***
— Откуда у тебя ключи? — спросил Кроули, проходя в помещение лаборатории. Холмс тем временем щёлкнул выключателем и комнату осветил мягкий свет. — Неважно. Важно то, что здесь есть всё, что нам нужно. Кроули промолчал, накидывая себе на плечи белый халат. За всю свою долгую жизнь он не раз общался с учёными и врачами, поражался тому, как скудность ресурсов, заставляла людей изворачиваться, изготавливая лекарства из всего, что давала им природа. Особенно его восхищали антибиотики — плесень давным-давно против людей направили Хастур с Лигуром, а люди сумели обратить эту заразу себе на благо. Кроули тогда хохотал до колик. И вот сейчас человеческие изобретения должны помочь найти лекарство для ангела. Верилось в это с трудом, но демон понимал, что выбора нет.***
Работал Шерлок долго. Кроули сидел рядом, стараясь не мешать, однако это было сложно — хотелось сделать хоть что-то, но пока он ничего не мог. Наконец спустя несколько часов Шерлок оторвался от компьютера: — Я не понимаю, — он потёр лицо. — Что там? — демон заглянул в экран через плечо, но ровным счётом ничего не понял. — Я запустил химический анализ этой жидкости, но получился полный бред. Здесь несколько растительных алкалоидов, а остальное совершенно непонятно. Похоже, эти компоненты неизвестны официальной науке. — А алкалоиды ты определил? — Да, и даже нашёл список растений, где они могут содержаться. Но вряд ли из этого получится лекарство. Их, кстати, не очень много, я попробую вычленить, какие растения точно сюда входят, но… Это всё, что я могу. — Можешь убрать все растительные компоненты и показать мне то, что останется? Шерлок немного поколдовал с компьютером и вывел на экран получившийся результат. — Вот, посмотри. Я не совсем понимаю, это похоже на какую-то биологическую жидкость, но я такого никогда не видел. — А если провести аналогию с человеком, на что это больше всего похоже? — спросил Кроули и вдруг понял, что знает ответ. — Слёзы. Да, однозначно, это чем-то похоже на слёзы, но человеческие я изучал, это не то. Я могу попробовать запустить сравнительный анализ и выяснить, какому живому существу это может принадлежать… — Не стоит. Я знаю, что это. Это слёзы ангела, — Кроули опустился на ближайший стул. — А последний? Тут же ещё что-то. Похоже на яд какого-то животного. — А это… Это яд Змия-искусителя, — уже совершенно уверенно произнёс демон. Перепутать это он не мог ни с чем. — Искусителя? — удивился Шерлок. — Это тот самый Змий из Библии? — Именно. — И где мы будем его искать? — Шерлок потёр лицо и тряхнул головой, пытаясь хоть немного привести мысли в порядок. — О, Шерлок, это самая маленькая наша проблема. Гораздо сложнее нам будет раздобыть слёзы ангела. Ни один ангел мироздания не захочет помочь Азирафелю и уж тем более мне. — То есть Змия ты знаешь? — Да, вполне. Так что, о яде можно не беспокоиться. Шерлок кивнул, предпочтя не задавать лишних вопросов. В конце концов, если всё получится, время у них ещё будет, а если нет, то всё это станет попросту неважным.***
Ночью Кроули вернулся в больницу. Естественно, к ангелу его никто не пустил, а охрана просто отправила его прочь. Однако сердце у Кроули было не на месте. Он чувствовал, что сегодня должен быть у друга и не покидать его весь день. Сейчас он даже позавидовал Шерлоку и Джону — они благодаря связям Майкрофта могли быть с Рози целыми днями и даже оставаться в больнице ночевать. Кроули же пришлось пробираться в отделение при помощи чуда, привлекая к себе ненужное внимание Ада. В палате было пусто, только снаружи сидела медсестра, контролируя состояние пациентов с помощью мониторов. Дежурный врач, судя по звукам, работал с бумагами в ординаторской, и это было на руку Кроули. Пробраться в палату в человеческом облике демон не мог, поэтому, обернувшись змеёй, он осторожно проскользнул внутрь, оставшись незамеченным. Вряд ли он смог бы провернуть этот трюк днём, но сейчас коридоры были практически пусты и заметить его было просто некому. Свет в палате был выключен, чтобы не мешать пациенту отдыхать. Монитор показывал вполне неплохие показатели — за последнюю неделю Кроули в этом поднаторел. Сам ангел то ли спал, то ли был без сознания — это определить не получалось, но трубка, торчащая из его рта, подсказывала Кроули, что дышит ангел с помощью аппарата. Забравшись на кровать, демон с огромным трудом устроил своё немаленькое тело на свободном пространстве и, подумав, всё-таки сделался невидимым, чтобы его мог увидеть только Азирафель, если очнётся. Голову демон устроил на груди друга, и, прикрыв глаза, решил немного подремать. Заметить его не должны, даже если кто-то войдёт, а сам он в случае чего сможет быстро уползти, а потом вернуться, охраняя покой своего ангела. Подремать если и вышло, то совсем немного. Разбудил Кроули скрип двери. Демон моментально напрягся — было в этом скрипе что-то неправильное, словно кто-то крался в палате, пытаясь действовать максимально незаметно. Значит, это был не врач. Тусклый свет фонарика подтвердил его мысли. Демон насторожился, чувствуя неладное, а когда увидел смутную фигуру с маской на лице, он всё понял окончательно: кто-то пришёл убить его ангела. Незнакомец тем временем подошёл к койке вплотную, и Кроули наконец очнулся. Сбросив невидимость, он поднял огромную змеиную голову и зашипел на убийцу. Тот с трудом подавил крик, и, швырнув в змея фонарик, попытался сбежать. Демон ему этого не позволил. В момент оказавшись на полу, он превратился в человека и всё-таки схватил несостоявшегося убийцу за шею и прижал его к стене: — Кто тебя подослал? — прошипел демон, глядя в полные испуга глаза. Мужчина не ответил, а лишь напрягся, пытаясь ударить, но Кроули не позволил ему, буквально сковав своим чудом. — Отвечай, и умрёшь быстро, — яростно шептал демон, а рука уже срывала маску с его лица. Увидев лицо того, кто пытался убить Азирафеля, он в ужасе прошептал. — Ты? На демона смотрели испуганные глаза Джона Ватсона.