Средневековые рассказы. 1 - Ведьма

***

Когда ее привели, в церкви все уже было готово – и священная вода, и священные масла, и молитвенники, и маленький железный крестик. Ведьма шла впереди всех, со связанными за спиной руками, слегка помятая, без улыбки, но с вполне доброжелательным выражением лица. Казалось, она действительно прогуливается. За ней шли священники, поодаль плелись крестьяне, мрачные, печальные и молчаливые. Когда процессия вошла в церковь, они остались снаружи и лишь теснились у двери, заглядывая внутрь. Ведьма остановилась посреди церкви напротив купели, оглядывая чистое белое помещение восхищенными глазами. - Как чисто, бело и красиво! – воскликнула она, переводя взгляд на Романа, словно обращаясь к нему. Священники переместились на свои места, готовясь начать ритуал. Роман чувствовал себя паршиво – сказывался и недосып, и странное чувство, будто он предавал человека. Единственное, чего он хотел – чтобы этот день поскорее кончился. - Какой прекрасный белый дом, но что-то не хватает в нём! – в рифму сказала ведьма, вновь улыбаясь. Она медленно развела связанные за спиной руки, и все увидели, как веревки, словно живые змеи, сами собой расползаются из узла. Мгновение спустя они, снова неподвижные, уже лежали на полу. Ведьма подняла голову к потолку и прикрыла глаза. От нее словно подуло ласковым теплым ветром. Через открытые двери в церковь залетело несколько быстрых веселых птичек, и они громко защебетали, кружась под потолком. В тот же момент выглянуло солнце. Оно мгновенно осветило церковь, заполнило золотистым теплым светом все холодное торжественное пространство белого зала. Ветер, идущий от ведьмы, усилился, волосы и одеяния священников затрепетали. Голос ведьмы, словно усиленный стократ, разнесся по церкви. - Вы все верите в чудо и ждете его. Так узрите же! И в тот же миг произошло чудо. Рамы икон, сухие и старые, ожили. Дерево, словно откликнувшись на зов природы, дало ростки. Из старых рам вырастали ветви, тонкие и изящные, покрытые веселыми зелеными листочками, по-весеннему мягкими и молодыми. Ветви стремились ввысь, ветви, подобно иве, спадали на пол, вились по стенам, подобно лозе, цепляясь за мельчайшие выступы и неровности. И на каждой распускались цветы – крупные и мелкие, красивые и незаметные, и все благоухали так, что вся церковь наполнилась их ароматом. Все стояли безмолвные и недвижимые, пораженные в миг возникшим перед их глазами восхитительным садом. Ведьма опустила руки и голову и глубоко вдохнула, наслаждаясь запахом. Потом она улыбнулась вросшему в пол Роману и, обернувшись, вышла из церкви. Крестьяне безмолвно расступились перед ней, сняв шапки.