.       Острые клыки впились в его руку, прокусывая едва ли не до крови. От неожиданности тот чуть отдёрнул повреждённую конечность, что дало долгожданные две секунды для побега. Зарычав, Хоррор изогнулся, выскользнув из захвата, вновь пустившись в бег. Он, конечно мог попытаться дать ему бой, но вполне себе понимал, что без магии и оружия это сделать будет трудно. Да и не факт, что он одержит победу. Его противник пусть и был той же версией скелета, всё же чуть крепче. Вероятно, такова была задумка автора. Сделать достаточно сильного маньяка с крепкой и цепкой хваткой. Против такого возможно выстоять, но сейчас он испытывал магическое истощение. Судя по тому, что в этом месте не работают его атаки, здесь магии почти и нет. Есть только магия от души, что поддерживала в нём жизнь, но и она сейчас стала уменьшать свой приток, не выдерживая всей внезапной нагрузки на тело.       Думая, куда он бы смог убежать, вдруг вспомнил про Даста. Тот может взволноваться тем, куда подевался его друг и уговорить босса спасти его. Но лучше вернуться к тому месту, где он очнулся,иначе его не найдут . Его навряд ли позволят долго искать, и вдруг у Даста вновь будет приступ или он наткнётся на этого маньяка? Лучше вернуться к тому полю. Но проблема была в том, что он почти и не присматривался. Он помнил, что над ним была трава и неподалёку пахло цветами. Но сейчас, когда он пробежал уже достаточно, не видел вокруг ни цветов, ни простой высокой травы. Нет, трава была, но здесь так же вокруг были грядки. Множество грядок с пробивающимися из земли растениями. Точно не то. Как долго его тащили? Долго ли ему бежать?       Оглянувшись, он не увидел преследователя. Прислушался, полностью замерев, но так и не услышал рядом и хруста ветви. Где же…       Решив не останавливаться, Хоррор вновь бесшумно продолжил путь. Ноги подгибались, будто выламываясь в разные стороны. Зарычав, втянув воздух сквозь зубы, он закрыл глаза, сделав пару шагов. От этого легче не стало и лишь появилось ощущение, что его ноги сейчас просто сломаются, не выдержав этот поток энергии и он повалится на землю. Опираясь о свои же колени, он делал маленькие шаги, уходя дальше, сильно снизив скорость.       Вскоре грядки сменились аллеей из деревьев. Голова сильно кружилась. Магическое истощение давало о себе знать, отчего лишь только он привалился к стволу дерева, тут же ощутил слабость, расползшуюся по всему телу от головы до кончиков пальцев. Переводя дыхание, прикусил свой язык, дабы привести мысли в порядок, но это отнюдь не помогло.       Вокруг него были яблони. Они выстраивались в ряд, покачивая тяжелыми ветками с плодами, дразняще показывая проголодавшемуся монстру еду. Тот почувствовал, как его позвоночник начало чуть ли не выламывать (что причиняло очень сильную боль), но сил совсем не осталось на то, чтобы встать, не говоря уже о том чтобы подняться наверх и сорвать яблоко. Под деревьями, как он окинул взглядом, не было упавших плодов. Впрочем, ему не в первой голодать. Сейчас куда важнее было накопить энергию и продолжить поиски, пока этот ненормальный не вернулся.       Безуспешно борясь со сном, скелет бил себя по скулам, стараясь удержаться в сознании. Слишком. Слишком резкий переход. Слишком много он израсходовал энергии. Лишь бы хоть часть восстановилась. Он жутко хотел спать, но знал, что нельзя. Что если он заснёт — может больше не проснуться. И это первое время держало его в сознании. Поскольку большая часть магии (атаки) исчезли, вновь вернулось то позабытое истощение. Начав вспоминать, когда он в последний раз ел, понял, что сегодня ещё придётся найти что-то, иначе душа точно не будет рада.       Положив руку на рёбра, Хоррор закрыл глаза, попытавшись подняться. Но это не вышло. Ноги всё так же дрожали, и он повалился обратно в полусогнутом состоянии. «Прекрасно.»

