Да, это я Мия

       — Ты с ума сошла?       — Макс?! Я думала, ты уехал!       — Да, я уехал. За кофе, — он обвел рукой залитый кофе пол.       Черт.       — У вас все в порядке? — из-за двери показалась Триша.       — Да, примерно половину твоего латте мне удалось сохранить.       — А, спасибо, — подруга снова скрылась в своей комнате.       — Прости, я думала, что нас снова приехали убивать. Давай помогу, — я забрала у Макса из рук подстаканник. — Черт, ты весь в кофе.       — Не проблема. Схожу за новой футболкой в машину. Вернусь через три минуты. Не кидайся на меня снова, пожалуйста.       Он вышел, а я поставила кофе на стол и взялась за тряпку. Должна сказать, что вытирать с пола кофе было гораздо приятнее, чем кровь. А Макс действительно вернулся очень быстро и сразу направился к холодильнику.       — У нас особо нечего есть. Можем заказать пиццу, — я подошла и встала рядом, заглядывая в холодильник через его плечо.       — Нет, я вижу яйца. Сделаю яичницу, — он протянул руку куда-то вглубь холодильника. — И авокадо. Для мозгов полезно. Как раз то, что тебе нужно.       Я закатила глаза и вернулась за стол.       — Какой кофе мой?       — Я взял тебе американо.       Я улыбнулась. Как-то мы обменивались рандомными фактами о себе, и я упомянула, что всегда беру в кафе американо. А он запомнил.       Макс достал из холодильника упаковку яиц и авокадо, наклонился за сковородкой.       — Там есть хлеб, — я кивнула в сторону тумбы. — Можно сделать тосты.       — Можно.       — Я думала, что ты не вернешься сегодня.       — Почему?       Раздалось шипение яиц, разбитых на горячее масло.       — Из-за того, что было ночью.       — Мия, мне что, пятнадцать лет? — бросил он через спину.       — Не знаю. Вроде нет.       — Ну и все. Я услышал утром, что Триша не спит, и решил спросить, все ли у нее в порядке. Она попросила съездить за кофе.       Его слова меня успокоили. Во всяком случае, теперь я точно знала, что Максу больше пятнадцати. Я наблюдала за тем, как он методичными движениями разминал авокадо в мисочке, а потом выжал туда лимонный сок.       — Где мой кофе?       Триша опустилась на стул рядом со мной и потянулась за своим латте, не дождавшись ответа. Выглядела она гораздо лучше, чем вчера. Во всяком случае, румянец вернулся на ее щеки. Или не вернулся…       — Триша, это что, тушь?       Она медленно повернулась ко мне с таким серьезным выражением лица, что я бы непременно рассмеялась, будь я уверена в том, что Триша чувствует себя хорошо. Теперь я точно могла разглядеть подводку между ее ресниц и консилер в морщинках вокруг глаз. Знаменитый Тришин макияж «без макияжа», которым она сбивает с толку всех мужчин, с которыми ей приходится оставаться на ночь в одном доме.       — Да. Тушь. И что?       Клянусь, я увидела ненависть в ее глазах. Нужно было срочно исправлять положение.       — Наверное, ты плохо смыла ее вчера. Надо купить другую мицеллярку.       — Наверное, — она чуть заметно кивнула, и отвернулась. Кажется, простила.       — Так, Мия, есть ли у тебя план? — спросил Макс, раскладывая по тарелкам жареные яйца.       — Ну, я вчера отправила сообщение на тот адрес. Пока это все.       — По-моему, это очевидно, что ты должна рассказать обо всем вашему князю, — Триша вялым движением подковырнула желток вилкой.       — Итану Вуду? Я не думаю, что это хорошая идея.       — Не думаешь? Кушай авокадо, Мия, — Макс подвинул ко мне тарелку с тостами.       — Очень смешно.       На самом деле, веских причин не обращаться к Вуду не было. Точнее, была одна. Заключалась она в том, что Итан Вуд встречался с посетителями только во Вкусе Ночи. А я планировала не посещать Клуб Ночи ближайшие лет сто.

