***
Вздрогнув, Шелти с болезненным стоном приоткрыла глаза. Крики матери все ещё звучали в ушах девушки, а шрам на переносице отчего-то горел, подобно свежей царапине. Сероглазая попыталась пошевелиться, но без удивления поняла, что связанна по рукам и ногам. Цепи больно сжимали запястья, и Шел решила, что не будет дёргаться, ведь мозоли на руках никто лечить не захочет. Так... Нужно быстро придумать, что делать дальше. Голову повернуть сложно, но попробовать стоило, что девушка и сделала. Шею тоже сжимал металл, так что шевелиться нужно было максимально аккуратно. Справа от Шелти оказалась стена и девушка тихо выругалась, понимая, что только что рисковала повредить шею без веской на то причины. Закрыв глаза, девушка подавила подступившую тошноту и обернулась уже в другую сторону. — Элли!! — громким шепотом позвала Лиггер, заметив сестру, что сидела у дальней стены, тоже связанная. Пока девочка сонно что-то бормотала, Шелти не прекращала звать ее и попутно обводить взглядом серые стены, окружающие их со всех сторон. Без сомнения, они находились в одной из темниц, где Шреддер обычно держал заложников и провинившихся. Не особо радостное место, в общем. — Шелти? — выдохнула младшая, сонно хлопая глазами. Она попыталась поднять руку и положить ее на затылок, ноющий после удара. В наступившей тишине послышался громкий лязг металла. Беловолосая опустила взгляд на цепи, крепко держащие ее запястья. Потом несколько секунд осматривала стены, затем пол, и наконец подняла голову, поняв, что происходит. Голос голубоглазой дрожал: — Прости меня, пожалуйста.. если бы я не начала все это говорить, нас бы не поймали, и... — Элис, — начала Шелти, не дав сестре закончить. Голубоглазая виновато подняла на нее взгляд. Мастер ятагана пожала плечами и спокойно сказала: — Тише. Что толку? Младшая Лиггер почувствовала, как горло защипало от подступающих слез, но усилением воли сдержалась, наблюдая, как ее сестра отворачивается, осматривая стены снова и снова, ища хоть что-то, что могло бы помочь выбраться. Через какое-то время, сероглазая девушка оставила это дело. Даже со всем своим опытом, они не смогли бы освободиться от оков хотя бы потому, что в свое время сами отвечали за их прочность и сделали все на отлично. Шреддер хорошо следил за тем, чтобы все ловушки были выполнены качественно. Он не допускал и мысли о том, что мог потерять пленника. Да и если бы освободиться от оков всё-таки получилось бы, что дальше? Обе сестры знали, что на входе их ждут футовцы или мутанты, что ещё хуже. Судя по всему, у Шреддера большие планы, так что просто так он их не отпустит.***
Грозный крик Рафаэля, извещающий о том, что Майки ранен, разбудил всех обитателей подземного убежища. В прихожую высыпали сонные старшие братья и постоянно бодрый учитель Сплинтер. Молча кивнув им, темперамент бережно опустил обладателя оранжевой повязки на старый кожаный диван, а потом шагнул назад, позволив Донни, уже неизвестно откуда успевшим взять аптечку, начать обрабатывать раны младшего. Майки стоически сжал ладони в кулаки и зажмурился. Несколько секунд все сонно и удивлённо молчали. — Раф... тебе тоже досталось, — подал голос Лео, заметив, что плечо брата блестит от крови. — Пустяки, — отмахнулся зеленоглазый, хотя было видно, что ему некомфортно. Он отшагнул в сторону, когда лидер взял у Донни антисептик и бинты. Рафаэль терпеть не мог, когда за ним кто-то ухаживал. — Леонардо прав, — вмешался их сенсей, игнорируя театрально громкий вздох одного из приемных сыновей. Рафу ничего не оставалось, кроме позволить брату обработать рану. Сплинтер же следил за происходящим внимательным отцовским взглядом, и, когда старшие закончили свое дело, спросил: — Что с вами произошло? Этот вопрос будто током прошиб Микеланджело. Черепашка принял сидячее положение, поморщившись от боли, причиняемой ему свежими ранами, и протараторил: — Я вытащил Рафа на улицу, потому что хотел пиццы, но в один момент с крыши свалилась куча футклановцев. Их было много, но в первое время мы с ними справлялись, — он на несколько секунд умолк, чтобы перевести дыхание. Раф смотрел на него, сощурив ядовито-зеленые глаза. Он молча слушал, как брат рассказывает о девочке, которая вдруг решила защищать Майки, но поспешно перебил голубоглазого, когда дело подошло к развязке: — А когда его ранили, я разбил шашку, и мы оттуда ушли, — Рафаэль бросил на младшего строгий взгляд, чтобы тот не сказал чего лишнего. — Думаю, эти двое были важными фигурами в клане Фут, так что им ничего не будет. — Но... — Майки приподнялся со своего места и со всей своей