Львиная гвардия: Начало нового дня
22 сентября 2019 г., 19:26
Отныне львиная гвардия, состоящая из бегемота, медоеда, орлицы, цапли, гепарда и всего лишь одного льва, гордо носила новые метки стражей Древа Жизни. Ещё совсем недавно юный лев и все его друзья пересекли многие земли на пути к исцелению и, более того, хотели как можно быстрее вернуться на земли прайда, но они совершенно не ожидали, что обретут там нечто большее.
В итоге новые и ещё совсем недавно чужие земли стали для всей команды истинным домом и смыслом жизни, стали продолжением великой истории о разношёрстной команде, в чьих сердцах горит огонь настоящих львов. Тем не менее у наших друзей появились новые и уже даже успевшие породниться друзья. Чего уж говорить, даже Банге Небеса Саванны усмотрели подругу по сердцу. Фули ещё раньше повстречала немного высокомерного, но доброго Азаада. Ну, а Кайон… он встретил ту львицу, при виде которой сердце явно не собиралось биться смирно и равномерно. Более того, он даже был удостоен чести стать королём земель Древа Жизни, управляя ими вместе со своей будущей любимой женой.
Но за последнее время так много всего и резко навалилось на лидера, что он ни разу не спал по ночам, чтобы осознать и свыкнуться с новым местом в Круге Жизни. Он часто думал, как они там? Как семья будет без него? Насколько сильно они будут скучать по нему? И насколько сильно и долго будет скучать он?
Всё-таки разум льва заполоняли воспоминания о том, как он впервые открыл в себе великий Рык Предков, спасая своего друга от гиен. О том, как отец вначале не хотел принимать выбор сына в плане гвардейцев, но в итоге оказалось, что выбор был верным. Даже о том, как Фули сперва не признавала и не видела в Кайоне лидера, давая своим бойким качествам характера вырваться наружу, но в итоге даже она назвала его лучшим лидером, да и вообще лучшим — впрочем, как и вся гвардия.
Много вод утекло с того времени. Теперь он король и правит вместе с Рани, также хранитель, но теперь — Древа Жизни и окружающих владений. Вдобавок каждый день теперь видит совсем другие лица. Ни слонов, ни привычных паникёрских зебр, ни даже своей семьи. Потому льву надо было многое обдумать, подвести итог и расставить все точки в своей жизни. А точнее, осознать, что теперь Древо Жизни — его новый дом. В конце концов, любимые друзья никуда не делись, и даже появились новые, среди которых прекрасная королева Рани.
Сейчас Кайон лежал на траве и смотрел на звёзды — опять не получалось уснуть. Эти маленькие пучки света всегда привлекали его, особенно после историй с Королями Прошлого. Они часто заставляли его погружаться в раздумья, а теперь, когда многое изменилось в короткий срок, раздумья усилились вдвое.
Сможет ли он так же хорошо выполнять свои обязанности здесь? Кайон не сомневался, что сила единства творит невозможное, но как он справится с должностью короля? Это тот самый пробел, который никто и никогда не помогал ему восполнить, ведь королевой по праву рождения должна была стать Киара, и она стала ею на землях прайда, но Кайона ведь никто не готовил к судьбе короля, не готовил к тому, что решать придётся не только внешние, но и внутренние проблемы.
С одной стороны, он лидер гвардии, и с чего бы ему вдруг волноваться? Но одно дело спасать Саванну, совершенно другое — управлять ею. Да и в его случае не просто прайдом, а прайдом, в котором есть Древо Жизни — эталон великого равновесия всего мира. И недостаток этих знаний зарождал в душе льва тревогу и даже некий страх неизведанного, ведь как же много теперь будет зависеть от решений, принятых им вместе с Рани!
— Хэй, приветик. А чего это ты не спишь? Ваша смена окончена, тебе было бы неплохо набраться сил для патруля на завтра. — У Рани и Ночного Прайда сейчас был обход земель, и, заметив льва, лежащего возле Древа и томно смотрящего в ночное небо, она бесшумно подошла.
— Привет, Рани. Да так, задумался, — в очередной раз ответив той же фразой, повернулся в сторону подруги Кайон.
