***
У ворот академии нас уже ждало заранее заказанное Даром такси, и мы благополучно покинули остров, направляясь по мосту в припортовый городок. — Меня сейчас вечером вызывал к себе следователь, — Еще в транспорте начал рассказывать боевик. — Зачем его прислали я так и не понял. Но допрашивали весь наш отряд. На мне он лютовал особенно долго, поэтому я и задержался. — Следователь? — удивилась я, хотя прекрасно понимала, о чем идет речь. — Да, Калим Орвей, главный имперский следователь нашего городка. Я сначала думал, что это из-за прорыва, хоть раньше, такое никогда не поручали расследовать… — Сейчас ты так не думаешь? Боевик пожал плечами и повернулся к окну. Их с первого курса учили не распространяться о том, что происходит на дежурствах. Что ж, время на разговоры у нас еще будет. Наш полумагический транспорт привез нас в кафе в центре города. Устроившись за дальним столиком в углу и сделав заказ, парень продолжил рассказывать. — Я и вправду был уверен, что это из-за монстров. Думаю, что когда ты с ними столкнулась, ты тоже заметила несколько нестыковок. Я кивнула, и парень внимательнее вгляделся в мое лицо, ожидая моей версии событий. Ну что ж, вроде как тайной это не было. — Был отключен свет по дороге к дому профессора. А еще сигналки не сработали на появление монстров. Дар кивнул, довольно улыбнувшись. — Именно так. Мы сначала не поверили в то, что лопочет нам девица в халате и тапках, выбежавшая из парка, но нас учили проверять абсолютно все… Вспомнив момент нашего знакомства, я смутилась. Такого позора в моей жизни еще не было. И это очень странно, что при данных обстоятельствах, мой собеседник позвал меня на свидание. Любой другой бы на его месте… Стоп. Все тело словно током прошибло от понимания того что это никакое не свидание. Хоть я и не рассчитывала на романтические отношения, и сама вышла с этим мужчиной только потому, что мне нужны были кое-какие ответы, но все равно стало чуточку обидно. Я вроде как недурна собой… Дар видимо все прочел по моей мимике, кивнул и улыбнулся еще шире, чем до этого. — Мне было очень интересно узнать, что ты делала в таком виде, ночью, на улице, да еще и так далеко от своего дома? А потом, это же стало интересно и парням. — И только это заставило тебя, привезти меня аж сюда? — скептически посмотрела на него. — Все эти ответы можно было получить, и просто прогулявшись со мной в парке академии, и заведя нужный разговор, обаяв. И снова хитрая улыбка. Могу поспорить, что в детстве он был настоящим непоседой. Нам принесли заказ, и на какое-то время за столом воцарилось молчание. Мой собеседник был голоден, я бы сказала, зверски голоден, поэтому он с удовольствием накинулся на еду, а я не лезла пока с разговорами. Надо уважать личное пространство каждого. У самой правда аппетита не было, поэтому я лениво ковыряла свой кусочек пирога и смотрела в окно. Люди за окном жили своей размеренной жизнью. Кто-то спешил домой, к семье. Кого-то же в доме явно никто не ждал, вот и шаг был прогулочный. Другие гуляли по улице и держались за руки, совершенно не замечая, подступающего мороза холодной осенней ночи. Через пару недель праздник начала зимы. Счастливое время для влюбленных и детей. Доев все быстро и по военному, мой визави пододвинул к себе чашку с ароматным напитком, и продолжил прервавшийся разговор. — Если бы было только это, то я бы действительно прогулялся с тобой только по парку. Но мне хотелось провести приятный вечер в приятной компании. Разве нельзя совмещать приятное с полезным? И с очень милой девушкой на свидание вышел, и узнал подробности столь интригующего знакомства. — И снова улыбка на лице, в этот раз лукавая и озорная. К моему сожалению, такая улыбка была очень заразительной и мои губы против воли хозяйки растягивались в ответную. В помещении было тепло и уютно, напиток был невероятно вкусным, а компания интригующей и интересной. Вот и потянуло на откровенности. — Единственное, что меня во всем нашем разговоре смущает, так это панибратское