***
Поначалу ветер дул ей в спину и никакого дискомфорта Сара не испытывала. Но на Лонг Айленд ей пришлось повернуть направо и идти чуть ли не против ветра. Теперь ветер задерживал её…словно не хотел, чтобы на шла. Когда солнце встало, и лишь остаток ночи задержался на западном горизонте тёмно-голубой полосой, а звёзды постепенно стали пропадать с неба, Сара вышла к болоту. От дома её отделяли пять минут ходьбы. Домой не хотелось. Мама наверняка опять будет делать вид, что дочери не существует. В груди появилось желание вернуться в лес. « Вдруг я найду ещё что ни будь или саму Кэнди» Здравый смысл советовал ей не лезть и вернуться домой в кроватку, как хорошей девочке. И однако…она остановилась. Развернулась и направилась в сторону леса. Она шла недолго, сразу наткнувшись на болотистый участок. Территория болот была жутко привлекательна. На некоторой части расположились мрачные, обросшие мхом деревья. Вся территория наводила ужас, смешанный с восторгом. Кое-где торчали высохшие деревья из воды, от этого картина казалась еще более устрашающей. Тут были места, где вовсе нет деревьев, там вода сине-черного цвета и усыпана буреломом. Когда Сара оказалась в этом таинственном месте, сразу закружилась голова, ноги стали ватными и мурашки побежали по коже. Все тело человека сковал страх и чувство, будто близка неминуемая смерть. Болото застыло, словно кто-то нажал на паузу. Не было ни кваканья лягушек, ни шепота листвы деревьев, ни звука. Она не двигалась и при этом казалась единственным живым существом здесь. - Кэнди! - крикнула она. Девушка повернулась в сторону леса. В сторону, где как ей показалось, промелькнула чья-то тень. Ветер снова задул ей в спину. Из тени леса вышла фигура. Сара смотрела на неё и думала: «Это Кэнди или нет?» Действительно, она видела девушку, похожую на Кэнди. Ветер немилосердно трепал подол её длинной юбки. Она стояла с закрытыми глазами и что-то говорила про себя. Сара почувствовала нереальность происходящего. Закрыла глаза, открыла, потерла их. Она всё ещё стояла там. Конечно же, это галлюцинация или мираж, вызванный каким-то природным феноменом. Но Кэнди могла стоять в лесу. Могла быть без свитера, так как они его нашли. Но глаза, не могли быть такими. Это противоречит природе. « Сара!» - позвала она её. Сара подумала, что голос этот звук звучит только у неё в голове. – Спеть тебе песенку, Сара? И такой злобой дышал этот голос, такой вызывал ужас, что Саре захотелось бежать со всех ног, да только ноги словно ввязли в болото. « Мы поём, Сара! Все мы поём! Пошли со мной и услышишь». Кэнди двинулась в её сторону, к болоту возле, которого стояла девушка. Сара, не шевелясь; наблюдала как птица – за приближающейся змеёй. Нет, это не могла быть Кэнди. Глаза. И потом Сара заметила кое-что ещё. Хотя неяркий утренний свет окрашивал ил, Кэнди не отбрасывала тени. Вообще не отбрасывала. - Тебе у нас понравится, Сара, - Тварь подошла достаточно близко.- Тебе у меня понравится, я обещаю, всем нравится, даже Сэму. Мы попадём в лучший мир, где о нас будут заботиться, разве тебе не хочется? – ходила она вокруг неё. – Твоей маме нет до тебя дело, а нам есть. Мы все заботимся друг о друге и о тебе тоже будем. Несмотря на страх, Сара обнаружила, что какая-то её часть хочет пойти за Кэнди. Плевать, что это может быть не она. Мать в последнее время совсем не уделяет ей внимания, устраивает свою личную жизнь с шерифом. Да… она хотела пойти за ней, почувствовать заботу Как бы всё обернулось, если бы в этот момент не прозвучал звук барабана. Сара не знала…не хотела знать. Главное – он прозвучал, пронзительным, громким звуком прорезал утро. Кэнди подняла голову, словно в удивлении, и Сара увидела её истинное лицо. « Господи, это то самое чудище из её кошмара!» Тварь стала сбрасывать личину Кэнди, и перед ней оказалось подобное скелету паукообразное существо с острыми зубами, прям