Самая яркая звезда в созвездии Большого Пса

13 августа 1976 года, Лондон, площадь Гриммо, 12 Сириус без дела слонялся по коридорам родового гнезда, игнорируя осуждающие взгляды предков, взирающих с портретов в массивных рамах. Он без энтузиазма выбирал для себя занятие на ближайшие несколько часов. Поспать. Черкнуть пару строк Джеймсу. Прогуляться по узким лондонским улицам и наведаться в бар, где продают выпивку, не глядя в документы. Забраться на чердак и выкурить пару сигарет. Пригласить на свидание соседскую магглу с тонкой талией и большими наивными глазами. Проходя мимо приоткрытых дверей гостиной, юный волшебник услышал мужской голос. Низкий, требовательный, с едва различимыми угрожающими нотками. Утренний гость в чём-то убеждал родителей Сириуса. - Это Тёмный лорд, - восторженно шепнул подкравшийся незаметно Регулус. - Что ему здесь надо? – резко спросил Сириус, склонившись к уху младшего брата. Ничего хорошего визит этого мага не предвещал. В ежедневном пророке всё чаще появлялись сообщения о жестоких убийствах магглов и магглорожденных волшебников. Каждый член магического сообщества знал, кто стоит за пугающими бесчинствами. Министерством магии принимался ряд законопроектов, позволяющих отправлять приспешников Волан-де-Морта в Азкабан по упрощенной процедуре. Авроры пропадали на круглосуточных дежурствах в попытке обеспечить хотя бы минимальную безопасность членам сообщества. Но всё было безрезультатно. Магглы и волшебники погибали, устремив невидящие глаза сквозь крыши, над которыми расползались позорным клеймом черные метки. - Хочет, чтобы отец вступил в ряды пожирателей смерти. Сириус приложил палец к губам и прислушался. Орион Блэк нервно прочистил горло и заговорил с гипертрофированным почтением в голосе. - Мой Лорд, мы с супругой считаем ваши действия и суждения исключительно правильными. Кто-то, безусловно, должен позаботиться о чистоте магического сообщества и не допустить внедрения грязнокровной скверны в школы, где учатся наши дети, в дома, где живут наши друзья и родственники, в Министерство, в конце-то концов. Конечно же, такому сильному, мудрому и авторитетному волшебнику, как вы, мой Лорд, эта задача по плечу. Но мы с Вальбургой уже не молоды и едва ли сможем оказать вам должную помощь в оперативной, так сказать, работе. - Орион, ты младше меня, друг мой. А Вальбурга всего на год старше, - пугающе мягко заметил темный волшебник. - Мой Лорд, здоровье моего супруга оставляет желать лучшего, как вы, наверно, знаете, - подобострастно заговорила миссис Блэк, но Волан-де-Морт оборвал её на полуслове. - Не все Пожиратели смерти принимают участие в зачистках. Мне нужны свои люди в Министерстве. Чем больше, тем лучше. Мне бы пригодился сотрудник отдела международного магического сотрудничества. Проблема чистоты крови, увы, касается не только Англии и её окрестностей. - Мой Лорд, позвольте закончить мою мысль, - Вальбурга Блэк нервно сглотнула и продолжила говорить. – Мы с Орионом поддержим любые ваши решения. Но в качестве реальной помощи можем предложить наших сыновей. Мальчики – молодые и подающие большие надежды волшебники. Талант Регулуса к заклинаниям неоднократно отмечал Флитвик, а Сириус очень хорош в трансфигурации. Строптив и импульсивен, конечно, но страсть и пыл не помеха любому важному делу, как вы считаете? - Юные маги уже на выпускном курсе? – с ленивым любопытством уточнил Тёмный Лорд. - Сириус в этом году будет учиться на шестом курсе, а Регулус на пятом, - торопливо пояснила миссис Блэк. – Но все каникулы они проводят здесь, на площади Гриммо. А Беллатрикс, моя милая старшая племянница, наверняка, с удовольствием направит в верное русло их умения. - Я вас услышал, Вальбурга, - когда волшебник поднялся на ноги, дубовый стул тихо скрипнул, и младшие Блэки спешно скрылись в разных концах коридора. Регулус – ликуя, Сириус – с трудом сдерживая приступ гнева. Поднявшись в свою комнату, Сириус яростно ударил кулаком в дверь, зарычав от злости и бессилия. Его квадратный мирок, украшенный плакатами Гриффиндора, едва ли защитил бы паренька от судьбоносного решения матери. Легко провоцировать чистокровных невест, срывая