Кровавый Эндеран

Проснувшись, Эндеран осмотрел трюм вокруг себя, с удивлением отмечая, что, помимо него, в трюме никого из пиратов «Гартии» не было. «Проспал?» — юный пират повторно огляделся и слез с гамака, подхватывая лежащее под ним оружие. Эндеран удивился: впервые случилось так, что он. Обычно именно юный пират вставал раньше всех и вместе с Ирре будил остальных пиратов, порой просто опрокидывая гамаки и пробуждая их хозяев путём соприкосновения их бренных тел с чуть подгнившими досками пола. Зевнув, мальчишка недовольно поморщился от небольшой боли в груди, напомнившей о совсем недавно полученном ранении. Выйдя на палубу, Эндеран не обнаружил на ней никого, кроме Роджера, который с усмешкой наблюдал за чем-то вне судна, попутно выпуская клубы дыма, источником которого служила массивная трубка в правой руке пиратского капитана. — Капитан? — мальчишка подошел к борту и, проследив за направлением взгляда капитана судна, обнаружил всю команду «Гартии» на небольшом острове, к которому причалил куттер. На куске голой земли то тут, то там торчали обломки крупного судна. Пираты Гартии с неподдельным интересом шныряли меж ними, забирая всё ценное, что только попадалось на пути. — Эндеран? — Роджер скосил взгляд и, удостоверившись в личности собеседника, заботливо уточнил: — Как себя чувствуешь? — Всё нормально, — невозмутимо ответил юный пират, который хоть и был благодарен Роджеру за его «отеческую» заботу, но не знал, как эту самую благодарность выразить. — В атаке участвовать могу. Кивнув, капитан «Гартии» задумчиво посмотрел вдаль, после чего недовольно хмыкнул: — Не нравится мне всё это… — Что именно? — насторожился Эндеран, почувствовав исходившее от Роджера сомнение. — Не знаю… — неуверенно качнул головой капитан. — Предчувствие недоброе… Нечисто что-то с этой доставкой. — Гил продал? — Вряд ли. Только не он, — отрицательно качнул головой Роджер. — Не думаю, что старый скряга будет сотрудничать с Империей… Тем более ему нет смысла губить тебя. Безродную-то свою он бережёт… Видать, и правда похожа она на сыгравшую в ящик* родню. — Тогда что именно? — Эндеран никогда особо не доверял своему нутру, тем более что у него оно даже не проклёвывалось. — Точно… Ты же не особо веришь во всякие предчувствия и знаки? — понял причины расспросов капитан. — Тогда тебе просто надо принять это как факт. — Хорошо, — пожал плечами юный пират, который готов был верить капитану «Гартии» на слово. — Буду внимательней. — Ты уж постарайся, — вновь усмехнулся Роджер и потрепал по голове мальчишку. — Сейчас оберём обломки и отправимся дальше, всё равно наша цель ещё не должна была добраться до Копья. — Буду в трюме. Эндеран ещё раз окинул взглядом окружающее «Гартию» небо и отправился в трюм. В конце концов, сон никогда лишним не был.