***

      «Я не смогу. Я не пойду туда», — я стояла рядом с черных входом в клуб Итана Вуда. Триша заявила, что не пустит меня обратно домой, пока я не расскажу все князю, а Макс ее поддержал и великодушно предложил свои услуги для того, чтобы меня подвезти.       Я понимала, что они правы — больше мне помощи искать было негде. Я надеялась, что мое письмо на электронку положило этому всему конец, да и приезд Виктора в Европу без меня — это знак даже более красноречивый, чем любые письма. Но Макса и Тришу мои надежды не убедили, поэтому я и оказалась на этом месте в тот же вечер.       Я надела розовое атласное платье в пол и пиджак сверху, хотя первым порывом было надеть черные джинсы и черную толстовку, чтобы раствориться в тени. Но Триша, которая в таких ситуациях оказывается стабильно раз в месяц, подсказала, что лучше не показывать свой стыд и вести себя так, будто все было и остается под контролем. Что бы я делала без Триши, даже не представляю.       Я выдохнула и зашла внутрь. Черный вход ведет на «кухню» клуба, которая, конечно, нужна только для вида и для того, чтобы людям-официантам было, где посплетничать о высоком вампирском обществе.       К моему большому сожалению, когда я зашла, кухня оказалась не пустой. К еще большему сожалению, я сразу же столкнулась с барменом, у которого меньше суток назад пыталась вырвать пульт управления музыкой в клубе.       — Мия! Рад вас видеть! Почему вы тут?       «Потому что я смогла заставить себя прилично одеться, но зайти через главный вход после вчерашнего уже было бы слишком.»       — Хотела с вами поздороваться. Тут так редко обращают внимание на людей, которые обеспечивают все условия для отдыха, и я решила это исправить. Спасибо вам, — я улыбнулась и прошла мимо, пока никто не успел мне ответить.       Основной зал был полон, как обычно. Я не знала точно, заехал ли сегодня Вуд проведать свой клуб, но мне повезло: он сидел в вип-зоне со своими гостями.       Я приняла вид, полный достоинства, и направилась к его столику.       — Итан, добрый вечер! — я лучезарно улыбнулась.       — Мия, здравствуй, — он встал, приветствуя меня. — - Позволь представить: это наши гости из Южной Америки.       Я так же улыбнулась двум смуглым вампирам, тут же забыв их имена.       — Безумно рада знакомству. Итан, могу ли я поговорить с вами наедине? Буквально пара минут.       — Конечно. Прошу нас простить, — он обратился к своим гостям.       Вуд подошел к соседнему столику, но я прошла мимо прямиком в дальний угол. Чем дальше, тем ниже шанс, что нас услышат.       — Мия, что-то случилось? — он подошел и опустился за стол напротив меня.       — По правде, да, — я замялась, не зная, как лучше начать. — Вчера на меня напали у меня дома. Пострадала моя смертная подруга. Если бы рядом не оказался мой друг, скорее всего, мы обе были бы мертвы.       — Ваш друг.?       — Фолл. Оборотень.       — Да, я мог бы догадаться по запаху. Продолжайте.       — У меня есть основания подозревать в этом кого-то из Европы, — я предпочла пропустить его колкость мимо ушей.       — «Кого-то из Европы», — повторил он за мной. — А доказательства у вас есть?       — У меня есть электронное письмо с анонимного адреса. И, когда мы с Виктором были в Европе, мне угрожали.       — Кто угрожал?       — Ева Равель.       — Мне очень жаль. Чем я могу вам помочь?       — Я надеялась на ваши связи. Мой статус Рожденной Луной сделал меня видимой, и вчерашнее нападение никак нельзя списать на случайность. Это было покушение. Я хотела просить вас о помощи в расследовании.       — Мия, дорогая. Скажу честно: доказательств недостаточно для того, чтобы я мог вмешаться, — сказал он после непродолжительного молчания. — Если мои люди начнут наводить справки, это неминуемо привлечет всеобщее внимание. Мне это не нужно. Сами понимаете: если ваши подозрения окажутся ложными… Словом, я не могу вам помочь. Мне очень жаль.       Из клуба я вышла разбитой. Как минимум, я ожидала чуть большего участия. Я села на пассажирское сиденье машины Макса.       — Мимо?       — Да. Недостаточно доказательств.       — Ладно, — Макс провел рукой по волосам. — У меня есть запасной план.       Очень быстро я догадалась, что Макс везет меня в дом своей семьи. А я даже спорить не стала и просто сделала музыку погромче, чтобы не думать о предстоящих унизительных попытках уговороть оборотней в очередной раз мне помочь.       — Они знают, что мы расстались с Виктором?       — Догадываются.       