Прекрасное Далёко

Ничего. Ни света. Ни звука. Ни формы. Ни голоса. Ни знания о том, кто я. ...Кто я? Кто я? Я протянула руку... Руку, которая никому не принадлежит... Чтобы ощупать своё существование. Это я. Имя моё – Аваренесс Воунд. Я только что вспомнила, кто я такая. Приятно познакомиться...я. Утренняя улица встречает меня по-особенному одиноко. Сегодняшний день знаменуется окончанием первой недели. Я ловким движением достаю из кармана школьной юбки телефон, проверяя дату. И правда...На экране ярко высвечивалась надпись: "7 марта, воскресенье". Никак не могу привыкнуть к названиям дней, а выучить их – тем более, потому что раньше я не следила за временем вовсе...Не знаю уж, как обычные школьницы и школьники учатся, но, наверное, не всю же неделю подряд? В любом случае, для нас такой график вполне оправдан: мы усердно готовимся к фестивалю. Десяти дней было бы недостаточно для хорошего выступления музыкального клуба, а спасения других жизней – подавно...Что до этого...Я до сих пор не смогла разобраться, в каком направлении мне действовать. Я общаюсь с девушками, я узнаю о их проблемах больше, я делаю определённые выводы и стараюсь поддерживать их...Если я смогу оставить всех в живых, я выберусь вместе с ними в реальный мир. Это то, что я поняла за это время. Я уже смогла спасти Миранду, значит, получится и с остальными. Но даже если что-то случится...Я точно знаю, что с помощью...моей лучшей подруги Кармен Айзады, я смогу выдержать всё. Я приду к концу этой игры, защищу и спасу всех. И, как я и обещала, мы все будем улыбаться...вместе. А пока мне нужно жить в этой реальности, продолжая работать. Наконец дойдя до здания школы, я заметила, что здесь было достаточно пусто. Вернее...буквально пусто. Я пришла слишком рано. Так или иначе, лучше просидеть в классе клуба, чем прохлаждаться во дворе. Парадные двери, обычно открывающиеся сами, сегодня были какими-то...другими? Они были просто открыты настежь. Что ж, даже если это и кажется мне странным, то ничего такого в этом быть не должно... Может, администрация решила поставить новые за ночь. Переступая порог в ускоренном темпе, не обращая никакого внимания на тихий безлюдный коридор, я решила прямиком направиться в наш кабинет. ...Ха? В классе было также пусто, но кое-что привлекало моё внимание. Нет, это просто обычная комната...Но что-то здесь было явно не так...Неожиданно я заметила... Подождите, брызги крови на полу? А уже прямо у моих ног расположились и какие-то осколки...вместе со следами чего-то режущего, похожими на царапины. Что тут случилось...? Я взглянула уже вглубь музыкального класса, застывая между партами в центре комнаты. В какой-то степени меня начала окутывать дрожь, когда я вошла внутрь. Так...Как ещё осмотреться...? Наконец, я смогла вспомнить про дверь, стоящую у меня прямо перед глазами. Это...кухонная зона, где Нэрику иногда готовит. Хорошо, мне просто нужно...Просто стоит удостовериться, что там ничего нет. На раз, два, три. Выдохнув, я позволила ладони упасть на дверную ручку, медленно отворяя. В кухонной зоне было непроглядно темно...Но стоило пролить све-...т? Св...е...т... И...с...вет... ... ... Здесь...была... Я сжала собственное горло от боли...Оно раздиралось...криком...сильным криком...слишком....сильным, чтобы вынести... Передо мной... ...Я увидела то, что не смогу забыть до конца жизни...Ужасную...Тошную картину...Это было... Это была...мëртвая Кармен Айзада. ... ... ... ...Что...Что...Что же...Что...? ...Что...?! ...Я смогла лишь почувствовать, как моя голова...стучала в такт моему сердцу. Я...слишком...поздно. Я...Что я... – Кармен...? П-почему Кармен...? Нет...Нет!!! – я...кричала долго. Я остолбенела от ужаса. Я смотрела на мёртвое тело близкой подруги... Неправда! Неправда! Всего-лишь сон! Не могла Кармен умереть! Это бред!!!... Я взяла её на руки...Холодная...Лёгкая...Почему...Почему она такая... лёгкая...? Это...Это невозможно...Так быть...не должно...Нет, нет, она очнëтся сейчас! Она же...! Она не... ...Но в мои руки врезалась кровь. В животе Кармен был нож. Зияющая дыра внутри. ... ... – Ты уже здесь, Аваренесс? Я думал, что приду рань...– у порога появился... кажется...Листер, пока ещё ничего не заметивший... – А...?! Кармен...! – Я здесь! А-Аваренесс, что-то случилось? Я только что видела Чейза, пробегающего мимо...и...– Юри заглянула позади меня и тут же прикрыла лицо ладонями...Я не могу сказать, как она ведёт себя сейчас...Я не могу больше читать эмоции...Правда...Не могу думать...больше...– О-ох, б-боже...Я...Я должна что-то сделать...Я-я должна...срочно рассказать администрации...Я должна...Изви-ини! У меня всё кружится перед глазами...Ноги тряслись подо мной...несмотря на то, что я скрючилась на полу...Перед глазами...исчезает тело...Исчезает с ним и свет... Исчезает... ...Больше я ничего... не могу...вспомнить. ... ... ... Я прислушиваюсь...к каждому звуку. Как шумит ветер за окнами...Как перешёптываются люди...Я не вижу ничего. Компенсируя утрату зрения на некоторое время, у меня обостряется слух. Что-то рядом...Глухой звук. Слишком громкий звук...Я не люблю громкие звуки. И шум не люблю. Совсем. ... Мне тяжело...немного...наверное. Я не знаю. В голове ноющая боль...Странная боль. Через закрытые веки я различаю проблеск света. Слышу...Слышу, как занавески ударяются о раму окна...Да, точно... Но всё-таки...Здесь всё ещё темно. Сколько время? Почему не включают свет? Мне хочется проснуться. Но как? Я будто...отделилась от своего тела...или что-то такое. Я не вижу. Я...А? Что тут...Какое-то чувство... разносится по сосудам внутри... Сейчас...мне страшно? – Ах! Ты наконец проснулась! – передо мной медленно появляются очертания низкорослой девочки...Значит, Нэрику...Она выглядит как-то...напуганно... – А-а? – Ты потеряла сознание. Джейн пришлось донести тебя сюда, – тихо говорит Насиба. – Г-где мы...? – Это свободный класс кулинарного клуба. Здесь нам нечего бояться...– отвечает президентка. Но...Чего можно было бы...сейчас бояться? – Это неудивительно... Учитывая, что произошло, – с долей тревоги сказал Листер. –...А что...что произошло? – и в голове...стреляет...Это...она...на полу...и...– Кх...! А-а-ах! К-Кармен... .... ...Смерть. Смерть, смерть... Убийство... Подруга... Привязанность... Утрата... Почему... Почему... Почему? Кому... Ради... Что... Зачем... Моя вина... Моя вина? Убийца. Я кричу. Я помню...Я...Я выдираю свои волосы. Я должна проснуться...Я сплю...? Я же...Я же сплю... – Эй, ты в порядке?! – кричит на меня Нэрику...Она тоже...знает об этом...? – То, что я видела...То...я правда... видела... – Ты видела это...Карма Айзада...мертва, – грозно смотрит на меня Эллери. Что...она...такое... говорит...? Глубокое отчаяние пронеслось сквозь моё тело, вырываясь наружу...Мои чувства притуплены...но вместе с тем...Я не могу перестать плакать...Ком в горле...Я должна выбраться! Я подскочила и хотела убежать на ослабевших ногах... – Э...Куда ты собралась? – меня пыталась остановить Джейн... – М-мне надо самой это увидеть! Мне надо посмотреть, вдруг Кармен!...Вдруг Кармен!.. – Айзада мертва, Аваренесс. Абсолютно и бесповоротно! – выдал Уильямс с улыбкой...Не верю! – Нет! Я должна увидеть это сама! Я...! – Что изменится, если ты пойдешь туда? – отводя взгляд в сторону.... безразлично...отвечает Азалия. Как она смеет...! Разве...?! – А что изменится, если мы просто будем сидеть здесь?! Зачем мы вообще находимся в этом классе, когда такое произошло..?! Наша подруга...Моя подруга...Кармен...она... Она мертва! – мертва...Когда я выкрикнула это с горечью, ко мне наконец пришло понимание...Она умерла навечно...У меня больше нет шанса спасти её...У меня он был...Если раньше была надежда, олицетворяемая ей, то теперь...Теперь я не смогу увидеть её больше никогда...Мои шансы исчерпались, как говорил Джейк, как говорила Она...Если бы она выжила...Она бы выбралась со мной в реальность...Но теперь...теперь, когда изображение её тела мелькает перед глазами...Теперь, когда её круг измерений замкнулся...Теперь, когда её концовки завершились...Теперь, когда она действительно погибла...Теперь Кармен Айзада безвозвратна...! Я не могу принять это...Я не могу пережить...Я отступила. Столкнулась со стеной, так сильно, чтобы вернуть рассудок...Не вышло. Я забилась в угол класса в невыносимой тряске... Не могу спокойно чувствовать...что-либо...Что...Что...? Что...я.... – Даже не обязательно было проверять, потому что....размер ран и количество потерянной крови...Было бы слишком удивительно, останься она в живых, – таким же тоном произносит Эллери... – С-секундочку...Это не представление, так?! Я...Я не хочу в это верить! Она мертва! Взаправду мертва, да?! – вскрикивает Азапа... – Долго же...до тебя доходило...– скрипит зубами Алиса...К-х-х... – Никто здесь сейчас не хочет находиться, – снова задумчиво твердит Листер...Я почти могу нормально видеть людей в комнате...Но лучше бы не могла... – А-администрация...с-сказала нам здесь...собраться...– заикается Миранда... – Мы все были против! В смысле...все мы помним ужасную участь, которая постигла Кармен...– начала Аддерли...но мне что-то не хочется верить в их искренность...– Н-но! – Я уговорил всех прийти. Сейчас мы должны следовать их указаниям...– что только Листер сейчас пытается сказать...? – Мы же заключённые Её мира. Сопротивляться Её устоям без причины – пока плохая затея. – Нам не нужно ещё больше жертв, ага, – поддержал его позицию и Уильямс. Жертвы...Жертвы... – П-почему...Почему м-мы должны Ей повиноваться...? Очевидно же, что О-Она и убила К-Кармен! – со всей силы напрягла я голос, чтобы они послушали меня...хотя бы раз. – Э-эм, я даже...– Листер не нашёл, что ответить. – К-кто это сделал..? Кто убил её..? – снова зарываясь в волосы, уже тише говорю я. – Кармен Айзаду...убил кто-то из нас, – внезапно на пороге появляется Юри Насиба, которая держит в руках какие-то документы...Я и не заметила, как она вышла из класса...И ещё... – Погоди...что? – никто не проронил ни слова. Один из нас...убил Кармен? Глупость! Чистейшая глупость...! Это... – Пожалуйста, послушайте...Это послание, которое передала мне Администрация и попросила зачитать всем свидетелям и свидетельницам у-убийства...Я сама не знаю, почему всё оборачивается...так, – выдыхает президентка. Администрация...Ей должна заведовать Она под прикрытием, ведь так...? – Вы...Вы же врёте...правда же...? – я не могла поверить в сказанное ей. – Один из вас действительно стал настоящим убийцей. И этот человек это...понимает, – заглядывает в листы Юри. Её глаза бегают. Она тоже...боится? – Ч-что...– сама того не осознавая, я немного приподнялась с пола и отстранилась. Все смотрели друг на друга со страхом, подозрением. – Т-ты серьёзно...? – переспрашивает Миранда. – Кто-то...убил кого-то!..– будто еле вникая в суть, высказалась Джейн. – Удивительно...на что вы способны...– сразу начала подозревать Эллери...Да что с ней такое...? – В-в этой школе существует система, при которой после убийства начинается расследование между всеми подозреваемыми, в этом случае – нами, а после состоится школьное собрание, – продолжает Юри. – Чë ещё за школьное собрание? – Что-то вроде совещания, Джейн...Все соберутся вместе, включая убийцу среди нас, а после они...схлестнутся в поединке мнений. Иначе говоря, мы должны будем сами выяснить, кто был убийцей, представить собранные улики и свои догадки...Как только всё подойдёт к концу, вышестоящие лица, которые будут следить за нами, и мы сами выберем преступника... – А что будет с человеком, который совершил убийство? – она вопрошает без тени сомнения...Почему Азалию это так интересует? Какая разница, что будет с этим отвратительным человеком...! Я бы своими руками задушила его...! Я... – Это решение уже вынесет сама Администрация...если всё пойдёт по их плану, – наконец сворачивает лист президентка музыкального клуба. – Это то, что обычный мир называет судом присяжных, – добавляет Чейз, кажется, обдумывая все её слова...Я же едва ли могла понять, что только этой Администрации от нас нужно... – Наверное, так...увы, я не разбираюсь в этом, – с грустью складывает ладони у школьной юбки Насиба. – Совсем там крышей поехали...Собрание школьное, чё это ещё такое? Не хочу иметь с подобной блевотой ничего общего! – возмущается Джейн... – Думаешь, что нас кто-то спрашивает? Нам придётся думать, даже если некоторым это... несвойственно, – и снова... Снова начинаются эти бессмысленные споры...Это же так важно сейчас, Алиса... – Надеюсь, ты не на меня тут намекаешь! Не хватало мне ещё мысли, типа, твоими словами перегружать! – Я не одобряю эту идею совсем. Зачем мне тратить собственное драгоценное время, чтобы узнать, кто кого убил? – и это...говорит...Эллери? Время...Время важнее собственной подруги? Ха...Ха...Я была о ней...лучшего мнения. – Неужели вам настолько...всё равно...– эта фраза...Это то, что накопилось внутри...у меня. – Пожалуйста, я уверяю вас, мы все должны участвовать в школьном собрании. Я не знаю, что будет с вами, если вы не придёте, и явно не хочу подвергать вас возможной угрозе, – в какой-то степени умоляя, произносит Юри. Что же... – Всё же серьезно? Мы, типа, готовы... найти убийцу? – всё ещё взволнованно твердит Джейн. – Мы не сбежим... Мы можем только идти вперёд, – складывает руки на груди Чейз. Не особо ободряюще. Одного взгляда было...достаточно. Кармен...мертва. Убита. Уничтожена. Это случилось...так внезапно...Так вот какова...смерть. Можно сколько угодно колдовать или возвращаться назад во времени, но....она не вернётся. Никогда не вернётся. Что я наделала... – Если мы всё обсудили, нам нужно решить, как действовать дальше. Поспешим немедленно преступить к расследованию, – здраво произносит Листер, привлекая внимание всех в классе. – Перед тем, как начать его, нужно решить, как сохранить место преступления. – Сохранить? О чём это ты? – спрашивает его Уильямс. Мне бы тоже хотелось знать ответ, что он такого задумал... – Мой отец работал детективом раньше, так что я немного разбираюсь в подобных темах. Я говорю о неком "дозорном", который бы обеспечил неприкосновенность сцены убийства. Иначе преступник успеет избавиться от ценных улик, а все мы окажемся в безвыходном положении. – Я могла бы проследить за этим. Я ушла из школы вечером, когда ещё другие оставались в клубе, – откликнулась Юри, абсолютно уверенная в своих словах. – Давайте посмотрим. Могла быть вероятность, что убийца мог затащить Кармен к себе в дом и там уже прикончить, а после перенести труп ночью в кабинет, дабы не быть пойманным с поличным и оставить убиение на дело школы. Однако, по следам крови я могу утверждать, что убийство явно произошло на месте. Юри, кто-то может подтвердить твоё нахождение дома в вечер того дня? – ха...Чейз выдвинул теорию и тут же опроверг её...Неужели он действительно рассматривает варианты того, как произошло убийство...? Нужно ли мне это...? – Естественно. Я уведомила Администрацию школы, что мне нужно будет отъехать по делам, поэтому деятельность клуба завершится раньше. Весь вечер и ночь я провела со своими родителями, поскольку им требовалась моя срочная помощь, и номер которых я могу дать вам. Сегодняшним утром я приехала обратно на поезде, билет на него также сохранен, – Юри вытащила из рюкзака слегка помятую карточку и уверенно протянула Чейзу, который сверил дату и местоположение станции...– А как пришла домой, поговорила с Элли по телефону, она может подтвердить это, а я также могу показать историю звонков. – Отлично, Юри. Это абсолютно чистое алиби. Стоит доверить тебе это дело. Раз свободна – можешь проследить за местом преступления. – Благодарю. – Также, мне кажется, что есть кое-что, что ты ещё не зачитала, Юри, – задумчиво осматривает документы Чейз, ища что-то взглядом... Кажется, у него получилось...– Расследование никогда не проводится без информации, которая уже была получена. Поэтому стоит взглянуть на выданное школьной администрацией досье. – Я могу зачитать. Спасибо, Чейз, – и после Юри прокашливается в кулак, громким голосом объявляя содержание... «Жертва: Кармен Айзада. Приблизительное время смерти: 2:40. Причина смерти: несколько проникающих ранений в живот острым предметом – вероятно, кухонным ножом. Тело было найдено в кабинете музыкального клуба. Жертва скончалась в присоединённой к комнате кухонной зоне» – К-как...ужасно...– выдыхаю я, обнимая своё тело. Слишком...Слишком трясусь. – Этого не так много, ха...– хмурится Джейн рядом. – Пусть вам так и кажется, этой информации вполне будет достаточно, – воодушевляет Листер, прикасаясь к своим чёрным перчаткам. – На сам процесс у нас есть всего несколько часов, – заканчивает президентка, со всех сторон осматривая документ в поисках ещё наводок. – Тогда...Потому будем изучать комнату поочерёдно, либо задавать вопросы людям, предположительно являвшимися очевидцами и искать информацию о них. Администрация же не исключает возможности найти какие-либо улики по другим местностям, верно, Юри? – Да, ты прав, Чейз. – Хм...Я кое-что подметила, – выдаёт Азалия. Что ещё она скажет...? – П-подметила? И что же это? – хочет знать Миранда... – В выданном досье кое-что привлекло моё внимание...Можно сказать, нечто весьма странное. Прошу, взгляните. Место, где была убита Кармен...Это класс музыкального клуба. – А...О-она права! – и чему тут удивляется Азапа...? Да, клуб...И... – В этом клубе побывали все, кто обычно его посещают. Прямо перед самым убийством...Кто решила покинуть помещение раньше Юри? Кто вчера ушла вместе с Кармой Айзадой без предупреждения? – Что...Э-это...Если я не ошиблась...А-Аваренесс? – испуганно произносит Азапа, натягивая волосы. – Мы...Мы вышли из школы и отправились по домам... – и я до сих пор помню...что она сказала мне... «Встретимся утром!» Б-больно... – Это же ложь, получается...Г-говори только правду! – внезапно зрачки Миранды сузились, а сама она отступила, указывая на меня пальцем...Не доверяет мне...? Как...легко... – Ты сама и обнаружила тело, не так ли? Может, это ход такой – убить и доложить сразу же, чтобы не пали подозрения?! – принялась обвинять и Алиса...Их глаза были наполнены сомнением и страхом...Но иными словами, они были уверены, что я преступница...! Миранда больше...не открывает рта...Правильно...Меня нужно остерегаться, это же и так понятно...К-х-ха... Они обвиняли меня...Обвиняли, как и тогда. Но больше некому было заступиться за меня. Кармен больше не было здесь. – Что ж, кто-то уже успел сделать для себя определенные выводы... С этого времени мы должны действовать независимо от друг друга, если не уверены в невиновности своих друзей. Кем была убита Кармен? Чтобы найти ответ на этот вопрос, каждый и каждая из нас должны собрать доказательства и посредством фактов и логической цепочки прийти к правильному вердикту, – вновь объявляет Чейз всему классу. – Умён, однако. Впечатляет, – как-то самодовольно произносит Джейк. – Я проигнорирую это, хорошо? Но спасибо за комплимент. – К-какая разница...Не нужно ничего делать...И так совершенно очевидно...кто убила Кармен, – вклинивается Миранда...Она напугана до дрожи...Но всё ещё пытается что-то доказать. – Имеешь в виду... – Речь о т-тебе, Аваренесс Воунд! – Я-я же сказала, что...это неправда! Миранда, что ты вообще ни с того ни с сего ополчилась на меня...? – выдавливаю из себя слова я. Мне тяжело...и говорить, и думать...Не могу так... – Я-я не... – Неужто голос и у тебя здесь дрожит, Аваренесс? Прости, конечно, но ты остаёшься главной подозреваемой в моих глазах, – поддерживает её Алиса... – Просто... П-просто не подходи ко мне! – она отходит ближе к Алисе, закрываясь руками. – Ребята. Как бы там ни было, сейчас у нас нет прямых доказательств, что убийцей была, типа, обязательно Аваренесс! Я понимаю, мы все огорчены и шокированы, но давайте попробуем мыслить рационально, не обвиняя друг друга сейчас...– наконец Джейн сказала что-то разумное. – Лучше приберегите свои показания и доводы на школьном собрании, – Нэрику выходит из-за спины Джейн. – Даже если я захочу...я-я не смогу вести расследование...подобающе... – Почему это, Азапа? – вопрошает Элли с презрительным взглядом... – Я-я уверена, что не смогу найти что-то важное...Совсем н-ничего в таком не понимаю... – Впрочем, какая разница...Никто ничего от тебя и не ожидал, – расставляет руки по бокам Джейн. – Эй, Аваренесс...Ты в порядке? – ко мне... подходит Нэрику. – Да, я порядке...– тихо говорю я, но после злость во мне вскипает...Я выговариваю всё, что застыло во мне. –...Это ты хотела услышать?! Мне, вообще-то, хреново! Всего лишь день назад Кармен была жива и здорова...А вдруг случается столь ужасное и...! Конечно, я не в порядке. И это ещё не всё! Её ведь убил кто-то из нас, так ведь?! – Это же...ещё неизвестно...– Аддерли жалеет, что завела со мной разговор. –...Это уже всем известно! Все уже приняли этот факт, не так ли?! Тогда...нам нужно найти убийцу...Найти, кто из друзей убил подругу...У меня нет сил. Если бы я повернула как-то ход событий, Кармен была бы ещё жива...Всего этого бы не произошло... – Аваренесс...Перестань винить себя...Из этого ничего хорошего же не выйдет, – меня раздражает её голос. Я не могу так. –...Я не верю тебе, – я отворачиваюсь. Легче не становится... – Обмен мнениями на этом закончен? Раз так, начнём же. Каждый и каждая будут применять свои методы, и таким образом мы все будем готовы к школьному суду. Надеюсь, понятно? – пожелав удачи, Листер в спешке вышел из класса. – Мне тоже пора, – добавила Элли... ... Все думают, что я убийца? Как всё так обернулось? Как могла я убить Кармен?! Я должна...что-то предпринять, чтобы не провалиться перед приговором! Я должна сделать всё, чтобы найти преступника...Хотя бы во имя Кармен. Кармен больше не может защитить меня...Я должна сделать это сама.

