POV Пеннивайз
Так, спокойно. Только спокойно. Надо рассуждать логически. Что произошло? Я вышел из дома, упал в сток и проснулся… там же! Но не там. Зачем я вообще… точно. Странное чувство. Рука невольно коснулась груди. Тот толчок, от которого я проснулся. Я один почувствовал его? Морти проснулся вместе со мной. Но что это было? Матурин? Зачем ему это делать? Мы давно не виделись, да и ничего страшного не произошло. Нет, может я немного и перегнул с Марш, но это не преступление! По крайней мере не самое худшее из того, что я совершал. А эти… взрослые неудачники? Они не знают меня, значит временной барьер я не преодолевал. Да и вселенная не так работает! Хотя… вселенная…FLASH BACK
НОЯБРЬ 1990 ГОДА, КАФЕ «ШАРЛОТА»
Белый пар вырвался из чашки кофе, поднимаясь к самому потолку. Клыкастая пасть коснулась кончика чашки, делая пару небольших глотков, после чего мгновенно отстранилась. Клоун скривился, чувствуя, как горечь проникает в горло через рот. Он тут же схватил стоящий рядом стакан воды и залпом выпил его, стараясь избавиться от неприятного вкуса. — Ахахах, непривычно горько? Это же эспрессо, — засмеялся синеволосый, протягивая Грею свой стакан с водой. Тот неохотно взял его, понимая, что своего ему не хватило. — Ты же вроде и раньше пил кофе? — Раньше оно было безвкусным! — огрызнулся Пеннивайз. — А теперь либо Бауэрс ужасно его готовит, либо оно всегда было таким отвратительным. Матурин бросил взгляд на стоящего за барной стойкой и по совместительству кассой Герни, который, благо, не услышал высказывания монстра. Прошло некоторое время после того, как Пеннивайз избавился от мертвых огней, но его новое тело и ощущения ещё полностью не раскрылись. Понадобится время, чтобы привыкнуть и адаптироваться. — Знаешь, я надеялся, что тогда в коллекторе мы распрощались надолго. Дети только начали тебя забывать, — сказал клоун, допивая воду. — Видишь ли, я решил дать тебе время прийти в себя, — спокойно пояснил Черепаха, скрещивая пальцы в замок. — Есть кое-что, что я не сказал тебя тогда. Грей насторожился, отставляя стакан в сторону. Ему действительно не нравилось, что космический брат вновь прибыл на Землю, да и ещё без предупреждения. Он только начал снова привыкать к мирной жизни и каких-то новых проблем ему совсем не хотелось. Но загадок в его жизни тоже было достаточно, так что позволить Матурину говорить было самым оптимальным решением. — Быстрее начнём, быстрее закончим, — пробубнил он. — Вот и славно, — улыбнулся Черепаха, но сразу сделал серьёзный вид. — То, что мы провернули — ненормально. Я имею в виду с точки зрения законов мироздания. Баланс был нарушен, когда огни были выпущены. — На сколько я помню, проблемы по части мироздания это твоя тема, — стараясь не выказывать заинтересованность, напомнил клоун. — Боюсь, что теперь и тебе нужно быть настороже, — намеренно наигранно изобразил горечь синеволосый. — Колоссальный уровень энергии выплеснулся в космос, когда ты освободил огни. А когда такое происходит, жди беды. — Ладно, ладно! Понял я. Это что-то важное, так давай ближе к теме, — смирился с неизбежным обсуждением проблемы монстр, устраиваясь поудобнее на стуле. Улыбка вновь показалась на лице Матурина. — Вселенная пошатнулась. В глобальном смысле. И дело не в тебе, во мне, Тодеше или этих детях. Просто, когда одна материя перетекает в другую, как в случае с огнями, это может повлиять на мироздание в целом. — Он щёлкнул пальцами и перед ними появилась бумажка и карандаш. Черепаха взял его и нарисовал две точки в разных концах. — Одна точка это мы. Другая, ещё одна вселенная. — Что ты щас сказал? — не понял клоун, уставившись на рисунок. Матурин усмехнулся и щелкнул ещё раз, после чего на листке появилось около сотни подобных точек. Все они были разного размера и формы. — Это миры, Пеннивайз. Точно так же, как твои огни были отдельными точками пространства, так же и наш мир является множеством альтернатив. Таким образом энергия рассредотачивается во вселенной, не создавая коллапса, который