***
Люк испуганно уставился на Эни. – Да, а что? – Вместо того чтобы возвращаться к твоему кораблю со всеми деталями, удобнее перегнать мой корабль к твоему. Так у нас все будет под рукой. Люк шумно вздохнул и понял, что, оказывается, после вопроса Эни не дышал. – Ну да, – выпалил он. – Дельное соображение. Эни сурово взглянул на него. – Я не собираюсь сняться с места и бросить тебя здесь, – сказал он, будто прочитал мысли Люка. – Не в моем это стиле. Люк смущенно опустил взгляд. – Извините. Мне просто... – Я все понимаю, – прервал его Эни, глядя вдаль. – Война нас меняет. Мы перестаем верить в благородство людей. – Я вам верю, – выдал Люк и поразился своим словам до глубины души. Он не понимал, что заставило его произнести их, но это было от сердца. Он не лукавил. Он правда доверял этому совершенно незнакомому человеку. Так сильно и решительно, как не верил людям уже многие годы. Взгляд Эни немедленно пристально изучил его. Люк почувствовал энтузиазм молодого человека. Одного этого взгляда хватило, чтобы Люк понял, как Эни устроен. Он был способен чувствовать такие вещи, инстинктивно, словно видел свечение, за отсутствием лучшего слова, других людей. Он чувствовал их искренность. Может, это и были джедайские способности? «Надейся на свои чувства», – говорил ему Бен. Он этого уже словно целую жизнь не делал. Он ушел в себя. Боялся дотягиваться до других. Не знал, что его там будет ожидать. Со своими друзьями он чувствовал себя в безопасности, и потом, он же важен для Альянса. От него не было оснований ждать предательства. Предательство нашло Люка... с другой стороны. В последнее время он вел себя недостойно джедая и даже задавался вопросом, а есть ли у него эти способности. Достаточно ли их, чтобы стать джедаем. Впрочем, если джедай готов лгать и не стесняется жертвовать другими ради достижения своих целей, какими бы благородными они ни были, возможно, ему стоит выбрать другое призвание. – Твои чувства в беспорядке, – без обиняков заявил Эни. Люк фыркнул. – Да не может быть, – в его голосе прозвучал горький сарказм, и Люк уставился в землю. – Тебя предали. Кто-то близкий, тот, кому ты доверял, – тихо сказал Эни, и его голос так и лучился сочувствием. Люку на глаза навернулись слезы, и он не посмел встретиться с собеседником взглядом. – И все же, мне ты веришь. Незнакомцу, – теперь в голосе Эни было удивление, а потом он ненадолго замолчал. – Я ценю это, Люк. Всегда буду. Люк тяжело сглотнул и все-таки поднял глаза, встретившись с теплым, добрым взглядом. – А м-можно кое о чем спросить? – Конечно, – Эни чуть наклонился вперед приготовился внимательно выслушать Люка. – Почему вы сказали: «Дотянись до Силы»? Разве по мне понятно… – Что ты чувствительный к Силе? – закончил за него Эни. – Да, мне понятно. Любой тренированный джедай сможет почувствовать, если кто-то ярко проявится в Силе. Ты окружен ею. Вокруг тебя она задерживается, как... как аура, – он пригляделся. – Я точно не вижу, но чувствую. Да, двух недель тренировок с Йодой было явно недостаточно. Неудивительно, что старый учитель противился его уходу. Он только скользнул по поверхности, только начал постигать Силу и что значит быть джедаем. Он понурился. – А тебя разве никто не учил? – голос Эни выдернул его из мрачных мыслей. – Ну... вряд ли пару недель можно назвать полноценным обучением, – он иронично пожал плечами. – Пару недель?! – вытаращил глаза Эни. – Что, правда маловато? – робко улыбнулся Люк. – Маловато? – вопрос Энакина был риторическим. – Джедаи начинают обучение... ну, только научившись ходить! Меня вот когда-то сочли слишком старым для тренировок, потому что мне было девять. – Девять?! – неудивительно, что Йода жаловался на то, что Люк «слишком стар». Только сейчас Люк наконец-то понял своего учителя. Иногда действительно просто слишком поздно. Желать чего-то больше всего на свете не всегда достаточно. Но будучи честным с собой, Люк не мог сказать, правда ли он все еще хочет быть джедаем. Похоже, в своем воображении он романтизировал представление о рыцарях-джедаях. Реальность оказалась слишком болезненной. Слишком беспощадной. – Тебе нельзя сдаваться, – снова вернул его к разговору голос Эни. Люк покачал головой. – Не так-то это просто, – пробормотал он. – Теперь