То, о чем ты молчишь

Чем дальше от центра Вондера, тем беднее дома. На окраинах и вовсе на трущобы похоже, хоть Ао о «земле бедняков» только слышал. Куда ему видеть, коль и в город неохотно отпускали, стерегли, как ценную вещицу? Вещицу… Ао подавил порыв хлопнуть себя же по голове за подобные мысли. И откуда? Он не вещь, дедушка Каси и родственники из клана любят его. Иначе бы не забрали в свой дом – его, наполовину аристократа. А полукровие в высших кругах не поощрялось. К тому же, дедушка Каси и средств на их с братом обучение не жалел – все у них лучшее было. И учителя, и воспитатели, и одежда, украшения. Он должен быть благодарен, но мысли, что он всего лишь «произведение искусства, выточенное руками множества мастеров» – как сказал однажды знакомый бета – все чаще навещали его. Когда он рассказал об этом брату, тот лишь посмеялся, отмахнувшись – думает, мол, лишнего. Брай к многим вещам относился проще. Он предпочитал думами себя не грузить. Оно-то и понятно, альфа. Какие там думы, коль дни он проводил с оружием в руках – в тренировках и состязаниях с друзьями? «Я бы на его месте больше дар развивал, нежели физическую силу» – подумал Ао, наблюдая за редкими поселками, утопающими в зелени и грязи. И люди тут другие – не такие, как в центре Вондера – босые ходят. Ао тоже любил ходить босиком, но он понимал, что без обуви они явно не от любви к сему занятию. Путь в столицу лежал через округ Навиор – самый маленький из всех двенадцати. Он и отдельным округом лишь официально считался, а по сути же был частью Мюрея. Граница в виде невысокой стены из белого камня показалась издалека, среди полей на холме. Ао впервые ехал далеко от дома. Потому и взгляд от пейзажей не отрывал – ближе к столице и растительность другая, приспособленная к более холодному климату. Но местная флора интересовала его не так, как архитектура, изучение которой приносило особое удовольствие. Он знал, что Мюрей – столица – самый развитый город, поражающий своей планировкой. Ао читал, что все дома без исключения там из особого белого камня – как вот эта стена, обозначающая границу; так же и то, что город в зелени и цветении, и что там целая система водоканалов. Он представлял его райским садом с белыми одиночными домишками и счастливыми людьми. Город-утопия, как из книг. Так ли это? Брай же выглядит безразличным к их маленькому путешествию. Альфа хмурится, всматриваясь в книгу на своих коленях. Уже который час на одной и той же странице. – Ты говорил, что думы для омег, чего же задуманный сидишь? – Ао сказал это, легко улыбнувшись. – Наше детство закончилось, Аори. Эх… Девятнадцатый праздник Солнца встречать будем. Пришла пора исполнить наш долг, – Брай вздохнул и закрыл книгу. – А ты все о долге, да о долге, – Ао взмахнул рукою, – Пустяки. Все у нас получится, – заверил он, а сам же чувствовал волнение. Не только из-за первого в его жизни путешествия, но и из-за предстоящей миссии. – Я уверен, что все получится. – Не так просто, мой дорогой брат. – В отличие от тебя, меня не посвятили в планирование переворота, – хмыкнул Ао, – поэтому мне сложно оценить. Я ведь омега, расскажу, мол, нельзя, мол, омегам доверять, – перековеркал дедушкины слова он, – дедушка Каси сам омега! Ему, значит, можно, а мне – нет?.. Тебе, значит, доверяют, а мне нет... – О, и не дави на жалость, мой дорогой, я ничего тебе не скажу! – Тайна… – он вздохнул. Брат быстро раскусил его провокацию. – Тайна, – повторил Браяр, приложив палец к губам в жесте молчания. – Когда все закончится, я расскажу тебе, обещаю. – Тогда я и сам догадаюсь. Ао отвернулся к окну. Все же из брата тяжело вытянуть и каплю информации. С одной стороны, он понимал, почему ему не доверили план переворота. Это все виноват стереотип – о том, что омеги болтливые слишком, и выдать секрет для них не составит труда. Ао мог бы с этим поспорить. Сам он болтливым себя не считал, говорил и молчал по делу – как и положено омеге из высшего сословия. Хоть дедушка Каси нередко называл его чересчур многословным. Пока доехали до столицы, спустился сумрак. Все-таки путь от Вондера к Мюрею неблизок. Ао рассмотрел мощенные улочки с домами, расположенными рядами. Два-три этажа, относительно высокие, вытянутые окна – отличаются от домов на его родине: с небольшими окнами. Над улицей множество арок – переходов между домами. С них свисали цветущие растения. И чем дальше вглубь, тем больше зеленело все вокруг. Зеленело и цвело. Ао вспомнил что-то о традиции жителей Мюрея. А именно о том, что к празднику Солнца каждый выращивал цветы, которые после выставлялись на балкон. И мол, велось соревнование между соседними домами: у кого красивее. Ао наблюдал, как завороженный. По сути это не Вондер должен считаться цветущим, а столица. – Брай, давай пройдемся пешком по Проспекту, там недалеко до поместья Фахо. Альфа вздохнул, всем своим видом показывая, что он слишком устал для пеших прогулок. Но стоило Ао притворится обиженным, как он тут же поменял свое мнение: эта своеобразная уловка срабатывала всегда. Водитель остановил у главной площади. Центр столицы встретил богатым убранством и толпами людей. Улицы увешаны цветными флажками треугольной формы. Количество музыки и плясок удивило Ао: народ Вондера и в праздники не так веселится. Казалось, южный округ не