***
Постепенно алый блеск в глазах проходит, но Билл всё ещё обнимает его, словно удерживая в этом мире. Такое простое проявление чувств сейчас значит гораздо больше, чем обычно, и Стэн не сможет объяснить почему при всём желании. Он привык жить в одиночку с того момента, как погибли родители, для него это не было чем-то новым и неизвестным, но теперь всё рисковало начать меняться.
И, чёрт возьми, он бы мог с этим поспорить, если бы не цепкие пальцы Уильяма, впивающиеся в его шею.
Проходит какое-то время прежде чем парень решается спросить:
— В т-тот раз ты же н-не хотел пить мою кровь…
Кудрявый смотрит на него и думает, что он чертовски прав, но Билл упускает из виду одну очень важную деталь — укус для вампира и для человека — совершенно разные вещи. Внутри всё вспыхивает, стоит только подумать о том,
как Билл решил распорядиться ситуацией в прошлый раз.
— Ты укусил меня, — говорит полушёпотом, почувствовав потребность в полной недосягаемости того, что он скажет, другими людьми. — Для нас укус это что-то вроде присвоения, именно поэтому я не хотел пить твою кровь.
— Я п-противен тебе?..
— Нет. Совершенно неоправданный вывод. Я не могу просто взять и присвоить себе человека, когда не знаю, хочет он этого или нет. В этом гораздо больше толку, чем во всех ваших законах, — пальцы чуть сильнее сжимаются на чужих плечах. Денбро заметно взволнован, и Стэн всё ещё чувствует его кровь, запах которой витает в воздухе. Парень, видимо, понимает это, поэтому спешно прячет руку за спину. — Только не вздумай меня теперь бояться, — встряхивает Билла, прижимая к себе. — Столько всего сделал, а всё ещё меня боишься.
— П-прости, — чувствует лёгкие пальцы на затылке, которые нежно массируют, расслабляя.
Уильям, ни о чём не думая, подаётся вперёд, едва коснувшись чужих губ, и тут же утыкается носом в едва тёплую шею. Вампиры были холодными, но шея всё же была слегка теплее остального тела, и эта особенность до жути нравилась ему, добавляя всё больше человечного в образ Уриса.
Дверной замок щёлкает, и возмущённый охранник что-то кричит о том, какие студенты пошли, что друг друга запирают в кабинетах, но они вовсе не слушают его. Что-то безвозвратно меняется в их отношениях, что-то, что заставляет их идти вместе домой, не говоря, но при этом понимая малейшую искорку эмоций, ещё не отразившуюся на лице другого.
Юноша не помнит, как добрался до дома. Приходит в сознание он только спустя часов шесть, понимая, что заснул. Эта мысль заставляет его улыбнуться — с Биллом он чувствует себя настолько хорошо, что даже природа отдаёт ему его положенный отдых.
Потягиваясь на кровати, он думает о том, что можно было бы сходить куда-нибудь вместе с Денбро, поскольку зависать в универе уже как-то не солидно даже.
В зеркале так отчётливо отражается укус Билла, что Стэн невольно вздыхает. Что должно было произойти, чтобы его регенерация не захотела заживлять рану? Кудрявый надолго залипает у зеркала, пытаясь понять эту тайну за семью печатями, но в конце концов, накидывает на себя толстовку и выходит из дома.
Размеренным шагом идёт к остановке, как вдруг видит, что девушка порезала себе палец о краешек бумаги. Урис уже готовится к приступу жажды, сжимает руки в кулаки на готове бежать далеко от этого места. Но ничего не происходит. Абсолютно ничего. Ему не важен запах крови,
потому что она другая, не такая, как у Билла. Осознание этого окатывает волной, и он не знает радоваться или расстраиваться. К чему может привести зависимость от одного человека?
Институт встречает заспанными людьми, и Стэнли невольно улыбается, увидев точно такого же Ричи. Но стоит из-за его спины показаться Эдди, как эмоции захлёстывают с головой — за пару быстрых шагов он оказывается рядом с астматиком, хватая его за ворот и ощутимо встряхивая.
— Каким местом ты думал, Эдди, когда тебе в голову пришла эта идея?! — шипит, сильнее стискивая Каспбрака в стальной хватке. Тозиер всё это время стоит в прострации, явно не ожидая чего-то подобного от друзей.
