Харроунест: Ночекрылые

Канонадой разразились городские стены. Выстрелы из пушек положили половину отряда пустоглазы. Затем кавалеристы достали пистолеты и проредили ряды тварей так сильно, что те начали бежать в лес. Правда их бегство было недолгим. Из лезу вырвался ещё отряд и преградил путь отступающим. За этим отрядом вышло несколько куг вооруженных огромными дубинами. Всадники врезались в разомкнутый строй пустоглазыг и насадили на копья всех кого могли, дальше завязался ближний бой. Фрэй вбежал в толпу и с ходу убил троих в спину, пока те были отвлечены на кавалерию. Затем сразу ввязался в бой ещё с тремя, но заметив за их спинами куга, немного приостановился. Одно их рогатых чудовищ сняло всадника с седла прямо у него перед глазами и откусило ему голову. Фрэй, не долго думая, прыгнул на коня, оттолкнулся от его спины ногами и запрыгнул куге прямиком на морду. Тварь попыталась прибить его дубиной, но рыцарь сполз на плечо, а дубина пришлась прямиком на морду куге. Затем Фрэй перепрыгнул на следующую и проткнул ей шею. В гуще боя, практически окруженный пустоглазыми, сражался богато украшенный всадник с декоративным гребнем на шлеме. Он в одиночку противостоял практически десятерым, но его схватила куга, она поднесла его голову к острым зубам, но тут же прогремело два выстрела — Фрэй попал чудовищу в затылок, после чего перепрыгнул на него плечи. Животное пыталось его сбить руками, но Фрэй проткнул гвоздем его шею и тварь захлебнулась собственной кровью. Всадник, теперь уже пеший, упал. Он не растерялся и сразу же ввязался в бой с пустоглазыми. Фрэй тут же спрыгнул к нему - они быстро расправились с остальными серокожими. Хотя Коронзонских всадников и было меньше чем их врагов, но качественный перевес всё же давал о себе знать. Бой не продлился и десяти минут. Пустоглазые были сокрушены быстрее чем успели насладится своим превосходством над беззащитными беженцами. Фрэй стоял среди поля трупов и тяжело дышал. Один из пустоглазых всё же смог достать его булавой, но тенесталевая кираса защитила, хотя рёбра рыцаря прочувствовали удар достаточно хорошо. - С кем имею честь сражаться? - держась за бок спросил воин в шлеме с гребнем. Похоже он был легко ранен — ничего смертельного, но неприятно больно. - С Серым рыцарем, воин, - Фрэй огляделся вокруг. Всадники рыскали по полю добивая раненых пустоглазых и с опаской осматривая трупы куг. - Да неужто, - удивился воин с гребнем. - Хотя, глядя как ты ловко убиваешь куг, могу поверить и в такое. - А ты? - Лорд-протектор Коронзона, - лорд снял шлем и явил миру строгое, мужественное лицо с лёгкой щетиной и длинными, по подбородок, каштановыми волосами. Он небрежно поправил волосы на лбу и подошел к рыцарю ближе дабы пожать тому руку. - И как так вышло, что сам правитель Коронной зоны сражается со своими воинами плечом к плечу? Разве вам не надлежит сидеть у себя в дворце в такие моменты, протектор? - Фрэй тоже ответил рукопожатием. - Ох рыцарь, ты даже не представляешь насколько лучше сражаются воины когда их ведёт в бой их лидер. Какие дела привели рыцарей в Коронзон? - Важные, на прямую связанные со всем, что происходит вокруг, - Фрэй тоже снял свой капюшон. - Но ничего конкретнее сказать не могу, сами понимаете. - Что же, - улыбнулся лорд-протектор, - я обязан тебе жизнью как-ни-как. Проход в город закрыт, но вас я туда проведу. Сможете вдосталь отдохнуть — большего предложить не могу. Времена сейчас тяжелые. - Лорд-протектор, - подбежал один из всадников к мужчине и отдал тому честь. - В окрестностях врагов не обнаружено, похоже это всё, что было. - Очень хорошо, воин, прикажи всем ехать в город без меня. - Без вас? - удивился всадник. - Да, меня сопроводит Серый рыцарь. Тем более у меня к нему есть вопросы. Воин откланялся и, созвав всех всадников, направился в город. - Как тебя зовут, рыцарь? - вопросил лорд. - Фрэй. - Что же, рад знакомству. Ты один? - Нет, я... - Фрэй! Фрэй ты цель?! - прокричал издали Антэ. Похоже он стрелял из хаска когда происходила вся заварушка и был далеко от рыцаря. - Да! Бери всех наших и мигов сюда! - крикнул Фрэй. - А вас как я могу называть? - обратился Фрэй к лорду-протектору. - Харовин. - Харовин? - удивился рыцарь. - Да, моя мать была эльфийкой, - улыбнулся Харовин. - Никогда бы не подумал, что в государстве людей править может эльф, - улыбнулся в ответ Фрэй. - У нас править может кто угодно, лишь бы деньги да слава была. - Фрэй! - издали послышался голос Дали. - Ты цел? - В твоём отряде есть девушки? Фрэй немного замялся с ответом. В Серые рыцари женщин правда не брали. - Это лорд-протеткор Коронзона, - представил Фрэй эльфа. - А ты умеешь заводить нужные знакомства, - улыбнулся Антэ. - Это Антэ, - Фрэй указал рукой на лиса, - моя правая рука и верный помощник. - Правая рука? - прошептал хитару. - Это Мириэль, наш... - Фрэй вновь замялся. Ну не говорить же лорду, что она богиня! - Я тут в качестве дипломата, - улыбнулась Мириэль. - Моя семья снарядила эту экспедицию в Хельтарон. Просто дипломатическая миссия. - Да, подхватил Фрэй. А это Даля... - Я лекарь, - улыбнулась девушка. - Латаю раны. - Что же, - Харовин одел шлем и взобрался на коня. - Пойдёмте, я проведу вас в город. Путники рушили за ним в след. Они проталкивались через толпы напуганных беженцев и едва верили своим глазам. Это было похоже на те старые легенды о Богопадении. Тогда невероятные толпы расползались по всему бушующему миру ища укромный уголок хоть где то. Они абсолютно так же шли не знаю куда и не зная зачем. Некоторые старика рассказывали маленькому Фрэйю жуткие истории: о том как такие группы людей ловили и порабощали, о том как на них нападали дикие животные и просто мародёры, о множестве бедствий которые подстерегали в пути несчастных, но это было больше двухсот лет назад. Что могло стать знаком к бегству сейчас? Из сплетен и разговоров в толпе рыцарь так толком ничего и не узнал. Кто-то говорил о пустоглазых, кто-то о неком чудовище, кто-то об эпидемии алой чумы и всё в этом роде. Видно к бегству их принудила не одна конкретная цель, а скорее комплекс из всего перечисленного. Ещё и Аркону сожгли дотла. Некоторые путники рассказывали свежие вести с севера и в тех вестях не было ничего хорошего: город сожгли, вырезали всех под чистую, ни детей ни женщин не пожалели, даже стены снесли. Но зачем? - Я вижу как тебе их жаль, - вдруг заговорил лорд-протектор. - Мне тоже, но поделать ничего не могу. - Почему вы не пускаете их в город? - спросил Фрэй. - Я не против, да вот совет не позволяет этого сделать. Многие из них от безысходности станут бандитами, многие принесут с собой болезни, я лично видел как двое умерли прямо в дороге. Говорят алая чума вернулась, а в купе с появлением куг это кажется вполне вероятным. И что делать в такой ситуации правителю государства? Я поклялся защищать Коронзон и его жителей любой ценой. Пусть эта цена и страшна, но клятвы я не нарушу. Огромные ворота отворились. Стража тут же выбежала за пределы стены оттеснять всех желающих попасть внутрь. Колона во главе с лордом-протектором прошла сквозь воинов с алебардами. Какой то бедолага сумел проскользнуть у стражи прямо под ногами и побежать прямиком к воротам. За его спиной тут же раздался громкий хлопок. Фрэй обернулся и увидел как несчастный упал замертво на пол — его подстрелили. В глазах рыцаря мелькнул ужас. Как так? Простого человека убили. Он ведь не нарушал закон, не пытался что-то украсть или кого то убить. За что его убили? И на это никто не обратит внимания? Не обратит. Рыцарь взял себя в руки. - А откуда у Коронзона столько огнестрельного оружия? Оно же жутко дорогое. - Коронзон богатый город. Наши земли плодородны, шахты у подножие Небес поставляют золото, поля дают обильные урожаи, торговля на Белокаменном тракте приносит прибыль. Мы можем себе это позволить. - А вы можете себе позволить убивать людей? - не выдержав спросил Фрэй. - Иногда чем то надо жертвовать... - не договорив затих лорд. Ворота за их спинами закрылись с последним вбежавшим стражником. Впереди лежала чистая, красивая улица. Опрятные дома, клумбы, высаженные деревья. Горожан внутри было совсем не много, но одеты они были с иголочки. Видно было, что даже простой столяр в Коронзоне зарабатывал денег больше чем некоторые купцы в Восторге. Город правда выглядел очень добротно и богато внутри. - Что же, - Харовин вздохнул. - У меня много дел и задерживаться я не могу. - Он сорвал с пояса мешочек и бросил его Фрэю. - Там около двухсот эо. Не много, но это всё, что у меня есть при себе. Будем считать, что я тебе должен, - Харовин улыбнулся. - Располагайтесь в «Счастливой Мыши». Покажете там нашивку на мешочке и вам, может быть, даже сделают скидку. А я пошел — удачи вам в ваших начинаниях. Фрэй поблагодарил лорда и тот отправился к высокому, белому зданию в центре города. - Какой-то он мне не приятный, - скривился Антэ глядя всаднику в спину. - Согласен, - добавил Фрэй. «Счастливая Мышь» - это таверна—гостиница. В ней были как уютные комнаты, так и просторный, барный зал. Путникам действительно сделали скидку, узнав что это люди самого короля, но даже с ней, местные цены кусались. Пришлось снять две двухместных комнаты, дабы сэкономить лишнюю эо. Антэ и Фрэй лежали на своих мягких кроватях и смотрели в потолок. Они никогда тесно не общались и, оставшись наедине друг с другом, вовсе начали играть в молчанку. - Ты сказал, что я твоя правая рука? - с интересом спросил Антэ. - Ты правда так считаешь или это просто сказка для этого эльфа? - Я правда так считаю, - монотонно ответил Фрэй. На улице уже давно было темно. Соседство гостиницы и таверны в одном заведении было не совсем удачно идеей. Снизу слышались какие то крики, музыка, пляски - заснуть было весьма проблематично. - Но почему? Мы же ничего не знаем друг о друге, - удивился лис. - Потому что тебе я верю, - разоткровенничался Фрэй. - Я не знаю ничего о намерениях Мириэль и меня немного смущают способности Дали, в купе с её стремлением идти с нами хоть на край земли, но я точно уверен, что ты на моей стороне. Ты бросился в бой за караван с купцами, ты спас Меровина в гостинице, ты защищал Далю, зная, что можешь умереть — не думаю, что так бы поступал предатель. Да и Чертополох явно не взял бы с собой в поход непроверенного воина. Он взял тебя потому, что знал кто ты и потому, что знал, что на тебя можно положится. Я верю тебе Антэ. В комнате вновь воцарилась тишина. Антэ был поражен такими словами. Он воспринимал Фрэя скорее как соперника или своего командира, но никак не как друга. Лис не знал, что сказать в такой ситуации, поэтому просто, молча, повернулся к стене лицом. Фрэй уже начал дремать как услышал тихие слова: - Спасибо, что веришь в меня. Фрэй сделал вид, что ничего не услышал. 