****
Не сказать, чтобы первые месяцы жизни в Хогвартсе были такими же безоблачными, как первый день. Гермиона так и не смогла завести друзей, а Гарри и Рон явно недолюбливали её. Но девочка всё равно старалась изо всех сил, чтобы быть поближе к ребятам. Когда она пошла за ними на "дуэль" с Малфоем (а она ведь сразу сказала, что это глупая ловушка), который в результате их подставил, и спасли гриффиндорцев только быстрые ноги и простое везение, Гермиона решила не разговаривать с Гарри и Роном и обиделась. Но те были явно рады этому обстоятельству, что сильно задело мисс Грейнджер. С каждым днем девочка чувствовала себя все более и более подавленной. И что делать - она абсолютно не представляла. Гермиона была любимицей всех преподавателей (кроме Снейпа, разумеется), лучшей ученицей, но абсолютно не нравилась своим ровесникам. Единственным, кто нормально разговаривал с ней, был Невилл. Но и ему она часто была в тягость, Гермиона чувствовала это. И вот она впервые здесь, в одном из длинных коридоров Хогвартса, никому не известных. Сюда никто не ходил, даже призраки здесь обычно не появлялись. Однако отсюда открывался прекрасный вид на лес и кусочек озера. Девочка молча утирала слёзы. Ну вот что она делает не так? Баночка с магическим огнём грела её, и Гермиона почти не чувствовала осеннего холода, пробирающегося в школу сквозь толстые каменные стены. Благо, подоконники тоже очень толстые, так что маленькая студентка поместилась бы здесь, даже стань она шире раза в два. -Эй, а ты что тут забыла? - мисс Грейнджер вздрогнула. К ней вдруг подошел один из близнецов Уизли. Откуда только взялся? Мальчик прислонился плечом к стене, как вдруг заметил баночку и с удивлением, взяв её в ладони, стал рассматривать чудо-изобретение первокурсницы,- Неплохо! И тепло, и красиво, и не обжигает, - улыбнулся он. Уизли был одет в свитер, связанный матерью, да тонкие школьные брюки. Он уселся рядом с молчаливой статуей, напоминающей Гермиону, поэтому баночка перекочевала к нему на колени. Первокурсница молчала. Она была польщена тем, что ему понравился огонек, однако тревога и грусть не желали отпускать. -Так что произошло? Я не отстану, Грейнджер,- предупредил мальчик. И, видя, что отвечать она не собирается, щёлкнул её по носу. -Ай! - Уизли усмехнулся. -Голос не потеряла. Обидел кто? -Ну... Нет. Я не знаю, - Гермиона попыталась удержать вмиг нахлынувшие слезы, - Не знаю, почему не могу никому понравиться. У меня нет ни одного друга и.... Вот. -Ещё бы, - вновь усмехнулся собеседник. Девочка исподлобья посмотрела на него, - Люди, знаешь, не очень любят, когда их поучают. Особенно постоянно. И вечно показывают, что они хуже. Во всём. -Но я так не делаю! Я пытаюсь помочь! -Но выглядит это так. Ты как будто бездушная... Ещё тогда, в поезде, ты ведь боялась, ага? Но тут же включила эту тараторящую обычную Грейнджер. Ты лжешь. И себе, и людям - лжешь, - подытожил Фред. Теперь девочка была уверена, что это он, - Знаешь, в твоём возрасте вредно быть такой святой и так трепетать над правилами. Есть вещи поважнее. Продолжишь в том же духе- так и останешься одна. А теперь пошли уже, а то очень холодно, - заявил Уизли. Он в одно мгновение оказался на ногах, сжимая в ладони баночку с огнём, и протянул руку девочке. Она шмыгнула носом, но ухватилась за тёплую ладонь. -Не плачь, - Фред потащил первокурсницу за собой по коридору, крепко держа её за руку. И от этого дружеского жеста на душе становилось легче и легче, словно тучи, закрывающие солнце, рассеивались. Мальчик проводил Гермиону до башни Гриффиндора, за что та была ему ужасно благодарна. Вряд ли она сама с первого раза нашла бы из тех мест дорогу, а между тем, уже было довольно поздно. -Но как я могу нарушать правила? -Очень просто, - пожал плечами Фред,- скажи, что тебя зовут Пивз. -Что? -Просто скажи, - потребовал Уизли. -Меня зовут Пивз... - пробормотала девочка. -Видишь. Это называется врать. И ты жива. И я жив. И все довольны. А нарушать школьные правила не сложнее, чем говорить, что ты Пивз. Будь проще, Грейнджер, - Фред снова потрепал её по плечу, - Можно... - он поднял баночку с огоньком, - можно я оставлю её себе? -Ага, - кивнула Гермиона, - спасибо тебе, - она ещё раз шмыгнула носом. Фред весело фыркнул. -Обращайся, - и, улыбнувшись, мальчик отправился прочь. Первокурсница ещё с минуту смотрела ему вслед, а потом побрела в гостиную Гриффиндора. Там она упала в самое дальнее кресло и просто наблюдала за тем, как ходят и общаются ребята, как они шутят и смеются. Она видела и Гарри с Роном, прошедших мимо. Ладно. Она попробует. Однако на следующий день все её попытки просто пошли прахом. На уроке профессора Флитвика их разбили на пары, и Гермиона оказалась вместе с Роном. Тот явно не был доволен этому, да и