как из её сна. Чудище пронзительно закричало в агонии, словно испытывало нестерпимую боль и бросилось вон с болота в сторону, откуда раздавался звук. На Сару напал ступор. « Господи, что это было?» Девушка осознала, что ей нужно убирать и поскорее, однако она не могла сделать и шага. Пучина болот засасывала её. Сара схватилась за ветку, рядом стоящего дерева, но та обломалась и девушка погрязла ещё больше. - Помогите, - крикнула она, надеясь на спасение, хоть это было маловероятно. В этих местах почти никого нет. В кустах что-то зашевелилось. Если эта тварь решила вернуться, у неё не будет ни малейшего шанса ей противостоять. Она погрязла в болоте и медленно тонет. « Как будто до этого была вероятность того, что ты одолеешь это чудище» - ехидно произнёс внутренний голос. Из чащи леса вышло необычное существо, чем то похожее на кота, только больше в несколько раз. Оно протянуло руку девушке. Сара крепко схватилась за неё. Сделав несколько подъёмов, существо окончательно вытащило её из западни. Нереальность происходящего навалилась на неё. « Этого не может быть. Сначала о чудище, теперь существо, похожее на кота. Я точно схожу с ума». Существо смотрело на то, как Сара встаёт с земли. - Будь осторожна, в следующий раз, меня может не оказаться рядом, - произнесло создание и исчезло так же быстро, как и появилось. Сару вырвало из ступора. Пробежала оставшуюся часть леса под бьющий шум барабана. Успела добраться до поляны, ведущей в город, в тот самый момент, когда в барабан бить перестали. Это мог быть только мираж, ничего больше. Пропажа Кэнди произвела на неё такое впечатление, ей всё это показалось. Но её страх миражом не был, ровно, как и слёзы, которые брызнули из её глаз. Она бежала, кроссовки стучали по гравию, а позади она слышала, чудовище скребло острыми когтями по стволам деревьев, древние сухожилия скрипели, как несмазанные петли. До неё долетел звук благовоний и громкий смех, и она знала, что через мгновение пальцы чудища, лишённые плоти сомкнутся на её шее. Река спёртого дыхания зальёт её. Чёрные глазницы с мрачными глубинами наклонятся над ней. Рот раскроется, и она споёт ей песенку. И подарит заботу. Да. Заботу, которую она хотела. Когда она добежала до небольшой полянки, рыдающая и обессиленная, с безумно бьющимся сердцем, удары которого отдавались в ушах, когда наконец-то оглянулась, поняла, что никто за ней не охотится. Сара огляделась. Перед ней возвышался замок, настоящий замок. Воплощение изящества и красоты, изысканно-безупречный. Он стоял на небольшом холме, в небольшой лощине, покрытый бархатными лужайками, полянами с шелковистой травой, зелёные террасы спускались к саду, сад к лесу.Первое что привлекло её внимание в нём – сложная, высокая, многоуровневая крыша, устремлённая к небу. Её гармонично дополняли мансардные и слуховые окна, а также купольные и шпилеобразные конструкции, напоминающие башни. Фасад замка был весьма необычен. Беломраморные колонны опоясывали нижний ярус. Монументальное здание зрительно вдавливало эти колонны в землю. Второй этаж представлял сплошную открытую лоджию. Она соединялась с килевидными арками и многочисленными тонкими колоннами. - Люк, прошу тебя, хватит, - кричала Адель Моринг, уклоняясь от брызг воды. Девушка, одетая в красный купальник, в лёгком чёрном халатике, наброшенном на плечи и книгой, сидела в плетеном кресле. Люк плескался в бассейне и что-то говорил своей сестре. - Боже! - ахнула она, сняв свои солнцезащитные очки. – Посмотри! – указала она в сторону Сары. Люк повернулся, куда ему указала сестра. Увидев Сару, он быстро вылез из бассейна. Парень открыл забор, пропуская Сару внутрь. Всё в его лице выдавало беспокойство и волнение за девушку. Он не побрезговал взять её за руку. Сару трясло, она ревела и пыталась что-то сказать: - Поммм...