Неправильный герой

Приятно было оказаться подальше от беснующейся толпы. Но едва Рин’нара привели к Кассандре, стало ясно: радоваться рано. Из огня он попал в полымя. Ведь Кассандра в данную минуту тоже находилась в состоянии словесной войны, но не с толпой, а с тщедушным мужичонкой в церковных одеждах. В комнате находились еще двое — мужчина и женщина — но оба, слава богам, молчали. — Ага! Явился, наконец! — маленькие глазки церковника мгновенно впились в Рин’нара, едва тот переступил порог, затем переместились на храмовника рядом. — Солдат, немедленно арестуйте этого преступника и закуйте в кандалы по самые уши! — Ни в коем случае! — тут же вскричала Кассандра, метнув гневный взгляд на церковника. Затем обратилась к храмовнику, но уже спокойнее: — Спасибо, что пиривел эльфа. Теперь совободен. Проследи, чтобы нигде побилизости не было лишних ушей. Солдат, получивший одновременно два противоречивых приказа, растерянно моргнул. Но стоит отдать должное: решение он принял быстро. Коротко кивнув Кассандре, человек вышел, плотно закрыв за собой дверь. Рин’нар тихонько вздохнул, глядя ему вслед. Отчего-то ему казалось, что только что их покинул самый нормальный во всем этом балагане. Зато поведение храмовника ясно показало, кто тут самый главный. И с кем нужно договариваться. Рин’нар вновь посмотрел на Кассандру, прикидывая свои шансы на успех. Высокая, строгая, с жестким взглядом и крутым нравом. На общепринятом она говорила с заметным акцентом — не орлесианским и не марчанским, насколько мог судить эльф. А еще у нее очень хорошо поставлен удар. Даже челюсть заныла, стоило вспомнить их первую встречу. Все-таки хорошо, что она уже не столь рьяно выступает за казнь «жрицеубийцы»… Зато церковник никак не унимался. Поняв, что его проигнорировали, мужчина гневно сверкнул глазами и воинственно раздул щеки, словно индюк. Его маленькие темные глазки забегали по комнате, поочередно перемещаясь от Рин’нара к Кассандре. — Вы не имеете права тут распоряжаться, Искательница! Я требую немедленно прекратить потворствовать этому… дикарю! — при этих словах мужчина вновь посмотрел на Рин’нара. В его взгляде и без того исполненном злости теперь читалась неприкрытая ненависть. — Вы обязаны взять его под стражу и отправить на суд в Вал Руайо! Это ваш долг как Искателя! — Вы пириказываете мне, канцлер Родерик? — едко осведомилась Кассандра. — А кто вам дать на это право? Я подчиняюсь только Верховной Жрице и больше никому. — Верховной Жрицы Джустинии уже нет! — отрезал мужчина. — Я единственный здесь выживший из высшего духовенства Церкви. И принимая это во внимание, я беру ситуацию в Убежище под свой контроль. Услышав это, Рин’нар фыркнул себе под нос. Странные у людей порядки все-таки. Такие... несдержанные личности в доллийских сообществах крайне редко добираются к власти. Ведь если лидер так легко поддается эмоциям — шансы всего клана выжить стремительно идут к нулю. Канцлер Родерик, к несчастью для Рин’нара, насмешку услышал. Резко оглянувшись, он смерил эльфа презрительным взглядом и гневно спросил: — Вам весело, обвиняемый? Здесь погибли десятки людей, другие оказались на грани выживания, а вы находите нашу ситуацию смешной?! Что ж, в клане его учили всегда говорить правду… — Смешной я нахожу не ситуацию, но вас, канцлер. Вы так уверенно хотите взять бразды правления в свои руки. Вы-то? При всем уважении, но вы — настоящая истеричка. С таким характером я бы не доверил вам даже капусту чистить. А то порезав палец, вы еще, чего доброго, велите казнить всех фермеров в стране. — Эльф замолчал, но подумав, все же добавил вежливое «Сэр» — хорошие манеры, как говаривала Хранитель Дашана, иногда могут спасти жизнь. Но, разумеется, церковнику такие слова в свой адрес пришлись не по душе. Его лицо от злости покрылось красными пятнами, на шее заиграли желваки. Маленькие черные глазки словно две колючки впились в Рин’нара. Но тот не обратил на ярость канцлера внимания, наблюдая за реакцией Кассандры. Ведь это ее поддержкой он хотел заручиться. К счастью, леди Искатель неучтивое поведение «преступника» восприняла совершенно спокойно. — Вы… вы… с-слышали его, Искательница! — заикаясь вскричал канцлер. — И вы будете дальше покрывать этого… этого… варвара! Не имеющего ни совести, ни манер! — Но он прав, канцлер Родерик! — Кассандра мельком посмотрела на Рин’нара, и ему почудилась тень одобрения в ее взгляде. — Вы силишком эмоциональны и вам недостовать опыта в военном деле. Людям Убежища такой лидер не поможет. — А кроме того, вы неоправданно рано причислили себя к невиновным, Родерик. — На этот раз вперед выступила другая женщина. У нее оказался на редкость мелодичный голос, очень контрастирующий с убийственно холодным взглядом. — Гибель верхушки духовенства ведь открыла для вас заманчивые перспективы, не так ли? — Вы обвиняете меня, сестра Лелиана? — воскликнул канцлер Родерик, аж подпрыгнув на месте от возмущения. — Меня? Но не его? Мужчина махнул рукой в сторону Рин’нара. Его маленькие глазки так и сверкали праведным гневом, что выглядело скорее комично, чем пугающе. Эльф ухмыльнулся: даже интересно стало, как теперь канцлер выкрутится. — Я не обвиняю, а подозреваю. И не только вас или его, а всех. Это моя работа, в конце концов. — И этот эльф нам нужен, канцлер. Вы же сами это отлично понимать! — Да ну. И что вы предлагаете, Искательница? — Действовать. Собирать людей и занания, чтобы закырыть брешь. Унищтожать демонов. Найти убийц Жустинии. — И кто конкретно, по-вашему, этим будет заниматься? Да еще без одобрения Верховной Жрицы! Вместо ответа Кассандра указала на толстый фолиант лежащий на столе перед ней. На вид — обычная книга, Рин’нар сначала даже не придал ей значения. — Я объявляю о создании Инквизиции. Таково было желание самой Жустинии, ради этого она созывала конклав. И я исполню ее волю. Мы вместе положим конец всей этой смуте. Рин’нар удивленно моргнул, ухмылка медленно сползла с его лица. Такого он не ожидал. Канцлер, очевидно, тоже. Он изумленно смотрел на фолиант, покусывая губы, и не торопился с возражениями. — Ты. — Кассандра вдруг кивнула в сторону эльфа. — Рин’нар из клана Лавеллан, верно? Метка на твоей руке — единственное наше оружие сейчас. Твое присоединение к Инквизиции даже не обсуждается. Ты поступишь под мое командование и будешь делать все, что я скажу. Fenedhis lasa! Только не это! Рин’нар знал, что придется сотрудничать с людьми — иного способа решить проблему с его новой странной силой он пока не видел. Но вступать в их дурацкие религиозные культы… Он нахмурился и осторожно спросил: — А что я получу в обмен на службу вам? — Мир без демонов и дыры в небе, тебе мало? — резко бросила Кассандра, смерив Рин’нара колючим взглядом. — И не забывай, ты все еще подозыреваемый в массовых убийствах, отыкажешься помогать нам — отыправишься сразу в Вал Руайо. Так тебе понятнее? — Нет, — упрямо ответил эльф. — Вот видите! — тут же встрял канцлер Родерик. — Его д֝олжно судить и никаких поблажек! — Не зли меня, эльф. — Кассандра полностью проигнорировала канцлера. — Ты поступать под мое команыдование, это не обсуждается! И тебе еще пиредстоит доказать, что не ты унижтожил конклав. Рин’нар нахмурился и вместо ответа вынул