Глава 4. Ответный ход
6 октября 2019 г. в 14:08
— Думаешь, он правда Вестник Андрасте? — Кассандра стояла у широкого стола, изучая разложенную на нем карту Убежища и его окрестностей. Лелиана, которой адресовался это вопрос, оторвалась от чтения письма с церковной печатью и тонко улыбнулась.
— Все переживаешь, что подняла меч на потенциального слугу самой богини?
— Нет. Да… То есть… в опщем, не знаю [1]. — Кассандра вдруг вздохнула и задумчиво посмотрела в окно. — Я проста хатела бы знать точно. По поведению этого… Лавеллана ничего непонятна наверняка. Еще и эти его дурацкие требавания… Хм!
Лелиана аккуратно сложила письмо пополам, спрятала его в тонкую папку, а ту — в обшитый веридиевыми пластинами деревянный ларец. Раздался щелчок: кодовый замок надежно запер содержимое.
— Ты исполнишь их все?
Видя непонимающий взгляд Кассандры, сестра Соловей негромко добавила:
— Требования, выставленные Рин’наром.
Лицо Кассандры искривилось от недовольства.
— Я пы лучше праписала ему пару кирепких оплеух, а потом на неделю заперла бы в карцере. Додуматься же до такого: ставить мне трепавания. Мне! Да вот эта молва про Вестника… палавина Убежища точно взбунтуется, узынав о таком отоношении к их Спасителю.
— Значит, исполнишь, — заключила Лелиана. Кассандра в ответ только фыркнула и вновь перевела взгляд на карту.
На мгновение в комнате воцарилась тишина. Кассандра аккуратно отмечала на карте места, где, по слухам, появились новые разрывы в Завесе, Лелиана молча за ней наблюдала, думая о своем.
— Тебе не стоит так переживать, — наконец проговорила Соловей. — Об эльфе Рин’наре и его требованиях.
— Почему это? — Кассандра удивленно вскинула брови. Лелиана подошла к столу, опустилась на ближайший стул и с легкой улыбкой на губах приступила к объяснениям.
— Потому что он уже в наших руках. Его ультиматум мы можем принять — и не исполнять, если захотим. Или исполнить лишь частично. — Лелиана стянула с рук перчатки и небрежно бросила их на стол, продолжая говорить:
— Давай по порядку. Первое, что он попросил: вернуть все его вещи, отнятые при аресте. Для нас это нетрудно, так что проблемы нет. Второе требование: сохранить право свободного перемещения по Убежищу и не приставлять к нему охрану. Тут мы тоже можем пойти ему навстречу. Мои агенты могут следить за ним незаметно, поэтому если он что-то замышляет — мы узнаем все равно. Что там третье, напомни?
— Он сказал, что поступит на службу в Инквизицию только как временный помошник, а не салдат. Он не хочет принимать присягу и наш устав, не будет служить Церкви и выполнять какую-либо работу, если она не связана с разрывами и Брешью. Пррроклятье! Это же немыслимая дерзаст! — Кассандра вдруг с силой ударила кулаком по столу. Лелиана проигнорировала ее вспышку гнева, только ловко отставила в сторону склянку с чернилами, чтобы Искательница не запачкала карты.
— Да, дерзости этому эльфу не занимать. Но тут мы можем и подыграть ему. Ведь самое главное — закрывать разрывы. Верит ли он при этом в наши идеалы или нет — неважно.
— А что насчет его левой руки? — поинтересовалась Кассандра. — Памагат ему избавиться от метки… С чего бы на этом это делат?! Мы даже не знаем, как это сделат и насколько оно опасно… да и как только Брешь будет закрыта — проше убит эльфа, чем потакать его капризам.
— Узнать больше — тоже в наших интересах. А поделиться с ним информацией, если она у нас будет, труда не составит. Но только лишь тогда, — тут вдруг лицо Лелианы посерьезнело, в голосе зазвенела сталь, — когда мы убедимся в том, что ему можно доверять.
Некоторое время Кассандра раздумывала над услышанным. А затем негромко произнесла:
— Думаешь, этого будет достатошно? А если он взбунтуется?
Лелиана в ответ пожала плечами:
— Будем решать проблемы по мере их поступления. К тому же, дыры в Завесе угрожают Рин’нару не меньше, чем нам. Бунтовать — не в его интересах.
— Хорошо. Будем надеяться, ты права. — Кассандра выпрямилась и, отложив перо, осмотрела чернильные отметки на карте, только что им оставленные. — Надо срочно очистит округу от нечисти, иначе к новосозданной Инквизиции никто не сможет добраться. Думаю, это задание как раз для нашего «Вестника».
Лелиана согласно кивнула:
— Мои агенты присмотрят за ним. И если эльф хорошо себя проявит — дадим ему расспросить как следует Соласа. Он единственный из нас, кто хоть что-то понимает в магии Завесы.
— Хорошо. Не спускать с него глаз, Лелиана. Андрасте его послала или нет, я ему не доверяю.
Соловей кивнула, ее глаза хищно сверкнули:
— Все будет выполнено, леди Искатель. Все будет выполнено.
