***
Кэнди Нельсон, шатаясь, возвращалась домой. После огромной дозы, принятого алкоголя, возвращаться домой было опасно. Если мать увидит дочь в таком виде, её ждут нешуточные разборки или хуже - домашний арест. Жизнь девушки пошла под откос, когда её бросил Люк Моринг. Они встречались почти полгода, пока у них не начались проблемы, с которыми в силу своей неопытности, они не смогли справиться. Время, которое они провели вместе, было для неё самым лучшим, полным понимания, поддержки и взаимоуважения. Они ссорились, конечно, куда же без этого, в основном из-за Сэма, этого чёртового наркомана. Вспомнив о нём, девушка сжала бутылку с коньяком в руках. Из-за него её бросил Люк. Тогда она сильно напилась после ссоры с матерью и пришла в поместье Морингов, однако того дома не было, только Сэм, который впустил её, предлагая подождать Люка. Она не помнила, как оказалась с ним в одной кровати, однако хорошо помнила лицо Люка, когда он их обнаружил. Её милый мальчик не устроил скандала, не обозвал последними словами, а сказал: - Если тебе нравится Сэм, я не буду вам мешать, не хочу, чтобы наши отношения обременяли тебя. Теперь ты – свободна. Кэнди не успела ему и слова сказать. На следующий день, она заметила, что Сэм с Люком продолжили общаться как прежде, словно ничего не произошло. Однако в один день Сэмвел собрал свои вещи и съехал от друга, как поняла Кэнди, причиной была вовсе не она. Сэм оборвал общение с Люком на некоторое время. По городу ползли слухи об их расставании, один отвратительнее другого. Она была благодарна Люку за то, что тот не стал выносить грязное бельё или обсуждать это с кем-то. Для всех, они просто не сошлись характерами и не смогли пережить кризис отношений. Когда пропал Сэм, Кэнди была сама не своя. Она в первую очередь обвинила Люка, считала, что это он причинил вред бывшему другу из-за неё, однако теорию рушило то, что парень не так, как она хотела, отреагировал на их предательство, спокойно, будто так и должно быть и с Сэмом дружбы не прекратил. Зачем ему было мстить спустя каких то несколько недель? Однако Кэнди обрадовалась, когда узнала о пропаже Сэма. Тот надоел ей за те дни: преследовал, считая, что они должны встречаться после того, что между ними произошло. Однажды он заявился к ним домой, из-за чего девушка поссорилась с мамой. Теперь он мёртв, и Кэнди было стыдно за чувство радости. Она поняла, что что-то было в Сэме, возможно, он был единственным парнем, который её любил. Ведь Люк относился к ней с прохладой, как бы не пытался вести себя как хороший бойфренд. Девушка проходила мимо дома Дерека. Блондинка думала остаться у него. За эти дни он стал для неё своеобразным убежищем, с которым она могла поговорить обо всём. Он никогда её ни за что не осуждал. Дерек понимал её лучше, чем тот же Бобби, которого Кэнди хоть и любила как друга, но иногда он её бесил своей правильностью. Свет в окнах не горел, на парковочном месте не было ни машины шерифа Никсона, ни машины Дерека. « Неужели он остался дома у новенькой?» Нельзя сказать, чтобы она ненавидела Сару О`Нил, однако, сказать что любила, было бы огромным заблуждением. Она познакомилась с ней, только, чтобы узнать о Люке. Кэнди думала, что Сара стала новым любовным интересом парня, ей хотелось разговорить новенькую и разрушить их пару, однако когда та помогла ей с математикой, ничего не требуя взамен, поняла, что ошибалась насчёт Сары. Она была не похожа на местных стерв, внутри неё было столько позитива, что хватило бы на весь мир. Даже когда она входила в класс, всем казалось, что мир становится ярче, лучше, за счёт