Не молодой волк

В то, что Лиза Талли окажется настолько глупой, Рикард поверил не сразу. Караван уже благополучно достиг Риверрана, когда пришла весть о том, что у Кровавых врат собирается войско Долины, а в Чаячьем городе на корабли грузятся солдаты Редфортов и Графтонов. Лиза Талли собралась на войну с королём на Железном троне. Если не считать того факта, что Лиза приходилась ему тёткой, а лорду Трезубца Эдмару Талли — сестрой, эта новость в целом Рикарда не касалась. Но, учитывая, что родившая здорового сына Санса была леди Харренхолла — который войска Долины почти наверняка захватывали — а старуха Шелла так и не покинула свой замок, он оказался погружён в крепкие думы. Семья — стая. Вожак защищает стаю. Всех, от мала до велика. Старых и молодых. Особенно их. Не справившись уже несколько раз, Рикард пообещал себе не повторять совершённых ошибок. И вот, он снова оказался на перепутье. Джоселин была беременна. Это значило, что ей нужно быстрее достигнуть Винтерфелла, прежде, чем ударят действительно морозные дни, и дороги станут непроходимыми из-за снегов. Сердце звало его на Север. И всё же, он не знал, как ему быть. *** Мейстером Риверрана был старик по имени Виман. Родом из Простора, он вроде как вырос в семье где-то на Щитовых островах — а, оставшись сиротой из-за островитян, оказался в Цитадели. Поэтому железнорождённых Виман ненавидел всем сердцем. Их, в общем-то, не любили нигде — а тот факт, что на Западном побережье никакая сила не могла их остановить, пугал и заставлял злиться сильнее. С этим были согласны все, в том числе и Рикард. Над Риверраном собирались тучи. Древорон, что стоял далеко от моря, и тот уже был осаждён Дагмаром Щербатым. Лишь один ворон об этой вести смог пробиться в Риверран, а другие замки, хоть сколько-нибудь близкие к побережью, уже были взяты или осаждены — и никто не знал, как долго такое продлится. — Лорд Стеврон Фрей собирает войска своих знаменосцев в Близнецах, чтобы выбить пиратов из Сигарда, — мрачно прочитал Эдмар вслух. — Интересно, Стеврон получил Западную, или Восточную башню? — Полагаю, милорд, что восточную, — предположил Лукас. — Как иначе бы он мог собрать знамёна для похода на запад? В целом на военном совете была гнетущая атмосфера. Армия Запада оказалась заперта на Светлом острове без флота, а, значит, её разгром оставался делом времени. Сигард был захвачен железнорождёнными, а Патрек Маллистер, находившийся в Риверране, был в глубокой хандре и уже не собирался сражаться. Виндхолл, Прибрежная твердыня, Крэг и Бейнфорт тоже удерживались островитянами, грабившими и убивавшими всех вокруг. И за те недели, что Рикард провёл у дядюшки, в лучшую сторону ничего не поменялось. Только в худшую. «Да», — подумал Рикард, — «возможно, им стоило подчиниться Грейджою… хотя бы на словах». Увы, Талли и дома Трезубца скорее были готовы сложить головы пред безумцами, чем преклонить колени, как их предки поступили перед Хоарами. Лиза отправила лорда Лина Корбрея, получившего-таки Дом Сердец в дополнение к фамильному мечу — Покинутой, — во главе рыцарей Долины, что несли знамя короля Станниса, на войну. Ни один замок восточнее Королевского тракта с тех пор не прислал ни письма. Рикарду оставалось радоваться, что северян не было ни в одном из замков — а вот новый «лорд» Дарри, мальчишка Раймунд, оруженосец Эдмара, выглядел нездорово. Круги под глазами, осунувшееся лицо — возможно, он плакал ночами по своим родным. Эдмар опёрся локтями на стол, и спрятал лицо в ладонях. — Что же нам теперь делать? — выдохнул он. Если Древорон падёт… Блэквуды — древний и знатный дом, сильный и связанный кровными узами с королями и лордами всех королевств Вестероса. Почитатели Старых богов, они явно не заслуживали участи разорения, которое несли с собой железнорождённые и прочий пиратский сброд, который шёл за ними. — Лорд Бракен заявил, что ничем не сможет помочь, — фыркнул Марк Пайпер. — Значит, нам решительно нечего делать. Армия Риверрана была рассеяна. Не став вмешиваться в войну со Станнисом или с Джоффри, Эдмар потерял доверие знаменосцев, и они не откликнулись на его призывы — хотя этот враг был общим. Теперь каждый в Речных землях был сам за себя. Вошёл помощник Вимана, молодой недоучка по имени Га-что-то-там. Гавен? Галли? Рикард не удосужился запомнить. Он передал ещё один свиток Виману, а тот — отдал его Рикарду, проверив целостность печати. — Лорд Вэнс и сир Вэнс пишут, что воины, собранные ими, не пойдут сражаться с конницей Долины. — Армия Бейлиша — меньшая из проблем, — вздохнул сир Вендел. Рикард удивлённо посмотрел на него. — Что-то нет так, милорд? В Белой Гавани всем известно, что леди Лиза всегда любила этого пройдоху, делавшего для короля Роберта деньги из воздуха. Рикард сжал кулаки. Снова и снова Бейлиш. Как же, как же, человек, ненавидящий Старков. Если бы он мог, то заказал бы Безликого, чтобы Петир Бейлиш никогда больше не смог вредить его семье. Его стае. Проклятый Мизинец. Проклятый Мизинец, получивший от Станниса Харренхолл. — Если леди Лиза захочет, чтобы её Роберт стал лордом Рек и Холмов в дополнение к лордству над Долиной, то король Станнис может и согласиться на