МОНАРХИЯ

Бегло осмотрев помещение, Мэриан пыталась сделать хотя бы шаг вперёд, чтобы заново научиться ходить. Ужас сковал её невидимыми цепями и не давал дышать, сжимая в тиски грудную клетку. Она робко посмотрела на Мэйсона, который устало присел на кровать, продолжая безумно улыбаться. Пытаясь оценить его настроение, Мэриан в ужасе поняла, что не способна определить то, какая сторона этого человека сейчас на свободе, а какая пока что дремлет. Она в любую секунду ожидала, что Мэйсон сорвётся с места и начнет крушить всё на своем пути. Мэриан прерывисто выдохнула и, собрав все силы в кулак, удосужилась ступить вперед. Не получив упреков от Мэйсона, она уверенно направилась к несчастной, которая лежала на полу и не подавала никаких признаков жизни. Присев на корточки рядом, Мэриан положила голову девушки себе на колени и аккуратно убрала её запутанные каштановые волосы с лица. Мэриан замерла. Она смогла узнать эту девушку. Её зовут Тереза и она работала в особняке Резерфордов горничной. Изо рта Терезы сочилась тонкая струйка крови, а на щеках застыли грязные разводы. Мэриан обратила внимание на её руки: они были измазаны грязью и побиты так, будто бы она не единожды падала. — Приведи её в порядок! — командирский голос Мэйсона заставил Мэриан вздрогнуть. — Она нужна мне в сознании. Мэриан медленно повернула голову, чувствуя, как трясётся подбородок. — За что ты так с ней? — сквозь зубы прошептала Мэриан, искренне проклиная в эту секунду всё семейство Резерфордов. Младшего — за то, что он делает, а старших — за то, что наплевательски отнеслись к безумию своего родственника. Мэйсон задумчиво приложил палец к подбородку. — Она принесла теплый чай, — пояснил он. — Она ведь знает, что я не люблю теплый чай. Я люблю горячий. Люблю с одной ложкой мёда и корицей. Думаешь, она нечаянно? Нет, она хотела разозлить меня, а как иначе? Хотела! Мэриан не моргала, лишь смотрела на то, как он уставился в одну точку на противоположной стене и начал говорить с таким наслаждением, что она ощутила, как табун мурашек пробежался с головы до пят. — Я разбил эту чашку! Взял эту неблагодарную за волосы и заставил слизывать этот теплый чай с пола! — он говорил агрессивно, словно вспоминал каждую деталь, как наяву. — Она начала кричать. Неблагодарная. Ты знаешь, сколько мы платим ей? Знаешь? Да твоя ничтожная семья столько не зарабатывает! И после всего хорошего, что дала ей наша семья, она не удосужилась принести мне любимый чай! На последних словах он перешел на крик и выглядел так, словно его ранили до глубины души и он вот-вот расплачется от дикой обиды. Мэриан на мгновение ощутила себя душевно больной в обществе Мэйсона. Она перестала чувствовать своё тело и ей едва удавалось сохранять стойкость. — Я тащил её за волосы прямо по лестнице. Она так кричала, — вспоминая эту сцену, Мэйсон улыбнулся. — Зачем кричать?! Согласна? Мэйсон посмотрел на Мэриан, которая сидела на полу и боялась пошевелить даже пальцем. — Молчишь. А вот Тереза не молчала. Мне было плевать. Я бросил её в машину, как пыльный ковёр, который собираюсь выбросить. Она пыталась сбежать. Била по стеклам и действовала мне на нервы, — он на мгновение сделал паузу, лучше прокручивая в голове воспоминания. — Мне пришлось остановить машину, не доехав до этого места буквально пару миль. Я раздел её. Я так отымел её, что она до сих пор не может открыть глаза. Зачем, спрашивается, было так злить меня? Не я начал это. Не я! Ты слышала меня, Мэриан? Это всё не моя вина! Мэриан казалось, что от страха и пробирающего до самых костей ужаса она забыла собственное имя. Ощущая себя вне реальности, она застыла, как ледяная статуя, и не могла даже наполнить лёгкие кислородом. — А почему ты молчишь? — внезапно поинтересовался Мэйсон, посмотрев на Мэриан. Мэриан широко раскрыла глаза, чувствуя, что голос так не вовремя предательски исчез. Она прекрасно понимала, что обязана ответить, но не могла. Как бы не пыталась, не