её присутствия. Это как солнце зимой, все его ждут и обращают внимание. А вот её никто никогда не замечал, даже Дерек, который обещал быть рядом, переключился на неё. Кэнди замечала его взгляды, которые он бросал на Сару, думая, что его никто не видел. Даже в ту их близость на озере, он назвал её имя, давая понять, что он принадлежит душой и разумом О`Нил, если думает о ней. Не сказать, что она любила Дерека, но она хотела, чтобы он стал её своеобразным утешением после отношений с Люком, и дело к этому шло, пока не появилась Сара. « Опять эта грёбанная Сара». Она прошла мимо дома Дерека. Видимо, придётся идти домой, к матери и выслушивать её нотации. Кэнди обречённо поплелась в сторону своего дома. - Кэнди, - звал её кто-то. – Кэнди, милая, обернись. Девушка послушно улыбнулась, однако никого не увидела. « Видимо ещё не отошла от косяка Дерека». - Кэнди, - промелькнула чья-то тень рядом, и потом быстро исчезла. Это повторилось несколько раз. Девушка поняла, лучше быстрее покинуть это место и идти домой, однако она не успела, так как кто-то перегородил ей дорогу. Сэм, выглядел так, словно никуда не исчезал: те же яркие рыжие волосы, здоровый румянец на лице, острые скулы. « Как это возможно? Сэм мёртв» - терзали вопросы девушку. Сердце замирало от страха. - Кэнди, помоги мне, - грустно произнёс он. – Помоги, - взмолился он, направляясь к ней. Кэнди почувствовала прикосновение холодных пальцев к своей щеке. Послышался звук барабана, точнее, ей так показалось. - Уже поздно, она пришла, - появились слёзы на его глазах, - Беги. Кэнди повернулась в сторону леса, никого не было сзади. Сэм исчез тоже. « Что за чертовщина? Это точно косяк, - успокаивала себя блондинка, - Мне это показалось». Она уже как месяц употребляла «Хеллиборус» и это был первый раз, когда её так вставило. Девушка пошла дальше. Еще одна тень промелькнула мимо неё. Кэнди чуть не споткнулась. Ругнувшись, и поправив длинную юбку, она поспешила перейти дорогу. До дома оставалось несколько минут ходьбы, Кэнди видела горящий свет в гостиной, значит мать дома, следовательно, ей сейчас достанется за подобное состояние. - Кэнди, - снова послышался шёпот. - Что? – напряжённо вздохнула девушка, резко развернувшись. Перед ней стояла Сара О`Нил, одетая в домашнюю одежду и с заплетёнными в пучок волосами Что она делает в таком виде на улице? Девушка улыбалась ей и тянула одну из рук в её сторону. Казалось, что тут странного. Однако было в ней что-то отталкивающее страшное, что отпугивало и подсказывало блондинке бежать от неё подальше, несмотря на то, что она знает эту девушку. Её глаза. Боже, на их месте была сплошная тёмная пустота. Кэнди приоткрыла рот. Сара засмеялась, завидев реакцию девушки. Смех был отвратительным, от него Кэнди бросило в дрожь. «Это не Сара. Тогда кто?» - поняла Кэнди. - Пойдём со мной, милая. Мы все ждём тебя, - подошла НеСара к ней ближе. Кэнди попятилась назад.- Нам так хорошо в лесу, так весело. Мы все поём песенки, и ты тоже будешь петь их с нами, со мной и с Сэмом. Мы все будем петь песенки, - жуткий смех раздался снова. Сэм мёртв, значит, она была права, когда осознала нереальность происходящего. Она была готова бежать. До дома, слава всем Богам, оставалось не так долго, она успеет добежать. Однако НеСара схватила её за руку. Лицо девушки в тот же момент изменилось. Она увидела перед собой ужас, в сравнении с которым самые жуткие твари из фильмов ужасов казались безобидными существами. Увиденное, одним ударом когтистой лапы, лишило её сознания. - Мы все поём, - проворковала тварь рядом сдавленным, посмеивающимся