Расследование.

Мне все ещё плохо...И с каждой секундой я теряю жизненные силы ...Но мне нужно это сделать...У нас всего несколько часов...Нужно посетить место преступления – музыкальный клуб...Следует изучить каждую мелочь, чтобы понять, каким образом всё приключилось... Я направилась в кабинет, где по-прежнему...лежит безжизненное тело Кармен. Стоит осмотреть детали самой комнаты, возможно, так я смогу что-либо отыскать... Нужно приготовиться к худшему. – Хэйя, Аваренесс. Мы можем поговорить? – уже в кабинете меня встречает Уильямс. Я не настроена для разговоров, да и сам он не выглядит подавленным...Но если это поможет мне в расследовании... – Пожалуй...да. – Слушай, мне кажется, что ты в этом разбираешься...Вот я совсем нет, – он позволяет себя посмеяться...– Не знаю, чем мне заняться. – Э-э...Я и сама не могу знать...что ты... – Позволь помочь тебе! – не успела я договорить, как он расставил руки по бокам и гордо произнёс это...Мне? – Ха...? Почему...именно мне? – Ну-ну, я же уже сказал тебе. Мне кажется, что ты разбираешься в таком, – его улыбка...Я не могу описать её, но что-то в ней подводит моё доверие... – Х-хорошо...Но что ты можешь...мне предложить? – Знаешь, я просто походил здесь немного...И одна вещь привлекла моё внимание. Я бы хотел просто удостовериться, кому она принадлежала во время нападения. Не догадываешься, о чём я говорю? – Сама я... ничего ещё не осматривала...Поэтому нет... – Тогда и здесь я смогу облегчить тебе задачу. Я говорю о приборе, который находится рядом с телом. Ты сможешь сама его посмотреть после. – Н-но...Даже если он и есть...Что в нём странного? – Скорее всего, это вещь, которую принесла с собой Кармен. Однако...она же бедна, правда? – его взгляд изменился... –...Да...Очень. – Я удивился, почему такой дорогой прибор находился рядом с ней. – Ты не думал...что он мог... принадлежать убийце? –...Аха-ха! Конечно, я думал, Аваренесс. Поэтому я хочу узнать с помощью моих навыков, кому он на самом деле принадлежал. – Хорошо...Ты говоришь о нём так, будто он действительно может сыграть важную роль...Но как ты собираешься узнать, чей он...? – Просто хотелось бы удостовериться, что ты можешь быть не против того, что мне придётся заглянуть в дом Айзады, – он снова непринужденно улыбнулся. –...Н-но... зачем? Разве другого способа нет? – Ах, я думал, что ты поймёшь меня, Аваренесс. Почему все думают, будто улики могут быть только в здании школы? Мы же должны обследовать всё, ведь так? – его взгляд похолодел. – Было бы крайне неприятно, если бы из-за мелких деталей мы пришли к неправильному вердикту. – В этом случае... Пожалуй, ты прав... – Неужели ты готова поддержать мою идею, Аваренесс? – и снова глаза Джейка загорелись. Такое ощущение, будто его настроение меняется по щелчку. – Да... Думаю, ничего в этом такого нет...Так что.. даю добро. – Давай сохраним это в тайне, хорошо? – Нет проблем... – Всё ещё могу сомневаться...поможет ли это на самом деле? – огорчённо выдыхает он. Не выглядит искренним. – Точно не знаю, но...Наверное, думаю, что да...– я пытаюсь хоть как-то приободрить его. Раньше выходило лучше... – Тогда оставь это мне! Всё равно больше я ничем не смогу помочь. А ты продолжай работать над расследованием. Ты понимаешь, что происходит? Тебе нужно понять, как умерла Айзада. – Наверное, я понимаю, да....– я всего лишь нашла Джейку занятие, но...он словно стал другим человеком. Такое ощущение, что его самого бывает несколько...Неважно. Кх-ха...Нужно двигаться дальше... – Эм, Чейз? – я робко окликнула Листера, пока он был занят поисками. Он просто привлёк моё внимание... – Слушаю. – Что ты...делаешь? – Разве это не очевидно? – Вообще-то, не особо... – Я в поиске, – он сидел на корточках, сведя колени, внимательно вглядываясь в каждый сантиметр пола. – Что-то потерял? – я не совсем понимала, но, кажется, он был на чем-то сильно сконцентрирован... – В самом деле, в этом кабинете есть кое-что...странное, – поднимается он, отряхивая брюки. – Странное? Что...ты имеешь ввиду? – Я исследовал пол, как бы глупо это не звучало. Однако...не обнаружил ни единого волоска, даже самой Кармен Айзады. Убийца, должно быть, провёл неплохую уборку комнаты, – из такой детали ему удалось сделать подобный вывод... – А что натолкнуло тебя на мысль о...волосах? – Они всегда являются чуть ли не самой очевидной уликой. К тому же, я думал, что перед тем, как окончательно убить Кармен, преступник мог измываться над жертвой. – С чего это ты так решил? – Смотри. Я не осматривал труп Кармен Айзады...потому что не могу этого сделать. Но мне помогла Миранда. Она сказала, что на её правом запястье есть чёткие следы от удара, кажется, здесь даже перелом кости. Синяк ещё есть, только уже на тыльной стороне ладони. – Таким образом...преступник действительно мог измываться над Кармен...– что ж...Порой к Листеру можно и прислушаться...Я никак не ожидала, что он окажется достаточно осведомлённым в делах расследования...и убийств... – Именно. Слушай, Аваренесс. Если тебе пригодится информация о ранах на теле Айзады, обращайся к Миранде. Я уверен, что даже несмотря на обвинения в твою сторону, она сможет рассказать тебе всё необходимое, – после этого он вновь отправился осматривать комнату. Я же сразу успела заметить...на полу царапины и трещины. – Это же...следы борьбы? – Верно. О драке между убийцей и жертвой свидетельствуют ещё и три сломанные полки у маленького шкафа, стоявшего у входа. – Не около него ли ещё осколки...? – И это так. – Не имею представления, от чего они...– пока я нахожусь рядом с Листером, я узнаю больше информации. Я попробую...пожалуй, пока следовать за ним...Он разбирается в этом больше... – Аваренесс, не заметила ли ты чего-то странного? То, что происходит и сейчас в этом классе? – отвлёк меня от мыслей тот же самый человек. – Я...Я ничего не замечаю...– я оглядываюсь вокруг, а после поднимаю глаза вверх...Точно...Когда я ещё не проснулась...В классе кулинарного клуба было темнее, чем в обычное время...Настолько, что кто-то открывал окна...Чейз подходит к выключателю и проверяет свет. – Не работает. Значит ли это, что в школе произошло отключение в ночь убийства? – Ох! Я забыла...– внезапно вклинивается в диалог Насиба. –...Что? – Вместе с информацией о теле мне передали документ об несанкционированном отключении электричества с сегодняшней ночи. – Видимо, оно продолжается до сих пор...– делаю вывод я. – Должно быть... Кармен убили явно во время отключения, – завершает Чейз, задумываясь над обстоятельствами. – Очевидно... – Тогда каким образом Кармен могла дойти до кухонной зоны, если отключение произошло с полуночи? – объявляет он, продумывая, кажется, каждую мелочь. – Понять, что произошло во время отключения электричества, и есть ключ к решению этой загадки. Стоит запомнить этот момент. – Как скажешь... – Аваренесс...Теперь нам нужно пройти в кухонную зону. Там гораздо больше улик, – Листер смотрит на меня серьёзно...но и в какой-то степени обеспокоенно. Я не нахожу, что ответить. –...Ты уверена, что хочешь пройти туда снова? – У меня нет другого...выбора...– мы ступаем вперёд в другую комнату. Моя рука задерживается на дверной ручке...Я дрожу. Слёзы, тошнота и головокружение разом накинулись на меня. – Отведи взгляд, – говорит Чейз. Я так и поступаю...Но даже боковым зрением...Мне всё ещё видно её бездыханное тело. В глазах...немного...мутнеет. Листер проверяет местность рядом со шкафом... – Если присмотреться к клейкому ролику...Становится заметно, что слоёв стало меньше, – заключает он. – Это значит... – Убийца определённо занимался уборкой. Я решаю не отставать...Хотя бы что-то мне нужно сделать...Э-это же сумка Кармен...А? – Что же это...? – я подняла твёрдый пластиковый футляр...Но это лишь футляр. Он пуст. – Его форма напоминает...Прибор ночного видения. – Что ещё за прибор...? – ...Именно такой прибор находится рядом с телом Кармен Айзады, – и он был прав...Самое главное...что я не смотрю в лицо...Кармен...Мои глаза начинают болеть. – О-он принадлежал убийце? –...Подумай. Очевидно, он нужен был человеку во время отключения, чтобы передвигаться по школе и классу. И этот футляр...он определённо от этого прибора ночного видения. И он находится именно в сумке Кармен, – если бы это принадлежало Кармен...Откуда она могла бы взять его? Я вспоминаю слова Уильямса об одной вещи, у которой он хотел найти владелицу...Точно. Этот прибор и есть та самая вещь. Кармен...Она бедна... Поразительно бедна...Но даже если ей бы удалось найти это...Всё дело в излишней осторожности? Нет, так не бывает...Это уже чересчур... – Получается...что Кармен заранее знала, что произойдет отключение? – спрашиваю я у Чейза, сжимая в руках футляр. – Выходит, так. Поэтому она бы так заморочилась, – Чейз отводит взгляд в сторону трупа...– Аваренесс...Есть ещё кое-что, что нужно исследовать. Но я не уверен, сможешь ли ты это сделать. – Тело...Я...Я могу его проверить... Правда. Я хочу знать, что тогда произошло, поэтому...Я должна проверить всё, – он всё ещё выглядел встревоженно на мой счёт...но в конце концов кивнул. В любом случае...Листер остаётся здесь. Тогда...начнём... Ни шагу назад...Ни шагу...Почему Кармен должна была умереть? Отныне я обязана...Я обязана докопаться до истины! Лишь это решение держало меня на ногах, не давая провалиться под землю от чрезвычайного волнения...Она была сильной...и хотела вести нас за собой...Почему всё должно было так кончиться? Всё, что я могу сейчас сделать...ради Кармен Айзады...это раскрыть правду о её смерти! Тело лежит скрюченно на холодном полу...Ближе к животу, взгляд врезается в кровавый нож... Ссылаясь на досье, именно он и послужил причиной...смерти Кармен. В глазах темнее. Она была пронзнена в области живота...Это...Как мог кто-то из нас быть таким жестоким с ней...?! Надо бы...и его проверить. Я аккуратно приближаюсь к телу Кармен...Я слышу лишь моё учащённое дыхание и сердцебиение...Видеть это невыносимо... Но я осматриваю и замечаю... – На рукояти немного содрано покрытие, верно, Аваренесс? У кого-то, кто держал в ладонях этот ненадежный нож, предполагаю, довольно сильная рука...– произносит рядом Листер. Мне становится...лишь чуточку легче. Но сердце продолжает стучать, и я в силах смотреть дальше. Нож...Он покрыт...синей краской? Что это? Кроме того...какая-то её часть выглядит стёртой, как и говорит Листер. И она странно светится в темноте. – Светящаяся краска. Такое покрытие моментально прилипает даже при малейшем касании. Заметила ли ты? На одном из пальцев Кармен есть эта самая краска. – Это не кажется важным...– говорю я ему, осматривая неподвижные руки Кармен...Так..Здесь есть позади ещё что-то...Ха? Символы? Я... запомню это, но не уверена, заметил ли Чейз...Хотя если он так внимательно всё осматривает, наверное, уже сам успеет подумать над этими...каракулями... – Однако я начинаю понимать обстоятельства произошедшего... лучше. Скрипучим шагом мы выходим из кухонной зоны...Мне хуже... – Нэрику...у меня есть к тебе вопрос. – А?! О-ой, да, Чейз, я вся во внимании! – как-то задорно отвечает Аддерли... – Так как ты чаще всего бываешь в кухонной зоне класса, то знаешь, как работать с местной утварью, так? – Разумеется! – Можно ли было использовать...кухонную плиту в качестве света? – Это невозможно...Газовой плите для работы всё равно нужно электричество, но его как раз таки и не было! – округляет она глаза. Я не совсем понимаю... – Если...Если ты считаешь, что убийца мог взять что-либо подобное как источник света...то это значит, что убийца пришёл раньше Кармен, – указываю Листеру я очевидный факт... – Это и есть скрытое противоречие. Кармен не могла прийти позже преступника. Иначе бы её не смогли толкнуть со спины. А доказательством такого нападения являются сломанные полки шкафа и раны на лице. –...Это...хм...понятно...– соглашаюсь я, стараясь обдумать его слова. Что ж...Он действительно понимает, что тогда происходило... – Но что-то есть ещё странное в этой кухонной зоне. Я смогу понять это в скором времени...А пока, не могла ли ты одолжить список школьной кухонной утвари, Нэрику? – А, да, конечно! Секунду...– она заглядывает в полки учительского стола, вскоре вытащив лист с надписями. И к чему это... – Здесь достаточно много всего. Шампура, даже переносная плита для готовки на ходу...Этот список утвари мог бы потягаться со списком кулинарного клуба, – задумчиво перечисляет Чейз. – Но всё это не относится к убийству...Получается, не особо то и важно... – Думаешь? – впервые за всё время ухмыляется он, сложив руки у груди. – Аваренесс...Я приношу свои соболезнования, – подходит ближе Насиба. Мне остаётся лишь молча кивнуть...– Но хочу сказать о том, что я смогла понять, охраняя сейчас место преступления. Убийца уже мог уничтожить улики, ведь так? В смысле, прежде, чем ты нашла тело. – За нашей школой есть мусорный бак и мусоросжигатель. Потому мы должны будем отправиться и туда. Спасибо, Юри Насиба, – благодарит её Листер. Точно...это ещё не всё... – Надеюсь, это вам пригодится, – с горькой улыбкой отвечает президентка. Мне кажется, я работаю весьма усердно...Несмотря на то, что это всего лишь я... – Пускай хоть и не намного...Я уверен, что мы подбираемся всё ближе к истине, скрытой за смертью Айзады. – Поэтому...Нам нужно продолжать...да? – и Чейз кивает в ответ на мои слова. Наконец я выхожу из этого кабинета...пока оставляю Листера позади. Мне нужно подышать...немного. В коридоре даже воздух кажется чище...Но...Меня кое-кто уже ожидала... – Почему Кармен умерла в комнате музыкального клуба? – грозно задаёт вопрос Алиса, сжимая кулаки. – Я...Я не знаю, честно. – Мы с Элли нашли список посещаемости и просмотрели камеры на этом этаже. Они, конечно, не доходят до самого кабинета, не обхватывая его обзор, но...