— Опять? Ну и о чём же? Ты мне вчера так и не рассказал об этом, а не спишь уже вторую ночь, — присев рядом, поинтересовалась королева.
— О многом, Рани. Так много изменилось в короткий срок, я даже не успел опомниться. Честно говоря, меня беспокоит наше будущее, — вновь переведя взгляд на звёзды, ответил лев.
— Ну и правда… Чего же такого беспокойного в нашем будущем? Всего лишь спасаем кого-то или прогоняем врагов, рискуя своим здоровьем… почти каждый день, — мягко улыбнувшись, саркастически ответила львица.
— Ха, да, это ты точно подметила. Но я не совсем об этом. Дело в том, что я никогда даже не представлял себя в роли короля. Я ведь всю ответственную жизнь был лидером гвардии, не обучался тому, что положено знать монарху и боюсь когда-нибудь допустить ужасную ошибку, — с переживанием в голосе проговорил Кайон.
— Ну, ты не забывай, Кайон, что у нас есть гвардия, Короли Прошлого, которые в любую минуту могут помочь советом, а ещё у тебя есть я. Тебе крупно повезло, огнегривый лев, — прижавшись головой к шее льва, поддержала его Рани.
— Ха, да… это точно, я и сам понимаю, — ответил Кайон, приобнимая лапой львицу.
— Да и бабушка всегда говорила, что без ошибок нас бы всех здесь не было. Всё в нашем мире взаимосвязано, Кайон. Как звёзды образуют точные созвездия там, наверху, так и наша судьба ткёт ясный образ на чёрном куполе неизведанного.
— Вау-у, ты говоришь прямо как Рафики, и ты очень мудра, прямо как твоя бабушка. Спасибо тебе, Рани, — сказал лев, прикрывая глаза.
— Хи-хи, спасибо ей, именно она говорила мне это, когда я боялась будущего, боялась, что не справлюсь со своим предназначением, — сказала Рани, наградив Кайона искренним, добродушным взглядом.
— У меня тоже такое было, и не один раз. Я тебя очень хорошо понимаю, Рани. Спасибо за всё… Сейчас ты путеводная звезда для меня, — улыбнувшись яркой улыбкой, отражающей лунный свет, ответил король Кайон.
— Всегда пожалуйста. Со мной ты не заблудишься, обещаю, — мягко улыбнувшись, произнесла кареглазая львица. А после наступило недолгое затишье.
— Но, насколько я понимаю, проблема в чём-то ещё, да? — вдруг добавила Рани, прочитав по глазам друга. Её глаза так дивно сияли в отблесках луны.
— Э-эх, я ещё не свыкся с отсутствием моей семьи рядом. Тоскую, — честно признался лев.
— Эй… Кайон, главное не расстраивайся. Они любят тебя и всегда будут ждать, да и в конце концов, здесь не так уж и плохо, да? — сказала Рани, посмотрев с вопросительной улыбкой на Кайона.
— Что ты? Здесь прекрасно. И я очень рад, что теперь это мой дом. Просто будучи снова в прайде, я скучал по тебе, а находясь здесь, не могу отделаться от мысли о том, что я далеко от родни. Но все ведь рано или поздно покидают родительский дом, да? И знаешь, благодаря тебе мне уже лучше, ещё раз спасибо, — ответил лев, награждая Рани тёплым и душевным взглядом.
— Согласна. Только мои родители сами покинули меня, слишком рано. Впрочем ты уже знаешь, я всегда рада помочь тебе, — ответила Рани, немного погрустнев, и удалилась в ночную синь, дабы продолжать свою работу, оставив льва наедине с мыслями.