— Без меня… Ты бы не решился, как и Билл, — говорит с перерывами, чтобы успеть вдохнуть хоть немного воздуха. — Признай, я помог вам, — в такой ситуации Эдвард всё ещё умудряется язвить. Кровь мгновенно закипает в венах.
— Ещё хоть раз, — проводит пальцами по бледной шее, слегка царапнув, — и ты сам узнаешь, какого это злить меня, — взгляд цепляет укус на шее Стэна, вызывая несдержанную улыбку у шатена — значит, это всё-таки произошло. Урис недовольно фыркнув, отпускает парня.
Каспбрак опирается о стену, чтобы сохранить равновесие, в то время как Урис скрывается в толпе.
Таких, как Стэн, Эдди не встречал никогда. На первый взгляд обычные забитые подростки, но реальность далека от простых предубеждений. Не особо общительный, странный, с холодным, пронизывающим взглядом — этот набор качеств уже кричит о неординарности своего хозяина. Привычки и повадки также притягивают внимание, заставляя трепетать перед одним его видом. Он является хищником, к которому запросто попадает в руки добыча.
И Каспбрак едва не присоединился к числу жертв. Держало то, что Ричи был роднее, с ним было связано столько всяких историй, которые безусловно спасали от этой властной ауры. К тому же, Уильям запал на парня, поэтому Эдди всего-то решил им помочь.
Удивлённый Денбро налетает на них с кучей вопросов, но от Эдди сейчас бесполезно ждать каких-то рассказов. Он слишком погружён в свои мысли, так что едва ли слышит то, о чём говорят Ричи и Билл.
Стэн навсегда останется его притяжением, с которым он будет бороться.
— Чёрт, Билл, я не знаю, что на него нашло, спроси лучше у Каспбрака, — Ричард мгновенно ретируется в аудиторию, не желая больше ничего слышать об этих двоих.
— Э-эдди? — заика видит замешательство друга, поэтому голос звучит ещё менее уверенно.
— Я всё тебе расскажу, только чуточку позже.
Звонок оглушает, заставляя поёжиться и привалиться плечом к Ричи. Так становится теплее и не так страшно. Тозиер переплетает их пальцы вместе, поглаживая ладонь Каспбрака.
Билл чувствует себя неловко, находясь рядом со Стэном. В голове крутится то, что было в коридоре, но он не может задать ни единого вопроса,
потому что боится потерять Уриса. Парень неловко ёрзает на стуле, стараясь сконцентрироваться на лекции, но выходит из рук вон плохо. Пальцы подрагивают, из-за чего ручка выпадает из рук, и он устало вздыхает, как вдруг кожу обдаёт приятным холодком, отдаюшимся покалыванием в кончиках пальцев. Стэн мягко сжимает его руку в своей и, слегка наклонившись, произносит:
— Тебе нечего бояться, я не трону тебя, пока ты сам не захочешь.
Щёки предательски загораются румянцем от осознания того, что Стэн слишком близко. Тёплое дыхание обжигает кожу на шее, и Уияльм почти уверен, каких усилий стоит Урису сейчас сдержаться. Вампиры ведь чувствуют по-другому, острее, чем люди, от этого в голове полная каша. Сейчас так сильно хочется прижать его к себе, чтобы до хруста костей и вымученных стонов.
— Скажи, а т-твои желания н-не могут пер-редаваться мне?
От этого взгляда мутнеет рассудок. По венам пробегается электрический ток, заставляя ощутить ещё большее желание. Рука тянется вверх на автомате, профессор только коротко кивает, давая разрешение на выход из аудитории, и тогда Урис хватает за руку Билла и в одно мгновенье пересекает помещение, хлопая дверью.
Он буквально спиной чувствует заинтересованные взгляды одногруппников, но он не может сконцентрироваться на ком-то, кроме Стэна. Юноша словно заполняет собой всё пространство, мысли, чувства. Сердце замирает в груди, когда холодные пальцы касаются внутренней стороны ладони, слегка поглаживая.
— Я не знаю, малыш, — выдыхает, ускоряя шаг, и вскоре они оказываются далеко за пределами школы.
Внимание цепляется за неровное дыхание Денбро, который изо всех сил старается не выдавать своего волнения. Через пару минут перед глазами появляется высокий забор, что заставляет Билла удивлённо взглянуть на вампира.
— Это что-то вроде частной собственности клана в этой части города, — пожимает плечами, легко расправляясь с замком.