мог бы привести к… — К взрыву, — закончил монстр. — Это я знаю. — Но проблема в том, что столь большое количество энергии, так долго сосредоточенное в тебе, вырвалось наружу и не знает куда себя деть. Это может создать… брешь. Брешь между теми измерениями, что близки друг к другу. — Погоди-ка, пзахахахахаха, это что, типа порталов? — рассмеялся Пеннивайз. — Давай обойдёмся без фильмов восьмидесятых. Это тебе не Звездные войны, — скептически поднял бровь Черепаха. — Тем не менее, сравнение неплохое. — И что ты от меня то хочешь? — развёл руками Грей. — Будь начеку. Это всё, что нужно. Брешь может проявиться в ближайшее время. А проявится она скорее всего там, откуда энергия и высвободилась. — Стоп, внутри меня что ли?! — подскочил клоун. — В канализации, Пеннивайз… — снисходительно потёр переносицу Черепаха. — Это может сопровождаться изменением температуры, какими-то аномалиями, ощущениями, я сам не уверен. Просто если заметишь что-то подобное зови меня. Понял? Не делай ничего сам, зови меня. — Да понял. Больно надо мне с этим возиться, — закатил глаза Грей. — Тем более, не очень мне во всё это и вериться…Конец FLASH BACK
Эддину же мамашу… Это что получается, Матурин был прав, а я не слушал? Хотя, в принципе ничего, нового, но мне то что делать?! Я быстро вышел из кабинки туалета, вставая напротив зеркала, упираясь руками в раковину. Выгляжу я конечно ужасно. Но как быть? Получается, я не в Дерри? То есть, не в моем Дерри. А эти неудачники? Получается, меня в их жизни никогда не было? И то, что я встретил их, просто случайность? Чёрт, как всё запутано! Надо вернуться… Или лучше сбежать? Может, если вернусь в канализацию, то найду портал и вернусь домой? Я поднял голову к потолку, мысленно пытаясь достучаться до Матурина, но на мое удивление, «сигнал» словно обрывался. Подобно невидимому куполу, который не даёт выйти наружу. — Черт побери… — стиснул я зубы, впиваясь пальцами в гладкую поверхность. — Матурин! Матурин, ты был прав! Слышишь меня?! Я попал в брешь!!! Матур… — мои потуги прервала азиатского вида девушка, вошедшая в уборную с ведром и шваброй. Вид у неё был явно недоумевающий. Хах, я бы тоже прифигел, увидев кричащего в туалете парня. — П-простите пожалуйста. — пробубнил я и быстро вышел из комнаты, едва не поскользнувшись. Выйдя наружу, я услышал смех, исходящий из помещения, где сидели мои псевдо-неудачники. Кажется, им есть чем заняться. Не думаю, что они мне хоть чем-то помогут. Возможно, в этой реальности они никогда меня не встречали. Нужно вернуться в канализацию и попробовать найти брешь, чтобы убраться отсюда к чёртовой матери. А у меня даже денег нет, чтобы поесть купить. Вечно со мной какая-то лажа!Конец POV Пеннивайз
Грей уже готов был выйти из ресторана, но имя, которое он никак не мог перепутать пронеслось мимо его ушей голосом Марш, доносящиймся из закрытой комнаты. «Пеннивайз» отчетливо прозвучал, эхом разносясь в голове монстра. Ноги сами понеслись к бумажным дверям помещения. Клоун аккуратно встал, прислушиваясь к разговорам с другой стороны. — Майк, ты ведь шутишь? — послышался взволнованный голос Бена. — Мы все дали клятву, — ответил тот. — Неужели вас не удивляет то, что никто из нас не помнит ничего из детства? То, что произошло тогда в коллекторе… — Хватит! — оборвал Каспбрак. — Это уже слишком. Мы… мы были детьми, да я даже половину из этого не помню. — Оно вернулось, Эдс. Ровно через двадцать семь лет, — настойчиво продолжил Майк. — Пеннивайз он… Материал ткани ширмы, на которую облокотился монстр не выдержала и по всем законам жанра, Грей рухнул на пол с характерным стуком, от чего сидящие ближе всех Ричи с Эдди подскочили с мест. Все взгляды теперь были прикованы к нему. Клоун медленно приподнялся, чувствуя, как грудная клетка предательски заныла от жёсткого приземления. — О боже, вы как?! — встала Марш, обходя стол и помогая Пеннивайзу подняться на ноги. Билл не стал мешкать и подхватил его с другой стороны. На секунду это даже показалось монстру