***
— Он был змеёй, Шерлок! Понимаешь? Змеёй! — Джон нервно мерил шагами палату дочери, то и дело глядя на постель, где лежала малышка. Сердце стиснула ледяная рука — Рози выглядела ещё хуже, чем несколько дней назад, а он, если верить этому странному человеку, чуть не добил дочь собственными руками. — Хочешь сказать, тебя пыталась придушить змея? — Холмс пытался выглядеть спокойным, хотя голова у него просто кипела от всего происходящего. — Эти следы больше похожи на следы пальцев. Джон спешно одёрнул воротник, скрывая огромные кровоподтёки. — Нет, душил он меня руками. — Может, расскажешь по порядку? Какого чёрта ты вообще делал в палате Азирафеля? — Холмс прошёлся по палате, то и дело поглядывая на малышку. Он почти жалел о том, что вернул Кроули флакон. Но он понимал, что ссориться с демоном ему совершенно не нужно, а то, что кража антидота его разозлит, Шерлок был уверен. — Я… Хотел его навестить, — Джон отвёл взгляд. — Ночью? И за это тебя пытался придушить его друг? Джон, я знаю тебя много лет и вижу, когда ты врёшь. Рассказывай. Джон опустился на стул и закрыл глаза: — Возможно, я сошёл с ума, но… Когда я сидел с Рози днём, над её кроватью вдруг появилась тень… Или призрак, я не понял, что это было. — Кто это был? Мэри? — Шерлок поднял голову. — Нет, не Мэри… Это был Азирафель. Только у него были крылья. Огромные… Он сказал, что он ангел, но умирает от той же болезни, что и Рози. И он хочет её спасти, но лекарства, которое есть у Кроули, хватит только на одного. — И он предложил убить себя, чтобы Кроули смог вылечить Рози? — нахмурился Шерлок. Что-то ему в этой истории казалось подозрительным. — Во сколько это было? — Где-то в три часа, сразу после дневных процедур. — Странно. Азирафель ведь должен понимать, что после его смерти Рози долго не продержится, он же забирает на себя часть её болезни! А Кроули в это время был со мной, то есть не смог бы быстро добраться до больницы! Он тебе говорил что-нибудь о том, что Кроули должен быть неподалёку? — Нет… Так вот, что он имел в виду, когда сказал, что я чуть не убил свою дочь! — ноги Джона подкосились и он рухнул бы на пол, если бы Шерлок его не подхватил. — Тише-тише, ты устал, присядь, — Шерлок подвёл друга к ближайшему стулу. — Садись, отдыхай. Тебе нужно набраться сил. — Но он был змеёй! Кроули был змеёй! Я не мог ошибиться! — Да-да, змеёй, — Шерлок погладил друга по голове. — Всё в порядке. Змеи хорошие. А тебе надо поспать. — Я не сумасшедший… Шерлок, я видел! — Я тебе верю. Но сейчас тебе надо поспать, понимаешь? Иначе просто упадёшь. Джон попытался возразить, но глаза сами по себе закрылись, и он заснул прямо на неудобном стуле. Шерлок снял с себя пальто и укрыл ими плечи друга. Убедившись, что он спит, Холмс достал телефон и написал смс Кроули, назначив ему встречу. Он надеялся, что демон всё-таки придёт.***
— Держи своего придурка подальше от палаты Азирафеля! — вместо приветствия произнёс Кроули, остановившись напротив Холмса. — Он уже всё осознал, — Шерлок взъерошил кудрявые волосы, а после потёр лицо — он не спал уже трое суток и теперь чувствовал себя на редкость мерзко. — Ты умеешь превращаться в змею? — Да, умею, но это к делу не относится. Или ты для этого меня звал? — Не совсем. Я насчёт слёз ангела. Мы ведь не сможем использовать слёзы Азирафеля, верно? Иначе всё было бы проще. — Не можем. Он ведь отравлен чем-то адским, значит, его слёзы тоже осквернены. Так что нужны чистые слёзы. — В общем, я думал и понял одну вещь. — Какую? — закатил глаза демон, опускаясь на скамейку и закуривая сигарету. — Я где-то видел такой состав, который мы смотрели вчера. — Ты не мог его нигде видеть, тебе показалось, — отрезал Кроули. — Ангелы очень берегут свои… выделения. Да и на Земле их нет, кроме Азирафеля. Остальные появляются раз в пару лет, и я сомневаюсь, что они тут рыдали. — Но я точно видел что-то похожее. — Может, ты исследовал святую воду? — спросил Кроули и тут же вскинул голову. — Точно! Святая вода! Почему я об этом сразу не подумал? — Ты думаешь использовать её вместо слёз? — Да нет, это не сработает. Но святая вода может помочь нам выиграть немного времени, задержав распространение болезни! — Думаешь, сработает? — недоверчиво спросил Шерлок. — Что-то я сомневаюсь, что обычная вода из церкви может что-то сделать с демонической заразой. — Лучше тебе не знать, что святая вода делает с демонами. Это может сработать на время, но только на время. И лучше не злоупотреблять. — Хорошо. Я добуду святой воды. Что с ней делать? — Для начала попробуем умыть их. А там зависит от реакции. Шерлок согласно кивнул. Ему совершенно не нравилось то, что ему приходится заниматься подобным бредом, но его мир за последнюю неделю перевернулся с ног на голову, и лечение святой водой было самой маленькой его проблемой. — А, ещё кое-что… Я разобрался, какие травы понадобятся. Скину тебе список сообщением. Часть из них не растёт в Великобритании, так что… — Это не проблема. Единственная наша проблема — это слёзы. — Давай разыщем то, что возможно, а после решим, как быть со слезами. Кроули эта идея не нравилась — без слёз вся их затея была бессмысленной, но другого плана у них не было. Значит, надо искать травы, а потом… Что ж, если придётся, Кроули был готов вытрясти душу из Гавриила, хотя, скорее всего, это и будет стоить ему жизни. — Я добуду травы, а ты пока попробуй подобрать хотя бы примерную рецептуру, а потом… Я сделаю всё, но слёзы добуду. Обещаю. Шерлок кивнул. Ему было страшно, впервые от его действий зависело так много. — Сколько времени у нас осталось? — тихо спросил детектив. — Немного, Шерлок. Совсем немного. Поэтому поторопимся. Холмс кивнул, протягивая руку демону. Тот, подумав некоторое время, всё же пожал её. Самая странная сделка в истории Ада была заключена.