общение, которое ты начал вести с самого начала. Знаешь ли, я не привыкла к такому резкому переходу с явным упущением вежливого обращения. И кстати, мое имя. Ты так его и не узнал. Дар на это, лишь пожал плечами, на пару мгновений посмотрев в окно. Руки он при этом засунул в карманы и откинулся на спинку своего стула. Поза вроде и расслабленная, но скрывающая в себе и агрессию, и недоверие. Хотя, разве могло быть по другому с незнакомым человеком? — Извини, я просто не знаю, как нужно разговаривать с девушкой, чьи достоинства я видел раньше, чем узнал ее имя. — Не в бровь, а в глаз. — Или лучше начать с благочестивой лести? Прекрасная мисс, не соблаговолили ли бы вы, рассказать юному и неспокойному, что все же с вами приключилось сегодня ночью? За что столь юная и прелестная особа была вынуждена, мучиться на беспощадном холоде, можно сказать в неглиже? Не уж-то вас батенька так наказал, за то что вы отказали в руке и сердце очередному воздыхателю? Паяц! И вроде и обидеться должна, да не получается. Что ж, в эту игру могут играть и двое. — Ну что вы, Юный друг! Превратности судьбы сплелись столь туго и печально что шанса выбраться из тех сетей, мне удалось лишь, одеждою своей пожертвовав во имя благосклонности злодейки, что нынче временем зовется. Мой дорогой отец, не помыслил бы и в страшных снах, о столь жестокой каре, коей пришлось облечь себя самой. О прошу, не помышляйте даже. Не стоит так резко рассуждать, о том, чего не ведаете вовсе. Да и друзей сердечных, во благо ли или, увы, не приобретала я поныне. Такой длинный и выматывающий монолог явно стоил всех усилий, стоило только взглянуть в лицо тому, кто явно пытался выбить меня из колеи. Неужели девушки действительно столь наивны что ведутся на столь грубое отношение к себе? Ведь видела такое со стороны, и не раз. Чем мужчина грубее и безразличнее, тем женщина с ним ласковее. Но такое отношение, явно было не для меня. Я всегда считала, во всем должен быть баланс, и с тобой себя ведут так, как поведешь себя ты. Мой партнер по словесной пикировке, явно не ожидал столь стремительного отпора, а мне от вида его вытянутого лица, жутко хотелось рассмеяться, но это было неприлично, да и некрасиво по отношению к собеседнику, вот и давилась я собственным смехом, за кружкой с потрясающе вкусным напитком. Мы могли бы еще долго дурачиться, но каждый преследовал свои цели. — Хорошо, один ноль. Победа твоя. Так что же все-таки с тобой приключилось, юная незнакомка? — и вот к нами вновь вернулся обаятельный и привлекательный. — Эммина, можно просто Эмма. А мне обязательно отвечать на столь личные вопросы? — ответила вопросом на вопрос, отпивая хороший глоток чая. — Ну… Значит личное… У вас отношения с профессором Горрисом? Ты осталась у него, вы поругались, и ты решила уйти от него так, в чем была? Видимо это не первая ночевка, раз у него был твой халат. Или же он коллекционирует женские халаты? От столь неожиданного предположения, я дико подавилась чаем. Как? Ну как можно было сделать, такие выводы?! Разве не могло прийти в голову что-то более очевидное и невинное? Пока Дар протягивал мне салфетку, попутно вытирая стол от пролитой мною жидкости, я представила со стороны всю картину вчерашнего вечера. Я крутила ее и так, и этак, но в конечном итоге признала, что это все же был самый очевидный и невинный вывод. Почему же я не подумала об этом еще вчера? Какие теперь слухи пойдут по академии? Отразившийся на моем лице калейдоскоп эмоций: ужаса, неверия, осознания и отчаянья, видимо сказали все за меня, так как теплая ладонь легла на мою руку, и погладив ее большим пальцем, меня поспешили заверить. — Тише, это только наши предположения. Ты же знаешь, что-то что происходит на дежурстве — остается на дежурстве, так? — и дождавшись моего кивка. — Знала бы ты, сколько до ужаса странных или комичных ситуаций бывает. А уж компрометирующих… но это все там, а в жизни мы совсем другие. Так что же произошло на самом деле? — А вы не принимаете за правду