***
Ночь, как и прежде, сменяется утром, а живописный и необъятный купол из звёзд сменился голубой высью, густыми облаками и ярким солнцем. В прайде Древа Жизни начался новый день. Кайон спал неподалёку от Древа в неком подобии шалаша, который был образован наложенными друг на друга каменными плитами. Ещё неделю назад он потрудился выстроить это убежище благодаря своим новым способностям рыка. Там он и расположился. Но вот лучи нового дня забегали по морде льва. К королю заглянул Балио, брат Рани. Так как лидер гвардии всё ещё не проснулся, темногривый лев решил это исправить. — Привет, Кайон… кхм… точнее, король Кайон! Я пришёл сказать, что мы уже закончили обход, и настало время для «Дневной гвардии», хех! — произнёс Балио, зевнув под конец фразы. Кайон с некоторым усилием, но всё-таки смог подняться, явно чувствуя себя уставшим — даже близко не бодрым. — Да и тебе доброе утро, Балио, хорошо, что разбудил, иначе я бы точно проспал обход. Спасибо, — всё ещё сонно покачиваясь, ответил другу лев. — А-агх-х… Я вижу, ты тоже зевоты ловишь, но почему? Плохо спал? — спросил коричневый лев, изогнув бровь. — Можно и так сказать. Долго не мог уснуть, — ответил Кайон, отводя усталый взгляд. — Тогда ясно, почему ты похож на Нирмалу после двух смен хранительства, пару раз было и такое, — улыбаясь, ответил темногривый. — Ха, мне бы одну смену вывезти сегодня, фух, ну ничего, окунусь мордой в холодную воду — как лапой снимет, — уверенно произнёс Кайон. — Что ж, хорошо, тогда успехов вам на патруле. А я, пожалуй, пойду на боковую, иначе повторю твою судьбу, счастливо! — напоследок сказал Балио и направился отдыхать. — Да, конечно, хорошо тебе выспаться! — Кайон направился к реке, чтобы попытаться отбросить назойливую усталость. Окунувшись пару раз, он почувствовал, что мир вокруг становится красочнее и реальнее, чем до этого, но полностью сонливость никуда не делась. Тем не менее ему надо было направляться за гвардией. Балио разбудил Кайона довольно рано, поэтому кто-то из друзей ещё мог спать. Идя по равнине, лев всё так же размышлял, его мысли сплетались одна в другую, и он не понимал почему. Да, он скучал по семье, но в голову лезла не только тоска, но и воспоминания. То ли хандра, то ли обычная усталость — теперь уже не важно. Сейчас ему было нужно привыкнуть к новому дому и зарядиться оптимизмом на день. Вдруг впереди неожиданно послышался звонкий приближающийся голос, который лев в момент распознал. Быстрейшая выбежала из-за холмика, который лев мирно проходил. Несясь на большой скорости с Азаадом, она отвлеклась на отстающего друга. Кайон даже не успел среагировать. Гепард, словно молния, бьющая в дерево, врезалась в лидера гвардии. Оба лежали на траве, встряхивая головы от звёздочек. — Ой, Кайон, прости, пожалуйста! Надо было смотреть, куда бегу… — виновато прижав уши, извинилась Фули. — Ну вот, как всегда невнимательна к дороге, прямо как и в первый наш забег, где выиграл я, — с неким высокомерием сказал прибежавший Азаад. — А ты как всегда ищешь повод похвалить себя! Лучше помоги короля поднять, — сказала Фули, немного зло окинув взглядом Азаада. — Ох-х… я уже и забыл, каково это, когда в тебя врезается Фули, — сам поднимаясь на лапы, отшутился Кайон. — Ты цел? Ушибов нет? Прости ещё раз, мы тут утреннюю пробежку устроили, как обычно. И да, Азаад прав, стоит мне быть внимательнее. — Азаад редко бывает неправ, — сказал сам о себе гепард. Лев же ещё раз тряхнул головой и убрал назойливый звон. Кажется, столкновение его взбодрило даже больше, чем купание. — Ничего страшного, Фули, всякое бывает. К тому же рад тебя встретить, как раз надо собираться на патруль, — улыбнувшись, ответил Кайон. — Да? Сегодня пораньше? Ну что же, тогда