ДНК бога 2: Древнее Зло

      — Проклятье! — выругался сквозь клыки Волкас после излияния чувств на ни в чем не повинную ступеньку.       Причем психовал он не столько из-за боли в ушибленной лапе, которую сейчас с рычанием потирал, сколько оттого, что он уже вот как полчаса топчется перед посольством Редфорта, не решаясь ни войти, ни уйти.       Узнав о хумане страшный секрет, анималиец запаниковал, не зная, что делать и за что хвататься. Первой его мыслью было как можно скорее связаться с собаками и рассказать о том, что узнал. Предупредить об опасности, чтобы, не дай духи, Кира не устроила и в их городе нечто подобное. Но по пути его уверенность растаяла, сменившись сомнениями. Девид вспомнил, что Кёниги, в отличие от него, не были такими наивными в отношении своей богини и сразу обозначили свои планы насчет Войны. Так что в предупреждении доги не нуждаются, потому как те всегда настороже и внимательно за ней следят. Ну, пытаются, по крайней мере. А с другой стороны, какое ему должно быть теперь до этого дело?! Кира сейчас чужая головная боль и к Редфорту обычный полицейский Зверополиса никакого отношения не имеет. У собак куча шпионов по всему миру — что надо, те сами узнают. Так что всё связанное с хуманом больше его не касается, тем более, что он эту сволочь больше никогда не увидит.       Как результат — полицейская ищейка мнется на месте и не знает: идти или развернуться в противоположном направлении, наплевав на всё?       — Да к хуману всё… — в конце концов сдался, решив уйти.       Вот только он так был погружен в собственные душевные метания и борьбу с совестью, что совершенно не видел позади себя тело. Столкнувшись со случайным прохожим, легкий хищник не устоял на лапах, да еще и шарахнулся от неожиданности, заваливаясь на спину. От этого он почти упал, но сильная лапа прохожего успела ухватить его за плечо и помочь вернуть равновесие.       — Ох, простите, я вас не заметил, — спешно извинился Девид, поднимая взгляд на вдвое более крупного анималийца, который ему помог.       — Ничего страшного, я давно привык к этому, — расплылся в клыкастой улыбке «случайный прохожий», увидев мимолетное потрясение на серой мордашке.       — Вы? — нахмурился волк, узнавая встреченного единожды странного льва-альбиноса. — Аремих, если я правильно помню? Простите, не знаю вашу фамилию.        — Альбус Аремих, — представился тот, продолжая с интересом разглядывать его сверху вниз. — Удивительное совпадение. Я как раз собирался набрать ваш номер.       — Мой? Зачем? — сильнее свел брови анималиец, намекающе посмотрев на белую лапу льва, которая продолжала сжимать его плечо.       — Хотел воспользоваться вашим приглашением, — обезоруживающе улыбаясь, поднял обе лапы перед собой кошак, показывая, что не собирается вторгаться в его личное пространство. — Вы говорили что-то об дневниках, где записывали свои наблюдения за Войной. Это ещё актуально? — пояснил, видя непонимание в янтарных глазах.       — А? Да, говорил, — вспомнил волк, расслабившись, когда понял, что к чему. — Хотите их сейчас забрать?       — Если вы свободны, — пожал плечами альбинос, посмотрев на посольство. — Я забыл кое-какие бумаги из университета и мне пообещали их прислать. Больше у меня дел на сегодня не планировалось. Если не секрет, то что вы тут делаете? — заинтересованно склонил голову набок. — Хотите узнать что-то об оставшейся в Редфорте Войне? Быть может, вам нужна помощь? У меня много связей.       Девид тоже в свою очередь смотрел на него с сильной заинтересованностью, вспомнив, что этот молодой анималиец имеет необычную в их обществе профессию хуманолога.       — Знаете, а может быть и нужна, — ответил волк, наконец, найдя выход из сложившейся ситуации. — Мне требуется ваша консультация. Не против, если мы зайдем в кафе неподалеку и там поговорим в спокойной обстановке?       — Не вижу никаких проблем, — согласился Аремих.       Белый лев пристроился следом за чуть не побежавшим через дорогу волком, внимательно разглядывая того сверху вниз светлыми глазами. Удачную он, однако, придумал для себя легенду. Теперь можно спокойно общаться, прикрывая свои знания им же придуманной профессией. Нужно выяснить, почему полицейский вдруг сорвался, а то терять такой рычаг воздействия на духа Войны очень не хочется. Кира слишком ненадежна из-за своей уязвимости перед Мор, которая может в любой момент избавиться от поводка в случае непредвиденных обстоятельств. Но душа этого анималийца станет для нее гарантированным тормозом от глупостей и агрессии по отношению к местным жителям до того, как новая Диви станет достаточно зрелой и самостоятельной, чтобы вновь вернуться к своим обязанностям. А то в Чистилище вообще черт-те что творится, и планета болеет не первое тысячелетие, отчего погода портится мгновенно, угрожая уничтожить все живое чередой катаклизмов. Второго Марса не хочется, тем более, что переезжать некуда. Если Девида не станет или если тот вдруг пойдет против Мор, то темный дух станет совершенно неуправляемой и даже может погибнуть, если тот решит ее устранить. Она же его послушается, если тот пожелает ей смерти. Слишком сильно подстраховался ее оригинал, полностью скопировав на свои версии подчиняющие связи симбионтов. А этот клон Смаут Диви — самый последний. Она не разделяла свою сущность и не спрятала нигде свою новую версию, потому что слишком слаба, да и он бы сразу почувствовал резкое падение сил оппонентки. Если этот молодой дух Войны развоплотится, то уже навсегда и окончательно. После неё ничего не останется и планета лишится своего последнего бога Смерти. Больше никакого контроля за чистотой и качеством душ, никаких восстановлений тонких тел, никаких перерождений, никакой защиты от внешних угроз. Инопланетные твари, вроде Пожирателей Душ, не упустят такой лакомый кусочек, оставшийся полностью беззащитным. Прочие агрессоры могут позариться на ничейные ресурсы, наплевав на аборигенов. Причем не только металлы и биомассу, но могут, как аннунаки, начать души отлавливать в качестве источника энергии. А прогнать или убить вторженцев будет некому. Мир даже не поймет, чего лишится, потеряв бога. Только когда планета окончательно зачахнет и перестанут рождаться новые разумные, то спохватятся, но будет уже поздно. Так что волка срочно требуется возвращать на прежний путь, а иначе весь план по выравниванию им же нарушенного баланса провалится и этот мир вымрет. Эх, если бы он раньше знал, в кого именно вырастает агрессивная темная тварь, то даже не приближался бы к Хильде, оставив ее в покое и позволив той творить, что хочется. Нет хуже зла, чем отсутствие этого самого необходимого Зла.       Аремих молчал, когда они дошли до нужного места и заняли самый дальний и уединенный столик, дав волку возможность собраться с мыслями и первым начать разговор. Было видно, что тот расстроен и не знает с чего начать, так что белый зверь его не торопил. Ему было интересно, о чем хочет спросить такое древнее создание этот смертный. Хотя возраст — понятие относительное и преимущество на стороне реинкарнирующих, чьи суммарные годы всех жизней вполне могут превосходить его собственные, даже если память у них с каждым новым перерождением оказывается стертой. Если верить наследственной памяти оригинала, то душа этого смертного существовала еще во времена Смаут Диви и уже тогда считалась довольно зрелой, чтобы та обращала внимание на его мнение. Таких старых душ на планете, наверное, больше не осталось. Либо сгинули, либо Диви их спрятала до более благоприятных условий для дальнейшего развития.       В кафе было не так много посетителей, так что к ним сразу же подскочила молодая лань-официантка, смело улыбаясь хищнику. По какой-то причине льва она совершенно не замечала и смотрела только на офицера.       — Здравствуйте, что будете заказывать? — навострила она ушки, готовясь записывать.       — Что вы будете? — посмотрел на соседа Девид, вызвав недоумение у лани, не понявшей, с кем тот говорит. — Я вас пригласил и потому я буду оплачивать счет.       Аремих фыркнул на такое заявление, с насмешкой подумав, что ему нужно было явиться в ином обличие, чтобы эта встреча окончательно превратилась в свидание.       — Девушка, нам два пива и больше ничего, — мило оскалился белый хищник внезапно шарахнувшейся от него официантке.       — И-извините! Я вас не заметила! — смутилась та своей невнимательности, хотя была готова поклясться, что буквально секунду назад там никого не было. — Сейчас принесу! — поспешила убежать как можно скорее, сгорая от стыда.       Полицейская ищейка на всякий случай принюхался вслед странной особе, но ничего подозрительно не уловил, а потому списал ее поведение на обычную рассеянность.       — Вы часто употребляете вне рабочего времени? — оценивающе покосился он на своего собеседника. — Может закажете что-то еще?       — Нет необходимости, — отмахнулся альбинос, смотря за тем, как осторожно несет на копытцах поднос с быстро наполненными высокими стаканами. — Да и было бы тут что употреблять, чтобы закусывать. Вот чем мне нравится запрет на алкоголь и местная выпивка, так это то, что когда у кого-то проблемы и хочется напиться так, чтобы себя не помнить, а после мучиться от последствий отравления, то вместо этого лучше просто сесть и успокоиться, — пододвинул поставленный на стол стакан когтем ближе к Девиду. — Алкоголь лишь путает мысли и опускает до примитивного состояния, не решая проблемы и лишь добавляя новые. А ваши напитки, как лекарство, помогающие расслабиться и взглянуть на проблему более трезво.       — Но актинид на кошачьих плохо действует, — нахмурился полицейский, намекая на видовую принадлежность собеседника. — Не хотелось бы становиться источником неприятностей для этого заведения.       — Не волнуйтесь. Обещаю, что от валерьяны со мной не возникнет проблем. Я на нее не реагирую, — успокоил его тот и решил поторопить: — Так о чем вы хотели со мной поговорить?       — Вы ответите на мои вопросы? — заинтересованно склонил мордашку Волкас.       — Любые, — расщедрился экс-Мир.       Его больше занимало постукивание пальцем по своему стакану, чтобы незаметно выветрить из жидкости всю постороннюю энергетику и полностью заместить своей, сделав безопасной.       — Хорошо, — кивнул ищейка, отклоняясь на спинку стула. — Ваше мнение очень важно для меня, как независимого эксперта, который должен разбираться в своем деле. Если честно, то я даже не знаю, к кому бы вообще мог обратиться с таким вопросом.       — Вы меня заинтриговали, — усмехнулся польщенный Аремих, пригубив напиток.       — Пожалуйста, расскажите мне все, что знаете о хуманах.       Рух едва не поперхнулся, услышав такую постановку вопроса, и на всякий случай отодвинул от себя пиво, когда как внимательно смотрящий на него офицер к своему даже не притронулся.       «Kurwa! Надо внимательнее следить за словами!» — дал себе мысленного подзатыльника Рух, осознав, что слишком расслабился, не воспринимая анималийца всерьез.       — Все что Я знаю или все, что знает официальная наука? — попытался выкрутиться оборотень.       — Что известно нашим ученым об хуманах — я уже в сети давно прочитал, — махнул лапой волк. — И я отношусь довольно скептически к их утверждениям, потому что все их мнения сходятся в том, что хуманы были примитивным видом, не приспособившимся к изменению климата, и оттого вымершим, проиграв эволюционную гонку. Одно лишь заключение, что все хуманы замерзли насмерть из-за отсутствия шерсти, сильно различается со словами Киры, оказавшейся достаточно развитой и разумной, чтобы использовать одежду для защиты, не говоря уже о принесенных с собой технологиях. Так что я хочу узнать о хуманах от вас. Ведь вы мало того, что самостоятельно находили свидетельства, так еще вхожи в круг исследователей Редфорта, знающих о своих создателях больше нашего.       Девид не мог не заметить, как напрягся Альбус, подергивая длинным хвостом, выдающим его эмоции. Он переплел пальцы и уткнулся в них носом, смотря на него нечитаемым взглядом редкого среди животного мира цвета глаз. Аремих был сильно задумчив и от этого сразу стал казаться намного старше, чем казалось до этого. Надо бы уточнить его возраст. А то вроде не старше тридцати, но когда ТАК смотрит, то кажется, будто перед ним древний старец, которому далеко за сотню, и от этого становится очень неуютно.       — Что именно вы хотите знать? — негромко спросил кошак, не меняя положения.       — Ну, спрашивать личное мнение о целой расе глупо, по-моему. Потому что оценивать мы можем лишь по собственному примеру и со своей точки зрения, которая, не факт, что правильная, — пожал плечами Волкас, вызвав у собеседника невольный кивок. — Всегда есть кто-то лучше, а кто-то хуже. И оценивать всю расу лишь по одному представителю нельзя, — на секунду замолчал, скривившись. — Но зато можно узнать направление развития цивилизации и уже по их делам, а не личностным данным, понять, что они из себя представляют. Вы знаете что-нибудь из хуманской истории? Как они появились? Как жили? Во что верили?       — Почему не спрашивали об этом саму Войну, когда была такая возможность? — сузил глаза Аремих, шевельнув пальцами.       — Я спрашивал, — невесело усмехнул Девид, вспоминая то время. — Но Кира либо переводила тему, либо шипела что-то нелицеприятное, но чаще просто отмахивалась. Она мало что помнит из своей предыдущей жизни, потому рассказать особо ей было нечего. Как я понял, она свой народ не очень любила и всегда старалась выставить его с негативной стороны. Наверное, это из-за того, что другие хуманы с ней сделали, чтобы использовать в войне, отчего она сильно обозлилась на них. Потому я не могу утверждать, что она не лгала, рассказывая об своих сородичах.       — Я могу рассказать о хуманах все, что знаю, — выпрямился Аремих. — Вот только сможете ли вы в это поверить?       — Я готов поверить уже во что угодно, — вздохнул ищейка.       — Хорошо, — кивнул белый лев, легким движением лапы оставляя на столе пару крупных купюр, — но не здесь. Давайте выйдем.       Не успел Девид возмутиться, что вообще-то он платит и чем плохо это место для разговора, как более крупный гривастый хищник довольно грубо схватил его за предплечье и утянул за собой на улицу. Осознавая разницу в силе и габаритах, серый волк покорно перебирал лапами и не вырывался, хотя его глаза выражали негодование от столь бесцеремонного обращения.       — Ну и куда идем? — терпеливо спросил он, когда они вышли.       — Хм… — задумчиво выдал оборотень, растерянно оглядываясь по сторонам. — У меня должна быть квартира в старом районе, — вспомнил и тут же потащил добычу в сторону остановки.       У него во всех крупных городах планеты, где он часто появляется, имеется убежище, куда он может привести нового любопытного знакомого, когда в очередной раз маскируется под местного обитателя. Названное же убежище он приобрел еще когда Зверополис строился и только заканчивали первые небоскребы.       — Должна быть? — выражение резануло слух.       — Да, но я очень давно там не был…       «Лет пятьдесят, если не больше», — додумал уже про себя.       —…И очень надеюсь, что за время моего отсутствия дом не снесли или квартиру не продали. Вечно в разъездах, понимаете?       