уже нет… – Люк… Доброта в голосе Эни заставила Люка поднять взгляд. – В тебе есть Сила. Она течет в тебе. Ты не выбираешь, быть ли джедаем, ты просто им являешься. – Умение управлять Силой еще не делает меня джедаем. Оно всего-то делает меня чувствительным к Силе. И ничего больше. Эни попятился от него, на мгновение потеряв дар речи. Похоже, ему эта истина раньше в голову не приходила. – Тебе все равно нужно обучение, – сказал он, наконец. – Ты должен научиться контролировать свои способности, а для начала осознать их. – Допустим, – согласился Люк. – Но... – Чудо, что нашелся кто-то, кто взялся учить тебя в этом возрасте. Это все очень ненадежно и опасно, – Эни посуровел. – После такого не факт, что останешься в здравом уме. – Иногда мне кажется, что я совсем из него выжил, – продолжил Люк и внезапно почувствовал непреодолимое желание истерически рассмеяться. – Сила, я сейчас совсем на грани! Эни дожевал второй батончик и резко вскочил. – Пора, – сказал он. – Встретимся у твоего корабля? Слегка огорошенный, Люк встал. Этот молодой человек был как живчик! – Да, увидимся там, – он резко кивнул и удивился, почувствовав себя каким-то потерянным при виде того, как Эни возвращается к своему кораблю. Словно лишился чего-то. R2 последовал за Энакином, слегка в него утыкаясь. Энакин обернулся. – R2, ты проводи его обратно на корабль. Встретимся там. R2 издал яростный протестующий сигнал. – Я сам могу вернуться на поляну, – по голосу Энакина было понятно, что дискуссии он не потерпит. – Проводи его. R2 неохотно согласился и, развернувшись, подкатился к Люку. Люк немного напрягся, впервые чувствуя себя так неловко рядом с дроидом, но при звуке взревевших двигателей он снова обрел самообладание и зашагал к месту вынужденной посадки. Очень скоро перехватчик Эни пролетел у них над головами. После нескольких минут неловкого молчания Люк попытался сломать лед. – Послушай, я не хотел тебя обидеть тем, что ты похож на моего R2. Просто... ну, ты точно такой же. Ну, по... по характеру. Но я совсем не хочу тебя задеть. R2 всем корпусом развернулся к нему. Казалось, маленький дроид оценивал его с ног до головы. Очевидно, он пришел к выводу, что Люк говорит искренне, поскольку дроид выдал дружелюбный сигнал. Звучало так похоже на его R2, что Люк широко улыбнулся. – Друзья? – спросил он, протягивая дроиду руку. R2 выпустил клешнеобразный девайс и, схватив руку Люка, потряс ее. Люк засмеялся в полном восторге от жеста дроида. В уютном молчании они продолжили путь к поляне, и Люк снова погрузился в свои мысли. Что-то не складывалось в том, что рассказывал Эни. Судя по его словам, Орден джедаев будто все еще существовал. Он так уверенно объяснял, сколько лет джедаям, когда их начинают обучать, говорил о том, сколько ему было лет, когда он начал учиться, и все в его словах указывало на то, что Орден джедаев все еще существует там, откуда прилетел он. Но с тем, откуда прилетел Люк, совсем другая история. Откуда прилетел! А не может ли быть...? А не может ли быть, что они прилетели из разных времен? Разных реальностей? Разных измерений? От количества возможных вариантов и следствий из них у него закружилась голова. Достаточно было представить масштабы того, что тут, возможно, происходило. Громкое приветствие R2 вернуло Люка к реальности. К той, куда его закинуло вместе с молодым человеком-джедаем, рассказывающим невероятные истории о месте, где джедаев учат с детства. Стечение обстоятельств? Ирония судьбы? Или смысл лежит глубже? Эни уже начал работу. Он достал из трюма несколько контейнеров, которые теперь разрозненно валялись в импровизированном лагере. Особенно вид украшали несколько сотен метров проволоки, веревки, уйма разных инструментов и запчасти. Эни обернулся и помахал. Люк приблизился к гиперактивному спутнику. – Быстро вы, – похвалил он. – Каков план? – А как плечо? – спросил Эни. Не ожидавший такого ответа, Люк все же осторожно пошевелил плечом и удивленно уставился на него, поняв, что не почувствовал боли. Он аккуратно дотронулся до плеча и чуть надавил. Было слегка неприятно, но сам сустав был уже как новенький. – Вот это да! – только и сказал он. – Будем считать, что «уже лучше», – усмехнулся Эни. – А мой план таков: спасем все, что сможем, из