Еще один шанс

Когда лагерь был собран, Стив наотрез отказался ехать в телеге для раненных. С помощью Баки он взобрался на боевого коня. Рядом со Стивом ехал Коулсон, с опаской поглядывая на Сэма. - Давно он с тобой? – спросил Коулсон. Стив улыбнулся, вспоминая историю знакомства с Сэмом: - Я тренировался в лесу, неподалеку от крепости Фьюри. Бегал вокруг рва на рассвете. Пес вначале смотрел на меня, а потом побежал следом. Я думал, он просто привязался, но потом понял, что он со мной соревнуется, пытается обогнать. Оказалось, Сэм недавно потерял хозяина, воина Райли, и сам был тяжело ранен, едва не погиб, спасая его. Сэм настоящий воин, отважней многих людей. Пес поднял голову, услышав свое имя. Он бежал рядом с лошадьми, открыв пасть и свесив красный язык. Казалось, что он все понимает и улыбается хозяину. Стив улыбался ему в ответ. Вечером решили остановиться на привал. Стив дремал у костра, и ему опять снилась последняя битва с Таносом. Он вновь был повержен, вокруг лежали мертвые воины из его дружины. «Совет решил дать ему последний шанс», - услышал Стив во сне и увидел таинственных людей, похожих на друидов. - Еще один шанс, - думал Стив, когда проснулся. Почему-то на душе стало легче. У Стива впервые после сражения с Таносом появилась хоть какая-то надежда. Теперь он с нетерпением ждал возвращения в Трискелион, крепость Фьюри. ** Одноглазый король Фьюри, признанный владыкой над крупнейшими германскими племенами, принимал гостей в главном зале Трискелиона. Перед троном стояло шесть стульев. Стив сел на свободный, и, стараясь особо не таращиться, поприветствовал людей, находящихся рядом. Напротив него сидела ослепительной красоты молодая женщина. Ее роскошные рыжие волосы были довольно коротко острижены и нежными волнами обрамляли тонкое лицо с чувственным ртом. Она дерзко стреляла по сторонам яркими зелеными глазами, и что-то рассказывала смуглому застенчивому мужчине с темными волнистыми волосами. Оба были невысокого роста и, по всей видимости, скромных физических возможностей. Стив постарался скрыть свое удивление, и возможно, даже разочарование. С другой стороны от амазонки сидел мужчина в кожаной одежде. Его опоясывала портупея, к стулу был прислонен лук и колчан со стрелами. Он рассеяно прислушивался к разговору, иногда кивал и посмеивался. Когда за спиной Стива загромыхали шаги и послышался зычный голос, он обернулся и увидел молодого воина в дорогих доспехах и красном плаще. В руках воин держал большой молот. Он радостно оглядел зал и присутствующих, и громогласно поздоровался: - Приветствую вас, великие герои Земли! Я Тор, сын Одина! Лучник и амазонка равнодушно посмотрели на Тора, а шаман, как показалось Стиву, даже немного позеленел. Может от зависти, ведь Тор оказался поистине могучим богатырем, выше и тяжелее Стива, а таких людей на свете было мало. Столь прохладный прием для такого добродушного парня показался Стиву невежливым. Он встал и неуверенно улыбнулся Тору, протягивая руку: - Здравствуй, Тор! Я Стивен Роджерс. Я… - Стив не знал, что сказать о себе. Дружины у него теперь не было. Бывшие ратные подвиги померкли перед поражением от Таноса. – Я… много слышал о тебе… э… честно говоря, думал, это легенды… и… в общем, рад с тобой познакомиться. Тор улыбнулся еще шире и обнял Роджерса, стиснув в могучих объятиях. - Вааау, я чуть не опоздал на королевскую оргию! Или это поединок гладиаторов? Сходу у вас, варваров, и не разберешь, - услышал Стив и поспешно обернулся на насмешливый голос. В зал вместе с Коулсоном вошел мужчина в римской тоге. Его темные волосы закручивались кольцами, бородка была тщательно пострижена, а выразительное лицо выдавало пристрастие к вину. – Я бы посмотрел на любое зрелище с участием таких красавчиков! От нахальных слов незнакомца Стив растерялся и разозлился одновременно. А Тор, наоборот, принял сомнительную похвалу с гордостью и только расхохотался, когда римлянин подошел к нему развязной походкой и накрутил на палец белокурый локон: - Настоящие, Златовласка? – Подмигнул он Тору. Вот поэтому Стив коротко стригся и не отращивал бороду. Еще бы какие-то извращенцы хватали его за волосы. Ну и морда у Стива была симпатичная, не хотелось такую