Воля, вина, власть

Городские часы на главной площади громко прогремели, осведомив всех о полдне, и птицы, которые в тот момент сидели на часах, тоже резко взлетели ввысь. Я резко дрогнул от непривычно громкого звука, прикрыв уши руками. Люди, увидев мою реакцию, незаметно хихикали и шли дальше своей дорогой. После небольшого шока я нервно улыбнулся, и двинулся в сторону западных ворот. Шагая среди толпы, я любопытно всматривался в лица людей – никто не смотрел мне в глаза в ответ, что провоцировало меня рассматривать всех и дальше. Внезапно я услышал торопливые шаги сзади, какой-то человек в капюшоне столкнулся со мной плечом будто бы специально, пробормотал извинение и поспешно двинулся вперед. Выгнув бровь и будто бы почуяв неладное, я проверил, на месте ли мой кошель. Украли! - ЭЙ, ТЫ! – крикнул я, тут же побежав вслед за вором. Как бы я не пытался привлечь внимание толпы, никто не реагировал на мои выкрикивания, равнодушие стражников в особенности возмутили меня. Незнакомец бежал, как и ожидалось, довольно быстро, но я не отставал. Он повернул за угол, старался всеми силами обрезать пути, запутать меня, скрыться. Но я продолжал побег, карабкаясь и прыгая через преграды. По пути я чуть не потерял сумку. Споткнулся. Встал и побежал дальше. Вор перепрыгнул через забор, я же использовал щель. Улочка стала предельно сужаться, и мы забежали в темный задний двор. Ему было некуда бежать. - По…пался, - я закряхтел, оперевшись на колени и пытаясь перевести дыхание. Когда он попытался обогнуть меня, я толкнул его. Хотел бы я тогда, чтобы он просто отдал мне мои деньги и ушел, но я понимал, что драки не избежать. Он явно очень старался достать кошелек. - Что же, я действительно попался, - его тон был на удивление спокойным и саркастичным, будто он и задумывал заманить меня сюда. Человек снял свой капюшон, так что я мог полностью видеть его лицо. Он оказался на удивление моложе, чем я ожидал, возможно, он даже был моего возраста. Его грязные одежды говорили о его социальном статусе, но в его глазах мелькала какая-то заводная искра, которая на секунду сбила меня с толку. Вспомнив о его поступке, я впал в чуть ли не ярость, если это так можно назвать. - Отдай мои деньги! – я подошел, и без колебаний ударил его в лицо - Я сам удивился как это просто мне далось. Раньше я никогда не прибегал к насилию, и считал это лишь средством для недалеких. В то время незнакомец успел увернуться, и, кажется, он удивился от такого развития событий. Я ожидал ответного удара и уже приготовился ставить блок, но вместо боя получил лишь скучающее выражение лица и короткий ответ. - Слушай, это у тебя сейчас проблемы будут, - промолвил парень, вытирая кровь с лица, которая пошла у него из носа после моего расчетливого удара. Из-за неожиданного ответа я скорчил лицо в недоумении и почувствовал, что меня снова где-то подловили, и через пару секунд я понял, что он имел в виду. Свора людей в таких же разбойничьих одеждах вышла, словно из неоткуда и окружила нас, а точнее меня. Конечно же, этот вор не оказался дураком и заманил меня в район к своим друзьям. - Сегодня тебе не везет, а, Дитер? – спросил один из мужчин в толпе, - обычно ты остаешься незамеченным. Остальные усмехались и смотрели на меня, как на жертву, из-за чего я почувствовал себя как в западне. Мои коленки начали предательски дрожать, а ладони запотели, сердцебиение участилось. Но я не хотел казаться трусом, поэтому не показывал своего страха, пытаясь крепко стоять на ногах. Мужчина из толпы вышел ко мне и, приблизившись, скрестил руки на груди и все продолжал прожигать меня взглядом сверху вниз. Вот уж крутой раз выше меня. После чего он приказал двум другим людям удерживать меня, пока я снова не решил применить грубую силу. - Извинишься перед Дитером, и ты сможешь уйти без единой вмятины.- произнес громила. Да они издеваются! - подумал я, когда услышал эти слова. Меня ограбили, заставили бежать несколько кварталов, а теперь еще и просят совершить абсолютно унизительное действие. Не знаю, что на меня нашло, возможно, в тот момент я был слишком опьянен своей гордостью и забыл о здравом смысле. Нормальный человек бы тотчас бы выполнил указания и ушел спокойно, спасая свою шкуру, но в тот момент я чувствовал, что если извинюсь перед этим мерзавцем, то не смогу считать себя человеком достойным. И я плюнул громиле в лицо - в тот момент я знал, что это было единственным правильным решением. Почти секундой после я отхватил сильный удар в живот, из-за чего потерял доступ к кислороду. Я начал жадно хватать ртом воздух, но мне помешали еще двумя последовательными ударами, и после каждого удара перед глазами все начинало плыть, я уже не мог отличить силуэты, они казались лишь темными расплывчатыми кругами. Я понимал, что если начну молить о пощаде, они, скорее всего, послушают и отпустят меня. Но что-то внутри меня наотрез отказывалось унижаться перед ними, поэтому я продолжал ничего не говорить и терпеть. Я почти было потерял сознание, но сквозь звон ушей я услышал, как кто-то вскрикнул «хватит!». Неясно было, в действительности ли кто-то сказал подобное, или мне просто померещилось. В любом случае удары прекратились, и я повалился на землю. А дальше одна лишь тьма перед