Убить бога

— Нет, я не убью Кастиэля, — он зажигает спичку и она, словно в замедленной съемке, летит в чашу, — но ангелом он точно больше не будет. И время для Дина потянулось нестерпимо медленно. Сэм что-то говорил, пытаясь его вразумить, но до него не доходили никакие слова. Он плохо понимал, что делает, в голове пребывали лишь раздражающие помехи, не дающие здраво мыслить. Ярость пульсировала во всех жилах, он запутался между теми иллюзиями и реальностью — всё смешалось воедино. Хотелось, чтобы это всё закончилось, перестало мучить и без того уставшие мысли. Дин уже мысленно представлял, как перед ними явится недовольный воин небес, возможно немного пьяный, от него будет нести баром или кровью от охоты. Он думал, как было бы удобнее всё провернуть — неожиданно прижать к стене, одной рукой поднять за отвороты дурацкого плаща и немедля разрезать шею примерно сантиметров на пять. Либо отвлечь его, заставить поверить, что здесь, как и всегда, безопасно, ему ничего не грозит, а затем подкрасться сзади и, не глядя, перерезать горло. Ещё можно схватить его, привязать к стулу, стоящему в углу комнаты и долго пытать, пока тот не расскажет всю правду об их связи, чтобы ангел сам признал, на сколько ему легко дышалось без обременяющего охотника, когда он был человеком. Вариантов оказалось много, но определённо нужно сделать всё быстро, иначе Сэм, сейчас говорящий что-то брату на повышенных тонах, может успеть помешать. Дин схватился за голову, желая сдержать внутренний беспорядок, остановить шум из тысячи вопросов — что в их жизни было настоящим? Все ли их решения на самом деле были их, а не бога? Кто по своей воле оставался с ними и кто сам желал убить их? Или каждый следовал линии, любезно предоставленной Чаком? Всё, что ему дорого и нет — могло оказаться выдуманным, существующим только на страницах книг Чака. Все смерти, потери, хорошие моменты, их друзья — старательно прописанный сценарий? Но, так как сейчас бесполезно искать какие-то ответы, Дин решает сконцентрироваться на ближайшей и более реальной цели — отвязать от себя ангела, разрушить последнюю иллюзию. Сэм, уже перешедший на крики, ибо брат стоит и совсем не реагирует, вдруг замолчал, прерванный громким хлопком. На полу посередине комнаты возникает… нечто. Внутри Дина что-то обрывается, когда он узнает это истерзанное тело. — К-кас? — он еле выговаривает его имя, на мгновение застывая, и какая-то часть в нём умирает. Уходят и злость, и гнев, и ненависть, оставляя его с тяжелым чувством вины. Он падает на колени рядом с ангелом. — Ну же, давай, очнись! Дин отчаянно трясет Кастиэля за плечи, но тот не подает никаких признаков жизни. Сквозь порванную одежду виднелось окровавленное тело, на котором невозможно найти нетронутого места. Плащ свисал с него случайными полосами, теперь больше похожими на тряпки, чем на деталь гардероба. Ранее белая рубашка приобрела багрово-серый цвет. Охотник тянется к шее Каса, думая найти там признаки биения сердца. Но жилы и вены ангела, которые чётко ощущались под похолодневшими пальцами, оставались неподвижными. Он с надеждой перемещает руку к носу, по пути случайно задевая глубокий порез, проходящий через всю щеку. От прикосновения в разные стороны разбегаются обжигающие волны ужаса, в один ход овладевая всем телом Дина. — Не дышит, — сказал он, поднимая глаза на Сэма. В сознании носились картины кровавых схваток, обрушившихся на ангела за всё то время, что он был один. — Да ангелам и не