Глава 37 — Первый тур.
6 ноября 2024 г., 19:47
Глава 37 — Первый тур.
Когда я впервые увидела Колизей Согласия, мне он напомнил колоссальные производственные платформы Корпуса, парившие над поверхностью газового гиганта, Юпитера. Массивная летающая арена, похожая на перевёрнутый конус с огромным кристаллом в основании. Прибыв в сопровождении кораблей Атласа, она зависла между Биконом и Вейлом, раскрыв свои порты и ознаменовав начало турнира. Такая конструкция являлась весьма уникальной для всего Ремнанта. И я задавалась вопросом, почему подобную технологию летающих объектов не продвинули дальше. Та же одноимённая столица Атласа, как я слышала и видела по фотографиям в сети, находилась на парящей платформе. Такой способ строения открывал массу возможностей. И хотя угроза со стороны летающих Гримм сохранялась, нападения с земли можно было не опасаться. Так почему же эту технологию, разработанную более восьмидесяти лет назад вместе с созданием колизея, ограничили им же вместе со столицей северного королевства? — И у нас есть победитель! — разнесся по стадиону воодушевленный голос Порта, возвысившись над шумом сотен тысяч людей, встречающих две команды: победителей и проигравших. Наши команды как участники, которые вскоре должны были выступить, тоже находились среди зрителей, наблюдавших проходившие матчи. Осознавая мой дискомфорт нахождения среди подобного количества народа, Руби с Янг сидели по бокам от меня, когда остальные расселись вокруг, частично отсекая меня от толпы. За это я была им благодарна. Бросив взгляд на стеклянную кабину меж верхних трибун, откуда Питер и Ублек комментировали матч, обратила внимание на подростков, покидавших арену. Если правила боя являлись стандартными и привычными для студентов, сражаться до исчерпания двух третей Ауры, до красной зоны, то сама арена представляла собой необычный конструктор: тот же стандартный цельный восьмигранник платформы, как в Биконе, который дальше расширялся на составные части, имитируя различное окружение. Ледяная половина вместе с другой, вулканической, на которой только что закончился матч, по частям опускалась вниз, заменяясь ровной поверхностью. — Сестрёнка, понимаю, волнение. Но ты бы не налегала на закуску перед выходом, — покачала головой Янг, поглядев на Руби. — Наши команды вот-вот могут объявить. — Так интересно же, — улыбнулась Роуз, закинув очередную порцию раздувшихся зёрен кукурузы. — Ты видела их оружие? Крутое, да? Особенно снайперская винтовка с крюком-кошкой. — Ну, не знаю. Решение использовать электрическую дубинку в качестве оружия выглядит сомнительным, — со скепсисом высказалась Вайсс со спины, обсуждая команду победителей. — Жаль, что мы с ними не столкнулись. Их бы ждал просто феерический сюрприз, — воскликнула Нора, обернувшись к нам снизу-спереди, поглаживая свой воображаемый молот, модифицированный, чтобы подзаряжать её Проявление электрическим Прахом. — Списки противников случайные, и их не подтасуешь, — пожала плечами Блейк, попивая газировку. — Знаешь, в свете событий за год я не сильно удивлюсь обратному, — ответила Шни. — Хотя Атлас допустил кражу своей новейшей техники, не думаю, что будучи ответственными за техническую составляющую, они допустят какие-либо происшествия, — произнёс Рен и добавил обернувшимся к нему Вайсс с Блейк. — Это не тот уровень. — Будем надеяться. К тому же с клыковцами мы разобрались, — сказала Янг. — Да и после всего генерал с твоей сестрой должны быть настороже. — Возможно, — уклончиво ответила Вайсс. — Но даже так, нечестные соперники всегда найдутся, — высказалась Пирра. — …можно ли использовать лезвия циркулярной пилы в качестве снарядов, — тихо продолжала своё бормотание об увиденном оружии Руби у меня под боком. — А, как те двое, что пытались с нами подружиться пару месяцев назад? — Я уж думала, что мы потеряли тебя, — усмехнулась Янг, заставив ту надуться. — Но те ребята вроде бы отстали после того, как их отпугнули? — выразительно посмотрела на меня. Вместо ответа ей повернулась к Руби, внимательно прослушивая оба разговора. — Митра, установка, использующая в качестве снарядов циркулярные пилы. Глаза напарницы медленно расширились, после чего она с жалобным лицом тронула мою руку. Роуз не могла видеть подобный тип оружия в Симулякруме, так как он находился в закрытом доступе, которым я ограничила свой арсенал, не собираясь позволять подросткам пользоваться инструментами, к которым они были не готовы. Как-то, что было создано на основе Заражённых. Пожалуй, постепенно можно было начать предоставлять доступ. — В следующий раз на тренировке покажу её, — кивнула Руби, заслужив счастливый визг, который она заглушила, уткнувшись мне в бок. — Серьёзно, ты её балуешь, — посмеялась Янг. — Желаешь подобного? — вопросительно поднимаю бровь. — Хм, себя побаловать я бы тоже не отказалась, — кокетливо прикусила губу. — Голубки, вы совсем уже стыд потеряли? — недовольно обратилась к нам Вайсс, скрестив руки на груди. — Не завидуй, снежная королева. Глядишь, и на твоей улице появится принц на белом коне. Ну или принцесса на золотом, — ухмыльнулась Сяо Лонг, похлопав ту по плечу. — Знаешь, я прямо-таки сильно начинаю надеяться, что в первом нашем поединке мы встретимся с вами, — ровно произнесла Вайсс, сузив взгляд. — Чтобы не мучились. — Ха! Не думай, что мы боимся Пирру или Айу, — С бравадой взмахнула кулаком Янг, тихо добавив в сторону. — Хоть и не смогли победить последнюю даже все вместе. Но! — решительно повернулась обратно. — Мы подготовили свои сюрпризы при случае встречи с вами. — С Пиррой, допустим, — извиняясь Вайсс кивнула той, на что Никос с улыбкой покачала головой. — Но как справиться с Айей, если она станет драться всерьёз, я даже представить не могу. Несмотря на её недавнюю победу в Симулякруме, Шни прекрасно осознавала, что я ограничивала себя в рамках её тренировки, без чего она бы не смогла меня одолеть. Не при нынешней силе. — На этот счёт тоже есть пара идей, — повторно с соблазнительным взглядом посмотрела на меня. — Мы же сможем договориться? Взамен твоей сдачи, я сдамся тебе наедине… Продолжая внимательно слушать, обратила внимание на то, как Вайсс позади, закатив глаза, опустила руку на её сидение. После чего Янг с удивлённым визгом подпрыгнула, схватившись за попу. — Это было низко! — возмущенно высказала она, переведя взгляд со своего места, сверкнувшего ледяной поверхностью, на виновницу. — Понятия не имею, о чем ты, — независимо вздёрнула подбородок. Дальнейший возможный спор прервал голос Порта, объявившего следующих участников. Нас и команды из другой Академии. Когда Вайсс с Пиррой и Руби направились вниз к оружейным шкафчикам перед ареной, а Нора с Реном и Блейк их подбадривали вслед, я подзадержалась рядом с Янг, задумавшись над её предложением. За рамки командного решения о нашем участии в турнире моё согласие могло не выходить. — Если столкнёмся, и я отступлю, ты мне поведаешь, что означает сдача наедине? — заинтересованно проговорила ей на ухо, чтобы она услышала в свете поднявшегося уровня шума толпы. Когда Янг моментально вспыхнула и замерла, я подумала, что она не расслышала, и повторила свои слова, которые та на половине прервала, покачав головой. После чего одним лишь кивком, не открывая лица, скрытого взметнувшимися золотистыми волосами, подтвердила своё согласие. Дождавшись этого, я удовлетворённо последовала за остальными членами команды Сверхновой. Закончив снаряжаться, мы вышли на арену. — Дамы и господа, мы продолжаем этот великолепный турнир, призванный показать мощь будущих Охотников своих королевств. А в нашем случае Охотниц, — задорный голос Питера пронёсся по колизею. — Встречайте! Команда Супернова из Бикона и команда Индиго из Шейда! Трибуны взревели, едва не заглушив последующую речь диктора. — Хо-хо, публика явно показывает свой восторг предстоящим боем между этими очаровательными дамами. Как думаешь, Питер, кто выйдет из противостояния победителем? — Не хочу показывать свою предвзятость, но, как преподаватели Бикона, мы с тобой оба знаем, на что способна команда Сверхновой, каждого из членов которой можно назвать уникальной личностью, не говоря уже об их заработанной славе только на первом году обучения, — проговорил Ублек. — В то время как Индиго остаётся для нас тёмной, но, несомненно, многообещающей лошадкой. — Полностью тебя поддерживаю в этом, — хохотнув, добавил Порт. — Леди, покажите хороший бой! К этому времени мы уже подошли к центру арены, оказавшись на восьмигранной платформе напротив своих противниц. — Я уж боялась, он никогда не замолкнет, — произнесла одна из них, блондинка, Дью Гейл, как показал мне просмотренный список участников. — Добро пожаловать в Бикон, — присев в реверансе, произнесла Вайсс. Она продолжала считать себя ответственной за приветствие студентов других Академий. — Спасибо, — дружелюбно кивнула их лидер, Небьюла Вайолетт. — Только не думайте, что слава Шни или Никос поможет вам в этой битве, — наставила на нас крис, извилистый кинжал, красноволосая девушка, Октавия Эмбер. Вайсс с Руби и Пиррой переглянувшись дружно посмотрели на меня, а затем обратно на противниц. Что бы они не хотели сказать, их прервали дисплеи, появившиеся на стенках энергокупола, который ограждал трибуны от шального выстрела. Восемь голографических рулеток по краям арены замерцали, выбирая местность боя. Согласно этому части арены за пределами центральной платформы разошлись, позволяя подняться двум биомам: песчаным барханам с прибрежными коричневыми скалами и морем, простирающимся до краёв арены, на их стороне и простой лес с поляной у платформы с нашей. Противницы приготовились к бою, тогда как мы разделились. Пирра с Вайсс и Руби отошли вглубь нашей стороны. Я же в свою очередь, отделившись от остальной команды, подошла к одной из граней платформы и мысленно проведённой линии на ней. Встав на неё, принялась ожидать начала матча, ощущая на себе пристальные взгляды противниц, которые оказались гораздо ближе ко мне, чем к другим. Дождавшись окончания отчёта, первой сделала ход. Созданная и пущенная вертикальным взмахом клинка Бездны энергодуга прочертила отчетливую линию на поверхности, разделив платформу на две равные части. Перейдя на сторону противниц, соединила ладони с исчезнувшим в них клинком и опустилась на колени под недоуменными взглядами девушек, замерев на месте. — Интересную стратегию выбрала команда Сверхновой, ты так не считаешь?