девочка была раздосадована. Она хотела попасть в пару с какой-нибудь девочкой, чтобы попробовать подружиться. Но достался ей несносный Рон, который явно недолюбливал её ещё с первой встречи. Как с ним вообще можно подружиться? К тому же, он неправильно произносил заклинание, и Гермиона взялась поправить его. Конечно, уже через пару секунд профессор хвалил её за парящее в воздухе перо, а вот Рон выглядел ещё злее, чем обычно. Но девочка была слишком рада заработанным баллам для своего факультета, так что не обратила на это особого внимания. Однако её хорошему настроению суждено было исчезнуть без следа. "Она самый настоящий ночной кошмар". Эти слова эхом отдались в голове первокурсницы. Не было ни малейшего сомнения, что это про неё. Вот так? Несмотря на то, что она всего лишь хотела как лучше? Всего лишь хотела помочь?! Девочка пролетела мимо, нечаянно задев кого-то, но это было уже совсем неважно. Она проплакала в туалете весь оставшийся день, прося всех, кто пытался её успокоить, отправляться восвояси. Видеть никого не хотелось. Абсолютно. Фред говорил, не нужно поучать. Неужели её помощь действительно выглядит так, словно она выскочка? А может, она и правда просто заучка-Грейнджер? Но почему? Почему все происходит именно так, она ведь старается..? В конце концов Гермиона просто сидела, уставившись в дверку кабинки. Может, это оттого, что она стремится быть лучшей? Первой во всём? Впервые её голову посетили такие мысли. Они бродили, словно изучая территорию, предлагая неожиданные, иногда пугающие решения. Но всё это продолжалось ровно до того момента, пока девочка не услышала очень странный звук. Словно шаги. Кого-то очень большого. К этим звукам прибавилась ещё и жуткая вонь, поэтому Гермиона, не понимая, что происходит, вышла из кабинки. Первое, что она увидела - это жуткие огромные ноги. Девочка очень медленно посмотрела наверх и пронзительно закричала. На неё смотрел огромный горный тролль. Гермиона попятилась к стене, вжавшись в неё и в ужасе уставившись на чудовище. Намерения тролля были ясно написаны на его маленьком тупом личике. Он шёл к ней, задевая дубиной раковины, и уже готов был оборвать нить жизни маленькой и никому не нужной девочки, как в туалет вбежали Гарри и Рон. Наверное, следовало обрадоваться? Но мир словно заволокла пелена, даже в ушах, казалось, была вата. Мальчики отвлекали тролля, кричали что-то, но Гермиона не могла сдвинуться с места, чтоб бежать. Вместо этого она только осела на пол, не слыша и не понимая ничего. Гарри кинулся к ней, пробуя расшевелить, но Грейнджер только испуганно смотрела на тролля. А потом её перестали трясти... Гермиона видела все как в тумане. Гарри бросился на тролля сзади, чтоб защитить Рона. Поттер повис на вонючей шее, и случайно воткнул волшебную палочку в ноздрю чудовищу. Разум постепенно возвращался к девочке, пока Рон, чтоб спасти теперь уже Гарри, применил заклинание левитации и отправил тролля в путешествие по миру грёз. Если тролли, разумеется, могут видеть какие-то грёзы. Девочка судорожно вздохнула. Вонючий воздух немного отрезвил её. Гермиона видела, как Гарри вытер свою палочку об штаны тролля и спрятал её под мантию. А потом появились преподаватели. Очень вовремя, ничего не скажешь... На несколько мгновений они тоже застыли в ступоре. А потом Макгонаггл принялась отчитывать мальчиков, и мисс Грейнджер окончательно пришла в себя. И поняла, что сейчас профессор просто накажет их, а ведь они не виноваты, ведь они спасли её! Подумать только, эти двое пришли её спасать из лап взрослого горного тролля! "Есть вещи поважнее правил"... "Меня зовут Пивз"... И Гермиона сама не понимает, где она научилась так врать. Она плетет что-то так правдоподобно, что Гарри и Рон изумленно смотрят на неё, переглядываясь, а преподаватели, к её собственному удивлению, верят. Макгонаггл отняла пять очков у мисс Грейнджер. Кажется, декан действительно была разочарована в ней. Девочка побрела прочь, пока решалась судьба её спасителей. Она только надеялась, что у них всё будет хорошо. Гермиона дождалась их неподалёку, за углом. Рон и Гарри остановились напротив неё, и что-то новое было в их взглядах. -Спасибо. Если и есть некоторые вещи, после которых люди становятся друзьями, то победа над горным троллем, несомненно, является одной из таких вещей.****