нужен воздух, — спокойно констатировал Джек, рассматривая полки, забитые самыми разными вещами. Нефилим держался отстранёно, словно он находился здесь только физически. Такое поведение могло бы показаться странным, если у Винчестеров имелось время обратить на него достаточное количество внимания. — Эй, умник, лучше помоги, — прикрикнул Дин. — Хорошо, сейчас попробую, — он опустился рядом с безжизненным телом. — Я пойду приготовлю комнату, — Сэм был взволнован не меньше брата и хотел сделать хотя бы что-то, несмотря на то, что идея оставлять того наедине с ангелом и полу-человеком без души не привлекала его. Но Дин вроде отказался от навязчивых мыслей перерезать другу горло. Сейчас все испытания Чака показались Дину ничтожными в сравнении с тем, что происходило в данный момент. Он едва мог смотреть на измученного ангела, на лице которого застыло какое-то непонятное выражение. Оно было непривычно спокойным. У глаз не собирались морщинки, лоб был до странного гладким, мышцы вокруг губ расслаблены настолько, что он выглядел и не грустным, и не весёлым. Это было лицо человека, полностью принявшего происходящее. В голову лезли мысли, кричащие о том, что Кас сдался без боя, просто принял все удары, не сопротивляясь. Дин проклинал себя за то, что ещё несколько минут назад с наслаждением представлял, как белоснежно-голубая благодать будет размеренно стекать по шее ангела, огибать напряженные мышцы, спускаться вниз по нежной коже, охваченной холодящим ужасом, и постепенно растворяться в пространстве. Спустя несколько минут раны на теле стали понемногу затягиваться, кровь и грязь исчезали, всё приходило в норму. И вот перед ними возник привычный образ. — Почему он не приходит в себя? — Дин заметил, что всё не так хорошо, как могло показаться на первый взгляд. — Он очень слаб, — Джек выглядел уставшим, восстановление отняло много сил, — довольно сильные повреждения… Некоторые раны я не смог излечить до конца, но со временем они пройдут. Нужно обработать их вручную. Теперь остаётся только ждать. — Хорошо, — Дин продолжал сидеть на полу, уставившись в закрытые веки ангела, словно надеясь, что они в любой момент могут распахнуться, и он снова увидит их синий свет, — спасибо. — Пустяки, — нефилим поднялся и отошёл к двери, — тебе помочь его донести? Я мог бы переместить… — Нет, я сам, — и с этими словами Винчестер аккуратно садит Каса, оставляет одну руку на предплечье, а второй обхватывает под коленями, и медленно поднимает, вставая с пола. Дин боится даже дышать, чтобы не навредить тому каким-нибудь неосторожным движением. Боль грузом наваливается на его плечи, заставляя крепче держать обмякшее тело. Путь до комнаты, приготовленной Сэмом, оказывается до невозможности длинным, каждый метр даётся ему с большим трудом. Голова и руки ангела безвольно свисали, лениво покачиваясь из стороны в сторону. Шаг — и перед глазами Дина мелькает день на кладбище. Шаг — и Кас тогда в последний раз смотрит на него. Шаг — и тот последний взгляд молит дать повод остаться. Шаг — и он читает речь на его похоронах, недосказанная фраза… Шаг — и Джек убивает Мэри снова и снова. Шаг — и чувство, что это ангел в плаще дал тому несуществующую бомбу и запустил смертельный таймер. Шаг — и Дин спотыкается, на мгновение теряя равновесие. — Прости меня, — он с щемящей болью притягивает Каса ближе к себе, клянясь, что больше не отпустит его, — прости… С трудом добравшись до комнаты, Дин осторожно устраивает Кастиэля на