левую руку из кармана — его главный довод. Зеленый свет, вырвавшись наружу, тут же затопил комнату, окрашивая стены и людей новыми оттенками. — Я прибыл на конклав как мирный посыльный. Но в итоге стал жертвой ужасных событий, а моя рука превратилась в чертов факел! Опасный факел, смею заметить. А теперь вы хотите, чтобы я служил вашей церкви. Церкви, которая уничтожила мой народ. Которая не признает само наше существование. Я хочу… нет, я требую, чтобы вы и эта ваша Инквизиция компенсировали мне и моему клану понесенный нами урон. Или я не буду помогать вам. И вы сами будете разбираться со всеми проблемами. Глаза Искательницы опасно сверкнули, а губы сжались в узкую полоску. Выглядело… устрашающе. Похоже, Рин’нару только что удалось то, с чем так и не справился Родерик — довести ее до белого каления. Эльф напрягся, не зная, чего ожидать. Искательница нападет? Кассандра, словно подтверждая эти опасения, вдруг сделала несколько медленных шагов в сторону Рин’нара, на ходу извлекая меч из ножен. Острое лезвие уперлось эльфу в грудь. Тот замер на месте, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. Сейчас или никогда… — Кассандра! Женщина, которую назвали «сестрой Лелианой», кинулась было вперед, но до сих пор молчащий второй мужчина схватил ее за руку, удержав на месте. Зато канцлера Родерика происходящее ничуть не смутило, скорее даже заинтересовало, если судить по довольной ухмылке на лице. Кажется, казнь эльфа прямо на месте устраивала его не меньше, чем экстрадиция в Вал Руайо. — Ты, тощий выродок, забываешь, что нужен нам необязательно целым. Достатошно твоей левой руки. Может, мне отырезать ее прямо сейчас? — меч Кассандры от груди Рин’нара сместился к плечу. Ее лицо угрожающе оскалилось. Если она и блефовала — выглядело очень реалистично. — А вы уверены, что, отделенная от тела, рука будет как и раньше закрывать разрывы в Завесе? — поинтересовался Рин’нар в ответ. — Если нет — придется привыкать к жизни с демонами. Не страшно? Как же было трудно сохранять спокойствие перед таким яростным взглядом! Эльф ощутил острую необходимость пихнуть Искательницу и убежать, далеко и не останавливаясь. Малодушное желание, но в такой ситуации — неизбежное. — Кассандра, постой! — сестра Лелиана, кажется, тоже опасалась худшего. — Он нам нужен! Ведь он правда может оказаться Вестником Андрасте! Ты же сама недавно допускала это! Рин’нар удивленно моргнул, на миг даже забыв об упиравшемся в тело мече. Опять этот «Вестник Андрасте»? О чем они толкуют все? Как ни странно, слова Лелианы подействовали на леди Искательницу отрезвляющим образом. Она сделала глубокий вдох, после чего неспешно убрала меч обратно в ножны. — Ты права, Соловей. Я… не должна поступать опорометчиво. Кассандра выпрямилась и посмотрела на эльфа. Гнев еще читался на ее лице, но желание убивать, похоже, действительно отпустило. Рин’нар подавил вздох облегчения и тут же вздрогнул, услышав свое имя. — Рин’нар из клана Лавеллан. Ты веришь, что тебя послала сама Андрасте? Ты веришь, что тогда, после взрыва видел именно ее? После того, как ты усипешно закрыл разрыв, по убежищу поползли странные слухи. Многие уверовали, что ты Вестник Андрасте. Как ты смотришь на это? Рин’нар задумался было над ответом, но тут же одернул себя. О чем тут вообще думать? — Вздор! — отчеканил он громко. — Хм. Кассандра повернулась к сестре Лелиане, возможно, ища поддержки. Та лишь покачала головой в ответ. Что бы не значил этот жест, но Кассандре он, похоже, помог принять какое-то решение. Он резко повернулась к эльфу и быстро произнесла: — Хорошо. Говори, чего ты хочешь.