Гермиона действительно заботилась о Гарри и Роне. Она помогала им с домашними заданиями и стала немного легче относиться к нарушениям школьных правил, хоть, кажется, Перси и разочаровался в ней. По мере приближения матча по квиддичу - первого в жизни первокурсников, Гарри всё больше и больше переживал. Да и Гермиона чувствовала себя не в своей тарелке. Вообще-то она считала, что первокурсникам нечего делать в этой довольно жестокой игре, потому что всё это может обернуться чем угодно - ведь довольно легко упасть с метлы и свернуть себе шею. Вуд устраивал долгие утомительные тренировки, на которые иногда приходили Рон с Гермионой. Странно, но они даже смогли подружиться - вдвоем им было интересно. Рон всегда был готов выслушать что-нибудь умное, но вот за житейскую мудрость всегда отвечал сам - мисс Грейнджер оказалась не совсем подготовлена к обычной человеческой жизни. Она была вечно готова слишком легко одеться или забыть поесть, засидевшись за книгами. Рон вечно тщательно следил, чтобы в карманах подруги были теплые перчатки, а в желудке - еда. Мальчик рос в большой семье, где, несмотря на то, что он был почти самым младшим, детям всё равно приходилось заботиться друг о друге. К тому же, мальчик часто рассказывал про свою младшую сестру - Джинни, которая уже в следующем году должна была поступить в школу. Возможно, поэтому Рон так легко принял на себя заботу о подруге - она стала для него чем-то вроде еще одной сестренки рядом. Вот и сейчас, перед тем, как отправиться на матч, Рон поправил на ней шарф и, сосредоточенно кивнув, направился к выходу из башни. Волнение за друга поедало обоих, поэтому Рон шел молча, хмуро уставившись себе под ноги, а Гермиона, более эмоциональная по натуре, кусала губы и, оглядываясь по сторонам, строила какие-то теории и предположения. Но вскоре, не получая от хмурого Рона ответа, тоже замолкла. Девочка дала Уизли одну из своих баночек с синим огоньком, чтоб не замёрз, а другую положила во внутренний кармашек мантии. На трибунах было оживленно, но друзья шмыгнули к огромной фигуре лесничего, которая возвышалась над всеми. Хагрид ободряюще улыбнулся ребятам. -Всё будет хорошо. Наш Гарри их всех порвет, вот увидите, - Гермиона кивнула, соглашаясь с лесничим, и обеспокоенно смотрела туда, откуда с минуты на минуту должны были появиться команды. И вот они вышли. В красной форме, сосредоточенные. Грейнджер сразу нашла бледного друга, с лихорадочно блестящими на худом лице изумрудными глазами. Перевела взгляд на близнецов. Фред и Джордж выглядели сосредоточенными, непривычно серьезными. На щеках красными пятнами выступил румянец, выдавая их волнение. Мгновение - и игроки взмыли в воздух, закружив над полем, и сердце девочки забилось быстрее. Мадам Трюк сказала грозным голосом пару напутственных слов, и игра началась. Гермиона во все глаза смотрела квиддич. Она, конечно, много слышала о нём, однако видела впервые. Она замирала от страха, глядя на то, как игроки на огромной скорости летают над полем, как таранят друг друга, и всё больше переживала за Гарри и за близнецов. Мальчики вели достаточно жесткую игру, и Грейнджер все время боялась, что двух загонщиков вот-вот кто-нибудь собьет с метлы и сломает им пару костей. Хотя, когда какой-нибудь слизеринец зло ухмылялся, сбивая игрока Гриффиндора, Гермионе и самой хотелось сесть на метлу, подлететь и стукнуть его чем-то очень тяжёлым, чтоб никогда больше улыбаться не мог. Поэтому страх за ребят то и дело сменялся гордостью и восторгом от того, как ловко ребята отбивают мячи. Однако восторг длился совсем недолго. Что-то случилось с метлой Гарри. Волшебнице понадобилось несколько секунд, чтоб понять, что помех у метлы быть не может, как, например, у телевизора, а значит, так она себя ведёт потому что кто-то заставляет её. Грейнджер чуть ли не вырвала из рук Хагрида бинокль и внимательно осмотрела трибуны. Может, кто-то из слизеринцев? Но нет, никаких признаков колдовства. С плохим предчувствием девочка посмотрела на преподавателей и замерла. Все худшие слова Гарри о Снейпе подтвердились в одно мгновение. Профессор пристально смотрел на Поттера и что-то быстро бормотал. На сомнения и раздумья времени не было, и Гермиона бросилась к трибуне учителей, сбив по пути с ног профессора Квиррела. Сердце билось где-то в горле, и всё, что девочка сейчас понимала, так это то, что если её поймают, ей конец. А если она ничего не сделает, Гарри может очень сильно пострадать. Синий огонь из баночки легко прыгнул на мантию Снейпа, а потом так же легко вернулся обратно, и маленькая первокурсница легко скрылась, никем не замеченная. Разве что сбитым профессором Квиррелом, но вряд ли он сильно обиделся на неё. Он вообще очень добродушный. Как только Гермиона вернулась, трибуны разразились радостными воплями. Гарри поймал снитч, и игра закончилась полной победой Гриффиндора! Друзья бросились к Поттеру, радостно вереща. Первый матч, и он победил! Гермиона была счастлива как никогда. И пусть радость от победы немного омрачилась разочарованием в профессоре Снейпе. И всё же... Всё закончилось хорошо.****
