Why Should I Love You?

Октябрь приближался к концу, пришло время Хеллоуина, в честь чего украсили даже школу. Хендерсон тоже решила украсить дом, чтобы хоть немного прочувствовать настроение приближающегося праздника. Отец должен был приехать завтра, поэтому Джессика с нетерпеньем ждала этого, а также хотела удивить его. Именно поэтому она сейчас сидела на кухне, тупо глядя на тыкву, думая, что бы на ней вырезать. Джесс никогда не занималась подобным, поэтому даже не знала с чего начать. Она неуверенно взяла в руку нож и принялась за дело. В итоге вышло неплохо для первого раза, хоть и абсолютно криво. Джессика вздыхала и злилась, но не оставляла попыток все исправить. Через некоторое время она сдалась, решив выйти подышать свежим воздухом. Джессика, плотнее укутавшись в клетчатый плед, села на крыльцо, вдыхая свежий морозный воздух. Она прикрыла глаза и тут же резко дернулась. Из кустов послышался какой-то странный шум, и Хендерсон нахмурилась. Она осмотрелась, но никого не увидела. Джессика медленно встала и вошла обратно в дом. Снова послышался какой-то вой и Хендерсон выглянула в окно. В кустах что-то шевелилось. Джессика чувствовала, как у нее участился пульс от страха, но она старалась держать себя в руках. Она поднялась на чердак и быстро спустилась, прихватив с собой отцовское ружье и фонарь. Хендерсон аккуратно открыла окно на кухне и посветила в темноту. Внезапно из кустов появилась морда какого-то существа, и Джессика взвизгнула от страха. Оно было похоже на собаку, но гораздо крупнее. Тварь взвыла, раскрыв зубастую пасть, как лепестки, и скрылась во тьме. Хендерсон резко закрыла окно и упала на стул, чувствуя, как бешено у нее колотиться сердце, она попыталась успокоить себя. А в голове билась только одна мысль «Вряд ли это была собака».

***

— Давай-ка еще раз и по порядку, — сказал Дилан, сцепив руки в замок. — Ты слышал это уже миллион раз. — Этот ублюдок Миллер… Если бы я был там, от него бы мокрого места не осталось. Ему еще повезло, я бы ему не только по лицу, но еще и по… — У парней всегда доисторический метод решения проблем? — резко прервала его Джессика, откусывая сэндвич. — Ты же сама зарядила ему по морде в столовой на следующий же день, — подметила Хизер. — Это совсем другое, — Джессика просто пожала плечами и невольно перевела взгляд на стол футбольной команды в столовой. Брендон получил по заслугам в тот вечер, да и после него тоже. Стив и Миллер еще неделю ходили с разукрашенными лицами и плевались друг в друга ядом, а Брендон еще и в Хендерсон, которая сразу же на следующий день после вечеринки дала ему в глаз в столовой на виду у всех. — Кажется, он все еще злится за это, — подметила Хизер и улыбнулась своим мыслям. Но Джессике не было дела до того, как чувствует себя этот идиот. Она думала о Стиве. Точнее, почему и зачем он заступился за нее? Не хочет ли он сказать, что все, что говорила Нэнси о том, что он изменился — это правда? Хендерсон окончательно запуталась, хоть и осознавала, что перед ней сейчас не тот король-идиот-школы-Хоукинс, а будто совсем другой человек, она просто отказывалась принимать это. Просто… как это возможно? Джессика вздохнула. Она так и не поблагодарила его как следует, только пару раз кивнула в коридоре. И это было самое худшее. Как бы он ей не нравился, не сказать ему простое «спасибо» было бы не только невежливо, но и просто отвратительно. — Доброе утро, — рядом с Митчеллом приземлился Райан, который пребывал в хорошем расположении духа. Как и всегда. Он довольно улыбнулся и обвел компанию взглядом. — Что такого хорошего произошло, что ты сияешь как медный таз? — задорно спросила Хизер, рассматривая Спенсера с головы до ног. — Камински поставил ему два вместо единицы, — просто ответил Дилан. — Это еще повезло, — кисло подметила Джессика, у которой были по этому предмету только средние баллы. И то с натяжкой. — Вовсе нет, да и тебе просто нужно больше стараться и тогда… — начал Дилан. — Не продолжай, — махнула рукой Джессика. — Вы все неправы. В общем, — начал Райан и достал из кармана несколько бумажек. — Опять? — разочарованно