Я осталась сидеть у костра, пока Макс отправился за дядей Джоном. Я ковыряла палочкой угольки, когда боковым зрением заметила движение за застекленной дверью. Это были Макс и Хелен. Похоже, что они ругались. Ну вот, опять женская половина стаи будет на меня злиться.       — Как дела?       На землю рядом плюхнулся Шон.       — Хреново, честно говоря. Ничего себе, как ты вырос!       Шон и правда очень вытянулся, это было заметно даже когда он сидел. Внешне он становился все сильнее похож на Макса. Я заметила, что и волосы он стал укладывать похожим образом.       — Ага! А бицуха смотри какая стала, — он напряг руку, демонстрируя мне свои мышцы.       — Эй, Шон, ты что тут устроил? — Макс вышел на крыльцо вместе со своим дядей.       — Показываю Мие бицуху! — абсолютно бесхитростно ответил его племянник.       — Было бы что показывать! Иди в дом, нам нужно кое-что обсудить с Мией, — дядя Джон спустился по ступенькам и потрепал волосы Шона.       — Можете обсудить при мне!       — Не можем. Иди домой.       Шон закатил глаза, пробубнил что-то про то, что он уже достаточно взрослый, чтобы участвовать во взрослых разговорах, и нарочито медленно пошел в дом.       — Макс сказал, что тебе нужна помощь, — дядя Джон сел напротив, сцепив кисти рук на коленях перед собой. Макс остался стоять.       — Да. Ральф не выйдет? Ему, наверное, тоже нужно знать.       — Он в отъезде. Я все ему передам.       — Окей. Джон, мне неловко снова вас просить о помощи. Но меня чуть не убили вчера, а вампиры не могут мне помочь. Мне нужно найти… заказчика.       — А что твой жених?       Я поджала губы и уставилась на огонь.       — А он… меня бросил, — я подняла голову и с вызовом поймала его взгляд. — И мне некого больше попросить, кроме вас.       — Я помогу тебе, Мия. В общем-то, Макс уже все рассказал, и я даже знаю, с чего начинать поиски. Я думал, что ты можешь рассказать что-то еще.       Я вопросительно подняла глаза на Макса. Не рассказал ли он Джону о моей беременности? Но Макс только пожал плечами.       — Нет, мне нечего добавить. Я уверена, что Макс рассказал все, что нужно.       Обратно доехали быстро. Даже слишком. Макс отвез меня домой, а сам уехал. Куда — не сказал. В нашей квартире я встретила Дэрила, который пришел поддержать Тришу. Честно говоря, я боялась, что у Триши мог начаться посттравматический стресс в результате травмы, и я очень волновалась, что она не сможет спать. И я впервые была рада тому, что у нее есть Дэрил, когда увидела ее мирно спящей под пледом на его коленях.       «Тс-с», — он приложил палец к губам, заметив меня, чтобы я не разбудила подругу разговорами. Но я и не собиралась ни с кем больше разговариваться сегодня, поэтому я просто благодарно ему кивнула и ушла спать, не умываясь.       Ровно в 9 меня разбудил звонок Макса. Он спросил, может ли заехать поделиться новостями. Конечно, я сказала, что он может, и с чистой совестью легла спать, рассчитывая на то, что у меня есть еще минимум полчаса, но Макс перезвонил мне уже через минуту и попросил открыть ему входную дверь.       — Сегодня без кофе? — я широко зевнула, прикрывая рот ладонью.       — Без кофе. Зато с хорошими новостями, — он помешкался. — Ну, с относительно хорошими.       — М-м, продолжай, — я включила чайник. — Выпьешь что-нибудь?       Макс оперся о кухонную тумбу. Выглядел он уставшим, словно не спал всю ночь. Скорее всего, оно так и было.       — Спасибо, я за рулем.       — Ха-ха. Ну смотри значит, как я пью, шутник. И завидуй.       — Это вряд ли, — хмыкнул он, глядя на то, как я засыпаю в кружку «Нескафе 3 в 1».       — Так что ты узнал?       — Мы нашли «главаря» той «банды», — он два раза изобразил пальцами кавычки, — которая на вас напала. Соплежуи, честное слово. И очень неосторожные.       — Как они подставились?       — Мне очень нравится этот твой деловой тон на фоне того, что ты пьешь кофе из пакетика.       Я закатила глаза и выразительно на него посмотрела.       — Не сердись. Ночка веселая выдалась, — он потер глаза. — Они охотились на территории стаи Обье. Придурки даже не удосужились разведать, что тут к чему. Они сопротивлялись, конечно. Но — как ты меня учила — одного упыря мы оставили в живых, чтобы допросить. Только оказалось, что из всех оставшихся именно он один не говорит по английски.       — А на каком языке он говорит?       — М-м, на каком-то европейском.       — Здорово, — я отхлебнула сладкой жижи.       — Короче, операция прошла успешно, но нужен переводчик. Есть кто на примете?       — Есть.       Как бы мне этого ни не хотелось, обратиться больше было не к кому. Пришлось ехать к Ноэлю.       