собственные выводы? — удивилась я такому рациональному подходу. — За все семь лет обучения в академии мы научились, не доверять всему что видим и не верить поспешным выводам. — Наверное это самые главные уроки, которые должен усвоить каждый. — Улыбнулась я. — Хорошо, и каковы тогда твои предположения? Смерив меня недолгим взглядом, все так же улыбаясь он ответил. — Лично я предположил — лунатизм. Болезнь достаточно редкая, но очень подходит под ситуацию. Правда страдай ты им на самом деле, мы бы с тобой столкнулись и раньше. — И то верно, — Кивнула. — Да и была бы я тогда не в халате, а ночнушке. — Да, о ночнушке я не подумал… и куда же так надо было спешить, прямиком из теплой ванной? — Вскинул он бровь. — Что-то горело? — Да. — Кивнула я, глядя Дару в глаза. Но надолго меня не хватило, и пришлось их отвести. — Очень горело. Профессор Горрис пошел на уступки и сказал, что допустит к сессии, если я ему сдам доклад до полуночи вчерашнего дня. Как ты понимаешь, я вспомнила об этом, лежа в ванной, за пару минут до полуночи. Вот и выскочила как была, думая, что быстренько отстреляюсь… да нет же, по правде сказать, ни о чем я не думала. Чай в моей кружке как-то неожиданно закончился, и попытавшись сделать очередной глоток, я в удивлении посмотрела на пустое дно. К чести моего кавалера, он быстро сориентировался, и вот подавальщица, подливает мне этого божественного напитка. Надо будет обязательно привести сюда Марго, она явно оценит по достоинству это место. Подождав, пока девушка принесет заказ и разложит на столе, Дар подытожил. — Оно и видно было… видимо действовала на чистых инстинктах. Честно сказать, я думал, что когда зайду за тобой сегодня, ты окажешься неподъемна из-за болезни, и грозный мистер Кирс просто напросто спустит меня с лестницы. — Отца никогда нет дома, впрочем, как и матери. Зато есть я, и младший брат. — Улыбнулась, думая как бы правильнее подойти к тому моменту в разговоре, что так нужен мне. — В общем, вот ты и узнал главную интригу ночи. — Так, Эмма, а теперь давай начистоту. Мы выяснили мои корыстные цели, а теперь я хотел бы знать твои. — И очень серьезный взгляд, которого я никак не ожидала, от шута, каким он был пару минут назад. Главное ведь, он сам подвел все к нужному мне разговору. И даже все свои карты открыл. Но… Только сейчас до меня дошло, что я мало того, что могу не получить нужные ответы, так еще и не знаю, как к этому всему подойти так, чтоб у Дара не возникло лишних вопросов. Ведь там, на поляне, было явно что-то нечисто, и мне почему-то очень не хотелось, что б кто-то знал о сделанных мною выводах. Только одно осознание того, что кто-то узнает то, чего знать не должен, приводило меня в откровенный ужас. Но как? Как тогда заговорить про это? Мы смотрели друг на друга — он выжидающе, а я с сомнением. Мозг мой лихорадочно искал выход из этой ситуации, попутно анализируя весь сегодняшний вечер, подмечая поведение моего спутника. Правда тянуть при этом с ответом было неправильно, так что извинившись скромненько попросилась отлучиться. И вот, уединившись в дамской комнате, я отпустила свои мысли вскачь. Мысли проскальзывали в сознании разрозненными картинками и полноценными моментами всего, что происходило до сих пор. Вот момент, где Дар сказал чистую правду. Тут немного слукавил, но не соврал, это было видно по мелким деталям мимики и жестам, которые наше сознание не успевает подмечать, а вот подсознание ловит с радостью, поэтому мы порой сами не понимаем, с чего мы доверяем человеку, которого совсем не знаем, или же наоборот, можем в одночасье подозревать самых близких в чем-то… ужасном. Картинка сменялась картинкой, и чем больше я анализировала, тем больше убеждалась, что мне очень повезло с молодым человеком. Он был из той редкой породы честных, благородных и преданных. Он не врал и не любил вранья от других. Если давал слово, то держал его вопреки всему, и если он с кем-то дружен, то это до конца. И ради друзей он готов пройти и огонь, и воду, и все