Why Should I Love You?

— Боже правый, Джессика, милая, ты так выросла! Какая красавица! Дорогая, ты просто чудо! — щебетала тетя Клаудия, обнимая девушку. В нос ударил приторный аромат ее духов, Хендерсон едва не задохнулась. Она лишь улыбалась и кивала, вежливо отвечала на все вопросы и благодарила тетю, пока на нее не прыгнул счастливый Дастин. Хендерсон едва удалось устоять на ногах, пока брат сжимал ее в своих стальных объятиях. — У меня сейчас ребра треснут, — вымученно прошептала Джессика, и Дастин сразу же ее отпустил, продолжая смотреть на нее словно завороженный. — Ты совсем на себя не похожа! Стала такой красивой… — А раньше? — беззлобно спросила Джесс. Дастин, поняв, что сморозил, сразу же затараторил: — Нет, ты и раньше была красавицей, а сейчас вообще очень красивая… — И ты тоже, Дасти. Погоди-ка, — Джессика его остановила, и Дастин снова улыбнулся, — Зубы. — Нравятся жемчужины? — спросил он и внезапно зарычал. Джессика впала в ступор и смущенно улыбнулась, сказав только «вау» и подняла большой палец вверх. — Джессика так похорошела, а вот ты остался таким же, — сказала Клаудия, потрепав Дэвида по голове. Хендерсон прыснула, ей показалось это очень забавным. Джесс, воспользовавшись свободной минуткой, взяла Дастина за руку и быстро утащила на кухню, чтобы вместе поесть конфет и набраться терпения. Ужин обещает быть долгим.

***

На следующий день.