голосом. Она крепкой хваткой держала Кэнди за руку и тащила её в сторону ужасной темноты, в лес. Блондинка изогнула шею, чтобы не смотреть туда, она закричала, бессвязно закричала. Пронзительные крики, на удивление не услышал никто, никто не спешил выбежать из дома или посмотреть в окно, чтобы увидеть источник душераздирающего шума. И только один из питомцев хозяйки антикварной лавки мисс Хилл всё видел и всё слышал. Огромный чёрный кот, тихо мяукнув, поспешил скрыться. Однако животное побежало не к своей хозяйке, как должно, а к дому девушки, чьё обличье принял монстр, чтобы утащить новую жертву. «Она вернулась».***
Сара О`Нил резко открыла глаза. Она отчётливо слышала бурные порывы ветра и громкий стук дождевых капель по стеклу. Девушка слышала также не умолкавший назойливый скрип еловой ветки по окну и приписывала этот звук к одной из причин своей бессонницы. Она всю ночь воротилась в кровати, не могла заснуть, не зная от чего. Вскоре скрип ветви наскучил Саре, что решила прекратить его. « В этом городе всегда так дождливо» - девушка неудовлетворительно вылезла из тёплой постели и поспешила закрыть окно. Она встала и попробовала открыть окно. Сара приоткрыла окно, и протянув руку коснулась еловой ветви. - Мяу, - услышала девушка звук. Сара бросила взгляд на подоконник и увидела, сидящего черного кота. Он не спускал своих жёлтых пронзительных глаз с девушки. Ей ненадолго показалось, будто перед ней находится более разумное существо, нежели обычный кот. Сара аккуратно приоткрыла окно и впустила животное к себе в комнату. Кот поспешил отряхнуть с себя капли воды, осевшие на его шерсти. Он почесал себя за ухо, потом запрыгнул на кровать и продолжил наблюдать за девушкой. - Кто твой хозяин? – спросила Сара, протянув руку, чтобы посмотреть ошейник, но кот фыркнул, не дав ей совершить задуманное. - И как мне тебя вернуть, если ты не даёшь к себе притронуться, - произнесла девушка. Кот спрыгнул с кровати девушки и залез под неё. Сара откинула белый балдахин, пытаясь его достать, но кот царапнул её по руке. Девушка зашипела от боли: - Вот чёрт! - Хей, Сара, что ты делаешь? Дерек стоял у порога в том, самом виде, в котором был с ними на пикнике. Сегодня парень вместе со своим отцом остался у них ночевать. Мать выделила Дереку одну из комнат, которые как ей объяснила мать, были выделены для гостей. - Ко мне залез кот, - ответила Сара, направившись к нему. Скрип дубовых досок заставил Дерека вздрогнуть. – Помоги мне его достать. Он залез под кровать. - Ладно, - произнёс парень, наклонившись под кровать. Через несколько минут чёрный кот был извлечён из своего убежища. Дерек внимательно осмотрел животное, а потом воскликнул: - Это же питомец мисс Хилл, - прижал он кота к себе. На удивление Сары, питомец принял ласку Дерека, и даже замурлыкал, когда парень погладил его за ухом. На девушку кот глядел презрительно. « Не очень то и хотелось». - Кто она такая? – села Сара на кровать, поджав под себя ноги. Дерек сел рядом с ней. - У неё своя антикварная лавка. Она держит несколько питомцев, и этот кот один из них. - Нужно его будет вернуть ей, она, наверное, волнуется. Могло показаться, что она переживает за чувства старушки, однако Саре хотелось избавиться от этого нахального кота, который смел презрительно смотреть на неё. - Завтра сходим и отдадим, - произнёс Дерек. Он встал с её кровати и вместе с котом направился к выходу из комнаты, однако открыть дверь им помешал голос шерифа Никсона, который о чём-то говорил по рации. - Вас понял, сейчас же выезжаю. Сара подошла к двери вслед за Дереком. Её мать стояла рядом с мужчиной и спрашивала о причинах его отлучки.