могла. — Тебе не понравилась моя история? — негодующе выпалил Мэйсон, насупив брови. Мэриан с трудом заставила голос подчиниться. — Мне кажется, ты мог бы наказать Терезу иначе, — едва ответила она и опешила, понимая, что этот ответ может ему не понравиться. — Мне хотелось придушить её и закопать под этим окном, но я не настолько жесток. Я выше этого! — горделиво произнёс Мэйсон, вздернув подбородок. Мэриан едва смогла отвернуться и вновь посмотреть на девушку, ощущая жгучие слёзы, которым она не давала продлиться, со всех сил удерживая страхи под замком. Пытаясь оттереть со щёк Терезы землю, она только ухудшила ситуацию лишними разводами. Мысленно прокручивая в голове то, что сказал Мэйсон о веселье, которое может быть у них троих, Мэриан медленно приходила к осознанию ужасающей судьбы, поджидающей за углом. Едва находя в себе остатки смелости, она произнесла: — Что будет, когда Рэймонд узнает, что ты соврал ему? Соврал о том, что я дала отказ? Мэйсон точно не ожидал этот вопрос. Он мгновение молчал, изучая комнату задумчивым взглядом, затем посмотрел на Мэриан. — Он будет зол. Наверное, закроет меня в подвале. Снова. Мэриан подумала, что ослышалась: — Он закрывает тебя в подвале? — Да, после того, как я сбежал из психиатрической лечебницы, Рэймонд нашёл новый выход наказывать меня. Говорит, что мне не место среди людей, но он не прав. Да, он совсем не прав. Мэриан в очередной раз убедилась в неадекватности мышления всех членов семьи Резерфорд. Мэйсона нужно лечить, а закрытие в подвале лишь ещё больше ухудшает его психическое состояние. — Ты ведь не хочешь разозлить брата? — спокойно, будто бы доктор, спросила Мэриан, пытаясь подтолкнуть Мэйсона к мысли, что удерживать её здесь ему вовсе не выгодно. Мэйсон отрицательно помотал головой, подобно ребёнку: — Не хочу. — Тогда не обманывай его. Не ври о том, что я отказалась от его предложения. Он будет очень недоволен твоим поведением, Мэйсон. Понимаешь? — Да, — Мэйсон шмыгнул носом и, сложив руки на коленях, нервно начал шататься из стороны в сторону. — Да. Он будет злиться и причинит мне вред. Он разозлится. Да. Это так. Он будет злиться. Да, будет. Мэриан с ужасом наблюдала, как Мэйсон повторяет одно и тоже, но боялась упустить начинающийся прогресс. Ей лишь немножко удалось приоткрыть дверцу к собственному спасению. — Я придумала, — с энтузиазмом произнесла Мэриан. — Давай ты отпустишь меня, будто бы ничего не было, и тогда Рэймонд похвалит своего умного младшего брата. Как тебе идея? В глазах Мэриан едва ли не впервые появились радостные искорки, когда она заметила, что Мэйсон действительно размышляет над её словами. Внезапно он начал кивать, буквально соглашаясь с тем, что только что произнесла Мэриан. Она лишь на мгновение позволила себе ощутить радость и облегчение, так как боялась нарушить этот прекрасный момент его слабости перед старшим братом. Стон Терезы нарушил молчание. Она сощурила глаза и едва могла обвести взглядом комнату, чтобы понять, где находится. Посмотрев вверх на Мэриан, она испытала непонимание, затем, наткнувшись потерянным взглядом на Мэйсона, девушка буквально подорвалась, едва опираясь на локоть, силы вернулись к её измученному телу. Тереза закричала во всё горло, позволяя слезам катиться по испачканным пылью щекам. Она пыталась отодвинуться дальше и отгородиться от Мэйсона собственной рукой. Истерика Терезы перебила столь благоприятную атмосферу для успокоения дурных помыслов младшего Резерфорда. Он мгновенно изменился в лице, насупившись от неприятного его слуху женского плача. Мэриан посмотрела на Терезу, пытаясь показать ей жестами, чтобы она прекратила реагировать столь эмоционально на присутствие своего мучителя. Конечно, девушка абсолютно права в своей реакции, но в какое ведь неуместное время она стала выпускать на волю свою боль. Мэриан протянула руку к Терезе, пытаясь вытереть с её щёк слезы, но все попытки успокоить несчастную были провальными. Её