— Я уже совсем забыл, как выглядит твоя комната. У тебя здесь так… — начал Дастин, разглядывая помещение. — Мрачно? — Нет. Круто! — Я попытаюсь сделать из этого места что-нибудь стоящее. Потому что… видимо я здесь застряла. — Чем тебе не нравится в Хоукинсе? — Ох, Дастин. Если бы ты хоть раз в жизни увидел что-нибудь кроме Хоукинса, ты бы больше никогда не вспоминал этот город. В комнате Джессики действительно было мрачно и ярких цветов вообще не наблюдалось, но она все-таки надеялась, что «устами младенца глаголет истина» и Дастин говорил правду. По всюду были разбросаны какие-то вещи и коробки, так и оставшиеся запечатанными даже после переезда. На тумбочке царил беспорядок: косметика, какие-то безделушки и куча резинок, которые позже обязательно куда-нибудь пропадут, даже если их не трогать. На стенах — выцветшие и надорванные в некоторых местах плакаты с названием исполнителей и даже несколько постеров с супергероями, на которые Дастин все никак не мог налюбоваться. С первого взгляда было похоже, что эта комната проблемного подростка со странной любовью к песням Кейт Буш и Queen. Мелкий Хендерсон любезно согласился помочь Джессике с разбором нужных и не очень вещей. Поэтому сейчас жужжал под ухом, рассказывая обо всем на свете. Об их компании, о школе, веселых ситуациях, о том, какие группы ему нравится слушать и какие комиксы нравятся читать. Хотя Джессика и сама это прекрасно помнила. Забавно было осознавать, что со временем ничего не изменилось. Джесс действительно было интересно слушать его болтовню. Однако в голове у нее крутился только один вопрос: почему никто не рассказал ей о Уилле? Дастин с остальными, включая даже Уилла, ведь звонили ей и писали письма, но ни слова не сказали об этом. — Магнето в последнем номере был просто нечто, прямо как Одиннадцать, когда… — Дастин осекся и резко замолчал. Джессика даже не сразу заметила это, но потом все равно переспросила. — Одиннадцать? Дастин сглотнул и сразу же выдал: — Да, как на одиннадцатой странице, где… — и он снова завел песню о супер-героях, стараясь не смотреть сестре в глаза иначе он пропал, она легко поймет, что он врет. Однако Джессика все прекрасно услышала. Все-таки несколько лет хора и оркестра даром не прошли. Она сделала вид, что не заметила ничего необычного, окончательно понимая, что от нее что-то скрывают. Хендерсон взяла следующую коробку и быстро распечатала ее, но сразу же поняла, что лучше бы она этого не делала. По крайней мере не сейчас. Она сразу же приняла решение, что сожжет все содержимое на заднем дворе при любом удобном случае. Внутри лежало куча тетрадей, бумажек, дневников. Под ними — какие-то игрушки, глупые заколки и разноцветный свитер. — Дайте пройти. — Какой уродливый свитер. Никто в столовой даже не обратил на их слова внимание. Подобное происходило так часто, что все уже привыкли, поэтому занимались своими делами, радуясь, что сейчас на этом месте не они сами, а кто-то другой. — Я знаю, как исправить это недоразумение, — Кэрол подошла ближе, рассматривая девушку с ног до головы. Она неприятно улыбнулась и прищурилась, а затем толкнула Харрингтона вперед. — Не стой столбом, Стив, помоги бедняжке преобразиться. Кэрол толкнула парня под локоть и вишневый сок сразу же оказался на одежде девушки. — Так даже лучше, — Кэрол вместе с Томми рассмеялись, пока Харрингтон пытался улыбаться, стараясь не смотреть на Джессику. Все, что угодно, только бы не видеть ее взгляд, — Тебе повезло, что мы не берем с тебя деньги за это невероятное преображение, — Джессика дернулась, когда Кэрол похлопала её по плечу. Хендерсон опустила голову, чувствуя неприятное жжение от подкатывающих к горлу слез. В этот момент она думала не о том, почему они это делают. Она не злилась на них. Она злилась на себя. «Почему ты просто не можешь дать отпор? Почему терпишь это? Почему ты такая жалкая?» Ее ладонь сжалась в кулак и в этот же момент Джессика опустила руки. Нет, она просто не может. Здесь и сейчас она абсолютно беспомощна и не может ничего сделать. Абсолютно одна. — Эй! Отстаньте от нее и валите доставать других. Сердце пропустило пару ударов, когда она увидела его. — О, а вот еще один участник нашего утреннего шоу. Ученики в столовой постепенно начали замолкать и прислушиваться. Увидеть новую развлекательную программу им удавалось не часто. Кто-то смотрел с интересом, кто-то с улыбкой наслаждался представлением, остальные были просто рады оказаться не там. И Джессика многое бы за это отдала. — Спенсер, тебе лучше идти по своим делам, а не строить из себя героя. — Да ладно тебе, Томми, так даже лучше. Чем больше народа — тем интереснее, — сказал Харрингтон и скрестил руки на груди. — Извинитесь перед ней и тогда мы уйдем, — сказал парень, встав перед девушкой. Мы. Подняв голову, Джессика посмотрела на него так, будто увидела какое-то чудо. Это был тот самый знак. За нее впервые кто-то заступился. — Классная прическа, Спенсер, — сказал Стив, запуская руку в волосы. — Говорил же, жвачка творит чудеса, — Томми хмыкнул. — Вам неудачникам лучше поблагодарить нас за то, что мы заботимся о вашей внешности. Вы только хорошеете. — Еще одно слово… — начал парень. — И что? — Стив вышел вперед и посмотрел на него сверху вниз, будто открыто насмехался, — Неужели малыш Райан уда… Продолжить он не успел, кулак Спенсера прошелся по его лицу. Он вложил всю силу и постарался ударить как можно больнее. Стив отшатнулся назад и взвыл от боли, едва не упав на пол. Он удерживался за разбитый нос, из которого мгновенно начала хлестать кровь. Райан вложил в этот удар обиду не за себя, а за Джессику. Он впервые сделал это, сделал хоть что-то и это придало ему сил. Он готов был ударить еще раз, но уже за себя. Время как будто остановилось, и все вокруг замолчали. Народ стоял, затаив дыхание, и с нетерпением ждал, что же будет дальше, ведь все знают, что людям нужно. Хлеба и зрелищ. Кто-то явно почувствовал удовлетворение и радость, кто-то — нарастающее напряжение и поспешил уйти, потому что атмосфера действительно накалялась. — Какого хрена? — воскликнула Кэрол. Райан посмотрел на свой кулак, будто сам не поверил, что только что сделал. Он коротко улыбнулся и в этот же момент Томми ударил его. Спенсер упал на пол, закрыв лицо руками, но парень набросился на него, продолжая наносить удары. — Томми, хватит, у нас буду проблемы, — завопила Кэрол, пытаясь удержать его за руку, но тот ее даже не слышал. Джессика оглянулась в поисках поддержки, но все вокруг смотрели так, будто это был фильм в кинотеатре. Никто даже не шевелился. Но эти взгляды… Джессика запомнила навсегда. Все начали что-то вопить, даже не услышав звонок на урок. Парни свистели, подгоняли Томми, выкрикивали их имена. Джесс не понимала, что они кричат, потому что все звуки для нее слились в неразборчивый шум. В последний момент, когда сознание резко прояснилось, она дернулась и выбежала в коридор.