Они вышли с Дереком в этот самый момент. - Что случилось, пап? – задал вопрос парень. Глаза матери округлились, когда женщина увидела кота, однако она взяла себя в руки и не стала зацикливать на этом своё внимание. - Сынок, мне нелегко об этом говорить, - вздохнул шериф. Сара поняла то, что он сейчас скажет, дастся ему нелегко. – Кэнди пропала, - девушка понимала, что эта новость оставила на душе шерифа горький след, сообщить её сыну стало для него непосильной задачей.- Мне нужно поехать, чтобы узнать у Джорджии подробнее обо всём этом. Кэнди не пришла сегодня домой, - он тяжело вздохнул. – Мы думаем, что она просто где-то задержалась, но ты же знаешь её мать,– мужчина направился к выходу из дома. - Я поеду с тобой, - крикнула Сандра, спускаясь вслед за ним.- Я давно не видела Джорджию, с самого отъезда, я думаю, поддержка старой подруги будет ей не лишней. Мать накинула на себя бежевый плащ, висевший на вешалке. - Мы поедем с вами, - заявил Дерек, положив кота на пол. - Это исключено, - отрезала её мать. – Вы останетесь дома. Сара заметила, как Дерек нахмурился. - Извините миссис О`Нил, - девушке показалось, что он сделал акцент на её фамилии, - но Кэнди наша подруга, и у нас есть все права знать детали её исчезновения. Сандра долгое время смотрела на Дерека. Саре казалось, что мать испепелит своим взглядом её друга. Через некоторое время женщина тяжело вздохнула и произнесла: - Хорошо, только прошу, возьми с собой зонт.***
Все ожидали приезда шерифа Никсона. Возле дома Кэнди Нельсон стояло неисчисляемое количество полицейских машин. Звук сирен разбудил достаточное количество народа. Возле дома Нельсонов столпилось огромное количество зевак, каждому хотелось знать, что произошло, из-за чего вся суета. Завидев, как шериф Никсон вышел из машины, ему навстречу направилось несколько человек. Каждый хотел получить ответы на одни и те же вопросы: «Где Кэнди? Что с ней? Один из полицейских подбежал к нему, стал помогать избавиться от толпы нетерпеливых граждан. - Шериф, мисс Нельсон ждёт вас, - вместо приветствия произнёс тот, на ходу, отдавая какие-то бумаги. - Она говорила с вами? – бросил взгляд на отчёт мужчина. - Отказалась. Говорит, что будет разговаривать только с вами, - послышалось в ответ.- Мы обладаем недостаточной квалификацией по её мнению, чтобы расследовать пропажу девочки. - Чёрт, Джорджия, как была дурой, так и осталась, - прошипел шериф.- Неужели никто ничего не видел и не слышал? – отдал бумаги шериф Никсон. - Нет. Я всех опросил, - пожал плечами помощник. Шериф Никсон зашёл вместе с ними на дворовую лужайку дома Кэнди. Сара с матерью и Дереком всё это время шли за ним. Девушка всё вокруг осматривала. Первое на что обратила внимание девушка – на дом. Особняк Нельсон был среднего размера, напоминал больше замок, чем дом, благодаря башенкам по бокам. На придомовой территории росли розы: белые, розовые, красные, видимо жительницы этого дома их любили. К дому вела небольшая гранитная лестница, по которой они поднимались. - Она так и осталась жить здесь, - шепнула ей мать, когда они зашли внутрь. Шериф прошёл в просторный светлый коридор. Стены украшали многочисленные картины, выполненные в стиле сюрреализма, так подумала Сара. Мать сказала ей, что миссис Нельсон сама создавала их, увлеклась этим стилем после того, как ту похитили. - Как похитили? – ахнула девушка, отрываясь от созерцания картины. На ней была изображена девушка в белом платье. Странное, существо с длинными руками, засунуло одну из конечностей ей в рот. Из глаз девушки текли слёзы, а монстр, как показалось Саре, смеялся над страданиями девушки. « Какой ужас! Как Кэнди могла смотреть на подобные картины!» - Нам было по семнадцать. Её похитили, весь город волновался за неё. Нашли только через две недели. Её нашёл местный лесник. Джорджия бродила вокруг его дома, и что-то говорила, - нахмурилась мать.