смешным. Его неудачники лишь бы посмеялись, привыкшие к постоянным форс-мажорам клоуна. — Не ушибся, приятель? — отряхнул его рубашку Денбро. — А что это ты там делал? — напрямую спросил Тойзер, видя с каким подозрением на новоиспечённого знакомого смотрит Майк. — Я… ну… эм… я вернулся из уборной, а голова что-то закружилась, вот и… — Грей замолчал, столкнувшись взглядами с Хэнлоном. Тот явно раскусил его ложь. — Я услышал, как вы говорите о… Пеннивайзе. — Ты что-то знаешь? — не без удивления спросил Бен. — Кто ты такой? — Я живу в городе двадцать семь лет, но тебя вижу в первые, — продолжал нагнетать Майк. — И откуда ты знаешь нас? — Ладно, ладно. Я всё скажу… — наигранно вздохнул монстр. В его голове уже созрел план, который поможет ему окончательно во всём разобраться. — Тот, о ком вы говорите, я видел его. Вы сказали, что прошло двадцать семь лет? Я сам приехал в город не так давно. Мой отец… эм… Чарли Грей, жил в этом городе. Я сам работаю журналистом в Нью-Йорке. Несколько лет назад он рассказал мне одну… историю. Сказал, что в детстве его преследовал некий… клоун. Пеннивайз. Отец рассказывал о пропажах детей, зверских убийствах. Вот я и приехал в этот город, чтобы исследовать и собрать материал. Как журналист. А откуда я знаю вас… не помню. — Фантазия монстра кончилась и он понял, что с самого начала не должен был давать им понять, что знает их. Теперь он понимал, как чувствовала себя Фостер, пытаясь разобраться в запутанном деле. — Просто я… — Прошу прощения, — вошедшая официантка поставила на стол миску с печеньями. Что-то похожее клоун уже видел. Марш как-то купила целую упаковку таких, после чего раскрыла каждое в поисках лучшего предсказания. Уходя, работница кинула взгляд на проделанную монстром дыру в ширме, но ничего не сказав, удалилась, пододвинув две другие поближе друг к другу, закрывая её. — О, а вот и печенье! — решила разрядить обстановку Беверли, беря одно из миски и раскрывая его. Нависла неловкая пауза. — Ну, Бен, думаю тебе теперь можно, — в своей манере шутливо подхватил Ричи и протянул одно печенье другу, а второе взял себе. Остальные тоже, хоть и не особо охотно, но разобрали угощения, вскрывая их и смотря на надписи. Один лишь Пеннивайз воздержался, чувствуя что-то неладное. Волнение захлестнуло его и монстр, уткнувшись спиной в стену, молча наблюдал, как остальные по очереди раскрывают свои послания и пытаются сложить в одно большое. И с каждым новым словом это нравилось ему всё меньше и меньше. Что-то во всей этой ситуации казалось странным. Один за другим парни пытались сложить послание, но слова никак не укладывались вместе. И с каждой попыткой все становились более нервными. Грей не смотрел на слова, что были написаны на листочках. Но посчитав их количество, понял что одного не хватает. Тогда он и обратил внимание на ту, кто первой взяла печение. Девушка сидела, смотря на бумажку и по бледной щеке медленно скатывалась слеза. Пеннивайза охватил страх, а остальные всё спорили. — Бев? Бев, что с тобой? — быстро подошёл к ней клоун, заглядывая в бумажку. Зрачки мгновенно сузились. Черными печатными буквами на листе было написано «СТЕНЛИ». В голове мгновенно возник вопрос, где же Урис? Если они все собрались тут, то почему нету вечно пунктуального и дотошного еврея? — Беверли, что у тебя? — подоспел Бен. Девушка трясущимися руками положила на стол свою бумажку, заставляя всех одновременно выругаться. — Твою мать, почему тут его имя?! Какого хрена, Майк?! — начал паниковать Тойзер. — Началось… оно уже здесь… — прошептал Хэнлон. Пеннивайз тут же схватил листок и начал вместе с Биллом складывать новое предложение. Получилось у них это довольно быстро и теперь роковая фраза звучала так: «ПОХОЖЕ СТЕНЛИ НЕ СМОГ ВЫДЕРЖАТЬ». В горле встал ком, а в голове промелькнуло «почему опять Стен?!». Грей сразу вспомнил ту реальность, куда его забросил Матурин. Там Урис тоже погиб, но сейчас, находясь в эпицентре событий, всё выглядело куда более реальнее и ужаснее. Неудачники