твоего корабля, а потом начнем над ним работать, – он бросил оценивающий взгляд на потрепанный X-крыл. – Иди забери из кабины все, что может пригодиться. Потом будем «лечить пациента». Люк осмотрел любимый X-крыл. – А все не так плохо, как поначалу показалось, – признал он. – Сверху он вообще целехонький. Вот снизу да, повреждений очень много, – размышлял он вслух. – С помощью проволоки и веревок поднимем его с земли, – сказал Эни. – К счастью, тут есть эти два дерева. Стволы тонковаты, но думаю, выдержат. Люк несколько секунд глядел на них и глубоко вздохнул. – Хорошо, давайте начнем, – сказал он, взобрался через носовую часть на корабль и залез в кабину. Не так уж много требовалось спасать. Его комлинк, ракеты и несколько других гаджетов. Он спустился, отложил все в сторону и повернулся к Эни. – Все нужное... было в трюме, – развел он руками. Эни тепло покачал головой. – Ничего страшного. У нас и так есть все, что нужно, – он показал на разбитый корабль. – Все будет в лучшем виде. – Так говорят продавцы подержанных спидеров, – пошутил Люк. Эни похлопал Люка по спине. – Твоя малышка в надежных руках, – заверил он, снимая табард и тунику. – Готов? Люк последовал его примеру и снял майку. – Поехали.***
Следующие несколько часов молодые люди упорно проработали под неумолимым солнцем. Сложнее всего было поднять корабль. Это заняло почти час беспрерывного напряжения, они надрывались изо всех сил, использовали деревья как рычаги и даже задействовали готового помочь R2; в конечном итоге, они все же надежно закрепили корабль. X-крыл угрожающе скрипнул, когда его стали поднимать с земли, но удержался подвешенным в воздухе. – Жаль, что у меня нет силового поля, – прокомментировал Энакин, вытирая пот со лба. – Ну нельзя же иметь все одновременно, – мягко заметил Люк. Эни ему улыбнулся. Молодые люди встали под X-крылом, изучая повреждения и решая, с чего начать. – Что касается этой части кузова, тут у нас одиночные повреждения, – размышлял Энакин, – ну что ж, я знаю отличный бар одиночек на Корусанте. Люк рассмеялся. Ему начинало нравиться чувство юмора Эни. – Мне бы просто вернуться туда, откуда меня занесло, в целости и сохранности, и я буду доволен, – ответил он, отхлебнул воды и передал бутылку Эни, который тоже сделал несколько глотков. Затем Люк взялся за рычаг. – Попытаюсь открыть трюм. Помнится, силовое поле у меня внутри. – Я тебе помогу, – Эни занялся вторым рычагом. Это заняло некоторое время, но покореженный металл наконец-то уступил. Эни поспешно заклинил рычаг, чтобы люк не открылся полностью, и груз не вывалился на землю. – Будь осторожен. Не знаю, надежно ли получилось, – предупредил он Люка. – Понял, – сказал Люк и заглянул внутрь. Силовое поле он не нашел, зато на глаза попались энергогенератор и спальный мешок, а также пара пледов. Рыться дальше было рискованно. – Хоть что-то, – пробормотал он, протянул руку и достал нужные вещи.***
Солнце уже садилось, когда они решили на сегодня закончить. – Такими темпами, думаю, тут работы еще дня на два-три, – сказал Эни. – Основная работа будет завтра. – Ага, – Люк кивнул, вытирая пот с лица. – Теперь бы просто хорошенько вымыться, немного поесть и проспать часов десять. – Читаешь мои мысли, – согласился Эни. – R2, – он обернулся к маленькому дроиду, – где ближайший водоем? R2 просканировал местность и просигналил ответ. – Один километр на юг, – перевел Эни. – Ладно, R2, ты оставайся здесь и присмотри за лагерем. А мы скоро вернемся.***
Для разговоров они слишком устали, поэтому просто шли в комфортной тишине. Журчание воды подсказало, что они приближаются. Достаточно широкий ручей пробивал себе дорогу сквозь траву и камни. Он оказался шире и глубже, чем ожидалось, поэтому они остались у берега. Они разделили кусочек мыла, добытого Люком, и с наслаждением и тщательностью избавились от пота и грязи. В какой-то момент Люк краем глаза заметил, что Эни украдкой отошел в сторону, чтобы снять коричневую кожаную перчатку, которую носил на правой руке. У Люка перехватило дыхание при виде механических креплений. Он вспомнил свою реакцию, когда они пожимали друг другу руки, и вспышка слепящей боли пронзила его сердце, стоило ему понять, что Эни отошел специально, чтобы избавить его от этого