глазами, но ненадолго. Было не совсем понятно, сколько времени я пролежал там, но когда я очнулся, в округе не было ни души. И вот он я, избитый и ограбленный, лежал на сырой земле и тихо постанывал от боли. Что же я чувствовал? Скорее бесконечную жалость к себе и желание порыдать на чьем-нибудь плече, ибо никогда ранее я не сталкивался с подобного рода насилием. Ну разве что я наблюдал издалека как это делают другие, но никогда не вмешивался, а ведь всегда было интересно какого это. Вот и узнал, придурок. Перевернувшись с бока на спину, я посмотрел в небо, было все так же облачно, так что я сделал вывод о том, что был в бессознательном состоянии я недолго. Ощупав свое правое плечо, я обнаружил, что сумку они красть не стали, ну хоть документы все при мне, я даже немного удивился. Когда я попытался встать, боли в области груди и боков дали о себе знать, и я не мог их игнорировать, но стиснув зубы, я пересилил себя и смог поставить себя на ноги, после чего снова рухнул обратно на землю. - Черт вас всех дери! – я закричал настолько громко, насколько мог и ударил кулаком по почве, пытаясь выместить всю злость в себе. Через некоторое время я медленно шел в сторону выхода из этого района, придерживая рукой живот, который все еще адски болел. Я пытался придумать оправдание или историю о том, как лишился всех средств, и при этом не показаться полным неудачником, но пока что в голову ничего не шло. Я не ожидал, что в первый же день наткнусь на такие неприятности и влезу в передрягу. Грела меня лишь мысль о том, что это все кончилось, и я смог выстоять, не запачкав свое достоинство. Хотя как хвалиться достоинством, когда ты так помят и еле плетешься? Мои раздумья остановил человек, который стоял прямо на моем пути. Прищурившись я узнал в этом человеке того самого ублюдка, который ограбил меня. Но к своему удивлению, я даже не набросился на него - сил больше не было. - Чего тебе еще надо? Посмеяться напоследок решил? Ну, смейся, - буркнул я, продолжая идти по тому же направлению. Было слышно, как Дитер издал наигранный смешок, затем последовал за мной. - Никак нет, парень! Я остановился и вопросительно посмотрел на него, все так же сгорбившись. - Я был весьма впечатлён твоей стойкостью, - произнес Дитер, скрестив руки на груди и улыбнувшись, - не все так могут. Обычно люди бегут сразу же, как только им начинают угрожать, но у тебя, парень кишка не тонка! - И что? Я снова зашагал вперед, на этот раз чуток выпрямившись. Чудак, как и ожидалось, зашагал за мной. Это начинало действовать на нервы. - Это не вернет мои чертовы деньги. - Но у меня есть деловое предложение. Я снова перевел свой взгляд на его лицо, и устало закатил глаза. Я ничего не ответил, тем самым дал знать Дитеру, что готов слушать весь его последующий бред. - Нам нужны люди, такие как ты. Нам нужен тот, кто выстоит перед любой бедой, который знает себе цену. - И что же вы, ребята, делаете? Воруете у прохожих? Нет уж спасибо, я лучше нормальным делом займусь. Кажется, мои слова задели Дитера, посему тот тут же возмущенно повысил голос. - Мы, прежде всего, помогаем нищим и нуждающимся! Заботимся о слабых, решаем проблемы всех сортов, у нас даже развит экзорцизм! - Экзорцизм… На этой ноте я ушел в глубокие раздумья, вспомнив о том, как в детстве впервые столкнулся с такой вещью как магия. Однажды, в нашей деревне пошли слухи о ведьме, после чего я не мог спать по ночам. Но это было вовсе не из-за страха, нет, а из-за дичайшего и сжиравшего меня изнутри любопытства. Я перечитал все возможные книги в библиотеке о таких вещах как темная магия, призыв духов, экзорцизм был в том числе. Но никогда не думал, что когда-нибудь столкнусь с подобным. Бывая мальчишкой, я действительно верил в подобные вещи, и даже когда становился старше, будто бы чувствовал, что магия находится где-то совсем близко. Дитер, видимо, понял, что я заинтересован, из-за чего довольно ухмыльнулся. Но я не мог согласиться. Чушь собачья! Я пришел в этот город не для того, чтобы слоняться с каким-то криминальным обществом. - Отказываюсь. У меня есть дела поважнее. - Да какие у тебя могут быть дела? - Я учусь на кузнеца. - Скука смертная. И будешь ты всю жизнь стучать молотком о наковальню? Услышав эти слова, я хотел было возразить, но осознал, что в принципе согласен с этим. Я всегда ставил под сомнения то, чем я занимаюсь. Но, несмотря на это, я просто не мог принять его предложения, потому что абсолютно не мог ему доверять. - Не суди меня. Я вообще не обязан перед тобой тут отчитываться. Я надеялся, что мой ответ будет достаточно резок, чтобы Дитер оставил меня в покое. После пятисекундного молчания, он все же нарушил тишину. -Что же, парень… Я буду ждать в порту около таверны «Самородок», если все же изменишь свое мнение. Я буду там каждый вечер, так что точно не потеряешь меня. После этих слов он удалился, и я остался один, в глубоких раздумьях. Мне не нравилось, что ему удалось посеять зерно сомнения в моей душе. В тот момент я был почти уверен, что поступил правильно. Я не мог бросить то, ради чего пришел сюда, я не мог разочаровать своего отца. Нахмурив брови я мысленно проклял сегодняшний день, но как бы то ни было, до нужной кузнечной я дошел спустя некоторое время.