миры монстров вместе взятые. Что ж. Если это действительно так, и я не ошиблась в своих выводах, то надо держать удачу за хвост. Выйдя обратно в зал, я еще постояла немного, наблюдая за парнем. Он сидел немного сгорбившись, словно все проблемы мира навалились на его плечи. Подпирая кулаком щеку, и меланхолично помешивая свой ароматный напиток, смотрел он в окно, периодически вздыхая. Его стало, как-то жаль. Он казался таким одиноким и даже несчастным, что хотелось пожалеть. Брошенный всеми ребенок. — Дар, все в порядке? — забеспокоилась я. Парень обернулся на мой голос и смерил долгим, изучающим взглядом. — Будем считать, что да, — и грустная улыбка мне в ответ. — Так какое дело заставило тебя выйти со мной? Ну что ж, кто не рискует, тот не пьет… — Я бы хотела поговорить о том, что произошло после того, как ты принес меня домой, — а как только парень открыл рот, чтоб объяснить то, что он мне итак за сегодняшний вечер говорил дважды, я зачастила. — Нет, мне не нужны подробности. Но скопилось пару вопросов. К примеру, почему профессора Горриса не отправили в медпункт или не вызвали ему врача? Брови моего визави резко взметнулись вверх, выказывая крайнюю степень его удивления. — Кому вызывать врача, если профессора не было дома? — А на поляне с монстрами? — удивилась я. — И там его тоже не было. Подожди, почему поляне? Мы нашли их в лесу, два паукообразных монстра, четвертого уровня, повышенной опасности, все как ты сказала. — Стоп. Паукообразные? — кажется этот разговор приносит больше вопросов чем ответов. — Да, и тот факт что мы обнаружили их не у дома профессора, а чуть дальше, мы списали на то что эти существа очень быстро перемещаются. — А как же круг на поляне рядом с домом профессора? Разве это не вы провели зачистку? Дар, улыбнувшись покачал головой. — Эмма, Эмма, уже взрослая девочка, и учишься в академии, а до сих пор не знаешь, что еще десять лет тому назад Император приказал не убивать монстров, а по возможности их пленить для дальнейшего изучения. А если все же пленить не удается, то убивать их без сжигания, чтоб в последствии сохранить хоть тело. У нас вообще-то даже кладбища для монстров организованны, правда без табличек и в железных контейнерах, но есть же. — Стоп, а зачем ядовитое тело хранить в железном контейнере? Долгий взгляд на меня. И предельно честный ответ. — Теперь я понимаю, почему такие жесткие сроки с докладом. Эмма, солнце, Вам историю и политику империи преподавали? — Я кивнула. — А монстрологию и появление порталов? И снова кивок? К чему он клонит? — А теперь пытаемся вспомнить. По истории нам преподавали, что наш мудрый правитель решил использовать момент с появлением монстров империи во благо. После того как выяснилось, что разлагающийся монстр еще опаснее живого, было решено создать из них своего рода химические бомбы. Если враг пойдет на нас, ему несдобровать. Теперь такие кладбища есть в каждом ближнем и отдаленном уголке империи. — Так, это понятно. А при чем тут монстрология и появление порталов? — А при том, что так же ученые выяснили, что кровь самих монстров, пролитая на землю, не только отравляет землю, но и снижает риск появления портала из их мира. Один участок диаметром в метр, обеспечивает спокойную жизнь, пяти километрам земли или населения. Правда действует всего год, вот и приходится регулярно обновлять. Неужели нам все это преподавали? Где я тогда интересно была? Хотя… глупый вопрос. И мне бы по идее смутиться от того, что я не знала все эти прописные истинны, учитывая, каким тоном мне все это рассказывал Дар, да вот только были вопросы и поважнее. — А как же тот выжженный круг, перед домом профессора? Дар, какое-то время смотрел на меня пристально, изучая, и все это время попивая напиток появившийся у нас, только в этом году. Как же его Марго называла… ммм… что-то на «К», кафу… нет. Кори, да нет же… Пока мой собеседник изучал меня, я смотрела на его кружку, с явным намереньем вспомнить название этого напитка. Он же, проследив за моим