зрелища. Пристыженный, Люк подошел к своему спутнику. Почувствовав его приближение, Эни попытался было спрятать руку, повернувшись к Люку спиной и присев на корточки. – Не обращай на меня внимания, – тихо сказал Люк. – Что? – Эни оглянулся на него. Люк тоже присел на корточки, протянул свою руку и коснулся механической руки. – Прости, что я психанул, когда мы пожимали руки, – искренне извинился он. – Это вызвало... воспоминания, с которыми я... я еще не справился. Если вообще смогу. – Да без обид, – Эни беззаботно пожал плечами. – Если ты таких раньше никогда не видел, то поначалу это вызывает отвращение. Не слишком-то приятное зрелище. Закрыв на секунду глаза, Люк принял решение. Иронично улыбаясь, он открыл глаза и встретился взглядом с Эни. Его взгляд смягчился, когда он посмотрел на свой протез, покоящийся на искусственной руке Эни. Он положил свою руку ладонью вверх и открыл квадратную заслонку на внутренней стороне запястья, показывая Эни электронные схемы. Их глаза встретились, и мужчины обменялись многозначительными взглядами. Что-то их связывало, что-то настолько болезненно красивое, чего Люк никогда не стал бы ожидать от демонстрации искусственной руки. Они одновременно взглянули вниз, а потом Эни очень нежно закрыл заслонку и провел по ней механическим пальцем. – Ну и как же так вышло, что твоя модель круче? – внезапно нарушил тишину Эни, и в его глазах сверкнуло озорство. Молодые люди нервно засмеялись; шутка определенно подняла настроение. – Я думаю, это как-то связано с тем... откуда мы, – таинственно ответил Люк. – То есть? – брови Эни в любопытстве приподнялись. Люк поднял взгляд к небу, кстати, оно становилось все темнее. Эни проследил за его взглядом, и, не сговариваясь, они встали и быстрым шагом направились обратно в лагерь. С нетерпением ждавший их R2 облегченно запиликал, увидев, что они приближаются. Через несколько минут они завершили все необходимые приготовления к ночевке. Энергогенератор Люка обеспечивал свет и тепло, несмотря на то, что ночь и так была не холодная. Они разделили еду и запас воды и приготовились к заслуженному отдыху. Люк предложил Эни свой спальный мешок, но молодой человек отрицательно покачал головой, хотя дружелюбный жест Люка его заметно тронул. – Спасибо, но джедаи привыкли спать под открытым небом. – Если у них нет выбора, – заметил Люк. – Но отказываться от одного-единственного пледа глупо. В нашей ситуации безрассудства и так предостаточно. Эни кивнул в знак согласия. – Засчитано, – он вытянул вперед руку. – Неси пледы. Люк с улыбкой вручил их ему. Энакин расстелил один плед на земле и лег на него, укрывшись другим. Пять минут спустя Люк тоже забрался в свой спальный мешок. Молодые люди лежали на спине, глядя вверх, в абсолютную темноту. – Я тебя хотел спросить о твоем корабле, – нарушил молчание Эни. – Он похож на ARC-170, но у тебя как-то все по-другому. – Так и есть, – согласился Люк. – Все примерно как… с нашими… протезами, – он невольно запнулся, говоря это вслух. – К чему это ты клонишь? – насторожился Эни и вздрогнул от вскрика Люка. – Что? Что такое? – Посмотри на небо! – воскликнул Люк. Энакин поднял голову, и его сердце чуть не остановилось от шока. На небе не было звезд. У планеты не было лун. Ни одного, самого ничтожного, источника света. Совсем ничего. Просто чернота. Всеобъемлющая чернота. – Да ради всего… что тут творится? Куда мы попали? – голос Энакина дрожал от неподдельного суеверного страха. – Эни... – голос Люка вторил ему, словно точная копия. – Что если мы в черной дыре? Товарищ по несчастью повернулся к нему. – Невозможно! Никто не способен выжить в черной дыре. Гравитация бы сокрушила все. Даже атомы бы исчезли, если я хоть что-то помню из астрофизики. – Мы не знаем наверняка. Никто этого не знает, – напомнил ему Люк. – Хорошо. Допустим, как ты говоришь, это черная дыра, – начал рассуждение Эни, – тогда где находятся звезды, планеты, все, что вроде как поглотила черная дыра? Где свет? Если каким-то чудесным образом все, что затянуло в дыру, не погибло, почему здесь только одна маленькая разнесчастная планетка и солнце, которое освещало ее весь день? – Не знаю, – признал Люк. – Никому не доводилось это испытать. Все, что мне известно, это что мы как-то тут оказались. Мы