Исповедь вампира

      — Что вы делаете? — удивленно спросил Лукас, заметив приближающихся Нефертити и Юрика.       — Он считает, что нужно посмотреть еще лучше. — девушка пожала плечами. — Пусть убедится, что там пусто. — подождав, пока мальчик спустится в подвал, прошептала охотница брату.       Спустившись вниз, Юре пришлось растирать свои руки, дабы согреться. Температура упала подозрительно резко и сильно, как и говорила Ника. Такого быть не могло, он точно это знал. Физически такое было невозможно, а Юрик физику любил и много чего знал. Но, к сожалению, физика не может объяснить мистических явлений, а потому в этой области он был точно в тумане, в полнейшем неведении.       — Юра? — откуда-то сзади послышался знакомый, очень тихий девчоночий голос.       — Ты? — обернувшись, он увидел сидевшую у самых ступенек Валю. Она прижималась к бетонной и на вид холодной стене так, будто бы у нее совсем не было сил. Вид подруги был действительно жалким: грязная одежда, многочисленные царапины на теле, но самыми жуткими были темные, почти черные пятна на шее.       Он уже было хотел броситься к ней, но она остановила его:       — Нет, стой! У тебя ведь есть ожерелье с цветными камушками?       — Что? А… да, есть, — замявшись, ответил тот. — Оно? — вынув кулон Яны из сумки, парень продемонстрировал его Вале. Даже в темноте его цветные камни как-то неестественно выделялись, чуть подсвечиваясь яркими огоньками.       — Оно, — та устало кивнула. — Положи его на землю. Только после этого ты сможешь подойти ко мне.       — Почему это? — в душу Юрика закрались подозрения. Верить сейчас вообще кому-либо было опасно. Даже самой Веронике, как бы не хотелось этого признавать.       — Потому что с помощью него ты попал в астральную плоскость. Ты ведь заметил изменение температуры? Это значит, что ты пересек границу миров, но пересекать ее может лишь Арахна или тот, у кого есть эта вещица. Короче, не морочь мне голову, клади его на землю и помоги мне. Если ты его не положишь, то через два шага в мою сторону ты просто вернешься в реальность.       — Откуда ты все это знаешь? — сунув подвеску в рюкзак, Юрик бросил его на землю и направился к девушке. Медленно, чтобы сперва услышать ответ.       — Потому что всякий раз, когда меня здесь навещали, обязательно у кого-то из них была эта штука. Да и меня сюда затащили, когда на шее какого-то жуткого упыря болталась эта вещица. Шучу, я бы не додумалась до такого. Данил очень болтливый тип и когда он ждал тут со мной упыря, выдал мне эту историю с безделушкой и Арахной. А еще он рассказал мне свой план и похвастался, что у него есть верные друзья среди крутых вампиров.       — То есть ты знаешь, зачем они отправили твоего клона вместо тебя? — помогая встать обессиленной девочке, спросил Юрик.       — Знаю. Лже-Валентина должна была убедить Нику в том, что Ксандр лжет. Ну, а еще тебя.       — Но как тогда твой клон узнал, когда именно Ника выйдет из вампирского притона?       — А вот этого уже я не знаю. — она чуть пожала плечами.       — Что это? — вспомнив про темные пятна на шеи Вали, спросил Юра.       Это было что-то похожее на воспаленные раны, но такого сильного воспаления мальчик никогда не видел. Вблизи он смог рассмотреть это чуть лучше. Нечто фиолетовое, вспухшее находилось на ее тонкой и чуть смуглой от загара шее.       — Укусы. — мрачно ответила та. Воспоминания о них явно не были самыми яркими из ее жизни. — Ты думаешь, почему я не двигаюсь? По-моему, у меня уже просто настолько мало крови, что какое-либо движение меня просто добьет.       — Они выглядят паршиво… Ты тоже. — подняв с земли рюкзак, Юрик развернулся и пошел в том же направлении, что и пришел сюда. Сделав пару шагов, они почувствовали, что температура заметно поднялась, а вместо гробовой тишины стали слышны сверчки с улицы, но помимо них также чьи-то быстрые шаги по траве.       — А вот и наши юные путешественники по астралу, — самодовольно произнес Панкратов, остановившись напротив спуска в подвал. Лица ребят тут же оказались в его жуткой тени, которая, казалось, отбрасывала еще и загробный холод, накидывая ледяные металлические цепи на все тело. — Не волнуйтесь, я вас трогать не собираюсь. — величественно сказал Данил. — Вы все равно никак не мешаете моему плану. Уже слишком поздно рыпаться. Можете прийти на представление и посмотреть. — он растянул бледные губы в слащавой улыбке.       — Ксандр помешает тебе. — чуть улыбнулась Валя, держась за плечо Юрика.       — Александр? — Данил рассмеялся. — Мы ведь сейчас оба думаем об одном и том же чело… вампире?.. — он выдержал выразительную паузу, — Александр Логинов, который помешает мне исполнить ритуал и отдаст книгу охотникам на хранение во имя добра? Надо где-нибудь записать. Древние оценят.       — Он остановит тебя своей способностью. Ты сам ее нахваливал. — не унималась девочка, которая находила наслаждение в издевках над ним. Давно же она ждала этого момента.       — Способность у него и правда опасная, однако он все равно ничего не сделает. Неужели охотники не рассказывали, отчего так не доверяют ему? Видимо, нет. А жаль. На самом деле, если они отпустят его, он, конечно, помешает мне, но он и подумать не посмеет о том, чтобы отдать бравым охотникам книгу Арахны. Она ему самому смерть как нужна. Так что, кто бы из нас не завладел книгой, она все равно будет использована, а охотникам это невыгодно. Может мы и использовали клона Валентины, чтобы убедить Веронику во лжи Александра, но кое о чем он все-таки лжет ей не по нашей легенде. И охотники это прекрасно знают. Они ни за что не отпустят его на свободу. А без него вы, тупые и наивные до гробовой доски дети, ничего не сможете сделать против Древних вампиров. — закончив свою тираду, Данил лукаво улыбнулся и прогулочным шагом направился ко входу в дом.       Монолог Панкратова не произвел на ребят должное впечатление, не навел ужаса, потому что его они испытывали последние несколько дней не переставая.       — А где те самые охотники? — поднявшись на улицу, Юрик стал вертеть головой по сторонам. Ни Нефертити, ни Лукаса не было.       — Ты с ними? — удивилась девочка.       — Да. У нас примерно одна цель. Они хотят защитить книгу, а мы хотим спасти Веронику и Данила. Но они просто оставили меня здесь… Ладно, запрыгивай. — развернувшись к еле стоящей на своих двоих Вале спиной, скомандовал блондин.       — Чего?       — А ты собираешься ползком до дома добираться?       Усадив подругу на спину, Юрик направился к выходу со двора. Дальнейший план действий был совершенно неясен. Они даже не знали, куда им сейчас следует пойти.       — Эй, блондинчик, — послышалось из кустов у самого выхода.       — А? — вздрогнув, Юра обернулся на звук. Он не сразу понял, что в кустах сидели охотники. — Вы чего это?..       — Вы нас бросили. — заметила Валя, обвивая исцарапанными руками шею Савицкого.       — Да. Но у нас есть миссия. Иногда во имя миссии приходится чем-то или кем-то жертвовать. Пойми, главное для нас сейчас — это Арахна и ее книга. Тем более мы не совсем бросили вас. Услышав шаги Данила, мы нырнули в кусты и стали ждать. Как видишь, дождались. Если бы этот упырь нас заметил, он мог бы что-то изменить в своем плане, что нам не на руку. Мы бы с радостью убили его сейчас, но кто знает, сколько этих кровососов внутри. Со всеми даже мы не управимся.       — Да-да. Он сказал, что вы не собираетесь отпускать вампира, потому что знаете о том, что ему тоже нужна сила книги. — недоверчиво сказала Юра и тут же собрался было идти дальше.       — Мы и не собирались его отпускать. Он опасен. Он опаснее любого из Древних вампиров. Понимаешь ли, в тихом омуте черти водятся. Так вот это про него. Не даром он ошивался на этой стройке. Он знал, что книга находится здесь. Искал, как бы к ней подобраться, но тут появился Данил. Вот он и переманил Арахну на свою сторону. — самодовольно сказал Лукас. — А вот она не верит мне. — кивком он указал на сестру.       — И что теперь? — вздохнув, спросил Юрик.       — Для начала нужно вернуться в наше убежище. Довольно странно что-то обсуждать перед домом врага, так что вперед. — скомандовала Неф и вылезла из кустов.              