Двойник

Гривус плелся, словно побитая собака, следом за графом Дуку. Почему-то в голове ситха возникла именно такая ассоциация. Видимо, дело в старом воспоминании — ещё когда он был юнлингом, увидел на Корусанте, как крупный кот горделиво вышагивает по центру улицы, а здоровенный старый пёс бредёт следом, тоскливо поглядывая по сторонам, но не смея отойти ни на шаг от «хозяина». Именно тогда мелькнула мысль: «Приятно, наверное быть слабым и повелевать тем, кто сильнее тебя.» Дуку слегка встряхнул головой и мерно начал вводить своего генерала в курс дела. — Итак, нами выбрана планета Три’Ак… Нами, ха! Гордо сказано. Дарт Сидиус вызвал своего ученика и безапелляционно заявил, что отряд для Гривуса надо набирать на Три’Аке. Почему именно там — объяснить и не подумал, по своей привычке загадочно сверкнув глазами из-под капюшона и завершив сеанс связи. Но Гривусу про это знать необязательно. — Пустынная планета на окраине Внешних Миров, нейтральна, в развитии сильно уступает своим соседям. У них уже несколько столетий идет война. Мерный лязг шагов прервался отвратительным скрипом металла по металлу — Гривус запнулся, и чтобы не упасть, был вынужден вцепиться когтями в пол, оставив несколько вмятин и царапин на твердой стали. Граф сделал вид, что не заметил бури эмоций, которая на несколько мгновений захлестнула калиша. Однако тот быстро овладел собой и страх, смешанный с тоской, быстро сменился привычной глухой злобой, за которой генерал обычно прятал свои эмоции от учителя. На Кали тоже была война… — Итак… На Три’Аке идет война. Сражаются два самых крупных клана — клан Зверей и клан Ящеров. Вы, генерал, лично вы — это важно — полетите туда и по своему выбору примкнете к одному из кланов. И наберете из них сотню добровольцев. Любыми методами, но именно добровольцев. Они должны идти за вами по своему желанию. Месяц мы дадим на подготовку новобранцев, а после… Проверим эффективность вашего нового отряда. — Я должен лично готовить этих дикарей к войне? — С тихой яростью прошипел Гривус. — Мне что, придется возиться с… — Да, должны, да, придется, — перебил змеиное шипение генерала граф. — Это ваше наказание. — Я понял, — опустил морду вниз Гривус, но тут же вскинулся. — Но кто займет мое место во главе армий, пока я буду… Наказан? — Ассаж Вентресс, — фыркнул граф Дуку. — Посмотрим, может она окажется более эффективным военачальником. Гривус сгорбился еще сильнее — сказать что-либо более обидное ситх просто не мог. — К тому же… — Слегка подсластил пилюлю Дуку. — Я слышал, что своих магнастражей вы лично натаскали сражаться электро-посохами. Думаю, в вас есть некие таланты учителя. В густых, тягучих волнах злобы мелькнула гордость. — И еще… — Граф Дуку перешел к самой неприятной лично для него части. Потому что это был указ Дарта Сидиуса и тот приказал ему передать этот приказ слово в слово, совершенно не пожелав объяснить, в чем же смысл. — Обращайте внимание на все необычное. Планета Три’Ак выбрана не просто так. Вокруг нее Сила свивается в странные кольца. Ищите тех, кто как-то выделяется из толпы. Гривус насторожился и сходство с охотничьим псом стало еще заметнее. — Это не просто наказание, ведь так? — Ничего не могу вам сообщить, генерал, — отрезал Дуку. — Вы умны — сами разберетесь. — Я все понял! — Калиш тут же приосанился. Явно решил, что он избран, чтобы исследовать какую-то странность и его «наказание» — это лишь предлог. И граф на миг подумал, что возможно, генерал прав. Потому что в ответ на прямой вопрос: «Так Гривус должен найти нового ученика?», Дарт Сидиус ухмыльнулся и ответил: «А знаете ли вы, мой любезный ученик Дарт Тиранус, что такое сообщающиеся сосуды? Это физический эксперимент — если налить в два соединенных между собой сосуда воду — она останется на едином уровне, даже если форма и размер сосудов различаются. Важное здесь что? Трубка, соединяющая сосуды. Иногда такие трубки возникают и в масштабах космоса. И клянусь Темной Стороной — сообщающиеся сосуды обладают… Интересным набором особенностей! Да пребудет с тобой сила, ученик!».