истерику было невозможно остановить. Мэйсон подскочил на ноги: — Немедленно закрой ей рот, иначе я сейчас воткну ей нож в горло! Мэриан словно разрывали на две части. С одной стороны — несчастная жертва насилия не могла укротить свой страх перед насильником, а с другой стороны — безумец, который готов был в любую секунду взяться за холодное оружие. Разрываясь между двух огней, Мэриан пыталась успокоить девушку, прекрасно понимая её состояние, но в то же время сочувствие сейчас было непосильной задачей. Мэриан и сама ощущала себя душевно больной и порой понимала, что помощь психолога ей бы точно не помешала. Как жаль, что эти желания для неё лишь роскошь и мечты. Сейчас ей стоило собраться и, подобно воину, выстоять в самых сложных условиях. Как бы там ни было, Мэриан понимала, что из всех в этом помещении она находится в наиболее адекватном состоянии. — Заткни её! — яростно процедил сквозь зубы Мэйсон, двумя руками закрывая уши, лишь бы не слышать рыдания своей жертвы. Мэриан обхватила Терезу за плечи, прижимая к своей груди, словно маленькую девочку. Покачиваясь, словно пыталась убаюкать её, Мэриан тихо шептала ей на ухо утешительные слова. Высшие силы словно услышали её мольбу, и Тереза стала медленно и уверенно приходить в себя. Слёзы больше не катились ручьем по её щекам, а панический крик растворился в воздухе. В гробовой тишине застыли лишь заикания и тихие всхлипы, которые Тереза уже была не в силах взять под собственный контроль после бурной истерики. Мэриан тяжело выдохнула воздух из лёгких, чувствуя напряженность в комнате. Мэйсон стоял около окна, всё ещё не разжимая кулаки, и продолжал сверлить взглядом Терезу. Казалось бы, всё уже наладилось, но Мэриан в этих условиях в любой момент ожидала изменение в настроении безумного Резерфорда. Тереза сильнее прижалась к Мэриан, уткнувшись носом в её шею, будто бы пыталась найти хоть где-то защиту и спокойствие. Понимая это, Мэриан по-матерински крепче прижала бедняжку к себе, ни на секунду не сводя глаз с Мэйсона, чтобы быть готовой ко всему. — Мэриан, — начал Мэйсон, и её имя из его уст веяло смертью. — Помнишь, когда я плакал, ты меня так не успокаивала. Почему? Мэриан перестала гладить Терезу, замерев на месте, чтобы попытаться найти ответ в паутине своих мыслей. — Ты сильный. Я знала это. Знала, что ты справишься, — ответила Мэриан, уже научившись, как нужно разговаривать с такими, как Мэйсон. Мэйсон гордо вздёрнул подбородок и, согласившись, кивнул. — Да, я сильный, а вот Тереза слабая. Не понимаю, зачем ей жить. Лучше бы отдала свою жизнь и помогла другим людям органами. Хочу, чтобы она была моим первым донором! Мэриан казалось, что всё самое худшее уже произошло, но она ошиблась. Очень сильно ошиблась. Проглатывая ком в горле, который мешал говорить, она уверенно запротестовала, не позаботившись о том, чем это может обернуться. — Мэйсон, это плохая идея! Мэйсон широко раскрыл глаза, не ожидая, что Мэриан столь самоуверенно пойдёт ему наперекор. Вероятно, в ней проснулась смелость, которая послужит ей плохую службу. Разве можно было себя так повести? — Мэриан, откуда столько наглости? — удивился Мэйсон. Мэриан поняла, что натворила, но отступать от сказанного уже было поздно. — Я просто советую сначала проконсультироваться с твоим братом перед тем, как запускать такой бизнес. Уверена, он даст тебе несколько ценных советов. Тебе нужен его опыт. Мэйсон недоверчиво сузил веки, начиная подозревать Мэриан в неискренности, но всё же промолчал, задумчиво уставившись в одну точку на полу. С сердца Мэриан будто бы упал большой камень. Она уже готовилась повторить судьбу Терезы, но вовремя сообразила, как вывернуться из ситуации, не будучи задетой вспыльчивой реакцией Мэйсона. Внезапно внимание Мэйсона привлекла Тереза, которая никак не могла усмирить заикания. Он ступил ближе, оглядев её с ног до головы, затем сдвинул брови и недовольно сказал: — Пусть она заткнётся немедленно! Я хочу