Леди Мерлин

POV Автор. «Три дня спустя» В темной сырой пещере, возле стены стояла высокая подставка, на которой находилась глубокая чаша с водой. В нее смотрела Нимуэ и произносила какое-то заклятье. Нимуэ имеет вид красивой молодой девушки, в алом платье и волосами, постоянно заплетёнными в особую прическу, которая возможно имеет традиционное значение. Так же Нимуэ не носит обуви. Словно из ниоткуда в воде появилось лицо Мерлина, он улыбался и разговаривал с Гвен. — Проснись, — сказала женщина, сделав надрез на запястье. — Защити цветок, — она начала капать своей кровью прямо на слугу при этом улыбаясь страшной улыбкой. *** По лесу, верхом на лошади ехали Артур, Моргана, Мерлин и Гвен. Вокруг них был десяток стражников. — Как хорошо, что я смогла сегодня выбраться, — сказала Леди Моргана. — И тебе, Артур спасибо. Если бы ты не согласился составить мне компанию, король бы не отпустил меня. — Не нужно благодарности. Последние несколько недель были настолько тяжелыми, что развеяться не помешало бы всем. — Ты прав. Еще не пойму, почему мне сегодня отец приснился. Хоть бы к добру. Позади них ехали Мерлин и Гвен, и тоже общались. — Мерлин, ты кажешься уставшим, — сказала служанка. — Ты себя как чувствуешь? — Нормально, — хотя девушка врала, ее голова раскалывалась. — Просто не выспался. Снились кошки. Всю ночь одни кошки. — Ахаха!!! — засмеялась Гвен. — Ты видимо слишком устал. — Похоже на то, — Мерлина мимо воли повернула голову в сторону и поняла, что что-то не так. — Гвен, а сколько стражников с нами поехало? — Ам... тринадцать. — Так почему их сейчас семеро? — слуги начали осматриваться вокруг. — Ваше Высочество! — позвал Мерлин принца, но тот словно не слышал. — Ваше Высочество!!! — снова безрезультатно. — Артур!!! — ну, наконец-то и принц, и миледи повернули свои головы. — Мерлин, ну что еще? — с возмущением спросил принц. — Вас не смущают тишина и недостаток стражников. После этих слов все осмотрелись и поняли, что слуга таки прав. Артур, повернув голову в сторону Морганы, увидел в кустах пару сияющих зеленым цветом глаз. Это нечто выпрыгнуло и направилось прямиком на лошадей, но принц успел прыжком сбросить Моргану с лошади и откатиться чуть в сторону, чтобы не попасть под копыта напуганных животных. Лошадь Мерлина стала на задние ноги и тем самым сбросила «парнишку» с себя. Гвен же успела сама слезть с животного. Стражники начали обороняться, Артур так же достав меч начал защищаться. Гвен и Моргана спрятались за ствол большого дерева. Это существо было похоже на кошку, но размерами чуть меньше лошадей. То ли ее заинтересовали девушки, то ли она учуяла их страх, но существо быстро разбросало защитников по сторонам. Увидев, как оно направляется к девушкам, Мерлина воспользовалась своей магией, чтобы отбросить его в сторону, но тому не просто, ничего не было, эта большая кошка со злостью посмотрело на Мелина и одним прыжком оказалось перед ним. Резкое движение и меч Артура пронзил правую переднюю лапу существа. То зарычало от боли и быстро скрылось в лесу. — Все в порядке?! — спросил, подойдя к девушкам принц. — Да, с нами все хорошо, — сказала Леди Моргана. — Я в этом не уверен, - произнес Мерлин, чем обратил на себя внимание всех. Парень, склонившись спиной к дереву, держал руки на животе. Опустив голову и посмотрев на руки, он, как и все другие увидели сильно кровоточащую рану. — Ай... — парень опустился по стволу дерева вниз и словно оказался в непонятном пространстве. Боль уже не чувствовалась, он ничего не чувствовал. — Мерлин!!! *** — Гаюс!!! — Артур быстро внес слугу на руках и положил на кровать, стоящую в кабинете лекаря. — Что произошло?! — мужчина быстро подбежал к подопечному и начал проверять, реагируют ли зрачки на свет, но потом он увидел кровоточащую рану. — На нас в лесу напало какое-то существо, — не зная, куда стать сказал принц, приложив правую руку себе на лоб. — Оно похоже на большую черную кошку. — Это укус, — сказал Гаюс, чуть приподняв рубашку парня. — У него жар. Нужно натереть