***

      Солнце печёт весь день. Это непривычное тепло и яркое солнце поначалу раздражало, но после становилось всё лучше. Тело прогревали солнечные лучи, вокруг так заманчиво пахло, а высокая трава такая мягкая…       Хоррор всё так же чувствовал себя не очень хорошо. Окружающее его спокойствие только больше нервировало, и он постоянно оглядывался, стараясь вести себя как можно тише. Он всё ещё думал, что преследователь на самом деле рядом и просто ждёт, когда он расслабится. Поэтому он периодически разминал ноги, готовясь бежать, вновь и вновь делая попытки подняться. Успехом стали лишь два шага с последующим падением уже у другого дерева. Впервые он ощущал себя настолько беспомощным.       В который раз выпрямив ноги, он услышал шаги. Они были всё ближе, всё так же были неторопливыми. Скелет пока сидел, надеясь, что его не заметят из-за дерева и пройдут мимо. Но тот как назло остановился недалеко от него, смотря в глаза лишь три секунды, и вдруг что-то бросил на землю в его сторону, подкидывая снизу, чтобы скелет не среагировал на резкое движение. — Попробуй. Должен же ты хоть что-то съесть.       Нечто докатилось до сидевшего под деревом, остановившись всего в нескольких сантиметров от бедра. Жёлтое яблоко. Простое яблоко.       Еда.       Оно пахло замечательно, и от одного вида спелого фрукта хотелось как можно скорее приступить к трапезе. Душа болезненно заныла, вновь сосредоточив боль в позвоночнике в районе предполагаемого желудка. Но он не торопился, обдумывая, с чего бы с ним решили поделиться едой. Отрава? Хоррор поднял его, с опаской посмотрев на монстра. Тот спокойно сел на землю, всё так же чуть дальше от него, позволив сохраниться дистанции, и внимательно, с легкой улыбкой и трепетной надеждой смотря на него. Это показалось скелету настораживающим. С чего бы так смотреть? Ждёт, откусит ли тот заветный кусочек?       Он помнил, как в новой версии его вселенной Ториэль предложила дитя съесть своего фирменного пирога. Он видел, как доверчивая девочка отломила кусочек, с удовольствием съела предложенное угощение и… Что ж, он ожидал, что та погибнет сразу. Но всё оказалось куда мучительнее для Ализы. Этот яд губил её, от чего та уже в следующий час выглядела как труп. А если бы она не поднялась чтобы оживить Флауи, если бы он ей не помог… Эта ведьма уже несла шприц для девочки. Вколов его содержимое, она бы действительно оставила ту навсегда с собой, правда полностью подогнав поведение девочки под себя, сделав её послушной маленькой миленькой куколкой, вконец бы убив её.       Он всегда боялся такой участи. Быть отравленным, усыплённым, быть вечной игрушкой в чьих- то руках. Он боялся быть запертым. Боялся, что он не только станет пленником — но и привыкнет к этому. Он не хочет быть сломанным. Уже видел подобных с этой далеко не радужной перспективой. И каждая история заставляла испытывать сильнейший страх. И сейчас подобное, пусть и мизерное, на чужой взгляд, доверие может обернуться для него мучительной смертью. Лишь один укус — и он обречён.       Яблоко, что он всё так же сжимал в руке, было медленно положено обратно на землю под внимательный взгляд другого скелета. Тот выглядел растерянным. — Ты… — он медленно, боясь спугнуть резкими движениями, положил ладони на свои колени, погрузившись в раздумия — так сильно боишься… Я уже говорил — мне можно верить — подняв на него взгляд и увидев сведённые к переносице надбровные дуги, вздохнул, замолчав на несколько секунд, обдумывая, как правильно подступить к зашуганному, неспешным тоном продолжив — хотя, думаю, мои слова тебя не убедят. Если ты пока не веришь мне, может, мне сорвать другое яблоко… При тебе?       Хоррор с удивлением и настороженностью смотрел, как тот поднялся, всего на несколько секунд разглядывая ближайшее дерево, выбрав яблоко и, потянувшись, сорвал его. Он стоял боком, открывая вид на свои действия, показывая, что он ничего не успел сделать, затем кинул в сторону сидевшего. Монстр поймал его, с настороженностью осмотрев. Страх всё ещё присутствовал. Он игнорировал потуги нуждающейся в пище души, наблюдая, как скелет в шляпе садится на землю, вновь обратив взгляд к яблоку. Еда… Что будет, если он съест его? Он видел, как его срывают, и, вроде, на нем нет ничего опасного. Но вдруг всё, что здесь растёт, становится ядовитым и это лишь играет роль ловушки для таких как он? Впрочем… Если он не съест что-то — всё равно погибнет. Так отчего бы не рискнуть?       Запоздало коря себя за то, что думает лишь своим «желудком», он поднёс яблоко ко рту, уже не мешкая, боясь вновь движений или слов со стороны наблюдающего, сделав первый укус. Тут же он почувствовал, как душа на несколько секунд заболела ещё сильнее, будто желала вырваться из костяной клетки, но после пришло облегчение. Душа запульсировала, а потом, будто нехотя, принялась вырабатывать энергию. Оно было таким сладким и сочным, таким вкусным. Он вспомнил, как давно их не ел…       Во время поломки ядра весь урожай, что был в Водопадье, начал просто исчезать. Завяло почти всё, остальное же было утоплено или снесено водой из-за вышедшей из берегов реки. Они пробовали посадить хоть что-то, но постоянно меняющаяся температура и отсутствие света (они использовали лампы заместо солнца, что работала так же за счёт ядра) не дало им взрастить еду. Тогда они перешли на мясо, ведь о зелени можно было и не мечтать.       