***

— Эндеран, вставай, — кто-то требовательно встряхнул мальчишку, ускоряя его пробуждение. Этим «кто-то» оказалась Ирре, которая, увидев, что юный пират соизволил проснуться, отпустила его, отправляя в секундный полёт до пола. После болезненного соприкосновения седалища с собственной саблей, которая оказалась неудачно положена мальчишкой именно туда, куда «уронила» его Ирре, юный пират окончательно вернулся к реальности. — Больно же… — недовольно пробурчал под нос Эндеран, вставая и потирая ушибленный копчик. — Меньше спать надо, — осуждающе посмотрела на юного пирата канонир. — Уже на подлёте к цели, приготовься. — Угу, — кивнул мальчишка, после чего наклонился к своим вещам. — И ещё… — напоследок добавила канонир. — Мне понадобится помощь со стрельбой. — Понял. Собравшись, Эндеран перепроверил ремни. В конце концов, он не хотел потерять из-за непрочно закреплённого ремня свое оружие. А ведь такие прецеденты уже случались! После чего провинившегося отчитывал Минерус на пару с Ирре: один — за потерю, собственно, оружия, вторая — за бестолковость и невнимательность. Поднявшись на палубу, мальчишка несколько секунд привыкал к яркому свету, резко сменившему приятную полутьму, после чего осмотрел замерших в готовности пиратов и Ирре, которая проверяла орудия и готовилась к очередной перестрелке. — Иди сюда, Эндеран, — подозвала мальчишку женщина, после чего кивнула в сторону судна, показавшегося из-за очередного острова. — А вот и наши голубчики… Падиш, что там по сопровождению?! — Хм… — старый пират задумчиво вгляделся в даль. Хоть Падишу и шёл уже пятый десяток, зрение его всё так же было необычайно остро, да и, к тому же, ему в помощь была дана подзорная труба. — Да нет там никого… Сопровождения нет. — Ну, что поделать-то… Придётся обобрать богатую одинокую бригантину… Скукота, — сострила канонир, вызвав хохот команды и небольшой смешок самого капитана Роджера. — Начинаем! Тут же «Гартия» рванула вперёд, наперерез бригантине, а Ирре весело оскалилась, чувствуя, как быстрее потекла по венам разгорячённая предстоящим сражением кровь, в которой доза адреналина явно превышала все допустимые для человека нормы. — Эндеран! Левые две — твои. Постарайся сбить один из кристаллов правого борта! — скомандовала Ирре и тут же сделала стартовый выстрел из пушки, отправляя ядро аккуратно в рулевого вражеского судна. Правда, ядро не прилетело в цель… Бригантина резво начала поворачиваться бортом к пиратам, чтобы дать залп из собственных четырех пушек, и ядро врезалось правее рулевого, вынося к чертям доски надстройки. — Падиш! — Не волнуйтесь, капитан! — оскалился рулевой, после чего резко крутанул штурвал. — Билл! Маг вздохнул и начал не спеша читать заклинание щита — через пару секунд перед левым бортом «Гартии» возник полупрозрачный щит, в который тут же врезались четыре ядра, бессильно скатываясь по нему. Сразу после попадания по щиту маг перестал читать заклинание и щит развеялся, позволяя Ирре и Эндерану продолжить стрельбу, ведь щит был непроницаем с обеих сторон. — Эндеран, твоя цель — кристалл! — женщина прицелилась и, сделав выстрел, метнулась к следующей пушке. Юный пират вздохнул и, прицелившись, отправил ядро в левый левитационный кристалл… В этот раз удача улыбнулась Эндерану, потому что кристалл после прямого попадания ядра покрылся сеткой трещин, после чего кучей осколков рассыпался в пропасть под кораблём. — Собираются уйти! Бригантина, сделав залп, продолжила разворот и, несмотря на разрушенный кристалл, на довольно приличной скорости начала уходить от пиратского куттера. — Билл! Максимальная скорость! — раздался голос Роджера, прерывая негодования команды. — Ирре, сбей уже им кристаллы! — Да, капитан, — канонир рукой оттеснила Эндерана от пушек, и когда «Гартия» оказалась на расстоянии точного выстрела, сделала залп из крайней левой пушки и тут же метнулась к крайней правой, попутно поджигая фитили оставшихся трёх. Первый выстрел заставил