взглядом, спросил: — Хочешь кофе? Помотала головой. — Не могла никак название вспомнить. Мой собеседник хмыкнул и продолжил. — Ну так вот, мы думаем, (мы — это я и моя группа), что это очередной эксперимент профессора. Он очень часто их проводит и вне лабораторий. А вообще, поговаривают, что одна такая лаборатория у него прямо под домом. Ну это уже точно из разряда невероятного. Я была у профессора дома и выходов в подвал я там не видела. — Он скорее всего во время твоего столкновения с этими вредителями, был как раз в своей лаборатории. Такое мы тоже допускаем. Что ж, получается, что они тоже ничего не знают, и ночью находились совершенно в другом месте. Две вещи я знала наверняка, первое: монстры были другие, второе: того черного круга ночью не было. Хотя, был и третий момент: в округе профессорского дома было слишком много монстров, что превращало дом в аномалию. Был и четвертый: по поводу яда и его действия на порталы, на территории академии должны были в первую же очередь окропить землю ядом, а значит порталы там, появляться не должны. Все это слишком странно.***
Дальше вечер прошел менее продуктивно, зато интересно. Мой кавалер источал галантность и вежливость, был весел и активен, так что мы успели еще и погулять, и быть не только зрителями, но и поучаствовать в паре уличных представлений. Я столько не смеялась за всю свою жизнь. Под конец я точно могла назвать это свиданием. Очень милым, искренним и романтичным свиданием. И вот, такси привезло нас обратно к воротам академии, и мы неспешным шагом побрели в сторону моего дома. Осенью всегда темнеет достаточно быстро, но даже несмотря на это, было уже далеко за полночь, и по дорогам нам не встречались столь же отчаянные романтики как мы. Пустынные и хорошо освещенные дороги должны были настраивать на дополнительный романтичный лад, но какое-то беспокойное чувство заставляло постоянно оборачиваться, и выискивать что-то взглядом. Естественно, что Дар это заметил, правда вот выводы сделал немного не те. — Не беспокойся, ты очень похожа на мать. В темноте никто и не поймет, кто направляется к дому Кинсов. Да вот только я об этом совсем не думала. Мне ни о чем не думалось из-за тревожного ощущения, что поедало меня изнутри. Хотелось сорваться и побежать домой, проверить как там брат, забрали ли родители его от Морисов. Ну почему у меня такое ощущение, что сейчас, именно этим вечером или ночью, произошло что-то необратимое. Неосознанно я прибавляла и прибавляла шаг, пока не поняла, что почти бегу. Мой компаньон же в это время шел со мной в шаг, обеспокоенно вглядываясь в мое лицо. Все это я улавливала боковым зрением, а когда повернула голову чтоб извиниться перед ним за такую поспешность, моя нога запуталась в юбках и я успела лишь почувствовать как лечу. В следующий миг, сильные руки поймали меня, подхватили и понесли. Видимо, мне суждено кататься у этого представителя сильного пола на руках. Его шаг был больше чем мой, и поэтому мы двинулись вперед намного быстрее. — Как я понимаю, сейчас это не из-за узнаваемости? — Я была поражена такой резкой смене поведения. Только что со мной шел мальчишка: смешливый, красивый, улыбчивый, и вот вновь передо мной строгий военный, собранный и опасный. — И надеюсь не во мне? Я помотала головой. — Ощущение опасности, беды. Хочу поскорее увидеть брата. На это мой носильщик кивнул и ускорился. Мы в считанные минуты оказались у ворот дома. Ни в одном окне не горел свет, но сигналка со входа была снята, значит родители уже дома. Видимо, как всегда — спят. Надеюсь, и брат тоже. У самого порога меня аккуратно опустили на землю, и подтолкнули в сторону двери. — Иди проверь, а я тут подожду. Мне только это и нужно было услышать. Я стрелой залетела в дом и даже не разуваясь помчалась в комнату брата. Это была, наверное, единственная комната в доме, где царил свет даже тогда, когда все светильники были выключены, словно вся атмосфера в комнате была пропитана братом, вот и мне не понадобился ночник, чтоб