Зимние каникулы девочка провела достаточно тревожно, хоть и была рада увидеть маму и папу. Но в замке остались Рон и Гарри, и если бы с ними что-то случилось? Ведь эти двое вечно попадают в неприятности! Однако сделать ничего Гермиона не могла, оставалось только наслаждаться временем, проведённым с родителями, отправить подарки для друзей в Хогвартс и ждать окончания каникул. Девочка часто ловила себя на мысли, что ей всё время не хватает друзей рядом. Острую тоску по ребятам её заставил почувствовать и ещё один случай. В гости к Грейнджерам зашли их друзья со своей дочкой - Пенелопой. У Гермионы с Пенелопой никогда не было близких отношений, но, вынужденные проводить время вместе, они научились неплохо ладить. Однако Пенелопа была полной противоположностью маленькой Гермионы. Она была милая, словно куколка, со светлыми, почти белыми локонами и ярко-голубыми глазами в обрамлении пушистых ресниц. Пенелопа имела довольно легкий характер, и, благодаря ему и своей красоте, умела быстро заводить друзей. Как все дети, она была активной, и сидеть за какими-нибудь научными книжками не любила. Да, она читала книги, которые нужно было прочитать для школы и любила на досуге полистать что-нибудь о приключениях, но неистовую любовь Гермионы к учебе никогда не понимала и не разделяла. И вот, девочки, посидев с родителями, отправились, как обычно, в детскую комнату, чтобы не мешать взрослым. Пенелопа весело болтала о новой школе, в которую её отправили родители, рассказывала об учителях и об интересных новых предметах, а ещё о том, что они с девочками как-то совершили настоящую ночную вылазку! Их поймали, конечно, и даже наказали, но это все равно было так весело, что они с удовольствием провернут это ещё как-нибудь. Слушая её, Грейнджер представляла вечно попадающих в неприятности мальчиков, и сующих свой нос куда не следует близнецов, и правильного Перси, который всё ещё, кажется, не оставил надежду перевоспитать братьев. Она сама мало что могла рассказать о своей школе, потому что это было запрещено, да и Пенелопа сочла бы её сумасшедшей, но из-за рассказов подруги она ещё острее почувствовала тоску по миру магии, в который ей довелось окунуться. Когда же Гермиона принялась рассказывать про Гарри и Рона, гостья очень удивилась. -У тебя есть друзья? - и она испуганно прикрыла рот ладошкой, - Ой, я... прости, я не хотела тебя обидеть, - глядя на вытянувшееся лицо Грейнджер, пробормотала она, - Просто, у тебя ведь никогда тут не было друзей. -А там есть, - девочка вздохнула и насупилась. Ей было обидно, хотя она и понимала, что обижаться тут нечего - у неё действительно никогда не было друзей здесь, дома. Даже создавалось впечатление, что она совершенно не принадлежит этому миру - миру своих родителей. Ещё до того, как она поступила в Хогвартс, любила представлять, что её перепутали в родильном доме, и на самом деле она дочка каких-нибудь ученых-исследователей, путешественников. Ей отчетливо представлялся отец - он всегда как-то немного грустно улыбался и пах морем. И там, в далеком краю, для нее было место. Там была её семья. Теперь у неё есть Хогвартс. И иногда ей кажется, что она уже была там - странное ощущение дежавю. Но девочка прекрасно понимала, что это невозможно - она была слишком похожа на маму, чтобы сомневаться в том, что она её дочь, и в школе поэтому быть до своего поступления никогда не могла. -Прости, - Пенелопа аккуратно взяла её за руку. -Я не обижаюсь, - покачала головой Гермиона, сбросив оцепенение, - Просто ты права. Тут у меня никогда не было друзей. -Только я? -примирительно улыбнулась девочка. Грейнджер невольно хмыкнула и как будто впервые взглянула на гостью. Если подумать, Пенелопа, пусть и невольно, но всегда была рядом, и она единственная, хоть и не любила длинные рассказы Гермионы о прочитанных книгах, была готова с ней общаться. -Только ты, - девочка чуть сжала её ладонь.****
Удивительно, насколько близко иногда оказываются вещи, которые мы ищем! Николас Фламель! Алхимик, которому больше 600 лет! Гермиона была поражена. Николас Фламель и его жена, люди, пользующиеся свойствами философского камня! Девочка выслушала все рассказы мальчиков о каникулах, затаив дыхание. И о зеркале Еиналеж, и о мантии, и о Дамблдоре, и о Снейпе с Квиррелом. Наверняка Снейпу нужно знать, как обойти защитное заклинание Квиррела. Гермиона поражалась тому, насколько профессору нужен камень. И зачем? Снейп не сильно походил на человека, которому очень хотелось стать очень богатым. Ровно как и бессмертным. Зачем тогда ему камень? Гермиона с интересом слушала о том, как ребята провели время. Но о своих каникулах она почему-то не рассказала, просто отмахнувшись. Каникулы как каникулы, ничего особенного. Хотя нечто особенное всё же было - впервые за всю её жизнь девочка почувствовала, что там, дома, у неё есть подруга.****