сейчас же слушать тишину! — Дай ей время прийти в себя, — робко проговорила Мэриан, но, кажется, её ответ ему вовсе не пришёлся по нраву. Мэйсон резко наклонился, схватив Терезу за локоть и, потянув в свою сторону, вырвал её из объятий Мэриан. Темноволосая девушка панически вскрикнула, повторяя мольбы отпустить её, но в тот момент Мэйсоном снова овладела его чёрная сторона. В его глазах была решительность, которая подкреплялась диким пламенем и неадекватностью поведения. Не в силах быть в стороне, Мэриан, спотыкаясь, едва не падая, подскочила на дрожащие ноги. Она панически ухватила руку Мэйсона, когда он совершил попытку замахнуться на визжавшую во всё горло перепуганную до смерти Терезу. Отмахнувшись от Мэриан, Мэйсон застыл, пронзая её острым взглядом, что превосходно давало понять всё его бешенство. Он пылал яростью и, казалось, был готов уничтожить всех в этом помещении, включая самого себя. Мэриан затаила дыхание, уставившись на Мэйсона шокированными большими глазами. Ожидая его реакции, она думала, что такими темпами её роскошная белокурая копна волос в один миг станет седой. Зелёные глаза Мэйсона показались красными, почти дьявольскими. Он уверенно ступил вперёд к Мэриан и, не раздумывая, подарил ей неслабую пощёчину. Девушка едва устояла на ногах, наклонившись вниз и схватившись за лицо ладонями. — Если ты ещё раз разозлишь меня, Мэриан, наша дружба закончится, и ты об этом пожалеешь! — прошептал Мэйсон так зловеще, будто бы читал смертельное заклинание. Мэриан откинула волосы за плечи, чтобы открыть себе обзор на разгневанное, бордовое от ярости лицо Мэйсона. Он ступил назад, поправляя свою шевелюру, будто бы хотел привести себя в прилежный вид перед тем, как вновь посмотреть на Терезу, которая никак не могла затихнуть. Мэйсон застыл на месте и, опуская взгляд на Терезу, которая беззащитно лежала у его ног, потешно растянул губы в улыбке. Он долго продолжал смотреть на то, как девушка, заикаясь, едва могла вдохнуть воздух и чуть ли не задыхалась. Мэйсон приложил руку к груди и нескромно любовался столь приятной его глазам картиной. — Как красиво, — прошептал он, широко раскрыв глаза. — Невероятно. Тереза прерывисто выдохнула и, медленно переворачиваясь на живот, стала постепенно отползать подальше от безумного Резерфорда. Внезапно её болезненный крик заполнил всё помещение. Мэйсон резко поднял ногу и наступил ей прямиком на позвоночник, дабы не дать уползти. — Далеко собралась? — он получал удовольствие от момента. Мэриан отдалилась назад, умостившись в углу комнаты, понимая здравой частью своего ума, что бессильна. Очередной панический вскрик Терезы заставил Мэриан вздрогнуть, будто бы её пробрало волной тока. Она отвернулась, как только Мэйсон резко наклонился, ухватив Терезу за запутанные, испачканные в застывшей грязи волосы. Он поспешно перевернул девушку к себе лицом, освобождая от пальто её полностью нагое тело, покрытое ссадинами. Крепко зажмурив веки, Мэриан лишь оставалось слышать всё, что происходило буквально в нескольких футах от неё. Новая истерика Терезы побила предыдущий рекорд. Девушка буквально захлебывалась в собственных слезах и, казалось, вот-вот задохнётся. Чувствуя, как сжимается всё тело от ужасающих звуков насилия, Мэриан молила Всевышнего, чтобы это был сон и она скорее проснулась. Больно вцепившись ногтями в собственные руки, она пыталась отрезвить себя от пьянящего ужаса, который, проникая глубоко под кожу, пробирал до самых костей. Услышав характерный звук удара по обнаженной коже, а затем резкий женский вскрик, Мэриан закрыла голову руками, будто бы это могло создать иллюзию защищенности. — Мэриан! — вскрикнул устало Мэйсон. — Посмотри на меня, Мэриан! После того, как она услышала своё имя от Мэйсона, который в этот самый момент занимался надругательством над несчастной Терезой, Мэриан ощутила, как щёки обожгли непролитые слёзы. Она отрицательно помотала головой, но, после того, как Мэйсон вновь