48 Ночь. Сна ни в одном глазу. Время около полночи. Внизу всё ещё слышались звуки музыки, плясок и пьяных песнопений. Антэ отключился сразу же, Фрэй не мог заснуть уже второй час. Он мялся, переворачивался с бока на бок, смотрел в потолок и пробовал считать овец — четно. Фрэй поднялся с кровати и тихо подошел к полочке, у кровати Антэ. Там лежали его наручные часы: «полночь», - пробормотал рыцарь и громко выдохнул. Он оделся и решил спустится вниз, подышать свежим воздухом и, может, выпить чего нибудь усыпляющего в таверне. В коридоре слышался смех, стоны, цокание бокалов и слова тостов. Фрэй накинул плащ, спустился на этаж ниже и чуть не ослеп от тамошнего света. - Твоё здоровье Рифат! - взвыл зал. - За доброе будущее и счастливое прошлое! - зал взывал вновь. Похоже кто-то праздновал день рождения. Помимо праздника ещё несколько шумных компаний наполняли и без того шумную таверну разного рода криками и тостами. Помимо них сидели в таверне и одиночки: рыночные грузчики, золотари, фуллеры, все эти бедолаги пропивали те небольшие гроши, что получали за свою тяжкую работу. На Фрэя внимание никто не обратил. Он неспешно направился к выходу как вдруг увидел Далю. Она стояла возле одной из колон — которыми подпиралась крыша — и неловко беседовала с огромным, статным мужчиной. Он опёрся о колону ладонью и скрестил ноги. Чувствовал себя уверенно и явно проявлял напористость. Фрэя возмутило такое поведение. Да как она может? Завтра у них долгая, пешая дорога через весь Коронзон, а Даля всю ночь собралась провести в милых беседах с местными холостяками? - Я вам не помешаю? - сурово проговорил Фрэй подходя к парочке. - Помешаешь, - грубо ответил ему здоровяк. - Проваливай! - Даля, поднимайся наверх, нас завтра ждёт долгая дорога, - проигнорировал мужчину Фрэй. - Я знаю, но... - она украдкой посмотрела на здоровяка. - Пошел вон, крестьянин, - обратился мужик к Фрэю. - Не видишь я со своей дамой разговариваю? - Дамой? - улыбнулся Фрэй. - А ты небось у нас герцог какой нибудь? - Да как ты..! - до невозможности возмутился здоровяк. - Да перед тобой стоит рыцарь его Величества, лорда-протектора! Немедленно извинись, иначе я отправлю тебя на гильётину за такую дерзость! - Не собираюсь. Я такой же рыцарь как и ты, и я не считаю себя в чём-то виноватым, - уверенно ответил Фрэй. - Ты? - рассмеялся здоровяк. - Да тебе с такой рожей только поля пахать да капусту собирать. Фрэй выхватил Далю прямиком из под рыцаря и отпихнул её в сторону: - Не недооценивай меня, рыцарь, - проговорил Фрэй. - Да как ты смеешь так грубо вести себя с дамой, смерд!? Что же, - немного успокоился здоровяк и поправил свою причёску. - Если ты рыцарь, то я вызываю тебя на дуэль! - он снял перчатку с руки и, с силой, бросил её в лицо Фрэю. Тут уж вся таверна затихла. Взоры десятков зевак обратились в сторону потасовки и с интересом уставились на происходящее. Фрэй стоял невозмутимо, даже когда перчатка ударилась об его нос. Ни один нерв на лице не пошевелился. Дуэль — дело чести и достоинства для каждого рыцаря, даже Серого. Но вот испуганная Даля стояла у него за спиной и повторяла шепотом: «не надо, не надо, ты же его убьёшь, Фрэй, не надо, пожалуйста». - Я... - Фрэй сделал небольшую паузу, хотя в его глазах и кипела попранная гордость. - Простите меня, благородный рыцарь, я немного перепил сегодня, - в груди скребли кошки от этих слов, но по другому он поступить и не мог. Драка могла привлечь много внимания, а драка с самим рыцарем протектора ещё и проблемы с местными властями, даже не смотря на то, что Харовин задолжал перед Фрэем жизнью. - Так то лучше, - нагло улыбнулся здоровяк протягивая руку с перстнем. Ведь провинившийся крестьянин, в знак покорности, обязаны поцеловать перстень высокопоставленной особы, дабы показать своё более низкое положение и смирение. Фрэй возмущенно смотрел в глаза рыцарю и молчал. Затем он наклонился и легко прикоснулся губами к перстню. - Так то. Знай своё место, крестьянин, и молись на мою милость к простолюдинам. Можешь забирать свою девку, она мне не интересна, - рыцарь развернулся и вышел из здания. Таверна вновь загудела привычным звуком. Вновь посыпались праздничные тосты и заиграли лютни музыкантов. «Такие ситуации иногда случаются, - думали посетители, - ему повезло, что голову с плеч не срубили. Перебрал наверное». Фрэй стоял посреди всего этого балагана и молча смотрел в пол. - Фрэй, - прошептала Даля и дотронулась ему до плеча, - прости. - В комнату, быстро, - отрезал он. Девушка покорно послушалась и побежала наверх. Фрэй сел у стойки трактирщика и заказал полную кружку раклингского напитка — очень хорошее успокоительное средство, и пьянит совсем немного. Напиток ударил по носу сладким ароматом и теплом исходящего от него пара. Фрэй немного успокоился и сделал несколько глотков. - Ты ведь мог его убить прямо на месте. Что же ты так унижаешься, о благородный Серый рыцарь? - к Фрэю подсел молодой юноша. Немного моложе его самого: лет двадцати, со светлой кожей и тёмными как смола волосами. - Не твоё дело, - грубо ответил Фрэй. - Кружку пива мне, и моему другу, пожалуйста! - заказал юнец. - Стоп, - удивился Фрэй. - А откуда ты знаешь..? - он осмотрел своего собеседника повнимательнее. Вроде ничего необычного — самый неприметный, смазливый городской парень с небольшим шрамом на губе, но в глазах его было что-то. То ли это та самая глубина и пол вселенной, которую Фрэй видел в глазах у Мириэль, то ли это что-то большее и куда более тёмное её глаз. - Узнал? - широко улыбнулся Мифунэ. - Не может быть... Но как? Я же, кольцо же... - Каждое моё тело это лишь оболочка, рыцарь. В своём настоящем я пока явится не могу. Слишком уж много времени прошло. Но будь уверен — богоискатели каждый день проводят ритуалы, и вскоре ты увидишь меня настоящего. - Зачем ты пришел? - Фрэй тупо уставился в стену перед ним, с недовольным выражением лица. - Я и не приходил — это ты ко мне пришел! Я просто решил зайти в таверну и немного выпить, пока вас ждал, а тут смотрю, заварушка какая-то, приглядываюсь а это мой старый друг. «Вот ведь чудо!», - подумал я. Вот и решил подсесть, поговорить со своим врагом с глазу на глаз, в спокойной обстановке. Правда не на долго — я здорово выпил перед этим, не уверен, что долго протяну, - он икнул. - Эта любовь к выпивке меня доконает. - Ты даже не будешь пытаться меня убит? - удивился рыцарь. - Нет, не глупи. В городе целая армия сидит, к тому же ещё университет магии есть. Ты бы хотел встретится со здешними архимагами? Я — нет, по крайней мере в своём нынешнем состоянии. - Но ты ведь умеешь переселятся в другие тела. Вот убил бы меня и переселился в новое. - Это отнимает слишком много сил, а я уже поскорее хочу получить себе своё тело — родное, - юноша допил кружку пива одним залпом и принялся за кружку Фрэя. - Ясно, - нахмурился рыцарь, - коли уж мы так встретились, то скажи мне, зачем тебе Мириэль? - А я разве не говорил? - улыбнулся он. - Моему господину, Мельфеору, нужен мощный источник энергии для... своих планов. А в Мириэль этой вашей заложена половина энергии всех былых иллюминов, - он мечтательно посмотрел в потолок. - Только представь! Да с такой силищей всю Кальдерру можно уничтожить. - А богискатели? Они тоже служат твоему повелителю? - Скорее нет чем да. Они просто обмануты, они думают, что играют весомую роль, но это не та. Меня всегда удивляла доверчивость смертных. Вот ты - совсем другое дело. С тебя бы получился хороший бог, думаю. - Скажи мне, как ты умудрился удержать в себе Покаяние? Оно ведь даже меня убило. - Для меня это не сложно, - солгал Фрэй. - Не недооценивай своего противника, Мифунэ, - палец, на котором одето кольцо резко начал жечь. - Вот как, - удивился звездорожденный. - Значит, надеюсь в следующий раз я покажу тебе более достойный бой, - он улыбнулся, - если ты конечно будешь сражаться. - А почему я должен отступить? - всё так же монотонно продолжал разговор Фрэй. - Ну, я всегда давал вам шанс уйти. Жаль твой зеленокожий друг не сумел им воспользоваться, - подколол юноша. Он явно заметил, что Фрэй слегка нервничает. - Я тебе это ещё вспомню, можешь не сомневаться, - огрызнулся рыцарь. - Но скажи мне, зачем ты это делаешь? - Я не... - юноша задумался обдумывая, что бы сказать, - … не злой злодей, как бы ты мог подумать. У меня ведь тоже есть душа, тоже есть свои цели, свои принципы. Я не хочу убивать всех подряд только потому, что они слабее. Я предложил вам отдать богиню без боя, и это было честно. Всем нам порой нужен выбор. Смекаешь? - Мифунэ прикончил ещё одну кружку залпом. - Ясно, - Фрэй сжал ладонь в кулак. Вот он, вот тот убийца которого он так хочет достать. Так близко и такая невозможно высокая цена за его смерть. - Что же, - Мифунэ поднялся со стула. - Пойду я пожалуй к себе. - Не боишься, что я прослежу и убью тебя спящим? - Этого должен бояться ты. Так ты хоть знаешь как я выгляжу. Сами боги только могут видеть кем я стану в следующий раз, - он засмеялся и направился к выходу, но у самой двери остановился. - Фрэй, - окликнул он. - Да, - рыцарь повернулся к нему лицом. - Всегда помни кто твой враг, - неоднозначно произнёс юнец и исчез в ночной тьме за стенами трактира. Фрэй ещё долгое время переваривал всё сказанное, но решил, что на свежую голову дело пойдёт куда быстрее. Он поднялся на верх, к своей комнате. «Боги павшие, он был прямо передо мной, - подумал рыцарь, - прямиком перед моим лицом». До этого все враги Фрэя казались для него простыми, безликими негодяями которых он убивал без тени сомнения на лице, но этот... Его слова звучали эхом в стенах мозга: «У меня ведь тоже есть душа, тоже есть свои цели, свои принципы». Какие цели? Какие принципы? Вот бы поговорить ним ещё разок. Впрочем они ещё не раз встретятся. Фрэй был уверен в этом больше, чем в своих собственных намерениях. 49 - Фрэй очнись уже! - Что? - раскрыл глаза рыцарь и обнаружил нависшую над собой Далю. - Мы уже все готовы, а ты спишь до сих пор. Как ты говорил: «семеро одного не ждут»? Какой ты пример вообще подаешь? Ужас. - Как готовы? - Фрэй оглянулся и обнаружил, что за окнами давным давно уже светиться день. Он подхватился с кровати и быстро начал одеваться под сопровождение смеха Дали. - Который час уже? - запыхаясь спросил он. - Уже девять часов, - хихикала девушка. - С ума сойти! Такого ещё не было! - Думаю ты вчера перепил, - её от чего то страшно веселила такая нелепая спешка. - А где остальные? Они уже ждут? Они на улице? Да не смейся же ты! - Да, - Даля прекратила хохотать, но улыбкой на её лице всё ещё можно было обогнуть пол мира. - Антэ нашел нам способ выехать из Коронзона куда быстрее, чем мы планировали. - Какой ещё способ? - удивился Фрэй. - Он купил нам коней? - Почти. Уже через несколько минут Фрэй был готов. Они вышли на улицу и окунулись в море звуков, запахов и цветов. Было тепло, вокруг бегали дети, куда то спешащие люди, слышались слова зазывал, мелодии уличных музыкантов и гам торговцев, что расположились по обочинам улиц. Пахло весной и каким то, почти душевным, теплом. Сейчас Коронзон не казался таким хмурым и мрачным как вчера, если конечно не заглядывать за его стены. Через сотню метров Даля завернула налево, а Фрэй вместе с ней. За поворотом находилась центральная площадь города. Широченная дорога, брущатка, фонтан в центре — всё, что так характерно для типичной центральной площади. Посреди этого всего этого великолепия стояла здоровенная повозка. Возле неё возился с ящиками Антэ, а немного поотдаль сидела на корточках Мириэль, разговаривая с каким то ребёнком и мило смеясь на всю улицу. - Хэй! - крикнул Антэ. - Наш великий лидер проснулся! - он бросил ящик и подбежал к Фрэю. - Что это вы здесь делаете? - щурясь от света ответил Фрэй. - Я нашел нам транспорт. Всего то надо погрузить всё это, - он окинул рукой вещи, стоящие вокруг повозки: стулья, ящики, баулы с вещами, стол, какие то игрушки, - и нас довезут аж до... - Ох! - из повозки выскочил полненький, крепко сбитый мужчина с небольшой лысиной на макушке. - Это и есть ваш командир? - вопросил он. - Да, - неловко ответил Фрэй. - Видимо вы наш возничий? - Антэ, иди пока загрузи вон те стулья. А я пообщаюсь с... - он вопросительно посмотрел на рыцаря. - Фрэй. - Грисом, очень приятно — он протянул руку. - Можно просто Грис. С Фрэем! - Буит сделано, - весело ответил Антэ. И от чего они все сегодня такие счастливые? - Ну и сколько мы вам будем должны? - Фрэй опёрся о стену ближайшего дома, к