протянула Хендерсон и откинулась на спинку стула. — Снова, — так же ответила Хизер. Перед ними лежали четыре пестрых оранжевых пригласительных на вечеринку у Тины. — Я не пойду, — сразу же отказалась Холлувей, — Я на домашнем аресте после той истории, мне как следует влетело в прошлый раз от отца. — Я тоже пас, — сказала Джессика и отвернулась в сторону. — Отклонено, — хмыкнул Райан, — Хизер это прощается, а вот тебе нет. — Почему это? — Мы не выбирались вместе уже сто лет, — жалобно протянул Спенсер. — Сходи на свидание с Диланом, — просто ответила Хендерсон, продолжая стоять на своем. — Я бы с радостью, но, если честно, я его побаиваюсь, — Райан наигранно-испуганно посмотрел на друга, но тот только цокнул и закатил глаза. Впрочем, как и на все реплики Спенсера обычно. — Он всегда так смотрит на меня, — жалобно пропищал Райан и спрятался за спину девушки. — О да, он выглядит как серийный убийца, — саркастично сказала Джессика, нисколько не изменившись в лице, — Он до смерти забьет тебя учебником по геометрии, если ты неправильно произнесешь слово параллелограмм. — И тебя заодно, — ответил ей Дилан, уже уставший от их глупых подколов. Хизер только хмыкнула, допивая свой сок. — Говорю же, он псих, — торжествовал Райан и наконец снова сел обратно, закидывая в рот картошку фри, — В общем отказы не принимаются. — Еще как принимаются, — возмутилась Хендерсон. — Не бойся, ничего ужасного не произойдет, я же буду рядом, — томно сказал Райан снова в своей глупой манере, на что Джессика только поморщилась. — Я сваливаю, — сказал Митчелл. — Эй! Почему это? — Боюсь испачкаться в мелодраматических соплях. — Тогда я иду с тобой, — весело сказал Райан и поднялся вслед за Диланом. — Упаси бог. — Сегодня в восемь встретимся у моего дома, — только сказал Райан и ускакал вслед за Митчеллом. — Эй! Ты вообще меня слушал? — возмущенно крикнула девушка под тихий задорный смех Хизер, но Райан уже умчался прочь из столовой и даже не слышал ее. Да и не слушал тоже. — Так ты пойдешь? — спросила Хизер, хитро глядя на Джессику. — Не знаю. Даже если — я не собираюсь пить, просто постараюсь отвлечься. К тому же Дилан и Райан будут со мной, ничего не случится. Немного повеселимся и разойдемся по домам. — Тысяча и одна причина, чтобы пойти, — хмыкнула Хеллоувей, на что Джесс только улыбнулась.

***

Все было так же, как и в прошлый раз. Только народу гораздо больше и многие пришли в костюмах или разукрашенные. А еще рядом не было Хизер, только Дилан, чудом вырвавшийся из-под опеки матери (или сбежав) и Райан, предвкушающий дикое веселье. Джессика его настрой не разделяла, так же, как и в прошлый раз, но была не против, наконец, провести время с друзьями. — Сделай лицо попроще, ты же не на похоронах, — сказал Райан, глядя на Хендерсон. Она только скрестила руки на груди и исподлобья посмотрела на него. — Это похороны моей способности говорить «нет» людям. Как я снова на это согласилась? — Ты нас очень любишь, в особенности меня, поэтому и пошла, — весело сказал Спенсер и взял Хендерсон и Митчелла под руки. — Нам нужно кидать жребий, кто потащит тебя пьяного в хлам до дома? — недовольно спросил Дилан, который сам будто не понимал, что он тут делал. Джессика была удивлена не меньше, когда узнала, что он будет здесь, даже не представляя, как ему удалось вырваться из дома. — Я бы предпочел твою компанию, малыш Дилан, если ты не… — Я против, — закончил за него Митчелл. Тогда Спенсер, состроив жалобную физиономию, посмотрел на Джессику. — Даже не пытайся. Мы тебя бросим здесь, если ты что-нибудь выкинешь, — сказала она, ухмыльнувшись. — Как ты можешь так говорить? — заскулил Райан. — Я с ней согласен. Мы оставим тебя тут одного и будешь добираться до дома, как хочешь. — Какие вы черствые. Я от вас ухожу, — обиженно бросил парень и ушел внутрь огромного дома. — Это не слишком грубо? — Джессика посмотрела на Митчелла. — Он же не так туп, чтобы поверить, что мы его действительно бросим? — Ты сам веришь в то, что говоришь? — Нет. Но надо же было сказать что-то в его защиту. Джессика только хмыкнула, и они