его... — старик начал искать на полочках какое-то лекарство. — Этим, — он взял пузырек с прозрачной жидкостью. — Артур начал поднимать рубашку слуги, чтобы снять ее, но лекарь остановил принца. — С этим справлюсь я сам. Лучше сходите в библиотеку и поищите в книгах то существо, что на вас напало. — Хорошо, — перед уходом Артур бросил свой обеспокоенный взгляд на Мерлина, и сжав губы, вышел из комнаты. Мерлина произносила странные слова, которые больше были похожи на заклинание. — Держись, — положив мокрое полотенце на лоб девушки, сказал Гаюс. *** Артур направлялся в библиотеку, где последний раз был пару лет назад. — Артур! — его окликнула Моргана. — Стой! — она подошла к принцу вместе с Гвен. — Что? — спросил тот, явно спеша. — Как Мерлин? — Плохо. То существо его укусило, рана очень глубокая. Я иду в библиотеку, чтобы поискать в книгах этого монстра. — Я с тобой. Вдвоем получится быстрее. — Миледи... — их перебила Гвиневра. — Можно я пойду к Гаюсу? Помогу ему. — Да, конечно, иди. Артур и Моргана отправились на поиски хоть какой-то информации о монстре, что напал на них в лесу. Время шло, за окном уже потемнело, а поиски не давали результатов. Взяв в руки очередную толстую и пыльную книгу, парень понял, что уже не совладает с собою. Его руки тряслись, словно от холода. «Что со мной? Я же мужчина, я рыцарь, много лет держу в руках оружие, убивал и побеждал, но сейчас... Сейчас мои руки дрожат. Я волнуюсь, я боюсь...» — Нашла!!! — голос Морганы отвлек Артура от раздумий. — Нашла?! — тот подбежал к подопечной отца, заглядывая в книгу, которая лежала перед девушкой. — Кошка Палуга?! — парень крепко обнял Моргану. — Спасибо. Принц радостно взял книгу и выбежал из библиотеки. *** Мерлина пыталась что-то сказать в бреду, но получалась нелепица. — Тихо, — Гаюс менял полотенце на лбу, пока в комнату не вошел Артур. — Как он? — парень подошел к слуге. На кровати лежал бледный юноша, губы которого уже имели синеватый оттенок, а вены на лбу были ярко выражены. — Плохо, — Чуть приподняв рубашку пострадавшего, сказал лекарь. — Укус не так опасен, как яд, который попал в рану, — Было видно, как от раны исходят толстые черные вены. Кровь словно превратилась в чернила. - Эти полосы идут по телу от раны почти дошли к грудной клетки. В это время Гвиневра стояла за столом и перетирала в небольшой тарелке какие-то травы. — Моргана нашла это существо, — положив на стол книгу, сказал парень. — Вот. Кошка Палуга. — Итак, — старик сел читать книгу, а принц подошел к слуге и сел на стул возле кровати. Неожиданно, Мерлин схватил руку Артура и крепко сжал. — Все будет хорошо. — Смотря на мучающегося слугу, сказал тот. — Раз в сто лет зацветает папоротник. Кошка Палуга просыпается на закате той ночи, чтобы защитить цветок, и засыпает, когда солнце взойдет. Найти цветок папоротника может тот, кому укажет путь чистая душа. Укажет тот, кто тебе нужен... — И сорвав этот цветок, можно загадать желание, которое исполниться, — добавила Гвен, заглянув на миг в книгу. — Теперь ясно, — сказал лекарь. Существо магическое, и спасение от него такое же. Но почему эта Кошка проснулась почти на два дня раньше, а то, и больше. — Думаешь это чьих-то рук дело? — на миг повернулся к старику принц. — Боюсь, что это возможно. — Я должен поговорить с отцом. — Он не разрешит, — решила сказать служанка. — Тогда у меня есть запасной план, — посмотрев на слугу и сделав глубокий вдох, сказал Артур. Затем он вышел из комнаты, оставив всех в замешательстве. POV Мерлина. Я стояла на берегу какого-то озера и смотрела в никуда. У меня были мои длинные волосы, словно я их не обрезала, нежно-голубое красивое платье, и чувство свободы. Мои ноги чувствовали мягкий песок, который просачивался даже сквозь пальцы, а теплая вода то и делала, что окутывала мои ноги. Было так прекрасно и хорошо, словно все проблемы исчезли. — Нравиться? — ко мне сзади подошел старик. Он выше меня примерно на голову, с длинной седой бородой, в белом одеянии и с посохом. — Очень, — я посмотрела