задний левитационный кристалл левого борта рассыпаться кучей осколков. Последний, к немой ярости гениального канонира, прошёл выше, впрочем, если бы второй кристалл левого борта был бы в порядке, женщина бы попала в цель. Но взамен сделанные на волю случая выстрелы принесли неожиданные результаты, а именно уничтожили руль и рулевого, лишая бригантину возможности повернуть. — Отлично, Ирре! — усмехнулся капитан. — Готовимся к абордажу! Эндеран, тебя это тоже касается! — Только это случайно вышло… — растерянно проговорила Ирре, недоумённо смотря на стремительно приближающуюся бригантину. — Спрыгиваем! — приказал Роджер, когда куттер завис над развороченной надстройкой. С громогласным рёвом, сопровождаемым выстрелами ружей и пистолей, а также залпом картечи от Ирре, которая стальной мясорубкой снесла практически всех находившихся на палубе людей, превращая их в развороченные груды плоти у бортов. Эндеран удачно приземлился на одного из выживших членов вражеской команды, которому, правда, оторвало руку, так что никакого серьёзного сопротивления он оказать не мог, да и сабля, вонзённая через глаз прямо в мозг, не особо способствует сопротивлению… Вытащив саблю, мальчишка огляделся и, вынув один из пистолей, поспешил к чудом сохранившейся двери надстройки, ведущей к трюму и комнатам пассажиров, которые, несомненно, были на богато украшенной бригантине, потому что вряд ли такое судно использовали бы в качестве простого грузовоза. Спустившись по сухим ступеням, Эндеран прошёл мимо двух дверей, которые были уже открыты и в которых были видны пираты, связывающие пассажиров. Правда, большинство из пленников были женщинами или девушками. Мужская половина была представлена лишь мальчишками, которых можно было продать так же просто, как и представительниц слабого пола. Решив не дожидаться напарника, который должен был бы помочь мальчишке связать пленников, Эндеран прошёл чуть дальше и посмотрел на ручку закрытой двери. Услышав шум, юный пират вгляделся вглубь коридора и увидел выскочивших из-за одной из двери членов команды корабля, держащих в руках ружья. Выпустив саблю из рук, юный пират выхватил второй пистоль и выстрелил в противников, тут же перекатом уходя назад, попутно откатывая назад свою саблю подкованной пяткой ботинка. В ответ раздались два ружейных выстрела, продырявившие открытую дверь чуть выше сидящего мальчишки. — Веселишься? — Арвин задорно подмигнул юному пирату, после чего резко высунулся из-за двери, стреляя из двух ружей, из-за отдачи которых его неслабо так дернуло назад. Однако эльф, уже знакомый с таким поведением собственного оружия, спокойно сделал пару семенящих шагов и, сохранив равновесие, невозмутимо стал перезаряжать ружья. — Можешь идти. Кивнув, Эндеран подхватил саблю и, сунув в портупею перезаряженный пистоль, отправился к ранее запримеченной двери. Остановившись перед ней, мальчишка примерился и отточенным движением с размаха выбил ногой дверь, тут же уходя в сторону. Из распахнувшейся двери раздался выстрел, выбивший щепки из противоположной двери. Эндеран аккуратно выглянул из-за угла и, увидев перезаряжавшего пистоль мужчину, усмехнулся. Выйдя из-за двери, мальчишка выстрелил в не успевшего среагировать матроса, обрывая его жизнь. Зайдя в комнату, юный пират еле успел уклониться от просвистевшего рядом клинка: сбоку от дверного проёма притаился молодой парень, по-видимому, сын или же кто-то из знакомых недавно убитого мужчины. Эндеран отступил на шаг и тут же поднырнул под очередной удар парня. Небольшой разворот, и мальчишка всё тем же отработанным ударом сломал колено противнику. К чести парня, он не закричал, когда удар пирата перемолол ему коленную чашечку, а лишь прошипел сквозь зубы какое-то ругательство и, припав на сломанную конечность, попытался достать Эндерана коротким мечом. Мальчишка вздохнул и, выбив из рук противника меч, сделал резкий удар, перерубивший сонную артерию саблей, лезвие которой застряло между шейными