Девид на такое заявление лишь удивленно поднял брови и начал копаться в памяти, припоминая пару случаев, когда хозяева частных домов уезжали на длительное время, а после обнаруживали на месте своего жилища новую дорогу или магазины. Бывает, что бесследно исчезнувших владельцев недвижимости спустя пару лет объявляют мертвыми и, в случае, если не находится наследник, городская администрация не всегда законным способом переписывает жилплощадь на себя, чтобы продать другим нуждающимся. Так что опасения Аремиха, если он действительно ОЧЕНЬ давно не посещал свой дом, не безосновательны.       Самыми старыми районами Зверополиса считаются прибрежные и центральные, так что ехать было не далеко. Белый лев облегченно вздохнул, увидев, что старая многоэтажка из бело-красного кирпича никуда не делась и даже недавно приобрела капремонт, отчего не выглядела совсем уж обшарпанной. Отсутствие ключей его не смутило, потому как он просто сжег проводку домофона еще на подходе, выключая магнитный замок, словно он и до этого не работал, а дверь в свою квартиру открыл с помощью материализации и телекинеза. Полезное, однако, умение — разделение, чтобы быть в нескольких местах одновременно, жалко, что очень энергозатратное. Зато пока они сюда добирались своим ходом, отправленный вперед невидимый кусочек его сущности с осколком сознания быстренько смотался сюда и навел порядок, проведя восстановительные работы и добавив элементов, подтверждающие придуманную легенду. Околосветовая скорость — настоящее спасение, когда надо действовать быстро. За считанные минуты можно доставить что угодно.       — Здесь как в музее, — повел носом ищейка, переступая порог.       Эта однокомнатная квартира была обставлена, как студия. Видно, что она не для проживания, потому как было слишком мало мягкой мебели и предметов обихода. Даже стаканчика от кофе и брошенной бумажки нигде видно не было. Широкие окна плотно закрыты жалюзи, перед которыми стоял заваленный бумажными свертками и картами стол. Целых пять шкафов, занявших все стены, а где не заняли, там были полки, плотно заставленные различными вещами и книгами. Это место действительно напоминало зал музея, потому что на что бы не натыкался взгляд — то было либо каким-то раритетом, либо артефактом, не принадлежащим их цивилизации, а иногда и настоящими драгоценностями. Больше всего привлекали внимание четыре застекленных подставки в центре, внутри которых на держателях были какие-то непонятные окаменевшие механизмы. Лишь одинокий маленький диванчик в самом углу говорил, что тут иногда остаются переночевать.       — Ага, только более пыльно, — Рух спрятал за спиной приличную стопку писем, подсунутых под дверь.       Гребанные коммунальщики! Он никогда не пользовался их услугами, так откуда задолженности набежали, по которым те хотели в суде квартиру у него отжать?! Что еще за тупые налоги? Не то, чтобы это его сильно волновало, но почему он должен платить другому за то, что принадлежит ему?!       Убедившись, что гость на него не смотрит, пришелец с нескрываемым чувством удовлетворения в один момент сжег пожелтевшие от времени конверты в белом пламени, не оставив от них даже пепла.       — Извиняюсь за пыль, но тут никого не было уже очень долгое время.       «И это при том, что отправленная вперед нас моя часть немного эту пыль «смахнула», чтобы лежал небольшой слой, а не полувековой ковер еще со времен основания»       — Не страшно, — повел в его сторону ухом ищейка, заинтересованно рассматривая некое сроднившееся с камнем устройство.       Оно было зеленоватым, что выдавало его состав из бронзы, и очень четко выделялась шестерня, похожая на циферблат, но разрушено изделие было настолько, что невозможно понять, что это именно такое.       — Это антикитерский механизм, — встал рядом хуманолог, глядя на находку с безразличием. — Он показывал положение Солнца, положение Луны (включая фазу), определял солнечные и лунные затмения, а так же определял даты важнейших греческих игр и празднеств. Ему больше четырех тысячелетий. Вон там генетический диск, которому сейчас около восьми тысячелетий, — указал лапой на соседнюю стойку с испещренным рисунками серебристым диском 25-30 см в диаметре. — Рядом галактический диск, которому, как и механизму, тоже больше четырех тысячелетий. А всяких различных окаменевших болтов, индукционных цилиндров и смесей ракушек с зубчатыми цилиндрами, которым и вовсе несколько сотен миллионов лет, у меня знаете, сколько накопилось? — фыркнул, отходя от опешившего волка к столу, принявшись что-то перебирать на нем, сдувая пыль и недовольно бурча себе под нос.       — Значит, хуманы были высокоразвитой расой уже давно? — Девид посмотрел на потертый диск, схематично изображавший галактику. — И даже космической. Потому что в одни лишь телескопы много увидеть не получится, особенно со стороны, — он подошел к замолчавшему с его приближением ученому, требовательно заглянув ему в глаза. — Пожалуйста, расскажите мне о них все, что знаете.       Аремих скосил на него серебристые глаза, смотря как-то странно, после закатил их, вздохнул и развернул перед ним первый бумажный сверток, оказавшийся картой мира. Девид нахмурился, не понимая, что тут изображено. Глаз не видел знакомых земель и создавалось впечатление, что это карта вообще не их планеты. Он посмотрел на хуманолога, подумав, что тот решил приколоться, но лев продолжал держать серьезное выражение морды, разворачивая перед ним вторую карту. Она была похожа на первую, но было в ней что-то знакомое. Аремих развернул перед ним третью карту, и тут в голове ищейки что-то щелкнуло. Третья карта практически полностью повторяла ту, что рисовала Кира в его атласах! Он немедленно пододвинул ее к себе и сравнил с четвертой — изображавшей современный облик Земли. После внимательнее посмотрел на первые две, начав догадываться, что на них изображено. Янтарные глаза растерянно скользили с одной бумаги на другую, мало что понимая, а потому вопросительно поднялись на того, кто мог бы объяснить.       «Примечания автора: не стала менять человеческие географические названия на анималийские, чтобы читателям было ясно, о чем они говорят. Не желающих спойлеров к недописанной Деннице — идите мимо»       — 13 тысяч лет назад, — указал Аремих на первую. — На этой карте север наверху, юг внизу и изображает она обычную карту мира в координатах широта-долгота, повёрнутую на угол -90 градусов. Тогда планета находилась на другой орбите, под иным углом оси и вращалась вокруг солнца быстрее, отчего в году было 360 суток, а вокруг оси, наоборот, медленнее, отчего в сутках было 25 часов. Полюса тогда находились точно на нынешнем экваторе: Северный полюс располагался где-то недалеко от Новой Гвинеи, а Южный — в Атлантике, в районе острова Сан-Паулу. Как видишь, тогда уровень мирового океана был значительно ниже, потому что присутствуют континенты и земли, ныне затопленные. Ориентироваться удобнее всего по Африке и по Антарктиде, потому что они изменились меньше всего, — обвел он пальцем пятно на всех четырех картах. — Общее очертание континента, не покрытое ледником, совпадает с тем, что изображено на современных картах. Практически на месте, почти в центре континента, оказался Южный полюс. Горные цепи, окаймляющие берега, напоминают многочисленные хребты, открытые в последние годы, причём достаточно, чтобы не считать это случайным результатом игры воображения картографа. Эти хребты были идентифицированы, некоторые — береговые, некоторые располагались в удалении. С многих из них к морю текли реки, очень естественно и убедительно вписываясь в складки рельефа. Разумеется это предполагало, что в момент вычерчивания карты побережье было свободно ото льда. Центральная часть континента на карте свободна от рек и гор, что позволяет предполагать наличие там ледниковой шапки. А эта, — указал на вторую карту, — уже спустя пару тысячелетий после катастрофы. Тогда уровень мирового океана, наоборот, был значительно выше. На ней нет Австралии, потому что в то время она находилась недалеко от Северного полярного круга и большая её часть была покрыта ледником. Точно так же и с Северной Америкой — закрыта ледниками почти полностью. Более тёплые части Южной Америки были известны, поэтому на карте они показаны, тогда как холодные северные её части тоже закрыты льдом. Тихого океана практически нет. Северный Ледовитый океан — это сплошная головоломка, не ясно ни где он начинается, ни где он кончается. Береговая линия Европы не совпадала с той, которую со школьной скамьи мы привыкли видеть, глядя на карту. Там не было Великобритании и Ирландии, Скандинавия была островом, а Восточная Европа — дном океана. В истории хуманов то время называлось Ледниковым периодом, — отложил в стороны первые две карты, скопированные с памяти оригинала, и стукнул когтем по той, что лежала перед волком. — 2 тысячи лет назад. Время, из которого пришла известная нам Война. В ее время уровень океана значительно снизился, открывая для заселения затопленные ранее территории. Так, к примеру, Западно-Сибирская равнина раньше была дном океана. То же самое с другими плоскогорьями на планете, которые ранее были затоплены. В настоящее время уровень мирового океана снова выше тех времен из-за растаявших ледников, отчего долины вновь затопило и многие моря с озерами превратились в единый водоем.       — Слушайте, как это понимать? — встряхнул головой ищейка. — Откуда берется вся эта вода и куда потом девается? Отчего происходят затопления?       — Под всеми известными на планете континентами существуют огромные подземные резервуары воды, где ее, по самым скромным подсчетам, в десять раз больше, чем на поверхности Земли в мировом океане, — скучающим тоном ответил пришелец. — Именно она является источником родников и горных рек, прорывающихся в самых тонких местах земной коры и собирающихся в реки, которые вновь утекают в океан. Эта вода образовалась вместе с планетой и находится под огромным давлением. Чем выше давление, тем выше температура кипения, так что она даже при температуре 400 градусов может оставаться в жидком состоянии. Однако, если вся эта вода прорывается наружу в результате повреждения литосферных плит, то может устроить Потоп таких масштабов, что на планете не останется ни единого клочка сухой земли. К тому же, такая горячая вода, оказавшись в зоне более низкого давления, немедленно превращается в пар, что может сопровождаться еще большими разрушениями из-за подземных взрывов. В считанные минуты всю планету покрывают облака, где скапливается часть вырвавшейся наружу жидкости, проливающейся вниз нескончаемым дождем, — он задумчиво постучал когтем по нижней челюсти. — Как там говорилось? «Разверзлись все источники великой бездны. Сорок дней и сорок ночей на землю проливался нескончаемый дождь». Многие почему-то не понимали, что бездна находится под их ногами и вода не пришла из космоса, как многие полагали, отчего сами себя запутали и заклеймили это фейком, не обращая внимания на многочисленные доказательства былого затопления. Однако на поверхности эта вода надолго не задерживается, утекая вновь под землю через пробоины, самой крупной из которых является Марианская впадина. Там одна литосферная плита наехала на другую. И вот эта воронка в Марианской впадине как раз и ведет в ту точку, где встретились две эти плиты, отчего вода утекает в пространство между ними прямо в подземные резервы.       — В ваши слова трудно поверить, хоть вы и произносите их с таким уверенным видом, словно сами были этому свидетелем, — потер нос Волкас, посматривая на карты уже с опаской. — На основе каких источников вы сделали такие выводы и составили эти карты? А еще, какой шанс, что подобное случится вновь?       — Ни от чего нельзя быть застрахованным. Энки, вон, тоже говорил что… — Аремих что-то невнятное пробормотал себе под нос, резко оборвав сам себя, и бросил в сторону анималийца нехороший взгляд: — Если не настаиваете, то свои источники я придержу при себе. У меня имеется множество доказательств своих слов, но здесь их нет, да и показывать их очень долго, как и объяснять, что именно я показываю и из какого это периода. Но если нужно, то я могу их привезти сюда и продемонстрировать.       — Не стоит заморачиваться, я вам верю! — тут же замахал лапами Девид, не желая создавать тому проблем с перевозкой драгоценных артефактов лишь из-за своего любопытства, и попытался перевести тему: — Как я понимаю, артефакты и карты — это все вводное? И раз мне их показали, то они связаны с историей хуманов? — он пододвинул вторую карту. — Раз в промежутке между 13 и 11 тысячелетием назад произошла катастрофа, настолько сильно изменившая ландшафт, а вон та штука, — указал на серый двусторонний диск на подставке, — ей восемь тысячелетий, то раса хуманов появилась примерно в этот период, — и тут же нахмурился. — Постойте, но вы ведь тогда произносили цитату, верно? Про бездну и сорокадневный дождь? Откуда она дошла, если тогда разумной жизни еще не было? До хуманов была еще какая-то цивилизация? И выживших в той катастрофе примитивные тогда хуманы называли своими богами?       Древний дух заинтересованно посмотрел на насупившуюся мордашку, радуясь его сообразительности. Не зря следователем работает, умеет слушать и улавливать нюансы. Рассказать или не стоит? Лучше рассказать. Во-первых, потому что Война, получив копию памяти его оригинала, тоже знает и может рассказать, если захочет. Во-вторых, неизвестно что наплетет им Кира, способная все извратить и перевернуть с ног на голову до неузнаваемости, так что на всякий случай пусть будет изначальная версия в его распоряжении, дабы потом не пришлось оправдываться. И вообще, у него обязанность нести мир и просвещение в массы! Так пускай просвещаются! Тем более, если он так неосторожно обращается со словами, пообещав отвечать на любые вопросы. Остается надеяться, что анималийцу не стукнет в голову спросить, не пришелец ли он часом, а то не знает, как выкручиваться станет.       — Первый хуман вступил на эту планету больше 450 тыс. лет назад, — начал рассказывать хуманолог, практически сразу отметив брошенный на него недоуменный взгляд ищейки. — Я сказал именно «вступил», а не «появился», потому что эта земля не является их изначальной родиной. Их родина была далеко отсюда в районе пояса Ориона и она погибала вместе с их солнцем. Они искали место для новой колонии, где могли бы добывать необходимые ресурсы для поддержания промышленности, а особенно их интересовало золото. Этот металл был чуть ли не основным в их технологиях, являясь отличным, устойчивым ко времени пластичным проводником. Хуманы были одержимы золотом, строили вокруг него свою жизнь и общество. Носили массивные украшения, натирали им кожу и даже употребляли мелкодисперсное золото в пищу, повышая тем самым продолжительность своей жизни и здоровье. Но больше всего количества этого металла им требовалось не для личного пользования, а чтобы распылить в атмосфере своей родины, защищая от замерзания. И эта планета обладала большими его запасами, отчего их внимание пало на нее. Хотя в то время их называли совсем не хуманы, а дэвы. И наша планета называлась ими не Землей, а Мидгардом. Она вообще имела очень много названий: Ерд, Теллус, Эхте, Терра, Гея, Радага. В те времена она действительно напоминала радугу — сверкала среди звезд драгоценностью, переливаясь всеми цветами, словно бриллиант на фоне тусклых стекляшек.       Девид склонил голову, осторожно наблюдая за львом, не понимая причины неподвижного пустого взгляда серых глаз и слабой горькой ухмылки, словно рассказчик воочию это все видел и теперь мысленно вновь переживал события глубокой давности. Очень странный тип этот ученый. Все обладатели лабораторных халатов такие?       — Однако очень скоро наша планета приобрела еще одно название, которое стало звучать едва ли не чаще, чем ее тогдашнее официальное имя. Планета Смерти. И дело не столько в огромных кошмарных местных хищниках, для которых они без оружия являлись легкой добычей. Дэвы оказались совершенно физически не приспособлены к условиям жизни на ней. Они были теплолюбивыми ранимыми существами с белоснежными волосами и бесцветной кожей, быстро обгорающей под местным светилом, на которое они даже смотреть нормально не могли из-за чувствительности к яркому свету. На их планете был немного иной состав атмосферы с равным содержанием водорода и кислорода, отчего от одного лишь кислорода они начинали задыхаться после непродолжительного бега, а клетки их организмов «сгорали» и они начинали стареть. Солнечная радиация еще сильнее сокращала их жизнь. Были вынуждены постоянно носить защиту, избавляясь от нее лишь в специальных местах, где регулировался состав воздуха. Иная гравитация плохо сказывалась на их скелете, отчего им было тяжело прыгать даже на десяток сантиметров вверх, когда как местные виды с легкостью преодолевают многометровые препятствия при своих небольших размерах. Многие привычные вещи становились для них неподъемными. Единственное, отчего они не ломали тогда кости, спотыкаясь, — это многократно более плотная тогда атмосфера, отчего они падали плавно, словно в воде. Это было выяснено по кусочкам янтаря с пузырьками воздуха. Анализ показал, что атмосферное давление во времена их основания превышало нынешний уровень в целых восемь раз! Однако шахтерам, даже с помощью машин, было тяжело жить и работать в неблагоприятных условиях сотни тысяч лет, при этом медленно умирая, отчего они подняли бунт. И именно в этот промежуток времени около 25 тыс. лет назад было принято решение создать гибридов — существ, обладающих внешностью и умом пришельцев, но при этом намного более приспособленных к условиям этой планеты. Дэвы были очень долгоживущей расой, по нашим меркам почти бессмертными. А чем выше продолжительность жизни — тем ниже рождаемость, отчего их число было не так велико. На Мидгарде-Земле постоянно присутствовало в разное время от 5 до 15 тысяч пришельцев, и еще двести обслуживали перевалочную базу на Марсе, где загружали добытые ресурсы на курсирующий по колониям корабль, появляющийся в нашей солнечной системе раз в 3500 лет. Учитывая, что на их планете этот срок равнялся одному их году, а сами они жили до 600 лет на родине, то этот период казался им совсем небольшим. Новые существа, которые должны их заменить на шахтах, размножались быстро, но жили мало. Только первые гибриды получились не очень удачными, потому что имели слишком низкую обучаемость и были приспособлены только для тяжелого физического труда. Сделать их личным слугой не получалось при всем усердии, слишком низкий интеллект. К тому же с каждым новым поколением они все больше дичали, превращаясь в примитивных существ, которые даже членораздельную речь не имели. Пришельцы привили своим творениям патологическую любовь к золоту и ген «религии», чтобы добытые драгоценности те приносили своим создателям, а не прятали непонятно где. Но пока контролируемая часть гибридов исправно работала и приносила желанный металл — проблему с вырождением одичавших отложили. Так продолжалось 10 тысячелетий, на протяжении которых земные хуманы заселили всю планету, разрастаясь в тех местах, куда их доставляли для работы. Причем пришельцы недооценили свои творения, потому как те плодились СЛИШКОМ быстро и поедали все, что казалось им съедобным, отчего начинала страдать экосистема и приходилось проводить периодические чистки, избавляясь от лишних гибридов, как от паразитов. Но все изменилось, когда двое высокопоставленных пришельца отправились на охоту и увидели молодых самок гибридов, показавшихся им довольно симпатичными. Стоит отметить, что самок самих пришельцев на этой планете можно было по пальцем пересчитать, потому что мало того, что их раса немногочисленна из-за низкой рождаемости, так еще отправлять свою семью в неблагоприятные условия, чтобы та погибла от смертоносного солнца? Так что большую часть пребывающих на Мидгарде дэв представляли именно самцы. И не удивительно, что из-за сексуального голода те принялись бросаться на внешне похожих на них гибридов. Вот только последствия минутной слабости оказались весьма весомыми. Покрытые ими самки забеременели и произвели на свет двух детенышей. Если гибриды имели в себе примерно четверть генов пришельцев, лишь чтобы внешне походить, но не унаследовать способностей, которые превращали их в полуразумных рабов, а не конкурентов, то эти два детеныша были уже полукровками. Гибриды были темными, чтобы игнорировать солнце и жар, а полукровки золотистыми с темными волосами и глазами. А еще гораздо умнее, смышленее и долговечнее гибридов, сохранив, при этом, свою большую плодовитость.       — Кира так выглядит! — щелкнул пальцами Волкас, чем вывел вздрогнувшего оборотня из транса. — У нее тоже кожа светлая, а еще темные волосы и глаза! Значит, она пришелец-полукровка? Вот же гадина, а мне доказывала, что «местная» и никакой не инопланетянин!       — Возможно, — спокойно ответил хуманолог, приостановив рассказ в ожидании неверия слушателя или же новых вопросов.       — Я так понимаю, что все эти знания вы получили из уцелевших источников, доставшихся от хуманов? И должны знать их язык, чтобы их расшифровать?       — Получил. Конечно знаю их языки, иначе как бы я работал? — ученый махнул лапой в сторону шкафов и полок, плотно заставленных непонятными вещами и книгами.       Увидев неподдельное любопытство анималийца, он подошел к ним и выудил несколько увесистых томов, сдув с них пыль.       — Существует достаточно много письменных свидетельств, которые могут пролить свет на события тех давних времен. Я, в основном, руководствуюсь шумерскими ведами, потому что это была первая хуманская цивилизация после мирового потопа и среди них было много выживших. А так же индийскими и славянскими летописями, потому что в тех районах обитало больше всего пришельцев, бежавших со стремительно заледеневающей Гипербореи. Так же у меня есть скандинавские, африканские и индийские легенды, которые тоже легли в основу понимания истории прошлого.       — Это ведь не оригиналы? — нахмурился Девид, осторожно листая страницы и заметив, что текст, пусть и не анималийский, но рукописный. — Что это за язык? Кажется, некоторые значки Кира когда-то рисовала.       — Конечно же, это не оригиналы, — хмыкнул хуманолог. — Это копия оригинала. А язык, что ты сейчас видишь, — санскрит. Он лежал в основе большинства языков хуманов, потому что именно на нем общались пришельцы. Если провести лингвистический анализ индийского и славянского языка, то у них очень много общих корней, из которых образуются слова, отчего у этих народов есть шанс понять друг друга.       — Автор Иблис, — провел пальцами по обложке Девид, отдавая книгу и посмотрев внимательнее на содержимое полок. — Хейлель, Самаэль, Азазил, Элохим, Ярило, Побиваемый камнями, Сеющий Сомнения, Серый, Мешающий Молитве, Светоносный, Утренняя Звезда, Дракон, Скрывающийся, — почесал затылок и посмотрел на внимательно за ним наблюдавшим львом. — Это все псевдонимы? Странно, что авторы не используют свои настоящие имена.       — Действительно, — Аремих издал странный звук, подозрительно напоминающий смешок. — Наверное, не хотели, чтобы их нашли в реальности. Но у меня есть тексты не только на оригинальном языке, но и переводы! — с некоторой наигранностью белый лев встал на цыпочки и достал толстенную книгу с самой верхней полки, куда Волкас сам бы не дотянулся. — Тут даже есть картинки! Правда, изображения на них по большей части написаны самими авторами, но и копии с оригинальных источников тоже имеются! По ним проще представить, что происходило в те времена. Смотри, вот некоторые ранние изображения, так называемых ангелов, — раскрыл добытую книгу почти сразу на нужной страничке, указав когтем на картинку. — Ангелы, чтоб ты знал, в понимании хуманов, это посланники их создателей, либо сами создатели, но не входящие в правящую верхушку богов. Древние хуманы верили, что все ангелы умели летать и жили высоко-высоко на небе или в горах, где находился город небожителей. Обрати внимание, что все ангелы были блондинами с голубыми или серыми глазами и совершенными телами, потому что космическая раса на таком этапе развития просто обязана владеть генной инженерией! А еще хуманы изображали этих посланцев богов с неким сиянием вокруг их голов, что выдавало их происхождение, — обвел пальцем присутствующий на всех иконах нимб. — Как ты помнишь, я говорил, что местный воздух для пришельцев не вполне подходит и им не нравилось наше солнце. Так что это загадочное сияние вокруг голов ангелов является не более чем преломлением света от стеклянного шлема. Но некоторые пришельцы предпочитали шлемам респираторные маски. Но так как те полностью скрывали их лица вне приспособленных для дыхания мест, то чтобы отличать друг друга издалека, те украшали свои маски или делали в форме морды какого-то животного, которое им больше всего нравилось. Но древние хуманы, которые не видели их лиц, считали, что их боги похожи на анималийцев из-за голов, отчего они начали поклоняться и обычным животным. Ген «религии», помнишь? И, разумеется, правители тех земель тоже были голубоглазыми блондинами с вытянутыми черепами.       — Вытянутые черепа? — снова удивился Девид.       — Больше мозг — больше череп. А пришельцы были довольно мозговитыми ребятами, куда мозговитее полукровок и гибридов. Но череп у них, чтобы вместить их большой мозг, рос не во всех направлениях, а лишь в затылочной части. Только хуманские ученые, которые потом их останки нашли, начали строить версии, что младенцам горшки на голову надевали, веревками обматывали, чтобы такой формы добиться. Но ни одной теории, чтобы объяснить, ЗАЧЕМ так над детьми было издеваться! — Аремих покачал ладонью, всем своим видом показывая, что он думает об умственных способностях своих коллег-хуманов. — И разумно помалкивали о том, что эти самые скелеты с вытянутыми черепами имели рост в среднем 2,5 — 3 метра. Тогда это точно были чистокровные дэвы.       — Ого, в два раза выше Киры, — конечно же волк мог лишь по ней ориентироваться и сравнивать. — Но почему хуманы удивлялись останкам пришельцев, считая за своих искалеченных сородичей? — тут же заметил несоответствие ищейка. — Значит, тогда у них уже не было перед глазами живого примера? И куда исчезли все пришельцы? Они улетели, бросив гибридов с полукровками одних? Или все погибли во время катастрофы?       — Мне нравится ваш интерес, — усмехнулся хуманолог, ставя на место просмотренные книги. — Обычно все, кому я это все рассказывал, называли меня психом. Неужели вы верите моим словам?       — Ну, знаете… — наморщил нос Девид, обводя взглядом все помещение, похожее на мини-музей. — Когда-то я тоже считал, что все мы появились в результате эволюции, пока не познакомился с Кирой. Я считал ее пришельцем из-за ее непохожести с нами, но в Редфорте мы узнали, что ее раса была теми, благодаря которым мы стали такими, какими есть, — погладил пальцами одно из изображений в открытой книге. — Но вы пошли еще дальше и рассказываете, что хуманы тоже не возникли сами по себе, а тоже были созданы. Почему я не поверю и в это тоже?       — Могу сказать больше: не исключено, что пришельцы тоже были чьими-то созданиями. И путешествовали по другим мирам в поисках тех, кто был для них богами, — подкинул ему мысль тот.       — Кто-то создал пришельцев. Пришельцы создали хуманов. Хуманы создали нас. А теперь наши ученые делают прорывы в генетике, успешно клонируя организмы и меняя их ДНК. Я тут подумал… А существует ли вообще эволюция?       — Сложный вопрос, — задумался Аремих, начав постукивать по полу кончиком хвоста. — Чтобы найти на него ответ, необходимо для начала понять, что вообще есть жизнь и каким образом она зарождается.       — Не удивлюсь, если на этот вопрос вы тоже знаете ответ или прочли его в книгах.       — Возможно, — не стал отрицать экс-Мир. — Но мы же здесь не для того, чтобы предаваться философским рассуждениям о том, что есть жизнь, а что смерть, верно?       — Да, простите, что отвлек от рассказа. Просто он порождает слишком много вопросов, — прижал ушки Волкас.       — Ничего страшного. Если есть вопросы — я на них отвечу, — мягко улыбнулся ему хуманолог. — Ведь именно для этого и существуют ученые. Так что своим любопытством вы мне даже льстите. Давно у меня не было хорошего слушателя. О чем мы говорили?       — О пришельцах вроде.       — И как я мог забыть? — наигранно вздохнул альбинос. Ему бы в театр пойти, а не в земле ковыряться. — Так, значит, пришельцы. Ну, могу еще добавить, что создатели хуманов были не единственными гостями на этой планете, потому как не являлись единственными нашими соседями. Например, в созвездии Паруса обитают инопланетяне грэи, которых хуманы называли «зелеными человечками», хотя кожа у них серая, — показал любопытствующему соответствующую картинку, где было изображено существо, похожее на хумана, только с большой головой, как пузырь, и большими полностью черными глазами на мелком лице. — Но эти, наверное, одни из самых безобидных наших соседей. А в созвездии Пегаса находятся рептилоиды. Эти, наоборот, очень агрессивная раса и часто воевали с не менее агрессивными дэвами, так что туда лучше не соваться, — Девид сузил глаза на существо, подозрительно похожее на напавших на них ящеров, за исключением того, что морда у этого не вытянутая, как у крокодилов, и глаза больше. — Но чаще всего, чуть ли не наравне с дэвами, из пришельцев на этой планете постоянно присутствовали так называемые драконы или же наги, чья родина Сириус. Раса тоже опасная, как и рептилоиды, но по отношению к хуманам была скорее нейтральной. Так что до поры до времени дэвы с нагами спокойно делили эту планету.       Полицейский вскользь посмотрел на покрытое яркой чешуей существо, похожее одновременно на хумана и змею. От хумана во внешности у него было строение верхней части тела, а от змеи — глаза, челюсти и длиннющий хвост, заменяющий нижние конечности. Да уж, на ту анаконду, которую ящеры нагой называли, это существо явно не похоже.       — Я заметил странную особенность, — произнес Девид после разглядывания картинок. — Если это правда и пришельцы действительно выглядят так, как показано, то почему они все имеют схожее строение тела? Почему при таком огромном видовом разнообразии форм жизни в виде рыб, насекомых или растений, все разумные формы жизни являются позвоночными обладателями одной головы и двух пар глаз с примерно равным набором конечностей? — и, словно опомнившись, провел лапами по собственному брюху. — Даже анималийцы, пусть и разного вида, но тоже прямоходящие и с лапами, как пришельцы. Почему среди инопланетян нет летающих разумных медуз, к примеру? — со стороны льва раздался какой-то сдавленный звук, который Волкас проигнорировал. — Или просто одни мозги в баночках, которым тело заменяет великая сила телекинеза? Почему они… — посмотрел на свою ладонь, сжав на ней пальцы, —… и мы так похожи?       Древний дух вздохнул, описав глазами полукруг.       — Видишь ли, в каждой Вселенной есть условия, лишь исполнив которые можно получить организм, способный стать вместилищем разума и основать цивилизацию. Медузы не могут быть разумными, потому что у них нет органов, для которых этот разум может быть задействован. На 99% они вода. Так же как и не может обычное копытное строить города или космические корабли, чтобы посещать иные миры. Нет, теоретически, разумным может быть любой живой организм — даже кусок камня, если присмотреться. Вот только как он может превратить свой разум в труд, если даже палку держать не способен? Очевидно, что для этой Вселенной с ее физическими законами условия для цивилизации таковы, что разумное существо должно иметь свободные конечности для взаимодействия с предметами на тонком уровне, возможность воспринимать информацию о внешнем мире через свет, звук, запах, вкус и прочее, обладать достаточно развитым мозгом, способным производить сложные расчеты, а так же иметь определенное строение речевого аппарата, способное издавать звуки для общения. Именно поэтому даже представители иных планет внешне похожи друг на друга, потому что развивались по одним и тем же законам мироздания.       — Интересная версия, — задумался над таким объяснением Волкас, глядя на картинки уже с меньшей скептичностью.       — Но эти условия действуют лишь на материальных существ. Стоит лишь им перейти на следующую ступень бытия, как на них перестают действовать былые законы и начинают действовать другие.       — Следующая ступень?       — Переход из физической формы в энергетическую.       — Такое возможно? — навострил уши серый хищник.       — Возможно, — без капли сомнения ответил ему белый сородич. — В конце концов, эта Вселенная родилась из энергии и материя — это сильно уплотнившаяся и застывшая ее часть.       — Вы точно хуманолог, а не уфолог, психолог, философ или еще какой экстрасенс? — с подозрением посмотрел на него Волкас. — Порой объем ваших знаний меня пугает. Как и ваши слова, особенно сказанные таким серьезным тоном.       — Когда узнаете СКОЛЬКО я на самом деле знаю, то будете просто в ужасе, — расплылся в многообещающей улыбке кошак.       Девид неожиданно для самого себя вдруг рассмеялся от такого заявления, представив, что он еще может узнать от этого чудика на фоне того, что уже услышал.       — Да уж, профессор, не знаю, что вы еще для меня заготовили, но я с удовольствием приму все, что вы предложите. Потому что подобного я точно не найду в сети, сколько бы не искал. Вы интересно рассказываете и ваши знания могут действительно пригодиться для понимания хуманов и их мотивов. Да за одно лишь подтверждение того, что эта кучерявая зараза — пусть и наполовину, но пришелец, и я изначально был прав на ее счет, уже стоит того, чтобы угостить вас пивом!       — Ловлю на слове, — довольно сощурился пришелец, редко получающий похвалу, а потому «растаял». — И почему бы не перейти на «ты»? Все-таки, вы не мой коллега или студент, а я не ваш подозреваемый, чтобы разводить тут этикет.       — Сам давно хотел предложить, да все повода не находил, — утер тот невольно выступившие от смеха слезы.       — Ладно, мой друг, на пришельцев мы уже налюбовались? — закрыл рассматриваемую до этого книгу Аремих. — Что еще могу сказать по этому поводу? Ну, только то, что не смотря на разные истории из разных точек света, очень часто рассказывается об одних и тех же персонажах. Так, например, у жителей Северной Африки и Северной Европы были схожие религии. Даже бог Грома Тор и бог Обмана Локи очень сильно напоминали характерами молотоносца Ваала и интригана Яхве, которые тоже были братьями и грызлись между собой за лидерство. Так же наблюдается явное сходство между индийской Каликаматой и египетской Сехмет. Обе эти богини были очень кровожадными и воинственными, что их боялись все остальные небожители, обе могли в одиночку уничтожать целые армии, впадая в раж, обе были связаны со змеями и смертью и обе считались «злыми отражениями» совсем других богинь.       Девид лишь пофыркал, без особого интереса разглядывая оскаленную фурри-львицу и изображенную на соседней странице многорукую полуобнаженную черную хуманшу с длинным языком, которая похожа больше на какое-то чудовище. Обе были в окружении множества мертвых тел и вооружены холодным оружием, похожим на смесь ножа с серпом для уборки пшеницы. Он перелистнул страницу, подумав, что там будут еще изображения, на которые можно посмотреть, ведь почти во всех книгах, что показывал хуманолог, картинок было сразу несколько и подряд. Эта работа тоже не была исключением, потому что дальше изображения на всю страницу на них тоже были. Вот только при взгляде на одну из них Девид внезапно застыл и чуть не выронил книгу. Белый лев, расставляющий книги обратно, скосил на него глаза, услышав ускорившееся сердцебиение, увидел полные искреннего недоумения и ужаса круглые янтарные глаза, глянул на страницу. И самодовольно усмехнулся про себя, поняв, что тот попался.       — Кто это? — спросил Девид, не отрывая взгляда от изображения.       Там была нарисована вполне нормальная на вид пара хуманов. Самец и самка, если он правильно научился определять половое различие хуманов, что было не так сложно из-за их груди. Оба были с длинными черными волосами, черными глазами, светлой кожей и одинаковыми отсутствующими выражениями лиц, словно ничто мирское их не касалось.       — Это? — подошел ближе Аремих, старательно делая вид, что не понял, про кого именно его спрашивали. — Чернобог. Он считался злым темным богом и повелителем царства мертвых, где был практически всемогущ. Когда как в этой реальности его силы резко уменьшались и он не был так опасен. Так же он известен под именем Кощей, Анубис, Мот и многими другими.       — Нет, я не про него спрашиваю, — прервал его Волкас с нотками раздражения. — Она кто?! — ткнул когтем в брюнетку.       — Это Мара, — серебристые глаза внимательно изучали холодное лицо богини, чье изображение он скопировал из наследственной памяти, как и многие другие. — Она же Марена, Моргана, Морриган, Мора, Кикимора, Маржана, Марцана, Морана Кощеевна, но больше известна, как Марья Моревна — прекрасная королевна из славянских сказок. Тот же женский образ выступает под именем Марьи-царевны, Василисы Премудрой, Елены Прекрасной. Одна из сильнейших и опаснейших богов славянского пантеона, но так же одна из красивейших, чем привлекала к себе внимание противоположного пола, желающих ее приручить. К ней одновременно сватались бог Смерти и бог Солнца, но второй, видя, что у соперника больше шансов, похитил ее, — невольно усмехнулся, вспоминая мучения Шахара, который любыми методами желал вернуть себе расположение последней и слабейшей тогда версии Смаут Диви. — Только для него это не очень хорошо закончилось, и в итоге Мара оказалась с тем, с кем желала быть изначально.       «Угу, и это хорошо, что тогда Мот не вмешался. А то в нем силищи было, как у ее оригинала, первый клон Диви все-таки. Так что мой оригинал тогда еще легко отделался», — вздохнул про себя Рух.       — Дева-воительница и искусная волшебница, которая так же была очень мудра и хитра, с обостренным чувством справедливости, — продолжил рассказ. — Она обладала невероятной физической силой, присущей лишь богатырям, сражалась с отрицательными персонажами, уходила на войну и спасала мир. Так же она еще очень властная и была явно выраженной матриархаткой, загоняющей мужиков под каблук своим суровым нравом. Морена была главным олицетворением нечистой силы. Она — богиня смерти, зимы и ночи, имя ее родственно со словами: мрак, морок, мор — повальная болезнь; мора — тьма; марать, мары — носилки для покойников; мара — призрак, нечистый дух. Представление о Маре как о воплощении кошмара запечатлено в разных языках хуманов. В польском «zmora», француском «cauchemar», английском «nightmare». Но не смотря на нелестную оценку, она причислялась все же ко светлым божествам. Ведь изначально Морена олицетворялась как богиня жизни и смерти. Забирая души умерших, она позволяла им переродиться вновь. Она хранительница живой и мертвой воды, ей была ведома дорога в этот мир и мир потусторонний, и ее образ двулик, как и ведомые ей воды. Ее любимое занятие было — ткачество. В сказках она пряла волшебные полотна, равных которым не было в мире. Её соотносят с греческими богинями судьбы Мойрами, прядущими нити жизни. Ее оружием был серп, которым она обрывала чужую жизнь, но в образе богатырши она предпочитала меч и копье.       — Почему она выглядит, как точная копия Киры? — янтарные глаза зверя смотрели напугано и растерянно.       — Ты уверен? — сделал честные-пречестные очи оборотень. — Может тебе только кажется? Или ты видел так много хуманов, что различаешь их? Эта самка может быть просто похожей внешне.       — Наверное, ты прав… — Девид еще раз внимательнее посмотрел на картину, нарисованную так четко, что больше напоминала фотографию, но в его мыслях уже зародилось сомнение. — Значит, эта Мара была пришельцем? Но почему тогда она темненькая?       — На самом деле, Чернобог ее взял из простого народа, — прикрыл один глаз Аремих, припоминая точно. — Вернее, она аристократка, но не чистокровная дэва. И никто до конца не был уверен жена она ему или же дочь. Потому что жили эти двое очень уж целомудренно и внешне были похожи друг на друга, вызывая вопросы.       — И что с ней стало?       — С ней случилось великое несчастье. Она влюбилась в простого смертного, уйдя от своего покровителя, и с тех пор о ней не было никаких вестей, — покачал головой ученый с выражением горя. — Но, вроде бы, от нее остались потомки на земле. Только про них никто не знал и за ними не следили, отчего они растворились среди массы других хуманов.       — Вот как… — протянул Волкас, отдавая книгу и отходя обратно к столу.       Видимо, тема на этом исчерпана. Рух вернул ее на свою полку, ощущая глубоко задумчивый взгляд ищейки, направленный на эту самую книгу. Теперь здоровым скептицизмом от волка даже и не пахло, как в самом начале, не смотря на слова о вере и интересе. И столь сильного негатива, как поначалу, в нем уже не ощущалось, задавленное потоком новой информации, которое и отвлекло серьезно задумавшегося над его рассказами Девида. Наверное, экс-Мир даже сделает вид, что не заметит пропажу одной или нескольких своих работ, если, конечно, полицейскому духу хватит взять что-то без разрешения. Но если попросит, то тоже не станет жмотничать и даст на самостоятельное изучение все, что тот захочет.       — Продолжим краткий экскурс по истории хуманов? — мурлыкнул Аремих, встав рядом со старавшимся не коситься на полки анималийцем.       — Если не затруднит, — согласно кивнул Девид. — Я и так занял у тебя много времени.       — Я никуда сегодня не спешу и открыт для общения, — успокоил его белый лев.       «Потому что в случае какого-либо ЧП я отправляю на разборки часть себя, пусть это и вдвое затратнее, чем быть единым целым. Хорошо в этом случае иметь дело с примитивом, не способным видеть меня на тонком уровне, иначе бы спалился. Сплошные расходы! Так скоро все мои запасы погорят!»       — Как ты уже понял, мой дорогой друг, мир прошлого — это мир богов, оборотней и великанов…       — Оборотни? Великаны? — над Волкасом разве что знак вопроса не горел.       — Генная инженерия позволяет творить то, что ныне вам кажется невозможным. Вполне реально было создание организмов, имеющих не один облик, а несколько на различные случаи. Вот видишь внешне безобидного разумного, а тот вдруг превращается в огромную зубастую тварь, которая проглотит тебя в один присест и не заметит! — скривился от воспоминаний древний дух, у которого с нагами до сих пор полная и взаимная ненависть. — А касательно того, что такие огромные организмы не могут существовать — так тогда атмосферное давление было многократно выше! А чем выше давление, тем крупнее и плотнее должен быть организм, чтобы ему сопротивляться! Именно поэтому тогда было все огромным по нынешним меркам. Огромные растения, огромные насекомые, огромные животные и огромные хуманы! Сами пришельцы с отпрысками пусть и были невысокими, но вот создаваемые ими биороботы для работы могли достигать таких размеров, что поднимали не то что коня, а целого мамонта и могли спрятать его в кармане! Многие скажут, что для таких туш нужно и более высокое содержание кислорода в воздухе, но это заблуждение. Усваивание кислорода организмом также зависит от давления. Чем выше давление, тем лучше усвояемость. Именно для этого для аквалангистов готовят специальную газовую смесь с пониженным содержанием кислорода, чтобы на глубине у них не началось кислородное отравление. Но теперь, когда значительная часть атмосферы утеряна без изменения состава, организмы обмельчали, приспосабливаясь под новые условия.       — Чтобы разбираться в таких тонкостях, вы должны еще и неплохо биологию знать, — внимательно посмотрел на рассказчика ищейка, думая сколько тот еще секретов в себе скрывает. — На кого вы обучались прежде, чем стать хуманологом?       — Ты забываешься, — вежливо улыбнулся ему альбинос. — Хуманолог, как археолог и палеонтолог, обязан на достаточно высоком уровне знать не только историю, но так же биологию, химию, географию и физику, чтобы не только найти артефакт, но так же идентифицировать его, разобрать на составляющие и объяснить, каким образом он оказался в этом месте.       — Верно, — заткнулся пристыженный полицейский, забывший об этом элементарном факте.       — Мы значительно отклонились от первоначальной темы, — провел лапой по первой карте, которая сейчас лежала по центру стола. — И остановились, если мне не изменяет память, на моменте рождения первых полукровок, появившихся в результате несдержанности и уверенности пришельцев в том, что они генетически не совместимы с собственными творениями. Естественно они стали центром внимания генетиков и ученых, желающих знать, на что способна новая порода. Полукровок обучили письму, счету, этикету и многим другим вещам, которые должны знать идеальные слуги. И результат дэвам очень сильно нравился. Они уже прикидывали, как ничего не будут делать, а рабы и слуги выполнять всю работу и всячески ублажать своих повелителей, которым останется лишь раздавать приказы. Только случилось непредвиденное. В место, где содержались полукровки, проник посторонний и передал тем обучающий артефакт. Невинные в своем неведении создания, всю жизнь пробывшие в изоляции и считавшие себя любимыми детьми, узнали, что такое страх, что такое жестокость и все остальное, что известно любому разумному существу, знающему о жизни. Их личности окончательно сформировались и они начали смотреть на мир совершенно иначе. Дэвы были в ужасе и ярости одновременно — какое-то примитивное существо, чьи сородичи и предки бегали голозадыми по диким лесам, внезапно возомнило себя РАВНЫМ небожителям! Не уничтожили на месте их только потому, что оба полукровки были родной кровью пришельцев не самых последних рангов, и ограничились тем, что просто вышвырнули вон из своего города. Инопланетяне были уверены, что парочка не выживет, потому как та была совершенно не приспособлена для этого мира, как и их создатели, но те, к их изумлению, не только выжили, но и успешно размножились. Тогда дэвы взглянули на них внимательнее. Полукровки не только не погибли, но и приспособились к новым жизненным условием, освоив сельское хозяйство, рыбалку и разведение животных для пищи. Прикинув возможности, пришельцы «сжалились» над земными собратьями и начали их курировать, помогая ресурсами, знаниями и новыми генетическими материалами, вернувшись к идее выращивания полностью зависящих от них слуг, на которых можно было повесить всю трудоемкую работу, для которой нужна не только сила, но и мозги. Хуманы обеспечивали своих хозяев пищей и добываемыми ресурсами, а те самодовольно разваливались на своих лежанках и только пальцем показывали, что их слуги должны делать. Единственное, что не нравилось пришельцам и заставляло их нервничать — это огромная плодовитость хуманов. За столько тысяч лет количество инопланетян почти не изменилось, а новая раса всего за несколько веков достигла численности больше миллиона и с каждым новым поколением их число росло в геометрической прогрессии. А с учетом того, что полукровки были достаточно умными, могли пользоваться их технологиями и уже имели дерзость однажды ставить себя на одну ступень с создателями, то дэвы остро реагировали на любые намеки неповиновения, постоянно запугивая своих слуг, обучая тех убивать друг друга и устраивая периодические геноциды, если считали, что их число достигало опасных показателей. Инопланетянам совершенно не улыбалось устраивать войну против забывших свое место примитивов и потому внимательно следили, чтобы в обществе не зарождалось ни единой мысли о том, что дэвы и хуманы не так уж сильно и отличаются друг от друга, если окажутся в равном положении, и вообще, разве они не дети богов? Но все стало еще хуже. Тот же персонаж, что уже поучаствовал в появлении новой породы землян, вновь почувствовал зов природы и навестил молодую полукровку, чей муж был в отъезде. Тогда богам не было принято отказывать, не то те могли и рассердиться. А сердить существо с ядерной дубинкой, это надо быть полнейшим дегенератом. И последствие этой слабости родилось спустя положенный срок, вызвав еще большее удивление у виновника, который готов был клясться под осуждающими взглядами, что на этот раз предохранялся! — Аремих пакостливо усмехнулся про себя, прекрасно зная, кто был истинным виновником этой оплошности. — Так появился первый представитель новой породы хуманов. Его ДНК соответствовала инопланетной уже на ¾, и внешне он очень напоминал своего биологического отца, за исключением сохранившейся устойчивости к солнцу, плодовитости, некоторые физические различия и практически полное отсутствие экстрасенсорных способностей. Таких, как он, впоследствии назвали нефилимами. У дэв, как и у большинства космических высокоразвитых рас, были способности, которые ныне считаются невозможными. Так, у них была развита эмпатия, как самый универсальный язык для общения между выходцами разных миров, которые могут не понимать друг друга, но чувствовать намерения. Самые близкие и доверяющие друг другу могли обмениваться мыслями на расстоянии. Так же они, как техническая раса, обладали слабым телекинезом, способным удерживать и деформировать объекты, с которыми сложно манипулировать с помощью пальцев, или перетащить поближе нужный инструмент, если конечности заняты, а еще пирокинезом, которого хватало для розжига огня или точечного тонкого припоя. Новая порода белого хумана не обладала этими способностями, но потенциал к их развитию имел. И это стало причиной раскола в обществе дэв. Одни видели в смеске прямую угрозу для своей расы из-за ими же привитой хуманам кровожадности и тяги к разрушению, а другие — выход из сложного демографического положения, которое поддерживалось до этого лишь за счет искусственного оплодотворения и выращивания, потому что вынашивать и рожать детей своих женщин, как конвейер, они не могли заставить насильно. По подсчетам ученых, если смешать смеска с чистокровным пришельцем, то получившееся существо будет уже практически ничем не отличимым от дэв, и так они могли очень быстро пополнить свои ряды, что на фоне грозящего вот-вот обостриться военного конфликта было очень важно. Но никто так и не успел договориться по поводу дальнейшей судьбы смеска, потому что случилось непредвиденное, — Аремих пододвинул ближе вторую карту, этим самым заранее предупреждая, о чем именно пойдет речь. — Пока ученые мужи с пеной у рта спорили и играли с хуманами в богов, по некой причине корабль, в очередной раз прибывший забрать добытые на колонии ресурсы, вдруг сошел с курса. Стоит отметить, что звездолеты не всегда выглядят так, как мы привыкли думать. В космическом пространстве на дальние расстояния гораздо проще использовать для путешествий какой-нибудь крупный астероид или маленькую луну, под поверхностью которой можно построить город с перерабатывающими предприятиями и со всеми удобствами, позволяющий не обращать внимания на попадающийся на пути мусор, который обычную разогнавшуюся жестянку без спецзащиты просто разорвал бы на части. Так намного дешевле, практичнее и безопаснее. Вот только если такой вот крупный астероид или маленькая луна потеряет управление или не сможет закрепиться на орбите, то последствия будут очень серьезными. Так и произошло, когда этот корабль на полном ходу впечатался прямо в пятую планету нашей солнечной системы Фаэтон и в результате уничтоженными оказались оба. И что тогда началось! — поцокал языком хумонолог, качая головой. — Нарушился баланс планет, которые, согласно небесной механике, должны были уравновешивать друг друга. А тут одно место внезапно оказалось пустым и вся система начала перестраиваться под новые условия. Планеты сошли со своих первоначальных орбит и могли начать сталкиваться друг с другом. Не буду рассказывать, что произошло с другими небесными телами, но вот нашу Землю начало тогда лихорадить и крутить во все стороны. В то же время произошло еще одно событие, — ненадолго замолчал, мрачнея от замелькавших воспоминаний, и указал когтем вдоль Атлантического океана. — Здесь раньше находилась земля, а на ней стоял город, в месте, где сейчас Милуокский жёлоб, и там хранился очень мощный источник энергии. При его взрыве нашу планету постигла бы участь ее соседки, но в каком-то смысле обошлось. Потому что вместо того, чтобы разорвать Землю на части, он всего-лишь выбросил в космос приличную часть атмосферы и пробил дыру в ее коре, дав выход скопившимся в недрах водам. Гигантская волна несколько раз обошла планету, сдирая верхний слой земли вместе с обитателями и смешивая их с грязью, отчего доступ кислорода к останкам не осуществлялся и те не сгнили полностью, дойдя до наших дней. И это все наложилось на быструю смену местоположения Полюса. Явление, скорее всего, совсем не безобидное, и наверняка сопровождалось уникальными по своей силе природными катаклизмами. Там, где были тропические леса, за несколько дней или даже часов появлялись ледяные горы и целые континенты. Там, где миллионы лет были льды, земля оголялась, очищаемая талыми водами до самых «костей». То же самое происходило и в южном полушарии. На месте сегодняшней Антарктиды до катастрофы были тропические леса, красивейшие города с огромными сооружениями. После катастрофы и смещения оси наклона планеты к плоскости эклиптики, этот континент за очень короткое время (несколько часов) покрылся толстым слоем льда, который похоронил под собой всё и всех, кто выжил и не успел эвакуироваться. На фотографиях исследователей видно, что волна, накрывшая колоссальное сооружение в Антарктиде, замёрзла буквально на ходу. А спустя несколько дней планеты достигают первые обломки Фаэтона. Творившееся тогда нельзя было назвать ничем иным, как концом света. Тьма и пламя, бескрайний океан и небесный огонь переплелись между собой в единое целое, то и дело меняясь местами, — в альбиносе явно гибнет творческая жилка, вон с каким вдохновением расписывает ведомые лишь ему картины! — Вода затопила всю содрогавшуюся в конвульсиях Землю. Плотные облака не пропускали свет звезды, отчего было темно и холодно. И тут черное небо начинает расчерчивать огонь. Громадные куски раскаленной породы размером с горы и целые острова ударялись об мировой океан, гася свою кинетическую энергию, и погружались на дно. Некоторые особо крупные куски повторно пробивали земную кору, но уже не выпуская воду, а помогая ей быстрее уйти. Знаешь, как образуется град? Это когда капли, попадающие в холодный грозовой фронт, быстро остывали и превращались в шарики. А что будет, если осколки породы, которые плавились от жара на лету и разбрызгивали капли, попадают в холодную среду? Такие застывшие капли камня сейчас разбросаны по всей планете, вызывая удивление и восторг туристов. Особенно много их в Коста-Рике и на побережье Новой Зеландии. А на месте самого Фаэтона мы можем наблюдать сейчас лишь пояс астероидов и новые луны у других планет. Тогда никто не спасся, кроме рыбешек, умудрившихся найти убежище и пережить резкий скачок солености воды, принесенной кусками другой планеты. Жизнь на поверхности планеты была почти полностью уничтожена. Но я молчу о тех, кто успел спрятаться глубоко под землей, надежно запечатав все ходы. Дэвы ненавидели наше солнце, помнишь? И оттого жили не на поверхности, а под ней, построив множество городов, размерами не уступающие поверхностным, прокопав целую сеть подземелий под каждым континентом. Правда, из-за землетрясений и падения кусков другой планеты, приличная часть подземной инфраструктуры все равно оказалась уничтоженной, но система закрытия затопленных участков, как на подводных кораблях, позволила подземникам спастись. На поверхности же лишь одна семья хуманов смогла пережить эту катастрофу. За 150 лет до этого к единственному тогда нефилиму пришло покровительствующее ему божество, — ну, а че, он не бог для местных что ли? — и приказал построить судно, способное пережить буйство стихий. А когда оно будет готово, он перенесет на корабль все хранящиеся в лаборатории дэв семена и генетические образцы всех животных на планете, чтобы из них можно было восстановить экосистему.       — Погоди, значит пришельцы все же знали о надвигающейся катастрофе? — перебил его Девид, найдя несостыковку. — Но почему тогда ты говорил, что все случилось неожиданным для них? И почему они не могли подготовиться заранее?       «Надо было опустить эту часть повествования, а то она слишком палевная», — описал глазами полукруг древний дух.       — Дэвы не знали, для них это оказалось сюрпризом.       — То есть, тем божеством был какой-то другой пришелец? — сощурился волк. — Почему он не предупредил своих соседей? И кем он был, что ему позволили находиться рядом с единственным экземпляром белого хумана, из-за которого шли споры?       «Я хожу по охрененно тонкому льду!» — нервно подумал, невольно сглотнувший Рух.       — Вероятно, он мог быть кем-то, кому они доверяли в достаточной степени для контакта со своими творениями, но он не имел достаточного влияния, чтобы к его мнению стали прислушиваться и оттого тот был вынужден действовать сам, — ответил альбинос, старательно подбирая слова.       — А он откуда узнал, что корабль с планетой столкнется? — не отставал от него ищейка, включив следователя. — Как такое можно было предсказать? Только, если он сам не был замешан в этой катастрофе и оттого подготовился заранее! — тут же составил и рабочую версию, рефлекторно начав вычислять первых подозреваемых.       — Не думаю, что тот пришелец участвовал в этом, — поежился от его прозорливости экс-Мир. — Мог догадываться, но об его осведомленности источники, — взгляд в сторону полок, — умалчивают.       — Хм-м, — полицейский не выглядел убежденным и явно остался при своей версии событий. — Что было дальше?       — Не смотря на творящийся вокруг ад, тот пришелец не оставил последних хуманов с ценным грузом и защищал их все время всеми возможными способами. Пожалуйста, не спрашивай каким именно образом. Помни про космические технологии. Касательно самого Всемирного Потопа до нас дошли строки со стороны переживших его. Могу процитировать: «Наводнение длилось 40 дней и ночей, и «всякая плоть, движущаяся по земле» погибла, остался лишь Ной и его спутники. Вода стояла так высоко, что ею покрылись все высокие горы. Спустя 150 дней вода стала убывать, и в семнадцатый день седьмого месяца ковчег пристал к горам Арарат (имеется в виду горный массив). Однако лишь первого числа десятого месяца показались горные вершины. Ной ждал ещё 40 дней, после чего выпустил ворона, который, не найдя суши, каждый раз возвращался назад. Затем Ной трижды (с перерывами по семь дней) выпускал голубя. В первый раз голубь также вернулся ни с чем, во второй — принёс в клюве свежий масличный лист, что означало, что показалась поверхность земли. В третий раз голубь не вернулся. Тогда Ной смог покинуть корабль, и его потомки вновь заселили землю.» Так же до нас дошли строки и об изменениях, случившихся после этого катаклизма: «После великой тряски и большой воды солнце начало делать все наоборот: раньше оно приходило с севера и уходило на юг, а после стало приходить с востока и уходить на запад». Изменение движения Солнца по небосводу на восток — запад отмечено, по меньшей мере, в мексиканских, египетских, китайских и австралийских преданиях. Когда вода сошла, то не только семья белого хумана начала заново обустраиваться на пустом месте. Те, кто скрывался под землей в разных точках планеты, тоже вскоре рискнули выбраться на поверхность, когда их припасы начали подходить к концу, чтобы резко приуныть. Все было уничтожено. Растения смыло и закопало, города с техникой тоже оказались либо уничтоженными либо засыпанными принесенной волной землей по самые крыши. А тут еще климат начал резко ухудшаться из-за наступившего нового Ледникового Периода. Выжившие в буквальном смысле оказались нагими и босыми. Пещерными людьми, оставшимися жить у входа в убежища, лишившись всего нажитого и дарованного им инопланетянами, которые сами быстренько свалили с планеты, стоило запахнуть жаренным. Хорошо хоть в убежище были семена культурных растений и некоторые животные для пропитания, так что первое время хуманы держались, сооружая простейшие орудия труда. А после тучи начали потихоньку развеиваться, пропуская свет. Начала прорастать трава и прочие уцелевшие семена растений, оказавшиеся не глубоко закопанными и не сгнившими от обилия влаги в почве за столько времени.       — А что пришельцы? Они вернулись? Или же хуманы с тех пор были предоставлены сами себе?       — Да, вернулись. Причем в куда большем количестве, чем их было до этого. И они были куда злее, дерганее и нетерпимее по отношению к иным расам, чем до этого, чуть что, сразу хватаясь за оружие. А все потому что в то время, пока происходила планетарная катастрофа в этой солнечной системе, и жившие на ней пришельцы спешно эвакуировались, ломанувшись домой, оказалось, что их родную планету, которой они так дорожили, постигла не менее ужасная катастрофа. И очень позорная для самоуверенных двуногих, страшно гордившихся своим техническим прогрессом, позволявшим не только изменять и заселять другие миры, но даже перемещать планеты от одной звезды к другой. А тут взяли и проморгали огромный блуждающий планетоид, разнесший их планету по камушку вместе с 70% представителей их расы. Резко оказавшиеся бездомными выжившие дэвы тут же снизили планку своего величия и спешно разлетелись по своим колониям. Беженцы тоже сюда прибыли, привлеченные богатым и безопасным миром. И тут же в ужасе схватились за головы и спешно начали исправлять ситуацию, пока не стало поздно. Кликнули своих из других колоний, чтобы те подогнали новую планету для восстановления баланса из системы Бетельгейзе и подвесили по ту сторону солнца, задав скорость для синхронного движения с Землей. А сами начали скатывать из еще не остывшего ядра Фаэтона луну, которую подвесили на орбиту Земли, чтобы ту перестало крутить, как ненормальную. Древние легенды бродивших тогда по планете хуманов говорят, что вначале было темно и холодно, а после на небе появилось сразу два солнца, своим жаром опалявшие землю. Но боги остудили одно из этих солнц, притушив его свет и оно превратилось в луну. Причем заметь, какая она у нас идеально ровная и как точно выверены ее размеры и орбита, чтобы окружностью совпадать с солнцем, не заслоняя его полностью, а именно чтобы была видна солнечная корона в моменты затмения. Величина Луны равняется четверти величины Земли, а отношение величин спутника и планеты всегда во много раз меньше. Если бы Луна была телом, которое в определённый момент было притянуто Землей и обрело естественную орбиту, то ожидалось бы, что эта орбита должна была быть эллиптической. Вместо этого она является поразительно круглой. При тех размерах и том удалении от Земли, Луна должна иметь очень низкую плотность, однако глубина метеоритных кратеров указывает на довольно плотный состав, который при таких размерах Луны сделал бы ее намного тяжелее, а значит и расстояние от земли должно было быть большее. Луна отражает свет в полнолуние всей поверхностью видимого диска. А по законам оптики по краям диска должна быть тусклой и еле видимой. Угол падения равен углу отражения — этот закон оптики нарушается Луной. Хотя, ученые выдвигают версию, что все дело в лунном грунте. Это он имеет такие свойства.       