- Он сразу отвел её к шерифу, - они прошли к следующей картине. - Она не помнила, кто её похитил и что с ней было. Вид второй картины заставил Сару покрыться мурашками. На ней был изображён тот самый монстр из её сна. Она узнала его по длинным рукам, ужасной пугающей улыбке, серой коже, как у мертвеца и гнилым зубам. « Откуда она знает его?» - Сара, пошли, - взяла за руку Сандра дочь. Девушка, не останавливаясь, просеменила за матерью. На светлом кожаном диване, прямо посередине комнаты, сидела плачущая женщина. Рядом с ней сидел Люк, что удивило Сару. Парень шептал женщине успокаивающие слова. Что он тут делает в такое время? Увидев шерифа, женщина встала и поспешила подойти к нему. - Спасибо, что приехал Доминик, - произнесла она, обняв мужчину. Люк в этот момент встал с дивана. Парень нахмурился, увидев Дерека рядом с ней. - Что ты тут делаешь, чёрт возьми? - сквозь зубы прошипел парень рядом с ней. Люк невозмутимо посмотрел на Дерека, проигнорировав вопрос парня. - Привет, Сара, - улыбнулся он. – Миссис Нельсон позвонила мне, считая, что Кэнди проводила вечер у меня. Я забеспокоился, поспешил приехать. Девушка заметила, как Дерек нахмурился, услышав упоминания о подруге. Что-то подозрительное происходило между обоими, они были не очень дружелюбны друг к другу. Если Люк пытался скрыть это, то Дерек не пытался. - Решил исправить свои косяки перед Кэнди таким образом? – выпалил парень. Девушка обратила внимание, как сжались кулаки Дерека. Парень направился в сторону Люка. Сара поняла, что перепалку лучше прервать прямо сейчас. Их драка послужит неуважением по отношению к миссис Нельсон. - Давайте не сейчас, - прошептала девушка, встав между ними. Дерек ругнулся и отошёл от них, поспешив выйти из дома. Шериф внимательно внимал каждому слову матери Кэнди, та содрогалась при каждом сказанном слове. Мать стояла неподалёку от них. Заметив её, миссис Нельсон разразилась гневной тирадой. Женщина называла её мать предательницей, обвинив в том, что та сбежала, как последняя трусиха из города, когда была ей нужна. Сандра пыталась оправдаться, однако поняла, что это будет лишним. Шериф попросил подождать маму в машине, женщина, на удивление Сары, покорно направилась к выходу из дома. « Видимо мистер Никсон так действует на маму. Странно осознавать то, что влюблённость меняет людей» Девушка невольно прислушалась к диалогу, Люк же тем временем изучал одну из картин, деликатно делая вид, что не замечает действий Сары. Та была ему благодарна за это. - У меня больше нет никаких предположений, где она, может быть, - вытерла глаза салфеткой миссис Нельсон. – Сначала, я думала, что она у вас с Дереком, потом звонила Тёрнерам, - послышался всхлип.- Бобби сказал, что её не было в школе. Я позвонила Морингам, трубку взял Люк, - О`Нил заметила, как шериф нахмурился. - Он подтвердил, что Кэнди прогуляла в школу. Что с моей девочкой? Она никогда не пропускала занятия! - Ты связывалась с её отцом? – шериф пристально смотрел на женщину, та молчала, словно на допросе. – Джорджия, сейчас не время секретничать. Ты понимаешь, что когда пропадает подросток, счёт идет на минуты. Миссис Нельсон уставилась в одну точку. - Она не у него. Кэнди бы никогда бы к нему пошла, даже под дулом пистолета, - подняла она взгляд на него. Шериф тяжело вздохнул. - Сейчас постарайся заснуть. Я сам позвоню Лиланду. Завтра я попрошу ребят расклеить листовки. А сейчас отправлю отряд добровольцев на поиски. Женщина как будто хотела возразить, однако тяжело вздохнула. Она повернулась в сторону Сары, миссис Нельсон окинула её изучающим взглядом с головы до ног. - Ты очень похожа на свою мать, - улыбнулась она.