Сказать по правде, идея незаконно переправлять дракона Хагрида в Румынию с друзьями Чарли, брата Рона, была просто ужасной, отвратительной и пугала до дрожи в коленях. Но выбора у Гермионы не было. Рон всё ещё лежал в больничном крыле, а оставить Гарри одного девочка точно не могла. Поэтому пришлось идти. Вдвоём тащить тяжёлый ящик с драконом по тёмным коридорам Хогвартса, стараясь не наткнуться на преподавателей, было сложней всего. Однако чувствовала себя Гермиона невероятно. Было страшно, но в тоже время её подстегивал азарт. Всю дорогу первокурсница вспоминала Фреда, постоянно участвующего в каких-нибудь передрягах, и невольно улыбалась, думая о том, что всё же понимает его. Гарри, погруженный в свои мысли, состояния подруги точно заметить не мог. Когда ребята дотащили дракона, то были так счастливы, что не скрывали своей радости. Кто бы мог подумать, она, Гермиона Грейнджер, так рада тому, что нарушила школьные правила! Конечно, она сделала это ради друзей, поэтому это простительно и вообще не так страшно. Вскоре на метлах появились друзья Чарли, и дракон наконец-то отправился в свой новый дом. И Гарри и Гермиона, опьяненные победой, пошли в башню Гриффиндора, как вдруг на их пути вырос Филч. А мантия осталась на крыше... Если бы только ребята знали, какими потерями для них обернётся эта вылазка по спасению Хагрида! Конечно, ни Гарри, ни Гермиона не жалели о содеянном, и всё же...****
Искать раненого единорога было страшно. И кто вообще придумывает такие наказания?! Сначала отняли баллов, как будто они так легко достаются, а теперь ещё и в Тёмный лес отправили! Гермиона была возмущена и напугана. Она боялась абсолютно всего в этом лесу, боялась самого леса, боялась шорохов и теней и жалась к Хагриду. Как вообще можно отправлять первокурсников в лес, в который вход студентам запрещён!? Да ещё и лесничий предложил разделиться. Прекрасно. Очень умно. Очень. Конечно, дрожащую как осиновый лист девочку, Хагрид оставил рядом с собой, но это не значило, что она совсем не переживала за Невилла, которому пришлось идти в компании Малфоя. Когда эти двое выпустили красные искры, и Хагрид умчался к ним на помощь, Гермиона с Гарри остались совсем одни. И девочка незаметно придвинулась поближе к другу. Темнота давила, но вдвоём всё же не так страшно. Грейнджер сильно сжала ладони, отчего те потеплели, и невольно вспомнила дружеский жест Фреда Уизли, так подбодривший её когда-то. Ей даже показалось, она слышит его смех и чувствует тепло его ладони. Улыбка промелькнула на лице девочки. Гарри, поглощенный собственными мыслями, не заметил этого, но Гермионе стало легче. Странно и смешно, но в Тёмном лесу, рядом с убийцей единорогов, в том самом лесу, в котором можно погибнуть, ей становится легче от воспоминаний о безбашенном шутнике, о его словах и жестах. Вспомнились даже чуть торчащие в стороны прядки рыжих волос у висков, а ещё его голос. Совсем не такой, как у Джорджа. Может, именно потому, что этот мальчишка только и делает, что смеётся в лицо всем опасностям, ей становится легче от воспоминаний о нем? Фред и Джордж вряд ли испугались бы этого леса. Они бы, скорее, пошутили. Когда вернулся злой Хагрид с мальчиками и оказалось, что Малфой всего лишь решил напугать Невилла, а тот выпустил сноп искр, Гермиона облегчённо вздохнула, но тут же кинула самый неодобрительный взгляд на белобрысого слизеринца. Нашёл время для розыгрышей! И теперь Хагрид отправил Гарри с Малфоем, а сам забрал Невилла и Гермиону. Сказать, что девочка извелась по пути - это ничего не сказать. Грейнджер думала, что если страх действительно сокращает жизнь, она рискует не дожить до выхода из этого леса. Потому что этих двоих - Гарри и Драко - просто вдвоём оставлять нельзя, а уж в Тёмном лесу! Грейнджер казалось, всё внутри неё замерло от ужаса, когда с криками к ним бежал Малфой. Без Гарри. И, забыв об опасности, девочка со всех ног бросилась туда, где должен был остаться друг, не слушая Хагрида. Колючки больно царапали руки, которыми девочка прикрывала лицо, продираясь к Поттеру. Открывшаяся картина позволила Гермионе облегчённо выдохнуть - с Гарри всё в порядке. Вот он, живой и здоровый, говорит с кентавром... С кем не бывает? Слезы застилали глаза. Всё хорошо. А она так испугалась! И только увидев, куда смотрят все, девочка вновь содрогнулась. На земле неподалёку от компании лежал прекрасный единорог. Гермиона побежала к Хагриду и Гарри, тревожно глядя то на друзей, то на кентавра. Новый знакомый был белым с черными пятнами. Как оказалось, именно он спас мальчика от убийцы единорогов. У Поттера было такое лицо, что девочка сразу поняла - он узнал что-то. Что-то важное. И не ошиблась. В школе ей и Рону друг рассказал обо всем, что произошло в лесу. И о нападавшем, и о кентавре, и о том, что если пить кровь единорога, можно выжить, даже находясь на волосок от смерти, и о плате за этот дар. И, конечно, всё встало на свои места. Только один человек, одно существо могло согласиться заплатить такую цену. Теперь ясно, зачем такому человеку, как Снейп, философский камень. Для того, кому он верно служит! Девочка не знала теперь, как относиться к профессору. С одной стороны он внушал ей страх, с другой- смутное уважение. Быть настолько преданным тому, кто потерял всё. И все же злость на Снейпа пересиливала, ведь он предал Дамблдора, который так ему доверяет! И служит монстру, убивающему людей! Так что Гермиона, наконец, твёрдо решила, что профессор - плохой человек.****