Волкас лишь почесался, решив никак не комментировать сказанное, потому как слабо представлял возможное.       — А зачем пришельцам вообще наша планета? — неожиданно спросил тот. — Да, я понял про колонии, можешь не повторять, но в самом начале ты говорил, что она была подобна бриллианту. Чем именно она их так привлекала, что они начали вообще заморачиваться с ее спасением вместо того, чтобы пожать плечами и отправиться на другие колонии? У них только что погибла их родина и больше половины сородичей, а они вдруг направили все оставшиеся ресурсы на «починку» совершенно чужой для них системы!       — Интересный вопрос, — задумчиво постучал себя по нижней губе белый лев. — Ладно, расскажу…       — Неужели и это есть в сохранившихся источниках? — не поверил ему Девид.       — Конечно.       — Какие-то они у тебя чересчур уж обширные, словно ты не кости с ржавым металлоломом находил, а раскопал несколько томов учебников по истории.       — А могу и не рассказать, — строго глянул на него сверху вниз белоснежный хищник с высоты своего роста.       — Хорошо, я молчу! — улыбнулся на эту детскую обиду полицейский, принимая как можно более невинный вид. — Интересно же, чем все закончилось в вашей версии истории и почему мы сейчас не наблюдаем пришельцев на летающих пирамидах.       Оборотень вздохнул, но оставил его подколку без внимания.       — Ты знаешь, как образуются солнечные системы? Как располагаются в ней планеты?       — Естественно, это еще в школе проходят и известно даже детям, — фыркнул ищейка.       — А что ты подумаешь, если я скажу, что небесные тела у других звезд, которые по многим параметрам похожи на планеты Солнечной системы, расположены совсем по иному?       — В смысле?       — В том смысле, что у всех них имеется одно серьезное отличие: все планеты в других системах выстраиваются вокруг своей звезды, словно по ранжиру. Сначала идет самая крупная планета, вобравшая в себя наибольшее количество оставшегося от звезды материала, потом поменьше и так далее. В нашей Солнечной системе планеты расположены хаотично. Даже нынешние астрономы начинают потихоньку роптать, не рискуя пока подавать полный голос. Они считали, что первая же изученная ими система была аномалией. Однако впоследствии ученые переменили свое мнение — после того как внимательно изучили еще 146 звездных систем, подобных нашей Солнечной. Выяснилось, что в каждой из них планеты вращались вокруг светила, расположившись точно по мере убывания размеров планет от самой крупной в сторону уменьшения. А как идет у нас? Ближе всех к Солнцу находятся небольшие планеты — Меркурий, Венера и Земля, а наиболее крупные — Юпитер и Сатурн — расположены строго посередине. Лишь наша родная Солнечная система с ее беспорядочным расположением планет выбивалась из общей картины. Безусловно, официальная наука тут же приведет несколько вполне официальных, устраивающих ученый мир версий происхождения подобного аномального расположения планет Солнечной системы… Но что толку? Ведь почти полторы сотни планетных систем образованы совершенно иначе! В итоге ряд ученых тут же предположили, что Солнце и планеты вокруг него расположены в таком аномальном, как оказалось, порядке искусственным способом. И сделано это очень заботливой лапой. Потому что газовые гиганты надежно защищают маленькие планетки внутри системы, своей гравитацией перехватывая если не все, то абсолютное большинство космических объектов, которые могут угрожать проживавшим внутри системы цивилизациям. А установленная дэвами луна служит еще одним щитом для планеты, принимая на себя еще часть космического мусора. Так же, если внимательно изучить нашу систему, то можно прийти к еще одному интересному открытию. Несмотря на то, что планеты Солнечной системы действительно вращаются вокруг Солнца, все они оказались своеобразным образом настроены на Землю. Например, Меркурий на удивление синхронно движется вместе с Землей, а раз в 116 дней и вовсе встает на одну прямую с Землей и Солнцем, но всегда, оказывается, повернут к Земле одной и той же стороной. Аналогичным непонятным образом ведет себя и Венера. Она, подобно Меркурию, тоже раз в 584 дня приближается к Земле на максимально близкое расстояние, но поворачивается к нам опять же всегда одним и тем же боком. Венера вообще ведет себя крайне «неприлично»: в то время как все планеты Солнечной системы вращаются по часовой стрелке, она крутится в противоположную сторону. Однако же из всех планет Солнечной системы самой удивительной астрофизикам представляется Юпитер, который по логике вещей попросту не мог образоваться там, где сейчас находится. Именно он, как оказалось, и вносит дисгармонию в расположение планет Солнечной системы. Не менее серьезной аномалией астрофизики считают отсутствие в Солнечной системе второй звезды. Да, именно второй! Оказалось, что у подавляющего большинства планетных систем, подобных Солнечной, по две звезды, и только у нас всего одна. Правда, часть ученых склоняется к версии, что вторая звезда все-таки была, но потом из-за деления преобразовалась в планетную систему. И сегодня эта бывшая звезда носит имя… Юпитер. Этому газовому гиганту не хватает самой малости в своих размерах, чтобы накопить предельную массу и превратиться в звезду. По отдельности все эти факты не несут особого смысла, но вместе выстраивают картину, из которой получается, что наша планета чуть ли не самое лучшее место в Галактике для появления разума, который может спокойно развиваться, не рискуя оказаться уничтоженным шальным метеоритом. Здесь абсолютно все настроено именно на Землю, создавая благоприятные условия для создания аномалии. Появившаяся здесь в таких тепличных условиях раса должна быть совершенной во всем и стать доминирующей. Разумеется, такое идеальное для жизни место является лакомым кусочком для чужаков, желающих им обладать.       — Теперь ясно почему пришельцы принялись спасать свой укромный уголок. Они, наверное, очень много времени потратили на его обустройство.       — Какие первые слова я сказал, начав экскурс по истории хуманов? — вежливо улыбался Аремих, пока его слушатель напряженно хмурил брови, пытаясь вспомнить что именно тот имел ввиду. — Я говорил, что самый первый хуман вступил на Землю свыше 450 тысяч лет назад. А пригодной для обитания она была уже гора-а-аздо раньше. Вроде бы, ее возраст равняется 4,5 миллиардам лет. Ты думаешь, что космическая раса, пусть и настолько долгоживущая, способна осуществить столь длительный проект, как создание искусственной системы? Пусть у них и есть технологии по перетаскиванию целых планет, но чтобы провернуть такое силенок у них не хватило бы, сделав все столь безупречно и без единой ошибки. Иначе бы они сделали так, чтобы солнце им не мешало, а на планете были комфортные ДЛЯ НИХ условия, не мучаясь с масками и защитой. Они не создавали этот мир. Они просто его отобрали.       — Но кто тогда был до них? — такой поворот истории Девида сильно удивил.       — Какая-нибудь раса, получившаяся из самого приспособленного для этой планеты вида, — пожал плечами хуманолог. — Может даже представитель вершины пищевой цепи, что наиболее вероятно. Кто считался самым опасным хищником на планете? Медведи? Ядовитые змеи? Хотя не, змей наги с собой притащили, они не считаются. Ящеры? А что, рептилоиды уже есть одни, так почему не появиться вторым? Или, может, кто-нибудь из многочисленных представителей кошачьих? — альбинос сделал вид, что глубоко задумался.       — И что с ними стало? Ведь та предыдущая раса, которая обитала здесь до хуманов, должна если не превосходить пришельцев, то хотя бы равняться с ними по силам, раз они себе такой дом обустроили.       — От них не осталось не то что костей, но даже камня, — скривил губы белоснежный хищник, явно недовольный этим фактом. — Если что-то и лежало, то Потоп окончательно все смыл и похоронил еще глубже. Дошли лишь слухи и легенды о неких лемурийцах, которые являлись третьей расой на этой планете. Пришельцы были четвертой, хуманы пятой, а анималийцы, следовательно, шестой.       — Третьей? — поднял бровь Девид.       — Первые две были неорганической природы. В те времена наша планета была подобна Венере и органика на ней просто не могла существовать. А еще поговаривали, что первые расы вообще не имели тел и были энергетической природы.       «Еще бы. Ведь только существа уровня демиургов и выше могли создать такую уникальную систему, потому они и оставались здесь первое время, следя за работоспособностью системы и пока не подрастут первые их творения, после чего оставили все на своих контролеров. Да и от Смаут Диви было понятно, что эта планета была их яслями, где выращивались сущности столь огромной силы, требующие определенных условий для развития. А она главной нянькой, присматривающей за выводком и отсеивающей брак»       — Так что эта планета была даже СЛИШКОМ лакомым кусочком, обладать которым желает каждый. Ведь раса, которая сможет здесь закрепиться, очень быстро пойдет в рост, так что дэвы вцепились в нее всеми силами и огрызались на каждого, кто посягал на ИХ территорию! Они даже начали геноцид нагов, до того спокойно живших у них под боком, закидав их ядерными бомбами, потому как желали остаться единственными владельцами Земли, всерьез вознамерившись превратить ее в свою новую родину. Поначалу все шло хорошо. Избавившись от конкурентов, точивших на них клыки, дэвы начали спешно все восстанавливать, тысячами клонируя животных с растениями, слегка модифицируя их под новые условия и после выпуская. Их выжившие слуги, которые еще вчера точили палки каменными ножами в своих пещерах, тут же оказались занятыми строительством энергостанций и космопортов, вновь став цивилизацией с точными науками и развитой медициной, позволяющей производить даже пересадку мозга. На этот раз на планете присутствовали не исследователи с рабочими, которые должны были добывать ресурсы и отправлять на родину, а чуть ли не половина всей оставшейся расы, включая их правителя, прилетевшего испортить свадьбу сына. Потому что это был скандал невиданного уровня: наследный принц женится на полукровке! На почти что диком животном! Но скандал лишь набрал обороты, когда две сотни дэв, до того дежуривших на марсианской базе, ныне ставшей бесполезной, и тысячелетиями не видевших противоположного пола, дружно выбрали по одной самочке-полукровке, обслуживающих их за столом, и объявили их своими женами. Предводитель пришельцев в ярости вышвырнул своих бывших воинов прочь из Месопотамии, запретив им покидать эту планету и посещать города дэв, раз тем нравится жить с животными, а не себе подобными, отправив их заселять пустой север, где ледник сковал бывшую Гиперборею. Так возник миф об павших ангелах, изгнанных Богом из небесного града. А на территории Европы и Сибири появился новый народ — белых высоких хуманов со светлой кожей, светлыми или рыжими волосами и голубыми или зелеными глазами, передавшимися им от их прародителей-инопланетян по наследству. Этот народ назвал свою страну Ария, а себя арийцами. А у тех особей, что своей ДНК почти приблизились к инопланетной, кровь была не красной, как у землян, а голубой, фиолетовой или малиновой (в зависимости от чистоты) из-за меди в их эритроцитах вместо железа. Только у инопланетян кровь медная, а потому ни у одного животного на планете, кроме осьминогов и некоторых насекомых, она не имеет такого оттенка. Голубая кровь стала символом их высокого происхождения. Ее обладатели назывались аристократами и всегда занимали правящую верхушку, потому как были потомками богов-основателей. Их отличала так же бледная кожа, не ведающая загара, хрупкое телосложение и очень красивые черты лица, из-за совершенных генов инопланетян, передавшихся по наследству. Любому желающему они могли в любой момент доказать свою чистокровность, продемонстрировав просвечивающиеся сквозь кожу голубые жилки вен или же уколов свой палец. А так же свою чистокровность они очень тщательно бдили, позволяя себе смешивать кровь лишь с такими же, как и они, аристократами. Пришельцы могли спокойно вступать в близкородственные союзы, потому что их ДНК была идеальной и никаких отклонений в генетике у их потомков от союза брата с сестрой им можно было не опасаться. У первых поколений «бронзовых» хуманов, чья продолжительность жизни, кстати, равнялась около 900 лет из-за инопланетной крови, до Потопа тоже спокойно женились на своих дочерях и сестрах, не ведая вырождения. И аристократы в первых поколениях тоже спокойно скрещивались, вот только в предках у них были не только божественные отцы, но и земные матери, отчего долго продолжаться подобное не могло. Так же начали появляться «ненастоящие» аристократы, у которых вполне земная красная кровь, но свою должность они получили благодаря службе или богатству, и, естественно, желавшие иметь в паре такого же благородного. Очень многих носителей голубой крови убили их же соседи или завистники, занимающие их места и тоже выдающие себя за благородных, совершенно забывая истинное происхождение понятия «голубая кровь» и заявляя, что они тоже элита своего народа. А после появилась Церковь и Святая Инквизиция, окончательно угробившая настоящих аристократов, специально охотясь на рыжеволосых, хуманов с некоторыми доставшимися по наследству способностями и просто слишком красивыми. Вместо почти что богов к власти приходили обычные хуманы, ничем не выделяющиеся из массы себе подобных и сами себя объявляющие святыми. Не было больше редких капель голубой крови, растворилась в океане алой. Но может быть, если взять на анализ ДНК всех хуманов на планете, то у некоторых представителей могут выискаться утерянные гены пришельцев, собрав которые вполне возможно получить чистокровного дэва.       