которому двое отошли для разговора, в тень. - А разве вам ничего ещё не сказали? - Сказали, но я хочу быть в курсе всего лично, - соврал рыцарь. - Чисто символическая плата, - улыбнулся мужичок. - По одному эо с каждого, что бы деньги не отпугивать, понимаешь? На вид он казался до боли простым и добродушным человеко. Может простой столяр или небогатый купец. Одет весьма скромно и легко, постоянно улыбался. - А с чего вдруг такая щедрость? - Фрэй был как всегда невозмутим. - Мне не сложно подвезти подорожних, - возмутился мужчина, явно не ожидавший такого недоверия к себе. - Тем более я вижу у вас есть оружие, а мало ли чего может в дороге приключится. Охрану нанимать дорого, да она мне и не нужна, здесь нечего особо красть, а вот добрых путников умеющих держать в руках гвоздь, я возьму с удовольствием. Конечно до самого Хельтарона нам не нужно, но всяк больше дороги скоротаю, чем вы бы пешком шли. - А зачем вам ехать на северо-запад? - всё продолжал расспрашивать Фрэй. - Разве не видели всех тех беженцев? - Видел. Но там где есть война, там всегда есть и нажива. Я между прочим купец в пятом поколении! А если в домах никто не живёт, то их можно и купить почти даром. А как всё уладиться, то распродам недвижимость в тридорого! Здорово я придумал? - Но... - Фрэй задумчиво смотрел на девочку, с которой разговаривала Мириэль. Невысокая, лет четырнадцати, с серой кожей и красными зрачками, почти как и у него — лунный ребёнок. - Вы разве не слышали о пустоглазых? - Слышал, но войны рано или поздно заканчиваются а земля, и дома на ней, остаются. Всем им ведь чего нужно, правителям этим? Деньги, земля, налогоплательщики, а мне всё равно в чью казну платить — главное Рэй вырастить в достатке, - похоже Грисом заметил пристальный взгляд рыцаря. - Она ведь не совсем обычный ребёнок? - спросил Фрэй. - Не хотел бы на этом сильно зацикливаться. Если тоже сторонишься лунных детей, то так сразу и скажи. - Нет, что вы, - вдруг смягчился Фрэй. - Просто теперь мне ясно почему вы так хотите переехать с Коронзона. Лунным детям действительно очень сложно было жить в простом обществе. Такие дети рождаются во время кровавой луны и их родители либо выбрасывают их, либо сразу же убивают. В народе считается, что такой ребёнок это страшное проклятие и наказание не только для родителей, но и для всех окружающих. Все поголовно верят, что лунные дети приносят несчастье и привлекают зло, поэтом встретить одного такого, дожившего до взросления, весьма редкое явление. Они обладают весьма необычной внешностью: красные зрачки, серые, чёрные либо седые волосы, светлая, серая кожа. Некоторые врачи называют это болезнью, некоторые маги — одержимостью. Действительно, лунные дети весьма необычные не только внешне, но и внутренне — они обладают особым складом ума, особым поведением, для них характерно повышенное любопытство, сильный оптимизм, частый смех, любознательность, да и в целом их поведение вызывает у обычного человека весьма смешанные чувства. - Да, - схмурился Грисом. - Моя дочь не такая как все, но она моя дочь, и я тебе могу гарантировать, что никаких бед и проклятий в ней нет. Да она не обычная, да она может быть странной, но это мой ребёнок и я хочу ему лучшей жизни. Если у тебя есть какое-то предвзятое мнение, то ты можешь не ехать, мы и сами доберёмся. - Нет, мы едем, - ответил Фрэй. - Тем более моя спутница, я вижу, здорово сдружилась с вашей дочерью, - рыцарь улыбнулся. Он хорошо знал мир вокруг, и хорошо знал чего ему боятся а чего нет. Этот ребёнок — просто ребёнок. - Прекрасно, - Грисом расплылся в улыбке. - Может мне поможет кто?! - крикнул Антэ. Фрэй грузил ящики и всё поглядывал на Мириэль. Богиня всё это время говорила с Рэй и, похоже, её это здорово заинтересовало. Они хохотали, шутили — видно Мириэль могла бы быть хорошей матерью, будь она смертной. Несколько раз Рэй подходила и к Фрэю, правда ничего не говорила а только молча наблюдала за ним. Антэ всячески её старался сторониться, поэтому частенько отходил за угол: «что бы передохнуть», - как он говорил. Не прошло и часа как повозка набилась вещами а на свободном месте расположились подорожние. Фрэй с Мириэль и Рэй уселись возле самого края, а Антэ и Даля забрались совсем глубоко. Мириэль была богиней и опасаться каких то там проклятий и суеверий ей не стоило, Фрэй прекрасно знал, что лунные дети - это всего лишь врожденная болезнь — не более, Даля же, вместе с Антэ, боялись Рэй как огня. Выросли они оба в сельской местности и суеверия для них казались весьма реальной и страшной штукой. Мутнокорневые поля, что располагались с северной стороны Коронзона, они проехали весьма быстро, впереди их ждал лес, потом степи, и опять лес, а там уже не далеко и до Хельтарона, а от него и до Фростлинга рукой подать. Фрэй пол дороги рассказывал о вчерашнем происшествии свои товарищам, от чего те громко ахали и удивлялись. Неужели Мифунэ догнал их так быстро? Но почему его не видно сейчас? Всю оставшуюся дорогу Рэй тыкала пальцами во всё, что движется и не движется. «А почему оно зелёное, а почему оно так стоит, а зачем птицам крылья, а я тоже могу обрасти шерстью как тот пёс? Леди Мириэль, вы такая красивая, я стану такой же как вы, когда вырасту?», - всё спрашивала она, на что получала внятные ответы от Мириэль. Богиня от чего то здорово прикипела к этому ребёнку. Фрэй уж подумал, что, быть может, Мириэль всегда хотела стать матерью, но эти мысли пришлось быстро отогнать. Ну какая мать из богини? Но вот девочка уже с десяток минут смотрела на Фрэя. Рыцарь заметил это и прищурился, разглядывая её. - Ох, вот мы и у ольхового леса! - послышалось от Грисома. - Нехорошее местечко. - Не беспокойся купец, волки нам не страшны, - ответил ему Фрэй. - Да не волками едиными богаты эти места. Я боюсь чего пострашнее. Не зря слава плохая о них ходит. - Что может быть ещё хуже? - с опаской произнёс Антэ. - С нами в телеге лунный ребёнок, куда уж страшнее? - Не будь так предвзят, друг мой, - нахмурился Грисом и замолчал. Колёса тихо скрипели под лесным дёрном а ветви тихо скребли навес повозки. Вокруг раскинулась ольха и заросли высоких кустарников. Рэй всё чаще засматривалась на дорогу, по её обочинам, часто улыбалась и уже вовсе не слушала Мириэль, хотя та всё пыталась и пыталась доказать ребёнку, что небо синее не потому, что там, высоко, летает много синих птичек. - А вы рыцарь? - вдруг девочка обратилась к Фрэю и мило улыбнулась. - Да, - Фрэй приклонился чуть ближе. - Это так невозможно интересно быть рыцарем, я тоже хотела бы быть рыцарем, - заладила она. - А что у вас за спиной? Это гвоздь? - Да. Ты никогда не видела гвозди? - Видела. А что у вас там ещё? Это какой то свиток? - Нет, это копьё. - Но оно похоже на длинный свиток! - Это не обычное копьё, - разъяснил Фрэй. - А это? - удивилась девочка. - Это же настоящие пистолеты! - она смотрела на пояс. - Я видела как из таких стреляют феерверками. А зачем они нужно вам? - Что бы убивать врагов. - Фрэй! - нахмурила брови Мириэль. - Что? Она же знает, что я рыцарь, она же знает, что рыцари не цветы садят на клумбах! - Вы такие смешные, - рассмеялась девчонка. - Вы наверное бежите от кого то? Вы наверное спасти эту леди от дракона, - она показала на Мириэль, - и убегаете от его злых приспешников. - С чего ты это взяла? - поинтересовался Фрэй. - А зачем тогда ещё он за вами следит? - удивилась девочка, по видимому, очевидному факту. - Кто? - вдруг посерьёзнычал рыцарь. - Вон, - девчонка подошла к нему ближе и показала пальце в какие то кусты и деревья, и вообще там невозможно было что либо разобрать. Сплошные заросли. - Я ничего не вижу, - прищурился Фрэй. - Это потому что он ушел, - улыбнулась Рэй. - Гри-и-ис! - протянул рыцарь и перешел на сидение возле возничего, усевшись рядом с торговцем. - Да? - Расскажи ка мне, из-за чего это место обходят стороной, - с опаской произнёс Фрэй и вынул из-за пояса пистолет. - Не нравится мне всё это. 50 Поздний. Конный. Скачет под ветром и дождём. Всадник мчит в страшную непогоду с сыном на руках. Вокруг нависают деревья, ветви бьют бо лицо и руки а он всё хлещет и хлещет коня, призывая того криками мчатся быстрее. У мальчика - его сына - жар, он должен успеть. Ну почему ближайшие лекари обитают аж в самом Коронзоне? Почему нигде в деревне не нашлось хоть какого то знахаря? Всадник уже видел его. Он следит за ними, он тянет свои ветви всё ближе и ближе. Незримый, недремлющий, тёмный, он бродит сторон, где ночь рассыпает жемчуг по полям и лесам, он следит, следит за всем, и ему что-то не понравилось. Вокруг уже мерцают тусклые огоньки а звери и тени будто сошли с ума. Стоял жуткий вой, крик, звуки гнущихся деревьев. - Быстрее! - крикнул мужчина лошади и ещё раз пришпорил ту. - Отец! Отец! Он хочет забрать меня! Отец быстрее! - прокричал ребёнок. Зелёные огоньки вдруг вспыхнули ярче. Они взлетели в небо и пустились в хороводы вокруг всадника, вокруг деревьев. Под каплями дождя они завели хороводы и пляски. - Они зовут меня отец! Они зовут меня в танец! - Прекрати! Мы выберемся, слышишь!? Злой дух ольхи, в тёмной короне, с густой бородой, он уже стоял у них за спиной, он уже тянул руки и смотрел золотистым взором на мальчика. - Пойдём со мной, пойдём, - проскрипело в ушах у ребёнка, - я помогу. - Отец! Почему мне так холодно? Отце! Мимо летят очертания деревьев, духи лесные всё сильнее и сильнее сжимают своё кольцо и цепляют ветвями мальчика за руки. - Держись! - отец достал гвоздь и ударил им одну из ветвей. От такой наглости весь лес взвыл. - Прижмись ко мне крепче! - Почему мне так темной?! Отец! Отец! Где ты!? В его глазах воцарилась темнота. Непроглядная, пустая. Все пляски прекратились мгновенно и ребёнок уже не знал, что с ним, не знал где он. Только холод и темнота, темнота и холод. Из темноты послышался шорох и выглянул чей то силуэт. - Папа? - Вообще я не знаю всех подробностей той истории, - прервал рассказ Грисом. - Это было больше двухсот лет назад! Мне мама ещё рассказывала, что бы я в лес не ходил и вообще старался за черту города не лезть. Но я скажу тебе только одно, уже с моего собственного опыта. Проезжал через ольховник несколько раз и каждый раз случалась какая то чертовщина. То кони внезапно от узды как то освободятся, то фляги с водой кто-то продырявит, то кошелек потеряешь. Нехорошее место, злое. Плохо только то, что нам здесь придется ночевать. Но я не боюсь, со мной же вы. Мне кажется вы с любыми бандитами справитесь, а остальное уж как то переживу, - мужчина добродушно улыбнулся и похлопал Фрэя по плечу. - Не будь так серьёзен. Всё надо принимать с улыбкой на лице — так говорил мой отец. - Я много раз встречал подобное, и у меня есть основания быть серьёзным, - парировал Фрэй. - А мы никак не сможет преодолеть ольховник до ночи? - Нет, - почесал затылок Грисом. - Если бы вышли часов в пять-шесть, может и успели бы до вечера. Но не в этот раз. Не волнуйся — мой друг как то ночевал здесь и жив здоров остался, - мужчина улыбнулся. На небе начали появляться первые звёзды. Всё это время Фрэй сидел насторожено и прислушивался к каждому шороху. После слов Рэй его не покидало жуткое чувство, будто за ними кто то пристально следит. Что-то похожее он испытывал на болотах, но здесь он не мог определись откуда смотрят. - А зачем нужны звёзды, леди? - тихо послышалось из-за спины рыцаря. - Каждая звезда — это душа умершего, - ласково объяснила Мириэль. - Они поднимаются на небеса и смотрят за нами, указывают путь в темноте. - А моя мама тоже там? - Грисом, - вдруг повернулся Фрэй к возничему, - а где твоя жена? - Э, - отмахнулся тот, - она бросила нас как только