позвал её куда яростнее, ей пришлось медленно поднять заплаканные красные глаза. Она отдала бы собственную жизнь, лишь бы не видеть этого. Она точно не была когда-либо готова к такой жестокости в своей жизни… Если к этому вообще можно быть готовой. Обезображенная Тереза после его ударов по лицу лежала на полу, а Мэйсон получал удовольствие от её тела. Он улыбался и продолжал активно двигаться, закатывая глаза. — Смотри, Мэриан. Не отводи глаза. Привыкай. Я хочу, чтобы тебе это нравилось, — с одышкой говорил Мэйсон. Мэриан ощутила, как сжалось её тело, а пелена слёз позволила скрыть все детали того, что ей приходилось наблюдать. Она чувствовала нехватку воздуха, но пыталась дышать как можно тише, чтобы никак не разозлить Мэйсона. Мэриан мысленно проклинала его. Каждую секунду проклинала этого человека и день, когда его семья вошла в её жизнь. — Тебе нравится? — спросил Мэйсон, и ему пришлось долго ожидать ответ. Мэриан думала, что от страха её сердце прямо сейчас остановится. Мысли в голове были сравнимы с чёрной дырой. Она ничего не могла выдавить из себя и уже понимала, чем ей это грозит. — Отвечай! — крикнул Мэйсон и яростно вцепился рукой в шею Терезы. Слёзы ручьем стекали по щекам Мэриан. Она понимала, что даже если хотела бы хоть что-то сказать, лишь бы защитить себя, голос исчез. Пытаясь выдавить хотя бы какое-то слово, она в ужасе понимала, что не могла. Не могла! — Понятно, — на удивление спокойно проговорил Мэйсон. — Займусь тобой позже. Инстинкт самосохранения, будто бы лампочка, загорелся в голове Мэриан. Она вытерла слёзы со своего лица и часто заморгала, чтобы прояснить взор. В эту самую секунду она понимала: либо спустя некоторое время она будет на месте Терезы, либо она начнёт что-то делать… Мэйсон с облегчением выдохнул, когда сполна насладился телом молоденькой горничной, затем свалился на бок и взял время, чтобы отдохнуть. Посвистывая себе под нос неизвестную мелодию, Мэйсон, полностью довольный своим развлечением, медленно приподнялся на колени и неспешно подхватил с пола футболку. Натянув её на худощавое тело, Мэйсон взял нижнее белье и, не успел он подняться на ноги, как ощутил резкий огненный удар по голове. Мэйсон не успел сообразить, что случилось, его сознание отключилось первым, и затем тело рухнуло на пол. Мэриан ошарашенно уставилась на то, как осколки вазы, разбитой с невиданной раньше силой, разлетелись по комнате. Она замерла, услышав наконец-то гробовую тишину. Мгновение она ждала, чтобы Мэйсон поднялся, но, как только пришло осознание того, что ей удалось либо отключить его, либо убить, она спешно наклонилась к бетонному полу, где лежали его брюки. Едва работающими руками она стала рыскать по карманам в поисках ключа. Ключа не было. Мэриан нервозно вскрикнула и, вспоминая, что он приехал не в одной футболке, ринулась к столу, где лежало пальто. Понимая, что не может ничего найти, Мэриан панически начала трусить пальто в руках, будто бы это могло помочь, и, на удивление, помогло. Во внутреннем кармане пальто прозвучал приятный слуху звон. Она, едва не разорвав замочек, вытащила ключ и, едва передвигая ногами, ринулась к двери. Руки не слушались. Она не могла вставить ключ в скважину. Это получилось с трудом, и Мэриан впервые ощутила маленькую победу. Открыв дверь и с ноги оттолкнув её, она подалась назад. Присев рядом с истерзанной зверем Терезой, Мэриан легонько встряхнула её за плечи. — Нам нужно уходить, — дрожащим голосом прошептала Мэриан, прикусывая губы. — Тереза, очнись, прошу тебя! Не подавая никаких признаков жизни, Тереза так и не открыла глаза. Не смотря на всю свою доброту, которая была так свойственна для Мэриан, она понимала, что не может долго ждать. Ей придётся оставить Терезу, но, сбежав, она поможет ей, первым делом сообщив в полицию о её местонахождении. Последняя попытка пробудить Терезу была такая же неудачная. Несчастная девушка после надругательства и побоев больше не могла очнуться, а