На записи был виден...смутный чёрный силуэт. Не понять, кто это был, но всё же...Почему ты была первой, кто зафиксировала свой приход в клуб после её смерти? – Я просто...пришла...раньше...Я не знала ровным счётом...ничего...– я почти слышу слова Алисы. Она словно...давит на меня. – Допустим, ты говоришь правду. Но снимает ли это с тебя подозрения? Снимет ли это ответственность за смерть Кармен? Ответственность...за её смерть...? Ха...Ха...К-ха...Кх-ха... Я виновата, правда? Я виновата...? Я падаю на колени, зарываясь в волосы, натягивая их у корней. Она права, так...? Алиса говорит правду, верно?! Это то, чего я и добивалась! Совершенно неважно, кто убил Кармен Айзаду, если не смогла спасти её я! Я...! Я...! Собственный голос бьётся о черепную коробку...Мне больно...Кх-х...Я не могу дышать...Я задыхаюсь...Перед глазами всё красное... Я...Я довела себя до такого...Я выкрикнула имя Алисы, содрогаясь, как в приступе... – Аваренесс, – только это она...и отвечает...– Поверь, я не желаю верить, что это была ты. Но...если все против тебя, а я хочу узреть правду...Я не могу простить кому-либо убийство, понимаешь ли? Мы должны быть начеку. Кармен многое значила для нас, и предатель...должен быть пойман. Она...Она всё же ушла...Я пытаюсь подняться...Но у меня кружится голова... Я не вижу ничего перед собой...Но опираюсь на чью-то протянутую руку, чтобы встать на ноги...Голова... нагружается... – О-ой, ты немного тяжёлая...– произносит рядом голос...Чейза Листера. Почему он вышел за мной? Почему он здесь..? Что ж...Нет никакого смысла мне помогать сейчас...Но он волен делать всё, что захочет...да. –...Я могу двигаться...сама. – Ты выглядишь нездорово. Мне отпустить руку? – очертания его лица более-менее начинают проясняться. Зрение старается вернуться...Так что всё будет нормально... –...Да. Пойдём дальше... – Так как свет был отключен во всём здании...его всего нужно считать местом преступления. Как и его часть двора, – вскоре снова заговорил Чейз, пока мы медленно спускались по лестнице. –...Тебя не беспокоит, что я хожу с тобой, когда ты сам...можешь осмотреть всё и понять...? –...В смысле, боюсь ли я того, что ты можешь оказаться убийцей? – я промолчала. – Такое даже представить трудно. Несмотря на то, что большинство говорит о тебе, как о главной подозреваемой...Ей ты никак не являешься. – Почему...ты так считаешь? – Это лежит на поверхности. Я не представляю, что такого должно было произойти, чтобы ты лишила жизни Кармен, которая тебе была дороже всех, – он...! – И более того...это убийство совершил человек, который отличается среди остальных. – Кто?! – я схватила его за плечи, смотря прямо в глаза. И я чувствовала лишь горечь и дрожь. – Скажи, кто это! – Пока у меня нет точного портрета преступника...Я пойму и его характер, когда мы начнём общее обсуждение...Именно тогда я приложу все усилия, чтобы мы смогли найти настоящего убийцу. Иначе я не оправдаю своего статуса, – нервно сжимая рукав пиджака, объясняет Чейз. – Хо...рошо...– я отпустила его. Стоило нам дойти до парадных дверей, чтобы выйти...как вдруг мы оба заметили аккуратно сложенную записку у шкафчиков. – Что это? – спрашиваю я у Чейза, который поднимает её. Он показал и мне... Это было письмо...от человека...который приглашал Кармен Айзаду прийти в музыкальный класс школы...в полночь. – У-убийца...написал...это? – Это похоже на правду... И так...Мы вышли на улицу и прошли ближе к воротам, останавливаясь у поднятого шлагбаума. Это место... – Это...пост охранника? – Да. Здесь находится рубильник. – Он может быть связан с отключением, так? – Верно. Можешь попробовать... – Ха..? – не успел Листер договорить, как я уже дернула дверь со всей силы...Однако, она не поддалась. – Чейз, дверь заперта. На ключ, кажется... –...Заперта? – он был в некотором замешательстве. Я и сама такого не ожидала. – Но...только у администрации есть ключ от поста охранника...Если бы убийца использовал для отключения этот рубильник, дверь была бы открыта. Значит, это место было нетронутым в ночь убийства. – Странно...Как ещё можно было отключить электричество...? Я не знаю...не понимаю, – я посмотрела через стекло на чёрное пятно. Кажется, это и был рубильник... – Вроде ничего подозрительного...Не похоже, будто кто-то трогал эту вещь... – Как насчёт тогда всё же осмотреть задний школьный двор? Разумеется, там мы ещё сможем найти улики. – Ну...пойдем...– в очередной раз соглашаюсь я. Что ж...Я никогда не была на заднем дворе школы...Здесь всё выглядит достаточно аккуратно, несмотря на то, что мусор сюда скидывают все ученики и ученицы. – Так...это мусоросжигатель, да? – я указала напарнику на небольшое серое сооружение, напоминающее печь... – Верно. Она позволяет переработать различный мусор посредством сжигания. – Но мы не можем посмотреть, было там что-то сожжено или нет...? – К сожалению, это так, – ответил он, осматриваясь. Его взгляд остановился на зелёном мусорном баке рядом. – Смотри, Аваренесс. На крышке этого бака есть какой-то обрывок...Предполагаю, что это одежда. – Хм...Да...Думаешь, она принадлежит убийце...? – заметила и я эту улику. – Не исключено. Если следовать логике, то убийца мог не знать, что здесь также есть мусоросжигатель. С ним проще избавиться от улик. Эта рубашка белого цвета... – Хочешь сказать, что она могла испачкаться...в крови? – сглотнула я. – Именно. Убийца сначала хотел забросить её в бак, но потом заметил мусоросжигатель...Таким образом здесь и остался бы мелкий обрывок одежды, а сама она была в конце концов соженна. – Да...Это звучит логично... – Похоже, здесь ничего больше мы и не найдём. Есть ещё одно место, которое, я уверен, никто ещё и не подумал проверять...Но оно определенно может быть связанным с отключением электричества. – Это какое ещё..? – Помещение, в котором размещено большое количество розеток. Надеюсь, что тебя не страшит темнота, потому что мы должны спуститься в подвал. Возможно, именно там мы найдём ответ, почему электричество было отключено без использования рубильника. –...Меня в этой жизни ничего больше не страшит...– потому что самое страшное уже смогло случиться. И мне тяжелее...Но...Я должна продолжать работать...Несмотря на своё состояние...мне нужно идти дальше... Мы спускаемся вниз по шаткой лестнице у пожарного выхода первого этажа. Здесь темновато...и пыльно...И паутины много...Надеюсь, мы не останемся тут надолго. – Кажется...я что-то смог разглядеть, – слышу я голос Чейза впереди. – От твоих глаз ничего не ускользает...Что же это...? – Тут, к розетке...присоединено несколько проводов, – до моих ушей доходят звуки шуршания и шаги. Похоже, Листеру уже удалось найти в кромешной тьме то, что привлекло его внимание. – Разве...это странно...? – Как я и думал...Убийца заранее решил включить эти...похоже, бытовые приборы к одной розетке. – И что...это значит, извини? Зачем они...здесь? – Перенапряжение, – сделал паузу он. – Давай попробуем отсоединить провода. Если произойдет то, о чём я думаю, то всё сходится. – Я смогу... сейчас...– как можно осторожнее проходя мимо Чейза, я на ощупь нашла длинную, кажется, розетку. Она была горячей настолько, что об сами провода я могла бы и нехило обжечься...Я замотала руку в рубашку и принялась выдергивать из неё все провода...Стоило мне оторвать последний...как в подвале загорелся свет. – Всё-таки, я был прав. Тогда можно и пройти...обратно, Аваренесс...? – Чейз оборачивается и замирает на несколько секунд, всматриваясь в мои красные глаза. –...Ну? Идём...? – Ты не устала? Здесь есть скамейка, хочешь присесть? – предлагает он. –...Я должна продолжать расследование, – я говорю очевидную правду, но Чейз словно пропускает это мимо ушей. Да, мне тяжело, но...я не могу позволить себе отдых в такой момент... – Я думаю, тебе действительно стоит поспать. Хотя бы ненадолго. Тебе станет хуже. – Я не хочу заставлять никого волноваться. – Мы все можем устать. Не нужно нести всю ответственность на себе. Ты зашла так далеко без сна. Ты заслуживаешь отдыха, – Листер остаётся непреклонен. – У нас...есть время...? – Есть. – Я...не хочу спать. –...Да? – Просто...останься со мной немного, мне нужно будет подумать... – Хорошо. Я подставлю тебе плечо. Отдохни немного. Успокоившись, я присаживаюсь на старую скамейку в подвале. Только сейчас начинаю ощущать, как слипаются мои глаза. Выдохнув, я кладу свою голову на чужое плечо. Почти сразу же...мне удаётся провалиться в сон... – Аваренесс. –... –...Никогда нельзя знать, что может случиться. В реальности ли, в другом измерении ли...Такая усталость будто въедается в сознание после произошедшего, да? –... – Всё-таки уснула, хах...? Впрочем...Оно и правильно...Не будь как я, Аваренесс Воунд. Кх-х...Всё-таки...Короткий сон хотя бы немного пошел на пользу...Я чувствую себя готовой выдержать школьное собрание. Листер уже зафиксировал найденные здесь улики, поэтому мы направились на третий этаж. Расследование постепенно приходило к концу... – Аваренесс Воунд...Похоже, до начала собрания осталось не так много времени, – высказался Чейз, и в этот же момент я заметила всех знакомых, собирающихся у кабинета администрации...Их двери были особенно огромными и вычищенными до блеска... –...Должно быть. – Я вспомнил...Ты же ранее просила Джейка об услуге, да? К тому же, ты так и не опросила Миранду. – Да, я хотела...чтобы Джейк достал мне кое-что, а Миранда же исследовала раны на лице Кармен... –...Могу я узнать, что именно тебе понадобилось от Джейка? – Честно говоря...Он сам это предложил...и сказал оставить между нами до собрания...поэтому я не могу пока сказать. – Тогда надеюсь, что эта информация не сыграет ключевую роль в этом деле. – Но я думаю, они уже закончили...Ты идёшь со мной, да? –...Извини. Но тебе придётся пойти самой, – эта фраза смогла меня удивить...– Мне нужно собраться с мыслями. – Я поняла... –...Увидимся, – он...так побледнел. Всё ли с Листером в порядке? Но... Сейчас не время о нём волноваться. Времени почти не осталось, поэтому мне надо поспешить на второй этаж. Но сначала...Я подойду к Миранде, она уже пришла к дверям кабинета администрации. – А-ах, Аваренесс...Точно, меня предупредили, поэтому...Если т-ты пожелаешь...то я могу рассказать то, ч-что узнала...– такое ощущение, будто она вернулась к своей привычной манере поведения...В смысле, она не обвиняет меня сейчас...И хотя бы это радует... – Что ты узнала? – Ну...На лице Кармен Айзады были мелкие синяки и садины, словно она напоролась на что-то или упала...и также...потрескавшаяся...губа...с к-кровью....Уа-а-а! – Эй! – я крикнула на неё, пытаясь привести в чувства, потому что она начала громко плакать... – П-прости-и...Это...меня так...расстраивает... – Не заставляй себя тогда. Этого достаточно, ты сказала всё нужное... – У-у...П-прости-и меня! – мне лучше оставить её... – Неужто ты явилась, – чуть ли не у порога меня встретил Уильямс. Класс был пуст, значит, все уже готовы к началу... –....Да. – Думаю, раз ты всё-таки расследовала что-то, то всё в порядке, – непринуждённо улыбнулся он. – Так...Что ты выяснил? – Этот прибор ночного видения был с достаточно выделяющейся маркой. Она была наполовину стёрта, но мне удалось угадать! А зарегистрированной владелицей была некая Альта Айзада. – Похоже...Это была её старшая сестра, о которой...Кармен говорила мне... – Чтобы узнать её настоящую фамилию, мне потребовалось больше времени, – посмеивается он, перекручивая на пальцах собственный галстук. – А...? Что ты имеешь в виду? – Зарегистрирована она была как Альта Кристиан. Она была замужем, а сама эта фамилия английская, я-то знаю. Получается, что её муж мог быть и обеспеченным, раз мог позволить себе этот прибор. – Но...как тогда ты смог узнать, что она была Айзадой ранее...? – Не особо важно, Аваренесс! Это просто было что-то, занимающее моё время. И совсем маленькая помощь вам. Конкретно в её доме я не нашёл ничего интересного, а жаль. Зато теперь вы знаете, что прибор принадлежал именно Кармен. – Да...это верно...Спасибо тебе. – Да ладно, я могу достать что угодно. Потому пожалуйста, – Уильямс насмешливо поклонился мне, и я, уже собрав всю информацию, направляюсь к кабинету администрации. – Настало время для школьного собрания, – призвала с выдохом Насиба, стоящая в центре и открывающая нам двери. – Неужели это начинается? – впервые за всё время Азалия сказала что-то неплохое...о нашей солнечной девушке... – Карма...Нам бы пригодилась её поддержка. – Не могу поверить до сих пор, что она...всё! Того..! – даже Эзтли выглядит напуганной... – Кармен, Кармен, Кармен...– повторяю я раз за разом в этой суматохе... – Почему это про-оисходит...? П-п-почему мы должны искать убийцу?! – вырывает на себе волосы Миранда. – Нам некуда бежать...– и огорчается Нэрику... – Если так все решили...то тогда и я буду, как все, – улыбаясь, говорит подошедший Джейк. Но среди собравшихся я ищу другого человека... – Эй, Чейз...Как ты себя чувствуешь? – Не волнуйся об этом. Я благодарен тебе за заботу...Но сейчас нам нужно сосредоточиться на собрании. Поэтому давай рассчитывать друг на друга, – складывает Листер руки на груди, воодушевляя своим настроем. Это схватка, в которой я отомщу за Кармен...Но я сильно опечалена...и не могу иначе. – Мы уже так далеко зашли...У нас нет выбора, кроме как продолжить путь, – завершает в тишине Алиса. Не хотя, дрожа от страха, я подготовилась к открытию зала. Я больше не буду оставаться в раздумьях... Если я буду думать...я...убегу... Всё, на что я сейчас способна – это смотреть, как огромные двери медленно отворяются. В голове прояснился стучащий звук. И это были мои дрожащие зубы...Всё, что мне оставалось, – это плотно сжать губы в линию, чтобы не слышать их.