родила Рэй. Она испугалась и бросила своего ребёнка. Ты представляешь? Как можно бросить своего ребёнка? - тихо заговорил он, по видимому что-бы Рэй не услышала. - Я сказал Рэй, что мама умерла от страшной болезни. - Жестоко. - Может быть, но это лучше сделать сразу, - загрустил Грис, - чем объяснять ребёнку, что мама моряк дальнего плавания, - он грустно улыбнулся. - Хэй, - выглянул из повозки Антэ, - может здесь и остановимся? Вокруг действительно была небольшая полянка, окруженная со всех сторон дубовым бором, неподалёку слышалось течение ручья. Хорошее место для ночевки. - Пр-р-р-р-р, - придержал конец Грисом, - значит здесь и остановимся. Фрэй? - Да, думаю хорошее место. - Мы уже выходим? - радостно прокричала Рэй. - Да доченька, разгружаемся. Грисом припнул коней на лужайке и набрал им воды с ручья, Фрэй и Антэ с завидной скоростью разложили палатки и подожгли костёр. Купец вытащил из повозки здоровенную шинку и целей мешок разного рода, припасённой, вкуснятины. Плотно пообедав и обсудив все последние новости Коронзона, Грисом завалился спать в телегу. Его примеру вскоре последовали и остальные, кроме Фрэя — который дежурил ночью, и Мириэль с Рэй — они лежали и рассматривали звёзды. - А что это? - звучал тонкий голосок девочки. - Это созвездие Большого Кота. - А это? - она перевела пальцем чуть левее. - А это звезда Эру — самая яркая в этом полушарии. - Получём? Фрэй допил травяной отвар и с опаской оглянулся вокруг. Ощущение слежки всё ещё не пропадало. Он иногда замечал золотые глаза в кустах, но они тут же исчезали. - Рэй, - вдруг рыцарь обратился к девочке. Та радостно поднялась и села на траву. - Что? - А кого ты видела тогда в кустах, когда мы ехали? - Фрэй не сводил глаз с того места где в очередной раз поймал недобрый взгляд. - Я не знаю, - девочка произнесла это с несвойственной ей серьёзностью. - Мне кажется это был один из моих друзей. - Друзей? - скривил бровь рыцарь. - Да, в Коронзоне у меня их почти не было, но Кроги часто играл со мной. Ему запрещала мам и мы поссорились, но тот кто смотрел на нас был очень на него похож. Все эти игры в загадки и неясности в словах нагоняли только больше страха. - Рэй! - вдруг послышалось из повозки. - Иди уже спать, нам ещё целый день завтра ехать. - Да папа! - крикнула девочка. Она театрально откланялась, усмехнулась и отправилась в повозку к отцу. - Хорошая девочка, - Мириэль присела возле Фрэя. В последнее время они почему-то слишком часто оказываются наедине. - Да, - ответил Фрэй. - И ты её абсолютно не боишься? - Нет. Наоборот. Она помогает мне. - Помогает? - богиня похоже была немного удивлена. - Помогает помнить ради чего мы всё это делаем. Повисла тишина. Пели сверчки. - Скажи, Мириэль, что ты знаешь об Мифунэ? Кто он такой? - Я точно не знаю, - ответила богиня, - но, вроде как он сам говорил, что звездорождённый. - Это что за погань? - Феей, один из трёх иллюминов первого порядка, создал их. Он создал звездорождённых что бы защищать себя, в первую очередь, и свои творения во вторую. Они состоят из той же материи из которой создавались звёзды, создавались на небесах и падали на землю подобно мне. Отсюда Феер забирал их к себе. - Если он хотел себя защитить, то наверняка было от чего? - Он предал всех нас. Всех иллюминов и своих брата с сестрой. Никто не знает каков был его мотив, мне не очень верится в то, что он просто хотел власти или чего то подобного. Но как бы там ни было, он развязал Мировую Войну. Первую войну в истории, и звездорождённых он создавал специально для этой войны. - Как любопытно, - Фрэй взглянул на звёзды. - Но почему тогда эти звездорождённые служат нашим врагам? Куда делся Феер после того как проиграл? Он же проиграл? - Разумеется. Его невозможно было убить, потому, что он является жизнью. Одной из составляющих мира, одним из основных его компонентов. Феер — переводиться как жизнь. Его заковали в Черный Трон и погрузили в недра Кальдерры, в самые центр мира. Его заклеймили Мельфео Орум — Великий Враг, и до скончания своих дней он будет сидеть на Черном Троне в недрах земли. Вообще забавно, что самый коварный из нас, до сих пор остался жив, в то время как иллюминов уже давно не существует. - Мельфеор, - удивился Фрэй. - Мифунэ сказал, что служит Мельфеору. - Не может быть, - нервно расхохоталась богиня. - Если бы нам противостоял сам Враг, то мы бы с тобой сейчас не говорили. Ты даже не представляешь какова его сила. Даже для меня он почти божество, не то что для простых смертных. Он бы снёс всё вокруг... - Но, - прервал её Фрэй, - Трон был создан что бы удерживать его силу. Так? - Так. - Тогда может его достали из недр земли эти звездорождённые, но он до сих пор прикован к трону. Может быть ты им и нужна, что бы снять с трона оковы. Или что-то в этом роде. Богиня надолго замолчала. Как она могла так долго не догадаться до чего то подобного сама? - Возможно, - она вдруг потускнела. - А ты сможешь снять эти оковы? - Нет, я не знаю как это сделать. Сам мой мертвый отец только знает, что на уме у этого чудовища. Вдруг Фрэй услышал смех. Смех Рэй. - Слышала? - Но она же уже спит. Фрэй подхватился и оглянулся вокруг. Рэй стояла возле повозки и смотрела куда то в кусты. Она улыбалась и с кем то говорила. - Рэй, - окликнул её Фрэй. - Что там? - Здесь мой друг! - ответила она. 52 Тёмный, мрачный, покрытый корой мальчуган, лет десяти. Золотые глаза, травяные волосы, безразличие на лице и полный интереса взгляд. Он стоял возле дуба смирно, будто статуя. - Кто ты? - Фрэй осторожно подошел чуть ближе и приказал Рэй отойти подальше, но девочка его не послушалась. - Я не знаю, - монотонно ответил он. - А ты кто? - Мы не хотим неприятностей, дух. Мы просто переночуем и отправимся дальше. - Зачем вы привели в лес ведьм? - он казался неживым. - Каких ведьм? - удивился Фрэй. - За вами пол ковена ведьм гонится а вы и не знаете? - звучало безразлично, но похоже это был вопрос. Фрэй понял, что фее увести ковены, похоже, не удалось. Он прикусил губу от досады, но большого волнения по этому поводу не высказал. - Молчите? Надеюсь вы их уведёте в скором времени, - пробормотал мальчик. - Да, разумеется, - ответил Фрэй. - Почему ты такой серьёзный с ними, Хо? - улыбнулась Рэй. Она будто знала этого паренька с самого детства и смотрела на него как на лучшего друга. Хо повернул голову к ней и на его лице появилось что-то вроде улыбки. - Путники редко приносят с собой что-то хорошо, - ответил он ей. - Они хорошие! - обиделась девчонка. - Честно! - Я верю тебе, - улыбка с губ спала и он вновь посмотрел на Фрэя. - Этой ночью можете спать спокойно, я буду вас оберегать. Но в дальнейшем ничего обещать не могу. Фрэй согласно кивнул. Он понял, что этот мальчик, возможно, и есть тот ребёнок из сказок матери Грисома. Но что с ним стало? Самим богам только известно. - Рэй, твои спутники были правы, уже действительно поздно. Девочка надула губы и показательно возмутилась: - Но я хотела ещё поиграть с тобой! - Рэй, - сурово произнёс Фрэй. - Ладно, - она окинула всех недовольным взглядом и направилась в повозку. - Она прекрасна, - вдруг произнёс паренёк, - берегите её. - Обязательно, - ответил Фрэй. Лесной мальчик скрылся в кустах и буквально растворился в зелени. Он так и не сказал ни слова о себе, что немного взбудоражило ум Фрэя. Теперь он пытался сам до всего додуматься. - Есть идеи? - обратился он к Мириэль. - Без понятия, - произнесла богиня и широко зевнула. - Но раз уж оно будет нас охранять, то почему бы и тебе не лечь отдохнуть? - вопрос был риторическим, богиня забралась в палатку. Фрэй решил не быть столь легкомысленным и присел возле одного из дубов. Спать он не собирался, даже под таким очевидным предлогом (мало ли чего этот мальчуган задумал). Впрочем сон спустился с ветвей деревьев и мимоволи потянул за собой рыцаря. - Одарим усталых путников хорошими снами, - проскрипел дуб. - Пускай дремлют под нами спокойно, - ответила ему ольха. Следующее утро было затяжным. Грисом долго собирался и Фрэю пришлось ждать его около двадцати минут под монотонное брынчание лютни Антэ. Лис где то отрыл у купца в повозке музыкальный инструмент и, как оказалось, весьма умело на нём выигрывал мелодии. А ещё он пел. Ох лучше бы он никогда в своей жизни не пел, но это так же очевидно было и для Дали. Она остановила хитару на секунду а потом запела сама — получалось это у неё куда лучше. Мириэль этим утро вообще казалась самой счастливо женщиной на всём белом свете — она нашла расчёску. За утро богиня успела сплести Рэй пышную, длинную косу (теперь та свисала у неё из-за плеча), и конечно же расчесаться на пару месяцев вперёд. У Дали была идейка сходить искупаться к ручью, но Фрэй её не поддержал (купание — это веселье, веселье — это радостные разговоры и шутки, Фрэй не любил радость и шутки). Поэтому рыцарь на долго остался возле повозки один. Все вернулись счастливыми и довольными, не смотря на то, что вода была довольно холодной. А Фрэй всё хмурился и бормотал себе под нос, что их такими темпами не только ведьмы, но и улитки смогли бы догнать. Повозка тронулась в путь. Антэ вновь схватился за лютню и играл какие-то мелодии, на сей раз, слава мёртвым богам, без пения. По пути им встретились несколько групп беженцев — человек по сто, может больше. Все они направлялись на юг и на расспросы, неохотно отвечали, что боятся за свои жизни, а там, на севере, грабят деревни, сжигают города. Полная паника вокруг. У Фрэя порой складывалось впечатления, что они не знают почему бегут с севера, но твёрдо уверены, что так надо. - А ты точно уверен, что везёшь Рэй туда, куда нужно? - спросил рыцарь у возничего. - Мне надеяться больше не на что, рыцарь. В Коронзоне нам окна разбивали камнями, жить спокойно не давали. Я уверен, что ещё года через два они бы явились под стены нашего дома с вилами, будь уверен, - грустно произнёс он. - Вот и остаётся надеться, что война обойдёт одинокий домик в лесу и мою маленькую семью. - У тебя есть дом? - Да, у моего дяди был дом в окрестностях Черноземья. Довольно немаленький особняк в лесу. Дак к нему даже дорогу проложили, представляешь! Мой дядя был куда успешнее меня, - с досадой усмехнулся он. - Знаешь, Грис, - улыбнулся Фрэй. - Как бы я хотел тебе помочь. Надеюсь мы ещё когда то встретимся. - И я надеюсь, рыцарь, - улыбнулся в ответ купец. Дорога продолжалась ещё несколько часов, как у самой опушки ольховника решили сделать привал. На улице уже темнело, нужно было отыскать место ночевки. Грисом как раз доставал казанок с повозки как почувствовал головокружение. Позади него стояла ведьма: довольно вычурная дама, в богатой одежде и острыми, как бритва зубами. Она облизывала губы длинным языком и держала за края сплетённый магический узел. - Ведьмы! Прокричал Грис. - Да! Зови их! Ну же! Где он? - их было четверо: одна в черном наряде, вторя в в красном а третья с железными зубами. Четвёртой же в их компании стояла фея — та самая, что собиралась помочь Фрэю отвернуть ковены в сторону. - Я не понимаю о ком вы, - дрожащим голосом произнёс Грисом схватившись за голову. - Папа! - к нему бросилась вылезшая из повозки Рэй. Ведьмы подошли ближе и оттолкнули двух путников ногами. - Не ври мне, ничтожество! Одна из них заглянула в повозку. - Ну, что там, Надира? - прохрипела та, что в красном. - Ничего! - Как ничего? - в повозку заглянула и вторая. - Один хлам! Как мы могли ошибиться?! Раздался громкий хлопок. Ведьма в чёрном вскрикнула, схватилась за живот и пала замертво. - Какого чёрта?! - из повозки выбрались её сёстры и тут же начали плести заклинания, но одна из них упала ещё до того как успела пошевелить