Дни шли за днями, приближались экзамены. С Гарри после того самого случая с драконом, когда их поймал Филч, а Макгонаггл отняла так много очков, до сих пор никто не разговаривал. Гермиона злилась из-за этого, но поделать ничего не могла. Сто пятьдесят очков в один день не заработаешь, хоть она и старалась изо всех сил. Говорили, экзамены в школе ужасны, но Гермиона перенесла их легко. Легко - это с постоянным надзором Рона за тем, чтобы она ела и шла вовремя спать. С их прогулками вокруг Черного озера, на которые мальчики запрещали ей брать с собой какие-либо книги. С ее лекциями и занятиями по всему пройденному материалу для этих двух оболтусов, которые не понятно, где были весь год. Но когда наконец все экзамены были сданы, и наступила неделя передышки перед объявлением результатов, Гермиона почувствовала облегчение. Единственным, что омрачало эти светлые дни - Гриффиндор всё так же был на последнем месте среди факультетов, и мисс Грейнджер сильно расстраивалась из-за этого. А ведь она так старалась вернуть потерянные очки! И всё же теперь оставалось только смириться с этим последним местом.****
Ещё год назад у юной мисс Грейнджер не было друзей, и она не очень хорошо представляла, как именно надо дружить. Теперь же девочка не могла представить себя без Гарри и Рона, своих первых настоящих друзей, без факультета храбрых и отважных, без школы, приключений, магии, без вечных шуток Фреда и Джорджа. Теперь она точно знала - Хогвартс - потрясающее место, а Гриффиндор - лучший факультет. И поэтому, когда Гарри объявил о своём плане идти на третий этаж, Гермиона ни секунды не сомневалась в том, идти с ним или нет. Рон в этом поддержал её. Приключение было опасным, намного более опасным, чем все их прошлые вылазки. И всё же они шли. Когда ребятам на пути встретился Пивз, Гермиона уже запаниковала, однако Гарри прекрасно спародировал голос Кровавого Барона - еще одного призрака, обитающего в подземельях. Девочка сначала вздрогнула, когда услышала этот шелестящий пугающие шепот, но потом даже улыбнулась, обрадованная тем, что они так ловко обошли полтергейста. А уже через пару минут Грейнджер в ужасе смотрела, как засыпал Пушок от флейты Гарри. И заставляла играть уже себя, не смея отвести взгляд от большой морды одной из голов пса, когда друзья по очереди прыгали в люк. И откуда у неё только столько сил делать всё это? Она ведь всего лишь не очень смелая девочка, всю жизнь просидевшая за книгами. Все эти приключения точно не для неё. Почему тогда она идёт? Почему, вновь растерявшись, прижавшись к стене, она лихорадочно вспоминает, что же за растение перед ней? И, как сквозь вату, к ней пробивается крик Гарри, заставляющий очнуться, вспомнить, кто она такая. Волшебница, отличница. Но самое главное - подруга. Вот почему она здесь. Это протрезвляет её, возвращает способность трезво и хладнокровно мыслить. И вот она уже спокойно принимает единственно верное логическое решение, разгадав последнюю загадку Снейпа и выбрав два нужных зелья. Девочка упрямо поджимает губы. Рон ранен, и ей нужно вернуться с ним. Нужно сообщить преподавателям, позвать на помощь. Но идея оставить Гарри одного ей совершенно не нравится. Почему всё должно быть именно так? Почему она не может пойти с ним? Грейнджер страшно отпускать друга, однако выбора у неё нет. И они оба понимают это. Ей нужно вернуться, нужно помочь Рону, нужно написать Дамблдору. Нужно идти. -Всё будет хорошо, - её голос эхом отражается от стен, и странно, но этот звук её успокаивает. Как они с Роном выбрались - Гермиона вряд ли могла вспомнить. Последним её воспоминанием об этом дне был профессор Дамблдор, пролетевший мимо с фразой: "он пошёл за ним?" А потом она уже сидела на кушетке и молча плакала, не стараясь скрыть это и вытереть слёзы. Рон лежал рядом, уснувший "сном без сновидений". Мадам Помфри подошла к девочке и протянула стакан зелья. -Нет, я... Гарри... Я должна дождаться, я... -Ты должна выспаться, не переживай. Всё будет хорошо, - голос целительницы успокаивал, словно он сам был каким-то волшебным зельем, - ты сделала всё правильно. Всё возможное и невозможное. А