Будь здесь Кармен Айзада...Она держала бы мою руку.

Стоило дверям открыться, как перед нами появился просторный зал...Да, именно зал...В центре расположился странный круг из стоек, похожих на школьные парты...Мы прошли вперёд все вместе, и двери тут же захлопнулись...Я подняла взгляд вверх. И неожиданно заиграла странная музыка, бешено отдающая по вискам...И кто-то хором напевал слова...

«Трибуны трепещут, гоняя в жилах кровь.

Хотите ль разрушить вы мир чужих грехов?

Суд поднебесный – вознесенье ввысь!

Наказание исправит – безмолвно поклялись,

Пока мы в этом зале, должны в мнениях сойтись».

По бокам были... трибуны с множеством безликих людей...Это, так называемая, администрация, правда? Я не хочу задерживаться на рассмотрении этого зала...Поэтому я тихо встала за своё место. Когда все поступили также...слова песни не закончились...Это был искажённый неприятный звук...Кх-х...

«Суд поднебесный – вознесенье ввысь!

В убийство горящее с головою окунись.

Законы все честны, в сомнениях не таись.

Пока ты здесь дышишь, обязан – подчинись!»

С громким звуком молотка...Человек на трибунах разрешил начать "заседание школьного совета"...Что же...Это будет явно не последнее моё испытание. – Прежде, чем мы начнём, я бы хотел удостовериться. Убийца точно находится среди нас? – ни в чём не сомневаясь, Джейк вообще не кажется взволнованным на собрании. – Пишут, определённо, убийца прячется среди вас...– Юри Насиба стоит прямо напротив меня, держа в руках очередные бумаги...по которым она и будет отвечать на наши вопросы... – Н-нам надо начать...Но что мы должны делать? – с сомнениями говорит Миранда. И что ж...Я с ней согласна... – Просто решим это всё силой, без нытья! – разминает Джейн кулаки. – Кармен убили в классе музыкального клуба, да? Подозреваемые сокращаются до постоянных членов клуба, – выдвигает теорию Алиса. Нет...Мне срочно нужно её...опровергнуть! – Э-это не значит, что убийцей не может быть кто-то другой! – Да, да. Но ты это говоришь, чтобы отвести подозрения от себя, не так ли? – а она не сдаётся...Я обязательно должна доказать...что это были не постоянные участники и участницы музыкального клуба. Почему-то у меня есть уверенность...что это был кто-то, кто не был с нами до этого...Кх-х... – Вдруг вы там сами поехали крышей и начали убивать друг друга...Типа, причём тут Аваренесс вообще? – возмущается Эзтли. Да, время, конечно, пока мы выигрываем... – Давайте лучше поговорим о интересующей нас проблеме...– вступает в обсуждение Листер. Сейчас мне точно должно быть проще.... – П-проблеме? – удивляется Азапа. – То, где мы обнаружили тело. Странно найти его именно в кухонной части класса, куда почти никто не заходит...– объясняет он. – Кроме Нэрику Аддерли, – и добавляет Джейк. – Тогда...Давайте начнём с этой загадки. – Почему тело Айзады...было в таком месте? – я задумчиво оглядываю всех. – Труп был в кухонной части класса, у самого шкафа, – со спокойным видом говорит Уильямс. – Скорее всего, типа, я так думаю, после того, как убийца прикончил Кармен, он, наверное, переместил тело туда! – словно нашла зацепку, радуется Джейн... – А-а? З-зачем? – снова не понимает Миранда. – Очевидно, спрятав труп, убийца хотел отдалить время его обнаружения, – разъясняет Элли. Но...это утверждение противоречит известной мне информации... – Нет, я не думаю, что убийца перемещал тело. – Ха? С чего бы? – отвечает Эзтли с удивлением. – Попробуй вспомнить, как оно выглядело, когда мы нашли его. Там была повсюду кровь, но не было никаких признаков, что тело было перенесено, – поддерживает мою позицию Чейз. Я начинаю понимать, как поворачивать обсуждение в свою сторону... – А я уж подумала, что нашла лазейку! – выдохнула Джейн. – Но если убийца не перетаскивал тело...Хочешь сказать, что Кармен Айзаду действительно могли убить...прямо у шкафа? – придирается Алиса, осматривая свои когти. – Ну-у, может...Кармен сама зашла в кухонную часть класса, а после там её и...и...поймали...– Азапа не кажется уверенной в своих словах. Тогда я не могу...согласиться с её предположением... – Немного отойдём от темы...Давайте разберемся с тем, что мы выяснили, исходя из информации, которую нам удалось отыскать по школе, – объявляет Алиса. – Юри? – Ах, да. Это отчёт о выключении электричества прошлой ночью, – президентка выставила его в центр, на отдельный белый стол. – Я уверена, что Кармен попала на зону кухни...во время отключения. – Это звучит правильно...– Элли поддерживает кошкодевицу. – Именно поэтому Айзада не могла ничего видеть...– то, что Алиса сказала...Стойте, это же...ошибка! – Протестую...! – Смею предположить, что Кармен была единственной, кто могла видеть в темноте, – настала моя очередь объяснять. – С чего ты это взяла? – подозрительно оглядывается на меня...Джейк. Но...ему же прекрасно известно, что прибор был у Кармен, почему же...он задаёт такой вопрос? –...Е-если она использовала тот прибор ночного видения, который мне удалось найти спрятанным у шкафа, то вполне могла видеть происходящее вокруг. – Значит, ты хочешь сказать, что именно Кармен использовала этот прибор? – Уильямс...Почему он ведёт себя так, будто не знает? Я не знаю, стоит ли мне это обсуждать, но... – Джейк...Ты же знаешь, так и есть! – Возражаю! – Это очевидный вздор. Всё должно быть наоборот! – только что Алиса решила поспорить со мной. Я должна убедить её, что она не права...ведь так? – Наоборот...? – На самом деле убийца использовал этот прибор ночного видения, а не Кармен! Если следовать логике, то становится ясно, что убийца надел прибор ночного видения! Так всё и было. – Чем ты можешь доказать? – Если он действительно использовал его, то мог убить Айзаду даже в темноте. Этот прибор был подготовлен заранее. – Нет уж! Этот прибор точно принесла Кармен. – Ты так уверена в этом? Почему же? – Ты говорила, что мы действительно нашли прибор. Тогда скажи мне, где его...футляр? – Футляр? – похоже, что теперь Алиса готова выслушать... – Ты не заметила его, потому что он был как раз таки в сумке. Сумке Кармен...и она могла достать его ещё до появления в классе. – Что ж... Пожалуй, здесь есть своя логика. Я была не права. – К тому же...Я уже знаю, что этот прибор принадлежал мужу Альты Айзады, которая была сестрой Кармен... –...Верим тебе на слово? – взгляд Уильямса, направленный на меня, похолодел. Снова...Он ведёт себя странно... – Джейк...Но ты же сам...– он же собирался...помогать мне? Тогда почему...? – Хэй, почему бы нам не обсудить, с чего это Кармен вела себя, как параноичка? Да, типа, отключение электричества, все дела...Но зачем было приносить именно прибор ночного видения? Хотите сказать, он есть в каждом доме? У меня вот такого нет! – Эзтли предлагает новую тему обсуждения...Пока я займусь этим. – М-м...Действительно...Кармен в самом деле росла в бедной семье, сомнений в этом нет. Неужели она могла одолжить или выкрасть эту вещь у сестры? Но зачем было так стараться? – размышляю я, но не прихожу к ответу... – Вам стоит взглянуть на это, – Чейз выдвигает вперёд очередной лист бумаги...Он помятый и оборванный...Это было письмо... «Сегодня ночь неожиданностей. Остерегайся. Не исключено, что кто-то хочет навредить тебе». Кх-ха...Если человек, который написал именно это письмо...не убивал Кармен, то точно знал, как она поведёт себя...Он должен был знать её насквозь...И он манипулировал ей... – Э-э? Чё это за херня?! – вскрикнула Джейн. – Жуть какая...– всё также изумилась Аддерли, стоящая рядом с ней. – Я нашёл это в урне. – Ха-а, ну, такому мусору, как ты, там и самое место! Что ещё там удалось нарыть, тупица? – Эзтли принялась оскорблять Листера...Почему нельзя просто сосредоточиться на деле...?! – Эзтли...– тяжело выдыхает Элли. –...Есть вероятность того, что эта записка также была в сумке Кармен, – несмотря на выпад Джейн, Чейз договаривает. – А? Почему ты так считаешь? – хочу узнать я. – В своей действительности она была неполной. Я имею в виду, что один маленький кусочек листа находился у раскрытой сумки Кармен. Второй – в куче мусора. – Здесь...что-то не так!...– я произношу это вслух... – Ты тоже заметила это, да? – сразу же реагирует на мои слова Чейз. – А? – Это письмо...Оно отличается от того, что мы видели ранее у шкафчиков. Только приглядитесь, – вместе с тем Чейз протягивает к белому столу и другое письмо, которое мы нашли чуть ранее. Верно...Он понял, о чём я хотела сказать...– Какой запоминающийся и ровный почерк у первой записки с просьбой прийти в школу в полночь...И какой необычный, но несколько кривой у второй. Без экспертиз понятно, что писали их разные люди. – Два...? Неужто...убийц было двое? – странный вывод делает Эзтли. – С чего ты так решила? – улыбается ей Джейк. – Это всего лишь письмо от другого человека, скорее всего, даже не причастного к убийству. – Что-то мы тут молчали, а только стоило поднять эту тему, как ты сразу всполошился! Если убийц было и двое...Ты, типа, был вторым, ага?! – кажется, модница начинает вскипать...Да, её упрямству не позавидуешь... – Погоди, это безосновательно. У Джейка нет даже мотива, – встревоженно отвечает Листер. – Может, он может сам... за себя говорить? – перебирает волосы Нэрику. – Ну же, давай, потягаемся, чудик! – отношение Джейн к происходящему...никогда не изменится... – Ты утверждаешь, что убийц было двое только потому, что у нас есть две записки? – усмехается Джейк. – Это, типа, так не очевидно, ботан? – Приведи больше доказательств. – Э...Ну-ка, стрелки не переводи! Твои где? – Джейн, ты была одной из тех, кто просматривала камеры, не так ли? – И чё дальше, неудачник? – Значит смотрела. И что же вы обнаружили там? – Ну, э...на одной записи...Силуэт какой-то, типа...Это вообще не значит, что убийца был один! Может он убил жертву, а второй заметал следы, когда камеры отключились без электричества?! – Не похоже, будто в классе тоже тщательно смогли убраться. Тем более...зачем убийце предостерегать собственную жертву? – Чтобы...типа...навести против неё же улики...? – Эзтли даже побледнела. – То, что Айзада принесла с собой прибор ночного видения, никак не затронуло сами обстоятельства. – Собственно...Мы не можем утверждать, что убийц было двое? – проясняет ситуацию Насиба. – По сути, это действительно так. Это было бы невыгодно обоим сторонам, даже если бы у них был общий мотив, – подтверждает Чейз. – Не особо важно сейчас, кто вообще писал вторую записку, – откликается Алиса. И, что ж, в этом она права... – Да, она просто дала нам понять, почему Кармен взяла с собой этот прибор, – говорю я, но этот вопрос...Вопрос в голове не даёт мне покоя...Даже немного подумать...Кто же из нас...убил Кармен?... – Д-довольно! П-пожалуйста...Тот, кто сделал это...Покажись, прошу т-тебя! – подала голос Миранда, начав вырывать на себе волосы. – Боюсь, это не поможет...Иначе бы этот человек не совершал бы убийство, если бы хотел так легко признаться, – с грустью отвечает Аддерли...Кх-ха...Кто-то в этом помещении...убил Кармен...Я не могу в это поверить...Мне нужно сосредоточиться на их переговорах...Я должна разобраться, не должна впадать в размышления о...живой Айзаде...Соберись! Ради неё! – Я скажу кое-что. – Да, Джейн, ты можешь высказывать свое мнение, – подбадривает её президентка. – Без тебя разберусь. Я тут поняла кое-что насчёт прибора ночного видения. Если именно Кармен носила его, то как сам убийца мог ориентироваться в темноте? – Ты права...Он бы не смог ничего видеть, – задумываюсь и я. – Если даже предположить, что убийца всё же отобрал прибор у Кармен, то как тогда сама Айзада смогла попробовать убежать от него? – это предположение Алисы уже выглядит более здраво. – Действительно, по классу в некоторых местах были замечены следы режущего предмета, – потверждает Листер. – З-значит, она...всё же могла видеть какую-то деталь у убийцы, раз отби-ивалась? – неуверенно произносит Миранда. И это действительно наводка...Я понимаю! –...Рукоятка ножа, который торчал из груди Кармен Айзады, была покрыта...светящейся синей краской, – объявляет Чейз. Да...всё верно... – По-олучается...убийца покрасил рукоятку заранее...? – то, что говорит Азапа, определённо факт... – Мм-м, но...светящаяся краска?...Такое ощущение, что убийца знал заранее, что в школе произойдет отключение электричества, – также говорит Алиса. – Он определённо должен был это знать, поэтому и использовал краску, – и со словами Чейза обсуждение начинает принимать обороты... – Это значит, что тот, кто устроил отключение, и есть убийца! – подаёт возглас Нэрику. Пора и мне поучаствовать... – О...Разве...оно не было запланировано, Юри? – вспоминаю я фразу президентки во время расследования... – Честно говоря...В отчёте сказано, что это действительно было несанкционированно. – Тогда на этом и заканчиваем. Убийцей была та, кто в последний раз была замечена рядом с рубильником...– самодовольно говорит Джейн...И чего она так тянет с ответом...?! – Это была ты, Алиса! Так...То, что Алиса является преступницей...звучит слишком натянуто. Но если опираться на её поведение тогда...Кх-х... – Я не убийца, – сдержанно отвечает Алиса. – О-о, ну-у, значит, она...не убийца...? – Миранда даже не пробовала поразмыслить на этот счёт...? Так просто утверждать что-либо... – Нельзя так легко доверять людям, Миранда! – указывает Юри. – Так как по камерам видеонаблюдения Алиса была последней, кто стояла у места охранника рядом с рубильником...Она могла устроить отключение в любой момент, типа! – продолжает Джейн. – Это невозможно... – защищает своё имя Алиса. – Меня не было у поста охранника... ночью. – О-ой...Э-это же верно, ребята...К-как мы можем рассуждать о том, была ли она здесь ночью, когда в последний раз была там днём...? – высказалась Миранда. Так...Она права. – Вечером, попрошу внимания, – добавляет Джейн. – Значит могла взять себе ключи от поста охранника или типа того! А вот это уже другое дело... – Но с электричеством другая проблема...– говорю я. – А почему ты думаешь, что это был не рубильник? – цепляется Эзтли. – Это отдельное место, окружённое со всех сторон стенами! Оно запирается на ключ. Алиса вертелась там вечером – значит, могла взять его и выключить электричество в школе! – Нет, не так...! – Я уверена...что электричество могло отключиться только из-за перепада энергии. Убийца мог заранее рассчитать количество потребляемой энергии в здании и сделать что-либо, повышающее его...– очень дельную информацию выдаёт Эллери Азалия! – Да...! Но что это могло бы быть? – Во время расследования, Аваренесс... – зовёт меня рядом Чейз, заставляя вспомнить. – А? – Подумай. Какую необычную местность в школе мы исследовали вместе? – поняла...! –...Точно! Так как нам был разрешен доступ к каждой части школы, мы с Чейзом Листером направились в подвал, где обнаружили несколько...бытовых приборов, подключённых к розетке.... – И несмотря на совершённое убийство, они были всё ещё включены, – дополняет Чейз. – Соответственно, с помощью них и можно было повысить количество потребляемой энергии, что привело бы к отключению света на некоторое время...– я смогла сделать целый вывод...Ха....– Вот почему называть Алису убийцей – неверно...! Джейн хмыкнула. – В любом случае, одна улика не даёт мне покоя...– решает продолжить Листер, отводя взгляд. – А? Какая, тупица? – спрашивает в привычной манере Джейн. – Если так подумать, убийца ориентировался в темноте с помощью ножа, помеченного светящейся краской...до самого появления в классе? Но какой был в этом прок, если он всё равно не заметил бы жертву? – Он прав. Нож не может освещать всю комнату...поэтому преступник не заметил бы, где именно в классе находилась Айзада, – пожимает плечами Алиса. – Мы заметили у входа...