пальцами. Её сразил второй выстрел. Ведьма с железными зубами сплела небольшой узел и образовала в руке огненный шар, но жала пронзили её плечо и грудь. Ведьма закричала, согнулась, но успела швырнуть заклинание в Рэй. Возле девочки мгновенно возникла стена из корней и раздался громкий звук взрыва. Огненный шар был остановлен. - Не стреляйте! Не стреляйте! - завопила фея. Фрэй бросился на неё и с разбегу ударил кулаком в живот - Вот так значит! Вот так значит доверять поганкам! - зло закричал он. Даля и Антэ вышли из кустов и стали полукругом вокруг всего действа. Богиня сразу же бросилась к Рэй, но обнаружила, что с ней всё нормально. Девочка была слегка напугана, и только. Фея скривилась от боли и упала на землю. Фрэй достал гвоздь и приставил его к горле поганке. - Последние слова? - но та успела только что-то невнятно пробормотать сквозь стиснутые от боли зубы. - Стой! - Мириэль бросилась на Фрэй и начала его со злобой отталкивать от феи. - Прекрати! Она спасла её! Спасла! Ты видел? А твой дурацкий план чуть не убил её! А она спасла! - Она на их стороне! - Фрэй схватил богиню за руки и скрутил их так, что та не смогла и пошевельнутся. - Пусти! - Успокойся, - рыцарь отпустил богиню и ещё раз подошел к фее. Он присел возле неё на корточки и глубоко вдохнул. - Видимо зря Чертополох тебе доверился. - Вы знакомы? - удивилась Даля. - Да-а-а-а, - с досадой протянул Фрэй. - Она предлагала нам свою помощь. Говорила, что за нами гоняться и хотела помочь. А мы глупцы согласились. Вот теперь получай за своё доверие. А я сразу говорил... - Нет, - наконец выдавила фея. - Я не виновата, - она прокашлялась - похоже удар пришелся очень сильным. - Давай я помогу, - Мириэль присела рядом и приложила руку к животу. Рука засветилась тусклым светом. - Лучше? - нежно произнесла она. - Благодарю, - фея попыталась подняться и богиня ей помогла в этом. - Я пыталась, - с виной в голосе обратилась она к Фрэю. - У меня просто не вышло. Вместо того что бы держаться вместе — они разделились на группы и отправились по всему Харроунесту. Я пошла с одной из них, что бы вести её четко по вашему следу, что бы контролировать тех, кто вас преследует. - Что же, - Фрэй немного смягчился, - видимо теперь я тебя убить никак не смогу. Да? - он посмотрел на Мириэль. - Не сможешь, рыцарь. Только через мой труп, - сурово ответила богиня. - Значит отправляйся обратно, к своим ведьмам, - с отвращением произнёс Фрэй. - Но в следующий раз тебе уже ничто не поможет. - Куда? К ним опять? - удивилась фея. - Я и так сделала всё, что могла! Я же простая фея! Да они меня убью! Они не примут меня! Они точно посчитают странным, что вернулась только я! - И что ты мне предлагает? - окинул её взглядом рыцарь. - Возьмём её с собой! - вдруг выкрикнула Рэй. - Что?! - взвыл от негодования Фрэй. - Поганочную фею? В свой отряд? Да ни за что в мире! - Но она такая красивая, рыцарь, она нам помогла! К тому же она наверняка знает кучу всяких фокусов, - девочка добродушно улыбнулась. - Что же, - Антэ почесал затылок. - Дело моё сделано. Пойду я помогу Грисому развернуть лагерь, а вы тут уж как то решайте, - он откланялся. - Что? Ты оставишь меня с этими женщинами одного? - с негодованием произнёс рыцарь. - Предатель! - Фрэй, она действительно может помочь, - заговорила Мириэль. - Наверняка она знает о нашем враге больше нас. - Да! - выкрикнула и Рэй. - Я тоже за. В конце концов легче будет варить еду и готовить вам снадобья, если что-то случиться, - вмешалась Даля. - Да, рыцарь, я помогу чем смогу. Всё, что в моих силах, - нежно произнесла фея. - Да вы сговорилась?! - возмущённо продолжал Фрэй. - Это же..! Да это..! Чёрт бы вас побрал! - он махнул рукой. - Будь по вашему, но я вам это припомню! Нам ещё это скажется, вот увидите! - он направился к лагерю. После плотного завтрака все взялись задавать фее вопросы. Никто из них никогда в живую поганочных фей не видел, да наверное и ни за что не захотел бы увидеть при других обстоятельствах. Её звали Джодирунифель, но она просила называть себя просто Джоди. Родилась на юге — недалеко от Подгорельня. Много пакостила крестьянам в детстве, да и в зрелом возрасте тоже была далеко не святой. Но с появлением Тёмного (как она называла Мельфеора), всё изменилось. Её сёстры без сопротивления подчинились его власти. Джоди формально тоже это сделал, но в её голове сложились немножко не те идеи и понятия о хорошем мире. Она и по сей день хочет сделать всё, лишь бы феи её родного Черно леса вновь стали свободными. Всем идея казалась благородной, но Фрэю эти слова показались слишком приторными. Он сразу же себе подметил — у феи другие цели. Но какие? Рыцарь даже примерно предположить не мог. Поганок он предпочитал убивать, а не вести с ними беседы. - Фрэй, - вдруг обратилась к нему Рэй, когда череда вопросов дошла и до него. - Тебе совсем ничего не интересно? - фея тоже с опаской посмотрела на него и легко улыбнулась, давая понять, что ответит на все его вопросы. Рыцарь призадумался и таки сумел откопать в памяти одну очень любопытную, в первую очередь для него самого, деталь. - Помнишь, тогда в Тихом лесу, ты сказала, что у тебя есть личные причины мне помогать? - он из под лба бросил на неё взгляд. - Мне до боли интересно — какие личные причины могут быть у поганочной феи и Серого рыцаря? - Это было давно... - Джоди улыбнулась шире и посмотрела куда то вдаль. На небе всё ещё было светло, но некоторые звёзды уже виднелись. Созвездие Большого Кота улыбнулось путникам падающей кометой. 53 - Тише, присядь, - шепотом слышалось из зарослей. - Я просто споткнулась, - послышалось в ответ. - Ты видишь их? - Нет. - Но они же были где то здесь! Две феи шерстили окрестности своего ковена в поисках следов вторжения. До них дошли тревожные крики из этой части леса. Их сёстры собирали травы, для ядовитых припарок, как вдруг, магическая связь с ними прервалась. - Возвращаемся, - проговорила одна из них. Деревни-ковены поганочных фей были обустроены ничуть не лучше простых крестьянских деревень, только и разница то, что их населяли одни женщины. Разного рода ведьмы, колдуньи, феи, находили пристанище в таких глухих поселениях от гонений за свои неугодные простому люду дела. Здесь повсюду стояли деревянные домики, спрятанные в кустах и между деревьев, горели костры, слышался шум и периодические ругательства от неудавшихся опытов. На самом деле деревни-ковены больше похожи на тюрьмы, со своим безвластием, но в то же время со строгой иерархией. Ведьма Матильд вернулась в деревню и тут же вывалила на стол огромную охапку чёрных камней. - Что это? - послышался детский голос, звучащий из дверного проёма. - Это уголь, деточка. Я собираюсь опробовать новое зелье, но для него нужна большая температура кипения, иначе всё пойдёт прахом. - Где вы нашли столько угля, мама? - Не твоё дело. Иди поиграй с жабами, - сурово ответила молодая ведьма. - Но я бы тоже хотела поучится чему-то, - обиженным голосом молвил ребёнок. - Не в этот раз, я занята, проваливай. Ребёнок выбежал из хибары и оглянулся вокруг. Все суетились, кто-то собирал вещи, кто то бегал из одного жилища в другое тревожно шепча какие-то известия. - Джоди, тебя опять выгнали? - издали бежала её сверстница и махала рукой. - Да, - грустно ответила маленькая фея. - Она всегда так делает! Может она меня не любит? - Не знаю, - призадумалась подруга. - Пошли лучше к болту, там пузырницы лопаются! Давай опять подсунем парочку старухе Флибли. - Ну не знаю. В прошлый раз меня здорово отделала за это, - неловко призналась Джоди. - Да пошли! - улыбнулась подруга. - Один раз живём. Пусть делают что хотят. Когда это мы их слушались? - Пошли, - улыбнулась Джоди и едва она сделал шаг вперёд как её подруга остановилась с каменным выражением лица. - Что такое? - удивлённо спросила Джоди, но ответа не последовало. Все вокруг закричали и начали разбегаться по сторонам. Подруга Джоди упала замертво, из её спины торчала стрела. - Груфи! - закричала девочка и упала возле неё на колени. - Груфи! Груфи! - кричала она дрожащим голосом. - Бежим! - мимо Джоди пронеслась её названная мать и ринулась вперёд, но тоже схватила три стрелы в грудь. Из-за кустов и деревьев выглянули фигуры воинов в серой броне. - Глуши их! - прокричал один из них шипящим голосом. В центр деревни выкотилась телега со здоровенным прибором на ней. Ведьмы, что до этого плели какие то защитные заклинания, вдруг потеряли магические нити из рук. Они судорожно пытались ухватится за них, но те стали скользкими как мыло. За телегой пошли воины. Они вырезали всех фей и ведем, что попадались им на пути без малейшего страха схватит огненный шар в спину. В центре всего этого действа стоял ящер с гордо поднятой головой. Он держал в руках хаск и ловко орудовал им по беспорядочно бегающим женщинам. Джоди подхватилась и, вытирая слёзы, ринулась куда то вперёд. Мимо ней пролетали стрелы, жала, кто-то палил из мушкетов, отрезанные головы и руки вечно бились об ноги маленькой феи, но каким то чудом в неё никто не смог попасть. Она забежала за лежащий дуб и прыгнула ему в корни. Этот дуб был огромный, и высохший внутри. Они всегда пряталась там с подругами от разъярённых, их выходками, взрослых, поэтому более логичного места для того, что бы переждать всё то насилие, что творилось вокруг, и быть не могло. Она залезла глубоко под корни в самое тёмное место и закрыла рот ладонями, что бы не было слышно её плача. Со всех сторон всё реже и реже доносились крики, стоны, звуки боя. Только шаги, только звук ботинок и тихие разговоры. - Третий авангардный! Быстро в погоню! - вновь разнесся шипящий голос ящера. - И новобранцев возьмите! Это всё таки их первый настоящий бой. Всё вновь затихло. На улице начался лёгкий дождь. Капли нестерпимо бились об кору и воздействовали на нервы. Будто шаги, будто шаги за спиной, шаги убийцы, что приближается всё ближе. - Первый авангардный! - вновь послышались приказы ящера. - Обыщите здесь всё. У них наверняка есть какие нибудь тайники. Всех кого найдёте — убить, и не забывайте о своих новобранцах. Показывайте и рассказывайте всё, что спросят, всем ясно? Послышались ободрительные голоса. - Фрэй, - ящер произнёс уже совсем тихо. - Осмотри всё вон там, а я пока гляну здесь. - А это не опасно? - спросил ещё совсем юный мальчик. - Нет, глушитель магии не даст им шансов, - успокоил ящер. - Иди-иди. Джоди закрыла глаза. А что если её обнаружат? Что если её найдут? Они убивают детей? Чёрт побери, они же убили Груфи, конечно убивают! «Они меня убьют, они меня убьют, они меня убью», - мимо воли звучало в голове. Девочка съёжилась как только могла. Вблизи послышался шорох и хлюпание сапогов. Она ещё сильнее прижала глаза как вдруг шум шагов стих. Так прошло несколько долгих мгновений и когда напряжение внутри девочки чуть спало она всё же открыла глаза. По телу пробежал холод. Беловолосый мальчишка с чёрным глазам смотрел на неё с той стороны корня удивлённым взглядом. Его зрачки дрожали, он долго всматривался в Джоди, в её глаза. Фея едва заметно мотала в разные стороны головой: «нет, нет, нет», - повторяла она себе. - Нет, нет, пожалуйста, - зашептала к нему Джоди. - Умоляю тебя. - Нет? - уверенно прошептал Фрэй. - Нет, - повторила ещё раз Джоди. Девочка ухватилась за соломинку и вцепилась в неё мёртвой хваткой. - Я не фея, я человек, они меня схватили, - продолжала шептать она. - Не ври мне, - недоумевая ответил мальчик. - Честно. - Фрэй! - прокричал ящер. - Ну что ты там сидишь? Нашел чего? - Нет, здесь пусто, учитель, - ответил мальчик. - Точно? - голос Чертополоха становился всё ближе. - Ничего подозрительного? А ну дай