если бы очнулась, то вряд ли смогла бы бежать. Мэриан поднялась на ноги и, прошептав извинения, рванула, словно пуля, из дома. Не жалея себя, Мэриан бежала так, словно прямо сейчас собиралась забрать первое место по лёгкой атлетике. Холод ноябрьских дней вовсе не тревожил её. Всё тело было преисполнено диким адреналином и жаром. Каждая секунда была на счету. В любой момент Мэйсон мог проснуться, и уж если бы они соперничали в скорости бега, Мэриан бы точно была в проигрыше. Мэйсон хотя и не мог похвастаться физической формой, как его старший брат, но догнать её ему бы точно не составило особого труда. Наконец-то преодолев степную часть, где её было видно со всех сторон подобно мишени на полигоне, Мэриан вбежала в участок, где хоть изредка появлялись деревья. На мгновение остановившись и оперевшись о кору толстого дуба, она обернулась, чтобы проверить, не бежит ли кто за ней, и в тот же момент это было время, чтобы передохнуть и пополнить запас сил. Каждый звук, будь то взмах крыльев птицы, которая сорвалась с дерева, либо треснувшая ветка, пугал Мэриан так, что ей в какой-то момент казалось, что душа вот-вот покинет измученное тело. Приложив руку к сердцу, Мэриан подалась вперёд, пытаясь не тормозить, чтобы поскорее выбраться из безлюдной местности и увидеть хотя бы одного человека. Общество нормальных людей было сейчас необходимо больше, чем кислород. Чувствуя бешеное сердцебиение и нехватку воздуха, Мэриан стала бежать медленнее, но не на мгновение больше не останавливалась. Лесные ландшафты, казалось, никогда не закончатся. Она могла предположить, что прошло уже больше двадцати минут после её побега. За это время Мэйсон мог бы уже очнуться… или нет. Не исключено, что она убила его. В этот момент мысль о смерти Мэйсона Резерфорда её вовсе не пугала. Эта мысль вызывала лишь восторг. После того, как он заставил её смотреть на надругательство над рыдающей Терезой, Мэриан сочла бы прекрасной мыслью станцевать у него на могиле. Она остановилась и, прищурившись, попыталась понять, не обманывают ли её собственные глаза. Услышав отдаленно звук машин, Мэриан одушевленно кинулась к трассе, где изредка, но всё же проезжали автомобили. На её лице застыла улыбка, самая счастливая улыбка, которая когда-либо была. Мэриан не радовалась так, когда отец подарил ей Порше на восемнадцатилетие. Выбежав на дорогу, она ожидала очередной машины. Не удивительно, что никто в этот самый момент не проезжал, будто бы специально накаляя Мэриан до предела. Минуты ожидания хоть кого-то казались вечностью. Никого. Просто никого. Она стала идти вдоль трассы, лишь бы отдалиться от местности где находится бетонная тюрьма Мэйсона. Вдали что-то виднелось, но, потеряв все надежды, Мэриан не верила, что это может быть какой-то автомобиль. Остановившись и присмотревшись, она услышала приближающийся рёв мотора. Выскочив на центр дороги, она стала махать руками красному джипу, который совсем не сбавил скорость и, лишь просигналив несколько раз, заставил Мэриан сойти с пути. — Будь ты проклят! — нервно выкрикнула Мэриан вслед. Она раздраженно вскрикнула и, не теряя духу, пошла дальше. К её счастью, не прошло и нескольких минут, как на горизонте появилась ещё одна машина. Она, преисполненная надежды, вновь выскочила на дорогу и стала как ненормальная размахивать руками. Старенькая синяя легковушка медленно остановилась на обочине. Мужчина простой провинциальной внешности, чуть старше тридцати, открыл окно и с тревогой оглянул потрёпанную Мэриан. — Помогите добраться до города! — молила она, подходя к машине. — Прошу вас. Я выпишу вам чек с такой суммой, которой хватит и вам, и вашим детям! Мужчина смутно верил в её слова, оценивая подозрительный внешний вид молоденькой девицы. — Что с тобой случилось? — спросил он недоверчиво и даже с опаской. — Меня удерживали в ужасном месте! Я обязана попасть в полицию! Прошу вас, помогите мне! Помогите! Молю! Мужчина мгновение молчал, продолжая