огите мне! - Милая, ты вся дрожишь. Тебе нужно привести себя в порядок, - подошла к ним Адель. В отличии от брата, она никак не сопереживала Саре, даже не пыталась сделать обеспокоенный вид. - Иди с Адель, - отпустил её Люк. Когда рука рыжей коснулась её, девушка почувствовала, что она холодная, тяжёлая, как у трупа, она безжизненно лежала в её. - Всё в порядке? - спросила Адель у неё. Сара кивнула. Они сразу же оказались в огромной гостиной. Всё пространство было заполнено античными древнегреческими статуями, на стенах висели портреты людей, в конце находился горящий камин. - Наша мать любит культуру Древней Греции, - пояснила Адель, заметив интерес Сары к статуям, - а это портреты наших предков. Это основатель нашего рода – Джордж Генри Моринг Первый. – Сестра Люка указала на портрет, висевший над камином. Он выделялся среди остальных: был больше, человек на этом портрете выглядел величественно, смотрел пронизывающе на смотрящую. Под его взором девушке стало не по себе, казалось, что предок Люка сойдёт прямо сейчас с полотна. От камина к ним направились два коккер спаниеля. Они трогали рыжую лапами – длинные уши подрагивали от любви к ней, носы шарили у неё в ладонях, - затем, оставив Адель, они направились к ней и подозрительно, неуверенно принялись обнюхивать. Одной из собак Сара быстро наскучила, и она с тихим рычанием вновь улеглась у камина. - Это Камилла и Макс. Наши питомцы. Макс облизнул ей руку, глядя говорящими глазами и постукивая хвостом, в то время как она гладила шёлковые уши. Ей стало легче. - Хм, ты ему понравилась. Обычно он ни к кому не проявляет доверие, - нахмурилась Моринг. Они прошли дальше. Она завела её в одну из многочисленных комнат. - Моё убежище. – Адель толкнула дверь и, отступя в сторону, пропустила О`Нил вперёд. Сара очутилась в большой комнате, состоящей из нескольких частей, где стояли диваны, кресла и большой письменный стол, следом шла просторная спальня с двуспальной кроватью и широкими окнами, а за ней ванная комната, куда её первым делом отвела Адель. - Я думаю, тебе нужна горячая ванна. Ты напряжена, - провела она рукой по её волосам, убирая болотную тину. – Тебе надо расслабиться. Ванная комната Адель была среднего размера: здесь уместились душ, раковина, шкафчик, заполненный всевозможными пенами, шампунями и прочими средствами, и большая ванная, стоящая на ножках. Адель помогла снять ей одежду. Она касалась её волос, убирая, оставшуюся тину. После она осторожно подвела её к ванне. - Твои вещи в стирке, когда закончишь, приходи ко мне в спальню.У тебя в куртке были какие то листы. Я их положила на столик.- Девушка подошла к двери. - Кстати, на столе стоит сок, выпей. - Адель покинула ванную комнату, плотно прихлопнув дверью Сара осторожно уселась в горячую ванну, заполненную пеной. Только сейчас она осознала, что Адель не смеялась на ней, не грубила, а была вежлива и радушна. « Что это с ней?» Сара откинулась на бортик. Сок был невероятно вкусным, она не заметила как выпила весь кувшин. Горячая вода расслабляла её, что быстро уморило девушку и склонило в сон.***
На берегу протоки ютились старый полусгнивший сарай и лесной склад. За замком сразу начинались лачуги невольников. Но рабов видно не было, и поля, похоже, несколько лет никто не обрабатывал. Замок, однако, оказался, велик, какими обычно бывают дома первых поселенцев, и столь величественным. - Вот мы и дома, - пробормотал бледной девушке мужчина. Та спросила, как зовут её господина, и восхитилась замком. - Тебе не положено этого знать. Дом его, правда, великолепен. Не зря хозяин трудился над ним почти вечность. А теперь закрой рот и поторапливайся. К замку он подвёл девушку окольным путём, остановился у двери с висячим замком и отпёр её ключом. Он втолкнул её в спальню - Раздевайся, - скомандовал он. Та негнущимися пальцами стала послушно расстегивать платье, в глазах светился страх. - Не смотри так. Ты принадлежишь мистеру Морингу, и я не собираюсь