начали паниковать, обвиняя Майка в плохой шутке. Но по реакции мужчины было видно, что он тут не при чем. Тише всех вела себя Марш, в то время, как Тойзер во всю кричал, сдерживающийся лишь Каспбраком, который всячески пытался доказать всем, что это лишь совпадение. Но Пеннивайз понял, что тут происходит. Ведь, хотел бы он вселить в сердца неудачников ужас, сделал бы тоже самое. — Так, спокойно! Прекратите! — начал расталкивать по углам друзей Билл. Но не успели все разойтись, как странный треск послышался из миски с печеньями. Всё мгновенно замолчали, наблюдая за тем, как угощения начали трескаться и шевелиться. Пеннивайз замер, наблюдая за тем, как из первой вывалившейся из миски печеньки показалась парочка паучьих лапок. Первым отреагировал Эдди, буквально вжавшись в стену спиной и истошно крича. Не прошло и секунды, как до остальных тоже дошло, что перед ними из обычной печеньки вылезает что-то ужасное на подобии гигантской паукообразной личинки с головой кричащего младенца. Она выглядела на столько отвратительно, что стоящего ближе всех к ней Грея едва не вырвало, но он сдержался, охваченный безумием происходящего. Существо кричало и перебирало маленькими лапками по столу, сбивая бокалы и тарелки еды. Остальные печенья не заставили долго ждать и мерзкие создания в виде глаза с тонкими липкими щупальцами или уродливой летучей мыши, один за другим вылуплялись из запеченного теста. Началась настоящая паника в ходе которой каждый пытался спрятаться, как мог. Пеннивайз сполз на пол, хватаясь за голову и прижимая ноги к телу, дабы хоть как-то укрыться от летучей бестии, которая с ужасным визгом врезалась во всё, что попадалось на её пути. — Твою мать! Это глаз смотрит на меня!!! — вопил Ричи, забиваясь в угол. — Майк, что это такое?! — истерично вскричала Беверли, хватая первую попавшуюся тарелку, дабы отбиться от кошмарных тварей, которых становилось только больше. — Вот чёрт! — позади Хэнлона в аквариуме вместо рыбы проплыл обглоданный череп, заставив мужчину упасть на пол. — Он стукнул кулаком об стол… Он стукнул кулаком об стол…— сжимал волосы на голове Пеннивайз, трясясь на полу и чувствуя, как сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Чёрная субстанция начала литься из центра стола, подобно вонючей патоке стекая с краев на пол, затрудняя передвижение. Едва не поскользнувшийся Эдди вцепился руками в Бена, который тоже едва не упал с ним на пол. Билл тем временем присоединился к Грею, отмахиваясь от парочки крылатых пауков, чьи клыки то и дело норовили впиться в его глаза. — Нам это только кажется! Это всё не по настоящему! — Майк схватил стул и начал со всей злостью бить им по столу, давя одного гада за другим и круша мебель. — Это только кажется! Нам это только кажется! Этого нет! Этого нет! Нет! — У вас всё в порядке? — вошедшая официантка встала в дверном проеме. В этот же миг всё прекратилось. Неудачники словно вышли из гипноза, после чего увидели вокруг себя жуткий бардак из валяющейся еды, разбитой посуды и сломанной мебели. Стул, который держал Майк теперь больше напоминал несколько кусков досок, а из разбитого аквариума по полу катались рыбы, глотая последние капли воды. Монстр убрал трясущиеся руки от волос, а в голове крутилось лишь одно: «В этом мире есть свой Пеннивайз и он пробудился». — Эм… счёт пожалуйста, — слегка на высоких нотах произнёс Тойзер.***
К моменту, когда Джорджи добрался до Джексон-стрит уже начало смеркаться. Облака стали розово-оранжевыми, а фонари во всём городе зажглись тускловатыми огнями. Благо, погода стояла тёплой, и одежда быстро высохла, хоть и осталась грязной. Весь путь от моста до дома мальчик старался держаться обособленно, ни с кем не разговаривал и не останавливался. На жёлтых листьях странности в тот день для него не закончились. Он заметил странного вида новые фонари, более ровный и темный асфальт, дома, которых раньше в городе не было. Но больше всего его удивляли машины и люди, держащие в руках странного вида квадратные