осматривать девушку, затем просто кивнул назад. Мэриан готова была подпрыгнуть от счастья. Она открыла дверь и заскочила на заднее сидение. Тревога покинула её тело, как только завелся мотор машины и они стали быстро отдаляться от места происшествия. Она ощутила, как всё скованное напряжением тело медленно входило в состояние спокойствия и становилось буквально ватным. В будущем она больше никакую проблему не сочтёт сложной. Всё самое ужасное ей уже удалось пережить. Нет ничего хуже, чем то, что было в обществе Мэйсона. По приезде домой Мэриан обязана посетить психолога, иначе точно сойдёт с ума, и в один прекрасный момент страхи воспоминаний в край доведут её до сумасшествия. То, что произошло, должно быть навечно вычеркнуто из жизни! Прикрывая глаза, чтобы осознать, что всё кончилось, Мэриан грустно улыбнулась. В этот момент она хотела истерически смеяться, хотела плакать и кричать. Эмоции бурлили внутри, подобно ядерной смеси, которая вот-вот взорвётся. После дикого восторга и облегчения её пробрала дрожь и внезапный страх. — Ещё недалеко, — произнёс мужчина. Мэриан продолжала улыбаться, словно ненормальная, и просто кивнула на эту прекрасную новость. Она посмотрела в окно, как только мужчина съехал в главной трассы на прокатанную машинами дорогу в поле. — Ты очень смелая, — произнёс он, посмотрев в зеркало, чтобы видеть её реакцию. — Что? — переспросила она, ощущая, как быстро начинает биться сердце. — Говорю, надо иметь смелость, чтобы убежать. Не думал, что такие красивые девушки способны на решительные поступки. Мэриан прислушалась к его спокойному голосу, который больше не был таким подозрительным, как на дороге. Она резко повернула голову в сторону, не понимая где находится. — Вы уверены, что нам нужно было сворачивать сюда? — со страхом спросила она, чувствуя, как столь сладкое успокоение вновь перерождается в панику. — Конечно. Тебя нужно доставить домой, девочка. — Домой? — она изучала местность и понимала, что уже видела что-то подобное, когда бежала. — Куда вы везете меня? — Туда, откуда ты сбежала, — выпалил он столь бездушно и строго, что от его голоса леденела кровь. — Помнишь меня? Это меня ты видела в своем окне ночью. Меня зовут Шон. Шон Мэрдес. Запомни это имя. Будем часто видеться. Я приглядывал за тобой. Хотел убедиться, что Мэйсон привёл нам лучшую из девушек. Я предложил развлечься перед тем, как он сделает то, что задумал. Ты знала, какие у него планы на тебя, красотка? Какие большие у него планы на многих женщин. Это будет здорово. Благодаря гениальным задумкам Мэйсона я стану богатым. Мэриан ощутила, как всё внутри перевернулось. Её страхи завладели телом целиком, больше не оставляя за собой былых надежд и веры в спасение. Она с ужасом уставилась на водителя и ощущала себя живым мертвецом, которого уж лучше прямо сейчас закопать тут в лесу. — Мэйсон плохо присматривал за тобой. Мы это исправим, — последнее, что она услышала из длинного монолога нового знакомого по имени Шон. Она резко повернулась к двери и, пытаясь открыть её на ходу, понимала, что уже поздно. Заперто. Хриплый крик вырвался из её горла и руки машинально стали бить по стёклам, вовсе не слушаясь. Паника целиком завладела разумом и, казалось, навечно там поселилась, больше не проясняя здравый рассудок. Ощутив себя окончательно сумасшедшей, Мэриан была готова на всё, лишь бы не испытать то, что пришлось испытать бедной Терезе. В этот момент её покинуло любое чувство самосохранения. Она была готова погибнуть, лишь бы не вернуться в то место… Мэриан воинственно сцепила зубы и уверенно кинулась вперёд, впиваясь длинными ногтями в глаза водителя. Из его горла послышался сдавленный стон. Неспособность Шона управлять машиной и множество преград в виде деревьев были самым благоприятным исходом из сложившейся ситуации. Мэриан ничего не оставалось, как решиться на этот шаг. Она выбрала разбиться, но больше никогда не попасть руки Мэйсона Резерфорда.