тебя трогать. Сейчас я нагрею воды. На кухне есть ванна. Смоешь всю грязюку с себя и переоденешься, поняла? Он открыл деревянный шкаф с искусной резьбой и извлёк оттуда платье из тёмного бархата. – Думаю тебе подойдёт. Девушка вскрикнула: - Я не могу надеть это! Такое носят только леди! - Закрой рот и делай, что тебе говорят! – рявкнул он. – Мистер Моринг хочет, чтобы ты выглядела шикарно, девочка. – Он оставил её и пошёл в хозяйскую половину замка. Джордж Генри Моринг с бокалом вина в руках тихо сидел в большом кожаном кресле. В библиотеке было сумеречно, всё вокруг покрывала пыль. Со всех сторон его окружали стеллажи с книгами. За многие годы к ним никто не притронулся. Мистер Моринг не относился к числу их читателей, его интересовало нечто другое. Войдя, слуга, не произнеся ни слова, остановился на почтительном расстоянии. Первым заговорил Джордж: - Ну что? - Всё как вы говорили, - ответил тот. – Дал ей четыре тысячи, но она подойдет вам. Юная, милая, и нежная, красивая, по-настоящему красивая, и ещё невинна. Всё что нужно. - Другие скоро придут. Жан и Людовик уже здесь. У них руки чешутся. Когда девчонка будет готова, приводи её в церемониальный зал. - Хорошо, - кивнул слуга. Стоило девушке облачиться в бархатный наряд, как она сразу же преобразилась. От дочери проститутки и ребёнка не осталось ни следа: умытая и хорошо одетая, она стала юной женщиной таинственной, почти неземной красоты. Слуга внимательно осмотрел её. - Что ж порядок, - сказал он. – Пойдём, ты отправляешься на церемонию. Церемониальная комната была самой большой и величественной из комнат замка. Его освещали три огромных канделябра, в каждом из которых горело не менее сотни крошечных красных свечей. На стенах висели колоритные полотна с изображением местных пейзажей, написанные маслом. Красивые деревянные полы сияли. В одном конце зала имелись широкие двустворчатые двери, открывающиеся в холл. С другой стороны поднималась большая лестница, раздваивающаяся наверху, перила её тоже сияли. Когда слуга ввёл девушку, их уже звали. Их было девять, включая и самого Моринга: шесть мужчин, три женщины. На мужчинах темные костюмы европейского покроя, на женщинах – платья из бледного шелка и маски. Все, кроме Джорджа, почтительно ожидали на лестнице, неподвижные и молчаливые. Слуга их знал: бледные женщины именовали себя Адрианна, Синтия и Валерия, смуглый красавец Людовик с мальчишечьим лицом, Курт с горящими, как уголья, глазами и прочие. Один из них, Жан, в ожидании слегка подрагивал. Его губы не в состоянии были прикрыть длинные белые зубы, кисть руки нервно трепетала. Обуреваемый жаждой, он все же не предпринимал никаких действий. Джордж пересек зал и приблизился к юной деве. Двигался он с природной грацией кота. Как лорд, как король. Он наступал, как наступает ползущая темнота, густая и неотвратимая. Моринг казался смуглым, хотя его кожа была очень бледной; ее оттеняли черные вьющиеся волосы и траурный костюм, глаза сверкали как алмазы. Он остановился напротив девушки и улыбнулся. Джордж Генри обладал очаровательной улыбкой искушенного жизнью человека. - Изумительна, - только и произнёс он. Девушка покрылась румянцем и попыталась что-то сказать. Слуга ударил её логтем под дых. Джордж провёл пальцем по мягкой бледной щеке девушки. Она вздрогнула, но усилием воли заставила себя стоять спокойно. Моринг лениво погладил её волосы, потом приподнял её лицо к своему и глазами словно вобрал волю девушки. - Замечательно. Ты прекрасна, дитя. Все мы умеем ценить красоту. Он опустил лицо девушки, взял её маленькую ручку в свои и плавно подвёл к алтарю, которого она не заметила изначально. - Кто окажет честь? Никто не дал согласия. Джордж Моринг вздохнул и достал кинжал, висевший всё это время на поясе. Глаза девушки расширились от ужаса. Она попыталась убежать, но женщины в масках держали её. Лезвие мелькнуло со