кровати, подкладывает под голову подушку, дрожащими руками еле как стягивает с него плащ и пиджак, которые каким-то образом тоже стали прежними, словно их совсем недавно купили. И замирает. Его беспокоит, что лицо Каса не отражает никаких эмоций, словно это пустой холст уставшего художника, который забыл что-то дорисовать. Многие не раз говорили, что ангелы бесстрастны, но Дин знал, что они сильно заблуждаются. Неужели все слепы и не замечают, как в редкие моменты радости глаза ангела становятся шире, будто пытаясь поглотить больше пространства, наполненного счастьем. И когда он расстроен или чем-то недоволен, его веки сокращают расстояние между собой, немного скрывая синеву зрачков от окружающего мира, не давая тёмной вселенной посягнуть на чистоту ангела. Дин, в очередной раз одёргивает себя, не позволяя вновь провалиться в эти мысли. Он боялся снять последний мешающий элемент одежды — рубашку. Кто знает, что под ней? Сколько там повреждений, серьезны ли они или это просто царапины? Ответ был за дюжиной пуговиц, которые он, собравшись с духом, принялся расстегивать одну за другой. — Я не должен был так прогонять тебя, — он берёт принесённые Сэмом тряпки и со всей осторожностью протирает раны, — что я наделал… Сэм, приподними его, я перебинтую… да, так… аккуратнее… Кас издаёт первый звук, приглушённо мыча от неприятных ощущений, хмурит брови, но не приходит в себя. Дин, заметив это, невольно улыбается, облегченно выдыхая. «Все будет хорошо». — Пойдём, ему нужно поспать, — Сэм сгребает покрасневшие тряпки, забирает таз с водой. — Я останусь. Он всегда присматривал за мной, теперь мой черёд. — Дин укрыл ангела теплым покрывалом и сел на стул около кровати. Дни потянулись невероятно медленно. Он наотрез отказывался покидать комнату более, чем на пару минут, постоянно находился рядом и практически не спал. Он ждал, боялся пропустить момент, когда тот очнётся, хотел первым делом и без промедлений узнать, что с ним случилось за всё это время. Выглядел охотник не лучшим образом — трехдневная щетина, помятая футболка, джинсы, на которые не так давно были пролиты виски. Да, он даже не стал их переодевать, ибо это заняло бы больше времени, чем он мог себе позволить. Голова была забита всяким хламом в виде вины, сочувствия, ненависти к себе, и сожаления о содеянном, и ярости на целый мир и всех его обитателей. Он время от времени перелистывал страницы небольшой книги, хотя даже не знал, о чём она. Его это не волновало. Просто Сэм подумал, что это поможет ему отвлечься, но Дин не мог и на секунду оторвать взгляда от лица ангела, ловя любые изменения — вот он слегка зажмурился, дернулся уголок губ, ресницы еле заметно подрагивали. Иногда Дин вставал, вымеряя комнату широкими шагами. Ступал тихо, почти беззвучно, медленно переходил от шкафа к тумбочки, от нее к окну и обратно к кровати, неизменно останавливался у ног Кастиэля, присаживался и смотрел, смотрел, смотрел… Неожиданный звук падающего светильника сорвал пелену тишины с охотника, возвращая в реальность. Кас, резко очнувшись, садится на кровати, случайно сталкивая все с тумбочки, находящейся рядом. — Дин? — он уставился на него, бегая непонимающим и испуганным взглядом по человеку напротив. — Я же говорил, что это жутко — когда ты просыпаешься, а на тебя кто-то пялится, — небрежно сказал Винчестер. — Пойду позову Джека и Сэма. Он покидает эти четыре стены, которые успел изучить до всех трещин и пылинок и больше не возвращается.