— прокомментировал Порт. — Хм, согласен. И, кажется, даже подозреваю, с чем это связано, — довольно произнёс Бартоломью. — И что это такое? — со скепсисом протянула девушка в юбке с железными пластинами с отверстиями. Гвен Дарси. — Не хочу показаться надменной или высокомерной, но в этом матче наша команда условилась, что мы втроём будем сражаться на нашей половине, а Айа на своей, — пояснила им Вайсс. — Что? — в коллективном замешательстве посмотрели на неё соперницы. — Это значит, что у вас есть выбор с кем биться. С нами или с ней, — копьём указала Пирра на меня. — В любом случае мы не будем помогать друг другу или вмешиваться, — постаралась как можно более дружелюбно улыбнуться в конце. — Если вы победите их, я сдамся, — привлекла к себе внимание. — Да, а если мы победим тебя? — полюбопытствовала Небьюла без каких-либо негативных эмоций. — Если у вас это получится, тогда у нас шансов тем более не будет. Мы сдадимся, — пожала плечами Вайсс. Именно подобное решение, которое всех устраивало, мы ранее приняли по итогу. Чтобы наша команда прошла дальше, Руби, Вайсс и Пирра обязаны были победить своими силами. Именно они примут окончательный бой с соперницами, потому что на своей стороне я обязалась сражаться в полную силу. Здесь у них не было ни единого шанса на победу. — Вы действительно серьёзно это сейчас? — все ещё недоверчиво спросила Вайолетт. — Похоже, девушки из Бикона выбрали тактику «разделяй и властвуй». Или в нашем случае «разделяй, чтоб честно»? — задумчиво спросил Порт. — Конечно, подобное может вызвать замешательство у непосвящённого. Но мы то с тобой, Питер, знаем в чем причина подобного хода, — высказался Бартоломью. — Знаем и категорически приветствуем его! — А девушкам из команды Индиго советую воспользоваться этим и правильно выбрать соперниц, — с прямым намёком в голосе добавил Ублек. — Я понимаю, если бы это была чемпионка Мистраля, но эта то вообще кто? — тихо обратилась к своим Дью. Однако с помощью активированного визора, который Вайсс практически постоянно носила с собой, она услышала это. — Вы… недавно прибыли в Вейл? — в свою очередь с подозрением спросила у них. — Практически перед самым началом турнира, — пожала плечами Дарси. — И новости не слышали? — Что-то о Белом Клыке? Ну извини, в Вакуо с этим попроще, — несколько агрессивно ответила Октавия. Вайсс, не обращая внимания на укол в адрес её фамилии, связанной с расизмом, понятливо переглянулась с остальными. До меня также дошло, что Индиго просто не знала обо мне. Я не припоминала их на своих занятиях, и сами девушки, похоже, не следили за новостными лентами другого королевства, где я с остальными фигурировала несколько раз. — Всё, достаточно! Начнём уже бой, — взмахнув своим копьём, Гейл нацелилась его остриём на меня. — Не смейте потом жалеть о своём высокомерии. Отчётливый вздох вместе с басистым смешком раздались по громкой связи, ограничившись этим, не комментируя ошибку Индиго, которые предпочли выбрать более лёгкую с виду цель. Девушки сблизились со мной и видя, что я никак не реагирую, обступили меня полукругом, отсекая от других, оставляя единственный путь отступления, к барханам и скалам. Просмотрев за это время всю доступную информацию в сети о них, предоставленную Ордисом, я спокойно ожидала их действий, не собираясь инициировать битву самой. Первой ко мне бросилась Дью, замахнувшись копьём сверху. Ощутив её решимость, в последний момент вскакиваю, отбивая наконечник с зелёным кристаллом Дакрой. Следом лезвием меча отражаю стрелу, пущенную лидершой. Та, отлетев в сторону, взрывается, начиненная Прахом. От кинжалов Дарси, хранившихся в отверстиях её бронеюбки, уклоняюсь на месте. Подпрыгивая прокручиваюсь в воздухе, пропуская последние из них мимо себя. Гейл пользуется этим, устремляя копьё прямым выпадом. Лезвие Дакры вновь отбивает его. Приземлившись на ноги, замечаю, как Дью разрывает дистанцию, вместе с чем в платформу у моих ног впиваются кинжалы, сверкая алыми полосами. Отпрыгиваю назад прежде, чем их взрывы достигнут меня. Оказываюсь на песчаной поверхности, покинув центральную зону. Пистолеты Аклекс покоятся в складках юбки, Кримсон Сансет на спине. Не спешу ими воспользоваться, позволяя соперницам осознать, кого они выбрали в качестве соперника. Чтобы после у них оставалось достаточно Ауры для действительно равного боя. Отскакиваю в сторону от следом приземлившейся Дью, вонзившей копьё в то место, где я стояла. Заслоняюсь Дакрой от стрелы, которая, не долетев, взрывается в воздухе передо мной. Следом сквозь образовавшуюся дымовую завесу врывается Небьюла с арбалетом, сложенным в меч. Скрестив клинки, лидерша Индиго отклоняется в бок и ослабевает натиск. Позволяя моему лезвию пройти мимо, бьёт рукоятью в лицо. Разъединяя мечи, откидываюсь корпусом назад и, встав на руку, не даю последовать ей за мной ударами ног, совершив полноценный кувырок. Встав прямо, с разворота совершаю широкий взмах Дакрой, отбивая меч с устремившимся сбоку копьём. Когда сзади ко мне бросается третья участница, Октавия, высоко подпрыгиваю и сальто ухожу назад. Отразив в полете пущенные Гвен кинжалы, приземляюсь на песчаную дюну, оказываясь ещё глубже на территории соперниц. Те продолжают целеустремлённо следовать за мной. С засветившимся кристаллом Гейл вонзает копьё в подножие дюны, вызывая тряску. Бросаюсь в сторону с кувырком через плечо, после чего оборачиваюсь и вижу на моем месте вырвавшиеся из песков кусты кактуса. Её способность благодаря растениевидному Праху, чей кристалл покоился в навершие копья, но далеко не Проявление. Эмбер, скользя по песку, как Вайсс по льду, взметается ко мне наверх, в процессе искривлённым лезвием криса отправляя вперёд себя огненные дуги. Съехав на метр по песку вниз с противоположной стороны, где начинался берег моря, скрываюсь от неё, пропуская сверху красные всполохи. Дождавшись момента, мой кулак, объятый золотистым пламенем, врезается в дюну, сметая верхушку. На той стороне слышится удивленный вскрик. Глядя краем глаза на один из многочисленных экранов по периметру трибун, вижу, как Октавию откидывает, а следом песчаная волна уносит её вниз. Аура просаживается совсем незначительно, только за счёт падения. Но на время она выходит из боя, будучи застрявшей под песком. Треск камня со скалы, чья тень нависает надо мной, привлекает моё внимание. Одна из команды Индиго, Дарси, виднеется на её вершине. Ухмыльнувшись мне, девушка скрывается за выступом, после чего скала крошится и подрывается изнутри. Её проявлением является способность выделения взрывоопасной чёрной, вязкой субстанции. Видимо, пролив в щели скалы это вещество, Гвен кинжалом с огненным Прахом активизировала его. Бросаюсь назад, уклоняясь от каменных осколков и обломков вместе со всплесками воды, оказываясь в низине между барханами, с которой была видна вторая половина арены, где стояли Руби с Пиррой и Вайсс. Они успевают перевести взгляд с экранов на меня прежде, чем пылевая завеса от обрушения обволакивает всё вокруг. Отклонив голову в сторону, мимо которой проносится стрела, берусь за Аклекс и выстреливаю в ответ. Искры от наплечника и удивленный вскрик служат доказательством, что я попала. Сквозь поднятые облака пыли прорезается копьё, которое отбиваю мечом, и то скрывается. Вновь появляется сбоку, после удара исчезая. Проявление Гейл способно создавать вихревые бури, но это не оно. Просто навык, освоенный на её родине, Вакуо, большей частью покрытой пустыней. Спрятав пистолет, меняю меч на посох, раскладывая его. В очередном выпаде скрещиваю Кримсон Сансет с копьём и выгибаясь пропускаю над собой его навершие, в ответ посылая острый наконечник. Скрежет металла и искры свидетельствуют о скольжении по наплечнику. Сквозь разделявшую завесу, не позволявшую увидеть оппонента, ощущаю растерянность Дью. Та после этого быстро разрывает со мной дистанцию. Интересно, что каждая из Индиго кроме Гвен носила один защитный наплечник. У той была бронеюбка. Знаковый атрибут родины или просто часть стиля? Студентки Шейда не обладали особо технологичным оружием, но широко пользовались Прахом. Все же пылевые шахты Вакуо являлись самыми обширными сразу после Атласа. Следовательно, цена была ниже, доступность выше. Вместе с этим Индиго превосходно ориентировались на своей территории, подобно коей оказалась текущая половина арены. В своём королевстве они являлись сильными Охотницами. Но для прохождения на