разглядеть Акари, спящего в своей кровати. Я тихонечко подошла к нему, и погладила по голове, не удержалась. Его сон был настолько крепок, что, казалось, даже армия северного графства не смогла бы его разбудить. Ну что ж, получается паниковала зря… А может и не зря, не знаю, что-то все равно беспокоило, царапало сознание. Дар, как и обещал, ждал меня снаружи, облокотившись о стенку дома. — Как я понимаю, с братом все в порядке, и паника была лишней? — С братом все хорошо. — Кивнула я. — Скажи, вы тех паукообразных монстров убили? — Нет, за неделю до этого поступил заказ на двух взрослых особей, желательно паукообразных и живых. Так что нам и заказчику можно сказать повезло. — Ясно, спасибо за прекрасный вечер. — Улыбнулась я. — Мне не с кем еще не было так просто и хорошо… — Я рад. Надеюсь, ты позволишь себя еще пригласить?..***
Утро пришло слишком быстро и нужно было срочно бежать на пары. Неимоверным усилием воли отодрав себя от постели, я поползла собираться и готовить завтрак брату. Дом снова практически пустовал, родители уже успели уйти по своим делам, как и в каждый день до этого, вот уже на протяжении… всей моей жизни. Я могу по пальцам сосчитать сколько раз они проводили время со мной или Акари. Иногда мне казалось, что столкнись я с ними на улице, то не узнала бы. Тусклое осеннее солнце пробивалось сквозь окна гостиной, освещая и скудную обстановку оной, и пыль, что прочно засела на всех поверхностях. На улице бушевал ветер, пригибая деревья к земле, а я понимала, что никуда идти не хочу, но скоро сессии, и пропускать пары сейчас было смерти подобно. Здание академии встретило меня жужжанием растревоженного улья. Кто-то все же узнал о том, что профессора Уэйна убили, и сейчас эта новость обрастала все новыми и новыми подробностями. Кто-то был удивлен, кто-то огорчен, а кто-то явно этой новости был несказанно рад. Как, к примеру, Марго. — Я рада, что в вашем мире все же существует справедливость, — воскликнула она, сияя шикарной улыбкой на весь этаж. — Правда жаль, что срабатывает так поздно. Этого козла нужно было давно замочить, чтоб не рыпался. Я уже и сама думала киллером подработать. Я, как обычно, зависла на секунду, представив, как это — стирать козла (да и зачем это делать?), прежде чем до меня дошел идиоматический смысл сказанного. После положила сумку рядом с сидящей на подоконнике подругой и с сожалением покосилась на нужный нам кабинет. Первой парой сегодня значились яды. Марго, проследив за моим взглядом, обеспокоенно спросила. — Так и не успела сдать, да? — И, не дождавшись моего ответа, возмутилась, всплеснув руками. — Я ведь тебе говорила, давай напишу и мы вместе отнесем. Но нет же, мы же гордые… — Но я его и правда написала, закончила позавчера, еще днем. Но с этим злополучным докладом произошло такое… — Ага, собака съела. Знаем мы эти казусы, — Надо будет потом у нее отдельно спросить, кто такая эта собака, по ее рассказам, проглот еще тот. Интересно было бы иметь такого под боком, по крайней мере, есть на кого свалить все проблемы с недоделанными домашними заданиями. Марго попала в наш мир шесть лет назад. Бойкая, откровенная, жесткая, а порой даже жестокая, она себе с боем выбивала и место в академии, и последующее обучение. При почти полнейшем отсутствии сил, она все равно умудрялась обучаться наравне с нами, где используя накопитель, а где и смекалку. К нам на факультет ее перевели год назад, вроде как ей эта профильность подходила больше, и с тех пор она взялась меня опекать от всего, чего только можно и нельзя. Говорит, что я очень похожа на ее сводную сестру с Земли, по которой она скучала больше всего. Марго было очень тяжело у нас, она часто рассказывает, каким стал ее мир сейчас и жалеет, что наш мир не дошел до такого прогресса, правда, говорит, что очень благодарна за канализацию с водопроводом и транспорт. А так же за то, что в академии и вблизи от нее можно носить штаны. Я вначале не поверила, когда она объясняла, что все поголовно в ее мире, в любой