родительские планы выгодных и правильных помолвок. Проще простого игнорировать команды и указания Вальбурги касательно внешнего вида, выбора друзей и поведения. Скрипя зубами, можно не обращать внимания на её высокомерное поведение с магглорожденными волшебниками. Но расплатой за отказ поддержать Тёмного лорда, скорее всего, станет смерть. Оказаться в земле Сириус Блэк планировал лишь в преклонном возрасте, ведь он столько ещё не успел попробовать в этой жизни. Не купил мотоцикл, не стал аврором, не сводил на свидание добрую половину хогвартских красавиц. Выждав десяток минут, юный волшебник вышел из своей спальни и решительно направился в гостиную, где взволнованные родители всё ещё обсуждали визит Тёмного Лорда. Орион Блэк хмурился и пил уже третий бокал огневиски. Вальбурга сочиняла письмо Беллатрикс Лестрейндж с просьбой всерьез заняться посвящением мальчиков в дела Пожирателей смерти. - Вы совсем выжили из ума? – с порога закричал Сириус, захлопнув дверь в гостиную перед самым носом Кикимера. - Как ты смеешь разговаривать с родителями в таком тоне? – возмутился Орион Блэк, отставляя в сторону свой напиток. - Как смеете вы обещать меня и Регулуса Волан-де-Морту? Регулус - глупый мальчишка, который ничего не понимает в этой жизни и грезит приключениями. А я не собираюсь размахивать палочкой, убивая беззащитных магглов. - Ты будешь размахивать палочкой и убивать столько грязнокровок, сколько прикажет Тёмный Лорд! – завизжала Вальбурга, швырнув в старшего сына серебряный кубок с каминной полки. - Нет, - голос Сириуса дрогнул, но глаза были исполнены непоколебимой решимости. - Что значит «нет»? – драматическим шепотом изрекла Вальбурга, приложив украшенные массивными перстнями руки к груди. – Мы нарекли тебя именем самой яркой звезды в созвездии Большого Пса. Мы желали для тебя великого будущего. И теперь, когда тебе представился настоящий шанс снискать славу и успех, ты всё портишь своей бестолковой упертостью. - Мне не нужна слава убийцы, - тихо и зло возразил младший Блэк. - А какая же слава тебе нужна, глупый мальчишка? - Меня бы устроила слава аврора, который засадит в Азкабан пару десятков Пожирателей смерти во главе с горячо любимой мной сестренкой Беллатрикс. - Что за вздор ты болтаешь! Надейся, что никто, кроме нас с отцом, не слышит твои предательские бредни. - Я хочу, чтобы именно вы с отцом услышали и поняли мои «предательские бредни». Поняли и запомнили, - Сириус вновь повысил голос. – Я. Не. Стану. Слугой. Волан-де-Морта. Вам ясно? - Ты будешь делать то, что тебе велят, Сириус Орион Блэк. Иначе можешь считать, что у тебя больше нет ни матери, ни отца. - Что ж, в таком случае, в моей жизни ничего не поменяется, - сардонически расхохотался своенравный сын и, не дожидаясь ответа, покинул гостиную быстрым шагом. Вернувшись в свою спальню, Сириус схватил чемодан и со злостью швырнул в него несколько мантий, сменную одежду и гриффиндорский шарф. Оглядевшись по сторонам, парень понял, что в родительском доме нет больше ни одной вещи, которую ему хотелось бы взять с собой. Скорее, наоборот. Он мечтал оставить в стенах своей спальни все воспоминания о достопочтенном семействе Блэк. Стереть из себя всё, что связывало его с площадью Гриммо. Даже имя, которым так кичилась Вальбурга. У самого выхода из особняка Сириуса поймал за руку Регулус. Младший брат смотрел на старшего осуждающе и, вместе с тем, печально. - Куда ты пойдёшь? - Не знаю. Придумаю что-нибудь. Идём со мной, Регулус. Не позволяй им принимать за тебя решения. Я смогу позаботиться о нас обоих. - Но это не их решение, - Регулус слабо улыбнулся. – Это я сказал маме, что хочу служить Темному Лорду. - Ты идиот. Ты просто маленький идиот, - Сириус устало покачал головой и аккуратно разомкнул пальцы брата, стиснувшие рукав красного пуловера. – Если передумаешь, дай мне знать. 