Он вновь задумался, пропустив момент, когда незнакомец сел ближе, а затем ещё и ещё, пока между ними не осталось всего три шага. Обнаружив это, скелет оскалился, поддавшись назад. На удивление, за ним не пошли, а лишь подкатили новое яблоко, вновь замерев, руки показательно положив на колени ладонями вверх. И, возможно, он окончательно сошёл с ума, раз взял ещё один плод. — Меня зовут Фарм — медленно, тянуще, произнёс незнакомец, не дождавшись какой-либо реакции помимо секундного замешательства — слушай… Заметно, что ты не стремишься доверять мне, но всё же хотел бы протянуть тебе руку помощи — он действительно чуть выставил вперёд руку, но увидев, как тот шарахнулся, просто положил её на землю, едва согнув первые фаланги пальцев — тебе нельзя жить на улице, понимаешь? Может пойти дождь, заболеешь, а я не смогу вовремя дать лекарство. Куда проще будет за тобой присматривать если мы будем находиться хотя бы на одном участке, верно? — с чего бы ему пускать незнакомого в свой дом, если у него действительно благие намерения? — давай. Вижу, ты голодный, а у меня есть еда. Если хочешь — я могу что-то приготовить специально для тебя. Да и ты ничего и никого здесь не знаешь.       Хоррор молчал. Фарм… Фермер? Понятно, отчего этот дом выглядит так и откуда здесь столько грядок… Но что может быть ещё на этой ферме? «Прекрати, ты начинаешь вести себя как параноик. Но довериться…». — Пойдём же, скоро будет дождь. «Зачем ты… Почему ты притворяешься? Не может быть кто-то настолько добрым!».       Однако сознание настойчиво шепнуло, что он так же помогал Дасту. Тот разве что от него не так шарахался, пусть поначалу и обещал покромсать за сопровождение и наблюдение. Но шизофреник же привык к нему, а ведь довериться так же было сложно. Что будет, если он пойдёт?       Несмело, едва встав на дрожащие ноги, опираясь о дерево, скелет внимательно наблюдал, как незнакомец сначала неверяще, а после облегчённо и счастливо посмотрел на него, не скрывая улыбки, встав и подав руку помощи. Конечно же от него попытались отойти, но запнулись и чуть не полетели на землю, устояв. Фарм не сумел ничего придумать лучше, чем позвать за собой и пойти по дороге. Он не хотел давить на него своей помощью. Остаётся надеяться, что тот спокойно пойдёт за ним. Однако же позади него не раздавались шаги. Было абсолютно тихо. Для проверки он отошёл на десять шагов, повернувшись, уже готовясь к тому, что позади никого не обнаружит.       Найденный шёл за ним, находясь всего в двух шагах, застыв, не понимая причину заминки. Тот едва стоял на ногах, покачиваясь, и скелет хотел помочь, однако же понимал, что это воспримут как новую угрозу, оттого продолжив путь, раздумывая. По пути возникал дальнейший план как добиться доверия этого пугливого немого монстра. В том, что тот был нем, он отчего-то не сомневался. Тот издал бы хоть звук, когда приземлился, попытался бы как-то отослать словами, не говоря уже о том, чтобы объяснить своё поведение. Будет сложно, очень, но прогресс за сегодня уже имеется. И Фарм действительно хочет успокоить и вылечить того.       Вскоре действительно пошёл дождь. Поначалу капля, затем ещё одна лишь только возникла мысль о том, что это показалось, но последующие капли начали увеличиваться поначалу в числе, а после и в размере. Тяжёлые капли впитывались в одежду, скатываясь по костям, едва ли принося приятные ощущения при попадании на лицо. Фермер стряхнул упавшую прямо на глазницу дождинку, а после, опомнившись, посмотрел назад. Скелет всё ещё шёл за ним, укутавшись в футболку, прикрыв руками голову, дабы в трещину не затекала вода.       Хоррор успел тысячу раз возненавидеть дождь, ощущая, как вода стекает в глазницы и вытекает из рта, пронося холод. Но спустя секунду он увидел, как направляющий остановился, уже приготовившись отступить, но тот был быстрее, совершив немыслимое. — Давай, приятель, осталось немного, но ты лучше укройся.       Ему протянули соломенную шляпу. Оставшись без головного убора незнакомец сам начал промокать, однако же уверенно протянул ему свою единственную защиту от дождя. Хоррор смотрел на неё, всё так же пытаясь понять… «— Но… Ты ведь сам промокнешь.»       Тот вдруг замер, смотря на него, что-то прошептав про себя, а после облегчённо выдохнул, вновь по-особому, почти забытому, улыбнувшись.       Его гость пусть и был нем, но по эмоционально выраженому лицу можно прочитать всё. - Ничего, я дойду, а тебе стоит укрыться, чтобы хуже не стало — и он просто ткнул ему в руки полами шляпы. Пальцы бездумно схватились за неё, в то время как шок всё так же не уходил. Тот кивнул, вновь развернувшись и продолжив путь. — С-спасибо — тихо прошептал он, не увидев из-за спины, как скелет улыбнулся, прикрыв глаза.       Может, его жизнь изменится?