мы с Азаадом соберём всех во мгновение, уже скоро все будут стоять у Древа. — Кстати, может, возьмёте меня с собой на патруль? Да, я не хранитель Древа Жизни, но вы большую часть дня пропадаете в делах, а мне делать нечего, — умоляющим тоном попросился Азаад. — Поверь, друг, на обходе тоже не всегда весело, — стоял на своём лев. — Кайон? Ну, может, всё-таки будем брать его на один день в недельку? Пусть хотя бы знает, каково это — быть хранителем, а то много о себе думает зачастую. Да и лишними быстрые лапы никогда не будут, — приблизившись ко льву, сверкнув зелёными глазками в унисон улыбки, попросила гепард. Лев, сам того не понимая, согласился. Фули всегда было сложно отказать, даже если просьба нарушала «устав». — Ох-х, ну ладно, так уж и быть, но разве что только сегодня, а насчёт раза в неделю — мы ещё поговорим. — Большое спасибо, король Кайон! И ещё раз прости мою подругу, она немного невнимательная, — обрадовался Азаад. — Ух, я тебе сейчас! Ладно, до встречи у Древа, Кайон, и спасибо тебе! — улыбчиво бросила быстрейшая и вместе с другом убежала собирать других хранителей. Лев же снова остался один. Вдумчиво всматриваясь вслед пятнистой парочке, Кайон полушёпотом невольно произнёс: — Она… и моя подруга тоже. После чего побрёл дальше к Древу Жизни.***
Вскоре все были в сборе, и друзья начали своё патрулирование. Обходя скалистую местность, где обзор был не самым лучшим, Кайон в очередной раз окликнул орлицу, с которой рядом по привычке летел Оно. — Анга, ну что? Есть кто-то недоброжелательный? Или, может быть, кому-то грозит опасность? — Нет. Пока всё чисто, — привычно и коротко ответила Анга. — Эх-х, да что ты будешь делать? Уже половину патруля ничего не происходит… — Банга угрюмо пнул близлежащий камушек, но тот даже не отлетел, а лишь едва скользнул на расстояние согнутого локтя. Медоед насупился: — Я привык прогонять гиен и спасать каких-нибудь зебр с галаго, а мы тут за неделю спасли столько, сколько в прайде за один день. — Пора привыкнуть, Банга. У Древа Жизни редко появляются недоброжелатели, и мало кто захочет нарушать законы Круга Жизни, рискуя потерять своё будущее здесь, — со спокойным лицом ответила быстрейшая, явно утомившаяся от обычной ходьбы. — Ну, честно сказать, я ожидал большего, но я всё равно рад быть с тобой, Фули. Без тебя мне было бы ещё скучнее, в этом то я уж точно уверен, — в своём энергичном тоне присоединился к разговору Азаад, который был чуть больше воодушевлён новым делом, нежели остальные. — Думаю, если ничего не происходит, то это не так уж и плохо, разве нет? — добавил Бэшти, уже понемногу перегреваясь на солнце. — Да, Бэшти, ты прав. Мы всегда поможем нуждающимся и прогоним прочь злыдней, но когда всё спокойно, то, пожалуй, и я спокоен, — согласился с бегемотом Кайон. — Но не третий же день подряд! Надо будет, кстати, как-нибудь взять с собой Бингу, раз уж ты разрешил Фули взять с собой Азаада, а то мне без неё хоть совсем на стенку лезть! — добавил храбрейший. — Два медоеда? Уф-ф… я бы на твоём месте отказалась от такого удовольствия, Кайон, — услышав слова Банги, съязвила гепард. — Нет, Банга! Я кое-как согласился взять Азаада, патруль — это ответственное дело львиной гвардии, а не лишних лиц, — немного раздражительно ответил лев. — Когда это Бинга стала лишней? Ты же шутишь, Кайон, да? — с наивным лицом возмутился медоед. — У неё есть метка хранителя Древа? Правильно! Так что давай оставим глупые вопросы и продолжим наш патруль. Все немного косо посмотрели на Кайона. — Э-э… Я-то думал, король Кайон полностью обрёл контроль над собой, — тихо сказал Азаад идущей рядом Фули. — Так и есть… Просто Банга кого угодно может вывести, когда глупит. Поверь, я бы не смогла терпеть его