***

На следующий день Кастиэлю было уже намного лучше, благодать делала своё дело. Ему всё ещё требовался сон, это он успел понять вчера, во время небольшого разговора с Сэмом и Джеком, который они так и не смогли закончить, ибо ангел быстро терял нить беседы, то и дело проваливаясь в дремоту. Кас нехотя поднялся с кровати, надел любезно предоставленные ему вещи в виде широкой светло-синей рубашки в белую клетку и серых спортивных штанов. Он закатал рукава, поправил ворот, окинул своё отражение в зеркале критическим взглядом и направился на выход. Но, опомнившись, обернулся, и, затаив дыхание, забегал глазами по комнате, отчаянно ища что-то. — А, вот ты где. Кас подошёл к небольшой тумбочке и взял в руки аккуратно сложенный плащ, покрутил в руках, осматривая на возможные повреждения, пошарил по карманам и облегчённо выдохнул, нащупав внутри прохладный пластик. — Не потерял. Аккуратно вытащил кассету, с которой старался не расставаться. У него было мало личных вещей, обычно у ангелов среди них только серебряный клинок. Наверно он мог бы отнести к ним плащ, пиджак, рубашку, брюки, туфли с галстуком, но, по сути, они тоже не совсем его. Они — собственность Джимми Новака, хотя и успели стать неотъемлемой частью его образа. Для него было немного странно получить в подарок подборку песен от Дина. Он часто вспоминал тот день. Они вместе ехали в бункер на машине Каса, тишину нарушали звуки радио. Тогда охотник поморщился от ужасного вкуса диджеев на станции и сказал, что любой уважающий себя человек должен иметь свою музыку для дороги, и с этими словами достал из внутреннего кармана куртки кассету и протянул её ангелу. На ней красовались слова, написанные от руки — «Dean top 13 Zepp Traxx». Если бы на тот момент между Касом и Пустотой уже была бы сделка, то она имела бы полное право забрать его. И это право стало сильнее после слов Сэма, который через несколько дней застал его за прослушиванием нового плейлиста — «Дин никогда не признает этого, но он почти месяц пытался выбрать самые-самые песни, — довольно усмехнулся и добавил, — и всё ворчал, что на кассетах слишком мало места для всего, что он хотел бы записать». Кас, ещё какое-то время пребывая в воспоминаниях, рассматривает подарок, бережно проводит пальцем по еле заметной царапине в углу, по чёрным наклонным буквам, ведёт до белых катушек, очерчивает корпус, возвращается к словам и на долго задерживается на самом первом. И, тяжело вздохнув, прячет кассету в нагрудный карман рубашки и выходит из комнаты. В коридоре стоял приятный запах сырников. «Сэм снова готовит» подумал Кастиэль. Ему нравилось видеть, что хотя бы младший Винчестер заботится о себе, придерживается здорового питания, чтобы в будущем избежать определённых болезней, которые могут нагрянуть через десять или пятнадцать лет. Пятнадцать… Он рассчитывал, что у него, как и у многих простых людей его возраста впереди ещё много времени. — Доброе утро, Кас, — сказал Сэм, раскладывая еду по тарелкам, — как себя чувствуешь? — Уже намного лучше, спасибо. Вот, решил составить вам компанию за завтраком. — Ты как раз вовремя, — Джек отодвинул стул рядом с собой, жестом приглашая того присесть. Кас, улыбнувшись, удобно устроился напротив Сэма, поправил сползающие рукава и окинул кухню быстрым взглядом, глупо надеясь, что с первого раза просто не заметил ещё одного человека. — Он ещё не вернулся, — ответил Сэм, приметив беспокойство в глазах ангела, — ночью он уходил куда-то и пришёл весь в крови, сказал, что охотился. Не стал ничего больше объяснять, кроме того, что его не стоит скоро ждать. — Понятно, — Кас опустил голову, ощущая себя лишним, словно своим присутствием он заставлял Дина находиться непонятно где. Вчера вечером, придя в себя, он ожидал увидеть новую нечисть, готовую разорвать его, либо уходящее солнце, или ещё что. Но он точно не думал, что окажется в уютной постели рядом с человеком, который не так давно дал понять, что не хочет больше его видеть. — Зачем он притащил меня сюда? — Он был зол, и… В прочем, не важно. Главное, что ты снова с нами, — Винчестер тепло улыбнулся, слегка разбавляя напряженную обстановку. И Кас решил воспользоваться моментом и сменить тему. — Джек, я так рад тебя видеть, — он приобнял сидящего рядом парня, к которому было очень много вопросов. В первую встречу им не удалось поговорить, он быстро отключился от усталости. Но сейчас Кас жаждал разузнать всё во всех красках и подробностях. — Расскажешь, что там было? — Конечно. Ну, в общем…