рядом с маленьким шкафом, где как раз и были проломлены две полки...осколки стекла, – сейчас я могу предположить это...– Возможно...это была переносная лампа? – Убийца мог оставить её на полке ненадолго. Но что до самого нападения? Не будет же он себя так просто выдавать жертве из-за света, – из-за слов Юри я больше сомневаюсь...Так много противоречий... – Давайте попробуем составить примерную картину происшествия...Лампа могла пригодиться убийце, когда он находил кабинет посреди ночи. Преступник должен был явится на запланированное место встречи позже, чем жертва, у которой был прибор ночного видения. Но чуть ранее мы предположили, что убийца мог отнять прибор у Айзады, надев его на себя, а саму Кармен оставив ориентироваться только по свету ножа. Таким образом её бы смогли загнать в нужный угол. Это было бы удобно: убийца мог рассчитывать, что подозрения лягут на человека, чаще пребывающего в кухонной зоне – Нэрику Аддерли. Тем более, это оказалось отличным местом, чтобы спрятать труп, – складно выговаривает Чейз...Ого... – Это звучит логично! Всё сходится! – на некоторое время эта информация воодушевляет меня. – Но...теперь мы должны выяснить, как убийца мог снять с Кармен прибор ночного видения, и где находилась лампа в это время... – Помните, это было нападение со спины, – ухмыляется Уильямс. Но деталь, конечно, важная. – М-м...На это указывает само местоположение убийцы и жертвы. Смотрите, если Кармен действительно стояла спиной к убийце и прямо у входа в класс, то при толчке со стороны преступника, она бы напоролась лицом на маленький шкаф, – подтверждает Алиса. – Да. На её лице также было несколько маленьких синяков, ещё и потрескавшаяся губа, словно она упала, – вспоминаю я показания Миранды Азапы. – Получается, сразу после этого действия, убийца замахнулся на неё ножом, но Айзада успела по удаче увернуться, а сама рука виновного прилетела по открытым полкам шкафа, сломав их, – также заключает Чейз. – А-а что... до лампы? – вопрошает Миранда. – Осколки были рядом с тем же шкафом. Получается, что убийца поставил лампу сразу же, как только вошёл – очень близко к ногам Кармен, которая впоследствии нечаянно задела лампу при падении, – объяснила я ей. – Думаю, если всё так и было, то Кармен некоторое время ещё не могла подняться. Возможно, её прибор был плохо закреплён, поэтому он отлетел, и убийца смог подобрать его себе, – говорит Юри. Раз с этим мы разобрались...Можно обмениваться мнениями и дальше. Но это немного...выматывает. – Где-то ранее мы заикнулись о камерах наблюдения. Давайте обсудим, кто что смог выявить на них, – объявляет Азалия. – На одной из записей, которые мы вместе просматривали, мы смогли увидеть саму Кармен Айзаду, явившуюся у входа в школу в районе полуночи...Тогда свет ещё не был отключен, поэтому камеры работали. Лишь после того, как она дошла до второго этажа, электричество отключилось, – излагает Алиса. – Меня всегда интересовал вопрос...Как она смогла открыть школьные двери, если они работают на автомате? – пытаясь раскрыть это противоречие, произносит Джейк. – Конечно же, идиоту не дано мозгов. Всё очень просто, и по камерам это видно: Айзада пыталась запустить, типа, механизм, который бы открыл эту дверь, ударами об неё, – задорно отвечает Эзтли. – Если смотреть эту запись, я начинаю замечать кое-какую деталь... – я присматриваюсь к записи, высвечивающейся на большом экране чуть выше нас. Она проигрывается на повторе, поэтому мне проще... – Ну и что же это? – не терпится Алисе узнать. – Только дверь сумела открыться, как сама Кармен решила остановиться. Такое ощущение, будто она что-то рассматривает. – Да...кажется...– соглашается Нэрику. –...Понял. Если вспомнить раны на жертве, то одной из таких был синяк на правом запястье. Какой рукой бьёт по двери Айзада? – уверенно указывает на экран Чейз. – Правой, – объявляю я. – Раз мы заговорили о ранах на теле Айзады, давайте разберемся с этой темой дальше? – задумывается Листер, прикладывая указательный палец к лицу. – У Кармен перелом правого запястья...Есть соображения? – Можно предположить, что у входа в школу оно и было сломано...А дальше образовался синяк на этом месте...– отвечает Алиса. – Но это в принципе невозможно. Насколько хрупкими должны быть кости, чтобы они сломались от трёх ударов об дверь? – Азалия становится более строгой к утверждениям. – Есть одна такая деталь...Помните, мы обсуждали светящуюся синюю краску? – Чейз, легко улыбаясь, переводит на меня взгляд. – Аваренесс, ты поняла, о чём я говорю? – Кажется, да...Как раз таки на правом запястье Кармен была та самая краска. И она была, как мы заметили, от рукоятки ножа, по которому Кармен оставалось ориентироваться в темноте, – вспоминаю я. – Следственно, можно с уверенностью сказать, что убийца сломал Кармен правое запястье длинной рукояткой ножа. – Но почему убийца решил ударить Кармен, а не убить её сразу же? – сомневается Алиса. – Может, Айзада что-то сделала, от чего убийце пришлось сначала сломать ей запястье, и только после убить...? Что-то, что замедлило и шокировало убийцу с её стороны, – у меня всё же нашлось, что ответить. – Я-я...У меня есть... предположение...– Миранда поднимает дрожащую руку вверх, привлекая внимание. – Вернее, это уже другая улика, н-но я надеюсь, что она хоть чем-то поможет...Я нашла...связку ключей...Один из них от комнаты клуба, я полагаю...Они лежали на полу, забрызганные...к-кровью и подброшенные под учительский стол вместе с какими-то клочками бумаги... – Интересно...почему они были в крови? – Алиса осматривает когти. – Думаете, это было второе оружие убийцы? – твердит Нэрику. И это неправда... – Нет, явно не это. У него и так был достаточно большой нож. Незачем было пользоваться таким непрактичным предметом, – я опровергаю её предположение. – М-м...Я заметила одну деталь. Возможно, она не совсем для ваших глаз, однако...кровь на этих ключах разительно отличается от той, что была вокруг самой Кармы. Иначе говоря, это не кровь Айзады, – не знаю, можно ли верить Эллери сейчас, поэтому... – Можно узнать о твоих соображениях поподробнее? – Приглядитесь к этой фотографии, – на экран высвечивается изображение...тела Кармен...Кх-х...Я закрываюсь руками, начиная только слушать речь Азалии. – Какого цвета кровь на ключах? Она глубокая, темно-красная с вишневым отливом. Именно так выглядит венозная кровь, – меня начинает трясти. – Какая же в большинстве своём кровь у тела самой Айзады? Она кажется более яркой, не так ли? Я могу предположить, что это часть артериальной крови. У убийцы определенно есть характеристика обращения с ножом: целиться в артерии. – То есть, всё-таки...ты имеешь в виду отличия крови в цвете? – через силу произношу я... – Это так. Можно сказать, что кровь на ключах – кровь убийцы, но никак не Айзады, – заключает Эллери. Даже если это кажется мне натянутым, я тоже придерживаюсь...позиции, при которой кровь на ключах принадлежала...убийце. – Тогда давайте посмотрим логически. Если ключ в действительности был от двери музыкального клуба, значит, что преступник имел достаточный...статус, чтобы заполучить его, ведь так? – грозно всматривается в других Алиса. – В таком случае...Как же по твоим выводам преступник сумел проникнуть в комнату? Вернее, как ты считаешь, дверь в класс была заперта? – холодно встречает её догадку Листер. – Если придерживаться моей теории, то так и было, – продолжает кошкодевица, указывая...на подозреваемую. – Тогда стоит опросить Эллери, у которой явно мог быть ключ от класса, ибо она была неподалёку на репетиции в тот день! – Возражаю! Это опровергает все наши прошлые выводы. Если бы дверь в действительности была заперта, Кармен бы не вошла внутрь класса. Если бы Айзада пришла позже преступника, на неё бы не смогли напасть со спины. Более того...по камерам наблюдения она пришла первее убийцы, потому что только через несколько минут промелькнул чей-то силуэт на записи, которую ты сама просматривала, – у меня...у меня выходит опровержение..! Несмотря на то, что это всего лишь я... – Более того, связка ключей действительно была во время произошедшего под партами, валяясь там от бесполезности, потому что в кабинете был сломан замок, – ещё раз информирует Чейз. – Да, это верно, именно поэтому дверь музыкального клуба никогда не запирается, – неловко потирает затылок Насиба. У меня ещё есть возможность предоставить улики. Сейчас мой черёд... – Так что, как видишь, я абсолютно уверена, что твоё предположение никак не вяжется с представленной уликой. Гораздо правдоподобнее выглядит версия того, что Кармен использовала эти ключи как средство самообороны. Она же лежала некоторое время на полу после падения, пока убийца надевал прибор ночного видения? – Ну да, верно, – всё же соглашается Алиса. – Как подтвердили ранее, если именно в тот момент ключи находились под партами, Кармен с лёгкостью могла бы достать их. И уже после того, как убийца воспользовался прибором, всадить эту связку ключей, скорее всего, в ногу. – Если опираться об эту версию произошедшего, то именно такой жест самообороны послужил бы "шокирующим действием", которое сбило бы с толку убийцу, – поддерживает мою теорию Листер. – И тогда он бы смог ударить Кармен по запястью, – Нэрику даже подпрыгнула от радости удачной зацепки...– Всё сходится! – Меня, м-м, несколько интересует вопрос, – вновь подаёт голос Эллери. – Что такое? – я приготовилась с её стороны к не самому лучшему... – Помните, мы говорили про переносную лампу? Следует мне полагать истинным, что Аваренесс Воунд немного перепутала понятия. Переносная лампа или же переносной светильник имеет...шнур питания. –...Да, это так! – говорит Алиса. А раньше Азалия не могла об этом сказать...? – И получается, что в таком случае убийце надо было подключиться...к розетке, кажется, чтобы свет появился в лампе. – Но это было бы, разумеется, невозможно, ведь электричество было отключено, – потверждает Листер. Что же мне делать... – Тогда...Что же это было? Может, не переносная лампа, а...как она называется...– я не помню...Кх-х... – Фонарь лампа? – что-то приходит на ум Аддерли. – Да, точно. – Значит, вы говорите о керосиновой лампе...Тогда вопрос. Вы знали, что при разбитии подобной лампы, из неё вытекает огнеопасная жидкость? Тем более, если огонь внутри продолжал гореть после падения, то это было чревато самым настоящим пожаром, ибо керосин мог вспыхнуть, – заключает Эллери... – Всё же, как я и думал...Это была явно не лампа, – Чейз соглашается с утверждением Азалии... – Но что тогда? – Это могла быть... статуэтка, находившаяся на полке маленького шкафа незадолго до происшествия, – предполагает он. – Но раз то, что принёс с собой убийца, должно было стоять прямо у ног Кармен...А стеклянная статуэтка находилась не там...Неужели, когда убийца замахнулся и сломал две полки, тогда она и упала на пол? – Да, это возможно, но...всего несколько дней назад статуэтку нечаянно сбила Миранда, уходившая из кабинета после уроков, помните? – Но тогда она не разбивалась, – не понимает Юри. – Типа, да, но в последующие дни я эту вещицу вообще не видела на своём месте, – Джейн не видела её, хотя даже никуда не пропадала за это время...Хм... – Если я помню точно...да, статуэтка была сбита Мирандой... – начинаю я. – П-простите за это! Я-я только доставляю проблемы...– Миранда перебивает меня...Но я не должна обращать на это сейчас внимание... –...Так вот. Звука разбития стекла мы тогда не услышали. Возможно ли, что эта статуэтка смогла удачно приземлится на пол? Где-то в месте между входом и маленьким шкафом, в дальнем углу. – Да, такая вероятность действительно есть. Однако, она очень мала. Именно там по прошлым нашим соображениям и должна была стоять некая лампа, – произносит Чейз. – Думаете, что именно эту статуэтку задела Кармен, упавшая на пол? – вникает в суть Джейк. – Погодите. Напомните мне, какого цвета были осколки? – так, сейчас я могу подсказать Чейзу... – Они были...прозрачного цвета. Самое обычное стекло. – Проблема в том, что статуэток...было две, – Юри неловко посмеивается... – Чё...? – Эзтли выглядит озадаченной. – Это так. Одна была стеклянной и прозрачной. Вторая же была синей и сделанной из другого материала, который затруднительно разбить...– продолжила президентка. – Если размышлять так, то статуэтка, которую сбила тогда Миранда Азапа, была синего цвета. Поэтому она не разбилась и приземлилась у маленького шкафа, – думает Листер. – А что до второй? – пытаюсь прояснить ситуацию и я. – Эта прозрачная статуэтка была заменой для синей. Я не могла найти оригинальную, поэтому решила взять со склада такую же, но правда боялась, что она может разбиться, – Юри...Она заикнулась о складе...Там я и Кармен недавно...Нет, это не относится к делу... – Получается...Если синяя оказалась у входа, а стеклянная была на полке шкафа...Разве всё не должно было быть наоборот? – мои мысли начинают запутываться... – Если Кармен действительно задела бы синюю статуэтку, то она бы продолжала лежать там и на месте преступления, только в другом положении. Однако...мы видели лишь прозрачные осколки. Значит, что в угле стояла именно стеклянная статуэтка, – делает вывод Чейз. – Н-но...куда тогда...подевалась синяя? – спрашивает Азапа. – Очевидно, кто-то решил поменять статуэтки местами, – Эллери отводит взгляд в сторону...И... – Возражаю! Или же...синюю решили просто забрать, а прозрачную оставить в этом углу класса, – провозглашает Джейн Эзтли. Нужно узнать об этом получше... – С чего ты так решила? – Всё просто, как день...или типа того, я не шарю в пословицах, ага! – Не томи! – крикнула на неё я. – Я сама это видела. Я и эта странная, Миранда, что-ли. Той, кто забрала синюю статуэтку в четверг...была Алиса! – Это значит, что единственной, кто могла повлиять на картину происшествия...и была Алиса! – Нэрику поддерживает Джейн, пусть и выглядит огорчённой выводом. – Это просто совпадение, что статуэтки начали играть роль в расследовании...– хмурится Алиса. Не могу принять чью-то сторону... – И всё же...У т-тебя же была возможность...да? Возможность изменить место...У-у, то есть...Ты бы действительно могла знать, что Кармен споткнется именно о неё...Если бы статуэтки не были поменяты местами...А что бы было не так...? – Миранда опять тянет свои волосы... – Тупая грязная тварь опять отнимает у нас время! – запугивает её Джейн. – А-ай, извини-и! Я-я не хотела...мешать тебе...– ей же остаётся только попросить прощения у обидчицы...Мне нет до этого никакого дела... – Ты чего это оскорбляешь её? Прекрати сквернословить! – наконец старается завершить этот скандал Листер. – С-спасибо...Я-я вас не заслуживаю... – Я тебя всё равно слушать не собираюсь, ублюдок! – Эзтли непреклонна... – В любом случае, Миранда в какой-то степени права. Да, синюю статуэтку могла забрать Алиса, а стеклянную переставить на то самое место. Проблема была не в том, почему на полу оказалась одна статуэтка, а в том, что она была. Мы думали, что это лампа, но теперь точно поняли, что это был другой предмет. Вопрос исчерпан? – завершает дискуссию Эллери Азалия. Неужели...Хотя, погодите. – Но тогда всплывает новый...как убийца мог перемещаться в темноте, если у него не было с собой лампы? Как он смог бы столкнуть Кармен точно на пол или увидеть сам маленький шкаф? – вот что меня интересовало. – Пора разобраться, – отвечает Чейз. Ещё одни переговоры...