***
Класс пустовал. Только Сара, мисс Бейкер - и ничего больше. Гробовая тишина напрягала, заставляла смущенно отводить взор. И именно подобное не позволяло деве сосредоточиться на задании - она который раз перечитывала неизбежное предложение, что так и не заседало в голову. И, может быть, именно это обрекло О'Нил на моральную погибель. Стук. Спасительный стук, позволяющий Саре осознать, что они здесь с мисс Бейкер не наедине (и она ее все-таки не сожрет), из-за чего та громко выдохнула, встречаясь с неприятным взглядом учительницы. Она быстро подбегает к двери и изумленно вглядывается в два силуэта: один из них Саре был знаком - Майкл Тернер, собственной персоной. А вот второй, значительно пониже и видимо пай-мальчик - в очках, с зализанными волосами и теплом вязаном свитере. Он что-то смущенно бормотал, но именно эти обрывки фраз и нравились мисс Бейкер. — Дополнительное задание? — повторяет учительница, медленно поворачивая голову в сторону Сары. — Для тебя задание в другом кабинете... Эта двоечница выполняет учебную программу, а тебе нужен повышенный уровень. Пойдем за мной, Бобби, я постараюсь его найти. И пай-мальчик скрывается в тени коридора, втягивая за собой и мисс Бейкер. Только вот, к сожалению, Майкл остается в кабинете и, не промолвив и слова, подходит к учительскому столу, словно не замечая девушку. В воздухе повисло напряжение, что сказалось и на Саре - она вовсе забыла про дополнительное задание и, полностью переключившись на Тернера, удивленно проедала его своим взглядом. Парень пытался подать вид, что не замечает ни ее, ни поедающего взгляда, но с каждой секундой это становилось все труднее. — Прости. — смущенно произносит Сара и отводит свой взор в сторону, чтобы не встретиться взглядом с изумленной физиономией парня. Губы ее собеседника изгибаются в усмешке, но в глазах все равно читалось недопонимание. — За утро... Я повела себя действительно нелепо, поэтому... Хотела перед тобой извиниться. — Ты это еще помнишь? — мурлыкает Майкл и подходит к Саре поближе, облокачиваясь локтями об ее парту, подойдя как можно ближе, все более заметно сокращая расстояние. — Я давно уже позабыл. — Слава Богу. — выдыхает девушка и наконец смотрит прямо на Майкла. В ее добродушном взоре не читался ни страх, ни влюбленность - она ровным счетом не чувствовала к Майклу ничего. И именно это напрягало его больше всего. — А что ты здесь забыл? — Рад, что ты интересуешься мной. — подмигивает Майкл, из-за чего Сара лишь хмурится. — Помогал Бобби попросить у мисс Бейкер дополнительное задание. А то он робкий малый, один идти боится... Он предпочитает разговаривать с цветами, а не людьми. Сара хихикает, что заставляет Майкла поднапрячься. — Странно, что вы сдружились... — протягивает Сара, из-за чего глаза Тернера лишь расширяются. — Ваши характеры совершенно не похожи. — А кто говорил, что мы сдружились? И О'Нил смущенно затыкается, снова встречаясь с разъяренным взглядом мисс Бейкер, злобно вламывающейся в кабинет. Она нетерпеливо топает ногами и, сев на место, выгоняет Майкла с кабинета, утверждая, что Бобби уже забрал задание и направился домой. Тернер лишь прощается с учительницей и улыбается Саре, а после исчезает в дверном проеме. Собственно, девушка пробыла в кабинете мисс Бейкер относительно недолго (после визита Майкла). Спустя минут пять, она не выдерживает и, цокнув, выгоняет О'Нил обратно домой, твердя что-то о том, что Сара "Неисправимая двоечница". Наконец, покинув столь удушающий кабинет, Сара проходит вдаль коридора: гробовая тишина, столь непривычная для подобного здания, изъедала все внутренности ученицы, из-за чего та лишь, ойкая каждый раз, медленно направлялась к выходу. Но проделать свою миссию так и не смогла. — Сара... — до скручивающейся боли в животе послышался знакомый голос. Сара инстинктивно повернула свою голову в сторону источника шума. Этот едкий мужской голос доносился из чердака школы. Там было темно, поэтому O'Нил не смогла разглядеть из дверного проема человека, что звал ее на помощь. — Прошу... Помоги. Чувствуя легкий аромат опасности, Сара не спеша подходит к двери. Кроме томных вздохов, доносящихся из этой