следующий этап турнира им было необходимо сразиться и победить на другой, лесной половине. Потому что я тоже прекрасно ориентировалась на песчаной местности, проведя тысячи сражений на Марсе и Европе, снежной пустыне. Едва слышимый сквозь завесу лязг вынимаемого из ножен бронеюбки кинжала. Выхватываю пистолет, стреляя. Пуля проносится совсем близко от метательницы, и девушка, полыхнув опаской, спешит отойти назад. Крадущиеся шаги позади обрываются, когда выстрелом вновь попадаю в наплечник, пошатнув копейщицу. Ощутив присутствие оставшихся двух противниц, мощным взмахом посоха вокруг себя разгоняю пылевую завесу, одновременно берясь за меч. Острый наконечник посоха замирает у горла едва не напоровшейся на него лидерши. С другой стороны лезвие Дакры оказывается над плечом попытавшейся напасть сбоку Октавии. Небьюла замирает на месте, опасливо глядя на пику, ничего не делая из-за разницы в длине оружия. В свою очередь Эмбер, полыхнув в эмоциях решительностью, рискованным взмахом Криса отбивает мой меч. Они ещё не осознают, что я не стремлюсь к их поражению, хотя и начинают догадываться. Следуя напарнице, Вайолетт также мечом бьёт по посоху, уводя его в сторону. Закружившись с извилистого лезвия срываются огненные дуги, которые невозможно заблокировать посохом или мечом. Подпрыгнув над ними, с кувырком убираю Дакру обратно на магнитный захват. Оказавшись головой вниз прямо над Эмбер, выхватываю пистолет и стреляю в Вайолетт. Лидерша прикрывается от пуль широким лезвием меча. Она не успевает прийти на помощь напарнице, когда я, приземлившись позади той, совершаю подсечку. Со вскриком Октавия, нелепо взмахнув руками, падает, переставая кружиться. Игнорируя её беспомощное состояние бросаюсь мимо и вновь берусь за Дакру, спрятав пистолет. Небьюла также не успевает прийти в себя и отреагировать на мой рывок, но я все равно скрещиваю с ней клинки. Заставив поднять и изогнуть положение мечей в мою сторону, лишь обозначаю удар рукоятью в голову. Глаза девушки расширяются, и взгляд, словно загипнотизированный, замирает на золотом пламени Сугатры, свисающей с рукояти. Краем глаза заметив движение, разрываю дистанцию и кувырком назад отбиваю ногой вверх брошенное копьё. С разворота бью по древку, когда оно падает вниз, отправляя его обратно владелице, добавляя вдогонку пулю из пистолета, сменившего меч. Сбоку Дарси, закружившись как балерина на одной ноге, начинает посылать в меня кинжалы. Уворачиваюсь боком, складывая посох и убирая за спину. Оборачиваюсь обратно уже с Аклекс в обеих руках. Парный огонь из пистолетов порождает взрывы в воздухе, после чего заставляет Гвен отступить назад, опасаясь пуль, впивавшихся в песок рядом с ней. Израсходовав обе обоймы, поднимаю руки с пистолетами, дулом смотрящими вверх. Будучи не под атакой позволяю себе спокойно обозреть местность. Октавия Эмбер, пошатываясь и помогая себе крисом, поднималась на ноги. Гвен Дарси неуверенно мялась на месте, видимо, почти израсходовав запасы кинжалов. Дью Гейл сжимала в руках копьё, потирая наплечник с образовавшимися на нем отметинами. Небьюла Вайолетт продолжала стоять на своём месте с расфокусированным взглядом. Перезаряжаясь посмотрела на табло команд, которое отображало у команды Индиго небольшие потери в Ауре, ни у кого не превысившие и десяти процентов. Удовлетворенно кивнув, с щелчком обойм убрала пистолеты и опустилась на колени так, чтобы быть обращённой в сторону остальных членов команды Сверхновая. Медленно и осторожно Индиго собрались вместе, с опаской и недоверием поглядывая на меня. Похлопывание по плечу от Октавии привело Небьюлу в чувство. Моргнув, она уже осмысленно огляделась, задержавшись на моем силуэте, проецируя мешанину из эмоций, словно сама ещё не определившись, как ко мне относиться. Когда Эмбер потянула её в сторону, Вайолетт покорно последовала за ней. Не проронив ни слова под притихший шум толпы и никак не отреагировавших на это комментаторов, команда Индиго прошла по пустынному биому, вернувшись на платформу, после чего перешла на другую половину арены. Вайсс перевела взгляд с экранов на подошедших противниц, продолжая удерживать ладони на рукояти воткнутой в землю перед ней рапиры. Руби поднялась на ноги, смущённо поправив край юбки после сидения на траве. Пирра с извиняющейся, то ли за пренебрежительные действия Роуз, то ли за само столкновение со мной, улыбкой поприветствовала соперниц. Никто из них не проронил ни слова, молча расположившись друг на против друга. Шни взялась за рапиру и, взмахнув ею, опустила лезвие к земле, ограничившись подобным жестом приглашения к бою. Сама же она вместе с Никос и Роуз не спешила бросаться вперёд, предоставляя право первого хода команде Индиго. Переглянувшись между собой и кратко прожестикулировав друг другу, девушки из Вакуо напали. Дью с копьем наперевес бросилась к Пирре, Октавия к Вайсс а Небьюла к Руби. Гвен, видимо, имея при себе ещё некий запас метательных кинжалов, отступила и начинала обходить всех по широкой дуге. Моя команда, хотя и дожидалась смиренно их прихода, заранее расположилась в защитном формате. Поэтому первой с соперницей встретилась Пирра, как авангард стоящая спереди. Прямой выпад копьем Никос перехватывает своим, Майло. Лезвия наверший скользят друг о друга. Внезапно зелёный кристалл Гейл на острие оружия ярко вспыхивает. Из него вырываются лозы и молниеносно, словно броском кобры, сплетают между собой навершия с древком. Пирра и Дью начинают тянуть на себя, состязаясь в силе за право обладания обоими копьями. В этом момент вмешивается Гейл, бросив кинжал сбоку. Никос успевает заметить это, краем глаза не выпуская вторую соперницу из поля зрения, и вовремя подставляет щит, Акуо, о который безвредно ударяется нож. Попытавшись воспользоваться подобным кратким отвлечением, Гейл, упершись ногами, с рыком тянет на себя сплетённое оружие, что ей удаётся, когда Пирра подаётся навстречу. Не ожидая этого, Дью пошатывается, а Никос, продолжая держаться за Майло, перепрыгивает её, оказываясь за спиной, выкручивая оружие из её рук. Чтобы не допустить потерю копья, Гейл в процессе перелёта соперницы через неё прекращает подпитывать Прахом растения. Поэтому, когда Пирра приземляется, лианы рвутся. Дью отступает на шаг, возобновляя твёрдую стойку, когда к ней подходит Гвен. Обе настороженно смотрят на Никос, выставившей вперёд в защитном шесте щит с копьем, навершием смотрящим вниз, в ожидании повторной атаки. Долго ждать ей не приходится. Вторым человеком, с которым столкнулись Индиго, оказалась Вайсс из-за её роли поддержки. Конечно, после всех тренировок она могла спокойно занять место на передней линии, что ещё, я уверена, продемонстрирует на этом турнире. Но сейчас она предпочла раннюю стандартную стратегию, разработанную в нашей команде, где основным бойцом становилась я или, как в текущем случае, Пирра, привлёкшая внимание двух соперниц. Наступавшая на неё Октавия взмахами искривлённого клинка посылает перед собой огненные дуги. Вайсс отвечает симметрично, отмашкой наискосок отправляя снежную вихревую волну. Столкновение огня с холодом сопровождается шипением и паром, нейтрализуя атаки друг друга. Не останавливаясь, Эмбер бросается сквозь это облако и с разворота наносит удар. Шни, наблюдая за каждым движением оппонентки благодаря визору, встречает крис своей рапирой, закружившись в фехтовальном танце. Возможно, что её противница выбрала наследницу ПКШ именно из-за возможности нейтрализовать её способности холода. Если так, то красноволосая девушка оказалась неприятно удивлена. Октавия набрасывается на неё с серией непрерывных атак с разных сторон, пользуясь формой своего длинного кинжала нанося колющие удары, которые могли задеть даже при промахе благодаря извилистому лезвию. Вайсс с честью выдерживает это, продолжая кружиться, не позволяя кинжалу зацепить и края юбки. После чего начинает уже в свою очередь отвечать колкими выпадами. Позволив себе краткую передышку, Эмбер ослабляет натиск. Шни тут же пользуется этим, отступив и взмахом клинка снизу вверх создав ледяную полосу, от которой противница бросается в сторону с кувырком. Кинув взгляд назад, Октавия невольно ёжиться, оглядывая снежную дорожку, ведущую к полностью закованному в тонкий лёд дереву. Эмбер не замечает, как после переката оказывается прямо над глифом, заранее созданным противницей. Не успевает среагировать, когда поворачивается обратно и с нахмуренным видом наблюдает за тем, как Вайсс втыкает рапиру в землю. С криком подлетает в воздух, будучи подброшенной активированным глифом. После чего оказывается пронзённой броском Шни, ускорившей себя Проявлением и взметнувшейся следом за ней. С переворотом умудряется приземлиться на ноги, но теряет треть Ауры. До бела сжимает хватку на рукояти кинжала, наставив его на плавно, с помощью очередного глифа приземлившуюся у замороженного дерева Вайсс. Последней, кто вступает в бой из Сверхновой, становится Руби, находившаяся в стороне от пары Вайсс с Пиррой. Её на себя решает взять лидер команды Индиго. И, похоже, что соперницы действительно слышали только о Шни с Никос, так как на лице Небьюлы отражается шок, когда Роуз берется за свою косу и разворачивает её в боевую готовность. Но лидерша быстро приходит в себя, прицеливаясь и выстреливая из арбалета. Будучи свидетелем моего противостояния, Руби предпочитает уклониться от взрывного болта, после чего замахнуться на сближавшуюся с ней