я взгляну, - его шаги громом хлюпали по мокрой земле, послышался звук метала, трущегося об ножны — ящер вытащил гвоздь. - Чертополох! Смотри! - вдруг окликнул Фрэй. - Что? А чёрт! Френк! Положи лук! Какого черта! - Но я подумал раз уж мы вышли в лес... - прозвучало издали. - Мы не охотится на оленей вышли, идиот! И куда ты эту тушу теперь денешь? Съешь? - голос ящера начал отдалятся и он совсем потерял интерес к сухому дубу, больше заинтересованный вопросами дисциплины. Джоди глубоко выдохнула, но всё ещё жутко дрожала. - Будешь должна, - вдруг выглянул мальчик из-за корней и искренне улыбнулся. - Это было десять лет назад, - закончила свой рассказ Джоди и с грустью посмотрела на небо. - Может оно и к лучшему, что я не выросла в той среде, в которой могла бы. - Серые рыцари правда так поступали? - в ужасе вопросила Даля. - Это залог твое спокойного сна, - ответил эй Фрэй. Ему вдруг стало стыдно за такую предвзятую агрессию по отношению к фее, но показывать он этого не собирался. - Но это жестоко и бесчеловечно! - Далю от чего то сильно возмутили такие действия ордена. - Они уже все мертвы, - без тени эмоций ответил Фрэй. - Если хочешь — можешь высказать им это в Городе Скорби. - Я помню тебя, - обратился рыцарь к фее. - Такие поступки сильно врезаются в память. Не каждый осмелится спасти жизнь потенциальному убийце и взять на себя ответственность за всё, что тот натворит. - Ой да не было у тебя тогда таких мыслей, - отмахнулась фея. - Но я запомнила ту улыбку на всю жизнь, и эти слова: «будешь должна». Именно по этому я здесь, и это одна из причин, по которой я всё это делаю. - Удивительно! - взвыла Рэй. - Так вы уже давным давно знакомы! Добрый рыцарь, почему к тебе всегда притягивает таких прекрасных дам? Фрэй улыбнулся, но отвечать ничего не стал. - Пора собираться, - проигнорировал он девочку. - По плану мы сегодня до Трибора должны дойти. - Он прав, - Антэ зевнул. - Я не хочу провести эту ночь на улице, в палатке. Дорога до Трибора была не долгой. Этот небольшой, приграничный городок, располагался у самой границы Коронзона, подпёртый с юга рекой Буявой а с севера и запада Нижнекраевыми степями. Трибор всегда первым принимал вторжения в республику и всегда последним освобождался от захватчиков. Жил там народ не слишком гостеприимный и не привыкший к путникам, но храбрости и стойкости им всегда было не занимать. Вот и в это раз над Трибором разверзся дым от пожаров. - Что там? - полюбопытствовал Грисом. - Не знаю, - ответил Фрэй. Они остановились у переправы через Буяву и ждали баржу, что уже выплыла с той стороны. - Но если баржа плывёт, то поход должен быть свободным. Может кочевники небольшой набег устроили, или ещё что-то. Городок всё таки приграничный — всякое бывает. - Может пойдём в обход? - Антэ всмотрелся вдаль, в степи за городом. - Не вариант, - ответил Грисом. - Ближайший мост в двух днях пути отсюда, аж возле Волчьей заставы. Фрэй так же согласился с торговцем. Если какая-то заварушка там и происходит, то дела это уже государственные, простых путников никто трогать не будет. Уже на барже, во время плавания Фрэй обратился к капитану: - Вижу у вас дела не очень в городе? - он пытался быть как можно дружелюбнее. - Город в осаде, юноша. Я не знаю, что вам потребовалось в Триборе прямо сейчас, но военная администрация приказала перевозить всех. - Военная администрация? А где же ваш городской управляющий? - удивился Грисом стоящий рядом. - Он сбежал как только узнал о подступающих войсках врага — не Триборец. Прислали какого то хлыща из самого Коронзона. И теперь получайте! - старик сплюнул. - Так а кто же тогда командует всем в городе? - вопросил Фрэй. - Сёстры Терновой Розы, - вздохнул старик. - Они были расквартированы в городе в момент начала осады. - Боги павшие. - удивился Фрэй, - не думал, что когда то ещё повстречаю старых союзников. 54 Сёстры Терновой Розы были созданы совершенно непреднамеренно и внезапно. В те далёкие времена, когда Серые рыцари только начали формировать первые отряды, появилось много желающих примкнуть к их рядам. Среди этих желающих было множество умных и умелых женщин, готовых взвалить на свои плечи те же обязанности, что лежали на рыцарях, но Серые всегда были исключительно мужским орденом. Так и была создана отдельная организация, в которую вошли самые отважные и храбрые женщины, готовые отдать жизнь за общее дело по поддержанию равновесия в мире. Сёстры занимались совсем другим видом деятельности нежели рыцари. В отличии от ордена, они выполняли скорее вспомогательную роль: выполняя миссии по гуманитарной и медицинской помощи, сопровождали беженцев и активно боролись с алой чумой, с момента её зарождения. Впрочем это не значит, что эти женщины не умели сражаться. При надобности они могли отбросить бинты и лекарства, взяв в руки гвоздь и встав на защите простого народа. Многие помнят оборону святыни Белый Ручей, в котором четыреста Сестёр Терновой Розы три недели удерживали оборону против целой армии повстанцев из Неверфела, которые жаждали получить голову своего короля, укрывшегося в святыне. Дориан Гримм проиграл бой за столицу и прибыл в священное место зная, что Сестры никогда не допустят кровопролития в обители страждущих. Три недели они удерживали горный перевал (путь к святыне), до тех пор, пока не прибыл авангард Серых рыцарей. Фрэй не понимал, как одно из отделений Сестёр всё ещё могло существовать. Он не слышал о них с момента гибели Города Скорби, а тут оказывается, что подобно Серым рыцарям, Сестры так же не исчезли полностью. Встретили путников на берегу весьма холодно. Ополченцы тут же принялись досматривать всё имущество и пристально расспрашивать о цели прибытия в город, явно опасаясь шпионов. Потом подоспели и сами Сестры. Одетые в полный стальной доспех и с изящными, закрытыми шлемами на головах они тоже принялись проводить допросы и проверять имущество, осматривая каждый булыжник в телеге. - Будьте добры, - во время обыска обратился Фрей к одной из Сестёр, - позовите свою невелиссу, я хотел бы с ней поговорить. - Ещё чего, - грубо отмахнулась Сестра. - У неё сейчас и так много дел по организации обороны города. Да и не в том ты положении, что бы требовать аудиенции с нашим командиром. - Да неужто, - послышался нежный голос из-за спины боевой Сестры. - Невелисса, - отдала честь та и отошла в сторону склонив голову. - Пришла лично взглянуть на новоприбыших, - невелисса легко улыбнулась и подошла к Антэ. - Вы здесь главный? - Эм, - лис снял капюшон и почесал затылок, - Не совсем, - засмущался он. - Я здесь, - буркнул из-за спины Фрэй и тоже снял капюшон. - Фрэй? - удивлённо произнесла женщина. Фрэй прищурился, но из-за закрытого шлема так и не смог разглядеть кто с ним говорит. - Допустим, - подозрительно произнёс рыцарь. - А... ты? Невелисса сняла шлем и обнажила миру удивлённую, но до боли счастливую гримасу на лице. Она улыбалась ярко и беззаботно. Фрэй тоже слегка улыбнулся, хотя годы выучки и изрядно подавили это умение. - Лу, неужто... - Фрэй не мог найти слова для того, что бы описать как он счастлив увидеть здесь именно её. - Неужто ты... - Я, - они расплылись в улыбке. - Вы знакомы с этим бродягой? - удивилась одна из проверяющих Сестёр. - Попридержи язык, сестра, перед тобой настоящий Серый рыцарь. - Помню я, лет десять назад ты в это всё ещё не верила, - рассмеялся Фрэй, на что ему ответили таким же хохотом. - Что же вы стоите! Сестра Тимбрис, эти люди не могут быть врагами. Немедленно пропустите их в город, - отдала приказ невелисса. - Есть! - Сестра отдала приказ всем своим подчинённым и те в скором времени откланялись. - Ты веришь, что это наш Фрэй? - удивлённо шептал Антэ Дале, пока они шли вдоль улицы, к центру города. - Не совсем, - удивлённо ответила Даля. Фрэй и Лу шли впереди всего отряда и вели разговор об осаде и том, что делать дальше. Судя по всему они знакомы с очень давних времён. Может даже с самого детства. Никто ещё не видел Фрэя таким счастливым, от того тишина царила во всем отряде. По Трибору было видно, что город находится в осаде уже не первый день. Вокруг бегали суетливые люди, ходили патрули ополчения, из домов слышались крики и стоны раненых. Все эти раненые, их было очень много: по краям улиц стояли носилки, в домах и тавернах проводились операции и перевязки, казалось весь город превратился в армию, и половина всей этой армии сейчас была не боеспособна. Всё это натыкало только на одну мысль: первая атака на Трибор состоялась не совсем удачно для города, хотя врагов отбросить всё же и смогли. - Так что у тебя с отрядом, Фрэй? - остановились ведущие на центральной площади. - В общем, - обратился Фрэй к отряду, - ситуация тяжелая, по этому помогать придется всем чем сможем. Даля немного разбирается в травничестве — она поможет с ранеными, Мириэль и Джоди умеют колдовать — они будут нашим главным козырем в дальнейшем а Антэ когда то командовал наёмниками, поэтому он будет моим вторым командиром, к тому же у него есть хаск. Больше ничего не могу предложить. - Я? Командиром? - удивлённо ввязался Антэ. - Я теперь главный в этом городе, Антэ, и буду отвечать за нашу контратаку. - Что? - ещё больше удивился хитару. - Чего это ты вдруг так решил? Вот ты, Лу, да, вот ты, ты же здесь вроде главная? - Была, - вместо неё ответил Фрэй. - Согласно иерархии ордена — Серый рыцарь по званию выше чем простая невелисса. Отряд ахнул от удивления. Лу быстро распорядилась, что бы новоприбывших расквартировали в одном из пустых домов (коих теперь множество, из-за смерти их владельцев). Затем каждый отправился по своим занятиям: Мириэль, Даля и Джоди в лазареты, Антэ на командную башню а Фрэй в командный пункт, под этой башней. - Что же мы имеем в итоге, - Фрэй посматривал на карту города с обозначениями и пометками ключевых позиций, с подробным списком отрядов и их численностью. – Двести пятьдесят человек, если округлить. Тридцать восемь Сестёр и около двухсот лучников, сформированных из местных охотников — не густо. Серых рыцарей учили тактике и стратегии в той же мере, в которой и искусству ближнего и дальнего боя. Каждый из них вполне мог быть капитаном небольшой армии, но знания в голове Фрэя слегка подзатёрлись. Все эти свитки, листы с отчетами, пометки, он совершенно не был готов к командованию обороной города в конце дня. Это свалилось на голову совершенно неожиданно! В любой другой ситуации он выбрал бы обходной путь, попросил бы перевезти их на тот берег и отправился к Волчьей заставе. Да это неправильно, да это большая жертва. Но теперь он не мог подвести её, ни в коем случае не мог. - Скучаешь? - в комнату вошла Лу. Она уже распорядилась всеми новоприбышими. - Скучать не приходится, - натужно ответил Фрэй вглядываясь в карту. - Где отчет о противниках? Что говорит разведка? - Ничего. Их всех убили. Я могу только приблизительно сказать, что их не больше трёхсот. Это те самые пустоглазые твари о которых ходят слухи. Они явились в Трибор когда мы были расквартированы здесь протектором Коронзона. Нам удалось отбить первую атаку с огромными потерями — мы не были готовы... - она села на табуретку возле Фрэя и неоднозначно взглянула на него. - Вы отправили гонца в Коронзон? - продолжил Фрэй. - Разумеется, ещё семь дней назад, но ответа так и не последовало, - тихо ответила она. - Фрэй. - Что? - Это всё о чём ты хочешь поговорить? - она устало вздохнула. Фрэй отошел к окну и вгляделся на суетливую улицу. - Я рад, что ты жива, Лу. - тихо произнёс рыцарь. - Из всех выживших после гибели ордена я рад, что выжила именно ты. Видно один из мёртвых богов всё же услышал мои молитвы. - Неужто ты