вошли внутрь. Целая толпа старшеклассников отрывалась под Guns N' Roses, кто-то даже пытался напугать их, корча глупые лица или натягивая на голову белую простыню. Джессика и Дилан старались держаться вместе, чтобы не потерять друг друга в толпе, и найти Райана заодно. Однако долго искать не пришлось, он оказался прямо перед ними с тремя красными стаканчиками. — Один для Джессики, еще один для меня и… нашему королю, — Спенсер шуточно поклонился и отдал Дилану стакан, на котором черным маркером было написано: «Митчелл — король зануд» Тот посмотрел на надпись пару секунд и резко одним глотком влил в себя содержимое. — Оторвемся как тупые подростки? — сказал Дилан, расплываясь в довольной улыбке, наслаждаясь произведенной реакцией. Джессика с Райаном одновременно поперхнулись и посмотрели на Митчелла широко раскрытыми от удивления глазами. — Кто это? — спросил Спенсер, неотрывно глядя на Дилана. — Понятия не имею, — пожала плечами Хендерсон, так же глядя на парня. Дилан только закатил глаза и снова сделал глоток, поморщившись. — А мне он начинает нравится, — весело сказал Райан и подлил парню еще алкоголя, — Надеюсь, он сделал домашку на завтра, — шепнул Спенсер Джессике, все еще пребывающей в шоке. — Сделал, не переживай, — заверил его Митчелл. Дилан взял стакан Джессики из ее рук и быстро скрылся в толпе. Джессика открыла рот от удивления и возмущения, не зная, что сказать. Райан только рассмеялся и поднял ее подбородок вверх. Хендерсон недовольно посмотрела на него, и они разошлись. Джесс пошла к столу, а Райан вместе с Митчеллом куда-то в центр танцующей и прыгающей толпы. Джессика решила наплевать на все и начать наконец-то получать удовольствие от происходящего. — Как тупые подростки? — задумчиво сказала Хендерсон и уже через пару минут вливала в себя стакан за стаканом. После неизвестно какого по счету, она начала чувствовать веселье и легкую эйфорию, расслабление накрыло как одеяло. Музыка не казалось такой ужасной, она начала пританцовывать и двигаться в такт мелодии и иногда даже подпевать. Она все еще прекрасно соображала, просто создавалось приятное ощущение легкости и в целом было весело. Особенно, когда мамочка этого вечера — не она и ей не нужно ни за кем следить. — Полегче, милая, кажется, тебе уже хватит, — Райан — оставшийся, к слову, единственным более менее трезвым в их компании — попытался остановить ее, но она только отмахнулась. — И вот опять. Билли Харгроув снова король школы, — медленно и безэмоционально сказала Джессика, когда об этом объявили и присутствующие зааплодировали. Следующие события происходили будто в тумане, но лишь потому, что Джесс не придавала им особого значения, ведь они происходили не с ней. Стив случайно облил Нэнси пуншом, и это показалось Джессике так в стиле Харрингтона, что она просто не смогла сдержать смешок. Через пару минут кто-то включил ее нелюбимую песню, поэтому Джесс вышла на улицу, чтобы эта отвратительная музыка хоть немного перестала бить ей по ушам. А Спенсер убежал к Дилану, чтобы удержать на месте, пока тот пытался залезть на стол. На улице было довольно прохладно, но Джессика не придала этому значения. — Вот несколько правил: мы не напиваемся, а культурно проводим время, — сказал Райан перед вечеринкой. — В обнимку с травой и алкоголем, — иронично подметил Дилан. — Это тоже под запретом. По крайней мере частично. Мы обходим спортсменов, незнакомцев и прочих подозрительных личностей стороной. — То есть тебя тоже? — Помолчи хоть пару секунд, Дилан, — прервал его Спенсер и продолжил, — И держимся вместе. Всего лишь три простых правила, которых легко придерживаться. Так ведь? Наслаждаемся атмосферой, — тут Дилан и Джессика тупо переглянулись, — музыкой и едой. — Всего лишь три правила, — повторил Митчелл. «Которые в конечном итоге уже были нарушены несколько раз» — подумала Джессика про себя. Она увидела Томми с его компанией и Билли и внезапно вспомнила, почему она ненавидела эту песню. Они с Билли познакомились под нее. Через некоторое время Джессика увидела машину Байерса, а затем и самого Джонатана. Он искал Нэнси, девушка