Вайолетт. Та, бросившись на колени и откинув корпус назад, скользит под полумесяцем косы и повторно пускает стрелу практически в упор. Роуз успевает в прыжке, кульбитом увернуться, пропуская снаряд мимо себя. Небьюла со сложенным в меч арбалетом пытается достать Руби, считая, что она оказывается уязвимой в воздухе. На что моя напарница, используя косу, как опору, выстреливает из неё, подбрасывая себя ещё выше, оказываясь прямо между противницей и искусственным Солнцем со стороны пустынной части арены. Лидерша Индиго оказывается на краткий момент ослеплена, закрываясь рукою с мечом. В этот момент Руби обрушивается на неё сверху, закручиваясь волчком, попадая в непроизвольный блок и отбрасывая противницу назад. Приземлившись, Руби вонзает полумесяц в землю, нацеливаясь дулом снайперской винтовки на поднимавшуюся на ноги девушку. Проявление Небьюлы можно было назвать интуицией или адаптацией, способностью подстраиваться под стиль противника и почти что угадывать его действия, места, которые он предназначал для ударов. Со мной это не сработало в полной мере. Полагаю, отчасти из-за того, что я сама рефлекторно подавляла любые свойства Проявлений, направленных и способных влиять на меня, как это было с Кроу. С другой стороны наше сражение в ближнем бою с лидершей Индиго оказалось настолько краткосрочным, что последняя просто не успела приспособиться ко мне, копирующей её собственные движения. С Руби ей удалось развернуться в полную силу. Сориентировавшись, Вайолетт колесом ушла в сторону от выстрела из снайперской винтовки, скрывшись за деревом. Когда следующая пуля пробила бок ствола насквозь, разорвав его в щепки, девушки там не было. Забравшись на ветку, она выпустила стрелу, от взрыва которой Руби в сальто ушла назад, освобождая лезвие косы из-под земли. Послав ещё пару стрел на бегу, Небьюла сблизилась с Роуз и вновь вступила в ближний бой, на этот раз с видимой лёгкостью уклоняясь, уходя и подныривая под широкими взмахами косой. В конце концов она сумела подобраться вплотную, занеся меч для удара на таком расстоянии, когда обладательница огромной косы не успевала воспользоваться ею. Вместо этого Руби повторно сумела удивить лидершу, подставив под лезвие меча клинок, выскочивший над запястьем из рукава её платья. Браслет Блайдинг Форн. Одной рукой блокируя удар, другой удерживая Кресент Роуз, Руби выстреливает из последней, откидывая косу, вырвавшуюся из рук, в сторону. После чего сама своим Проявлением разрывает дистанцию с ошеломлённой соперницей, не ожидавшей подобного. Самый младший член Сверхновой успевает подхватить своё оружие до его падения, прокрутив косой крест на крест и направив её в сторону соперницы. Параллельно этому Пирра продолжает сдерживать натиск двух девушек. Отбросив копьё Дью своим Майло, подставляет щит под кинжальные удары Дарси. Развернувшись уже с винтовкой в руке, выстреливает в последнюю, вызывая вскрик и заставляя отступить назад. Подпрыгивает над взмахом копья со спины и в воздухе, пируэтом оказавшись головой вниз, прицельно стреляет в Гейл, вызывая те же эффекты. Приземлившись, Никос трансформированным в меч лезвием встречает клинки в обратном хвате пришедшей в себя Гвен. Сковав себя этим, Дарси не успевает защитить себя от удара в голову кромкой щита, что заставляет её пошатнуться. Краем глаза наблюдая за спиной, Пирра с разворотом бросает Акуо, который, попав в грудь спешившей на помощь напарнице Гейл, рикошетом повторно ударяет Дарси по голове, сбивая ту с ног. Аура выведенной на время из строя противницы проседает на пятую часть. Обернувшись и поймав возвратившийся щит, Пирра полностью обращает своё внимание на оставшуюся девушку, с гримасой потирающую грудь. Проведя ладонью по клинку, извилистое лезвие в руке Октавии вспыхивает, знаменуя продолжение противостояния льда и пламени. Вайсс, отмахнувшись ладонью, посылает в неё осколки. Закружившись на месте, Эмбер обращается огненным вихрем, о который безрезультатно разбиваются снаряды, после чего бросается к ледяной королеве. Подтверждая свой неофициальный титул, Шни мгновенно замораживает поверхность с травой вокруг себя и кидается навстречу. Октавия, припав на колено в неустойчивой стойке и взявшись обеими руками за кинжал, с треском вонзает его в лёд. Волна жаркого пламени возникает вокруг неё, являясь эпицентром, и расходится широким полукругом в сторону Вайсс, испаряя все зимние эффекты на своём пути. Шни не останавливается, скользя по льду, словно на коньках. Выставив пустую ладонь перед собой, она создаёт намного превышающий её размерами белоснежный глиф, который обрушивает натуральную снежную лавину на волну пламени. Вся местность окутывается в непроглядный пар, не позволяя пронаблюдать зрителям и мне за тем, что происходит внутри. Предположительно, Эмбер не успевает отреагировать и подняться с колена до того, как Вайсс настигает её. Так как Октавия вылетает из облака спиной назад и падает на траву. За ней выходит Шни, но не нападает, позволяя противнице подняться на ноги. Аура той падает на треть. В стороне Вайолет перебегает с места на место, преследуемая Руби, которая почти каждым своим взмахом или выстрелом уничтожает деревья, которые первая использует как укрытия. Перекатом уклонившись от щепок пробитого выстрелом ствола, Небьюла замечает неподалёку Эмбер с Вайсс. Не поднимаясь, встав на колено после кувырка, она посылает стрелу, оказавшись за спиной последней. Но Руби замечает это и вместо того, чтобы выпустить пулю в открывшуюся лидершу, снайперским выстрелом в полете сбивает взрывчатый снаряд. Обернувшись на взрыв позади, Вайсс подмечает как Вайолетт, глядевшую на неё, так и Руби, которую отдача откинула назад и скрыла за лиственными верхушками деревьев. Она видит, как Октавия с лидершой, пользуясь возможностью, одновременно сближаются с ней. И вместо того, чтобы принять бой, решает отступить в сторону напарницы, ускорив себя глифом. Двое из Индиго не успевают её остановить, бросаясь следом. В процессе пробежки Эмбер, бежавшая впереди, разворачивается и, скрестив ладони перед собой, подкидывает шагнувшую на них Вайолетт. Оказавшись над верхушками деревьев, та прицельно стреляет в спину выбежавшей на поляну, где сражалась Пирра, Вайсс. Никос замечает это со своей стороны. Отбив копьё Гейл, она оборачивается с трансформированной винтовкой и, закинув щит на спину, о который секундой позже ударяются кинжалы Гейл, стреляет. Вайсс, приближаясь к ней, расширенными глазами наблюдает за этими действиями, после чего во взгляде мелькает осознание. Обернувшись вместе с пулей, пронёсшейся над её плечом, Шни успевает глифом загородиться от последующего подрыва стрелы в воздухе, не получая урона. Вместе с этим подоспев, Руби настигает не успевшую упасть Небьюлу, пронзая её ударом со спины. Вайолетт, рухнув вниз, оказывается подхваченной Эмбер, которая огненными всполохами в воздух отгоняет Роуз. Лидерша Индиго лишается половины запасов Ауры. Тем временем Вайсс присоединяется к Пирре, тем самым не оставляя и так невысоких шансов соперницам. Давно прошло время выкриков красивых фраз и названий командных навыков, которые студенты придумывали вначале. Эффективность ставилась на первое место, задвигая за собой эффектность. Никос и Шни достаточно долго сражались вместе, не только чтобы понимать друг друга с полу слова, но и обходиться вообще без них. Мечом со щитом Пирра принимает на себя атаку Гвен, когда рядом Вайсс подныривает под ударом копья Гейл и, закружившись в присяди, поражает ноги той, дополнительно сковывая их льдом. Никос отступает назад, меняясь со Шни местами. Отбив лезвием Майло копьё Дью, она со всей силой ударяет её плоской стороной щита, что та освобождается из ледяного плена, опрокидываясь на спину. Гвен в пируэте размахивает кинжалами, не давая к себе приблизиться. Поэтому Вайсс перескакивает её и прокручивается в воздухе над головой, обрушивая вниз ледяные осколки, которые прибивают бронированную юбку Дарси вместе с ней к земле. Огненная волна заставляет отступить Шни, одновременно освобождая Гвен, созданная вовремя подоспевшей Октавией, вместе с Вайолетт присоединившейся к сражению на поляне близ центра. Пирра успевает выстрелить пару раз в поваленную Гейл прежде, чем развернуться с копьём в руках, встречая бросившуюся к ней Небьюлу. В противостоянии четверо на двоих шансы оказались не в пользу первых. К тому же третья, Руби, продолжала мелькать где-то рядом. Осознавая это, Индиго переглянувшись скопом бросились к паре девушек со всех сторон. Вайсс, одной рукой создав под собой и Пиррой глиф, другой широким взмахом рапиры образовала вокруг них кольцо острых льдин, которые соперницы просто перепрыгнули. Переключив барабан на рукояти, остановившись на красной полосе, Шни создала огненную волну, разошедшуюся во все стороны, испаряя лёд. Глифом она подкинула себя с Никос, оказавшись над облаком пара, в котором замешкались Индиго. С очередным глифом в виде платформы Вайсс не дала упасть себе и напарнице обратно вниз. В это время между деревьями прозвучали выстрелы, пронзившие облако насквозь и, судя по вскрикам, нашедшие свои цели. К этому присоединилась Пирра сверху со своей винтовкой вместе с Вайсс, обрушившей вниз ледяной град. Запасы Аур команды Индиго на табло начали проседать, в среднем останавливаясь на пятидесяти процентном значении. Первой из облака выпрыгнула Небьюла, быстрее всех сориентировавшись. Но, не успев прийти в себя, была настигнута устремившейся к ней сверху вместе с глифом ускорения Пиррой. Отбив в спешке поднятый меч копьём, Никос наотмашь ударила щитом, откидывая Вайолет далеко назад. Затем выстрелила пару раз по ней из трансформированной винтовки и бросилась следом. Упав и перекатившись пару метров, Небьюла поспешила оказаться на ногах, упёршись рукой в гладкую, железную поверхность. Подняв взгляд, она ожидала продолжения, но была застигнута врасплох, когда увидела Пирру, замершую на месте и опустившую Майло с Акуо. Только затем Вайолетт заметила, что оказалась на платформе, на другой стороне, тогда как Никос остановилась перед линией, проведённой мной в самом начале. — Девочки, сюда! — крикнула Небьюла остальным, сумевшим покинуть простреливаемую зону. Следуя призыву своего лидера, остальные члены Индиго поспешили к ней на платформу. Вайсс с Руби не преследовали их и не стреляли в спину, а Пирра не препятствовала переходу, наоборот, прошествовав мимо пробегавших обратно на поляну к остальным. Оказавшись на другой половине арены, девушки позволили себе отдышаться и прийти в норму. После чего, казалось, только тогда осознали положение, в котором сами и оказались. Команда Индиго в полном составе дружно повернулась в мою сторону, уставившись на меня, как, хм, «кролики на удава» (?). Хотя я просто сидела на том же месте, где они меня покинули, в смиренном ожидании.***