молился? - укорительно ответила она. - Помню во время последней нашей встречи ты и говорить толком не хотел. - Лу, это было давно, с тех пор прошло уже пять лет, давай не будем вспоминать... - То как ты меня бросил, Фрэй? - её голос повысился. - То как я тебя бросил, - ещё тише произнёс он. - Я ни разу так и не попросил прощения? - Ни разу. - Прости. - Прощаю, - Лу сбросила напряжение и искренне улыбнулась. - Теперь то, когда у тебя нет обязанностей перед орденом, наверняка семью уже завёл, дети есть, да? Как там Фёр? - Лу достала из под стола бутылку какого то напитка, но Фрэй жестом руки отказался. - С Фёр всё хорошо, а с моей профессией семью найти почти не возможно, сама знаешь, - он говорил с ней тихо, совсем не уверенно, робко, не так как со всеми. Совсем пропала та жесткость и невозмутимость, что была в рыцаре на протяжении всего пути. Даже со смертью Чертополоха он не позволял себе смягчится, а сейчас был словно размокший в воде хлеб. - Да уж знаю, кому как не мне лучше всего это знать? - с издевкой ответила она. - А как Чертополох? Этот ящер до сих пор мешает тебе жить? Помнится в последний наш разговор ты не очень хорошо о нём отзывался. - Многое изменилось с тех пор, Лу, - Фрэй натянуто улыбнулся. - Чертополох был хорошим ящером, возможно лучшим из тех, что я встречал. - Был? - удивилась Лу. - Он умер на моих глазах, несколько дней назад. Его убили в бою. - Прости, - Лу поставила стакан с вином на стол и спрятала виноватый взгляд на полу. - А ты? Как твоя жизнь сложилась? - Фрэй слегка улыбнулся. - До невелиссы дослужилась, а потом орден распался и на этом все мои успехи в жизни закончились. До сих пор командую отрядом, хотя он уже и сидит в печёнках, знаешь — старею наверное, - она хихикнула. - Ну в ближайшее время никем командовать тебе не придется, - успокоил её Фрэй. В комнате повисла неловкая тишина. Они молчали о том, о чем говорить не имели необходимости. Он действительно бросил её очень давно. Так давно, что уже и не помнил всех подробностей. Она действительно до сих пор держала обиду. Так давно засевшую в ней, что Лу уже и не помнила точных её причин. - Фрэй, - вдруг нарушила тишину девушка. - Да? - неуверенно ответил рыцарь. - Давай уйдём? - Что? - улыбнулся Фрэй. - Помнишь как ночью мы убегали в лощину и проводили под звёздами всю ночь? Помнишь как во время учебы нас ловили по лесам, потому, что мы не хотели сидеть и читать книжки? Помнишь? - Помню, - рассмеялся рыцарь. - А потом по три дня сидели взаперти и кидали друг другу бумажные летучки через окна, потому, что они находились напротив друг друга. - Давай и сейчас убежим. Я так устала. Мне плевать на этот город, мне плевать на этих людей и пустоглазых, мне надоело всем вокруг помогать и на кого то работать, я для себя хочу пожить. Смотри, мы вдвоём теперь, как и раньше, давай всё бросим и просто уйдём, поселимся где нибудь в Подгорельне, заведём овец, - она произносила эти невозможные вещи с таким энтузиазмом и искренностью, что Фрэй почти поверил в их правдивость. - Если бы всё было так просто, - он вдруг вспомнил разговоры с Чертополохом: о том, что хотел завести семью, купит себе небольшой домик в Ворнфиле, завести хозяйство, о том, как он мечтает жизнь простой жизнью, как все. - Если бы всё было... - протянула она и откинулась на стуле. - А чем ты сейчас занимаешься? - произнесло она смотря в потолок. - Как всегда, слежу за равновесием в мире. - А если серьёздно? - Иди в Хельтарон. - Куда? Зачем?! - подскочила Лу. - Меня послали туда сами Светлячки, дабы найти некоего последнего короля. - Сами светлячки говоришь? Фрэй потратил почти половину вечера дабы рассказать Лу всё, что с ним приключилось за последнее время. От охоты на упырей в Туманной Роще, до смерти Чертополоха и встречи с Мифунэ в таверне. Девушка восторженно смотрела не него всё это время не промолвив и слова. - … Ну а потом мы переправились через Буяву, дальше ты знаешь, - закончил рыцарь. - Ты так изменился восхищённо подметила Лу. - Стал таким взрослым. - Пришлось, - он запнулась, но удержать небольшой порыв внутри себя так и не смог. - Лу, если всё это закончится, - он взял её за руку, - и я останусь живым, то обещаю, что вернусь к тебе, обещаю купит домик в Ворфиле и забрать тебя с собой. Ты главное переживи как то это всё, главное пережди где нибудь. - Ну, обещать не могу, - она широко улыбнулась и стукнулась лбом об его лоб, как вдруг в комнату спустился Антэ. - Я... Наверное... - у него отвалилась челюсть и, так уж вышло, мышцы ну просто перестали слушаться своего хозяина. Лис застыл на месте как истукан. - Мне сказали, что можно отправляться спать, от я и, ну, я иду спать, простите. - Да, - неловко отпрянул Фрэй. - Уже поздно. Ознакомься пожалуйста с планом, я там начеркал немножко, вот, он на карте, а я пойду с Антэ, п-пора уже. - Да-да, конечно, спасибо рыцарь, - они оба забавно засуетились и разошлись по разным углам комнаты. Всю дорогу до дома Фрэю пришлось отбиваться от дурацких вопросов Антэ, что не всегда получалось удачно. Лисы были ну крайне любопытной расой, прям чересчур. Уже в самом доме Фрэй быстро поднялся в свою комнату и запер дверь. «Только бы он держал языке за зубами, - думал рыцарь, - только бы не...». За дверью послышались шаги. «Не беспокойся, - прошептал лис с той стороны, - я унесу это с собой в могилу». 55 Следующим утром Фрэй проснулся из-за оглушительного смеха, что доносился из нижних этажей. Оказалось, - Джоди совершенно не умеет готовить и каким то образом сделал из капусты варенную отбивную. Даля последующие пол дня шутила об этой ситуации громко хохоча каждый раз над одной и той же шуткой. Обстановка в общем и целом было расслабленная первую половину дня. Ну а потом наступил решающий час. Инструктаж длился несколько часов. - Оборона города устроенна не совсем так, как мы все привыкли, - стоял Фрэй у доски с расчерченными планами действий. Возле него робко молчала Лу. - Привычных стен у города нет, но есть выдвижные перегородки на каждой улице. Такие штуковины высовываются городской стражей в моменты нападений, что превращает город в лабиринт. Такие укрепления практически невозможно нормально штурмовать и бить по ним осадными орудиями — это город и спасло. - И что ты собираешься предпринимать? - скептически окинул доску Антэ, явно не понимая ни куда ведут все эти стрелочки, ни что это за точечки. - Мы все вступим в бой. Город не был готов к осаде — он больше приспособлен к набегам кочевников. Еды у нас всего на несколько дней осталось, посему придется победить, и победить так, что бы они навсегда отсюда ушли. Мириэль — ты будешь колдовать, - сразу же заявил он. - Но я... - Я знаю, что ты не можешь и не хочешь, но в этот раз придется. Джоди — ты тоже. - Разумеется, - без возражений согласилась фея. - Но что нам колдовать? - Наколдуете иллюзии, прямо у стен города. Осилите? Хорошо. Нам нужно подманить их на расстояние выстрела. Если всё пойдёт по плану, то лучники смогут ударить с крыш домов и существенно поубавить их ряды. Антэ и его хаск я расположил вот здесь, - Фрэй повёл пальцем на передовую. - Это самая высокая точка в городе, оттуда ты сможешь поливать противников жалами. Их не много — поэтому постарайся забрать хотя бы несколько десятков. Сёстры, я и, разумеется, Лу, поведём в атаку пехоту. Пехота расположится по двум направлениям. Мы ударим с двух сторон, дабы зажать их в клещи - Ты же не собираешься пользоваться кольцом? - с подозрением вопросила богиня. - Нет конечно. К моменту ближнего боя они уже будут подавлены дистанционным огнём. К тому моменту их уже будет меньше чем нас. По крайней мере должно быть — я так планирую. - Слишком просто, - фыркнул Антэ. - У меня был всего один день, - возразил ему Фрэй. - А дольше мы ждать и не можем. - А когда всё это начнётся? - Сегодня вечером, примерно через два-три часа. Я уже отдал приказ собрать полки. Ещё через несколько десятков минут разглагольствований и уточнений все направились готовится к худшему. Честно говоря Антэ не был уверен в успехе сего плана. У них было слишком мало времени что бы подготовится, слишком мало людей и ресурсов, слишком спонтанно. Лис пытался успокоить себя мыслями о том, что Фрэю всё таки виднее, он же Серый рыцарь, но получалось плохо. Уже стоя на вышке и осматривая поле боя, лис заметил, как руки слегка подрагивают. Ему принесли несколько коробок с жалами и он старательно распихивал их по барабанам. Масло в хаске уже подходило к концу. Хватит ли его до конца боя? Лис сомневался. Фрэя тоже грызли сомнения. Он отвечал за каждого погибшего человека, каждую упавшую каплю крови. Сейчас, сидя на крыше одного из крайних домов, в компании десятка лучников и Сестёр, он наблюдал за Мириэль и Джоди. Две колдуньи уже начали выплетать заклинания и их руки мерцали едва заметными огоньками. Они периодически переговаривались короткими фразами, дабы уточнить расположение некоторых узелков и сплетений, ведь каждый узел — это иллюзорный воин. - Волнуешься? - возле него стояла Лу. - Да, это мой первый крупный бой, - ответил Фрэй. - Не беспокойся, - она прикоснулась ему к плечу и посмотрела в глаза. - Всё получится. Ты же помнишь? Мы оба должны всё это пережить, - она улыбнулась. В дали послышались крики и протяжное мычание горна. - Мы должны, - заключил Фрэй. - Мы надерём им задницы, - они нервно рассмеялись и отправились каждый на свой фланг. «Они идут! Они идут!», - закричал один из часовых. План сработал, Мириэль и Джоди отлично постарались. Осталось услышать то самое заветное слово, тот самый призыв к бою. Как только лучники начнут стрелять, две армии выйдут с двух направлений и постараются окружить врага. Фрэй обошел весь свой отряд — сто семьдесят человек. Большинство из них были простыми крестьянами и стражниками, которые, в прочем, всегда умели хорошо воевать. Они всё таки жители пограничья, постоянно отбивать атаки кочевников для них такая же обыденность, как для прочих горожан ходит на работу по утрам. «Давай же, давай же, ну же», - Антэ бормотал себе под нос. Его палец уже на курке. Толпа пустоглазых бросилась на размытые очертания армии перед ними. Руки по прежнему подрагивали, зрачки сузились, стопа невольно начала отбивать какой то ритм. «Идите же, ближе, ещё немножко», - руки потели, горло немного першило. Волнительно то как, настоящий бой, настоящая крупная схватка. Да он был командиром наёмников, да ему случались крупные стычки, но что бы на кону стоял целый город! «Поправка на восток, три точки, Залп!», - из-за карнизов и окон домов выглянули силуэты лучников и тут же открыли кучный огонь по врагу. Первый залп, второй залп, третий залп. Они стреляли шеренгами не прекращая поливать врагов стрелами ни на минуту. Стрелы свистели и бились о вражеские доспехи, царапали их, пробивали, попадали в горло, руки, ноги нескольким пустоглазым стрела угодила прямо промеж глаз. Лучники доставали из колчанов снаряд за снарядом, они стреляли почти не впопад и на вскидку, но получалось весьма кучно и смертоносно. «Давай малыш, - лис погладил хаск, - не подведи», - палец упал на курок и наглухо вдавил тот в арбалет. Дальше — оставалось только успевать менять барабаны. Отряд Фрэйя зашел врагам за спину и перерезал тем путь к лагерю, отряд Лу сделал то же самое, но с противоположной стороны. Где то в толпе Фрэю даже удалось её увидеть. «Только не умри», - прошептал он и закрыл на мгновение глаза. Пустоглазые развернулись спиной к городу и прикрыли щитами тыл. Они ринулись в атаку, прогрызаться сквозь ряды ополченцев. Глубокий вдох: - «В бой!», - крикнул Фрэй. Воины тут же взвыли и бросились в атаку вместе со своим предводителем. С