комнаты, в школе больше не было ни единого звука. Девушка медленно приоткрывает дверь и, чуть прикрыв ее (Сара случайно это сделала, рефлекторно), пытается всмотреться в темноту, поочередно задавая вопросы на подобии "кто здесь?" или "кому нужна моя помощь?". Если бы не это приятное колкое чувство в области сердца, заставляющее вспомнить Сару, что этот голос ей знаком, то она бы ни за что и никогда в жизни не пошла бы на этот звук. Но чувства взяли верх над разумом. Щелчок. Дверь захлопывается, из-за чего по телу девушки пробегает огромный табун мурашек. Она отчаянно стучит в дверь, надеясь, что снаружи хоть кто-нибудь ее услышит. Но единственное, что послышалось в ответ на ее жалостливое стучание, так это злобное ворчание уборщика, повторяющего, что не стоило совать свой нос в чужие вещи. Страх сильнейшей волной накатывает на О'Нил и та в страхе пытается нащупать своими дрожащими руками выключатель. Но предательская штуковина, похоже, находилась извне комнаты - там, снаружи. Голос становится все громче, словно человек приближается к ее уху. Сара отчаянно раскидывает руки вперед, пытаясь оттолкнуть этого человека. Но руки не нащупывают препятствий... — Сара, дорогая... Зачем ты так? — томный голос становится все громче, из-за чего разум Сары затуманивается и наступает паническая атака. — Я же люблю тебя, Сара... — Простите, простите, простите... Выпустите. — умоляюще взвывает девушка, в страхе дергая дверную ручку. Но голос не пропадал. И вскоре ее осенило. — Папочка, прости. Что-то начало грубо сдавливать шею, из-за чего в горло ежесекундно начали подступать приступы кашля. Сара начинает захлебываться в собственном страхе и, отчаянно барабаня по двери, О'Нил вскрикивает в поиске подмоги. Но она так и не появлялась. Словно все сразу же вымерли в этом мире. Девушка жалостно кричала, а слезы медленно подступали к глазам. Она думала, что это ее последние секунды жизни. Но вскоре до уха дошел знакомый обеспокоенный голос и дверь, словно по волшебству, покинула свои петли и медленно развалилась на пол, освещая пустующую комнату, в которой были лишь швабры и половые тряпки. Благо, дверь была уже старая, поэтому больших усилий для Майкла она не составила. Сара в страхе прижимается к Майклу, пытаясь успокоить свое сердцебиение и в общем - состояние. Только сейчас она осознала, что это лишь очередные слуховые галлюцинации, от которых она так отчаянно убегала. Поэтому, громко выдохнув, она начала понемногу успокаиваться. — Майкл, спасибо. — пытаясь сдержать дрожь по всему телу, Сара даже не собирается выпускать Тернера из своих объятий. Тот лишь удивленно вздрагивает и, словно понимая обстановку, приобнимает ее в ответ. Считая, что это обычный флирт, Майкл берет инициативу в свои руки и, дотрагиваясь своими пальцами до подбородка дамы, приподнимает его. — Я здесь, я тут. — улыбается Майкл и медленно приближается к губам Сары... Удар. Щека Майкла неприятно заныла, из-за чего тот, ошарашенный, пытается осознать всю происходящую ситуацию, недовольно смотря на Сару. Но страх в ее глазах заставил Майкла оцепенеть. Она не врала, это ни заигрывания, ни сценка. Она действительно напугана. — Что ты д-делаешь? — слезы моментально подступили к глазам, Сара больше не смогла их сдерживать. Тело Тернера пробирает дрожь, и он не успевает ничего сделать, поэтому молча следит за тем, как девушка в страхе убирается домой. По щеке потекла теплая жидкость, заставляя парня опомниться. Он притрагивается своими пальцами до этой жидкость и осознает - кровь. Видимо, она задела его щеку своими ногтями. Губы Майкла изгибаются в презрительной усмешке. Он издевается над самим собой.***
— Мама, прошу, давай уедем отсюда. — взвывает Сара и плачет навзрыд. Ей страшно, она обеспокоена, а мать лишь с сожалением смотрит на нее и тихо поглаживает по макушке. Девушке всегда это помогало. — Он снова приходил. Снова винил меня. Я не хочу это видеть. Мам, прошу... — У нас нет пока денег на переезд, дорогуша. — сдерживая собственные слезы, женщина пытается выгнать страх своей дочери. — Это все твое сознание, он давно уже умер. Тогда ты все правильно сделала. — Сара, ты не виновата в его смерти.