так долго, как это делает Кайон, — ответила своему другу быстрейшая, прибавив шаг и догнав лидера. — Кайон? Ты выглядишь очень усталым, небось опять не спал? — спросила гепард у лидера. — Всё в порядке, Фули, правда. Просто надо привыкнуть. — А ты уверен? Мы могли бы без тебя закончить патрулирование, ведь ты не… — пыталась настаивать Фули, но была прервана. — Я уверен, Фули. Я не чувствую усталости сейчас, просто небольшое напряжен… — начал убеждать подругу лев, как вдруг на ровном месте ему стало плохо. Король даже не терял сознание, а просто лежал, корчась, словно от спазмов, или как при лихорадке. Все моментально подскочили к лидеру, и уже ни у кого не оставалось сомнений в необходимости отдыха для их друга. — Кайон?! Что с тобой?! Ты нас слышишь? — заволновалась быстрейшая. — Давайте скорее к Древу! Если какой-то недуг, то оно, несомненно, поможет! — разумно предложил Оно. Друзья подняли нелёгкого льва и перенесли на спину Бэшти. — Не сильно тяжело, большой Б? — спросил у друга Банга. — Конечно нет, маленький Б. Вдобавок солнце не так печёт теперь, — улыбнувшись, ответил бегемот. После чего вся команда отправилась ставить льва на лапы.***
Лев лежал в полости Древа Жизни, где и жила сама Макини. Он чувствовал себя выжатым лимоном, голова немного болела, благо уже не так, как в момент слабости. Снадобья маджузи расслабили его и привели в чувства. Чуть подремав, лев поднялся, услышав приближающиеся шорохи. — Ну, как ты себя чувствуешь? Хорошо, что я сама проснулась ранним вечером, видимо, почувствовав неладное, а то твоя гвардия слишком тактична, чтобы разбудить королеву из-за неприятности с королём, пф-ф, мелочи же, — саркастично сказала Рани. — Ох-х, привет, Рани. Не даём тебе выспаться, да? — Да куда уж там? Когда тебе плохо, сама не могу заснуть, мне рассказали, что ты свалился на ровном месте. Не хочешь поделиться? — Да я и сам не ожидал такого, видимо, просто переутомился, — легко улыбнувшись, ответил Кайон. — Может, выйдем? Заодно свежим воздухом подышишь. Надо поговорить, сможешь? — заботливо предложила кареглазая львица. — Да, конечно, не помешает, — ответил Кайон, поднимаясь на лапы. Друзья вышли из Древа и присели рядом с ним, любуясь порозовевшим вечерним небом. — Так-к, о чём ты хотела поговори… — Кайон, мне нужно знать, счастлив ли ты со мной? Просто я вижу, как ты тоскуешь, и… В общем, ты стал очень вдумчивым, не таким жизнерадостным, в конце концов, холодным, — погрустнев, спросила Рани. — Прости меня за это, Рани. Мне очень хорошо с тобой, честно, я считаю, что это пройдёт, ведь, в конце концов, теперь ты и все хранители — моя семья. — Ну, если ты падаешь в странных спазмах — это уже нечто более серьёзное, тебе не кажется? Пойми, я не хочу, чтобы ты страдал, ведь ты слишком дорог мне. Эх, подумать только, недавно я выгнала тебя и всю твою гвардию, и если бы не бабушка, просто забыла бы об этом, а теперь мне так не хочется тебя отпускать, — пустив небольшую слезинку, произнесла в ответ львица. — Рани, послушай меня. Я никуда не собираюсь уходить, и бросать тебя я не собираюсь, слышишь? На самом деле мне кажется, что этот дневной инцидент был по другой причине, но точно не из-за моей тоски, может даже не из-за усталости. Впрочем, пока не знаю, из-за чего, возможно, Макини выяснит. Но чтобы я и слова больше не слышал о том, что я несчастлив с тобой, хорошо? — Хорошо, ты меня успокоил, — прижавшись головой к подбородку льва, ответила Рани, переведя взгляд на дивный закат. Скоро королеве снова надо будет идти на патруль. А до тех пор они в милых объятиях лежали под Великим Древом, наблюдая, как солнечный диск опускается всё ниже и ниже, готовый вот-вот затеряться за живописными горизонтами великолепного мира.