***

Kyle Dixon & Michael Stein - Friendship

Джессика сидела вместе с Райаном в медкабинете и помогала обрабатывать его раны, пока медсестра занималась другим «пациентом». Джессика даже знала его, они ходили на уроки математики вместе и сидели рядом, вот только имени не помнила. Он умудрился попасть под горячую руку в толпе и ему случайно разбили очки. Повезло еще, что осколки лишь слегка поцарапали его кожу на лице. Он молчал, заинтересованно глядя на Райана и Джессику. Спенсер же вообще старался никуда не смотреть. Лицо болело от любого движения, поэтому он старался даже лишний раз не открывать глаз и ничего не говорить. Его лицо опухло и выглядело, мягко говоря, не очень, но хоть сломано ничего не было. — Прости, — тихо сказала Джессика. — За что ты извиняешься? — спросил Спенсер и сразу же об этом пожалел, нижняя губа сильно болела и кровоточила. — Если бы я быстрее додумалась привести учителей, тогда ты бы пострадал не так сильно. — Ты не виновата, — процедил он сквозь зубы, чтобы лишний раз не открывать рот. — Спасибо, что заступился за меня, — Джессика отвела взгляд, все еще чувствуя себя ответственной за все произошедшее. — Не стоит. — Но… — Нет, — твердо сказал парень и затем протянул вперед ладонь, — Райан Спенсер. Джессика впала в ступор, как завороженная, глядя на его руку. Он посмотрел на нее непонятным взглядом. — Джессика. Джессика Хендерсон, — девушка пожала ладонь. Парень, сидящий напротив, тихо закашлял, рассматривая оправу очков. Джессика и Райан переглянулись и посмотрели на него. Он растерялся, боязливо посмотрел на них и неловко потер затылок. — Дилан Митчелл. Это была их первая встреча. И они наконец-то были не одни. Джессика резко выдохнула и открыла глаза. — Джей-Джей, ты в порядке? — Дастин обеспокоенно взглянул на сестру. — Да-да, я в норме, — протараторила девушка и, откладывая полосатый свитер в сторону, продолжила разбирать коробку. В руки попался забавный рисунок Уилла, подаренный ей на день рождения, на котором были изображены Джессика и их компания. Рисунок был помятый и слегка корявый, но ей все равно он нравился и был очень дорог. Хендерсон пришла идея перерисовать его, так что она отложила его на полку. — О, дальше тебе нельзя, парень, — сказала Джессика, заглядывая внутрь коробки, на дне которой лежали разноцветные личные дневники с текстами песен, валентинки, тетради и фотографии с полароида. — Что? Почему? — Хендерсон, подгоняемый любопытством, порывался заглянуть внутрь, но Джесс не давала ему, мастерски уворачиваясь. — Нельзя! — Джессика быстро припрятала коробку в шкаф и достала какой-то пакет. Она быстро высыпала содержимое на пол. Это оказались плакаты, комиксы и какие-то журналы. — Эй, эй, эй! — Джессика непонимающе уставилась на Дастина, но он внезапно воскликнул. — Это же 112 выпуск Х-мен! Глазам не верю, откуда он у тебя? Если б Лукас увидел, он бы об… Джесс строго подняла бровь. — Обалдел. Джесс хмыкнула. — Бери все, что хочешь. — Что? Ты серьезно? Это же буквально раритет! — Дастин от радости чуть ли не из штанов выпрыгивал, но все еще не был уверен, брать или нет, хоть соблазн и был велик. — Серьезно, забирай, — Джесс отдала брату комикс. — Спасибо, Джей-Джей, ты лучшая! — он бросился ей на шею и крепко обнял. — Не задуши свою любимую сестру, она ведь у тебя одна, — сказала Джесс, потрепав Дастина по голове. — Кстати, мы завтра собираемся играть в Подземелья. Будешь с нами? Они все обалдеют, когда тебя увидят. Жду не дождусь посмотреть на физиономию Лукаса, — Дастин мечтательно прищурился. Джессика сразу же согласилась. Она взглянула на рисунок Уилла и хитро улыбнулась. — Почему вы не сказали мне, что Уилл пропадал? — внезапно спросила Джессика. Для Дастина этот вопрос был как гром среди ясного неба, он сразу же отпрянул. — Откуда ты… — Хендерсон прикусил себе язык. — Друзья рассказали. Вопрос к тебе, почему это сделали они, а не вы? Я же все-таки твоя сестра и вообще-то член вашей партии, — Джессика недовольно скрестила руки на груди и с упреком поглядела на брата. Дастин же в этом время судорожно соображал, что ему сказать. В голову, как назло, лез только всякий бред и он не придумал ничего лучше, чем это: — Я забыл. — Что? — Забыл сказать. Джесс посмотрела на него и тут же рассмеялась. — Действительно, в том, что пропадает твой друг нет ничего необычного. Все равно, что выйти на прогулку, да? — Он сбежал из дома. Потом его нашли. — Уилл? Мы точно говорим про одного человека? — За время твоего отсутствия многое изменилось, — просто сказал Дастин, делая вид, что смотрит в окно, стараясь не встречаться с пытливым взглядом сестры. Джесс хмыкнула, решив больше ничего не спрашивать. Она окончательно убедилась, что эти засранцы точно что-то скрывают, вот только что именно? Теперь этот вопрос крутился у нее в голове, и Хендерсон решила во чтобы то ни стало узнать ответ.