светящиеся аппараты. Спросить мальчик так и не решился, сообразив, что сначала нужно добраться до дома. Он привычно завернул к дому, не заметив в сумерках, что каркас теперь был другого цвета, как в прочем и дверь крыльца. Без задней мысли Денбро младший поднялся по ступенькам и потянул дверную ручку, но та на удивление была заперта. Он попробовал ещё раз, но та вновь не поддалась. «Возможно, родители с Биллом уже дома» — резонно предположил парень, помня что не запирал дверь, когда выходил на улицу и вновь постучал по дереву. Молчание. Денбро напрягся. Отойдя от крыльца он начал заглядывать в окна, в которых, несмотря на сумерки, не было никакого света. — Билл! Мам! — повернулся он к двери, продолжая стучать всё сильнее. — Есть кто дома?! Я вернулся! Мам? Пап! Черт… — Джорджи отошёл, понимая, что никто открывать ему не собирается. Разум начала охватывать паника. Всё смотрелось очень странно, словно во сне. Улицы, люди, даже его собственный дом казался чем-то чужим. — Мам! Билл! Откройте! Билл! БИЛЛ!!! — Ты чего кричишь? — спокойный тонкий голос заставил мальчика замереть. Он обернулся, видя рядом с лужайкой дома девочку, не на много младше его самого. Она стояла, спрятав руки в карманы джинсовой куртки и странно смотря на него, то и дело перекидывая туго затянутый на голове хвост с одного плеча на другое. — Ты друг Дина? Его сейчас нет, он с родителями в ресторане. — Д-Дина? — осекся Денбро младший, спускаясь по ступеням к девочке. Та пригляделась, после чего уставилась на правую руку мальчика, точнее на то, что от неё осталось. — Что с твоей рукой? — А? Это? Это просто… — он стыдливо развернул корпус, сам не зная, почему так смущён. В Дерри почти каждый знал о его «проблеме» и такого рода вопросы ему мало кто задавал. — Не волнуйся. Я не буду смеяться, — испуганно сказала та. — Я тоже… не такая, как все. — Она повернулась к нему левым боком и мальчик увидел ярко-алое родимое пятно на её щеке. Девочка улыбнулась, после чего протянула ему руку. — Я Виктория. Но друзья зовут меня Викки. А тебя? — Джорджи Денбро, — более спокойно ответил мальчик, пожимая девчачью ладонь. — Скажи, Джорджи, зачем ты стучал в дом МакКенов? — МакКенов? Ты что-то путаешь, это мой дом. Дом семьи Денбро, — уверенно возразил мальчик, поворачиваясь в сторону здания. — Это ты запутался. Мой друг живет тут с семьей. Ты что, не знаешь, где живешь? Я раньше не видела тебя тут. Не местный? — Я… я… — чувствовал себя полным идиотом мальчик, запинаясь. Казалось, это он не вписывается в окружающую обстановку. Как частичка пазла из другого набора. — Скажи, ты знаешь где тут полицейский участок? Кажется… мне нужна помощь. — Он закрыт. Сегодня же матч по бейсболу. Мой отец работает в полиции, пишет рапорты или типа того. — Так, а что на счёт шерифа Бауэрса? Он отец друга моего старшего брата. — Хммм… не знаю такого. Дик Климовски наш шериф. Он папин коллега. Если хочешь, после игры вместе пойдём к нему. — Игры? Ты пойдёшь на бейсбол? — слегка удивился мальчик, стараясь непринуждённой беседой снять накопившееся напряжение. Вся надежда была на Оскара Бауэрса, но похоже число знакомых лиц в городе стремительно приближалось к нулю. — Мама пойдёт. А я с ней. Давай с нами? Ты какой-то напряжённый. — Ладно… да, думаю так будет даже лучше, — слегка колеблясь, согласился Денбро младший. Ему стало плохо, а ноги начали подкашиваться. Он уже точно понимал, что находится не в том Дерри, который знал прежде. Ещё возвращаясь с моста он прошёлся по всей Центральной улице, но вместо привычного кафе стоял непонятного вида ресторан азиатской кузни, которого отродясь там не было. Но Джорджи был не из пугливых. Он научился контролировать стресс и рационально мыслить, проводя дни в одиночестве. — Виктория! Сколько тебя ждать? — голос женщины за тридцать, которая стремительно приближалась к ним, вывел Денбро младшего из мыслей. Та была явно не в самом лучшем расположении духа, а потому даже слегка напрягла и без того держащегося на волоске от нервного срыва