Машина остановилась у знакомого дома, и мое сердце сжалось. Одно из мест, в которых у нас с Виктором все начиналось. Машина Ноэля стояла у дома, значит, он никуда не уехал. Я вышла под солнце и посмотрела на окна дома: у Ноэля слух необыкновенно острый даже для вампира, поэтому он наверняка уже ждал нас у двери.       Я поднялась по ступенькам и постучала, Макс встал рядом со мной. Дверь открылась, словно сама по себе. Мы медленно зашли внутрь.       — Ноэль? Я видела вашу машину, вы дома?       — Дома, Мия. Здравствуй. Здравствуйте, Макс? Чем обязан визиту?       Галантный, как всегда. Так сразу и не скажешь, что на самом деле он весьма нам не рад. Макс бросил на меня удивленный взгляд. Но я этот язык выучила отлично, и меня эта вежливость больше не сбивала с толку.       — Простите, что побеспокоили вас. Но у нас неотложное дело. А Дастин тут?       — Нет, Дастин остался в гостях сегодня.       Я облегченно выдохнула. Хоть с его злорадством дело иметь не придется. В отличие от отца, он его скрывать никогда даже и не пытается.       — В общем, не буду тянуть. Нам нужна ваша помощь в качестве переводчика.       Ноэль удивленно поднял брови.       — Поверьте, я бы никогда не обратилась к вам, не будь это так важно.       Я коротко пересказала ему события последних полутора суток. Выражение его лица ни разу не изменилось.       — Насколько мне известно, Виктор все же с вами порвал. Для чего этот цирк с охотой на моих соплеменников и переговорами с пленниками?       — На случай, если вдруг я ошиблась, — я потерла виски, прикрыв глаза. Меня невероятно бесило, что вампиры подряд отказываются мне помогать, и мое терпение начало заканчиваться. — Ноэль, может быть, это прозвучит неучтиво, но я всегда относилась к вам с уважением. Теперь мы все знаем, что я не просто какая-то смертная, которая пыталась сбить вашего сына с верного пути. Я — Рожденная Луной. Проявите и вы уважение к моему статусу. Единственный раз.       Воцарилась тишина. Я заметила, как Макс напрягся, готовясь со мной вместе вылететь в открытую дверь под солнце, если вдруг мои слова возымеют слишком сильный эффект. Но Ноэль только покачал головой и указал рукой в сторону гостиной, предлагая нам пройти.       Вампир, которого Макс взял в плен, выглядел, мягко говоря, потрепанным и напоминал кузнечика. Макс все утро провозил его в багажнике в такой позе, что его сломанные для безопасности машины руки и ноги срослись неправильно. Зрелище не для слабонервных. Стоило вампиру увидеть Ноэля, его глаза широко открылись. Надеялся, очевидно, что другой вампир ему поможет. Но лицо старого вампира осталось абсолютно бесстрастным.       — Готовы? — дождавшись кивка Ноэля, Макс оторвал скотч с лица пленника. Тот тут же затараторил на «европейском».       Ноэль выслушал его излияние, а потом произнес одну короткую фразу:       — Du moron. Jag kan inte hjälpa dig.       Пленник переменился в лице. Надежда сменилась отчаянием. Ноэль продолжил:       — Vad finns det i Europa?       Искалеченный вампир не ответил. Его взгляд опустел, а лицо потеряло всякое выражение.       — Он пешка, ничего не знает. Бесполезен, можете сделать с ним то, что собирались.       Ноэль встал, когда пленник вдруг поднял голову и заговорил снова.       — Om du lovar att släppa mig, ska jag berätta något viktigt om Victor.       — Он сказал «Виктор»? — переспросил Макс.       Я напряглась.       — Prova det, — Ноэль снова повернулся к нему.       — Även om det är skillnaden, — он засмеялся. — Döda dig inte — de kommer att döda.       Неожиданно для всех Ноэль замахнулся и ударил связанного вампира тростью по лицу с такой силой, что тот отлетел. Стеклянный журнальный столик оказался забрызган кровью.       Тяжело вздохнув, Ноэль опустился на корточки рядом с ним и что-то прошипел. Получив ответ, он медленно закрыл глаза.       — Все еще бесполезен. А теперь уберите его с моего ковра, пожалуйста.       Остаток дня прошел без приключений (если не считать очередное убийство вампира), и вечером я уже лежала на полу в гостиной в нашей квартире с Тришей. Хотя фактически эта квартира пока осталась только моей — Триша временно переехала к Дэрилу. Макс сидел на диване. Он отвечал мне угуканьем, но я была уверена, что он уже спит, потому что бургер, который он ел, уже несколько минут как лежал на полу рядом с моей ногой.       Почему все же тот вампир упомянул имя моего бывшего? Уж не он ли решил от меня избавиться чужими руками?       Вдруг зазвонил телефон. Я взглянула на экран, но номер не узнала.       — Да? — я ответила.       — Мия, это Дастин. Надо поговорить. Это касается Виктора.