начнутся сейчас. – Во время отключения вся школа была погружена во тьму, – Джейк сказал очевидный факт. – Это логично, даже лунный свет не мог бы освещать хотя бы часть комнаты, – подтверждает Элли. – Да и сама Айзада решила принести этот прибор ночного видения. Это ж насколько темно там было, ага? – посмеивается Джейн. – Ну, а дойти до кабинета точно было невозможно? – задумывается Алиса. – Что, если убийца использовал что-то вроде веревки или шнура? Заранее нацепив что-то подобное, например, на маленький шкаф, он мог бы прийти в класс... – выдвигает предположение Насиба. – Длина была бы достаточно впечатлительной...Так что не неси херни, – со стороны Джейн...это было грубовато. – М-может, там был ещё один прибор ночного видения...? – говорит и Миранда... – Я просто доверюсь своему чутью...Он не мог использовать какой-либо источник света вообще? – негодует Нэрику. – Т-такое...точно невозможно...– но это только видение Азапы...Способ передвигаться в темноте...может быть таким, каким его предложила каждая из нас. Если это так, я попробую доказать одну точку зрения! – Я знаю! У убийцы был с собой источник света! – О, я была права? – Аддерли выглядит окрылённой этим фактом... – Но откуда он мог быть? – изумляется Азалия. – Один точно мог быть. Видите? В списке кухонной утвари, что была в кухонной зоне...была портативная плита, – да, я вспомнила, на что Листер пытался намекнуть мне во время расследования. – Ты поняла это, – тут же Чейз мягко улыбнулся мне. Значит, я не прогадала...! – Та самая, которая пропала вчера?! Я так старалась найти её... – говорит Нэрику. – Именно. По показаниям Нэрику я могу утверждать, что именно портативная плита была украдена незадолго до происшествия самим убийцей. Она не нуждается в электричестве, и она достаточно компактная, чтобы её можно было носить с собой. Поэтому убийца использовал эту плиту, чтобы дойти от входа в школу к классу! – заключаю я. – Тогда...Человек, который использовал портативную плиту как источник света, явно знал о её свойствах. Поэтому, единственная, кто приходит мне на ум как убийца...Нэрику Аддерли! – указывает снова Алиса. – А...О чем ты говоришь? – что ж...Она... Она выглядит напуганно... – Нэрику – у-убийца...Эт-то правда?! – не верит Азапа... – Что ты такое несёшь?! Да ни за что! – Как и говорилось ранее, ты почти что единственная, кто вообще заходит на кухонную зону. Портативная плита была там изначально, –...я не уверена в словах Алисы...но мне пока не хватает аргументов, чтобы опровергнуть их. – Это единственная причина, по которой ты держишь меня за убийцу?! Разве это не перебор? – Аддерли срывается на отчаянный крик... – Давай, Нэрику. Если у тебя есть возражения – пользуйся этой возможностью...– без тени сомнений произносит Чейз. – Но...все меня подозревают...Почему, блин, почему? – Потому что у тебя нет алиби, – отвечает на риторический вопрос Элли...Так как сейчас начинается допрос Нэрику...Мне нужно вслушаться в каждое её слово. – Я не убийца! Потому что...если мы предположим, что портативная плита была выкрадена последним уходившим человеком...то это буду точно не я! Вчера я заметила её пропажу, значит, позавчера она и была украдена... – Это была пятница, собственно, пятое марта, – добавляет Насиба. – По показаниям Юри, дававшей мне поручения, она сама и сказала не входить в кухонную зону в этот день. – А, ну типа...Когда я руки хотела там помыть, меня туда тоже Насиба не пустила...Ты реально не убийца...Ты сильная, раз смогла доказать это, Нэрику! – Эзтли с гордым видом...хвалит Нэрику? Всё-таки что-то в их отношениях изменилось...за это время... – Это твой единственный ответ? – Алиса выглядит недовольной. – Одно доказательство – одно опровержение, – складывает руки на груди Чейз. – Для той, кто утверждает, что она не убийца, ты сама довольно любопытна, Алиса, – достаточно тонко подмечает Уильямс... – Не думала, что хоть когда-то смогу согласиться с идиотом, но тебе явно нравится бесить нас! Напрасно тянешь время! Давай я просто сломаю тебе... – Джейн Эзтли! – видимо, даже Азалии надоело её терпеть... – Тогда другой вопрос...Почему Насиба не разрешила входить туда? Это подозрительно, – снова спрашивает Алиса. – Ох, мои извинения. Администрация школы объявила, что на некоторое время только пятого марта нашей кухонной зоной будет пользоваться пара учеников из кулинарного клуба, – разъяснила прилежная ученица. – У них там своей кухни нет, что-ли? – возмущается Джейн. – Думаю, конечно есть, однако, похоже, там что-то случилось. Кажется, несколько предметов кухонной утвари сломались, и это привело к не самым лучшим последствиям. Я не вдавалась в их подробности, я просто выполняла поручение, – такое явно в духе Юри.– Ну, это и было для них удобно...Из кухонной зоны ещё одна дверь выходит, она тоже с каким-то классом соединяется. Кажется, так ученики и проходили к нашей кухонной зоне. – Думаю, это не имеет значения в данном деле, – и я не согласна с Алисой...! – Погоди! А может, имеет! Если в кухонную зону можно было войти с двух сторон, то убийца мог зайти туда через класс кулинарного клуба уже после ухода самой Юри. Дверь же, по сути, заперта не была. – Да, это верно, – поддерживает меня Чейз. – Но у нас нет никаких догадок, кто это мог сделать, если такая возможность была у каждого...Я всё ещё думаю на Нэрику, – не отступает от своей позиции Алиса. – Давайте посмотрим на ситуацию с другой стороны. Может, твоё мнение сможет измениться, – Листер предлагает повернуть ход заседания. – Мы выяснили почти полные обстоятельства убийства. Предлагаю теперь начать мыслить несколько в ином русле, сосредоточившись на том, кто убийца, – он довольно переводит взгляд на меня...– Аваренесс Воунд, сейчас тебе нужно сконцентрироваться на этой загадке. – А? М-мне? – Да. Именно ты. Постарайся не заострять внимание на то, кем является убийца, а на то, кто он. – Что ты имеешь в виду, ха? Это буквально одинаковые понятия, – усмехается неподалёку Джейк. – М-м...Он хотел сказать...Ты не должна смотреть кем он тебе приходится, ты должна смотреть на то, кто им приходится, – также разъясняет Алиса. – От этого понятнее не стало, – впрочем, так кажется только Уильямсу, но не мне... – Твои проблемы, тупица! – махает рукой модница. Что же... Разумеется, я хочу раскрыть личность убийцы сильнее остальных, но...что я могу поделать? Все улики уже...исчерпали себя... Мне бы пригодилось сейчас приободрение, какое давала мне раньше Кармен Айзада...Она дарила мне...уверенность... – Давайте тогда пересмотрим все зацепки, которые у нас есть, ещё раз! – предлагает Аддерли. – Легко сказать...Их чертовски много, – даже так...Джейн права... – У нас есть на это время? – цедит Элли. – Если мы ничего не сделаем...Я и не знаю, что с нами случится, а, – несмотря на слова Джейка, он не выглядит взволнованным. Погодите...Погодите...Есть же ещё одна улика, которая может привести нас к убийце! Это то, что я пообещала себе запомнить...Кармен оставила кое-что после себя, но я не уверена, права ли я... – Послание, которое оставила Кармен. Ты понимаешь о чём я, Аваренесс? – и всё-таки Чейз знал об этом. Тогда...вперёд! – Д-да, я понимаю. Но что это может вообще означать? Это...лишь какие-то символы, написанные её кровью... На экране вмиг высветились те самые символы... [|‚| £ )|( ɓ] – Не похоже даже на какой-либо из языков, который я знаю. А знаю я их свыше тридцати, – задумчиво говорит Элли. – Муэ-э...Что за зануда! – взъедается на неё Эзтли. – Странно, я не видела этого вовсе на месте преступления, – удивляется Алиса. – И-и я! Н-но я-то точно невнимательна-а...– Миранда закрывает лицо руками. – Это было потому...что данное послание было почти полностью закрыто самим телом Кармен, и от этого некоторые детали символов тоже могли стереться...– более холодно произносит Листер. – Ты всё-таки проверил местность у шкафа рядом с её трупом...? – смотря в его глаза, спрашиваю я. – Да. Это было крайне неприятно, но теперь у нас есть одна из самых важных улик... – Погодите. Прежде, чем обсуждать это, мне хотелось бы спросить...Можем ли мы быть уверены, что его написала Кармен? – вопрошает Алиса с недоверием...Это послание безусловно написала она. И я могу доказать это. – Её левый палец был в крови. Единственное объяснение этому – она использовала его, чтобы оставить послание. – Это понятно...она сломала правое запястье во время нападения, поэтому ей пришлось воспользоваться левой рукой, чтобы написать это, – подтверждает Чейз рядом. – В любом случае, я не вижу здесь никакой зацепки об убийце. Можно думать сколько угодно, но даже связать с прошлыми уликами эту нельзя, – выдыхает Азалия. – Н-неужели... всё... всё кончено?...– отчаянно произносит Миранда... – Но...попробуем всё же осмотреть! Я вижу, кажется, какую-то цифру, – помогает в разгадке Алиса...Такое...она делает впервые за всё заседание. Я приглядываюсь. – Да...Это можно счесть за число...одиннадцать, – заключает Юри. Думай, думай...То, что оставила Кармен после себя...не может быть просто каракулями...правда? – Но это явно не цифра, не так ли, Аваренесс? – переводит свой взгляд на меня Чейз. В очередной раз... – Да...– что-то не даёт мне покоя. Чейз ждёт моего решения, но в то же время у меня такое чувство...будто он верит в меня. Я смогу ещё немного попытаться. – М-м...видите ли вы...эту соединяющую линию? Она едва заметна, но она есть! Если смотреть так, то можно предположить, что это в действительности буква «И»! –...Или же «Й», или же «N», – предлагает и Элли, скрестив руки. – Так далеко мы и не продвинулись...Неужели остальные символы – тоже буквы? – не понимает Нэрику. – Д-должно быть...– после слов Миранды дискуссия затихает... – Поверните...по часовой стрелке...– приложив указательный палец к подбородку, медленно произносит Чейз. –...Что? – я продолжаю смотреть на экран... – Кажется, я поняла... – Вот как...Здесь, должно быть, написано имя преступника, да? – предполагает Алиса. – Ты так сразу перешла от улики к личности убийцы? – Джейн выглядит взволнованно... – К-кто? Чье...Чьё это имя? – вырывает волосы на себе Азапа... – Отвечай же, не томи! – подаёт приказ Эллери...И я жду, пока изображение на экране повернётся на нужное... Моё сердце колотится. Мне...Мне страшно. Я задерживаю дыхание. [gЖ£|'|] – Если последняя буква является, как мы предположили, «Й»...То суть становится ясна! У нас есть два главных подозреваемых...Джейк и Джейн...! – тут же выкрикиваю я...Эти...два человека...Ха...Кх-х...? – А-ам...Э-это так п-пугает...Я...– Миранда прячет лицо за волосами... –...Джейк? – взволнованно спрашивает Листер, ожидая хоть чего-то с другой стороны... – Да ладно, это ж просто куча каракулей, которые похожи на моё и его имя, – Эзтли держится спокойной...Она ли...? – Чем вы можете доказать, что кто-то из нас был убийцей, ха? – Давайте...Для начала разберемся с его алиби...– указывает Чейз. – Если оно, разумеется, есть. – Это будет завершением этого собрания, – выдыхает Алиса...Что ж...Мне...тяжелее... – Собираешься ли ты защищать своё имя? – после нескольких секунд молчания говорит Чейз. –...Аха-ха...нет, – это было то...что ответил...Уильямс... – Что... – Э-это действительно... действительно значит...что...– начинает Миранда...но я прерываю её. –...Ты...убийца...– внутри меня скапливается всё больше слёз и злобы...Я начинаю кричать...Я не могу ничего больше...сделать... – Ты таким образом признаешь свою вину, да?! Ты убийца! Б-без сомнений, ты отвратительный убийца! Как ты...Как ты...Как ты посмел, я же могла доверять тебе! Ты что, смеёшься надо мной?! Зачем...Зачем...Зачем было это делать?! – меня трясёт, я вырываю на себе волосы...Боль меня не пробуждает...Я...– Ну же, отвечай, когда я с тобой говорю, подонок! –...Ты закончила? – он...встречает меня безразличным взглядом... –...З-закончила?...Ты смеешь меня ещё спрашивать об этом? Ты хоть сам понимаешь, в какой ситуации ты находишься, и что ты, чёрт возьми, сделал?! – Ну и ну. Хладнокровная лидерша потеряла самообладание? У тебя есть из доказательств нечто большее, чем это послание? – Ты хочешь от меня доказательств...Ты их сейчас получишь! – Т-только давайте без пылкости-и... пожалуйста...Это меня п-пугает...– я не могу не игнорировать слова Миранды. – Какое кому дело? – произносит Эзтли... Спокойно, спокойно...Сейчас я... Сейчас я...Я сделаю всё возможное... Всё сделаю...правильно... – Поговорим об избавлении от улик. Думаю, это будет наглядно, – мой голос то повышается...то понижается...но я должна вытерпеть...это... Ещё немного...осталось! – Продолжай, – он...он начинает улыбаться...Кх-х...Я сжимаю кулаки до посинения... – У крышки мусорного бака за школой был обрывок одежды, скорее всего, рубашки белого цвета. Ты носишь какую? – Да, белую. – Когда убийца з-заколол Кармен, кровь попала на рубашку, и чтобы избавиться от неё, ты решил выкинуть её в мусорный бак... – Но в последний момент он заметил мусоросжигатель неподалёку, да? – дополняет Нэрику... – Именно так. Саму рубашку ты сжёг там, но не заметил один обрывок, оставшийся на крышке бака... – Но неужели он никогда не был на заднем дворе? – спрашивает Алиса... – Верно подмечено. Он должен был знать заранее, что на заднем дворе школы есть мусоросжигатель, – Чейз пока не принимает мою позицию...И я не знаю... – Тогда...– у меня нет больше слов...Я не справляюсь...Я не могу думать... – М-можно я скажу? – говорит, кажется, Миранда... – Γρηγορότερα, – и Эллери, кажется, даёт добро... – Е-есть причина, по которой я-я считаю, что Джейк не виновен...Если ваши выводы верны, Кармен убили именно у шкафа в кухонной зоне, да? – И...где здесь подвох? – я почти проглатываю слова... – Ну...даже если это так, мне кажется...Джейк выглядит...знаете...чистым. – Комплимент моему внешнему виду – это, увы, не сочтут за доказательство, Миранда Азапа, – с притворной грустью отвечает Уильямс... – Не-ет...Я говорю не про то, к-как ты выглядишь! – Миранда...считает, что он выглядит чистым, потому что...по такой логике на нём не было следов крови, кроме...как на рубашке? – Т-ты хотела сказать что-то вроде "почему на Джейке не было следов крови, кроме рубашки?"... – Да! Именно! Потому что...у шкафа было разбрызгано действительно много крови, верно? Она была даже на дверце его самого... – Если это он...з-зарезал Айзаду, то странно, что его другие части одежды не были забрызганы приличным количеством крови...– наконец выдаю я через пару попыток...Кто...тогда...и как... – Да...Но если так посмотреть, то одет он всегда во всё чёрное, кроме рубашки. Разве на таком цвете это было бы заметно? – говорит Алиса, но я не могу это уже обработать в голове... – Кажется, я уже потеряла нить...Не понимаю....Ничего...не понимаю... –... Кажется, вопрос встал в тупик. Не бойтесь, я облегчу вам эту разгадку... Понимаете, я тщательно расследовал это дело вместе с Аваренесс, – ч-что...Джейк сейчас сказал? Этот парень...он же лжец! – Нет, с-стойте! Ты же не ходил на расследование! Ты говорил мне, что ничего в этом не смыслишь! – Ох? – Я не думал, Аваренесс Воунд, что такая, как ты, может так солгать перед всеми...Особенно на подобном собрании по убийству собственной подруги...Это же бесчеловечно, знаешь? – Ч-что ты вообще пытаешься сказать всем этим? Единственным занятием, которое ты нашёл для себя...было... – У тебя закончились идеи, хах? Просто признай. То, что я говорю – истина, но ты не хочешь признавать её, потому что хочешь защитить убийцу. – Потому что... поскольку ты сам сказал мне молчать об этом...Я и не говорю! Но теперь...теперь я готова, – у меня больше нет сил даже держать что-либо в себе...Особенно...когда меня пытаются подставить...– Единственным, чем ты занимался, это проникновением в дом К-Кармен Айзады! – Но это же...незаконно, – округляет глаза Насиба. – Т-так и есть! И он сделал это, чтобы обследовать его и украсть что-либо, что, как он посчитал, может пригодиться. К тому же...