мальчика. — Мам, это мой новый друг Джорджи. — не стала церемониться девочка. — Можно он пойдёт с нами на игру? Женщина оценивающе посмотрела на парня, даже не обратив внимание на отсутствие конечности. — Пусть идёт, но учтите, что досидеть нужно до конца, поняли? — Прошу прощения, мэм, — обратился он. — Я потерялся, мне нужно в полицейский участок. — Сейчас мы идём на игру. Если хочешь, можешь пойти с нами. Мой муж работает в полиции, они тоже смотрят игру. Придётся подождать, когда она закончится. В её словах не было смысла. Отказать в помощи ребёнку, который потерялся? Уму непостижимо. Джорджи изначально не понравилась эта особа, но такой реакции от взрослого человека он никак не ожидал. Беспочвенное равнодушие было на столько неоправданным, что мальчик едва не закашлялся от возмущения. Викки же лишь покачала головой в подтверждение слов матери, но что с неё взять? Она сама ещё ребёнок. Но мальчик не знал, что виной такому странному поведению взрослого человека было зло, пробудившееся после 27 летней спячки и готовое вновь погрузить Дерри в забвение. Денбро младший огляделся по сторонам, понимая, что на потемневшей улице они совсем одни. Солнце уже село, а фонари стали гореть чуть ярче. Делать было нечего и он покорно направился с ними к местному стадиону. Спортом он никогда не увлекался, так что следить за счетом или командами не имело смысла. Народу было много, так что выбрать место пришлось с краю трибун, где обзор закрывал один из фонарных столбов. До начала игры он был как на иголках, постоянно оборачиваясь по сторонам, высматривая в толпе знакомые лица. Теперь город окончательно стал для него чужим. Они с Викки сели рядом с её матерью, которая увлечённо ждала начала игры. Девочка достала из кармана квадратный гаджет и начала тыкать пальцем в его экрана, что вызвало у Джорджи неподдельный интерес. — Что это за штука? — с удивлением спросил мальчик, видя разноцветные иконки на экране. — Телефон. У тебя своего нет? Мне родители на девятилетие подарили. — Телефон? — выпучил глаза Денбро младший. — Ты меня разыгрываешь, он же слишком маленький для телефона. — Нет. Как раз нормальный. Это просто старая модель, новый немного больше, а видео про него в интернете смотрела. — Смотрела что? Где? — не понимал половины слов мальчик, но его вопросы были заглушены криками болельщиков, когда на поле выбежали обе команды, а табло показало две колонки со счётом 0:0. Джорджи машинально поднял голову к табло, дабы просто понимать что происходит. В этот же миг его тело замерло, подобно ледышке. Белыми буквами сверху счета и названия команд была написана дата сегодняшнего матча 09.06.2016. Руки вновь предательски задрожали. «Не может быть. Этого не может быть. Мне всё это просто снится. Это сон. Сон!» — кричал внутри себя парень, сжимая единственной рукой скамью трибун. — Джорджи? С тобой всё хорошо? — спросила девочка, видя, что новый друг стал ещё бледнее, чем раньше, а взглядом буквально присосался к табло. — В-Викки. К-к-какой сейчас год? — в привычно заикающейся манере своего старшего брата спросил он. — Ну 2016, а что? Ты что-то забыл? Мальчик не ответил. Он просто продолжал пялиться на дату, чувствуя, как липкий холодный пот покрывает всё его тело. Живот скрутило от невыносимого волнения, а волосы на голове встали дыбом. Он не мог найти ни одного рационального объяснения происходящему, но именно это и ставило всё на свои места. Другие дома, машины, люди, непонятная техника. Теперь Денбро младший не сомневался, он больше не находился в 1992 году. А значит и в своём родном городе тоже. Его семьи больше нет. — Джорджи? Джорджи, ты чего? — звучал где-то вдалеке голос новоиспечённой подруги, но мальчик не слышал его. Всё вокруг потеряло смысл. Звуки кричащих болельщиков, крик судьи, стук от мяча, по которому только что ударили битой, командные кричалки. — Мам, с ним что-то не так, — потянула за рукав женщину Викки. — Мы пришли смотреть игру, — равнодушно ответила та. — Если скучно, терпи. Девочка