позвонками. — Твою мать… — выдохнул юный пират, наступив на мёртвое тело и пытаясь выдрать саблю, словно лопату из сырой земли. Несколько десятков секунд мертвец всё еще продолжал «держать» лезвие, но после того как Эндеран всё же смог вырвать клинок, следом за ним на лицо мальчишки брызнула кровь, заливая глаза. Протерев слипшиеся веки, «потрошитель» глянул в зеркало, висевшее там, откуда напал на него парень, и, увидев залитые кровью бинты на лице, придававшие юному пирату жуткий вид, улыбнулся своему отражению. Сделав это, мальчишка развернулся и наткнулся на Тектанта, который, усмехнувшись, протиснулся мимо Эндерана, попутно потрепав последнего по голове, на что юный пират недовольно дёрнул ей и вышел из комнаты, поворачивая направо и направляясь к следующей двери, потому что в каюте напротив уже хозяйничали Зус и Грил. — Я с тобой, — неожиданно рядом появилась Ирре, отчего парень вздрогнул, но удержался от того, чтобы наотмашь махнуть саблей, в конце концов, голос был знакомый. — Не пугай так, — буркнул Эндеран, поле чего сделал пару шагов и остановился напротив следующей двери. Повторив манёвр «вышиб — отошёл», мальчишка позволил Ирре первой зайти в комнату, в которой оказалась древняя старуха, одетая в дорогие ткани, и её прислуга в виде молодого мужчины. Канонир «Гартии», усмехнувшись, пристрелила обоих, после чего собиралась выйти… Услышав щелчок замка, Эндеран, зашедший секундой позже Ирре, повернул голову и, увидев мужчину с мушкетоном**, резко развернулся и оттолкнул в сторону пиратку, падая следом. Громыхнул выстрел, и юный пират взвыл, когда дробь прошла сквозь мышцы предплечья, не зацепив, правда, кости. — Ах ты червь гальюнный! — задохнулась от возмущения Ирре. В конце концов, прямо на её глазах ранили ЕЁ ребенка, коим бездетная канонир считала Эндерана. И в наказание глупцу женщина практически в упор выстрелила из аркебузы***, разнося его голову в клочья, попутно выдирая приличный кусок из дверного косяка. — Зелень подкильная… Эндеран, ты как? Последние слова были обращены к юному пирату, зажимавшему рукой кровоточащее предплечье, которое нещадно жгло. — Жить буду, — наклонившись к валяющемуся рядом трупу мужчины, Эндеран оторвал приличную полосу ткани от его камзола и туго перевязал руку. Пошевелив раненой рукой, мальчишка хмыкнул: после пережитого падения, изображая зажжённый факел, чувство боли у него заметно притупилось. — Иди к Арвину. Он на палубе… — Все нормально, пойдём. — перебил канонира юный пират, на что Ирре, усмехнувшись, хотела было его потрепать, но Эндеран ударил её по руке, которой она уже протянула к его голове. — Бесит. — Какие мы злые… — шире усмехнулась Ирре, выходя следом за мальчишкой, на ходу перезаряжая аркебузу. Женщину абсолютно не волновал тот факт, что аркебузой пользоваться не очень-то и любили из-за её громоздкости, да и таскать такую махину долго могли немногие. Пройдя мимо уже открытых дверей, канонир с мальчиком остановились около белой, золочёной двери, коих в наличие было четыре штуки. Это были каюты для особо богатых гостей, так что таких Роджер приказывал вязать без различий пола и возраста, потому что потом имелся шанс стрясти неплохие деньги с родственников… Ну, если они были или же не были на грани бедности. Последнее, кстати, встречалось довольно часто: в конце концов, не все семьи способны сносно прокормить себя. Ну и тут на помощь приходил «Рынок рабов» и другие подобные заведения, куда за неплохие суммы отдавали «лишних» детей. Иногда таким детям везло, и по стечению обстоятельств они могли стать наследниками купивших их господ, у которых по определённым причинам не было своих детей. Подойдя к первой позолоченной двери и осмотрев её, Ирре покачала головой: такую дверь простым ударом не вынести, нужно что-то посерьёзнее. Зато и плюсы имеются: скорее всего, богатые пассажиры даже не догадываются о творящемся на корабле бедламе из-за толстых и звуконепроницаемых стен кают. Ну а тряска