Арена замерла в шатком равновесии, когда с одной стороны недвижимо сидела Айа, с другой стояли Вайсс с Пиррой и Руби, а посередине оказалась команда Индиго. Даже несмотря на подобную передышку зрители с трибун и других мест по всему миру благодаря прямой трансляции внимательно наблюдали за столь зрелищным матчем, а представители Бикона не переставая комментировали, обсуждая тактики и силы, уже продемонстрированные командами, заполняя паузу между схваткой. Члены команды Индиго мало обращали внимания на их речь, охватывающую весь колизей. Осознавая, что со стороны будут выглядеть жалко, если злоупотребят передышкой, которую предоставляли им соперницы, студентки Вакуо, кратко переговорив, двинулись к той, на чьей половине оказались. Помня об условиях, что если победят Айу, другие сдадутся, они, несмотря на болезненный опыт раннего противостояния и уменьшенного количества запасов Ауры, поставили всё на эту решающую атаку. Чтобы даже если не победить, то выглядеть не полными проигравшими. Айа спокойно дожидалась их подхода во все той же низине между бархан и начала действовать только тогда, когда к ней приблизились соперницы. Октавия на бегу разразилась шквалом огненных атак, послав их вперёд группы и заставив Айу подняться со своего места. В прыжке и перевороте Каси пропустила всполохи пламени, пролетевшие мимо неё, вместе с этим взмахнув посохом и ударной волной рассеяв те, от которых не смогла уклониться. Эмбер остановилась на месте, присев на колено, чтобы ей на спину шагнула Дью и подпрыгнула вверх. Только приземлившись, Айа отступила назад от падения Гейл с копьём, вонзившимся в песок у ног Каси. Свечение кристалла и заросли зелени, вырвавшиеся из-под поверхности заставили Тенно отойти ещё дальше назад. Как в случае с Октавией, Небьюла использовала спину пригнувшейся Гейл как трамплин, бросившись к Айе. Выпустив стрелу, которую та посохом отвела в сторону, Вайолетт обрушилась на неё сверху, замахнувшись арбалетом, сложенным в меч. Подставив под удар тот же посох, удерживаемый одной рукой, Каси взялась за меч, когда следом за лидершей Гейл устремилась к ней с копьём наперевес. В итоге Айа одновременно заблокировала посохом атаку Небьюлы мечом сверху и копье Дью Дакрой снизу. В этот момент девушки оказались друг на друге. И Каси уже подумывала обрушить подобную композицию, сбив с ног Гейл, на плечах которой стояла Вайолетт, но третий член Индиго не позволил ей этого сделать. Буквально взлетев по спинам сокомандниц, Эмбер, раскрутившись в воздухе, повторно обрушила огненный шквал вниз за секунду до того, как Небьюла с Дью, расцепившись с Айей, успели отойти. Тенно также отступила назад, будучи едва задетой пламенем. Активировав лезвие, она взмахом Кримсон Сансет сдула поднятое облако пыли от светового шоу, устроенного Октавией, обнаружив её и других двух девушек впереди, на безопасном от себя расстоянии. Осмотрев их, Тенно повернула голову левее, туда, куда с самого начала направилась четвёртая участница их команды. Гвен, вместо того, чтобы с остальными броситься на одинокую противницу, забралась на бархан и применила там своё Проявление. Съехав вниз по песку и дождавшись отхода остальных, Дарси бросила кинжал, начиненный огненным Прахом, подорвав песок. На вершине холма поднялся всплеск песка во все стороны. После чего вниз устремилась огромная песчаная волна, грозя Тенно погребением заживо. Размашистым ударом косы Айа, казалось, смогла остановить ударной волной песчаный вал, но лишь на краткие мгновения. Каси, конечно, могла разобраться с этим своими силами, но сама же ограничила их на этот матч. Вонзив древко перед собой и укрепив стойку, она прямо встретила атаку, созданную руками Индиго. Сами девушки вместе с остальными членами Сверхновой и многочисленными зрителями внимательно наблюдали затем, как песчаный вал погребает под собой одинокую фигуру, которую сквозь поднятую завесу пыли можно было различить по едва заметному алому свечению лезвия косы. Волна песка, скатившаяся с холма, уже достигла берега с водной гладью, начав успокаиваться, а свечение так и не пропало, даже не сдвинувшись с места. Индиго не стали ждать завершения лавины, которую сами же создали, бросившись в неё всем составом. Для наблюдающих зашедшие в пылевое облако девушки быстро скрылись из виду. Вскоре после этого алое свечение дрогнуло, уступив место зеленоватым росчеркам, подрывам и огненным всполохам. Так продолжалось некоторое время, за которое взрывы только нарастали. И прежде, чем пылевая завеса улеглась, позволяя увидеть поле боя и его участниц, одна из них после особо шумного грохота вылетела из облака спиной назад к воде. За секунды до этого Айа, парировав копьё Гейл, сквозь едва проглядываемый песчаный шторм отмахнулась от клинка Эмбер и, поднырнув под замахом Вайолетт, прислонив ладонь к её груди, оттолкнула от себя лидершу. Команда Индиго была на последнем издыхании, но не сдавалась, что импонировало Тенно. Однако это не значило, что она готова была смягчиться. Им это и не нужно было. Сальто назад ударив Дью по голове, Айа приземлившись тут же вынуждена была блокировать атаки Небьюлы и Октавии с разных сторон, которые буквально подставлялись, жертвуя остатками своей Ауры. Одна оказалась задета алым лезвием, другая острым навершием древка. Прокрутив косу, Каси отбросила их от себя, чтобы сразу же выставить её перед собой на пути кинжалов Гвен. Единственной оставшейся парой с нанесённой на их лезвия тёмной субстанцией. Встретившись взглядами с Тенно, Дарси подмигнула прежде, чем последняя огненная дуга от клинка Октавии настигла их сцепленные оружия. Вместе с грохотом, разошедшимся по всей арене, взрыв отбросил противниц друг от друга. Гвен успели подхватить другие девушки. Тенно же оказалась выброшена прямо в море, где со всплеском приземлилась, быстро скрывшись под водой. — Вот это неожиданный поворот, который мы со всеми вами, дамы и господа, могли наблюдать! — прозвучал впечатлённый голос Порта. — Не знаю, что там произошло, но это оказалось эффектно и эффективно. — А также довольно опасно, — добавил укоризненно Ублек, поправив очки. — Гвен Дарси выбывает первой из этого матча с рекордно низкими, смею заметить, показателями Ауры. На упрек Бартоломью едва ли кто обратил внимание, будучи прикованными к происходившему на арене. Пылевая завеса улеглась, открыв вид на тройку девушек рядом с павшей четвёртой, настороженно посматривавших в сторону скрывшейся под водой соперницы. Секунды шли, водная гладь оставалась безмятежной, и взгляды начали меняться на тревожные. Но прежде, чем кто-либо успел что-либо предпринять, в центре морской части арены возникла бесформенная тень. Подобно чёрной кляксе, попавшей в воду, она начала быстро расширяться, погружая прозрачную воду в непроглядный мрак. Тень заполонила большую часть морского пространства арены, но так и не показалась на поверхности, вызывая дрожь у ближайших трибун при взгляде на неизвестное. Наблюдатели из числа охраны Бикона и Атласа пребывали в растерянности. Аномалия, возникшая на составной арене, походила на Гримм лишь своим чёрным цветом. Да и как подобное могло оказаться в подвешенном в воздухе колизее? Прежде, чем всеобщее удивление, кроме разве что членов Сверхновой и Рубин, переросло в панику, фонтан брызг с волной прорвал морскую гладь потемневших вод. Вместе с этим приливом на поверхность, что словно обрела твёрдость, шагнула Тенно. Не обращая внимание на аномальное окружение, она повернулась в сторону съёжившихся от этого противниц, наградив их взглядом, полнившимся уважением за то, что заставили её применить свои силы. Вместе с этим Айа, понимая необходимость закончить противостояние, чтобы студентки не навредили себе ещё больше в бессмысленных попытках победить её, направила на них эту силу. Призыв морского существа из глубин Бездны. Тенно вытянула руку в направлении берега. Повинуясь ей из тёмных вод стремительно вырвались прозрачные щупальца, устремившиеся в сторону, куда указывала ладонь. Члены Индиго никак не успели среагировать прежде, чем