Рух на какое-то время отключился, уйдя в себя и припоминая, что именно эта теория двигала создателей Верасов, желавших получить идеального человека, которым видели оригинального владельца ДНК бога, принесшего ее на эту планету. Иными словами, те хотели воскресить пришельца, оставившего следы в своих прямых потомках, собрав его из разрозненных кусочков мозайки. Хотели воскресить своего бога и взглянуть на него хоть краем глаза, понять, какой он. Ведь все люди так или иначе, в разной степени из-за постоянного кровосмешения, но являются инопланетянами на какой-то процент. И пусть Верасы не стали чистокровными дэвами, как их создателям хотелось, скорее близкими к древним аристократам, что говорили их идеальные тела, но способности пришельцев у них пробудили. И основательно покоцали их ДНК, сделав вообще несовместимыми с обычными людьми. А это надо было постараться, потому что даже «несовместимые» с землянами инопланетяне умудрились гибридов обрюхатить к собственному же удивлению. Видимо, ученые откопали гены совсем не тех пришельцев, каких надеялись, но так же вступавших в близкие контакты с людьми. На эти мысли наталкивает знание того, что дэвы были 100% вегетарианцами, когда как Верасы к растениям относились скорее как к добавке к мясу и являлись хищниками больше, чем прочие люди, физически тяжелее перенося полный отказ от плоти и предпочитая ее больше в сыром виде. Да еще их гибкость, ловкость, пластичность и неподвижный взгляд вызывает невольные ассоциации с нагами. Змееныши были химерами и своей человеческой частью двойной ДНК были совместимы с дэвами и их потомками. Зато между собой, теоретически, Верасы могли скрещиваться без получения негативных последствий у потомков, совсем как дэвы. Только говорить, что создатели Верасов не получили желаемого от своих опытов, остановившись на мутантах-недоделках, тоже неверно. Ведь это именно они в какой-то степени поспособствовали появлению Гаруды, ставшего их успехом.       — Но я опять отвлекся! — встрепенулся он и внимательнее посмотрел на устало переминавшегося с лапы на лапу анималийца.       Солнечный дух звонко шлепнул себя раскрытой ладонью по лбу, вспомнив, что только он один тут может простоять на месте хоть целый год и не поморщиться, потому что не чувствует физической усталости. Вот что длительное отсутствие общения с местными делает! Устыдившись должным образом, он незаметно материализовал возле стены два мягких кресла и указал на них гостю. Волкас недоуменно округлил глаза, не понимая, как не заметил их раньше, потому что он обычно внимателен к мелочам и внимательно осматривается. Но не из воздуха же они появились, верно? Так что это все некоторая рассеянность, преследующая его весь день со вчерашнего вечера, и потому с благодарностью принял предложение сменить дислокацию. Так же оборотень быстро куда-то метнулся и тут же вернулся с двумя стаканами, в которых плескался непонятный напиток. Ищейка тут же принюхался, разбирая аромат на составляющие и пытаясь понять, что ему подсунули. Виноградный сок, цедра апельсина, лимонная цедра, яблоко, изюм, имбирь, корица, гвоздика и… Он чихнул, уловив резкий запах пряности — кардамон.       — Глинтвейн, — пояснил Аремих, видя сомнение в звериных глазах. — Не волнуйся, он не алкогольный. Но если хочешь покрепче, то могу плеснуть в стакан спирта.       — Обойдусь, — фыркнул на него полицейский.       Он осторожно пригубил незнакомый напиток и нашел его довольно приятным, еще и согревающим изнутри, отчего он довольно выдохнул и прикрыл глаза, наслаждаясь расползавшимся в груди теплом. Накатило ощущение уюта и щемящее чувство-воспоминание из ушедшего детства, когда он, будучи сопливым щенком, вместе со своими многочисленными братьями и сестрами, садился в кружок и заслушивался волшебными сказками. Встряхнул головой, отгоняя незваный морок и с интересом посмотрел на свой стакан. Отличная штука! Надо бы не забыть попросить рецепт! А главное, так расслабляет, что еще немного и он заурчит, вызывая зависть у кошака напротив. Кстати, а вот и продолжение сказочки!       — Пока на севере образовывался анклав белых хуманов, который после раздробился на более мелкие общины, у оставшихся на теплой стороне планеты пришельцев с подконтрольной кучкой слуг и рабов была своя атмосфера, — предающийся воспоминаниям дух задумчиво покачивал свой стакан, в котором находилось далеко не то же самое, что и у гостя. От одного лишь глотка плескавшейся там жидкой энергии от любого органика останется лишь горстка пепла, но для прозванного Пожирателем Звезд данное пойло было очень даже по вкусу. — Они спокойно себе отстраивались, восстанавливая уничтоженное катастрофой, но тут случилось одно незначительное, но очень примечательное событие. После Всемирного Потопа выжившие хуманы были представлены одним объединенным народом, говорившим на одном языке и не имеющим друг к другу претензий. И вот однажды они самовольно решили построить город, названный Вавилоном, и башню до небес, чтобы «сделать себе имя». Пришельцы не обратили бы на них внимания, но вот возводимый слугами зиккурат заставил их насторожиться, потому что, во-первых, они не давали такого распоряжения, во-вторых, хуманы вполне уверенно и без их помощи справлялись, что говорило об их быстрой обучаемости и постижении технологий, которые они могли повторять теперь самостоятельно, в-третьих, им не нравилось, что те решили организовать свою личную площадку для посадки грузовых кораблей, построив собственный космопорт в собственном городе. Полукровки снова начали пытаться показать себя, как самостоятельную и самодостаточную расу, которая претендует на место наравне со своими божествами, а не на место у их лап. Дэвы тут же вспомнили все свои былые страхи относительно них, и решили, что единым, не враждующим между собой народом те представляют для них слишком большую опасность, потому что их стало сложнее контролировать. Подумав, как бы решить возникшую проблему, не сокращая количество столь нужных сейчас рабочих лап, но и не дав завершить строительство, голубокровные блондины придумали артефакт, который влиял на сознание попавших под его влияние, а именно на речь. Он стирал из мозга нынешний язык, вместо него загружая какой-то другой из предоставленной базы, подставляя под смысловые понятия совершенно иные звуки. Этот эксперимент оказался удачным. Строительство остановилось, потому что напуганные хуманы носились по городу и искали тех, кто понимал бы их речь. Архитекторы оказались в одной лингвистической группе, инженеры в другой, бригадиры в третьей, снабжение в четвертой и так далее. А потом заявились самодовольные дэвы, вооруженные ментальными переводчиками, позволяющими им разговаривать со всеми сразу вне зависимости от языка, и начали вдохновленно рассказывать о том, что те пошли против их воли и потому получили заслуженное наказание. Далее пришельцы выбрали себе каждый по одной группе и увели на выделенную для каждого землю, чтобы основать там подчиненный ему лично народ, вдолбить чувство патриотизма, собственного величия и исключительности, внести некоторые коррективы во внешности, чтобы сразу было видно «чужого» и начали с азартом играть в войны живыми игрушками. Они натравливали некогда единую расу друг на друга, чтобы те не могли толком развиваться, весь свой научный потенциал направляя на уничтожение себе подобных, утрачивая знания вместе с казненными специалистами и горящими библиотеками, и даже мысли не допускали о том, чтобы объединиться вновь и двигаться в одном направлении, потому как стали слишком сильно ненавидеть друг друга. И особенно сильно ненавидели богатых и развитых арийцев, во всем превосходящих их по всем статьям, отчего воевать с ними можно лишь всем миром, чтобы задавить толпой. Вся история хуманов пропитана кровью. Не было ни единого дня в их истории со времен становления первых государств без локальных конфликтов, а оттого вся их раса — воплощение войны в самом отвратительном ее проявлении. Причем в последние века своего существования, когда территории перестали представлять такое сильное значение с развитием технологий, смысл в войнах вообще отпал и оттого они стали только масштабнее и более жестокими. А чтобы хуманы не забывали, кому они вообще всем обязаны душой и телом и продолжали таскать золото в храмы, пришельцы начали насаждать культы, убивая пытавшихся воспротивиться и раскручивая ген «религии» на максимум. Однако вместе с полукровками дэвы тоже начали потихоньку сходить с ума и скалиться друг на друга. Деление территорий и слуг между ними стало ошибкой, расколовшей единый народ на единицы. Выяснилось, что «общее» каким-то образом превратилось в «мое» и за это «мое» надо платить, потому что рудник/река/лес/дорога/поселение находятся на МОЕЙ территории и хозяину того уголка не нравилось, когда появляется другой сородич, даже от имени правителя, и начинает там хозяйничать, забирая то, что в душе прописавшийся там пришелец считал уже своим! Почему он должен кому-то отдавать ресурсы и пищу, которые приносят для него ЕГО слуги? У них там своих хуманов нет что ли, что те по соседям побираются, что-то требуя? Почувствовавшие вкус власти обуяные жадностью дэвы начали драться друг с другом за чужие территории и чужих хуманов, потому что чем больше у тебя того и другого, тем ты богаче и сытнее живешь. Они настолько увлеклись разборками, что дело дошло даже до ядерного оружия, прежде чем опомнились и испугались своих действий. Ведь они чуть и в самом деле не уничтожили себя атомной войной. Только сожженных жителей Междуречья и покоцанных арийцев, потерявших в той войне свои земли и все превосходство над простыми смертными, не утешали их искренние раскаяния. Как и прочих пораженных радиацией земных обитателей, у которых резко сократился срок жизни в десяток раз и появился рак. Тем более, что этого раскаяния надолго не хватило и в конце концов все до единого дэвы оказались убитыми. А освободившиеся от их власти полукровки, после массовой зачистки всех оставшихся носителей голубой крови и ведунов, уничтожили все материальные свидетельства присутствия более высокоразвитой расы под лозунгами «оскорбления чувств верующих». Торжество белой расы над всеми остальными сохранилось, как и монархическая форма правления аристократов над плебсом. Теперь они стали не слугами и рабами своих создателей, в чьих лапах являлись лишь бесправными игрушками, а единственной на планете разумной расой, появившейся в результате эволюции и на основе этого позволяли себе ВСЕ. Они предпочли забыть о своем происхождении и переписали свою историю. Хуманы вообще очень любят переписывать историю, особенно проигравшие, искажая факты и выставляя себя в более благоприятном свете. Особенно старалась Церковь, оставшаяся единственным доступным источником знаний и истории для масс. Она выкинула чуть ли не большую часть своих текстов, называя себя уже «детьми», а не «рабами божьими», но сохранив понятия «паствы и пастыря», встав во главе управляемого ими отупевшего стада. Церковью были уничтожены или переписаны все документы, доказывающие былое многобожие, а так же равенство обоих полов. Следуя заветам Яхве, последнего из дэв, претендующего на пост единственного хозяина планеты, его последователи сделали так, что их самки оказались опущенными до уровня мебели, не имеющие вообще никаких прав, а оттого продаваемые так же легко, как красивые игрушки для утех. Потому что если проводить быстрое изменение общества и добиваться тотального контроля, то надо иметь власть совсем не над сильной половиной. Если ограничить мужчин, то на популяцию это серьезно не повлияет, потому как общество и без их тяги к доминированию и конфликтам проживет, причем даже лучше, чем до этого, отдохнув от непрекращающихся кровопролитий. Но вот если взять под контроль слабую половину, от которой зависит рождаемость и воспитание нового поколения… Воцарил абсолютный патриархат, исключающий самок из процесса представления и конструирования истории и разом заблокировавший половину всего творческого и технического потенциала расы. Он и до этого намечался, еще когда выжившие после Потопа пещерные хуманы вынуждены были лучше оберегать беременных и резче обозначилось гендерное различие обязанностей. Однако, когда за дело взялись дэвы, эта форма доминирования приобрела совсем уж нелицеприятные черты. В некоторых культурах, например, жена считалась собственностью мужа. Поскольку жена являлась имуществом мужа, а дочь являлась имуществом отца, у многих народов сам брак представлял собой покупку невесты женихом у её отца с уплатой ему стоимости самки — так называемый «выкуп невесты». У некоторых народов женщина теряла своё имя и называлась по имени мужа. Выйти замуж можно было лишь раз в жизни для женщины, однако на самцов данное правило не распространялось. После смерти мужа вдовы оставались ненужными обществу, так как не могли больше выйти замуж, и часто должны были последовать в мир иной за супругом. Работать вне дома или учиться в некоторых патриархальных обществах женщинам считается нежелательным или запрещается. И уж конечно им не дозвалялось думать! В древнем мире среди самок были единицы, которые занимались наукой. Считалось, что это исключительно дело мужчин. Тем не менее Гипатия Александрийская, жившая в 4-5 веках, которая получила знания от отца, была одной из самых выдающихся ученых своего времени! Ее отец — философ и математик Теон — воспитывал девочку сам, мама Гипатии умерла при родах. Возможно, именно это побудило отца передать свои знания дочери. Гипатия занималась вычислением астрономических таблиц. Женщина пользовалась большой популярностью и уважением. Она принимала активное участие в жизни города, читала лекции в Александрийской школе, — Аремих выглядил восторженным, рассказывая о ней, в его необычных глазах сияли звезды, которые тут же потухли: — Но, к сожалению, ее убили фанатики-христиане. И после нее очень долгое время не появлялось самок-ученых, потому как они были запуганными обществом и лишены грамотности. Должно было пройти больше тысячи лет, чтобы с развитием технологий, обнуляющих превосходство физической силы, как единственное оправдание сексизма, начало возвращаться равноправие и их самки вновь смогли заниматься научной деятельностью для продвижения прогресса. В эпоху Возрождения, когда появились первые машины, ситуация резко переменилась. Так, например, в 1815 году родилась математик Ада Лавлейс, которая написала первый известный алгоритм для механической вычислительной машины и предсказала, что такие аппараты когда-нибудь смогут выполнять самые разные задачи. Она считалась первой программисткой в истории. Были и другие великие самки-ученые, появившиеся сразу же с ослаблением патриархата и влияния Церкви на общество, потому что им было вновь дозволено учиться наравне с мужчинами. Биофизик Розалинд Франклин помогла открыть структуру молекулы ДНК, ту самую двойную спираль, пусть сделала это невольно. После очередной ссоры ее коллега Морис Уилкинс тайком стащил рентгеновский снимок ДНК, чтобы показать его Джеймсу Уотсону и Фрэнсису Крику. Этих троих в 1962-м наградили Нобелевской премией, а Франклин умерла от рака за четыре года до этого и по правилам не могла быть лауреатом. В отличие от австрийского радиохимика Лизы Мейтнер, открывшей вместе с Отто Ганом и своим племянником Отто Робертом Фришем деление урана — вскоре этот процесс применили в ядерных реакторах и атомных бомбах. Она могла бы получить Нобелевскую премию. Ее номинировали целых 48 раз, но приз так и не присудили (впрочем, Фриша тоже оставили ни с чем — наградили одного Гана). Зато у следующих поколений, когда феминизм достиг определенных результатов, дескредитации с отношении слабой половины расы уменьшилась, как и в отношении чернокожих. Очень известна была Геди Ламар — актриса и невероятная красавица, в которой сохранились гены дэв, признанная самой красивой женщиной Европы. И вместе с тем ее математические способности, так же доставшиеся в наследство от