***

Оглушительная боль и яркий небесный свет мгновенно сменяются чистой темнотой. Джек открывает глаза, медленно поднимается и оказывается лицом к лицу с непонятной сущностью. Она смотрит на него и немного даже сквозь, что заставляет его съёжиться. Её взгляду будто подвластно видеть не только внешнюю оболочку, но и все, что происходит внутри. Как бешено бьется сердце, гоняя кровь по венам, как мышцы не произвольно сжимаются, отправляя мозгу сигналы об опасности. Исходящая от неё энергия была странной, сочетала в себе ощущение от легкого дуновения тёплого ветра и болезненное чувство, которое обычно возникает, когда ты безмерно устал и уже битый час пытаешься уснуть, но у тебя это не выходит. — Обычно я принимаю облик близких, — сущность обрела очертания человеческого тела, — но с тобой у меня довольно большой выбор. Даже не знаю, кем тебя будет приятнее мучать — образом родного отца или приёмного? — Разве у тебя нет других дел? — Или, постой, постой, — она словно не слышала его, — кажется есть идея получше. И на месте черного переливающегося силуэта возникает Мэри. Джек от неожиданности отшатывается в сторону, она выглядела также, как и в последний день жизни. Розовая майка, зеленоватая рубашка, джинсовка, темные штаны и светлые волнистые волосы. На мгновение ему показалось, что это она и есть, пока сущность не заговорила. — Ну как тебе? — не-Мэри неестественно широко улыбнулась, разведя в стороны руки, жестом предлагая рассмотреть её и оценить, все ли детали образа учтены. Джек был не в силах вернуть Винчестерам их мать, это нависало над ним самым тяжелым грузом. Пытаясь спрятаться от этих мыслей, он начинает пятиться назад, постепенно ускоряясь. Вот он уже развернулся и перёшел на бег. Вокруг висела мёртвая тишина, отсутствовали даже звуки быстрых и частых шагов, он не слышал собственного дыхания, хотя ощущалось, что воздух должен выходить из его легких чуть ли не со свистом, как обычно случается при интенсивном неразборчивом беге. Он не понимал, зачем пытается унести ноги куда подальше, хотя очевидно, что здесь негде спрятаться, нет ни домов, ни лесов, ни даже одиноко стоящего деревца, за которым можно упасть и свернуться до минимальных размеров, поджать колени к груди, закрыть голову руками. — По мне так — это забавно, — прямо перед ним, всего в нескольких метрах, возникает Люцифер, — Кастиэль буквально продал свою благодать за тебя, но ты всё равно умер. — Джек еле успевает притормозить, чтобы не врезаться в него. — И он, рано или поздно, тоже окажется здесь. — Я не дам тебе его забрать. — Ты уже ничего не можешь сделать. Мне даже в какой-то степени жаль, что Чак убил тебя. Придется ждать дольше… — сущность смотрелась почти естественно в теле Люцифера, точнее его привычного вместилища. Похожая мимика, такой же безразлично-посмеивающийся взгляд. Только в его глазах отсутствовала странная забота, которую Джек успел отметить у родного отца. Сзади послышался шорох. — Не надоело развлекаться с перевоплощениями? Давно пора бы определиться с внешностью. — О, Билли, Билли, — Люцифер передернул плечами, растворяясь в чёрном силуэте, — давненько ты ко мне не захаживала. Какими ветрами в моих скромных краях? — Я за заблудшим нефилимом, ему пока не место здесь, — она смерила Джека оценивающим взглядом, словно удостоверяясь, он это или нет. — С чего ты взяла, что я позволю забрать его? Джек со стороны наблюдал за ними, не решаясь вставить ни слова. В голове стоял белый шум, в глазах искрились