***
«Чем дольше на неё смотришь — тем хуже она выглядит».
Рин’нар выругался и отвел взгляд от Бреши. Она висела над горизонтом, искажая до неузнаваемости обычный горный пейзаж. Прям как бельмо на глазу, честное слово. Огромное, зеленое и с демонами.
К слову, о демонах. В Убежище их тоже хватает. Пусть без клыков, не плюющихся магией, зато поющих дурацкие Песни о Создателе и верящих в приход Вестника.
Вот, например, эта церковница. Она завывала перед стенами Церкви еще до прихода Рин’нара и продолжала это делать до сих пор, почти не затыкаясь. Сколько времени они вдвоем тут торчат? Не менее часа точно. Но женщину это не останавливало. Слова сыпались с ее рта будто из рога изобилия, голос звучал все так же ровно и монотонно.
Поначалу Рин’нару даже было интересно: он много слышал об андрастианской вере, но редко сталкивался с ее последователями. Однако сейчас, по прошествии часа, эльфу самому хотелось выть. Только не от благоговения перед Создателем, а от депрессии, в которую успешно вгонял унылый голос проповедницы.
Вот кого Кассандре нужно посылать на битву с демонами! Рин’нар не сомневался: десять минут церковных песен — и твари сами захотят вернуться в Тень, лишь бы не слышать больше этот заунывный вой.
— Ваше избранничество, вы очнулись! Рад, очень рад, что слухи оказались правдивыми.
Рин’нар резко обернулся, услышав насмешливый голос за спиной. По широкой тропинке к зданию церкви шагал широкоплечий гном в расписном подбитом мехом камзоле и с огромным арбалетом за спиной. Заметив недовольный взгляд эльфа, он весело улыбнулся и приветливо махнул рукой.
— Ну, ну, спокойнее. А то люди решат, что ты не спасать их пришел, а наоборот.
Рин’нар открыл было рот, чтобы ответить, но проповедница внезапно повысила голос, едва не оглушая словами:
— Пускааай впереди меняяя ждет только тьмааа, но Создааатель направит меняяяя.
Мне не сужденоооо скитаться по невеерным дорогам Загробного мираааа…
Тут уж эльф не сдержался. Закатив глаза, он громко простонал:
— Dirthara-ma! Dirthara-mааа! [2]
Лицо гнома удивленно вытянулось. Разумеется, он не разобрал ни слова из эльфийского наречия. Даже хотел уточнить, что все это значит, но тут заметил убийственный взгляд, которым Рин’нар наградил проповедницу, и понимающе кивнул.
— Песнь Испытаний [3]. Слышишь впервые? Сочувствую. Но, поверь, это еще не самое худшее, что они могут петь.
— Не самое худшее? — переспросил эльф, недоверчиво глядя на гнома. Тот усмехнулся в ответ:
— Ага. Эта проповедница исполняет укороченную версию — через пару часов закончит. Но бывает поют целый день, с утра до ночи. Особенно на праздники и в поминальные дни — вот уже когда действительно хочется на стену лезть. В такие моменты даже дыра в небе покажется спасением.
— Поют целый день? Зачем?
В ответ гном лишь развел руками:
— Чтобы Создатель лучше услышал? Кто его знает.
Рин’нар нахмурился и опять посмотрел на проповедницу. Та продолжала горланить как ни в чем ни бывало, игнорируя всех вокруг. Блаженная улыбка не сходила с ее губ. Неужели она совсем не устала?
— Люди странные, — со вздохом подытожил он.
— Не то слово, друг мой, не то слово.
— Ну, а ты? — Рин’нар вдруг с любопытством посмотрел на гнома. Его лицо казалось знакомым. Не он ли помогал закрывать разрыв тогда, в Храме Андрасте? — Тоже верующий?
Глаза гнома удивленно расширились, стоило ему услышать этот вопрос, но уже в следующий миг на его гладко выбритом лице расцвела озорная улыбка.
— Не пойми меня неправильно, ваше избранничество. Я нахожу Песнь Света лиричной, в ней полно красиво сложенных строф и ярких аллегорий, но этого мало, чтобы я каждый день ходил в церковь. Хотя знаешь…
— Милорд Лавеллан! Господин Варрик! — полный почтения голос прервал гнома. Он принадлежал храмовнику — тому самому, что недавно сопровождал Рин’нара к Кассандре. Мужчина вышел из здания церкви и сейчас быстрым шагом направлялся к эльфу. В руках он сжимал потертый холщовый мешок, при виде которого глаза Рин’нара радостно сверкнули.
Наконец-то!
На радостях эльф не сразу обратил внимание на следующую реплику храмовника:
— Леди Кассандра сказала, что эти вещи понадобятся вам уже сейчас.
Примечания:
[1]…в опшем не знаю — Кассандра говорит с акцентом. Она не коверкает слова как чукча, но произносит их грубовато, что выдает в ней носителя другого языка.
[2] Dirthara-ma — эльфийское проклятие.
[3] Песнь испытаний — коллекция гимнов и песен, входящих в состав Песни Света