не можем этого отрицать. Я... – Продолжай. У тебя есть какая-то теория? – поторопил его Энакин, когда Люк заколебался. – Что, если эта крохотная система размещена здесь для поддержки форм жизни, которые сюда попадают через черную дыру? Что если эта черная дыра, Небытийная зона, как угодно назови, – это общая точка, как бы сообщающийся сосуд с бесконечными входами и выходами? – Э-э… что сообщается? – Разные вселенные, измерения, времена. – Аааа, теперь-то я понял, о чем ты… – на лице и в голосе Эни появилось осознание. – Это смогло бы объяснить и наши разные корабли, и разные технологии для протезов. И даже... – Люк замолчал. – И даже что? – Несостыковки в наших историях. – Какие еще несостыковки? Вздохнув, Люк лег на правый бок, подперев голову рукой, и встретился с глазами Энакина. – Эни, там, откуда ты прилетел, джедаи все еще существуют? – тихо спросил он. – Ну конечно же, – похоже, Эни был озадачен. – Видишь ли, в той реальности, откуда я родом, джедаи вымерли. Они были убиты более двадцати лет назад во время так называемой «чистки». Насколько я знаю. Я один из двух оставшихся в галактике джедаев. – ЧТО?! – вскричал Эни. – Мы воюем против Империи, возникшей вместо Республики, которая пала после гражданской войны, продлившейся несколько лет, – взгляд Люка смягчился. – А в твоей реальности все не так? – Н-нет, все не так, – слова Люка поразили Эни. – Мы ведем войну против множества систем сепаратистов, которые восстали против Республики. Мы уверены, что за всем стоит лорд ситхов, который управляет нами, как марионетками. – Понял? Там, откуда я родом, ситхи уже победили, и с тех пор мы живем в непроглядном мраке. Лицо Эни помрачнело, а дыхание участилось. Наконец, он кое-как взял себя в руки. – Значит, – он сглотнул, – говоришь, мы прибыли из разных времен? – Больше похоже на параллельные вселенные, – сказал Люк, – где в основном все остается неизменным. Названия планет, определенные события, возможно, даже люди те же самые, но некоторые важные исторические события не совпадают. Они происходили или будут происходить противоположно тем, что соответствуют им в других реальностях. Эни задумался над предположением Люка. Через некоторое время он медленно закивал, принимая такое объяснение. – Вот почему для нас так важно вернуться, – подчеркнул Люк. – Кто знает? Может, нам отведена какая-то ключевая роль в наших вселенных. Или одна из ключевых ролей. – А что будет, если мы вернемся не в свое время? Если, скажем, я вернусь через пятьдесят лет после моего исчезновения, а ты за двадцать лет до того, как пропал? – невыразимая тоска наполнила сердце Энакина от одного только осознания. Падме... – Остается только надеяться, что Вселенная не допустит возникновения таких парадоксов. Нас сюда забросило по какой-то причине. Может быть, мы узнаем, зачем, а может, и нет. Мы должны верить, – вздохнул Люк и поднял глаза к небу. – Да видит Сила, я не надеюсь, что мне хватит веры, – пробормотал он после долгой паузы. – Я чувствую твою боль, – голос Эни донесся до него успокаивающе и тепло. – Может, расскажешь мне? Люк задумчиво улыбнулся, до глубины души благодарный Эни за сострадание. – Спасибо, но... я не могу. Может, не сейчас, – он перевел взгляд на Эни, умоляя понять его. Эни долго изучал его взглядом, а затем кивнул в знак согласия. – Надеюсь, ты дашь мне шанс, – прошептал он, снова ложась и укрываясь одеялом. – Спокойной ночи. – Спокойной ночи, – ответил Люк, пытаясь расслабиться в своем уютном спальнике. Приглушенное гудение R2, охраняющего их, убаюкивало. И все-таки Люку надо было это сказать. Сказать, как он обязан человеку, спасшему ему жизнь и с самого начала относящемуся к нему исключительно дружелюбно. – Эни, – хрипло позвал Люк. – Угу? – сонно откликнулся тот. – Спасибо за все, что ты для меня сделал. Прости, что я так себя вел, когда ты меня нашел, – он тяжко вздохнул. – Мои личные проблемы еще не дают мне права… – Тебе не за что извиняться, – Люку послышалась улыбка в голосе Эни. – У меня тот еще норов, и все дома это знают. Я не святой. – Но ты мне столько раз помог, ты спасаешь меня. Спасибо тебе. – Ценю, Люк. Спи, ладно? – Ладно, папа, – сказал Люк и закрыл глаза. Последним, что он услышал, проваливаясь в сон, был добрый смешок.