Свежий воздух ударяет в голову, создавая ощущение невесомости, и Билл делает шаг, оказываясь среди витиеватых деревьев. Кроссовком цепляет плитку, переводя взгляд вдаль. Маленькая тропинка уходит далеко вперёд, скрываясь в лесной чаще. Взгляд приковывает чистый кусочек земли, вокруг которого взгромоздились деревья. Ноги непроизвольно идут туда, быстрее, чем он успел бы сказать Стэну. Но Урис совершенно не против, тихо следует за парнем. Он видит этот блеск в глазах, в очередной раз убеждаясь в том, насколько они похожи.
Денбро выглядит совсем как ребёнок, когда с разбегу падает на землю, перекатываясь набок, хлопает рядом с собой, чтобы Стэн присоединился. Конечно, юноша так и делает, но это всё же не перестаёт быть ребячеством. Уильям аккуратно расстёгивает верхние пуговицы рубашки, как будто желая впитать кислород каждой частичкой своего тела.
Перед глазами пробегает яркая вспышка — это слишком для сущности внутри. Открытая шея, плавно переходящая в острые ключицы, и всё это как на ладони. Юноша прикусывает губу, нарочито переводя взгляд на чистое небо. Уильям переворачивается набок так, чтобы оказаться лицом к лицу с вампиром. Но Стэн не готов так легко уступать свои позиции, поэтому в следующую секунду они кубарем перекатываются друг через друга. Оба смеются, в конце концов Денбро лежит в объятьях Уриса, уткнувшись носом в его плечо.
С каждым вдохом, количество Билла в лёгких словно увеличивается. Его запах окутывает тёплым пледом, вызывая привыкание. Стэнли, не удержавшись, проводит носом по его шее, на долю секунды задерживаясь у основания, чем тут же вызывает вопрос:
— Т-ты гол-лоден?
Этот вопрос одновременно пугает, ведь таким образом он слишком быстро привыкнет к крови Билла, и успокаивает, так как Денбро знает его уже достаточно, чтобы не пугаться. В голове всплывают воспоминания того, как он первый раз попробовал его кровь. Даже сейчас по коже пробегаются мурашки.
— Н-не отлынивай, я-я вижу, чт-то да, — голос звучит серьёзным, как никогда. Он готов помогать Стэну, что бы ни случилось, а тут такой пустяк.
— Ты не совсем понимаешь, что это такое, зависеть от крови одного человека.
— Т-так объясн-ни, — взгляд становится серьёзным. Парень легонько касается руки Уриса, убеждая в том, что готов его выслушать.
— Билл, ты не сможешь быть вечно рядом со мной, никто не сможет… Когда-то настанет момент, что ты не захочешь больше жить со зверем, убивающим всех твоих знакомых, да и просто людей в округе.
— К-как ты м-можешь так гов-ворить? — вопреки эмоциям внутри, голос звучит достаточно тихо, но слишком затравленно.
С появлением Стэна его жизнь стала мгновенно меняться. Он впервые почувствовал себя живым, когда сердце впервые затрепетало в груди при виде Уриса. Когда они стали общаться чуточку больше, Билл нашёл в себе новые силы радоваться жизни. А когда впервые поцеловались он готов был поклясться, что чувствовал крылья за своей спиной. Но сейчас юноша не верит в его чувства, его любовь, и это заставляет кровь стынуть в жилах. Он может потерять его настолько легко и только сейчас стал осознавать это.
— Но это же правда, ты не должен тратить свою жизнь на такого, как я, — что-то внутри безвозвратно рушится, когда по щеке Билла стекает первая слеза. Всего лишь капля солёной жидкости, но вместе с ней падает целый мир. Уильям всегда улыбался, умел радоваться пустякам, теперь сидит и плачет.
— Стэнли… — вампир не выдерживает, обнимая и крепко прижимая к себе хрупкого человека, который продолжает верить в вечную любовь. Парень дрожит в его руках, утирая рукавом слёзы, и Урис чувствует себя последним мудаком на планете за то, что позволил ему заплакать.
— Я не брошу тебя, что бы ни случилось, пока ты сам не решишь меня оставить, — целует в висок, смахивая последнюю слезинку с чужой щеки.
— Пойдём домой, — тянет Стэна за руку, желая побыстрее попасть в родные пенаты.