оказались схвачены ими. С визгами и криками скорее от неожиданности, чем от страха, девушки оказались подвешенными в воздухе. Мысли многих, кто наблюдал за этим, наполнились тревогой. Но вместо того, чтобы раздавить или еще как-либо навредить почти потерявшим свою Ауру студенткам, щупальца просто бросили их в сторону центральной платформы. Не обращая внимание на повторные крики запущенных в полет девушек, Тенно прошлась по водной глади и ступила на берег, подойдя и опустившись рядом с Дарси, пребывавшей без сознания. Водяные отростки медленно возвращались обратно в воду, после чего огромная тень начала уменьшаться, словно погружаясь в глубины морской арены, пока не исчезла полностью. Пассажиры и матросы с капитаном корабля, некогда ставшие свидетелями схватки двух легендарных морских чудовищ, с прозрением вспоминали тот эпизод, сидя у своих экранов, транслирующих матч. Другие зрители с различной степенью удивления и замешательства наблюдали за всем произошедшем. Равнодушных не находилось. — Кхм, да. Одна из наших лучших учениц, Айа Каси, лидер команды Сверхновой, — разбил тишину, в которую погрузился колизей, Питер. — Её Проявлением служит способность манипулировать энергией своей Ауры, что в свою очередь позволяет создавать и управлять огромным спектром навыков, которые она усвоила за свою насыщенную жизнь, — быстро начал объяснять Бартоломью теорию, на которой сам основывался, наблюдая за одной из своих студенток. — Мисс Каси поступила в Академию Бикон, не проходя обучения в начальных школах Охотников, будучи опытной путешественницей по землям Гримм. И я прекрасно понимаю её, ведь в свою молодость… — воодушевлённо продолжил Порт, стремясь не столько поделиться своими историями, сколько свести эффект от увиденного зрителями, которые с разными эмоциями продолжали наблюдать за фигурой Тенно, проверяющей состояние поверженной соперницы. Оставшаяся тройка из Индиго, пришедшая в себя и осознавшая своё положение перед троицей Сверхновой, почти что смущённо глядевших на них за действия своего лидера, сдаваться не собиралась. Даже после встречи с кракеном подобный деморализующий эффект не оказал на них большого влияния, и студентки Вакуо с достоинством приняли последний бой, который не продлился долго.***
С завершением нашего матча прошла первая половина дня. Турнир оказался приостановлен, давая время на отдых зрителям, в том числе участникам. Наша группа, покинув колизей, заняла одну из многочисленных лавок, организованных на территории Академии в рамках фестиваля. — Совместная трапеза помогает сближению команд из разных стран. Не говоря о том, что это прекрасная возможность подзаработать на закусках, — высказалась на этот счёт Вайсс. — То-то ваша команда так радушно поприветствовала иностранных соперниц, — посмеялась Янг. Шни проигнорировала её слова, вернувшись к поеданию своей лапши. — Не слишком ли… излишне получилось? — помедлив спросил Рен. — В тихом омуте… — поддакнула Блейк с серьёзным видом, хотя в эмоциях полыхала весельем. — Водный призыв послужил толчком, чтобы команда Индиго продолжила равное противостояние с Руби, Вайсс и Пиррой, — ответила я, с опущенным шарфом пробуя восточное лапшичное блюдо. — Многие бы с этим поспорили, — сказал Рен, добавив. — Как с первым, так и со вторым. — Получается, такую тактику вы выбрали? Отстранить Айу, чтоб самим разобраться с соперниками? — обратилась Сяо Лонг к троице. — Да, мы крутые! — едва ли не подпрыгнула со своего места Руби, вскинув руку вверх. — Не то, чтобы соперницы не были крутые, но мы оказались круче! — Это было честно, — пожала плечами Вайсс. Пирра рядом поддержала их согласным кивком. — Вот только противникам сообщить об этом забыли, — иронично посмотрела на них Блейк. — Мы предупреждали. Не наша вина, что они не прислушались к совету, — почти что оскорблённо произнесла Шни. — Я стремилась минимизировать урон как можно больше, заставляя соперниц как можно быстрей перейти на другую сторону, — добавила от себя. — И все равно это было эпично. Поверить не могу, что мы пропустили подобную битву с Кракеном! Просто не честно, — в сердцах воскликнула Нора. — Если бы мы встретились на арене вместо той команды, против нас ты тоже использовала бы эти… щупальца? — с подозрительным видом спросила Блейк. — В зависимости от типа местности и общей ситуации, — уклончиво склонила голову. — Что, уже жалеешь об упущенной возможности познакомиться поближе с частыми фигурантами своих книг? — с ухмылкой Янг потыкала её локтем в бок. Белладонна последовала примеру Шни, вернувшись к своему рыбному блюду, сделав вид, что напарницы не существует. Напротив, с нашей стороны параллельно покраснела Руби. Сяо Лонг тоже это заметила, уже с нажимом посмотрев на съёжившуюся Белладонну. Причина подобного поведения нашлась в воспоминаниях эпизода, когда мы с Руби обнаружили и прочли одну из книг Блейк, что в итоге заметила старшая сестра. — Я, подобным образом использовала призыв? — в замешательстве произнесла, ни к кому конкретно не обращаясь. Вайсс с Норой и Блейк, поедая свои блюда, поперхнулись, что напарники, Пирра с Реном, принялись хлопать им по спинам. Руби со стоном разлеглась на прилавке, закрывшись капюшоном, а Белладонна, справившись с кашлем самостоятельно, постаралась казаться еще меньше под пристальным взглядом Янг. — Эм, ваш бой еще впереди. Стоит ли наедаться? — миролюбиво полюбопытствовала Пирра. — Настоящий воин всегда должен быть полон сил! — значимо подняла указательный палец Сяо Лонг, почему-то бросив взгляд на меня, словно я это говорила. — И сдержан в своих пороках, — скосила глаза на поёжившуюся напарницу. — А вообще, мы не то, чтобы уверены, но в своих силах не сомневаемся, — добавила, снова посмотрев на меня. Последнее я уже могла сказать. Рен с Норой и даже Блейк согласно кивнули на речь своего лидера, после чего вернулись к своей еде. — Кстати, вы уже определились, кто пройдёт во второй раунд? — спросила через некоторое время Янг. — Думаю, ты удивишься, — ответила Вайсс. — Но это секрет! — показалась Руби из-под капюшона. — Наиболее эффективным вариантом стали бы Айа с Пиррой, — начал Рен. — Но, следуя нежеланию Каси, её можно исключить. На что я согласно кивнула. — Вообще-то, как и сказала Руби, это командная тайна, — без укоризны, просто произнесла Шни, глядя на меня. — Это будут Вайсс с Пиррой, — постановил Лай. — Точно они, — с усмешкой кивнула Янг. — Определённо, — добавила Блейк. Нора что-то согласно пробурчала с набитым ртом. — Эй! — обиженно воскликнула Руби, отбрасывая капюшон. — Почему меня никто не берет в расчёт?! — Не обижайся, сестренка, но драки с людьми это все же не твоё, — улыбнулась ей Янг. — К тому же Вайсс явно желает победить, — сказал Рен. — С исключением Айи остаются только они. — Я вообще-то отлично справилась со своей противницей в матче, — надулась Роуз, скрестив руки на груди. — Но Пирра с Вайсс будут эффективней в турнирном противостоянии, — высказалась я, на что напарница повернулась ко мне с выражением предательства на лице. — В свою очередь твои навыки окажутся наиболее результативными против Гримм, превосходя в этом Никос. На подобную мою похвалу Руби признательно зарделась. Все сказанное было правдой. Пирра, как турнирный боец, привыкла сражаться с одиночными целями. Спустя время тренировок, боев и спаррингов это не сильно изменилось. Никос могла противостоять толпе Гримм, но Роуз благодаря своим навыкам, оружию и обучению стала намного эффективней в массовом истреблении. В свою очередь затмить её могла только Вайсс, научившись контролировать территорию вокруг себя, образуя зону превосходства для себя и союзников. Но последнего я не произнесла вслух. — Да, команде Сверхновая всё по плечу! — таки победно подскочила Руби со своего места. — Празднуете свой успех? — раздался голос со стороны. Повернувшись в ту сторону наша группа встретилась взглядами с бывшими соперницами, командой Индиго. — Эм, немного, — издав неловкий смешок, Роуз смущённо опустилась назад. — Смею надеяться, визит дружественный? — с некоторой опаской спросила Вайсс. — Конечно, почему может быть иначе, — пожала плечами Небьюла, вместе с остальными занимая место рядом с нами. Перекинувшись парой слов вместе со знакомством, пришедшие девушки сделали заказ. — Так… вы не злитесь на то, что проиграли нам? — осторожно задала вопрос Руби. — Мы тут успели поспрашивать об остальных членах вашей команды, которых не знали, — сказала Октавия, принимая свой заказ. — И, да. После этого наш проигрыш выглядит вполне закономерным, — легко признала. — Юная вундеркинд, поступившая на два года раньше, и полуофициальная преподавательница Бикона, — ровно произнесла Гвен. — Это… преувеличено, — повторно смутилась Роуз. — Да? Как и рассказы о профессоре Каси? — скептически подняла бровь Дью. Я отрицательно покачала головой, признавая их правоту. — Тогда всё вполне складывается. Уверена, если бы мы столкнулись на турнире с одним из наших профессоров, результат был бы тот же, — постановила Эмбер. — Профессорша, вундеркинд, наследница и чемпионка, — задумчиво протянула Вайолетт, покосившись на мой открытый шрам, после чего тяжело вздохнула. — Нам ведь просто не повезло с командой соперниц, не так ли? На этот раз я кивнула в подтверждении. — Не переживайте девчонки, зато вы вплотную познакомились с легендарным морским чудовищем, — попыталась по свойски приободрить их Янг, приковав к себе всеобщее внимание. — Если