теперь нужно отдохнуть, - и Гермиона верит ей. Сон обволакивает, укрывает мягким тёплым одеялом. Мадам Помфри уходит, а Грейнджер протягивает руку, сжимая ладонь Рона. Тот сквозь сон в ответ стискивает пальцы. И тёмная пелена окончательно укутывает девочку, унося прочь от всех тревог и волнений. Гермиона спит, и уже не видит появления обеспокоенных близнецов, пришедших узнать, что произошло. Мальчики молча смотрят на брата и его лучшую подругу. Рыжие волосы Рона, как и каштановые - Гермионы, теперь белые от каменной пыли. Как и их посеревшая кожа - ребята выглядят мраморными статуями, застывшими и мёртвыми. -Пошли, - Фред кивает брату на дверь, - Сейчас они нам точно ничего не расскажут, - Джордж молча разворачивается, и близнецы тихо покидают больничное крыло.****
Когда Гермиона просыпается, Гарри и Рон мирно сопят рядом. Девочка поднимается и подходит к Поттеру. Друг чистый и в пижаме. И вроде с ним всё хорошо... Грейнджер и сама теперь одета в обычную пижаму. В непослушных волосах нет пыли. Девочка босиком бежит к мадам Помфри. Женщина удивлённо смотрит на неё. -Что случилось? -Как всё закончилось?! Всё хорошо? А Гарри, он же в порядке? А где Снейп? - мадам Помфри улыбается. -Всё хорошо. Я же говорила, вы сделали всё правильно, - снова мягко говорит она, - вы ещё слабы. Ложитесь в постель, я сейчас приду. Гермионе ничего не остаётся, как подчиниться. Она садится на кровать, берёт с тумбочки резинку, собирает волосы в пушистый пучок и смотрит на мирно спящего Рона. Целительница приносит ей укрепляющее зелье. -Как только принесут вашу одежду, можете идти, - улыбнулась она. -Спасибо, - и мадам Помфри снова ушла. А Гермиона сидела, обняв колени. Что произошло после того, как Гарри пошёл дальше? Победил ли он Снейпа? Где сейчас философский камень? А вдруг Снейп сбежал, и Волдеморт вернётся с его помощью? И им всем снова будет грозить опасность? Грейнджер шмыгнула носом. Нашла же она себе друзей! Но это лучше, чем сидеть в неведении или просто ждать. Тем более, теперь-то дороги назад нет - она уже не бросит этих двоих. В больничное крыло вошли Перси, Фред и Джордж. Они что-то несли. Наверняка что-то от матери. Увидев, что Гермиона проснулась и смотрит на них, Перси кивнул, а близнецы расплылись в одинаковых улыбках. -Очнулась! - громко прошептал Джордж. -Тише, - шикнул Перси. Мальчики положили кучу подарков Гарри, пару коробок Рону и ещё несколько разных упаковок Гермионе. -Что это? -Ну, знаешь, поклонники там всякие, - близнецы смешно поиграли бровями, отчего девочка слабо улыбнулась. Но улыбка тут же пропала. -Вы знаете, что произошло? -Ну, только в общих чертах, конечно, - близнецы уселись к ней на кровать, а Перси остался стоять, взирая на всех свысока. -Чем всё закончилось? - с тревогой спросила Гермиона. -Мы думали, ты нам расскажешь, - протянули Уизли. -А... - Гермиона почувствовала, как снова накатывает волнение и слёзы. Но скрывать что-то теперь смысла не было, поэтому девочка рассказала всё о событиях прошлой ночи. Близнецы и Перси молча слушали её, не веря своим ушам. По большей части потому что это им рассказывал ни кто иной, а Гермиона Грейнджер, лучшая ученица, защитница школьных правил, высокомерная и властная, знаменитая заучка Гриффиндора. Но поверить пришлось. Когда девочка закончила рассказ на том, что хоть мальчики живы, но теперь абсолютно не ясно, что же будет дальше, по её спокойному бледному лицу текли слёзы. Гермиона не билась в рыданиях и говорила спокойно, без эмоций, однако эту слабость остановить она была не в силах. -Эй... - Фред коснулся её плеча. Девочка вздрогнула, посмотрела на Уизли. В том, что это именно Фред - Гермиона не сомневалась. У него был особенный голос, - всё будет хорошо,- твёрдо сказал мальчик. Джордж обеспокоенно заглядывал ей в глаза. -Всё хорошо. Уверен, этот дядька-который-всё-никак-не-помрет, не сможет так просто вернуться и снова портить нам жизнь. Вы вообще герои, - улыбнулся он. -Вот именно, - подтвердил Фред, - во, попробуй, мы сами... - мальчик запнулся, протягивая пакетик с конфетами, - купили. -Что это?