на него. — Так спокойно, — я сделала глубокий вдох. — Пройди за мной, — он начал идти вдоль берега, а я отправилась за ним. Мы достаточно долго шли, молча, не делая даже попыток сказать что-либо. — Кто ты? — решила всё же спросить я. — Это не последняя наша встреча, юная леди. Мы еще встретимся, быстрее, чем ты думаешь. — Ответь мне на один вопрос... Я мертва? — Нет. Еще нет. Рано тебе еще туда, — старик указал пальцем за горизонт озера. — Не пришло твое время. — Значит, когда мы встретимся второй раз, это будет мое время? — Твоя судьба связана длинными нитями с судьбой будущего короля. И с каждым днем, нити становиться все короче и короче. Пока жив Артур, дышать будешь и ты, — он повернулся ко мне и странно улыбнулся. Мир опустеет без тебя, Эмра. — Что? Что значит Эмра? POV Автор. — Но отец! — Артур пытался уговорить короля. — Я сказал, нет!!! — Утер, подошел к сыну. — Он отдал свою жизнь за твою, ты привыкнешь к этому. А я не разрешаю тебе рисковать собой, ради какого-то слуги. — Он не какой-то слуга, — неожиданно для короля, грубо ответил ему принц. — Он мой слуга. А я свое не отдам, даже смерти. — Стража!!! — недолго думая, крикнул Утер и стражники быстро вбежали в тронный зал. — Закройте принца в его комнате и без моего приказа не выпускайте! — Отец! — не сдаваясь без боя, кричал принц, но все, же не смог выстоять один против шести стражников. *** — Эмра... — сквозь сон говорила Мерлина. — Эмра... — она металась по кровати, Гаюсу пришлось ее сдерживать, а Гвен стояла, не зная, что делать. — Что с ним? — спросила служанка. — Яд распространяется, — лекарь приподнял рукав и увидел, что те самые черные вены уже добрались до плеча и немного по плечевой части руки. — Аааа!!! — тело слуги выгнулось вперед от боли. Ее крик был настолько сильным, что даже Артур, которого вели в его комнату, услышал. — Мерлин... — в его голосе слышалась некая нотка печали. *** Двери в комнату Артура открылись, и туда вошла Моргана. Девушка подошла к принцу и решила кое-что сказать ему. — Как ты сюда вошла? — Я поговорила с королем, сказала, что попробую переубедить тебя ничего не делать для Мерлина. — Это бесполезно, — парень подошел к шкафу. — А я и не собираюсь, — это удивило принца. — Я наоборот хочу сказать, чтобы ты отправлялся на поиски цветка папоротника. — Откуда? — Я была у Мерлина, мне Гаюс все рассказал. — Как он? — Очень плохо, — миледи немного отвернула голову. — Ему очень плохо. Ты не должен здесь сидеть. Он ведь пострадал, помогая нам, нельзя допустить, чтобы... — Если ты не заметила, то я собираюсь, — он приподнял небольшую сумку в правой руке и меч в левой. — А? Ой, — от неловкости Моргана прикусила нижнюю губу. — Но мне нужна твоя помощь. — Какая? — Отвлеки стражников, что караулят двор. — Ам... Хорошо, — девушка уже подошла к двери и собиралась открыть дверь, но остановилась и повернулась к принцу. — Будь осторожен. — Буду. Артур стоял и смотрел в окно, ожидая, что подопечная его отца отвлечет стражников. Тут она появилась и подбежала к стражникам, что она сказала им, не было слышно, но мужчины побежали очень быстро за ней. В этот момент, Артур закрепил один конец веревки к кровати, а второй сбросил через окно. Парень быстро, тихо и незаметно спустился по этой веревке и, зайдя в конюшню, оседлал свою лошадь. Принц ускакал на поиски спасения слуги. *** Уже прошло много времени, как Артур уехал из дворца. Ему нужно было найти поляну, которая была просто покрыта папоротника. Он сделал лишь две остановки и продолжил свой путь. Его волновало не только то, что он может не успеть, а и то, что в любой момент на него может напасть Кошка Палуга, которая помешает сорвать цветок. POV Артур. Я уже устал, но продолжал путь, ведь от этого зависела жизнь Мерлина. Остановившись у источника, чтобы попить воды, я обратил внимание на то, что солнце чрезвычайно быстро начало заходить за горизонт. Снова посмотрев в воду, я увидел не только свое отражение в воде. Силуэт был похож на женский. Я повернулся и увидел девушку. Она