смотреть с такой стороны, — спустя десяток секунд полной тишины начала Октавия. — Это действительно может быть мечтой некоторых, — бросила насмешливый взгляд на Гвен. — Причём влажной. — Скажи, — радостно поддержала её Сяо Лонг, посмотрев на Блейк. Только в отличие от Белладонны, которая с независимым видом отвернулась, темноволосая Дарси прореагировала более эмоционально. — А я в это время была в отключке, — со стоном сожаления пожаловалась она всем. Моргнув, Блейк медленно повернулась обратно, поймав взгляд Гвен. — Ниндзя любви? — в сомнении спросила её. — Глубокое погружение? — вопросом ответила Дарси. — Довольно тягуче. — Достаточно смело. Обменявшись мнениями, девушки сосредоточенно кивнули друг другу. — Ну, теперь они на своей волне, — закатила глаза Дью, в то время как Октавия с Небьюлой тихо посмеялись вместе с Янг и Норой. — Слушай, а вот этот интерес связан с тем, что она выделяет чёрную жидкость… — тихо обратилась Сяо Лонг к Эмбер, начав обсуждение своих напарниц. Вместе с этим Вайсс завязала разговор с Гейл, обсуждая использование разных видов и разного состояния Праха. После чего их примеру последовали остальные, начав активно переговариваться друг с другом. — Так вы не собираетесь сразу возвращаться домой? — полюбопытствовала Руби у лидера Индиго. — Даже если мы проиграли в самом начале, ничто не мешает нам насладиться фестивалем и понаблюдать за дальнейшим турниром, — улыбнулась ей Небьюла, найдя забавным детскую непосредственность Роуз. Внимательно слушая это со своей стороны, я размышляла над сказанным сейчас и ранее. Члены команды Индиго были неплохими бойцами с высокими шансами если не победить, то пройти дальше первого тура. Но, как сказала Вайолетт, им просто не повезло выйти против нас. — Твоя напарница всегда такая неразговорчивая? — не скрываясь спросила Небьюла у Руби, глядя на меня. — Нет, конечно нет! — тут же в защите воскликнула Роуз. — Просто она серьёзная и привыкла говорить по делу… — Расслабься, я шучу, — со смешком похлопала по плечу надувшуюся на это Руби. — Мой факультатив официально закрыт на время проведения турнира, — начала я, привлекая к себе внимание. — Это не мешает мне открыть его для индивидуальных тренировок. В качестве жеста… сотрудничества и единства королевств. Со своего места Вайсс одобрительно кивнула, в чём её подержали остальные, согласившись с моей позицией. — Действительно, по делу, — удивлённо произнесла Небьюла, глядя на свой Свиток с сообщением о кодах доступа к залу. — Ну, наверно это будет познавательным опытом, сравнить методы обучения двух Академий, — переглянулась с остальными членами своей команды, после чего недоуменно и настороженно обратила внимание на раздавшиеся смешки со стороны моей группы. Этим эпизодом обучения я планировала исправить ту несправедливость, виновницей которой оказалась. Помочь Индиго в совершенствовании своего мастерства заместо участия в турнире. После перерыва наша группа, увеличившаяся на одну команду, вернулась на колизей к моменту объявления новых участников, одними из которых оказалась команда «Рубин». — Ну вот и настал наш черёд, — довольно произнесла Янг. В то время как Блейк сосредоточенно кивнула. — Ага, покажем им всем силу Бренди! — взволнованно воскликнула Нора, зацепившись позади за плечи Рена и высоко подпрыгнув. Лай лишь неопределённо пожал плечами на вопросительные взгляды со стороны Индиго. — Обнимемся? Для заряда энергии, — подошла ко мне Сяо Лонг, на что я не стала сопротивляться. — Ты бы ещё поцелуй на удачу потребовала, — закатила глаза Вайсс, наблюдая за нами. — А что, можно было бы, — после объятий со смехом произнесла Янг скорее в шутку. Но, почему бы и нет? Положив руку на плечо и развернув обратно собиравшуюся уходить девушку, повторно прильнула к ней, на этот раз в поцелуе. — Зачем я это сказала, — со стороны раздался шлепок ладонью по лицу вместе со счастливо-завистливым писком от Руби. Выпустив Янг из своих объятий, не обращая внимания на усилившийся шум от ближайших трибун, сосредоточилась на её ошеломленно-блаженном выражении лица. — Ваша лидерша, как посмотрю, зря времени не теряет, — обратилась Вайолетт к тяжко вздохнувшей Вайсс, так и не оторвавшей ладони от лица. — Сойдёт в качестве «жеста на удачу»? — поинтересовалась. Сяо Лонг, все ещё пребывая в эйфории, просто кивнула головой и повела свою команду вниз, на арену. Оставшаяся группа со мной в свою очередь заняли места на трибунах на этот раз с повышенным всеобщим интересом ко мне и прильнувшей сбоку Руби. Но я, как и Роуз, не обращала на это внимание, сосредоточившись на выступлении её сестры.***
— А мы продолжаем наш, не побоюсь этого слова сказать, великолепный турнир, наполненный сражениями и страстями, — сделав акцент на последнем слове, озвучил Питер на весь колизей. — На арену выходят команда «Рубин» из Бикона и команда «Оберн» из Хейвена,— продолжил Ублек. Две девушки и два парня оказались на центральной платформе напротив трёх девушек и парня. — Простите, ребят, но вам просто не повезло с соперниками, ведь я заряжена на полную, — вдарила кулаками Янг, расправив перчатки. — Ага, мы все стали свидетелями причины этого, — усмехнулась девушка с длинными зелёными волосами, с накинутым капюшоном и двумя чёрными полосами на щеках, Риз Хлорис, указав рукой на экраны по периметру. Хмыкнув с осознанием, что напутствие Каси с ней наблюдал чуть ли не весь колизей, а может даже весь мир, Сяо Лонг постаралась скрыть этим смущение. — Дамы, рассчитываю на честный бой, — подмигнул один из парней с розовыми волосами, Надир Шико. — Мужланы, — неприязненно покосилась на него темнокожая девушка, Арслан Алтан, лидер команды. Противоположная сторона отреагировала на высказывание, направив на Надира автоматический пистолет с серповидным лезвием. — Этот вылетит первым, — ровным голосом, словно говорил о погоде, постановил Рен. Как либо прокомментировать подобный посыл соперники, приведённые в недоумение, не успели. Части арены сдвинулись, освобождая места под биомы согласно выпавшему результату цифровой рулетки. Со стороны Оберн это оказалась разрушенная городская застройка без особых изысков, с пустыми пространствами меж этажей. Позади Рубин же возвысилась грозовая горная вершина со скалами с соответствующей пасмурной погодой. Студенты приготовились к бою. С окончанием отчёта и стартом матча Янг подпрыгнула, подогнув под себя ноги и выставив ступни назад, по которым вдарила Нора. Своим молотом, Манхильдой, Валькирия, замахнувшись со всей силой, запустила Сяо Лонг в полет, будто выстрелив ею из пушки. С боевым криком, объятая пламенем, Янг обрушилась на не ожидавших подобного противников, преодолев расстояние между командами буквально за мгновения. Сбив собой центральных соперников, Арслана и Болина, Сяо Лонг бросилась к растерявшимся Надиру и Ризе по бокам. Шико попытался отмахнуться своим мечом, но Янг поднырнула под лезвием и подсечкой заставила парня упасть. Следом она не воспользовалась преимуществом перед павшим противникам и не стала его добивать, а кинулась к девушке. Хлорис выстрелила в неё из своих праховых револьверов, после чего приняла уклонившуюся Сяо Лонг на штыки, крепившиеся под оружием. Удар лезвиями крест на крест Янг блокировала перчатками, после чего, совершив сальто на месте, ударами ботинок заставила отступить Риз. Она также не продолжила натиск на пошатнувшуюся соперницу, а осталась на месте дожидаться тех, кого отбросила в самом начале. К этому моменту Арслан с Болином, пришедшие в себя и поспешившие на помощь сокомандникам, бросились на Сяо Лонг. Обернувшись к ним, Янг подставила перчатку под замах посоха Хори и другим кулаком встретила прямой удар Алтан. Сила лидерши противоположной команды не уступала её собственной и, вместе с нажимом от Болина, заставила Янг отступить. Поднявшись на ноги и сложив меч в винтовку, Надир дополнительно открыл огонь по ней, стремясь не задеть союзников. Его примеру последовала Риз со своего места, зарядив револьверы. Долго под натиском Сяо Лонг не продержалась, отброшенная назад. С подобной совместной атакой, обрушившейся на Ауру Янг, её подобие зарядилось на большую часть, о чём соперники понятия не имели. Откатившись по платформе, она замерла, опустившись на колено. Заместо разочарования или огорчения по поводу провалившегося натиска, как считали сами соперники, команда Оберн разглядела на лице вражеского лидера довольную улыбку. — Где ещё двое? — нахмурившись, Арслан обратила внимание на остальных членов команды Рубин, которые должны были находиться позади отброшенной Янг. Но там была только Нора. Дождавшись этого момента, Валькирия со злобным смехом начала стрелять из гранатомёта. Противники бросились в рассыпную, избежав взрывов, но не разноцветных дымов, последовавших за ними. — Отходим! — сквозь кашель крикнула Алтан. Схватив за шкирку оглушённого Надира, она вместе с Болином отступила к городским руинам. В свою очередь Риз, сцепив револьверы, трансформировала их в ховерборд и, вскочив на него, поскользила за ними. Нора с Янг побежали следом. — У неё парящий скейтборд, о котором я читала. Как у тебя! — на трибунах возбужденно выкрикнула Руби, тряся Айу за руку, что та воспринимала индифферентно, внимательно следя за матчем. Войдя в городскую зону, Арслан все также за шкирку подкинула напарника. Надир, приземлившись на крыше полуразрушенного здания, поднялся и из винтовки открыл шквальный огонь по преследователям, заставив