- Не совершай её ошибок, не бросай друзей в трудную минуту. Миссис Нельсон вышла из комнаты. « Что она хотела этим сказать?» Девушка вздрогнула, когда вспомнила изображение в папке шерифа Никсона. Та девушка, которая пропала в 1968 году была похожа на миссис Нельсон. Сара постаралась вспомнить её имя. «Джорджина или Джорджия. Точно Джорджия. Она дружила с мамой, так было сказано в отчёте. Теперь понятны её переживания по поводу Кэнди, она тоже в своё время пропала, как говорилось в отчёте и как ей сообщила мама. Неужели исчезновения повторяются снова?»***
Они с Люком вышли вместе из дома Кэнди. Шериф с мамой ждали её в машине, однако, Дерека нигде видно не было. « Где же он? Неужели обиделся?» - Мистер Никсон, я слышал, вам нужны добровольцы на поиски, - начал Люк, когда они подошли к машине. Мистер Никсон с недоверием посмотрел на него. - Ага! Хочешь помочь? – наклонил голову шериф. Сандра внимала каждому слову разговора. - Вы правы. Я хочу помочь найти Кэнди, - сложил парень руки перед собой. Шериф вышел из машины и дал ему фонарик, сказав, что первый отряд под руководством Дерека отправится прямо сейчас. Сара решила, что она тоже должна поучаствовать в поисках, помочь не только Люку, но и Дереку с Кэнди. В таких мероприятиях важен любой человек, пусть даже блондинка не была ей близкой подругой, она была добра к ней. Девушка выпросила ещё один фонарик. Мать не хотела пускать девушку бродить по лесу, однако Сара вырвала предмет из рук шерифа и побежала вслед за Люком. - Ты со мной? – парень был удивлён. - Конечно, Кэнди моя подруга, пусть мы знаем друг друга не так долго, - пожала плечами девушка. Они догнали группу других добровольцев. К своему неудовольствию девушка заметила Адель. Рыжая стояла рядом с Майклом, положив ему голову на плечо. Заметив их, парень тепло улыбнулся, кивнул Саре, девушка рядом с ним сморщила нос и поспешила к брату. - Крошка О`Нил,- вместо приветствия произнесла она.- Разве ты не должна быть в своей постельке? – если бы Сара изображала Адель в виде животного, то с радостью изобразила её в виде змеи с клыков, которой капал яд. - Твои убогие замечания, Адель, сейчас совершенно не уместны, - приподняла бровь Сара. Мать учила её, что учтивость это самое главное оружие против нахалов. - Адель, хватит, - сквозь зубы произнёс Люк. Он взял девушку за руку и отвёл к одиноко стоящему клёну. Сара краем глаза заметила, что парень что-то шепчет сестре. Та в свою очередь размахивала руками, будто пытаясь оправдаться. - Не обращай внимание, со дня исчезновения Сэма, ведут себя, словно кошка с собакой, - она не заметила, как Майкл подошёл. Посреди небольшой поляны стоял Дерек. Парень давал инструкции, все были разделены на пары, у каждого был фонарик и компас, в случае, если кто нибудь, потеряется. Если ребята найдут зацепку, нужно будет свистнуть в свисток. Майкл внимательно слушал выступление парня, внимал каждому ему слову. Все парочки уже разошлись. Люка и Адель видно не было. « Неужели он меня бросил?» - Пойдём вместе, - предложил Майкл. Если Адель и Люк ушли вместе, логично, что у парня теперь тоже нет пары для поисков. Она оглянулась. Дерек был в компании какой-то девушки, направился с ней вглубь леса. Идти одной было глупо, она не знала местных лесов, а убегать с поисков будет некрасиво, особенно по такой глупой причине. Девушка приняла предложение Майкла.***