сияла, словно луна, но это не мешало мне немного разглядеть ее. Волосы темные и длинные, красивая и худощавая фигура, невысокого роста, а глаза... глаза словно улыбались. Больше я не успел ничего разглядеть. Девушка одним жестом руки указала мне, чтобы я шел за ней, а затем отвернулась, и начала идти туда, откуда я пришел. — Кто ты?! — позвал я девушку, но она даже не остановилась. — Ты куда?! — я понял, что ответа не дождусь, поэтому побежал за ней. Как я не спешил, все не мог ее догнать, пока в один миг она не исчезла. Осмотрев все вокруг, но это не дало никаких результатов. Темнота спрятала все от меня, и оказалось, что я заблудился. Вдруг, я почувствовал теплое дыхание на своей спине, шее и затылке. Это явно было не та незнакомка. Я почувствовал что-то мокрое на своем плече и повернул голову, чтобы понять, что это. Но лучше бы я этого не делал. Чуть приподняв голову, я увидел стоящего прямо надо мной того монстра. Ту кошку, с горящими зеленым цветом глазами, а теперь мне еще кажется, что она стала больше. Я успел вмиг отпрыгнуть назад и достать меч, но Палуга одним взмахом лапы отбросила меня в дерево. Моя спина очень болела после этого удара, но лежать, не было времени. Я начал отбиваться от существа, но оно не отступало. Во время боя я снова увидел ту девушку, которая стояла посреди зарослей папоротника. Оказалось, я забрел именно на ту поляну. «Мне нужно сорвать цветок, тогда оно исчезнет. Но где? Где он?» Я обратил внимание на незнакомку, которая смотрела вниз, словно себе под ноги. А может... «Может это и есть та, что укажет мне путь» Я вонзил меч в грудь животному, и оно сжалось от боли. В этот момент я побежал к незнакомке, и когда приблизился меньше чем на метр, она исчезла, а на ее месте оказался цветок. Он выглядел завораживающе, сиял красным светом и источал сладкий аромат. Словно заколдован, я забыл, что позади меня существо, и, если бы не внезапные мысли о Мерлине, я бы не успел сорвать цветок. Оказавшись в моих руках, он погас, а потом вспыхнул, словно огонь, но не обжег мне руку. Кошка Палуга исчезла, словно ее здесь и не было, и мне оставалось лишь одно — загадать желание. — Я желаю, чтобы Мерлин жил, — цветок превратился в пепел в моих руках. — И что это значит? — я не понимал, сбылось ли то, что я пожелал. *** Я прибыл во дворец и сразу же поспешил в комнату Гаюса, чтобы увидеть, жив ли Мерлин, но там никого не оказалось. Потом я побежал в свою комнату, но и там было пусто. Весь дворец еще спал, лишь несколько слуг встретились мне на пути. Я остановился посреди коридора, не зная, куда теперь идти и что делать. — Кого-то ищешь? — я услышал за спиной голос слуги и обернулся. — Не меня ли? Он выглядел вполне здоровым и как всегда улыбался. Я подошел к нему и чуть уже не обнял, но сумел сдержаться. — Ты все-таки жив? — спросил я. — А ты этого не хотел? Если ты не против, пройди за мной, кое-что покажу. — Чего это я должен идти за тобой? — Не знаю, — он улыбнулся и отправился вдоль коридора. Мы около пяти минут шли закоулками дворца, пока не остановились напротив стены. Мерлин нажал на один кирпич и в стене появился проход. Я не знал об этом. Мы зашли внутрь и оказались в интересном месте. — Я нашел его неделю назад, — сказал Мерлин. — И когда мне нужно подумать, то прихожу сюда. — Так вот куда ты пропадаешь. Это место было очень похоже на небольшой сад в стене. Здесь было достаточно темно, но благодаря небольшому балкону, восходящее солнце освещало эту тайную комнату. — Мне Гаюс все рассказал. Что ты отправился на поиски цветка папоротника. Сорвав его, ты мог пожелать что угодно, но выбрал меня, — он посмотрел на меня таким взглядом... — Почему? — Как почему? — я смотрел в глаза Мерлина, и мне казалось, что их же я видел у той незнакомке, что показала мне путь. — А кто мне еще будет готовить одежду, прислуживать, и... — И терпеть тебя? — он засмеялся, что заставило улыбнуться и меня. — Спасибо, — сказал парень и повернул голову в сторону восхода. Я стоял и смотрел на него. Что-то было не так.