13 августа 1976 года, Лондон, Хэмпстед-Хит Из всех лондонских парков больше всего юный Блэк любил Хэпмстед-Хит, дикий дремучий парк на севере города. Эта зона отдыха резко отличалась от центральных парков с подстриженными газонами, ухоженными цветниками и ровными дорожками. Отличалась так, как отличается вспыльчивый своенравный подросток от высокомерных, благочестивых и степенных родственников. Именно туда и направился Сириус Блэк, навсегда покинув родовое гнездо. Бросив чемодан в тени плакучей ивы, юноша расположился на берегу заросшего кувшинками и камышом пруда. Закинув руки за голову, он смотрел в синее небо, затянутое рябью легких почти прозрачных облаков. Анализ возможных мест проживания до начала учебного года позволил вывести крайне короткий список. Сириус мог посетить дядюшку Альфарда, родного брата Вальбурги, который удивительным образом не придавал чистоте крови большого назначения, а в бунтующем племяннике не чаял души. Но молодой волшебник не хотел доставлять своему доброму родственнику никаких неудобств. Приютив предателя рода Блэков, Альфард бы втянул себя в утомительный и неразрешимый конфликт с остальными членами семьи. Сириус мог отправиться к Люпинам, которые жили в пригороде Лондона. Добраться до их дома было бы легко, даже не прибегая к магии. Ремус бы обрадовался появлению друга, а его отец не отказался бы от помощи в грядущее полнолуние. Но бесконечные поиски лекарства от ликантропии изрядно ухудшили финансовое состояние Люпинов. Лишний рот в сезон закупок всего необходимого для нового школьного года мог стеснить эту добрую семью. Сириус мог отправиться к Поттерам и, в сложившейся ситуации, такое решение казалось юноше единственным верным и возможным. Оставалось сообразить, как добраться до Годриковой лощины без метлы, трансгрессирования и маггловских денег. - Сириус? – размышления юного волшебника прервал звонкий девичий голос. - МакКиннон? - Блэк приподнялся на локтях и окинул однокурсницу оценивающим взглядом. За лето фигура девушки обрела приятные формы, но длинные пшеничные волосы, которым позавидовала бы всякая модница Хогвартса, Марлин всё ещё заплетала в пуританскую косичку. Оттого круглое лицо с мягкими ямочками на щеках казалось по-детски наивным. - Почему с чемоданом? – девушка кивнула в сторону скромного багажа, опускаясь на траву возле Сириуса. Подол нежно-голубого льняного сарафана скользнул по ноге, обнажая острые колени. - К Джеймсу поеду. - Отсюда? – Марлин вопросительно приподняла бровь. - А что? – Сириус склонил голову на бок. – Сама то что здесь делаешь? - Мы живём неподалёку. Люблю читать на свежем воздухе, - девушка развернула книгу обложкой вверх, и Блэк прочитал заголовок «Убить пересмешника». - Маггловская литература? Оригинально, - Сириус хмыкнул и вновь откинулся на спину. - Знаешь эту писательницу? - Ремус знает. Он это читал в прошлом году и нас пытался заставить. Говорит, что это роман о дискриминации в мире магглов. - Так почему ты отправляешься к Джеймсу из Хэмпстед-Хит? - Здесь портал, - уверено ответил Сириус, мысленно желая, чтобы так и было в действительности. - Врёшь, - протянула МакКиннон. – С мамой поссорился? - С чего ты взяла? – вскинулся Блэк и закрыл предплечьем лицо от слепящих солнечных лучей. - Ну, смотри, - с притворным занудством в голосе начала Марлин. - Еженедельные громовещатели говорят о том, что многое в твоём поведении её не устраивает. Те пять лет, что я тебя знаю, показали, что ты упрям, своенравен и совершенно непослушен, а значит, едва ли пытаешься сгладить конфликт. Твои родители приверженцы чистоты крови, а для тебя не имеет значения происхождение других волшебников. Ты проводишь у Поттеров все зимние каникулы, но летом тебя заставляют находиться дома, изнывая от скуки. Если бы миссис Блэк добровольно отпустила тебя к лучшему другу, то позволила бы воспользоваться летучим порохом или сама создала портал. Тот факт, что ты бесцельно лежишь возле своего чемодана в самом дальнем парке от центра города, наводит на мысль, что ты сбежал из дома и теперь думаешь, как добраться до Джеймса. - Впечатляет, - Сириус широко улыбнулся и приподнялся, уперевшись ладонями в землю позади себя. – И что же ты будешь делать со своей ценной догадкой, МакКиннон? Напишешь в Ежедневный пророк, что наследник династии Блэк теперь бездомный? Или поможешь мне забыться? - Помогу, - Марлин мягко улыбнулась и встала с травы, отряхнув сарафан. – Добраться до Поттеров. Можешь воспользоваться нашим камином.