он тщательно выискивал владелицу ночного прибора...И это можно было понять, но то, какими методами Джейк пытался мнимо помочь мне...Это крайне меня насторожило! – он смотрит на меня даже как-то...устало...Я не понимаю...– Не притворяйся, что не понимаешь, о чём я рассказываю! Ты сам мне говорил это! – Не может быть, я ничего такого не говорил. – Д-да как...это... – Я-я ничего не понимаю...К-кто говорит правду..? И кому это нужно...– Миранда взглядывается в нас обоих...Но я в такой момент...наверное...не вызываю доверие своим внешним видом... – Миранда Азапа, уверяю тебя, я говорю правду. Я мог бы привести больше аргументов...Но, ох, кажется, Аваренесс Воунд решила отступить от своих прошлых утверждений и действий. Жаль, жаль её... Всё, что я хотел сказать, это то, что убийцей на самом деле была Алиса, а наша Аваренесс решила покрывать её, поэтому они вместе меняли место преступления, – он довольно заканчивает свою речь...Я не понимаю...Чего...Чего Уильямс этим добивается... Почему...никто...не... хочет мне...помочь...? Сейчас... –...Что-то не сходится. Мне не достаёт одного фрагмента, – наконец подаёт голос Чейз...Кх-х... После всего этого...Я не смогу больше выдержать дискуссию сама...Мне нужна его помощь. – Один фрагмент для полной картины происшествия...Скорее всего, ты говоришь о времени после убийства? Время уборки...– еле выговариваю я. – Да. Было понятно, что убийца решил убрать улики после себя...– продолжает он. – С чего это? – придирается Джейн...Хм...Джейн... – Он стёр отпечатки пальцев с оружия убийства и также вычистил пол комнаты от волос ворсистым роликом, который упал со шкафа в кухонной зоне. – М-м, помните, мы обсуждали раны на лице? Мы не обговорили ещё один момент: синяк на левой щеке. Предполагаю, он появился от удара со стороны убийцы, от чего Кармен Айзада врезалась в шкаф спиной, на что и указывает её положение при обнаружении тела, а сам ворсистый ролик упал рядом. Тогда преступник и заметил его уже после убийства, решив сделать уборку, – добавляет Алиса. Я...согласна с ней. – Это звучит как самый возможный вариант событий. Но что именно тебя насторожило, Чейз? – Проблема в том, что убраться он смог очень даже хорошо...Тогда почему ключи, забрызганные кровью, находились вместе с некоторыми клочками бумаги просто под столом? – Я могу предположить кое-что...эти обрывки бумаги были достаточно мелкими, да? – спрашиваю я. – Верно. Как мусор из кармана, – потирает затылок Нэрику. – Именно. Должно быть, убийца как раз таки хотел забрать эти ключи с собой, и, скорее всего, они уже были у него в неком кармане, однако...При уборке ворсистым роликом нужно было находиться достаточно близко к полу, не пропуская все углы. Если убийца наклонился, чтобы убраться под учительским столом, то вполне вероятно, что он мог выронить ключи и эти клочки бумаги. – Эту версию стоило бы подкрепить чем-то ещё...Такое ощущение, будто мы что-то упустили, – сомневается Чейз Листер... – Вы упустили это, потому что я был первым после Юри, кто пришёл на место для расследования. Взгляните, – Джейк с довольной улыбкой кидает...брошь прямо на белый стол, которая медленно докатывается ближе к стойке...Эзтли... – Ч-что это? – вопрошает Миранда... – Интересная брошь, не считаете? – посмеивается Джейк... – Погодите...Джейн Эзтли! Не кажется ли тебе эта брошь...знакомой? – перевожу на неё взгляд я. – Да обычная брошь. Неужто ты намекаешь, что она принадлежит...мне? – на выдохе прибавила Джейн, заметно сглатывая по ту сторону... – Она не выглядит дешёвой или простой...– решаю я продолжить...Но чем дальше я захожу в своих суждениях, тем страшнее мне становится... – Это так. Она, кажется, фамильная, – подтверждает блондин. –...С изысканной подписью фамилии "Эзтли", – добавляет...и Уильямс... – Джейн...Эзтли...убийца... – Мне всё равно, что говорят! Джейн никогда никого не убьёт! В это я верю больше всего на свете. Я хочу верить в неё...Несмотря ни на что. Если я не смогу этого сделать, я лучше просто умру! Так что пока это тело не сделает последний вздох...Я буду продолжать верить в Джейн! – внезапно провозглашает испуганная Аддерли... – Н-Нэрику? – О-о чём ты только что говорил,уродец? Это просто совпадение!...Простое совпадение, идиот! Результат чистейшей случайности! – Джейн вскипает, сжимая собственную руку ногтями.... – Не существует в помине никакой случайности. Если посмотреть на нашу недавнюю улику, то Кармен написала своё предсмертное послание за спиной, чтобы убийца того не увидела, прислонившись к стене. Как ты говорила "это лишь каракули"...Однако, теперь я понимаю, что если попробовать подвигать ладонью в таком положении, все буквы окажутся перевёрнуты. Это действительно было твоё имя, – уверенно произносит Чейз. – Я – преступница, хочешь сказать?! Первое, что пришло в твою больную голову, да?! – В этом месте говорят лишь факты, Эзтли. – У меня...меня нет...этого...мотива! Да, его! У меня нет мотива! Никакого, чтобы убить свою же подругу! – Д-да! Она не убийца, потому что... Потому что я так сказала! – вклинивается и Нэрику...– Это ничего не значит, пока вы не можете доказать это!! – Нет у меня чертового мотива, что значит, что я никак не убийца! Я не могу этого выдержать... Моё сердце не может этого выдержать...Моя голова разрывается.... Слёзы выплескиваются наружу слишком сильно, так, что болят и чешутся веки...Я...Я не могу этого стерпеть....! – Кх-х....Кх-хаа-а-а-а-а-а...! Я кричу в пустоту, раздирая горло... Ноги подкашиваются...Мне остаётся лишь упасть головой на собственную стойку....Закрыв лицо...я пытаюсь выдрать свои волосы...Поцарапать своё лицо...но руки дрожат... Остаётся только ноющая боль... Звуки...стихли...В горле спутался ком...Я громко рыдаю...Я не знаю, смотрит ли кто-нибудь на меня...Темно...Темно-о... Какой смысл...продолжать всё это... Это моё наказание...? Что это... Ощущение...чьих-то тёплых рук... ...на моей шее. Это...Это больно...! Мне было больней. Кто это...Чей это образ... Той, кого ты убила, Аваренесс. Я...убила...? Перед собой я еле вижу очертания...Я знаю эту улыбку! Ты знаешь, ты убила меня. Я...Я... Давай же вернёмся домой... вернёмся домой вместе, Аваренесс. Д-домой? Я теперь всегда буду рядом с тобой. Кармен...всегда...со мной... Присоединись ко мне, Аваренесс Воунд. – Ха...Кх-ха...Теперь...Теперь я понесу своё наказание, Кармен... Её руки...сковывают мою шею сильнее...но я не чувствую боли... Теперь я буду чувствовать лишь счастье... – Аваренесс! – Аваренесс Воунд, здесь нет Кармен. Постарайся прийти в себя! Я...Я слышу голос...Куда мне...Куда мне идти...Куда мне откликнуться... – В этом...нет смысла... После моего ответа...я чувствую недостаток кислорода ещё...сильнее... – Хотела ли бы настоящая Кармен, чтобы ты ушла вслед за ней? Настоящая...Настоящая... Пойдём со мной, Аваренесс Воунд. Нет...Нет...Это не Кармен...Это голос в моей голове...Настоящая...Настоящая Кармен Айзада никогда бы не желала мне смерти! Томящее ощущение чужих рук на шее...исчезает... Я раскрываю глаза. Все выглядят...обеспокоенно. Но я стою здесь...И я живая...И Чейз Листер придерживает меня за плечи. Значит...Я в порядке...? – Я не знаю...как я смогу справиться...но сейчас...я должна продолжать, правда? – Если это то, что нужно тебе, – отвечает Чейз рядом, постепенно отходя к своей стойке. Я выдыхаю. Я смотрю вперёд. Я готова...Готова выдержать ещё немного...! – О, неужели?! Нет мотива, да, Эзтли?! – несмотря на притупленность всех моих ощущений, я злобно ударила по пьедесталу кулаком, привлекая внимание. – Стоит ли мне напомнить о том самом "несчастном случае" третьего марта?! – А что произошло третьего марта?...– запнулась Юри, одаривая меня вопрошающим взглядом... – Инцидент, когда...Кармен Айзада повредила ногу. Какой-то человек открутил болты крепления у стула, и она неудачно упала, растянув связки левой ноги. – Так ты о нём? Но Кармен призналась, что неудачно пошутила...– включается в разговор и Алиса. – Нет! Кармен знала...что Джейн была той, кто открутила болты. Но она не дала мне сказать этого. Я видела в кабинете Джейн, когда пришла забрать сумку. Одна единственная, она была там. – Н-неужто...как...– Миранда не могла принять это, хотя не понаслышке знала Джейн. – Не могу поверить. Какая жестокость...– изумляется Насиба. – Несмотря на то, что Кармен обещала разобраться с ней самой и не впутывать вас в это...Сейчас я должна доказать это вам! У Джейн был зуб на Кармен! Вы видели это! – Д-да пошли вы...все нахрен! Я...Я! Я не убийца! Я не убийца, разве не понятно, лживые вы твари?! – До сих пор нет сил признаться? Мы можем ещё раз проследить весь ход убийства специально для тебя, Эзтли. – Нет! Не может быть! Не может быть! Это не я, ясно?! – Т-ты...Можешь говорить всё, чего душа твоя пожелает, но все ответы давно найдены, Джейн! Ты ещё и смеешь...отнекиваться... После того, что сотворила!... – Эй, Аваренесс. У неё ещё будет время получить по заслугам, – Чейз поддерживает меня...поэтому я смогу...Я уверяю себя в этом. – Т-ты прав. Я...я...– я со всей злостью стукнула по стойке, выкрикнув отчаянно на весь зал. – Покончим же со всем этим! – Давай, Аваренесс, ты раскроешь правду! Ещё немного... Последнее, что мне осталось. – По личному посланию убийцы Кармен явилась в школу поздней ночью. – Это подтверждает запись камеры наблюдения у входа, – наводит Алиса. – Она ударила рукой три раза по автоматической двери, пытаясь заставить её заработать. Она-то открылась, но на её правом запястье остался синяк. Так как во второй записке, присланной не убийцей, её предупредили о возможной опасности в эту ночь...Айзада забрала прибор ночного видения у своей сестры. Забежав внутрь школы, Кармен остановилась, чтобы надеть его и сверить время на полученной записке, после обронив её. – Её местоположение взаправду было у шкафчиков, – говорит Чейз. – Жертва направилась к кабинету музыкального клуба, но во время того, как она поднималась на второй этаж...Электричество во всём здании было выключено из-за перепада энергии. Убийца заранее подготовила в подвале несколько бытовых приборов, которые подключила к розетке. Таким образом, отключение произошло ровно в полночь. Кармен удалось дойти до кабинета. Дверь была раскрыта, так как замок от неё был сломан. – Это так. Администрация школы и мне говорила, что хотела заменить на новый – потому связка ключей просто валялись на полу от ненадобности...– подтверждает Юри. – Убийца выбрала для нападения нож, на рукоятку которого нанесла светящуюся синюю краску, планируя, что когда Кармен будет в безоружном положении, она сможет загнать жертву в кухонную часть класса – вероятно, чтобы набросить подозрения на человека, который чаще всего там бывает – Нэрику, – она недоверчиво потупила взгляд. – С помощью портативной плиты, как источника света, которую она украла вчера с этой же зоны, преступница смогла проследовать до класса в темноте. Когда она дошла до него, то оставила плиту, предположительно, ближе к порогу, чтобы свет не был ярким для жертвы. Преступница воспользовалась моментом, когда Кармен сама была на пороге, тут же налетев на неё сзади. Ранее, в четверг, Алиса решила забрать синюю статуэтку, которую сбила Миранда при своём уходе. Юри заменила её на стеклянную со склада. Уже после этого дня, перед ночью убийства, предположительно, убийца, решила поставить её в угол класса, чтобы запутать расследование. Когда преступница замахнулась на жертву, та увернулась и упала на пол, сломав две полки. Тогда стеклянная статуэтка и разбилась у самых ног Кармен. – Те две полки в кабинете были правда сломаны под ударом с одним направлением, – дополняет Чейз. – Жертва упала на пол, сбивая с головы прибор ночного видения. Начиная ползти от убийцы, которая решила надеть этот прибор, по свету ножа Кармен заметила под партами связку ключей. Она достала их, решив использовать как средство самообороны. Айзада всадила связку ключей, скорее всего в ногу убийцы, что сбило ту с толку. Она решила вновь напасть на девушку, ударив рукояткой ножа Кармен по правому запястью, сломав его и оставив след краски. От этого ключи упали на пол, и их подобрала с собой преступница. Убийца надвигалась навстречу ползающей Айзаде, освещая жертве рукояткой путь к кухонной зоне. Там она и подскочила, заперевшись в другой части класса. – Но дверь же не оказалась выбитой, ведь так? – вопросила Алиса. – Тогда остаётся единственный вариант...Преступница обошлась хитростью. Она повременила, возможно, шагнула несколько раз, чтобы обмануть Айзаду, словно ушла из кабинета. Жертва и убийца могли находиться в классе сколько угодно. Это объясняет, почему Кармен пришла в школу в полночь, но убита была лишь в 2:40! – Это самый возможный вариант развития событий, – высказался и Листер. – Кармен Айзада...– сглотнув, я продолжила...–...решила, что убийца скрылась из кабинета. Она медленно открыла дверь, но неизвестная в тот же миг вмазала ей кулаком по лицу. – На её щеке тоже есть синяк, – подтверждает Алиса. – Та упала, вмазавшись в шкаф за спиной. Преступница...заколола Айзаду. Кармен, поняв, что это её конец, из последних сил попыталась оставить предсмертное послание с именем убийцы. Неизвестная не заметила её действий, так как жертва выводила слово позади себя. Но...Кармен Айзада не успела дописать лишь последнюю букву, скончавшись на месте...Она больше не была в силах держаться за ускользающую жизнь, – я судорожно выдохнула...Не могу поверить, что сказала это...Но нужно...Ещё...немного...осталось... – Преступница вычистила пол и стены классной комнаты от волос с помощью ворсистого ролика, упавшего со шкафа, когда Айзада врезалась в него. Итого, убийца стёрла только следы своего пребывания, но забыла про последнюю улику, – убираясь под партами, она случайно выронила дорогую фамильную брошь. После всего этого неизвестная направилась к мусорному баку, чтобы избавиться от школьной рубашки и пиджака, замызганных кровью. В последний момент убийца заметила мусоросжигатель – видимо, она не выходила за школу раньше, поэтому не знала о нём, и решила сжечь свою одежду там, но некоторая часть от неё зацепилась, оставшись на крышке бака. Отныне эта преступница всем известна... Ты поймана, Джейн Эзтли! – Что на этот раз выдашь, Эзтли? Есть какие-либо возражения? – уверенно спрашивает Чейз преступницу...Я же...Я сделала это...Я смогла...Кх-х... – Есть...Есть ли...Разумеется есть, бесхребетный ты мудак! Есть, ещё как! Их просто навалом, чёрт возьми! Это ваши предположения! Никаких доказательств! Никаких аргументов! Это просто ваш заговор, чтобы избавиться от меня! Ты лжец! Вы все...все!...– её волосы вздымались вверх, а сама она тряслась от гнева, выкрикивая каждое слово. Как вдруг...она...сменила выражение лица? – Но Ава ведь знает, что это была не я, верно? Ты же меня оправдаешь, да? Ну разве ты меня не любишь?!...Быть не может такого, да?!... – Нет, Джейн...! Быть...может, – я сжала кулаки и была готова высказать ей всё, что думаю...– Т-ты...убила Кармен Айзаду...! Ты убила нашу подругу...Ты убила мою лучшую подругу! Тебе не будет прощения от меня! Никогда! Ты должна получить по заслугам, и смертной казни тебе не будет достаточно! Я...Я...Я ненавижу тебя, слышишь?! Ненавижу, ненавижу, ненавижу...! – Но...Но я...Ави...Неужто и ты...П-постой...Я...Я признаю, я убила её, но это было ради тебя! Она была угрозой! Я поклялась защищать тебя! Я должна была сделать это несмотря ни на что!... – Полагаю, это конец. Ты должна понести наказание, – заключил Чейз. – Покайся же заслуженно, Джейн, прими дальнейшее с честью, – с улыбкой Джейка Уильямса в зале начала играть громкая музыка...И снова эти искажённые слова...Аудитория пошатывалась...

