Что прячется в тени

Скажи кто-нибудь Стайлзу неделю назад, что он будет сидеть в пятничный вечер в своей комнате и играть в шахматы с несуществующим в реальности монстром, он бы запер этого сумасшедшего с новообращенным оборотнем в полнолуние. Но прямо сейчас Стилински действительно сидит на кровати, подвернув ноги под себя, и не знает, чего ждать. Напротив него, на полу, сидит Ногицунэ и расставляет потрепанные шахматные фигуры, когда-то принадлежавшие дедушке Стайлза. Парень чувствует себя потакающим психопату, несмотря на то, что этот психопат - он сам. Он уже собирался звонить Скотту, чтобы пригласить к себе или пойти вместе куда-то (сегодня же пятница, а Стайлз школьник!), но вместо этого его ожидало лишь шипяще-шелестящее "Стайлз, сыграй со мной". Лис преследовал его по пятам: он виделся ему в школьных коридорах, в переулках, которые Стайлз проезжал на джипе по пути из школы, иногда в собственной комнате, а порой пропадал на сутки или больше, и тогда Стилински казалось, что однажды всё наладится, придет в норму. - Во что ты хочешь сыграть? - обреченно спросил тогда Стайлз у силуэта за спиной. Парень сидел в крутящемся стуле за письменным столом, а демон будто уже по привычке заговорил откуда-то позади. - Ты знаешь. - Но у меня нет Го! - Стайлз поворачивается на стуле и облегченно выдыхает, видя, что демон стоит в другом конце комнаты. - После всего я на эту игру даже смотреть не могу. - В этом доме есть шахматы, Стайлз, - Ногицунэ в ожидании склонил голову. - Я так понимаю, если не стану играть, мне же будет хуже? - это был риторический вопрос, и парень уже представлял, как демон успешно сводит его с ума, не давая ночью спать и преследуя его абсолютно повсюду. Демон лишь коротко кивает, оскалившись, и Стилински отправляется на поиски старого дедушкиного шахматного набора. Таким образом Стайлз и оказывается в обманчивом одиночестве в собственной комнате в вечер пятницы, когда все остальные подростки ходят на вечеринки или устраивают посиделки с друзьями в компании "Звездных войн" и стопки упаковок пиццы. - И как ты будешь ходить? Ты ведь не можешь двигать предметы! - спрашивает Стайлз, когда расстановка фигур закончена, белые он отдал Ногицунэ. - Не можешь же? - С4, Стайлз. И Стилински принимает правила. Он передвигает собственные шахматы по очереди с фигурами соперника, слушая, что говорит Ногицунэ. Они играют весь вечер, так, что спина подростка нещадно затекает, но партию за партией Стайлз проигрывает. И не понимает, почему: он всегда был хорош в шахматах! - Да что такое? Ты жульничаешь? Я не могу так постоянно проигрывать! Ногицунэ издает свистящий звук, похожий на смех: - Я ведь в твоей голове. Я вижу все стратегии, что ты придумываешь. Оно всё на поверхности. А ты не можешь видеть мои, потому что это Я, - демон протягивает забинтованный палец в направлении лба Стайлза, - в твоей голове. - Тогда зачем все это?! - Стайлз вспыльчив и разозлен. - В чем был смысл?! - Потому что мне скучно! - шахматная доска оказывается скинута с кровати дернувшейся ногой Стайлза, а демон больше не сидит в обманчиво-расслабленной позе у подножия кровати. - Ты даже представить не можешь, каково такому как я быть запертым в твоей голове. Я голоден, и однажды, Стайлз, я утолю свой голод! Я выберусь из этой клетки, и даже не думай, что все будет в порядке! - Ногицунэ шепчет так громко, что подростку кажется, будто голова готова взорваться. Комната начинает кружится перед глазами, а один шепот демона превращается в тысячу, и, когда Стайлз вылетает из комнаты, захлопывая за собою дверь, он слышит уже вопль. Дверь за спиной лживо-прочная и прохладная. Она остужает прижавшийся затылок Стайлза. В комнате всё стихает, и Стилински только сползает на пол, согнув колени и прикрыв глаза. Он боится представлять, что его ждет дальше.