отголоски недавней смерти. Он никогда не задумывался, что представляет из себя Пустота, не спрашивал Кастиэля об этом, хотя тот нашёл бы, что рассказать. — Мне не нужно твоё разрешение, — Билли подошла к Джеку, — ты идешь со мной. Сущность начинает издавать звук, чем-то очень похожий на рык дикого зверя. Из её тела выходят черные сгустки энергии и плоти, стремительно двигаясь в сторону Смерти. Непонятно откуда поднимается сильный холодный ветер, сдувающий нефилима с места. Он начинает медленно скользить по отсутствующей поверхности, но для его новоявленного спасителя словно ничего не происходит, и она также спокойно продолжает: — Грядут перемены, ты это наверняка тоже чувствуешь, — ей приходится сильно повысить голос, чтобы он звучал громче завываний ветра, но следующие слова произносит совсем тихо, — скорее бы ты всё вспомнил. Сущность уже в считанных мгновениях от цели, готовая поглотить в своей черноте два светлых силуэта. Но за секунду до столкновения они исчезают, и длинные волны разбиваются о глухую пустоту. Уже не было ни Джека, ни Смерти. Они оказались в месте, похожем на библиотеку. Длинные бесконечные стеллажи с тысячами книг. Кое-где встречались пометки в виде имен и фамилий. Билли уверенно направилась вперёд, постепенно отдалясь от парня, застывшего на месте. Он с интересом рассматривал всё вокруг, пытаясь понять, где и с кем он оказался. — Не стой там, пошли, — не поворачиваясь, сказала Билли. — Но кто ты? Она остановилась, наклонила голову, раздумывая над ответом, и, обернувшись, ответила: — Меня зовут Билли, я заведую смертями в этой вселенной, — она достала с полки книгу с тёмно-синей обложкой, пролистала пару страниц и вырвала их, — знаешь, жнецом мне жилось веселее. Никаких проблем — к тебе поступает список тех, кто скоро умрёт, нужно лишь отыскать их, дождаться нужного момента и проводить душу, покинувшую тело, к вратам Ада, Рая или ещё каким. Бумаги в её руках загорелись красным пламенем, и вскоре от них остался только серый дым. — Здесь, — она указала на бесчисленные ряды, — записаны все судьбы, различные варианты их пути ко мне. Джек медленно направился за ней, ещё не зная наверняка, можно ли доверять новой знакомой. Его взгляд продолжил изучать стеллажи, неосознанно ища знакомые слова. — А ангелы? Они тоже тут есть? — Да, здесь все — и люди, и ангелы, и демоны, и вампиры, и другие существа. У всех есть душа или хотя бы её подобие. — Билли медленно расхаживала вдоль высоких рядов, оглядывая полки, на какое-то время в воздухе повисла колющая пауза. Джек задумался над её словами, переваривая новую информацию; пытался успокоить бешеный ритм сердца, которое ещё не до конца отошло от махинаций тёмного существа. Он мысленно благодарил Смерть, что она довольно быстро вытащила его оттуда. Ему казалось нечестным, что ангелы после смерти попадают в руки того создания. Они миллионы лет служат Небесам, многие беспрекословно исполняют все приказы, без сомнений готовы отдать жизнь за Бога, но, в конце концов, ничего не получают взамен. Никакой награды, никакого спокойного существования после смерти. По сути они просто исчезают, словно их никогда и не было. Тишина начинает напрягать, и Билли с Джеком одновременно решают её прервать: — Нам давно пора поговорить. — Что насчет Каса? Ты можешь также забрать его от Пустоты, отменить их сделку? — Увы, но Кастиэлю предначертано окончательно умереть именно от этого соглашения. Пока неизвестно, что послужит спусковым крючком, но факт остается фактом. Это не оказалось для него сюрпризом, он коротко кивнул, старательно прислушиваясь к пустоте за собственными рёбрами. Чего-то не хватало, какого-то света, обычно направляющего его. — Но если я сейчас вернусь, — Джек ещё не успел привыкнуть жить без души, но какие-то её отголоски всё же давали о себе знать, — он может исчезнуть. — Верно. Я пригласила тебя сюда, чтобы попросить кое о чём. И поэтому, думаю, я должна дать тебе что-то взамен. Я сделаю так, что в этот раз он переживет момент