ситуации и везде, носят штаны, причем как мужчины, так и женщины. Но потом пришлось поверить, когда даже наша перечница по этикету смирилась с таким упорством, и признала, что штаны на этой землянке смотрятся куда естественнее и лучше, чем любая юбка. Говорят, что в своем мире она даже занималась какой-то мудреной борьбой наравне с мужчинами, но этой темы мы с ней никогда не касались, поэтому ничего не могу сказать. — Дело не в животном… точнее, не совсем животном, — Покаялась я. — Он пал в борьбе с монстрами. — Подожди. Конечно, тема доклада и монстров очень интересна, но я давно хотела спросить, и все недосуг, почему вы их называете просто монстрами? — выжидающе уставилась на меня подруга. — Извини? О чем ты? — Ну не знаю, обычно во всех этих фантастических книжках всем жутикам придумывали какое-то мудреное название, делили на виды и тоже их как-то там называли. Ну, к примеру, Кварг из мира Чмокма. Или там какой-нибудь Дуардэль… ну, не знаю. До сих пор не могу свыкнуться с тем, что вы монстров называете просто монстрами. Для меня это то же самое что торт, пирожные и конфеты называть просто десертом. — А зачем? Хотя, я тут припоминаю, что когда-то у нас пытались дать им всем какое-то название, но оно не приживается, а классификации меряются уровнями опасности и классами. Да и представь, они ведь к нам когда-то из разных миров попадали, и пока ты зовешь на помощь, ты же не будешь долго и мучительно вспоминать какого-то там, — как ты назвала? — Кварга с Чмокмы. Или бежишь на встречу патрулю и докладываешь: «Дуардель из мира СС889, сомр красный ядовитый, напал на мою деревню». Ты уж скорее крикнешь: «Монстр второго уровня, особо опасен». А если еще и учитывать тот факт, что наши деревни отдалены от каких-либо крупных городов, и такой налаженной связи как у вас, у нас нет, то и не будет народ знать, как в городах называют того или иного монстра. — Молодец, студентка, — Услышала я за спиной знакомый голос. — Только вы еще забыли упомянуть, что все эти существа не разумны, соответственно, не заслужили ни ранга, ни звания, — Профессор Горрис обошел меня стороной и направился в аудиторию. — Девочки, помним, что у вас не осталось времени на болтовню и пара вот-вот начнется, поэтому марш в аудиторию, обещаю, вам сегодня скучать не придется. Мы знали одно — этот профессор слов на ветер не бросал, поэтому, похватав свои сумки, помчались в чертоги профессорской обители. А зайдя — обомлели. Да, скучать нам сегодня точно бы не дали, так как ждало нас впереди практическое занятие. — Вы можете выбрать себе стол, пока подтянуться остальные, — Улыбнулся профессор. — И мой вам совет, выбирайте первые столы. А сам в это время вышел из кабинета. Мы с Марго проводили его удивленным взглядами, а потом посмотрели друг на друга. Марго заговорила первой. — Что-то мне страшно. Я впервые видела, как этот Северус Снэйп улыбается. Надеюсь, мы выйдем отсюда живыми? — Ты часто его так называешь, что настолько похож? — Улыбнулась я. Марго на пару мгновений задумалась, почесав подбородок, потом покосилась на первый стол и закинула сумку за второй. — Да не сказала бы. Вот если бы Северус был бы лет на двадцать-двадцать пять моложе, и чуток симпатичнее, то еще может быть, а так… — Ну хорошо, тогда в чем же ассоциативный ряд? — Наверное в том, что там он преподавал зельеварение и тоже ненавидел Гарри Поттера? — пожала плечами подруга. — В смысле тоже? — не поняла я. Подруга долго и изучающее смотрела на меня, потом вздохнула и опустилась на стул. — Не обращай внимания, все равно ты не тянешь на мальчика, который выжил, да и я скорее Рон, а не Гермиона, а все из-за отсутствия её знаний и ярко-рыжей копны. Своими рассуждениями подруга меня вообще завела в тупик. Она часто упоминала всех этих персонажей, но я никак не могла взять в толк, причем тут наш мир и литература их мира (со слов Марго). Звонок прозвенел, профессор вернулся в кабинет Все рассаживались по своим местам еще в то время, как мы с Марго разговаривали, и теперь