корабля — обычное дело: судно могло попасть в воздушную «яму» или же его мог ощутимо тряхнуть резко налетевший ветер. Вздохнув, канонир достала пороховую бомбу: небольшой мешочек с порохом и торчащим из него фитилём. Привязав мешочек к ручке двери, женщина подожгла фитиль и вместе с Эндераном отошла на десяток шагов. Раздался негромкий взрыв, который выдрал приличный кусок из золочёной двери, лишая ту жизненно важной детали — замка, который искорёженным куском металла влетел внутрь комнаты, откуда послышались недовольные вопли: — Это ещё что такое?! Что себе позволяет команда?! Эндеран опередил Ирре и первым сунулся во вскрытую комнату, а после замер, держа на прицеле пистоля мужчину, занимавшего своим разжиревшим телом, с которого практически сползло одеяло, практически половину кровати и держащего за руки сереброволосую особу, которая, судя по размерам небольшого тела, приходилась либо гномой, либо девочкой лет примерно четырнадцати-пятнадцати по человеческим меркам. Ещё три девочки находились по краям кровати, но на посетителей комнаты не обратили никакого внимания, продолжая сверлить пустыми взглядами потолок комнаты. — Очередной богатый извращенец… — презрительно процедила сквозь зубы Ирре, которая спустя секунду появилась в комнате. Над плечом Эндерана возник пистоль, и мальчишка еле успел присесть, чтобы звуком сверхблизкого выстрела ему не повредило слух. — И зачем? — вопросительно уставился на женщину юный пират. — Они бесполезны, — хмыкнула Ирре и стала перетаскивать на пол девочек, попутно связывая их. Трое с пустыми взглядами безжизненно привалились к стене, продолжая сверлить глазами потолок. — Вот это новость! — вдруг вскрикнула женщина и, подняв голову четвёртой девочки, показала её лицо Эндерану. — Тёмный эльф, дроу! Давненько я их не видела… Мальчишка присел рядом с пленницей и прошёлся любопытным взглядом по немного грубоватому, но всё же по-эльфийски утончённому лицу, цвет которого правда мог поспорить чернотой с углём, да и красные глаза заставили Эндерана зачем-то вспомнить о загадочных вампирах, о которых рассказывал ему Падиш. — Кто вы? — Не надейся, что спасители, — усмехнулась на вопрос Ирре. — Просто пролетавшие мимо пираты. — Ясно… — свесила голову «спасённая». — Идём дальше, Эндеран, — Ирре выпрямилась и, на ходу доставая очередную бомбу, направилась к выходу из каюты. Эндеран кивнул и, встав, собрался уходить… Но вот только ему помешала дроу, вцепившаяся зубами в штанину. — Чего тебе? — хоть тёмная эльфийка и не сказала ни слова, юный пират отчего-то знал, что её просьба очень важна для неё. — Убей… Прошу, убей меня, — дроу подняла заплаканный взгляд к Эндерану и умоляюще повторила: — Прошу, убей меня! Я так больше не смогу! Не хочу, не хочу! Крик прервался всхлипами, и девочка в очередной раз умоляюще посмотрела на пирата. Эндеран вопросительно хмыкнул и, осмотревшись, нацелил пистоль на лоб дроу. — Спасибо… Вздохнув, Эндеран, наклонившись, постучал дулом пистоля по полу, вытряхивая пороховую пыль, оставшуюся после выстрела, после чего встал и, перевернув пистоль, стал его перезаряжать, попутно направляясь к выходу из каюты. — И зачем? — встретила его вопросом Ирре, наблюдавшая, как противоположную дверь взламывал при помощи отмычек Идомос. — Могли бы сорвать много золота за неё. — Прицепилась ко мне, — раздражённо высказал мальчишка и, развернувшись, направился на палубу. — И чего это мы такие злые? Эндеран зол не был, скорее раздражен. Раздражен тем, что, поддавшись непонятному порыву, убил дроу, за которую команда могла получить прилично золота. «И зачем я выстрелил? — раздражённо спросил сам себя пират. — И что ещё за чувство такое? Никогда не чувствовал себя так… Хотя нет, чувствовал. Роджер назвал это удовлетворением… Получается, я доволен? Но чем? Тем, что убил несколько тысяч золотых? Странно всё-таки…» — Тревога! Свистать всех наверх! — вдруг раздался громкий крик Роджера. Ничего хорошего он явно не предвещал…