так далеко от столицы, однако, многие традиции отличаются. Они с братом оказались в толпе. Ао вспомнил: Мюрей славился чистотой улиц, но особенными были множественные водные каналы из белого камня. Вода в них чистая. Изредка в ней можно встретить декоративных рыб, которых наверняка запрещают вылавливать. Так же некоторые каналы, более старые, поросли водными ками. А ками – цветок редкий, поэтому и убрать запрещено. К празднику встречи триады Солнца в воду каналов добавили безвредный краситель, отчего вода окрасилась в желтый. Ао смотрел на все это, как на чудо. И схоже, что каналы эти имеют декоративную функцию и являются частью архитектурно-садовых комплексов города. Тот, кто придумал все это – поистине великого ума человек. Количество ароматов закружило голову. Чуткий нюх улавливал малейшие их колебания. Ао за это и не любил толпы, ведь у каждого свой запах. Если бы все эти ароматы являлись естественными – это еще терпимо. Но искусственные духи вперемешку с феромоном… нечто невыносимое. Сначала он фыркал и старался дышать ртом, потом же привык. И откуда пошла эта мода на духи… Пестрость нарядов, нарисованные лица-маски. А ведь не так давно ценилась натуральность, а не эта вычурная броскость. Влияния новой моды прослеживались не только в нарядах омег, но и альф, бет. Особенно в разнообразии цветов – аж в глазах с непривычки рябит. Но в этом и есть атмосфера праздника. Уличная музыка в Мюрее отличалась живостью и веселостью исполнения. Инструменты преобладали ударные и струнные – если судить по звукам. На его родине во время праздников запевали больше грустные песни, будь то брак или рождение ребенка. По сути пели и про радостные вещи, однако музыка всегда навевала легкую грусть своими минорными мотивами. Или это так казалось самому Ао. Впрочем, ему больше по душе слушать, нежели исполнять самому. И хорошо, что на празднествах ему досталась роль танцевать, а не играть на злосчастном инструменте роэ с его тремя сотнями струн. Впрочем, о роэ он забыл, стоило увидеть яркие витрины – целые ряды витрин. Чего там только не было – игрушки, одежда, оружие, украшения. О, украшения… Вторая его слабость после вкусной еды. Браяр же не любовался красотами, он просто шел вперед, периодически подгоняя Ао, чтобы тот торопился. Но ему хочется все рассмотреть получше: огни столицы впечатляют. А вот Браяра, казалось, не впечатляет ничто. Он даже не смотрел на проходящих мимо омег – те кокетливо улыбались ему: красивому, статному альфе. Ао знает, что брата мало что интересует, кроме дел в клане, меча и мести. Тот считает – о чем не раз в эмоциях заверял – что это его дело чести: убить того, кто убил его родных. И в некой степени омега мог понять его запал, в некой степени и поддерживал. Все-таки им с детства твердили это. Вскоре Проспект закончился и улица свернула к большим кованым воротам. Их остановили стражники. Вместо пропусков, которые остались в машине с вещами, они показали свои метки на ладонях – знак их клана. Стражи учтиво склонились и пропустили их внутрь. Длинная аллея с цветущими деревьями по сторонам вела вглубь паркового комплекса. Ао знал, что особняк находится ближе к началу большого парка. Запахи растений Ао жаловал больше, нежели феромоны людей. И если природный аромат слуг терпеть можно – он то слабо выраженный; то напротив – представителей Аристократии – нет. Слишком резко. А с примесью усилителя феромона, так популярного нынче, и более. Редко Ао мог счесть чей-то аромат приятным для себя. Королевский дворец – как его называли – по сути своей дворцом не был. Так его нарекли в просторечии, да так оно увязалось, что теперь и представители высших родов его так называли. А когда-то, до Кровавого переворота, дом был родовым поместьем Фахо. Он им же и остался, однако, название носил другое. Аллея вывела к дому в два этажа. Широкая лестница, украшенная вьющимися цветами по перилам. Хоть издалека дом казался вполне похожим на особняк Таарей, но вблизи он оказался выше и внушительнее. Всего два этажа, если судить по окнам – но высота этих самых окон поражает. Он впервые видит такой тип архитектуры. И не странно – вспомнилось, что эту часть здания перестроили, ведь она частично разрушилась во время того же переворота. Страшно подумать, что двадцать лет назад это место было усеяно трупами. Отчего-то в голове всплыл образ стоящего на телах мужчины – как поговаривали о Теде Фахо, он не щадил ни детей, ни беременных омег. Во многом слухи не правдивы: однако, где правда, где ложь – неведомо. Народ на выдумки охочий. Хорошо, что брат рядом. Так спокойнее. Туда-сюда сновали слуги. Завтра первый из двенадцати дней праздника встречи триады Солнца – наверняка заканчивают приготовления. Их с братом разделили по разным комнатам. Ао упал на кровать и осознал, насколько устал: все тело ноет. Он приготовился ко сну сам – его слуга будет утром, а никому другому он не доверяет. Хорошо, что он в особняке, а не в городском отеле, как большинство приглашенных. Тут безопаснее. Лишь важных гостей селили в правом крыле поместья, тогда как семейство Фахо обитало в левом. Ао оставил свет включенным – он не мог уснуть в темноте. Однако, сон не навещал его. Он долго ворочался, в попытках найти лучшее положение. Завтра самый ответственный день в его жизни. Завтра его дебют.