с недоверием косились на профессора, ожидая своего приговора. И он не заставил себя ждать. — Да, вы все правильно поняли. У нас практическая работа. А, как вам всем известно, по окончанию пары мы с вами будем пробовать яды и пить от них те противоядия, которые изготовите сами. А чтоб яд уж точно был действенным, заранее предупреждаю, что готовил его лично. У каждого из вас на столе стоит ряд ингредиентов, вам нужно разобраться к какому противоядию они относятся и приготовить его. На все про все у вас будет только эта пара. А на следующей паре, которую должен был вести почивший профессор Уэйн, мы с вами разопьем по бокальчику яда, а потом посмотрим, насколько вы усвоили все мои уроки. Мы еще не успели до конца осознать все перспективы, как наша всезнайка подняла руку и заявила. — Профессор, а если ингредиенты на столе подходят не к одному противоядию, а к нескольким? Нам какое готовить? Я только сейчас обратила внимание на все что лежало на столе, и мозг как-то сам начал сортировать все ингредиенты, выделяя необходимые знания. Я могла рассказать про каждый ингредиент! И даже сопоставить их между собой. Для меня это оказалось таким открытием, что я неверяще перевела взгляд на преподавателя. Он же, оказывается все это время наблюдал за мной, а когда поймал мой изумленный взгляд, улыбнулся и заговорил. — Все, студентка, поверьте, пригодится. На днях я получил доклад одного из студентов, — И все присутствующие лишь мельком взглянули на меня, явно зная, чей доклад должен был быть последним в руках профессора. — Этот студент обратил мое внимание на несовершенство программы обучения, и о тех нюансах с которыми вы можете столкнутся в жизни. — Например? — Прозвучал недовольный мужской голос с задних рядов. — Например, студент Маро, Вы с вашим другом отправились в лес на патрулирование территорий, и по своей природной неосторожности, не заметили змею, что притаилась среди листвы. Ваш друг укушен, и естественно отравлен, а в вашей сумке нет противоядия от этой гадюки, что будете делать? Аудитория зажужжала как разбуженный улей. Все начали предполагать, как бы поступили, но сильно не шумели, ожидая ответа от студента Маро. А тот стоял бледный и злой как тысяча голодных волков, что упустили добычу. — А разве есть выход? Оставлю его умирать, не гибнуть же рядом с ним, ради мнимой солидарности. — А вот за такой ответ вам неуд студент Маро. И уже сейчас посочувствую вам. Чувствую, следующую пар вы не переживете. Олински, вы бы задумались, а нужен ли вам такой друг? Вы могли бы, Маро, найти все необходимые ингредиенты для противоядия в окружающей среде, стоило только немного оглядеться вокруг. Ну что ж, все поняли свои задания? Приготовить как можно больше разнообразных противоядий из тех ингредиентов, что лежат перед вами. Время пошло. Никто больше не спорил и не возмущался. Все сразу же принялись за дело, а мне оставалось только радоваться такому повороту событий. Дело споро делалось, и колбы с противоядиями складывались передо мной словно по волшебству. Один, второй, третий. Знания всплывали сами, стоило только взять в руки необходимый ингредиент, как все что я о нем знала, появлялось перед моим взором, и укладывалось в стройную схемку, что очень помогала работе. И вот, как только я закончила с последним зельем, а до окончания пары оставалось еще примерно половина выделенного времени, на всю академию прогудел голос секретаря нашего ректора. — Студентка Эммина Коли, вас срочно вызывают к ректору. Повторяю, студентка Эммина Коли, срочно явитесь к ректору. Переглянувшись с профессором и закинув все свои пожитки обратно в сумку, я хотела было прихватить ее с собой, как меня остановил все тот же профессор. — Оставьте, все равно вторая пара у вас здесь же. Я уверен, что надолго вас там не задержат, а ваша подруга и сама приглядит за вещами. Я посмотрела на Марго, та кивнула, мол, иди, все будет хорошо. Ну что ж, раз всё решили за меня, то я вышла из кабинета и направилась в сторону ректорского кабинета.