скоростью молнии и тут же окрасилось кровью. Кровь из раны ударила фонтаном. Слуга поднёс ритуальный кубок. В тишине зала звук падающих капель крови раздавался гулкими ударами. Девушка вздрогнула, однако прежде, чем она осознала происходящее один из мужчин начал читать какое-то заклинание. Слуга удалился к двери. Остальные же столпились вокруг неё. Женские наряды издавали мрачное шуршание. Их глаза горели. Когда она теряла сознание Джордж возвращал её. - Такая красивая, - повторял он. - Уже пора, - произнёс Джулиан, обеспокоенно смотря на девушку. - Пожалуйста, - молила девушка. Кровь всё ещё текла из неё. Джордж Моринг сделал кивок, и несколько кинжалов обрушилось на беззащитное тело девушки. Она кричала в агонии. Когда всё было закончено, члены обряда все как один развернулись в её сторону. Они её видели.***
Сара резко вскрикнула, выныривая из воды. - Всё в порядке? - подошёл к ней Люк, держа в руках полотенце. Сара вздрогнула: вода остыла, и пена вся растворилась. Поняв, что ничего её не прикрывает, девушка вскрикнула. Люк поспешил отвернуться, пробормотав слова извинения. Сара вылезла из ванны. Парень протянул ей полотенце. - Адель приготовила тебе вещи. Они в её спальне, - произнёс он. Люк некоторое время смотрел на неё, а после вышел из ванной. Девушка поспешно собрала листы, которые взяла из папки шерифа со столика, где стоял пустой кувшин из под сока. Сара прошла в спальню Адель. Это была женская комната, изящная и хрупкая, что не вязалось с образом заядлой стервы, которого придерживалась рыжеволосая девушка. По интерьеру было понятно, что хозяйка тщательно отбирала каждый предмет обстановки, чтобы любой стул, любая ваза, любая мебель, любая мелочь гармонировали друг с другом и с ней самой. В этой комнате поразительным образом пульсировала жизнь, словно на неё падал жаркий, ослепительный отсвет от сплошной стены рододендронов за окном. Адель полулёжа сидела на кровати, читая книгу. По её лицу было видно, что чтение заняло её. Саре было неудобно прерывать её. Однако Адель сама закрыла книгу и первой обратилась к ней: - Надень вот этот комплект. Гардеробная сбоку. Сара прошла в примыкающее к комнате помещение, полностью заполненное всевозможными нарядами и сотнями пар туфлей на все случаи жизни. Девушка встала перед зеркалом и поспешила примерить наряд. На удивление, сестра Люка дала ей потрясающий комплект одежды, который подошёл ей. На ней была белая хлопковая юбка с пуговицами спереди и жёлтая лёгкая водолазка. Переодевшись, девушка вернулась в комнату. Адель стояла с расчёской в руках. - Тебя нужно заплести. – Девушка указала на её волосы. - С чего такая доброта Адель? Добродушие сестры Люка пугала и одновременно удивляла Сару. Эта девушка издевалась над ней в школе, ясно давала ей понять, что станет её кошмаром в реальности. Теперь же она помогает ей. - Ты хорошая девушка, Сара, - пригладила она её волосы. – Ты нравишься моему брату, мне тоже. Мы могли бы стать подругами, хорошими подругами, но…- девушка начала расчёсывать волосы. - Но? – насторожила её Адель. - Ты не пара моему брату. Как же она сразу не поняла? Люк – аристократ, наверное, она сейчас скажет ей, что ему нужна девушка из их элитарного круга, а не девчонка-одноклассница, отца которой скоро посадят. - Дело не в нашем происхождении, - вздохнула Адель. Сара вздрогнула, девушка как будто прочитала её мысли. – Пойми, Люк часто ошибается в людях, в девушках. Они приходят и уходят, а я остаюсь. - Это бред, Адель, твой брат имеет право на личную жизнь. Адель закатила глаза, будто бы про себя, назвав её глупой и недалёкой. - Люку нельзя оставаться в Сенфторе. В один день ему нужно будет уехать, просто взять и уехать, внезапно,- она стала ещё сильнее расчёсывать волосы девушки. Сара почувствовала небольшую жгущую боль, как будто ей вырывают волосы. – Я боюсь, что ты станешь помехой, что его планы рухнут из-за