Первое время они шли молча, парень освещал каждый участок леса, однако натыкался лишь на пустоту. - Ты подумала над моим предложением? – спросил Майкл, направив свет фонарика на неё. Сара закрыла глаза от неприятного ощущения. - Каким образом мой ответ может измениться? - в ответ включила девушка свой фонарик. Майкл рассмеялся. - Я думал, что пропажа твоей подруги подтолкнёт тебя к сотрудничеству со мной, - улыбнулся он. - Каким образом Люк причастен к исчезновению? Это было нелогичным. Он напросился в поисковой отряд, всячески интересовался судьбой Кэнди, старался помочь в её поисках. Преступники обычно так не делают. « Вообще-то делают. Джон Уэйн Гэйси, например»., - ехидно прокомментировал внутренний голос. - У меня есть одна интересная информация, которая тебя точно убедит, - он остановился возле того самого озера, где она обнаружила Люка в первый день. Она не заметила, как они дошли сюда. Молодые люди стояли напротив друг друга. Было свежо, вид ночного леса захватывал дух. Яркое освещение полной луны мчалось через дымные облака. Под прохладным после дождя воздухом дрожали тонкие ветки елей, берёз, тёмно-зелёная трава колыхалась от малейшего дуновения ветра. - Здесь прекрасно! Люблю это место. – Майкл сел на небольшой островок травы и кивнул Саре на место рядом. – Я люблю наблюдать за ночным небом. Можно о многом подумать, - задумчиво произнёс он. - О чём ты обычно думаешь? – бросила быстрый взгляд на него девушка. - О том, что буду делать, когда этот год закончится, - вздохнул парень.- Ты очень красивая, Сара, - теперь парень смотрел прямо на неё. От его взгляда она покрылась мурашками. Правой рукой он слегка коснулся её щеки. От нежной бархатистой кожи исходил запах роз, что вскружило ему голову. Лицо девушке оказалось на одном с ним уровне. Холодные пальцы скользили по ее гладкой коже. Сара прикрыла глаза. Другую руку он запустил в ее светлые волосы, коснувшись шеи, приподнял подбородок. Она не открывала глаз. Дыхание стало прерывистым. Взяв ее лицо в ладони, притянул очень близко к своему. Их губы соприкоснулись. Сначала он дразнил Сару, был нежен, а после вовлёк в настоящий страстный поцелуй. Напор поцелуя усилился. Жар распалялся по всему телу, желание охватило Майкла, испарина покрыла лоб, дыхание стало прерывистым, ему не хватало воздуха. Его холодные ладони залезли под кофту девушки, однако в одно мгновение его будто что-то ударило. - Нет! - выпалила девушка, пытаясь восстановить дыхание. – Я так не могу! – девушка резко встала со своего места. Он поспешил за ней. Майкл схватил девушку за талию, резко развернув к себе. Парень прижал Сару к себе, начав покрывать шею страстными поцелуями. - Как же ты мне нужна, - шептал он с каждым поцелуем. Девушка чувствовала бедром, как его обуяла страсть. Она могла ответить Майклу взаимностью, однако зная о его репутации соблазнителя, Саре не улыбалась перспектива прослыть одним из его увлечений и стать объектом грязных сплетен и слухов. Девушка знала таких парней ещё в Балтиморе и не сказать, что они нравились ей. - Я же сказала, нет! - крикнула она, ударив Майкла по щеке. Парень пытался восстановить дыхание, его глаза округлились. - Я не хотел, Сара, прости, - потянулся он к ней, однако девушка поспешила отойти в противоположную сторону. – В меня словно кто-то вселился, прости, - девушка поняла, что ему было жаль, но это не отменяло того, что если бы она не вырвалась, он бы посмел