счастья без последствий. — Хорошо, я согласен, — ему не потребовалось и секунды на обдумывание. — Что мне нужно сделать? — Пообещать. Билли неожиданно остановилась, и Джек, поравнявшись с ней, увидел вихрь из открытых книг. Они кружились в водовороте потоков воздуха. Сильный ветер быстро перелистывал страницы, швырял из стороны в сторону жесткие переплеты. Этот пролет не был похож на все остальные, которые выглядели совершенно одинаково, словно под копирку. Здесь же, на левом стеллаже, все полки до верху заполнены, невозможно было найти ни одного свободного места, куда могло бы уместиться что-то еще. Хотелось узнать, что скрывают за собой эти темные корочки, что гласят слова, спрятанные за ними. Джек медленно поднял руку, желая прикоснуться к столь манящей тайне, но, заметив укор и предостережение в глазах Билли, отдернул пальцы, которые уже практически успели ощутить шершавую поверхность. Он отводит взгляд, пытаясь скрыть небольшое разочарование, и натыкается на табличку с именем. Сэм Винчестер. Спешит найти такую же справа, и среди совершенно пустых полок видит надпись "Дин Винчестер". — Это хаос. И это то, что сейчас делает Чак, который решил не просто устроить апокалипсис. Он сперва повергнет весь мир в беспорядок, а после уничтожит его. Очередная книга поднялась в воздух и присоединилась к всеобщему вальсу. — Но что мы можем сделать? — Нефилим надеялся, что ещё имеет право заключать себя, Винчестеров и Кастиэля в это «мы». — Он все же бог. — Убить его вы не сможете, на это мало кто способен. — Мне Дин однажды рассказал об одной из своих встреч со Смертью, — Джек на мгновение задумался, припоминая детали разговора, — тогда, кажется, этот пост занимал кто-то другой. — Да, было дело. — Так вот, Та Смерть говорила, что однажды пожнет и самого Бога. То есть он смертен. — Это так, но его нельзя убивать, — с неким сожалением ответила Билли, присаживаясь за стол и кивком предлагая Джеку последовать её примеру, — вселенский баланс, все дела. — Тогда что нам остаётся? — Однажды Чак заключил сестру в клетку при помощи архангелов. Вы можете сделать то же самое и с ним. — Но, выходит, их обоих придётся запереть? — Да, но для каждого своя клетка. Её в Аду, а его в Раю. Они должны быть достаточно далеко друг от друга. — Звучит как-то совсем нереально. В руках Билли возникает большая книга в зелёном переплёте с аккуратным золотым орнаментом по краям. На обложке расположилась картина, написанная красками. Она изображала обнажённого ангела в человеческом обличии с огромными бело-серыми крыльями за спиной. Он стоял на коленях с опущенной головой, длинные волосы беспорядочно свисали, закрывая лицо. Тело было покрыто множеством кровоточащих ран, из некоторых выходили стрелы и рукоятки мечей, сабель, ножей. В самом верху, где виднелся алый закат, находилось название книги — «Конец». Билли смахнула с неё небольшой слой пыли, и, продолжая рассматривать черты изображенного ангела, заговорила: — Последний экземпляр, он чудом сохранился. Тысячи лет назад, среди людей жили пророки. Не те, как сейчас, они лишь их жалкое подобие. Настоящие пророки — это особый вид ангелов, которые во снах могли видеть будущее. То, что ждет нас всех. Тогда их все прозвали безумцами, ибо они говорили не о том, кто на следующий год победит на Олимпиаде, или какое государство вскоре исчезнет с карты. Пророки твердили о конце всего, конце всех существующих вселенных. В те времена темы апокалипсиса были весьма популярны, поэтому мало кто к ним прислушивался, но Бог счёл их лишними в этом мире и уничтожил каждого. — Билли открыла книгу и стала что-то искать, — но один из пророков успел написать эту книгу. Чак уничтожил все его черновики и экземпляры, но вот этот сохранил какой-то ангел. Увы его имя затерялось и забылось во времени. Вот, читай. Она пододвинула книгу к Джеку и ткнула пальцем в один из абзацев, который тот, сгорая от любопытства, принялся изучать. «И настанет день, когда Тьма и Свет встанут бок о бок, займут одну