прятать. Хотя и пользовался этим преимуществом Роджерс крайне редко. Король Фьюри вошел в зал и прекратил вакханалию, которую устроил патриций Старк. Фьюри всегда был мрачен, как перед концом света. А сейчас обстоятельства складывались таким образом, что конец действительно был не за горами. Фьюри не произносил прочувствованных речей. Он коротко обозначил перспективы, как почти безнадежные и, не мигая, уставился на гостей налитым кровью глазом. Приуныл даже Тор. - Что ж, раз все мы скоро умрем, предлагаю не терять времени и насладиться крепким вином и близким обществом друг друга, - заявил Старк и дерзко подмигнул амазонке. Воительница закатила прекрасные глаза, а Стив подумал, что если Старк сейчас не заткнется, то врежет ему. - У меня есть план лучше, - веско заявил Фьюри. – Здесь собрались величайшие воины Земли. Каждый из вас обладает достоинствами, которые идеально дополняют друг друга и помогут нам создать непобедимую армию. Нам не хватает вооружения. Поэтому мы пригласили тебя, патриций. Ты создашь невиданное по мощи оружие, которое будет способно одолеть Таноса. Стив чуть не протер глаза, когда увидел, что на серьезную и торжественную речь короля Фьюри Старк сложил из пальцев два кукиша. - У тебя денег не хватит нанять меня как инженера, Фьюри, - презрительно ответил он и легонько хлопнул Тора по плечу: - Предлагаю вернуться к моему плану, за его реализацию я сам готов заплатить. - Не хотел напоминать тебе, Старк, но ты заставил меня пренебречь законами гостеприимства. – Невозмутимо ответил Фьюри. – Знахарь Стрэндж выкупил тебя у Таноса и своей волей отдал мне. По закону ты мой пленник, Старк. И если не хочешь спускаться глотать пыль в шахты, будь добр, перестань лицедействовать и помоги нам одолеть общего врага. - Похоже, патрицию Старку даже зеленого змия не удалось одолеть, - не удержался Стив. – Знаю я таких, как он. Продают оружие и своим, и чужим. Их интересуют только деньги. Если Танос предложит ему хорошую мзду, Старк изготовит ему гром и молнии. Даже если Танос потом обрушит их на Рим, Старку плевать, главное будет на что заполнить подвалы вином и купить новых наложниц! - Я и тебе могу место предложить, Роджерс! – Зло ответил ему Старк. – Эрскин метил тебя в богатыри, но видно сомневался в твоих способностях, поэтому на всякий случай и задницу посимпатичней сделал. Чтоб было чем не кусок хлеба заработать, если на поле боя дела не пойдут. И ведь как в воду глядел, старый колдун! Последние слова Старка Стив слышал как сквозь толщу воды. Его глаза застилало белой пеленой ярости, кровь бурлила от гнева. Он вскочил, сгреб патриция и подтянул к себе, глядя в глаза, перед тем, как свернуть шею. И увидел в ответном взгляде еще более жгучую ярость. С недюжинной силой Старк сорвал с себя руки Стива и тот заметил, что патриций обрастает броней, как новой кожей. Он ударил Старка в живот и услышал металлический звон, а руку прошило болью, как если бы он ударил по чугунному колоколу. Старк в ответ резко вытянул руку, и Стива отбросило к стене неведомой силой. Он мгновенно вскочил на ноги, но тут же покачнулся от нового взрыва и грохота, которые раздались за стенами крепости. В окнах полыхал огонь, как будто рядом началось извержение вулкана. - Драконы Таноса! – услышал Стив глубокий голос Марии Хилл. – Не время сражаться друг с другом! Нас ждет общий враг. Могучий Тор раскрутил свой молот, притягивая молнии. Его глаза сверкнули божественным светом, и он вылетел в окно, обрушивая удары на ближайшего дракона. Лучник Хоукай взлетел под высокий потолок тронного зала и оттуда, с галереи, через узкие бойницы полетели его смертельные стрелы. Амазонка Наташа сбросила шелковые одежды, оставшись в короткой тоге, выпрыгнула в окно и оседлала шею одной из рептилий. Рядом молотил огромными кулаками великан Халк, Стив даже не успел заметить его превращения. - Мое предложение в силе, красавчик, - небрежно бросил Старк, который уже весь оброс удивительной броней и поправлял на голове красно-золотой шлем. – Обсудим его после того, как я надеру Таносу его мерзкую задницу! Решительное лицо патриция закрыло забрало, и он выпрыгнул в окно, посылая в драконов молнии. Стив опомнился, захлопнул рот и бросился в битву.