пришельцев, просто поражали. Ее изобретение (в паре с композитором Джорджем Антейлом) оказалось необходимым для беспроводной связи от докомпьютерной эры. Ее изобретение используется в мобильных телефонах, Wi-Fi, GPS. Также она запатентовала изобретение, с помощью которого можно управлять торпедами на расстоянии. Однако такой огромный промежуток времени ущемления прав и абсолютной уверенности общества, что все их самки тупые и ни на что не способны, кроме как служить живыми инкубаторами, не мог пройти бесследно, осадочек оставался и стереотипы жили. Хоть хуманы обоих полов в среднем близки почти по всем показателям, у самцов чаще встречаются большие отклонения от средних значений. Природой сделано так, что мужчины более контрастные на фоне друг друга, когда как женщины интеллектом куда более ровные из-за своей гендерной роли воспитания потомства, которым передавали свои знания. Проще говоря, очень высоких и очень низких, очень худых и очень толстых самцов больше, чем самок. Та же закономерность существует и для интеллектуальных способностей: умных самок больше, но исключительные умы чаще встречаются среди самцов. И эта их «ровность» очень сильно помогала народам, не так сильно их ограничивающих в тяжелые для себя времена, когда самцов оставалось очень мало, а работать и изобретать было необходимо для выживания. В то время, когда патриархаты прятали своих самок, близко не подпуская их к тяжелой работе, оружию и появляясь дома лишь для их оплодотворения, чтобы сразу вновь уйти и не принимать участия в воспитании детей, у неподверженных Церкви Яхве народов самки сражались со своими мужьями плечом к плечу, помогая вырывать победу и полностью ломая стереотип об своей ущербности. Так что мода на «равных» самок после Второй Мировой войны очень быстро захлестнула весь развитый мир. Истории Мейтнер и Франклин часто служили примерами несправедливого обращения с женщинами в науке. Эти ученые выглядят жертвами дискриминации, а маленькие девочки, которые обдумывают будущую карьеру, узнав их судьбу, могут понять это так: в науку лучше не соваться. Приходилось слышать: «По большому счету, вы, самки, годитесь только для одного — рожать детей», что лишало иллюзий о благотворной роли, которую профессиональные занятия гуманитарными науками играли в избавлении от дремучих стереотипов. Приходилось выслушивать монологи самцов-коллег, привычно ожидающих, что самки будут слушать, а говорить будут они. Самки даже тех народов, где их не так сильно угнетали, в силу социальных стереотипов сами считали себя нерасположенными к естественным и техническим наукам. Это сидело в голове, а сверху накладывается все остальное. Среди маленьких девочек, преуспевающих в естественных науках, не меньше, чем мальчиков, а зачастую и больше. Но когда речь шла о долгосрочных перспективах, жизни, карьере, тогда срабатывают стереотипы. А оттого катастрофа уполовинивания научного потенциала расы так и сохранялась до самого конца. Вот такое вот, наследие, подкинули напоследок «добрые» боги своим потомкам, не желая, чтобы те когда-нибудь могли бы их догнать и сравняться. Мы с тобой можем считать хуманов развитыми, но на фоне того, что знали пришельцы, они так и оставались примитивами, оправдывающими пренебрежительное к себе отношение со стороны инопланетян, — хуманолог неопределенно хмыкнул, на несколько секунд застыв с обращенным к потолку взгляду, после вновь вспомнил о своем госте. — Я тебе это говорю, чтобы ты, не дай свет, не ляпнул чего-то подобного в отношении Войны. Она гений, причем именно в технических науках, а так же боец. Но она так же и самка, а это, как ты понял, делает ее очень уязвимой перед критикой со стороны представителей противоположного пола любого вида. Она может этого не показывать, но ее может очень сильно задевать чужое сомнение в ее уме и силе из-за этих самых правящих у хуманов стереотипов. Она может отреагировать агрессивно на в целом безобидный выпад, которому обычно не придается значения. Потому что у анималийцев не было в прошлом такого ущемления прав в отношении самок, которым пришлось бы кровью доказывать свое равенство.       — О, — только и ответил Девид, крепко задумавшийся над тем, сколько раз он называл Киру дурой, вызывая в ее черных глазах опасный огонек и раздражительный прищур.       Что же, часть ее странностей становится более понятной. Потому что даже у волков, которые тоже считались одним из немногочисленных видов с чисто патриархальным укладом общества, было такое понятие, как альфа-самки. У них вообще социальное положение было завязано на характер, а не физическую силу, делясь на задиристых лидеров-альф, более спокойных бет, тихих и покорных омег. И пусть номинально в волчьей стае правили самцы, но за каждым лидером стояла подруга, перед чьими лапами тот лежал и чье мнение учитывалось. Альфа-самки волков ни за что не прогибались под более слабого самца, который им бы не нравился, да и выбирать партнера они были вольны сами, в отличие от хуманш, вынужденных ломаться и подчиняться своим самцам под угрозой позора и смерти. Вряд ли та же Кира, которая по всем меркам являлась ярко выраженной альфа-самкой, могла долго прожить при всей своей силе, достоинстве и гениальности до ослабления Церкви, не закончив так же, как та убитая фанатиками бедняжка. Если бы он знал подобные факты из истории ее расы, то не считал бы такой уж чокнутой и агрессивной и стал бы более внимательнее подбирать слова, чтобы ее не задевать и не провоцировать. Да и та картинка из книги, где была изображена Мара — точная копия Киры, никак не выходила из головы, заставляя думать о себе вновь и вновь.       — Так как все же исчезли инопланетяне? — сформулировал, наконец, новый вопрос ищейка, смотря на расслабленого альбиноса, задумчиво вращающего свой стакан. — Ты говорил, что они начали воевать друг с другом, пока все не погибли. Но я так и не понял, почему их поведение вдруг так поменялось, если до этого они были единым обществом, где все было общим? И что стало с самым последним… Яхве назывался? Он-то как погиб, если больше никого не оставалось, кто мог бы ему угрожать?       Древний дух отвел взгляд и сделал поспешный глоток, чтобы скрыть засветившуюся презрительным голубым огоньком радужку из-за вызванного вопросом воспоминания, которое показывало уже события после гибели его оригинала, а оттого не вошло в пакет показанных молодой Войне. Начиналось оно с того, что первый клон Шахара (библейского Люцифера и брата-близнеца Яхве) раздавил сердце своему оригиналу и отшвырнул в сторону ставшую пустой оболочку энергетического существа, оставшись один на один с хозяином Пожирателя Звезд. Сумасшедшим человечишкой, который благодаря заемной силе дэдстара превратился в сверхсущество, отчего стал отрицать свою настоящую природу и верить в собственную неуязвимость, а ныне стремительно теряющим все вместе с погибающим симбионтом, возвращаясь с небес на землю. Хейлель, а именно так назывался перерожденный, аки феникс (которым и являлся), и освобожденный из-под безграничного контроля Яхве иномирянин, был очень зол и жаждал наказать наглого мальчишку, заставляющим его оригинал превратиться в чудовище ради собственных амбиций. Он мог просто оставить этого человека одного в пустой космической станции рядом с мертвым близнецом, который начинал быстро разлагаться на составляющие, что с неразряженными резервами угрожало обернуться большим взрывом, разнесшим «Серебрянный Град» по кусочкам. Но вместо этого утащил сопротивлявшегося мужчину на поверхность планеты, отобрал все гаджеты с оружием и бросил возле города, сказав, чтобы тот жил сам в мире, который построил, будучи не богом, а обычным членом общества. И ушел, чтобы не слышать доносящиеся в спину проклятья и не видеть, как подкрадывалась к последнему своему врагу появившаяся тут как тут Морана с обнаженным клинком, чтобы уничтожить чужеродную душу, которая до этого для солнечного духа была важнее собственной вечности. Дух Солнца и Бог Смерти так и не стали снова ладить, как до того, как Яхве натравил Шахара на ее предыдущие версии, но Мор хотя бы оставила попытки уничтожить последнего на планете пришельца заодно с его хозяином, за что ей спасибо. Вместо этого был длящийся много тысячелетий игнор, вновь переросший в новое ожесточенное противостояние, когда новые версии Шахара, с каждым обновлением все больше повреждающие свою память из-за возобновившейся без присмотра Диви деградации, начали нападать на кошмара, видя лишь естественного врага, требующего немедленного уничтожения.       — Дэвы захватили планету, которая им никогда не принадлежала и начали устанавливать свои порядки, игнорируя устоявшиеся законы, — медленно начал отвечать альбинос, тщательно подбирая слова. — Пусть не сразу, пусть и с опозданием почти в полмиллиона лет, но Немезида их настигла и лишила всего, чем те дорожили. Дома, гордости, сплоченности, разума, а после и жизни. Те жалкие остатки, что никогда не ступали на поверхность этой проклятой планеты, ассимилировались с обитателями других своих колоний, и перестали существовать в своем первоначальном виде.       — Что означает Немезида?       — Возмездие, — сухо ответил альбинос, у которого дрогнули пальцы, оставившие на стакане едва заметную трещину.       Дальнейший их разговор не нес уже в себе такой огромный массив информации, который Аремих вывалил на него в самом начале. Высказавший все, на его взгляд, важное, хуманолог начал рассказывать интересные факты об исследуемой им расе, выделяющей ее на фоне анималийцев. Рассказал о нескольких войнах из истории, которые показались ему очень забавными или глупыми. Так, например, в 5 веке римский император Август Германик по произвищу Калигула объявил войну уже тогда мертвому богу морей Нептуну и приказал своим солдатам беспорядочно бить воду мечами и бросать в нее копья. Из этого Волкас понял, что хуманам для войны не обязателен повод и правителей своих они, увы, не выбирали. Оказывается, их история знала десятки войн, которые начинались по откровенно идиотским поводам. Итальянские города-государства могли объявить войну друг другу из-за украденного деревянного ведра; на вечно полыхающих Балканах Греция и Болгария начинали вооруженное столкновение из-за бродячей собаки. А в середине XIX века Франция не поленилась переплыть через Атлантический океан и блокировать все мексиканские торговые пути из-за кондитера-француза и его вкусной сдобы. Были глупые сражения и в серьезных войнах, одной из которых считалась часто упоминаемая Вторая Мировая. Так однажды американцы (Девид уже понял, что народов хуманов, благодаря дэвам, было очень много, но по рассказам начинал потихоньку ориентироваться между ними) стянули на оккупированный японцами остров Кыска значительные силы, включая десятки кораблей-эсминцев, и готовились к масштабной высадке десанта. В течение девяти дней августа 1943 года американские и канадские войска пытались взять остров под свой контроль. В общей сложности за время операции потери коалиции составили больше 100 солдат, 230 были ранены или поражены болезнями. 190 морских пехотинцев признаны пропавшими без вести и, вероятно, погибли. Потери же японской армии составили 0 человек. Дело в том, что за две недели до высадки американских войск японское командование приняло решение об эвакуации и весь гарнизон был перемещен на один из соседних Курильских островов. Фактически остров не оказывал сопротивления. Вышло так, что большая часть погибших американских солдат пала под «дружественным огнем», остальные попали под мины и в ловушки. Еще 130 солдат пострадали от обморожения. Но были к удивлению заслушавшегося рассказами полицейского и «добрые войны». По иронии самая продолжительная война в истории человечества обошлась без потерь. Она началась еще в романтические времена роялистов, Елизаветы I и Оливера Кромвеля — в 1651 году. Из-за гражданской войны Британской империи роялисты оказались на небольшом островном архипелаге Силли. Находчивые голландцы предъявили финансовые претензии ослабевшим британцам и объявили им войну. Она закончилась, едва начавшись, формально без единого выстрела. Правда, Нидерланды так и не разобрались, с кем в новой Британии нужно заключать мир. И только в 1986 году, через 335 лет, был подписан официальный мирный договор между Нидерландами и Британией. Другой «мирный» конфликт вошел в историю как «война виски». Два северных соседа по Атлантическому океану — Канада и Дания (если помните, самый большой в мире остров Гренландия принадлежит Дании) — с не свойственным для большой политики юмором отнеслись к территориальному спору за небольшой остров Ганса. В 1984 году канадские войска «вторглись» на остров, водрузили флаг с кленовым листом и оставили рядом бутылку канадского виски. Датский министр буквально сразу же посетил остров, заменил флаг и вместо канадского алкоголя оставил бутылку шнапса с запиской «Добро пожаловать на датский остров!». Так несколько десятилетий национальные делегации обменивались знаками своего присутствия на спорном участке.       Так они и общались до позднего вечера. Девид получил огромное удовольствие от компании эрудированного и располагающего к себе зверя, обладающего огромными познаниями в своей профессии, и если не ответившим на все вопросы, то заставляющим задуматься над сказанным и взглянуть на привычные вещи под иным углом. Из его рассказов Волкас сделал для себя некоторые выводы касательно хуманов и одной особы в особенности. Для представителя расы, которая никогда не воевала, было шоком узнать пропитанную кровью и жестокостью историю предыдущей цивилизации, вступивших на те же грабли, что и их предшественники, но в отличие от пришельцев, не сумевших остановиться, отчего и вымерли окончательно в ядерной войне. Но он начал и понимать, что именно постоянно имела в виду Кира, прошедшая самое пекло Третьей Мировой, после того, как изучила анималийцев и их удивительную миролюбивость. А так же ее опаску касательно того, что в мире могут быть еще ей подобные. Ведь это пока они сами по себе, то пытаются встроиться в чужое общество и жить по установленным правилам. Но когда хуманов уже несколько, то они, будучи глубоко социальными существами с развитой до невозможности ксенофобией, закрепившейся на генетическом уровне, вновь начнут видеть «своих» и «чужих». А как относятся хуманы к «чужим», которые даже теоретически не могут представлять для них угрозу — хорошо рассказывает вся их история. Можно было даже понять агрессию Киры по отношению к преступникам, в которых видела угрозу для общества, в которое та пытается встроиться, но прощать ей убийства, а тем более методы их проведения, выдающими наслаждение от самого процесса, Девид все еще был не готов, продолжая таить обиду, хоть и не такую темную, как до этого. И это хорошо было видно внимательно наблюдавшим за своим гостем экс-Миру. Но как-либо переубеждать ищейку он пока не собирался, понимая, что нужно время. Волкасу для начала надо переварить и усвоить всю полученную информацию, чтобы окончательно понять тот факт, что Войну нельзя оценивать по нормам этого мира и учитывать, что она пережила множество плохих ситуаций, оставивших на ее мировоззрении и характере свой след. Так что когда засидевшийся и изрядно проголодавшийся гость все же покинул его, Рух допил содержимое своего стакана и начал строить планы по второму этапу возвращения лояльности Волкаса к его оппонентке, чтобы та не загнулась. Тем более, что упомянутые в самом начале дневники об наблюдениях за ней от анималийца он так и не получил.