суровостью, какой было крайне мало у этого позитивного мутанта, посмотрел на темперамента. — Ты не знаешь наверняка. Они... Не хотели причинять нам вреда, а ты просто взял и ушел оттуда! — выпалил младший. Собравшись с мыслями, он ткнул Рафа в панцирь, но уже через мгновение вскрикнул от боли, когда ладонь брата сжала его запястье. — Как ни странно, в словах Майки есть здравый смысл, — заметил Донни, отстраняя одного мутанта от другого, и становясь между ними. Голубоглазый недовольно посмотрел на обидчика, потирая горящую руку. Кареглазый вздохнул и посмотрел на Рафа: — Ты точно ничего потом не видел? — Вы теперь все вместе хотите спасти возможных принцесс футклана? — вопросом на вопрос ответил мастер трезубцев, нахмурившись. Было видно, что он вот-вот выйдет из себя. — А ты хочешь потерять возможных союзников? — Лео, до сих пор молчавший, теперь скрестил руки на панцире и внимательно смотрел на Рафа. Зеленоглазый хотел было что-то сказать, но его опередил Сплинтер: — Микеланджело прав. Если те девушки не убили вас сразу, возможно, в них есть что-то, похожее на честь. — сенсей ненадолго замолчал, оглядывая каждого из черепах. — Вы должны узнать, что с ними произошло. — Что?! — Рафаэль крепко сжал ладони в кулаки и недовольно обвел взглядом отца с братьями. Численное преимущество явно не на стороне идеи о том, что незнакомцев нужно бросить. Это самая глупая идея, звучавшая в этих стенах, — решил про себя подросток, а сквозь зубы прошипел: — Хай, сенсей.***
Потолки в зале, где теперь оказались девушки, был куда выше потолка в темнице, и пленницы с замиранием сердца понимали, что это последнее, что они увидят. Отсюда они начали свой путь, когда родители привели их к Шреддеру, тут и закончат. Элис сидела на коленях, стиснув зубы от резкой боли в запястьях, натёртых цепями. Шелти с каменным лицом сидела в метре от нее, наблюдая, как Бакстер Стокман летает вокруг чана со светящейся жидкостью, что-то поправляя и пугающе дергаясь каждые десять секунд. Старшая Лиггер поморщилась от отвращения, подавляя рвотный рефлекс, который был готов заявить о себе. Девушка поспешно перевела взгляд на человека, который сегодня должен наказать их за вероломство. По двум сторонам от Шреддера было ещё двое мутантов, так что Шелти решительно уткнулась взглядом в пол. — Все готово? — подал голос сенсей клана Фут, и его голос пугающе исказился из-за металлической маски, скрывающей обожженное лицо. Учёный ответил ему кивком и снова дернулся с коротким жужжанием. Шелти услышала, как ее сестра судорожно вздохнула, и сама быстро подняла голову. К ним вальяжно шагал Острозуб, водя рыже-белым хвостом из стороны в сторону. За ним шел Ксевер, громко ступая железными протезами. Сероглазая угрожающе нахмурилась, когда Крис потянулся к Элис, а когда огромная лапа собралась поднять беловолосую девочку, прорычала: — Только тронь — и останешься без ушей. Агрессия Шелти быстро заменилась болью, когда железная нога рыбы ударила ее в живот. Девушка согнулась пополам, прикусив язык. Завалившись на бок, она смотрела, как сестру уносят прочь. В глазах все помутнело от подступивших слез, но девушка упорно старалась подняться. — Вы предали меня, и будете жестоко наказаны за вероломство, — голос Шреддера будто издалека прогремел в голове Шелти и она с ужасом поняла, что теряет сознание от боли. Издав тихий рык, девушка рывком вернулась в сидячее положение. Сенсей продолжал, не обратив на это внимание: — Тем не менее, я не готов потерять таких бойцов. Он говорил ещё что-то, но все внимание девушки теперь было приковано к сестре, которую посадили прямо под огромным сосудом с той странной жидкостью. Мутаген красиво переливался из черного в зелёный, но за этой красотой скрывалась только боль и уродство. — Возможно, испытав на себе раствор Стокмана, вы станете смиреннее, — слова Шреддера только подтвердили мысли Шелти. После этой жидкости никто не был прежним. Люди становились сильнее, а значит и жёстче, ужаснее. Им было попросту нечего терять. Они становились страшными, не от мира сего. Мутанты готовы были идти за тем, кто хоть что-то им даст, чем и пользовался Шреддер. Элис молча ждала, пока на нее польется загадочная жидкость. Девочка вся дрожала, но старалась не показывать своего страха. Переглянувшись с сестрой, она поймала извиняющийся взгляд и едва заметно кивнула. Старшая ничем ей тут не поможет. Шреддер несколько секунд изучал Элис пронизывающим взглядом единственного глаза, а потом кивнул Стокману. Тот, все так же дергаясь, подлетел к панели управления, и приготовился нажать кнопку.— КАВАБАНГА!!