сделать грязное дело. - Мы просто закончим поиски и больше никогда к этому не вернёмся. Послышались, чьи то голоса. Судя по интонации эти люди, спорили друг с другом. - У меня от неё болит голова! – Сара поняла, что голос принадлежит Адель Моринг. Майкл резко схватил её за руку и толкнул прямо под огромную ель. Девушка поняла, что дерево надёжно защищает их от чужих глаз. « Зачем им прятаться от них?» Сара уже хотела выйти из укрытия и дать понять Морингам их присутствие, однако Майкл накрыл её рот ладонью. - Тихо! - прошипел он. - Я думаю, тебе стоит ограничить общение с Алхимиком, - в ответ произнёс Люк. - Ты не понимаешь, братец. Он поможет нашей семье, - девушка вздохнула, - тебе. Ведь её образ до сих преследует тебя. Они с братом встали прямо возле них с Майклом. Сара услышала, как Люк пытался перебить сестру, однако та не дала этому произойти. - Я знаю, когда ты закрываешь глаза, ты видишь её. Ты всё ещё вспоминаешь ту ночь, милый. Боишься, брат, что она однажды настигнет тебя. Сара отодвинула ветви ели. Адель крепко обняла брата, утешающе гладя его по спине. Люк трясся в объятиях сестры. Девушка поняла, что он плачет. - Алхимик знает всё про мир Грёз. Вильям поможет тебе разобраться с ней. Люк оторвался от сестры. - Ты знаешь, как я отношусь к подобному. Каждая услуга заслуживает платы. - Не волнуйся об этом, Алхимик не потребует больше того, чего ты не сможешь дать ему, - девушка улыбнулась ему. Они прошли дальше. - Каковы твои предположения насчёт Кэнди? – Люк скрестил руки на груди. - Думаю ничего страшного. Она никогда не была помехой нашей семье в отличие от твоей новой девки, - сквозь зубы произнесла рыжая. - Попрошу не называть Сару подобным образом. Девушка почувствовала прикосновение Майкла. - Ммм, малыш Люк решил заступиться за свою девочку. Сара слегка хлопнула его по руке. - Я говорила на днях с отцом, - перевела тему Моринг. – Он сожалеет о смерти Сэма, однако сказать, что был печален, было бы большим заблуждением. Он рад смерти твоего идиота-дружка, - засмеялась Адель. - Перестань, - со злостью произнёс Люк, схватив сестру за плечи, затряс, словно грушу. – Не выводи меня из себя. - Не нужно этого отрицать, твой дружок пошёл против нашей семьи. Ты же знаешь, кто идёт против Морингов, тот наш враг, и, следовательно, будет уничтожен. - Ты хочешь сказать, отец сделал подобное с ним? – отпустил он сестру. Сара увидела как печаль на его лице. - Он обратился к Вильяму, а что тот сделал понятия не имею, - закатила глаза девушка. - Думаю, его убил лес, - улыбнулась она. – Пойдём, а то эти болваны будут беспокоиться, - зло произнесла Адель. Девушка пошла в сторону чащи. Люк несколько минут провёл на том самом месте в раздумьях, а потом направился следом за сестрой. Сара поняла, что тому было плохо. Существует теория, что его отец убил его лучшего друга. О`Нил подумала, каково бы было ей, если бы она оказалась в подобной ситуации. - Теперь ты понимаешь, почему эта семейка причастна, - произнёс Майкл, когда они выбрались из под ели. В ответ Сара промолчала. Слухи о его семье ходили не без причины. Они направились обратно, на ту самую лужайку, где их ждал Дерек. Зря она присоединилась к отряду. Девушка ничем толком не помогла. Однако на обратной дороге, она увидела валяющийся в кустах знакомый свитер с причудливыми ромбами. Сара вспомнила, как удивилась, увидев подобную вещь на Кэнди. Тогда он выглядел на ней хоть причудливо, но опрятно. Сейчас свитер был в земле и пятнах крови. Девушка схватила вещь. - Чего ты там нашла? - подошёл к ней Майкл, освещая фонарём находку. - Это свитер Кэнди.