тебя. – Адель резко развернула кресло и наклонилась к ней. – Пожалуйста, оставь моего брата в покое, если он тебе, правда, дорог, - в её взгляде не было ни капли злости, отчаяние. – Я умоляю тебя, - слеза скатилась по её щеке. Девушка быстро смахнула пальцами. - Что происходит, Адель? - вошёл в комнату Люк. Сара наклонилась к её уху и тихо прошептала: - Думаю, мы сами разберёмся. - Тебе не стоит оказывать мне, уж поверь, - парировала Адель. Тревогу на лице рыжеволосой сменил гнев. Девушка поняла, что если взглядом можно было сжечь, то Адель воспользовалась бы этой возможностью непременно. - Твоя сестра заплетает мне хвостик, - мило улыбнулась девушка. – Мне уже пора, спасибо за гостеприимство. Девушка поспешила обойти Люка, чтобы открыть дверь, но голос блондина остановил её. - У нас сейчас обед. Я думал, ты останешься. - Люк, зачем ты задерживаешь девочку? У Сары и без нас много дел, так ведь, милая? – вернулась в Адель прежняя манерность. Сара осознала, что Адель просто волнуется за брата, однако её опека заходила слишком далеко, превращаясь в гиперзаботу. - Хотя, я совершенно свободна, и могу спокойно остаться на обед, - улыбнулась она Адель. Сара заметила, как рыжеволосая сжала кулаки, при этом сохраняя доброжелательную улыбку. - Я так рада! – фальшиво улыбнулась рыжеволосая. - Пойду, спрошу миссис Дэнверс о блюдах. Сара заметила, как Адель резко убрала улыбку со своего лица, закатив глаза. - Если она наговорила грубостей, прости её, - произнёс он, когда они остались одни. - Твоя сестра просто чудо, она была невероятно мила со мной. « А вот и нет!» - Правда? – удивился Люк. – Я очень рад, что вы нашли общий язык. Адель - хороший человек, но открывает свою добрую сторону не каждому. Парень подошёл к ней. - Насчёт того, что произошло на поляне, я повёл себя отвратительно, прости меня. - Всё нормально, Люк, проехали. Неловкое молчание наполнило комнату. - Я слышал, вы с Майклом нашли свитер Кэнди. В этот момент Сара вспомнила тот разговор в лесу между ним и сестрой. « Если его семья правда причастна? И он интересуется этим в своих корыстных целях?» - Да, но не саму Кэнди, к сожалению. Я хотела у тебя узнать, почему у вас такие плохие отношения с Дереком? - вспомнила она о напряжении между ними в доме матери блондинки. - Мы с Кэнди встречались, - произнёс Люк, - но мы расстались, - грустно улыбнулся он. - А Дерек тут причём? - Она тяжело переживала наш разрыв. Дерек считал меня виноватым в её депрессиях. Это было глупо со стороны друга обвинять Люка. Они расстались с Кэнди, Дерека не касались отношения между ними. - Обед готов, - ворвалась в комнату Адель. - Я уже ничего к ней чувствую, не думай ничего дурного, - сказал он, когда они вышли из комнаты рыжеволосой. В столовую они дошли быстро, для этого требовалось всего лишь спуститься по лестнице и завернуть налево. Это был огромный зал, с длинным обеденным столом посередине. Сара вздрогнула. Ей вспомнился отрывок из сна. В видении на месте столовой был церемониальный зал, где убили ту несчастную девушку. - Что с тобой? – спросил Люк, заметив её ступор. - Всё в порядке. – Натянула девушка милую улыбку. «Им не стоит знать подробностей сна». Сара заняла место рядом с Люком. На столе стояло огромное разнообразие блюд. Обед прошёл на удивление Сары спокойно. Адель рассказывала им о вечеринке в честь Дня Колумба, которую она устраивает, как школьная староста. - С кем ты пойдёшь? - спросил её брат. - Глупый вопрос, с Майклом конечно, - посмотрела в упор на Сару Адель. Сара закатила глаза. « Могу поклясться, что Майкл не в курсе». - Хочешь сок? - спросил Люк, держа стеклянный кувшин. Девушка ему кивнула в знак согласия. Напиток оказался странным на вкус, однако Саре понравился. Ей хотелось выпить ещё и ещё, Люк послушно подливал ей содержимое кувшина в стакан. Все ужасные события, произошедшие с ней, забылись, на их смену пришли