Звон битого стекла и воинственный клич наполнили все вокруг, введя всех присутствующих в лёгкий ступор. Стокман вздрогнул и отшатнулся, когда в панель врезался сюрикен, едва не задев и руку ученого. Подобно четырем теням, четыре крупные фигуры приземлились на пол и по команде разбежались в разные стороны. Первым из ступора вышел Брэдфорд. Вытащив на ходу оружие, мутант рванул к пленнице, но его опередил черепашка в оранжевой повязке. Размахивая нунчаками, Майки оглушил полностью растерявшегося Стокмана и рывком поднял с пола девушку. Зацепив кагинаву на одну из балок под потолком, голубоглазый поднялся туда и стал ждать, пока остальные выполнят свою часть плана. Ксевер уже схватил вторую пленницу, пока его учитель рвался к ним, задерживаемый ещё двумя черепахами. Сероглазая, несмотря на боль, успела вывернуться так, что клыкастый мутант ее отпустил. Впрочем, убежать все равно не удалось, и девушка только ударилась о стеклянный пол. Шелти едва не закричала, когда один из мутантов резко поднял ее с пола и закинул себе на плечо. Черепашка в красной повязке саями отбил удар когтистой рыбьей лапы, и, к своему великому сожалению, не вступив в драку, повторил действия младшего братишки. Скоро к ним вернулись и старшие. Выглядели они довольно помятыми, а по панцирю Лео стремительно текла кровь из раны на шее. — Уходим, быстро! — прохрипел он, выпрыгивая в пробитую стеклянную крышу, которую они создали во время своего неожиданного прихода. Все трое без споров следовали за ним, понимая, что если за ними будет погоня, ничем хорошим это не закончится.***
Элис проснулась от того, что кто-то грубо пихнул ее в бок. Испуганно вдохнув воздуха, девочка открыла глаза и увидела перед собой сестру, с неким облегчением смотрящую на нее. — Подъем, — прошептала Шелти, тряхнув младшую за плечи. Беловолосая молча осмотрелась, боясь снова оказаться в помещении, где проснулась перед тем, как ее хотели облить мутагеном. Но нет: здесь было куда приятнее. Тут было светло, сухо и тепло. Что-то похожее на уютную комнату, но в то же время и на ловушку, пропитанную угнетающей атмосферой безысходности. — Где мы? — спросила Элли, не без наслаждения вытягивая руки и ноги. Запястья ответили ей болью. Опустив на них взгляд, девочка обнаружила бинты, под которыми с большой вероятностью скрывались раны. Удивлённо подняв брови, беловолосая посмотрела на сестру. — Нас спасли те черепахи, которых Шреддер приказывал убить, — сама поражаясь абсурдностью ситуации, ответила Шелти. — Думаю, они вкололи нам что-то, чтобы мы не запомнили дорогу... — сероглазка перевела взгляд на дверь. — Закрыто, взломать или выбить не получается. Но я думаю... — А может и не надо никуда бежать? — задумчиво перебила ее Элис, все ещё осматривая аккуратные повязки на своих руках. — Они не хотят причинить нам вред. — тут в ее голосе послышался упрёк: — Как и в тот раз. Шелти возмущённо вдохнула и приготовилась спорить, как вдруг, со стороны двери послышались шаги. Старшая безотчетливо загородила собой сестру и сжала руки в кулаки, готовясь встретить опасность, но дверь так и не открыли. С той ее стороны послышался дружелюбный голос: — Вы проснулись? Надеюсь, мы не сильно вас напугали. Ди сказал, что с вами нужно обращаться осторожно, ну а Раф вообще с ума сходит от недовольства... — голос ненадолго смолк, а потом зазвучал с ещё большим оптимизмом: — Но я думаю, мы с вами подружимся. У нас уже есть друзья-люди. Так что... — в щели между дверью и полом что-то появилось. — Потерпите немного, и мы вас выпустим. Девушки молча смотрели, как из-под двери появляется тарелка с несколькими дымящимися кусками ароматной пиццы. — Приятного аппетита, кстати, — с этими словами тот, кто говорил с ними с той стороны, удалился.