«Девицу в жертву ведите на просвет,

Чтоб алой кровью залился белый свет!

В голоде диком металась в бреду,

Осудив взглядом, прильнем к её стыду,

Забыв про сладкий яркий сон,

Раздастся вмиг похоронный звон!»

Джейн подрывается с места, пытаясь сбежать из зала...! Трибуны задаются возмущениями, наполняя зал невыносимым шумом... –...Она не сбежит от меня! – выкрикиваю я злобно, а мои ноги сами несутся навстречу к ней. Ребята неуверенно издают возгласы, но после сбивают вопящую толпу, чтобы также преследовать преступницу. Эзтли отчаянно продолжает удирать. Она не сдаётся. Она не устаёт. Она мчится, не понимая, как выбраться, и, кажется, будет продолжать нестись, даже если провалится сквозь землю, потому что ни на земле, ни над землей, ни под землей – нигде нет места, которое смогло бы освободить её от этого мира. Но в коридоре её загоняют в угол. – Испытание! – вот зов Её. Перед глазами Джейн скользнула лоза. Она избавила потолок школы от его текстуры, и всем открылся обзор на просторное небо.Там паутина. Через нити паутины проходит тонкая лоза, которая поможет выбраться. Джейн ухватывается ладонями за лозу, но взвывает от острой боли. Руки в занозах от шипов. Но она взбирается наверх. Под ногти врезаются жгучие тернии, голова нагружается на высоте. Но Эзтли отчаянно верит, что заполучит свою свободу любой ценой. Она останавливается, когда сталкивается с большой группой лезвий, которые, словно шестерёнки, сдвигаются по стенам пространства. От внезапного запускающего движения, мощно раскручивающего их, они начинают бешено гореть огнём. Джейн некоторое время потупляет взор в нерешительности, но, не желая отступать от цели, продолжает пролезать на лозе. Она раз за разом изворачивается от опасности, храбро пробираясь к вершине. Вылетающие из ниоткуда ножи всё же задевают её тело, крутящиеся лезвия хлещут по длинным прядям, задевшим механизм, цепляя их и оттягивая вниз, с корнями вырывая; режут по бокам, разрывая кожу. Пролитая кровь озаряет небесный свод. Джейн адски дрожит, еле карабкаясь ослабшими руками по лозе, но ей удалось сбежать из-под лезвий. Она измотана, громадные частицы её одежды сильно изрезаны вместе с кожей, которая скатывается свёртками вниз. К вышине она обращает измученный взор. В глаза бьёт яркий солнечный свет, льющийся через отверстие в потолке. Думая, что это выход, вот и свобода, Эзтли с упорством продолжает восхождение. Она тянется к сиянию. Но...Вместо божественного спасения своей души, она лишь касается потолка, и бесконечная дыра оказывается жестокой иллюзией: детский рисунок с едва закрашенным небом и ядовитым солнцем перед ней. Тонкая нить, едва держащая лозу, окончательно обрывается, позволяя Джейн Эзтли упасть в далёкую пропасть тьмы. Брызги крови. ... Нам...открывается безжизненное тело Джейн Эзтли....перемешанное в месиво из разорванных от громкого хлопка органов и выпирающих костей...рухнувшее с высоты...Как...же...Её спутанные и отодранные в некоторых местах волосы разлетелись по полу, обрамляя остатки ужасающе белого лица...Детский рисунок спускается с той же вышины, приземляясь на мёртвое тело и пропитывая его темнеющей кровью Эзтли... Мы стояли, словно застывшие, не в силах пошевелиться. Я уверена...каждый и каждая из нас боялись остаться наедине лишь с собой в этой подавляющей реальности...Кошмарной...реальности...Никто не произнёс ни слова. – Ч-что... Что-о это т-такое было?! – закричала на весь коридор Миранда. – Извиняйте...Я-я больше...не могу.... – Чейз...Он отвернулся от нас, и, кажется, его вырвало... Правда стала ясна. Наш вердикт оказался верным. Но...что это нам дало? Нас стало ещё меньше за раз... Подумать только...! Джейн пошла на убийство, якобы видя в Кармен угрозу, стоящую на её пути!...Она давала надежду на своё исправление до этой поры...Это были её искренние чувства? Так долго она удерживала их в себе в Далёке, но...за таким милым обличием скрывалось лишь мерзкое безумие и злоба...Если бы не она...К-Кармен была бы жива...! Кх-ха...Моё тело снова отдало болью...Как...Как больно...Все продолжали стоять с лицами, полными угрюмой печали...Но... – Аваренесс. Есть минута? – я увидела перед собой Листера, неловко вытирающего рот рукавом. – Пожалуй...да...Наверное... – Эзтли... действительно была убийцей...И что ж, она не смогла пережить её жестокое наказание. В любом случае...Мне было не заметно, что её терзали сомнения...Она ни в чём не сомневалась, когда шла на убийство. И она сделала это из-за собственных чувств...Они же и привели её к неудаче. Какая...ирония, пожалуй. –...Зачем ты...говоришь мне это? – Потому что...Мне кажется, ты тот самый человек, который сможет это преодолеть. Пережить смерть своих подруг и двигаться дальше ради своей цели – спасти их... – Ты серьёзно думаешь, что я...переживу? Я буду нести этот груз вины до конца своей жизни...Я не смогу принять... – Тогда тебе остаётся помнить их. Храня своих любимых в своей памяти, ты будешь двигаться дальше. Всенепременно. ... Я не успела ничего ответить...как... –....Не-е-е-е-т...! П-почему...Джейн...заслуживала этого...?! К-какого чëрта здесь это происходит?! – мы обернулись...и увидели Нэрику Аддерли...Она была в непередаваемом ужасе... Её руки тряслись, мне казалось, она была очень зла...Хотя это была слишком сильная истерика...– Мне осточертело торчать в э-этой глуши! Что я тут делаю, почему никто, чëрт тебя дери, не может ответить мне на это?!...Заткнись! Заткнись! Ненавижу эту тварь, ненавижу Её, почему из-за такой паршивой идиотки я должна переживать всё это?! – Н-Нэрику...– пока мне оставалось лишь смотреть на то, как она впечаталась в стену, ненормально дрожа, Листер решился медленно подойти к ней. – Не-е-ет!! – она сорвалась с места, убежав в направлении по коридору, тяжело дыша и роняя слёзы. – Нэрику, подожди! – Чейз же погнался за ней. Мне не оставалось ничего, кроме как смотреть...Я была вымотана...Я не могу помочь Аддерли...потому что не могу помочь самой себе. К счастью или нет, Чейзу удалось схватить её за руку. – Отпусти...!! – Мы должны бороться с этим, помнишь? – Прекрати!!! Ты поехавший! В-вы все поехавшие! Просто ид-дите все...! – она пыталась отцепить его ладонь от своей, но из-за роста у неё не получалось это сделать... – Мы можем сделать это! Если мы будем работать вместе, мы сможем выбраться..! – Листеру пришлось напрячь голос, чтобы Нэрику хотя бы попробовала его услышать. – Ничего не случится! Сколько можно-то, чëрт возьми?! Мы все здесь подохнем к чертям собачьим! – теперь Аддерли была в явном гневе... – Я клянусь, что не дам этому случиться! Пока ты слышишь меня, я обещаю тебе, ты не умрёшь! Нэрику выглядела удивлённой... Через несколько секунд из её глаз снова потекли слёзы. Она сморщилась, заглядывая ему в глаза, и окончательно рызрыдалась, опираясь на плечо Чейза. Ей...тоже больно. Джейн...была дорога ей? Убийца...была важной для неё. Нэрику не виновата в этом, но... Я не уверена, что мы сможем с ней дальше ладить. Сколько раз...Сколько раз Её тихий смех мне будет мерещиться? Хи-хи... Ха-ха-ха... Ха-хи-ха... Правильно...Пусть насмехается...над моим израненным сердцем...над нашими усталыми душами...Какое Ей-то дело...Управляет чужими судьбами....и ничего большего не видит. Я помню и сейчас...Мне страшно возвращаться в музыкальный класс...Там...она лежит...да? Я закусываю губу. На ней привкус крови. В очередной раз протираю красные глаза руками. Я помню то, как я держала Айзаду...Лишенное жизни тело...на моих ладонях...Они дрожат...И я не могу смириться. «...Моë имя Кáрмен или Кармéн Айзада! Припомни это, да не забудь никогда!...» Горько... Горькая... Утрата... «Хочешь испытать свои силы в игре против лучшей команды?» Я уже не верю...что смогу перешагнуть когда-то через порог этой реальности навстречу чуждому миру...Ведь без потерь...у меня уже не получилось. И куда это только...подевалась моя излишняя уверенность? Точно...Я смотрела на Кармен, и в сердце рождалась она. Её нет. Как я могу исправить...? Как я могла противостоять судьбе? По моей ошибке...Кармен Айзада... Если бы я могла...Я бы заняла её место. Я бы отдала свою жизнь ради Кармен...! Я могу исправить что-то только в своей голове...В своих мечтах, иллюзиях...которые только в моей голове. Ни в чьей больше. Но я сломлена. Сломалась я, но не реальность. «Мне нужно знать, как ты могла обойти меня!» «...Я верю, что ты не могла этого сделать» Я возвращаюсь в то самое мгновение... Воспоминание...Я застыла перед её загадочной улыбкой...Она была готова вести за собой всех...помогать мне и объединять все наши сердца в одно общее...Будь у нас сплочённость... обернулось ли бы всё так...? Будущее... «Когда фестиваль пройдëт, я уверена, мы успеем повеселиться вместе. Я могла бы заглянуть хотя бы в спортивный клуб завтра...» Будущее, которого у неё не будет...? Которого у неё не будет по моей вине. «Я посвятила свою жизнь волейболу, только думая о том, как бы прокормить свою семью» Его растерзали и выкинули вместе с теми целями, которые она желала достичь... Где её семья теперь? Что они будут делать без неё? Это пугало меня. Могла ли я что-то сказать твоим родителям? Или они всё ещё ждут тебя? «Я пытаюсь сплотить нас всех, потому что знаю, что значит команда» Убита. Напрасно загублена. А дальше что...? Поминай, как звали. Забыта ведь...! Забыта... Забыта другими сердцами, которые так и не объединились. Твоя убийца посеяла раздор. «Где Джейн?» Как же теперь мы без тебя, Кармен...? Я снова чувствую это...и гораздо сильнее...Гораздо сильнее порождается неуверенность в сердце. На что я могу надеяться? Снова на себя...? «Чтобы ты оставалась сильной, нужна чья-то рука» Кармен... ...Теперь мне бы хотелось лишь ещё раз ухватиться за её руку, за последние отголоски тепла, за этот обрывок надежды.... Нога чертит полосу. «Здесь – я, там – ты» Но она недосягаема. Получай же подарок, Аваренесс Воунд! В ней – дыра! Её кровь на твоих ладонях! Подавись же этим! Ты этого и хотела? Огонь в её сердце потух по твоей вине! «Всё благодаря тебе, Аваренесс!» Твоя жизнь запрограммирована на неудачу! «Ты моя первая подруга!» Фатальная участь. «Я тебя никогда не оставлю, Аваренесс» Фальшивая нота. Я создала её, нарушив композицию. Белое лицо с кровавыми подтёками... Дыхания нет...Глаза из стекла...Затухая навсегда... «Что заставляет тебя доверять мне?» Если бы в этой виртуальной реальности наступил конец света, я бы его не заметила. Мой мир сломан. Здесь нет света. Здесь ничего нет.... Всё уже достигло своего конца. Гибель надежды. Её пальцы больше никогда не пробегут по клавишам... Никогда не поймают волейбольный мяч...А загадочная, полюбившаяся улыбка...никогда больше не озарит моё неуверенное сердце. Я...правда смогла предать её? Кармен надеялась на меня и доверяла мне свою жизнь.... «Но ты на моей стороне, ведь так?» Кх-х... «Я верю в тебя, Аваренесс Воунд» Кх-х-ха... «Тогда это обещание» ...Пианино. Я помню...Как от кончиков пальцев отходили искры...Как безмятежная мелодия заполняла пространство вокруг...Как лилась она теплом и светом....Давала сердцу покой...Звучала, словно надежда, стоило лишь бережно надавить на клавиши. «...Я делаю тебе одолжение». Отвратная...ужасная...ужасная удача. Вся моя жизнь – одна большая неудача. Но...ещё недавно здесь загорелся огонёк фортуны – возможность творить музыку...музыку, дарящую тепло на сердце...и улыбку. «Не сдавайся!» В пустом классе хора одиноко звучит протяжная нота. Как бы хотелось помнить мне название... Я кусаю губы. Впиваюсь руками в юбку и смотрю в пол. Не бросить ли мне всё это? Я, содрогаясь, решаю присесть за пианино. Ещё недавно я могла ощутить...тепло...совсем рядом...Плечом к плечу...мы играли здесь. Я заношу пальцы над клавишами. Один раз ничего плохого не сделает?... Шумно вдыхаю. Несмело и медленно я касаюсь клавиш, вспоминая знакомую мелодию. Кажется, будто вместо белой поверхности приставили под пальцы жалящие иглы... «Ты поможешь мне выбраться из этой дыры? ...Любой ценой?...» Мелодия должна быть спокойной и приятной...Именно такой!... Но выходит лишь нечто неправильное и болезненное. Скрипит...Скрипит... Слишком резко и... «Помни о карме» Руки сбиваются, мелодия фальшивит...Я обрываю её вовсе с раздражённым стоном. — А раньше у меня получалось, — горько посмеиваюсь я, упираясь лбом о лаковое дерево. — Прости меня, Кармен Айзада, я совершила ошибку…— но никто уже не слышит...так? И не услышит впредь.