их укрыться за развалинами другого дома. Прекратив отступать и развернувшись, Алтан ударом пробила стену, за которой скрылись Янг с Норой. Последовавшее за этим обрушение вынудило их искать новое укрытие от возобновлённого огня. К этому добавились выстрелы Риз, которая, оказавшись сбоку от них, трансформировала ховерборд обратно в револьверы. — Мы их зажали! — воодушевлённо воскликнул Надир, продолжая стрелять с крыши. — Ошибка, оставлять спину открытой, — неожиданно для него раздался голос позади. Шико не успел обернуться, как был атакован со спины серповидными лезвиями, враз лишившись трети Ауры. Парень был сброшен с крыши и с криком приземлился на другого, Болина. Заметив это, Хлорис переместила свою стрельбу на прежнюю позицию напарника, которую теперь занимал Рен. Пара пуль просвиствели рядом с ним, но Лай, имея огнестрельное оружие, не стрелял в ответ. Он просто безэмоционально наблюдал за стрелком, казалось, чего-то дожидаясь. Расширив глаза в осознании, Риз подпрыгнула, едва разминувшись с чёрной лентой, хлестнувшей под ней. Совершив колесо в воздухе, она нацелилась на Блейк, которая подкралась к ней со спины. Но праховые пули, выпущенные из револьверов, просто прошли сквозь силуэт, оказавшийся клоном. Оригинал же, бросившись в сторону, повторно хлестнула лентой, от которой в этот раз Хлорис не успевала уклониться. Отклонив удары Янг, Арслан обернулась к Риз, что впечаталась в стену дома рядом с ней. Но помочь не могла, отступая из-под замаха молотом Норы. Выпустив из рукава кашая кинжал на леске, она зацепила им ногу Валькирии в момент обрушения молота на землю. Но также воспользоваться этим не смогла, отвлечённая очередью с крыши от Рена. Сяо Лонг быстро помогла Норе освободиться от лески и вместе с ней продолжила наступать на вражеского лидера. Пронзив стену дома лезвиями на концах посоха, в сражение вклинился Болин, ослабив натиск на напарницу. Надир, вместе с ним оклемавшись после падения, направил было винтовку наверх, но не обнаружил своего обидчика в поле зрения. Риз, также поднявшись, развела руки с револьверами в разные стороны, бросая взгляды на пустые улицы, не решаясь вступить в бой по соседству из-за опасения удара в спину. — Я его не вижу! — в панике крикнул Шико, продолжая водить мушкой по крышам. — Её тоже! — сосредоточенно добавила Риз, поводя револьверами. Перекручивая посох, Болин не давал Норе передышку на собственную контратаку, грозя зацепить её лезвиями на концах древка. Алтан, чьё Проявление усиливало её физические показатели, сражалась с Янг на равных, будучи безоружной. Но как лидер она осознавала, что заводит свою команду в ловушку, где Сяо Лонг с Валькирией фокусировали внимание на себе, в то время как оставшиеся двое атаковали в слабые места. Схватив противницу за перчатки, Арслан развела сцепленные руки в стороны и ударила головой в лицо, желая ошеломить и как можно быстрее вывести из строя вражеского лидера. Янг, получившая прямой урон по Ауре и ещё несколько подзарядив Проявление, лишь оскалилась в ответ. Пинком оттолкнувшись от неё, Сяо Лонг тут же выстрелила назад из рукавицы и закрутившись ударила сбоку с такой силой, что заставила соперницу пошатнуться, хоть та и приняла удар на блок. Не останавливаясь, Янг продолжила бить кулаками, но уже сопровождая это выстрелами. Алатан отводила подобные замахи от себя, но ставила под удар Болина, бившегося позади. Один из таких выстрелов попал и сбил темп нападения Хори, чем Нора поспешила воспользоваться. Замах молотом, попавший в цель, буквально снёс парня с места, отправив в полёт и лишив более половины Ауры. Отпрыгнув назад, Арслан провела ногой по земле, подняв перед собой пылевую завесу, после чего проломила остатки опоры строения. Под грохот обрушения она добежала до Болина и вместе с остальными отступила, войдя под грозовой фронт противоположной части арены. Перегруппировавшись, команда Оберн напряжённо уставилась в сторону противников, скрытых зоной городских развалин. — Эм, а нас разве должно быть пятеро? — недоумённо подметил Надир, стоя позади рядом с другим. Никто из их команды не заметил, как при отступлении к ним незаметно присоединился лишний участник. Переглянувшись, остальные уставились на Шико. Точнее на того, кто стоял рядом, а сейчас отступил тому за спину. Пожав плечами, Рен полоснул серповидными лезвиями по открытой спине Надира, после чего бросился назад, открыв на бегу огонь. — Надир Шико выбывает первым, — прокомментировал Бартоломью, поправив очки и наблюдая, как оседает на колени парень после потери Ауры.— Закономерный итог недооценки мистера Лая, должен заметить. Оставшиеся члены Оберн, собиравшиеся отомстить за павшего товарища, были отвлечены. Блейк выстрелила из пистолета, выбежав на центральную платформу. Обернувшись с болью от попадания в плечо, Риз, обнаружив обидчицу на открытом пространстве, соединила пистолеты и бросила перед собой ховерборд. После чего вскочила на него и начала скользить по скале наверх. Подпрыгнув вместе с доской, она перевернулась в воздухе, когда грозовая молния ударила в ховерборд. Стабилизировав движение, Хлорис с ухмылкой помчалась к Белладонне. Арслан вместе с Болином была отвлечена, услышав позади сквозь дождь хлопок. Обернувшись, она успела скрестить перед собой руки перед тем, как была снесена Янг, подобно началу матча. Хори хотел последовать за ними, но воинственный клик заставил его остановиться, прокрутив посох и нацелив одно из лезвий на несущуюся на него Валькирию с молотом наперевес. Настигнув на ховерборде Блейк, Риз подняла нос доски кверху. Разряды молний, вырвавшиеся из подобного транспортного оружия поразили противницу, оказавшуюся клоном. Сама Белладонна, оказавшись в воздухе над соперницей, прыгнула на неё. Хлорис попыталась оторваться от неё на максимальной скорости, но была зацеплена за ногу лентой и свалена с доски, грохнувшись на платформу. Блейк не составило особого труда покончить с потерявшей оружие соперницей. Хори, собираясь применить ту же тактику, что и раньше, не давая Норе шанса атаковать, оказался поражён током, когда лезвие посоха столкнулось с наэлектризованным молотом, когда в него ударила молния. После чего Валькирия повторно запустила Болина в полет, окончившийся ударом о скалы рядом с сидевшим на них Реном. Короткой очередью Лай снял остатки Ауры парня, введя её показатели в красную зону. — Ха! — мощным толчком ладони, которую сопровождала ударная волна, на мгновения прекратившая дождь, Арслан оттолкнула Янг, заставив её припасть на колено. С высокомерием возвысившись над ней, Алтан, осмотрелась, встретив непоколебимым взглядом внимание остальных членов команды Рубин. Но те не спешили нападать. — Знаешь. Именно этого мне не хватало, — тяжело дыша, произнесла Янг, поднимаясь на ноги. — Проверить свой прогресс в бою с равным соперником. Вспыхнув Аурой, Сяо Лонг озарилась огненными всполохами вместе с паром под возобновившимся ливнем. Не особо впечатлившись подобными эффектами, Арслан приняла боевую стойку, считая девушку перед собой выскочкой, привыкшей безрассудно бросаться в бой. Сиреневые глаза Янг покраснели, стоило ей войти в «режим ярости», но взгляд оставался цепким. Раньше она была именно такой, как думала Алтан. До встречи с Айей. Теперь, научившись, Сяо Лонг не была подконтрольна гневным эмоциям. Сейчас её состояние можно было описать как «холодную ярость». Когда Янг бросилась вперёд, Арслан собиралась встретить её прямым ударом. Но в последний момент та остановилась, и кулак темнокожей девушки бессмысленно пронзил воздух. Быстро избавившись от замешательства после подобного, Алтан замахнулась ногой. Сяо Лонг отклонила корпус назад, пропустив её удар, после чего замахнулась ногой сама, с разворота попав в грудь и отбросив соперницу назад. Вонзив пальцы в скальную породу, Арслан остановилась, выпрямившись. На этот раз с рывком Янг она ответила тем же, встретившись ударами кулаков. Не уступая, хоть и с трудом, Алтан замахнулась другой рукой. Сяо Лонг отклонила голову, куда та метила, и в свою очередь ударила перчаткой, вместе с этим выстрелив и повторно откинув девушку. Упав на спину, Арслан, перекатившись, встала на ноги, уставившись на соперницу с немалым раздражением. Теперь уже она бросилась на Янг в безрассудной атаке. Почти забыв о защите, Алтан обрушила на неё удары со всех сторон. Сяо Лонг отразила их все, после чего, дождавшись, когда та откроется, ударила обеими перчатками в грудь, добавив выстрелы. Под внимательным взглядом светящихся алых глаз, лидерша команды Оберн, врезавшись в скалу и свалившись вниз, попыталась было подняться. Но после объявления о поражении из-за критической потери Ауры сдалась, рухнув обратно на камни. Расслышав приближающиеся шаги, Арслан вяло подняла голову, настороженно уставившись на протянутую руку, обладательница которой продолжала полыхать золотистой Аурой. Её взгляд с кроваво-алым оттенком оставался цепким. Не обнаружив в нём презрения, насмешки или превосходства, поверженная лидерша протянула руку в ответ. На фоне этого момента, транслирующегося на весь мир, Ублек с Питером ещё раз напомнили всем о главной цели турнира и всего фестиваля Вител. Что не могло понравиться отдельным личностям. Прим.авт.: бусти, где продолжение выходит быстрее частями https://boosty.to/ayakasy Также создал группу в телеграмм, где планируется выкладывать оповещения, планы, картинки и тд. Ссылки на бусти в открытом доступе.