лёгкость и радость. Вдруг заиграла медленная музыка. Сара обернулась и увидела, как пожилая женщина, наверное, домработница, ставит пластинку в музыкальный проигрыватель. - Миссис Дэнверс, - закатила глаза Адель, - не обязательно ставить пластинки, когда нет родителей. - Потанцуем? - протянул ей руку Люк. Сара без сомнений приняла его ладонь. Они закружились в медленном танце. Сара уткнулась ему в плечо. Она чувствовала блаженное спокойствие, как будто она там, где должна была оказаться, где ей суждено. Девушка подняла взор на Люка. Парень смотрел на неё, не отрывая своего нежного взгляда. Сара потянулась к его губам. Ей хотелось этого. Было плевать, что их видит Адель, и она недовольна. Хотелось только одного, почувствовать его на себе. - Люк? Родители Люка стояли прямо у входа в столовую и смотрели прямо на них. Его мать ненавидела её из-за матери, в этом девушка была уверена. В прошлую их встречу она поставила ультиматум сыну на счёт их отношений. Миссис Моринг смотрела на неё со злостью, но мужчина рядом с ней, мистер Моринг, как поняла Сара, смотрел на неё с тёплой улыбкой. Девушка поняла, что она смотрела на него при первой встречи и думала о нём впоследствии не без некоторого бессознательного восхищения, настолько он располагал к себе. Мистер Моринг был, конечно, очень красив. Он был шатеном, с несколько грубоватыми чертами лица, но, тем не менее, настоящий джентльмен, казалось, умеющий прекрасно держаться в обществе. Люк внешне был очень сильно похож на своего отца. В мозгу девушки всплыли фразы из разговора Морингов. « Нет, такой приятный человек, не может оказаться убийцей». « Все убийцы - приятные люди» - возник внутренний голос. - Вы наверное мисс О`Нил? - спросил он, подойдя к ней. Люк выпустил её из объятий, приобняв за талию. Так они и стояли, это не укрылось от глаз его матери, которая прищурилась при их виде. - Это я, - улыбнулась она ему. - Люк очень много рассказывал о вас, - он поцеловал её тыльную сторону ладони. - Неожиданно, - улыбнулась Сара, посмотрев на парня. - Вы очень похожи на свою мать, - продолжил он. - Спасибо, я знаю. Адель подошла тем временем к матери и что-то шепнула ей на ухо. После чего они обе куда-то отлучились - Люк говорил, чем мы занимаемся? – задал он вопрос, не спуская с неё глаз. - Он был немногословен. Правда, что она знает о Люке? Почти ничего, только, то, что его родители увлечены антиквариатом, что он часто переезжал, и это не нравилось ему. - Узнаю своего сына, - перевёл он взор на Моринга младшего. Мистер Моринг подошёл к небольшому глобусу, и достал из него бутылку бренди. - Хотите? - указал он девушке на напиток. - Спасибо, но я откажусь. Мне нужно идти. Мама будет волноваться. Что-то внутри подсказывало ей, что мистер Моринг не так прост, как кажется, особенно масло в огонь подливал тот разговор Люка с его сестрой - Мы сейчас хотим устроить конную прогулку, может вы с нами? - предложил мистер Моринг. - Спасибо за предложения, но я пойду. « Предложили только из вежливости, из вежливости и отказалась». Люк взял её за руку и поспешил вывести из столовой. Сара чувствовала всё это время взгляд его отца на себе. - До скорой встречи милая, и помните, она любит страх. Сара резко развернулась. Генри Моринг сидел, как ни в чем, ни бывало, потягивая бренди, смотря на неё с ухмылкой. « Всё это очень странно». Когда они оказались на выходе из поместья, Люк предложил проводить её до дома, однако Сара отказалась, сославшись на то, что ей нужно забежать к Дереку. От неё не укрылось, как парень нахмурился при его упоминании. На последок Сара поцеловала его в щёчку, и поспешила покинуть территорию дома Морингов. Оказавшись в городе, она побежала в сторону своего дома, однако в последний момент развернулась и последовала к дому по соседству. Дверь ей открыл Майкл, удивлённый её приходом. - Я согласна помочь тебе, - решительно произнесла она.