ответила, что ему лучше спросить это у Харрингтона, и Байерс вошел в дом. Однако Харрингтон собственной персоной вышел буквально через несколько секунд. Не видя ничего перед собой, он врезался в Хендерсон и тут же начал извиняться. — Неудачный день? — просто спросила она, глядя почему-то не в его лицо, а на идеально уложенную прическу. Впрочем, как и всегда. — Или ты вне себя от веселья? — Мне сейчас не очень хочется веселиться, знаешь ли, — мрачно ответил Стив. — Брось. Мне тут сказали, что где-то рядом есть еще одна сумасшедшая вечеринка, не хочешь сходить? — Джессика икнула, издала смешок, а затем выпила сразу из двух стаканов. Пунш сразу же оказался на ее черной майке, и Хендерсон выругалась. — Эй-эй, прекрати, — сказал Стив, замечая, как сюда пялится Харгроув. Джессика предприняла еще одну попытку выпить, но Стив вырвал, наконец, у нее из рук, обливаясь сам. Он устало поднял глаза к небу и раздраженно вздохнул. — Да что такое, Харрингтон? Не порть мне настроение, — недовольно сказала Джессика, не замечая тревогу в его глазах. — Давай лучше к нам, красотка! — крикнул ей кто-то из толпы курящих парней. — Лучше отсюда уйти. Тут полно всяких уродов, — сказал Стив, многозначительно глядя на Билли. — Я вижу только одного, — Джессика пристально посмотрела на Стива, а затем попыталась вырвать у него эти злосчастные стаканы. — Джессика, хватит, серьезно, — он перехватил ее руки и поднял вверх. — И вообще, чего ты ко мне прилип? Иди спасай свою Нэнси Дрю, раз так хочется поиграть в героя. Стив посмотрел на машину Джонатана, а Джесс проследила за его взглядом. — Ах, да, принцессу спасает кто-то другой, а у нашего короля Стива, — Джесс ткнула его в грудь, — болит сердечко. — Прекрати, — Харрингтон перехватил ее руку. — Не мешай ей отдыхать, Харрингтон. — Джессика повернулась на голос. Перед ней стоял Билли, достающий очередную сигарету из пачки. — Вообще-то я пытаюсь ей помочь, — сказал Стив, предчувствуя очередной, не самый удачный, разговор. — Каким образом? — Билли подошел ближе, хмурясь. — Спасаю от таких как ты. — Таких как я, значит? — Билли выдохнул дым прямо Стиву в лицо. Дым от сигарет проник Джесс в нос, и она поморщилась, а уже через секунду почувствовала рвотный позыв. Ее уже не волновал ни Стив, ни Билли и она быстро отошла от них, чего они даже не заметили. — Повтори это еще раз, ублюдок, и узнаешь, что будет! Джессику стошнило, но она почувствовала облегчение. Она выпрямилась, жадно вдыхая ночной воздух. — Она не вещь, и сама решит, с кем и куда пойдет, — Стив заговорил громче. — А ты так уверен, что она выберет тебя? — Харгроув ухмыльнулся. Разум слегка прояснился, будто пелена ушла с глаз, и Джесс приложила руку ко лбу, прикрыв глаза. К ней подошел Стив. — Ты в порядке? — обеспокоенно спросил он. Джесс сначала кивнула на автомате, но затем покачала головой. — Хочу уйти. — Я подвезу, — сказал Стив и аккуратно взяв Джессику под руку, довел до машины. Джессика, не глядя на Харгроува, который злобно скалился им в след, запрыгнула в машину Стива, даже не сопротивляясь. И через пару минут они уже ехали по темной дороге, освещаемой только фарами. Хендерсон осознала только спустя время, что ничего не сказала друзьям, а просто молча уехала. И уехала с ни с кем иным, как Харрингтоном. Подумать только. Стоило признать, что после ситуации с Миллером, она относилась к Стиву немного лояльнее. — Скажи адрес своего дома. — Отец меня убьет, если увидит меня вот так. Так что останови у ближайшего мотеля. — У тебя с собой деньги? — поинтересовался Стив, заранее зная ответ. Джессика, осознавая, только вздохнула и помотала головой. — К тому же остановок по дороге не будет. Можешь переночевать у меня. Хендерсон только задумчиво глядела в окно. — А твои родители? — Они в вечных командировках. — Почему ты мне помогаешь? — внезапно спросила девушка. — А разве нельзя? — просто ответил Стив и мельком посмотрел на нее, замечая, как забавно у нее растрепались волосы и то, что она вовсе не похожа на ту Джессику Хендерсон, которая обычно ядовито скалилась при виде него в школе, будто готова