вздохнула, вновь поворачиваясь к Денбро младшему, но тот всё ещё сидел как завороженный, никак не реагируя ни на неё, ни на любой другой внешний раздражитель. Викки томно вздохнула, откидываясь назад и чувствуя, что игра будет не столь занимательной, как ей обещала мама. Ей были чужды переживания соседа по скамье и хотелось лишь чем-то себя занять. Вдруг, что-то яркое, подобно маленькому фонарику приземлилось на её коленку. Светлячок выглядел на столько волшебно, что улыбка мгновенно показалась на лице Викки. — Джорджи, ты глянь, — прошептала она, но в ответ вновь молчание. Мальчик даже не взглянул на неё. Та удрученно вздохнула и потянулась рукой к насекомому, но то вдруг взмыло в воздух и полетело прочь, но достаточно медленно, чтобы та смогла следовать за ним. Девочка посмотрела на мать, которая была поглощена игрой и встав, направилась вслед за желтым огоньком, который вёл её прямиком в темноту под трибунами. Джорджи же продолжил сидеть на месте со стеклянными глазами, из краев которых начали идти еле заметные слёзы из-за слишком долгого перерыва между морганием. «Нужно идти в полицию. Но что я им скажу? Я что попал в будущее? Но как такое возможно?» — вопросы вертелись в голове, но ответов никто дать не мог. В свои одиннадцать Джорджи был довольно самостоятельным парнем, но не на столько, чтобы вот так запросто выпутаться из этой ситуации. Держащийся своего брата и его друзей, мальчик теперь должен был сам что-то предпринять и единственным разумным решением было обратиться в полицию, пускай и с безумной историей. — Слушай, Викки. У меня нет времени… — Денбро младший повернулся в сторону девочки, но той не было на месте. Лежал лишь её «телефон», хотя мальчик его таковым всё равно не считал. Он даже не заметил как новая знакомая ушла с трибун. Повернувшись в сторону её матери, Джорджи даже слегка испугался. Она, вместе со всеми другими людьми, как завороженная наблюдала за игрой, словно забыв о его присутствии. «Чертовщина» — пронеслось в голове. Викки же тем временем стояла в сладком предвкушении. Добрый, хоть слегка жуткий на первый взгляд клоун обещал исполнить её самое заветное желание: «сдуть пятнышко с такой милой щечки». Она была не из пугливых и самопровозглашенный новый друг, вылезший из темноты, показался ей таким же несчастным, как и она сама. Ей так надоело, что все постоянно дразнят её из-за родимого пятна, что предложение Пеннивайза, коим назвался клоун, было слишком заманчивым. — Не бойся, Викки. Давай сдуем это пятнышко! — задорно хихикнул тот. Девочка смело подошла ближе, улыбаясь и подставляя правую щеку ближе к нему. Монстр, чьи глаза налились жёлтым светом, едва сдерживался, чтобы не выпустить клыки раньше времени. Он только пробудился и хотел получить максимум удовольствия от процесса. А ведь все знают, как приятно иногда поиграть с едой перед обедом. Косой глаз отошёл ещё дальше влево, а рост слегка приоткрылся, словно действительно готовый сдуть гадкое пятно. Но это была лишь уловка. Не самая мудрёная из его коллекции, но клоун точно знал, на что давить, чтобы вызвать жалость и расположение к себе. — Один… — голос стал на тон выше. — Два… — с пухлой губы потекла вязкая слюна, но девочка ещё не успела заметить этого. Она стояла, ожидая чуда, которого никогда не произойдёт. Но пауза слишком затянулась. Пеннивайз выжидал, пока жертва сама почувствует неладное. Момент практически настал и он понимал это. Дело было за малым. — Ты должен сказать… — Викки! Звонкий голос Денбро младшего вывел обоих из предвкушения. Девочка обернулась назад, видя под трибуной Джорджи. Тот стоял, с непониманием вглядываясь в темноту, которая уже практически окутала девочку. И какого же было его удивление, когда позади неё он увидел знакомую, но давно забытую физиономию клоуна. Тот таращится на него в ответ, не говоря ни слова, а по губе всё ещё текла слюна. В горле встал ком. Мальчик сглотнул, решаясь первым что-то сказать, но он не знал с чего начать. Почему он здесь? Почему в облике клоуна? И