- Гермиона недоверчиво посмотрела на близнецов. -На твоём месте я бы это не ел, они это создали, жди подвоха, - ожил Перси, до этого не проронивший ни слова, - но ты молодец, - и он ушёл, решив, что этого вполне достаточно. -Фу, не слушай его, - проговорил Фред, когда брат вышел, - он тот ещё зануда. Попробуй, не пожалеешь, - близнецы широко улыбнулись. Грейнджер прекрасно знала, что главным шутникам школы лучше не верить. Но когда Фред так смотрит на неё этими хитрющими веселыми глазами, в которых, как ей кажется, таится нечто гораздо большее, чем простое хулиганство и баловство, она просто не может не верить. -Ладно, - Гермиона достала одну конфетку, и, аккуратно развернув, положила в рот. Конфетка была вкусная, лимонная. А потом она словно взорвалась, и во рту девочки запрыгали тысячи маленьких шариков. Причём вкус менялся от лимонного до персикового и яблочного. Девочка в ужасе посмотрела на свои руки. В зависимости от вкуса они становились то жёлтыми, то зелёными, то красными. Грейнджер подняла ошарашенный взгляд на близнецов, явно ожидающих её реакцию, и вдруг рассмеялась, представив себя со стороны. Обрадованные мальчишки весело переглянулись. И, странно, но Гермиона почувствовала себя легче. Кажется, близнецы никогда не были серьёзными, но именно сейчас первокурсница почувствовала к ним огромный прилив благодарности. После всех этих ужасов, которые пришлось пройти первокурсникам, обычная шутка - это было как раз то, чего так не хватало. Конфета закончилась, и Гермиона вернула себе свой цвет как раз в тот момент, когда в палату вошли профессор Дамблдор, профессор Снейп и мадам Помфри. Близнецы тут же вскочили и под строгим взглядом целительницы убрались подальше. Но девочке было не до них. Она смотрела на Снейпа. И Дамблдора. И осознание пришло само собой. Это был не Снейп. Всё это время это был не Снейп. Не он хотел украсть камень. Эта внезапная мысль вдруг сделала Гермиону такой счастливой, что она, наконец, свободно вздохнула. Профессор чуть приподнял бровь, словно удивился. В этот момент у девочки сложилось стойкое ощущение, что он умеет читать мысли. Гарри как-то говорил, что ему тоже иногда так кажется. Гарри..? -С Гарри всё будет хорошо, - тихонько проговорил Дамблдор. И Гермиона всерьёз задумалась над тем, можно ли действительно читать чужие мысли. -А... Тот-кого-нельзя-называть? - пробормотала девочка и, дождавшись лукавой улыбки директора, вдруг порывисто и крепко обняла Дамблдора. -Да, всё хорошо, - профессор приобнял её за плечи и по голосу было слышно, что он улыбается. Гермиона подняла голову и посмотрела на Снейпа. Конечно, она встретилась с холодным взглядом чёрных глаз. Однако девочка была настолько счастлива, что только широко улыбнулась ему, отчего профессор снова недоуменно приподнял бровь. -С Роном всё хорошо? - спросила Грейнджер. -Да, он скоро совсем оправится,- кивнула мадам Помфри. -А пока что не будем мешать лечению, - директор щёлкнул пальцами, и пижама Гермионы превратилась в школьную форму, - Пойдёмте, мисс Грейнджер, - и девочка, широко улыбаясь, вдруг совершенно по-детски схватилась за ладонь профессора. Так они и шли до самого Большого зала, и первокурсница чувствовала себя самым счастливым ребёнком на свете.****
Когда Гарри очнулся, радости его друзей не было предела. Гермиона и Рон с восторгом и ужасом слушали о том, что произошло в той самой последней комнате. А потом всех ждал слишком уж приятный подарок в виде первенства Гриффиндора в соревновании факультетов.****
Платформа быстро пустела. Гермиона с родителями отошли от вокзала, чтоб поехать домой. Родные были счастливы её видеть и задавали много вопросов, на которые девочка просто не могла ответить впопыхах. Гермиона Грейнджер была очень умной. Но сейчас она посчитала себя самой глупой, потому что только сейчас поняла, что могла не вернуться живой из приключения на третьем этаже школы. И, судя по тому, что Волдеморт ещё точно попробует возродиться, а ещё по тому, что он охотится на Гарри, быть может, действительно скоро настанет день, когда она... Девочка вдруг остановилась от этой мысли под удивлёнными взглядами родителей, и ещё раз крепко-крепко обняла их. -Что-то случилось, милая? -Я соскучилась, - пробормотала юная мисс Грейнджер, - Я так скучала...****
Она и не подозревала, что эту картину наблюдали близнецы, идущие последними из-за маленькой Джинни, просто повисшей на них. Девочка проследила за взглядами братьев. -Кто это? - тут же спросила она, внимательно изучая трогательную картину. -Немного странная девочка. Подруга Гарри и Рона, - ответил Джордж. -Безбашенная. И, как оказалось, привязчивая. Хотя по ней не скажешь, та ещё глыба льда, - дополнил Фред, вдруг по-доброму улыбнувшись. Джинни с полминуты смотрела на непривычно спокойное и даже нежное (!!) лицо брата. Потом перевела взгляд на Джорджа, который словно бы оценивал открывшуюся ему картину. -Хочу подружиться с ней!- тут же бодро заявила мисс Уизли. -Не пожалей потом, - одновременно усмехнулись братья. -Фред, Джордж, Джинни! Не отставайте, вперёд, вперёд, - донесся до них голос матери. -Не пожалею. Такая девочка точно будет хорошим другом! - уверенно заявила сестрёнка. -Ну, удачи, - снова усмехнулись близнецы. Хотя они оба уже были согласны с малышкой. Грейнджер абсолютно точно хороший друг. И они пошли к матери и всему рыжеголовому семейству, снова шутя что-то про Перси, который краснел и надувался от злости. На этот раз все обошлось. На этот раз...