сторону, придя к миру между собой. Но этот мир станет крахом для всего живого, ибо Добро будет тем, кто переступит ту линию между ними, дав черноте поглотить себя. В этот миг прежняя вселенная найдет свою погибель, высшие силы начнут сталкивать её в бескрайнюю бездну. И охватит чувство неизбежности, ибо что можно противопоставить сильнейшим, старейшим существам, создавшим всё? Но светлые сердца с такими же намерениями обладают силой многократно большей, ибо их мотивы чисты. Миру предстоит увидеть тяжкое противостояние, битву не на жизнь, а на смерть. И никому не дано узреть, кто выйдет победителем и будет ли он, но куда бы не завели их извилистые дороги судеб, Небеса ещё долго будут оплакивать потерю множества своих созданий.» Джек еле успевает дочитать предложение, как Билли захлопывает книгу, и та растворяется в воздухе. — Из всего этого я только понял, что Чак и Амара заодно, так? — Мысли в его голове окончательно спутались в большой клубок, который уже не умещался внутри. — Верно. На тумбочке за спиной Билли зашумело какое-то устройство, очень похожее на принтер. Она поднялась и, забрав листок, показавшийся из отверстия, вернулась обратно. — Жнецы, — Смерть покачала головой, бегло прочитывая текст, — за неделю это уже четвёртое заявление об увольнении. — Я конечно мало знаю про жнецов, — Джек бросил попытки найти во всём происходящем хотя бы каплю логики, — но… — Жнецы — это когда-то умершие ангелы, которые вели праведную жизнь и заслужили второй шанс, — она уже поняла, что вещи, которые казались для неё естественными, для нефилима были новыми и непонятными, поэтому стала всё пояснять. — И сейчас из-за хаоса и всего, что грядёт, они стремятся вернутся в Пустоту, хотят принять участие в историческом моменте. Она ещё раз взглянула на поступивший документ и, скомкав его, выкинула в корзину под столом. — Но там же… этот. Для чего им туда соваться? — Скоро оттуда будет легко выбраться всем небесным существам, они выйдут на зов бога. — Но как мы вчетвером сможем победить их всех? — дышать стало труднее, легкие свело от перенапряжения, и он зашевелился на стуле, стараясь найти более удобное положение, в котором вся ситуация не будет казаться такой уж безумной. — На самом деле, я не знаю, что-нибудь придумаете. Я и так вмешиваюсь больше дозволенного. — Она скользящим взглядом проверила помещение на наличие третьего лишнего и далее стала говорить чуть тише. — Клетки должны сработать. Хотя это и временное решение. Когда придет время, архангелы найдут вас и помогут с этим, у них уже есть в этом кое-какой опыт. — И что дальше? Если это временное решение… — Сделайте сначала это. И ты должен пообещать, что вы пойдёте до конца, несмотря на возможные трудности. — Я не имею права говорить за всех, — Джек всё пытался переварить услышанное, разложить все слова хотя бы в каком-то порядке, — у меня нет души. — он снова с горечью вспомнил, что успел натворить за это короткое время. — Её возможно вернуть? — Откуда ей взяться? Ты всю истратил. Тебе придется научиться жить без неё. Да, ты наполовину человек, но в тебе есть и ангельская суть. Она и будет направлять тебя, нужно лишь прислушаться, и дать ей говорить. Будет не просто, но со временем ты научишься. Билли резко встала, большими шагами пересекла расстояние между столом и стеллажами, и вновь оказалась напротив бушующего хаоса. — Пообещай, и Кастиэль не умрет, когда ты вернешься. — Хорошо, хорошо, я обещаю, — поспешил согласиться Джек. Билли поставила на полку одну из книг, печальным взглядом окинула неутихающий вихрь. — И ещё мне нужно научить тебя кое-чему.

***

— Ну и она показала мне, как перемещаться между мирами. Это оказалось совсем не сложно, я могу больше, чем думал, — Джек отставил в сторону пустую кружку. Он рассказал им всё, опуская моменты, касающиеся сделки Кастиэля, ибо не знал, что Сэм слышал о ней. А охотник, в свою очередь, решил, что Чак тогда соврал им, ведь с появлением Джека ангел не исчез, хотя и был бесконечно счастлив.