что он хотел сделать? Нервы сдали. Джорджи больше не мог терпеть факт того, что он ничего не понимает. Он стремительно зашагал к девочке, беря её за руку и оттаскивая в сторону, чтобы она не разделяла его с казалось бы окаменелым клоуном. — Пеннивайз, что тут происходит?! — фраза была сказана слишком резко и на высоких нотах, но это лишь от волнения. Тот, ничего не отвечая, продолжал таращиться на пацана, как на седьмое чудо света. — Ты его знаешь? — спросила ничего не понимающая Викки, чувствуя сильное напряжение. — Что ты делала с ним? — даже с какой-то ноткой насмешки, не отрывая глаз от монстра, спросил мальчик. — Тебя звала мама. Иди к ней. Та быстро встала и бегом побежала назад на трибуны, словно выйдя из состояния транса. Клоун больше не казался ей милым, а обещание про пятнышко перестало иметь какое-либо значение. Она испугалась, и как только крупицы страха дошли до Пеннивайза, он понял, чего лишился, выходя из анабиоза. Но Джорджи не знал. Он не понимал, что перед ним не тот клоун, который провожал его до дома после школы, воровал фиалки с школьной клумбы или готовил попкорн. Монстр выпрямился в полный рост, возвышаясь над мальчиком. Но страха не было. Лишь непонимание и растерянность кружили в воздухе и исходили они от обоих. Денбро младший не боялся. Он слишком устал для этого и был рад видеть хоть кого-то знакомого. — Что вы… ты… ты смотришь? Давай, объясняй, что происходит. Я целый день слоняюсь один по городу, в моем доме живет какая-то другая семья, вместо кафе стоит дурацкий ресторан, а знаешь что самое забавное? Сейчас осень 2016-го года! И где ты был всё это время? И почему ты… одет как клоун? Джорджи никогда раньше не называл Грея на «ты». А тут ещё и выдавить из себя клоунское имя, которое было для него под запретом. Но страх остаться одному и желание найти хоть какие-то ответы были сильнее. Мальчику нужно было держаться хоть кого-то, несмотря на всю странность ситуации. Пеннивайз смотрел на него своими желтыми глазами, пытаясь понять для себя, что он упустил. Как так вышло, что он не знал о нахождении этого ребёнка в городе. Но всё это было лишь мелочью, пока клоун не заметил отсутствие правой конечности у ребёнка. Тут то и начали всплывать воспоминания. Его лицо сразу показалось монстру знакомым. А факт того, что мальчик назвал его по имени, вызывал как минимум удивление. Оно не знало, как реагировать на эту ситуацию. Страха не было, а пацан держался более, чем уверенно. — Кто ты такой, мальчик? — писклявым голосом с ноткой раздражения спросил Пеннивайз. Денбро младший замер, после чего сжал кулак, выпрямляясь и делая уверенный шаг навстречу монстру, чего тот никак не ожидал. — Ты что издеваешься?! Мне твои шутки уже надоели! — перешёл на крик Джорджи, от чего у клоуна зазвенело в ушах. — Я первый раз тебя в жизни вижу! — прошипел Пеннивайз, изнемогая от злости и нетерпения. — О, класс. Просто супер! Знаешь, я понимаю, что у нас с тобой были недомолвки. Я был младше, ты не знал, как себя вести, но я старался! Я был вежливым, всегда улыбался тебе. А мне не хотелось! — начал без остановки говорить мальчик, выплёскивая все накопившиеся обиды. — Не знаю, куда ты нас затащил, но верни меня домой! Иначе клянусь, я всё расскажу Биллу! — Дж… Джорджи… Денбро? — сорвалось с губ клоуна. Теперь он был уверен. Перед ним стоял, хоть и подросший, но тот самый мальчик с корабликом, которому не повезло одним осенним дождливым вечером. Пеннивайз всё ещё помнил его вкус, помнил, как хрустели его кости и как истошно тот кричал, когда монстр откусил ему правую конечность. Рука в белой перчатке схватила мальчика за запястье. Тот оторопел, но не испугался, уже привыкший к выкрутасам Грея. Но это был не Грей. — Что ты задум… Не успел Денбро младший закончить, как монстр потянул его за собой в темноту, из которой сам вышел. Мальчик и понять ничего не успел, как начал падать в неизвестность, чувствуя знакомый запах ржавых труб канализации и вонь сточных вод, в которых сам недавно искупался.