противоположной стороны произошло то же самое. Лучники прекратили огонь. Они, как и было задумано в плане, выхватили из ножен гвозди и ринулись в атаку со стороны города. Пустоглазые были зажаты с трёх сторон, бежать им было некуда. Фрэй выбился из общего ряда своих воинов. Он вырвался вперёд и бежал на самом острие атаки. Так и должен поступать лидер: «ты даже не представляешь насколько лучше воины сражаются зная, что их ведёт в бой их военачальник», - крутились в голове слова протектора. О да, Фрэй собирался подать хороший пример всем остальным. Эти пустоглазые были совсем не обычными, они вели себя куда организованее. Их воины выстроились в круг, выставили перед собой щиты и образовали движущуюся черепаху. Когда Фрэй оказался на расстоянии в несколько шагов, передние ряды черепахи встали на колено а из-за из спин выглянули арбалеты. Послышались свистящие звуки вылетающих жал. Боль. Кровь. Всё вокруг потемнело. Последнее, что увидел рыцарь — это четыре жала торчащие из свое груди. Затем он упал во мрак. 56 Он всё падал своими руками цепляясь за жизнь. Падал в какую то тьму. По сторонам не было ничего — чернота. Фрэй судорожно тянулся руками к краям этой пустоты, но его руки ничего в ней не находили. Он чувствовал как валится куда то вниз, как вдруг возле него пронеслась чёрная фигура. Она устремилась ввысь и быстро исчезла в размытой вышине. Фрэй закрыл глаза и пролетел так ещё несколько минут. Он думал о многом в этот момент, и его мысли были слышны. Они приобретали материальное отражение вокруг. Его мысли звучали его же голосам на много мил вокруг и отбивались от далёких невидимых стен. «Как безрассудно, какой безрассудный план, - слышалось вокруг, - насколько же я подставил своей смертью всех остальных, целый мир», - на этом его мысль оборвалась и открыл глаза рыцарь уже в своем доме. Он стоял в темном угле, на кухне, и видел самого себя, призрачного себя сидящего за одним из стульев возле окна. Призрак ел и поглядывал на дождь, что бушевал снаружи. - Фрэй, ты уже вернулся! - Фёр выбежала из-за угла и бросилась к брату с объятиями. Её голос звучал странно, будто под водой. - Да, но не на долго. Подожду пока закончится дождь и пойду искать берилинга-людоеда. Говорят он убил кузнеца Фора, - сурово ответил рыцарь. - Но ты же обещал походить со мной по рынку. Я же тебе такой тёплый свитер свяжу! Всю зиму будешь в нём. Мне только нужно что бы ты цвет ниток выбрал. - Не в этот раз, - безразлично ответил призрак. - Ты всегда так говоришь! Уже три года ты мне ничего кроме «не в этот раз», не говорил! Зачем мне брат если я его вижу раз в неделю?! - девушка сильно стукнула дверьми выбегая из комнаты. Настоящий Фрэй ничего не понимал. Похоже его никто вокруг не видел. Он попытался прикоснутся своему призраку к плечу, но рука лишь прошла насквозь. Темнота сгустилась в комнате и вскоре поглотила всё вокруг. Фрэй закрыл глаза и вновь открыл их когда услышал протяжный женский вой: - Нет! Прекрати! Мы же можем его спасти! - кричала какая то незнакомая женщина, - Фрэй выглянул из-за угла старого дома и обнаружил там свой призрак из прошлого. Он стоял над сидящим мальчиком а того прижимала к свое груди пожилая женщина. Вокруг темно, на улице глубокая ночь, только фонари тускло освещают место событий. - Отойди, ты знаешь что его покусали, он скоро превратится в... - Нет! Мы ещё можем его вылечить! Просто помоги нам добраться к Ворнфилю, там есть врач! Он может помочь! Я слышала он помогает в таких случаях! - её протяжные крики прерывались частыми запинками и слезами. - Это всего лишь слухи, это ложь, - неумолимо продолжал призрак Фрэя. - Но ты даже не знаешь! Ты даже не проверял! Послышался щелчок кремниевого замка. - Нет! - прокричала женщина. - Нет, - вдруг тихо проговорил про себя настоящий Фрэй. Он наблюдал за всем из-за угла здания. - Нет, нет, нет, - он закрыл глаза и услышал выстрел. За ним больно завыла женщина. - Чудовище! Убийца! - последнее, что услышал Фрэй. Когда он открыл глаза, то очутился в широком коридоре, красиво выложенном каменной кладкой. С левой стороны располагались широкие окна, за которыми сверкали яркие звёзды. Фрэй не сразу узнал это место. Это коридор правого крыла замка Серых рыцарей, в Городе Скорби. Он так давно не был в этом месте, что даже не сразу опознал эту бордовую дорожку, что так характерно была расстелена во всех коридорах замка. Возле одного из окон стоял он со скрещенными руками а возле него улыбающаяся ещё совсем юная Лу. - Тётя Сара умерла позавчера, - она говорила это с улыбкой. - Мне пришло письмо. - Ты так этому рада? - удивлённо улыбнулся Фрэй. - Ну... Нет... Она была хорошим человеком, хотя я её и плохо знала. Но она оставила мне дом в наследство. Её особняк теперь мой. Он теперь наш, Фрэй, - её искренние глаза сверкали от отражения факельного света в них. - Боюсь он нам не понадобится. Когда это мы сможем в нём жить? В старости? Девушка непонимающе улыбнулась. - Нет, Фрэй. Мы же договорились. Мы же договорились, что как только у нас появится возможность свалить отсюда — мы сразу же это сделаем. - Лу... - Вот эта возможность, теперь у нас есть всё: деньги, дом, пять гектаров земли. Теперь мы можем разводить там овечек, как и хотели. - Лу... - Что? Что не так? - волнительно ответила она. - Я... Кто если не мы? Мне конечно жутко надоели поучения Чертополоха и все эти уроки по два часа каждый, но действительно — кто если не мы? Ты понимаешь что только благодаря нам весь этот мир ещё не скатился в полнейшую анархию и войну всех против всех? Ты же знаешь что я всегда хотел семью, дом и овечек, но есть цели в жизни куда выше своих собственных желаний, - он взял её за плечи и взглянул прямо в глаза. - Я не могу бросить орден, я не могу подвести ящера. Я — это его десять лет потерянных, что бы слепить из мальчика воина. - Что ты такое говоришь, - тихо произнесла девушка. - Что же ты несёшь! Мы же так долго это планировали, так долго хотели этого! Ты сам говорил мне... - Лу, я понимаю... - Прекрати, идиот, прекрати, - шептал про себя настоящий Фрэй. - И сейчас ты выбираешь орден? Да пусть к чертям он катится! Пусть кто-то другой займёт наше место! Да уйма желающих! - Лу, я не могу... Я хочу, но мой долг... Мы же клятву давали... Лу! Лу! Но девушка уже сломя голову бежала вдаль, в темноту коридора. Призрак Фрэя помчался за ней и, по дороге, чуть не врезался в долговязого мужчину. - Ух какой резвый, - смеясь произнёс он и посмотрел на настоящего Фрэя. - Ты был весьма груб с ней. Бедная Лу... - Что? Ты видишь меня? - Естественно вижу, - удивился мужчина. Он пригладил свои короткие, чёрные волосы, зачесанные назад и подошел к Фрэю ближе. - Что здесь происходит? Где я? Кто ты такой? - повалился шквал вопросов. - Я твоя смерть, Фрэй, - цитируя очевидный факт, сокрушался мужчина. - Сме... Смерть? Смерть... - Фрэй на миг растерялся, но позже всё понял. Он опустил взгляд в пол и оперся о стену. - Ты был весьма скверным человеком, согласись, - оперся рядом с ним мужчина и искренне улыбнулся. - Да, я вижу. Теперь, со стороны, вижу, - тихо пробормотал Фрэй. - Фёр никогда не хотела от тебя чего то невозможного. Она просто любила гулять с тобой, она гордилась, что её брат настоящий Серый рыцарь! Ей так хотелось что бы это видели все. Почему ты никогда не уделял ей внимания? - Смерть казался совсем не грустным. Он завёл беседу с рыцарем, будто тот был его старым другом. - Я старался сделать всё вокруг безопасным, я для неё же и старался. Я хотел что бы вблизи Подгорельня ни один упырь не чувствовал себя безопасно. Я боялся за неё. - Оценила ли она это? Нужно ли ей это было, Фрэй? Её ты берёг больше всех в мире, а вот того мальчика почему то сберечь не захотел, - Смерть явно намекал на вторую сцену. - Я понимаю. Это уже потом я узнал, что лекарства от ликантропии уже есть в Ворнфиле. Я убил того малыша зря... - его голос будто становился тише и тише с каждой фразой. - Зря... А Лу? Ты так много ей наобещал. Скверно вышло... - С Лу я тоже поступил как последний подонок, - Фрэй боялся поднять глаза. Ему было стыдно столкнутся с пронзительным взглядом Смерти. - Зачем я это ей сказал? Сейчас я бы отдал всё, лишь бы перечеркнуть всё рыцарское прошлое. - А от чего не перечёркивал? - поинтересовался темноволосый. - В это было вложено много сил. Слишком много. Многие годы... Я боялся... Времени то столько ушло на это всё, а теперь вот к чему я пришел. Стою сейчас пред Смертью и не могу вспомнить ни единого момента, за который ты мог бы меня простить. Как многое я хотел бы сказать Антэ, попросить у него прощения за то, что был так груб. Как многое я хотел бы сказать Дале. Она ведь хорошая девушка, она ведь всей душой вложилась в нашу нелёгкую работу, не смотря на то, что никто ей не просил этого делать. Чертополох... Как бы я хотел поговорить с ним ещё, в последний раз. Я так мало времени с ним провёл, а он так быстро ушел. Джоди... Я фактически помог убить всю её родню... - Фрэй упал на колени. Ноги от чего по подкосились. - Столько всего мне ещё нужно сказать, у скольких людей попросить прощения. Дай мне шанс, - вдруг заумолял он. - Я не прошу меня простить, я прошу дать мне несколько минут. Дай мне увидится с Фёр, я хочу сказать ей «прости», дай мне увидится в последний раз с Лу, я хочу обнять её, - дай мне одну минуту, последнюю минуту в моей жизни. Я не хочу уходить вот так! Я ничего в жизни так и не успел. Нет ни семьи, ни друзей. Я позабыл о всех, жил для себя и своих дурацких убеждений. Я так ничего и не приобрёл. Прошу, дай мне несколько минут. Не забирай меня вот так! В помещении воцарилась тишина. Стало настолько тихо, что слышно было, как кровь течёт по венам и громко колотится сердце. Фрэй умоляя, приподнял глаза. Он встал с колен, а комната пуста. Из обеих сторон коридора послышался рык. Будто здоровенный зверь приближался всё ближе. Затем крики, эхом доносящиеся откуда то с дали. - уходи оттуда! Лу! - А ты куда?! Стой! Он убьёт вас обоих! Издали засиял яркий свет. Вскоре он озарил уже весь коридор и полностью поглотил в себя Фрэя. Рыцарь очнулся в глубоком вдохе. Перед ним стояла Лу. Так близко, что он чувствовал её дыхание. Её прерывистое, слабое. С края ей губ текла кровь. Фрэй посмотрел себе на руку и обнаружил, что та в крови. Он держал гвоздь, а гвоздь торчал из живота Лу. - Лу, - прошептал он. - Лу, нет... - Так нужно было, так... - Нет Лу, нет... - Я прощаю тебя Фрэй. Я за всё тебя прощаю, - она замертво упала на землю. Мириэль обхватила Фрэя со спины и держала узел заклинания у рыцаря на груди. - Фрэй это ты? Ты меня слышишь? - Я, - тихо произнёс он. Рыцарь оглянулся. Вокруг ни единой живой души. Все мертвы. И пустоглазые и ополченцы и Сестры лежали мёртвыми. Только издали приближалась телега а за ней поспешно шли Антэ с Далей. - Лу! Лу!, - всё это казалось каким то страшным сном. Фрэй упал на колени возле Лу и схватив её, обнял. - Лу нет, только не ты, только не ты! - Фрэй, - Мириэль прикоснулась ему к плечу. - Нам нужно уходить, - голос её звучал грустно и испуганно одновременно. Повозка уже проезжала мимо. - Быстро, залезайте и отчаливаем! Там люди бунтуют! Мы еле вырвались! - это был Антэ. Он тоже был испуган, но в отличии от Мириэль, вёл себя куда более уверенно. - Лу нет, - не верил своим глазам Фрэй, - нет. Антэ попытался его оттащить, но решил просто с разгону подхватить рыцаря себе на плечо. Мириэль и Даля уже залезли в повозку. - Давай же, - Антэ запихал отчаявшегося рыцаря внутрь и залез в телегу сам. - быстро, гони как можно быстрее! - окликнул он Грисома. Из Трибора к ним приближалась разъярённая толпа размахивая факелами и вилами.