Добравшись до их логова, которым оказался подвал сгоревшего недавно магазинчика, Юра наконец-то опустил не такую уж и легкую Валю. Внутри подвала не было электричества, а потому помещение освещалось десятками свечей, некоторые из которых уже давно превратились в лужицу воска и тускло догорали последние минуты своей жизни. Но, несмотря на это, такое освещение лишь усиливало таинственную атмосферу. Правда, отвратительный, с силой удушающий обеими руками запах гари портил действительно все.       — Здесь так… мрачно… — заметила Валя и чуть поморщилась от вони.       — Да. Мы тоже не особо любим солнышко. — слегка улыбнулась охотница, снимая с себя ремешки, в которые были напиханы деревянные колышки, покрытые коричнево-черными остатками крови.       — Потому что они такие же монстры. — послышался чей-то тихий, низкий голос.       Юра сразу заметил в углу чей-то темный силуэт. Человек в черном был привязан рукой к металлической трубе, а на его голове надет мешок, который был плотно замотан на шее веревкой.       — Молчал бы, Логинов. — грубо ответила ему Нефертити.       — Это Александр? — удивился Юра.       — Он самый.       — Вы что, монстры? — спросила Валя.       — Это не имеет значения.       — А почему у него на голове мешок?       — Чтобы он не применил способность. — Нефертити посмотрела на пленника. — А наручники сделаны из чистого железа. Из таких он не сможет выбраться. — охотница приблизилась к вампиру и чуть приспустила рукав его пальто. На белом запястье виднелась огромная черная рана, а по самой конечности вниз тянулась струйка черной жидкости, похожая на запекшуюся и очень темную кровь. — Вампиры же не терпят, когда их кожи касаются железные или серебряные вещи. Но, как видите, этот уже привык. — девушка жутковато улыбнулась, будто ей приносят удовольствие страдания вампира.       — Вы нашли ее? — мрачно спросил тот, проигнорировав издевательский смешок охотницы.       — Нет, — Юрик зачем-то отрицательно покачал головой. — Зато Валю нашли.       — Ее теряли?       — Вообще-то Валин клон увел тогда Нику из вашего притона. Еще он говорил, что ты лжешь Веронике. — возразил Юрик.       — Этого стоило ожидать. — слабо дернув кистью руки, прикованной к трубе, тихо сказал вампир.       — А чего же ты тогда не помог ей, раз все понял? — недоверчиво глянула на него девочка.       — Охотники поймали меня, едва на улице стемнело. С тех пор я здесь.       — И правильно сделали. Ты ведь все равно обманул Нику. Тебе нужна была ее книга. — так же недоверчиво сказал Юрик.       — Верно. Она нужна мне, но не для того, о чем они думают.       — Ври больше, — Лукас приблизился к вампиру и прислонил к его и без того израненной руке серебряный крест. Кожа Александра начала дымиться и шипеть, будто бекон на сковородке, а спустя несколько секунд на бетонный пол закапала темная жидкость. Она не была похожа на кровь из-за своего черного цвета и нездоровой густоты. Все это выглядело так, будто к человеческой коже поднесли раскаленный металл. Она словно изжарилась от прикосновения креста.       — Прекрати! — вырвалось у Вали. — Он хоть и вампир, но именно сейчас не сделал тебе ничего плохого. И вообще, сейчас надо думать о том, как спасти Нику, а не о том, как досадить ему.       Подумав, Лукас убрал крест, однако из раны на руке вампира, который так и сидел неподвижно, по-прежнему струйкой сочилась темная жидкость.       — Вы все равно ни к чему не придете. Полнолуние уже завтра. — сжав кулаки, прошипел тот. — Перед тем как снова причинить мне боль, Лукас, помоги Валентине. — сказал тот, когда блондин уже было хотел вновь достать крест.       — Точно. Посмотрите на ее шею! — вспомнив про укусы, сказал Юрик.       — Ничего-о себе, — протянула Нефертити, рассмотрев раны чуть ближе. — Я займусь этим. — уверенно добавила она.       — А как ты узнал?.. — удивился Юрик.       — От укушенного пахнет вампиризмом до тех пор, пока не зарастет рана. — холодно бросил вампир.              Через пару часов охотники отошли ко сну, сказав детям сделать то же самое. Валентине пришлось спать с плотно замотанной бинтами шеей, отчего сон никак не шел к ней. Лежа посреди темного подвала, она смотрела на потолок. По началу видно было лишь черноту, но с каждой минутой глаза все больше и больше привыкали к ней, из-за чего вскоре стал виден неровный бетонный потолок с многочисленными неприятными пятнами и трещинами.       — Валя, — прошептал Юрик, спавший рядом с ней на полу, — тоже не спится?       — Нет. — шепотом ответила та. — Мне кажется, мы должны освободить Ксандра. — она развернулась к другу.       — Что? — его глаза округлились, чего Валя не увидела из-за темноты, хотя и слегка привыкла к ней.       — Понимаешь, у нас нет причин не верить ему. Каждый может соврать про него, как сделал мой клон. Дело в том, что я ему верю. Верю хотя бы потому, что ему верила Ника. Даже в лагере она с самого первого дня чувствовала что-то неладное. Я верю Нике, а потому мы должны освободить Ксандра. Ради нее. Я уверена, что, когда мой клон обманул ее, она не поверила ему до конца и не верила никогда. И сейчас. Понимаешь, человек, который верит в вампиров притом, что никогда тех не видел, не может верить в то, чего нет. Мне кажется, это что-то вроде ее дара, особенности. Она верит в то, что существует вне зависимости от мнений других и каких-либо доказательств. Никто не верит в вампиров, пока не встретит их, кроме нее. Видел бы ты их первую встречу… Однако я все еще не могу нормально двигаться, а потому помочь ему можешь только ты. Возможно, и Веронике тоже.       — Но что, если он и правда опасен? Лукас сказал, что он опасней каждого из Древних вампиров, кем бы они ни были… — блондин поежился.       — Говорю же, соврать может каждый. Самый близкий может оказаться врагом. Ты этого не понял еще? Не спорь со мной! Ключ от наручников висит на ремешке Нефертити. Когда она снимала его, я заметила связку. Возьми ее и попробуй подобрать верный. — шептала девочка.       — Ладно, — Юра кивнул в темноту и неуверенно поднялся с бетона.       — Юра, стой, — остановила его та, — в ночь полнолуния Данил вместе с Никой будут в церкви старого кладбища в лесу. Вам нужно будет сделать все до того, как полная луна полностью закроет собою круглое окошко у самого потолка. Когда свет полной луны озарит Арахну, ее книгу и зачарованного через это стекло, ничего нельзя будет изменить. Это я услышала из разговора Данила с одним из Древних. Все, иди. За меня не волнуйся — и не в таких передрягах бывала. — Валя улыбнулась ему. Теперь она отчетливо различала его лицо в темноте.       — Хорошо, — он снова кивнул, после чего обратил внимание на стол. Там и правда лежала связка ключей. Их было всего пять. Для начала Савицкий решил попробовать самый маленький. Это было бы логично. Взяв ключ, мальчик приблизился к заключенному и вставил ключ в наручники. Тот, конечно же, подошел сразу. Остальные ключи просто-напросто были намного больше самих наручников.       — Ты уверен? — когда Юрик отстегивал наручники от трубы, вдруг спросил Александр. — Если они поймают тебя за этим, то и вас двоих запрут здесь.       — Уверен. Мы уверены потому, что в тебе была уверена Вероника. — расстегнув наручники, в духе Вали сказал тот и принялся развязывать веревку, которой был замотан мешок на шее вампира. — Ты что, и правда врал ей, просто чтобы заполучить книгу?       — На момент нашего знакомства с ней я не знал, что она живет в том самом доме.       — Но ты знал с того самого момента, что она Арахна. — Юра стянул мешок с головы вампира. Ядовито-желтые глаза уже смотрели прямо на парня, отчего ему тут же стало не по себе. Однако парень не отвел взгляда своих бело-голубых глаз. Ко всему прочему, лицо вампира сильно изменилось с момента их последней встречи. Если раньше на нем была белоснежная и упругая кожа, то сейчас скулы стали еще глубже, а под глазами появились огромные черные пятна. В таком виде он больше напоминал скелета, обтянутого сероватой кожей, (а именно такой она была сейчас) нежели харизматичного вампира.       — Тогда да. Но у меня нет какой-либо корыстной цели, а тем более в отношении твоей подруги. То, что я хочу сделать, исключительно повлияет лишь на меня. В чем-то наши желания с Данилом схожи. Они изменят только наше существо, не более. Правда, они абсолютно противоположны… Вот этот ключ от двери, — указав искалеченной рукой на самый большой ключ, прошептал вампир. — А ее мы здесь оставим? — вспомнив о Вале, спросил тот.       — Она сама так сказала. Слышал ведь все прекрасно. — Юрик пожал плечами.