была наброситься. — С каких пор ты встал на путь исправления? Стив только хмыкнул. — Год назад. — Может еще и точную дату скажешь? — язвительно поинтересовалась Джессика. — Вряд ли, — беззлобно ответил парень. Хендерсон думала, что он ответит ей колкостью, но он не грубил и не говорил ничего обидного. Джессика находила это невероятно странным и ждала любого подвоха от Харрингтона, потому что ни о чем другом даже и не думала. — Я знаю, что был придурком. — Мягко сказано, — Джессика закатила глаза и отвернулась. У нее не было настроения обсуждать его изменения или слушать очередные оправдания. Так она подумала и тут же одернула себя. А ведь Стив действительно помогал ей по собственной инициативе, не требуя ничего взамен (возможно, пока что?) при чем уже не первый раз. Все время искал встречи или разговора, чтобы извиниться и пытался даже сейчас. Однако Джесс все еще не могла так легко отпустить старые обиды, хоть и видела, что тут правда что-то не так. Дома у Стива Джессика позвонила отцу, сказав, что остается у одноклассницы, имя которой выдумала на ходу. Харрингтон провел ее дальше по коридору в кухню. — Тебе пора перестать разговаривать со мной на вечеринках. Из-за меня тебе все время пытаются набить лицо. Я думаю, это проклятье, — серьезно и мрачно сказала Джессика. Стив рассмеялся. — Не думаю, что дело в тебе, — сказал он и протянул девушке стакан воды и таблетку, но Хендерсон отказалась от нее. На всякий случай. Мало ли что у него в голове? — Не бойся, это от головной боли. — Я не знаю, чего от тебя ожидать или твоей компании. — Я с ними не общаюсь больше. — Рада за тебя, так что выпью за это, — Джессика в шутливой манере подняла стакан с водой как тост. — Нужно застирать, — сказал Стив, глядя на майку Джессики, — Я найду во что переодеться. — О, да ты сама забота, Харрингтон, — сказала Джессика, поднимая бровь. Возможно, завтра ей будет стыдно, но сейчас она чувствует лишь жар и легкую неловкость, так что в целом ей все равно. Она внезапно заметила листы, разбросанные по всей кухне и взяла один из них в руки. — Что это? Стив спешно выдернул лист из ее рук. — Не стоит это читать, — сказал он и неловко потер шею. — Что это? — снова повторила Джессика. — Сочинения по литературе. — Как ты собрался его сдавать? Мистер Робертсон тебя убьет, — сказала Джессика, глядя на коричневый круг посреди листа от чашки чая то ли кофе. — Это не для него. У меня плохо с литературой, поэтому мы с Нэнси… — он запнулся, вспомнив что-то плохое, — я писал, а она проверяла. — Дашь посмотреть? — с любопытством спросила Джессика. — Не думаю, что ты захочешь их читать, — Стив помялся, проклиная свою неспособность говорить «нет». — Да ладно, я не буду тебя критиковать. Она потянулась рукой, но он поднял листки выше над головой. — Серьезно, Харрингтон? — Джесс пару секунд смотрела на Стива, а затем несильно ударила его по руке, заставив выронить бумаги. — Это не по правилам, — заметил парень и недовольно посмотрел на Хендерсон. — У меня свои правила, — сказала девушка и подняла один из листков. Она едва могла разобрать хоть слово то ли из-за корявого почерка Стива, то ли из-за того, что буквы скакали перед глазами. Джессика читала и не могла даже понять, о чем был текст, о войне или баскетболе. Стив неловко переминался с ноги на ногу, уже жалея, что дал Джессике почитать. Она либо разнесет его в пух и прах своей критикой, либо рассмеется. Второго он боялся больше, хоть и ожидал, внимательно следя за ее реакцией. Джессика только сосредоточенно бегала по строчкам, серьезно нахмурившись, пытаясь зацепиться за основную мысль текста, но она упорно от нее убегала. Это от алкоголя или потому что текст действительно был абсолютно бессвязным? Голова снова начала болеть, строчки вместе с буквами запрыгали перед ней, и Джессика почувствовала, что ее снова начинает тошнить. Она приложила руку ко рту, но мерзкое чувство быстро прошло. — Надеюсь, это не от моего сочинения, — иронично подметил Стив. На что Джессика рассмеялась и помотала головой. — Есть над чем работать, — только сказала она и отдала лист ему обратно.