это, — возразил Лукас. — Король? — усмехнулся Русе. — Может, и ублюдок Грейджоев тоже король? — Эдмар, — Рикард сосредоточился на ускользающей мысли, — а дядя Бринден ничего не сообщал о планах Лизы? Ведь ты, дядя, держал нейтралитет, а не сражался со Станнисом, как я, например. Лорд Талли ничего не ответил, лишь покачал головой. — Милорды, — Рикард встал. В схожей ситуации он уже оказывался, и тогда дело закончилось похищением Лианны и, в конце концов, его собственной смертью. — Зима близко, вы все знаете. Я отправляюсь в Винтерфелл со своими лордами, — он оглядел собравшихся, — и там созову знамёна, если будет нужно. Я не верю, что тётка Лиза пойдёт против собственной семьи, и уж тем более, что она отправит людей против земель отца и брата. Всё-таки её девизом долго были «Семья, долг, честь», слишком долго, чтобы она забыла об этом. Эдмар спал с лица и отвернулся, тяжело вздохнув. Рикард понимал его — теперь тот оставался совсем один перед всеми угрозами. *** Близнецы были объяты внутренней смутой. Лорд Уолдер умер, когда железнорожденные посреди ночи ворвались в замок. Видимо, испугался слишком сильно — и лордом замка стал Стеврон Фрей, воин, что был уже не юн, когда Рикард впервые взял в руки меч. Разумеется, как и думали все другие лорды Вестероса, это не оказалось приятным фактом для его родни, и уже следующей ночью половина Фреев подняла мечи на другую половину. Брат на брата, дядья на племянников — в результате чего половина замка отошла к Стеврону и его сыновьям, внукам и правнукам, а половина — прочим уцелевшим Фреям, тоже боровшимся друг с другом. В другое время Рикард бы посмеялся над идиотизмом, до которого дожили южные соседи Перешейка, но сейчас ему было не до смеха — в конце концов, нужно было как-то перейти на другой берег, а договорённости с одним Фреем не значили договорённостей с другим. — Лорд Стеврон. — Лорд Старк. Лорд Талли предупредил вороном о вашем визите. Я всецело на вашей стороне — но на том берегу… — Я понимаю, милорд. Я известил своих знаменосцев, и с той стороны Синего зубца меня ожидают верные войска. Единственным выходом, который Рикард видел, было уничтожение мятежных Фреев огнём и мечом. Воины Перешейка, враждовавшие с Фреями во все времена, и часть войска лорда Рисвелла, защитника Рва Кейлин, должны были обеспечить весомые аргументы в переговорах, а если те провалятся… — О. Это разумное решение, милорд Старк. Переправа не забудет вам такого доброго дела. А потом, в теории, отряд застоявшихся северян вполне мог дойти до Сигарда вместе с Фреями, освободить город и нанести, наконец, хоть одно поражение мерзавцу Вороньему Глазу и его прихлебателям. А совесть Рикарда оказалась бы чиста перед так грустно смотревшим ему в след Раймундом, мальчишкой-оруженосцем. Так же грустно в след ему смотрел малыш Бенджен, когда Рикард уезжал в столицу в прошлый раз. Когда он уехал — и больше никогда не вернулся. *** — Не понимаю, — проворчал Рикард, пока Джоселин перевязывала его плечо. Они сидели в шатре на Королевском тракте, где победоносное войско северян остановилось на ночлег. Лорд Рисвелл привёл много воинов, и Фреи сдались очень быстро. Но ещё он привёз с собой много странных новостей — новостей, которые ему следовало обдумать. — Не понимаешь что, муж мой? — Не понимаю, как Болтон мог умереть так глупо. Откуда одичалые в лесах Дредфорта? Я лично разгромил их за Стеной! Здесь что-то не так. — Так это же хорошо для Винтерфелла, разве нет? В её словах был определённый смысл, Рикард не мог не согласиться. Вражда двух домов была притчей во языцах всех семи королевств, и такой исход был на руку Рикарду. Куда больше его тревожило то, что Арья так и не показалась в Гавани. Пара полезных знакомств, которые Мандерли по его просьбе свёл с купцами столицы Семи королевств, вхожими в Красный замок, передавали информацию в Белую гавань, а оттуда она через лорда Рисвелла попала к нему. И Арьи в замке так и не появилось. Где же её спрятали Ланнистеры? И знали ли Тиреллы о том, где её спрятали Ланнистеры? Сир Гарлан — лорд Гарлан — всё-таки взял Ясноводную крепость. Почти без боя. Почти все Флоренты бежали, но сир Колин, его маленький сын и замковый мейстер были повешены. Всё из-за того, что они, якобы, оповещали Эурона Грейджоя о перемещениях войск Тиреллов. Даже самые верные дома из тех, что были роднёй Флорентам, оставили войско Гарлана уже не Галантного после столь сурового приговора. На самом Севере всё было более-менее спокойно. Кроме неожиданной гибели Болтона, конечно. Теперь, после падения Близнецов, Ночной дозор должен был получить ещё не один десяток рекрутов, и общим числом, по подсчётам Рикарда, достиг бы полутора тысяч. Четвёртый замок на Стене позволил бы им куда успешнее наблюдать за Застеньем. Но Ночной дозор был сам по себе, а лорду Мормонту он и в первый раз был не указом. Всё чаще Рикард задумывался, а не был ли прав Манс, — и странные сны о том, будто он белый волк за Стеной, лишь усложняли его думы. *** — Милорд, миледи, Винтерфелл ваш, — нелепый толстяк Родрик первый опустился на колено перед ним, пока сам Рикард спустился с коня на заснеженную площадку двора Винтерфелла, и помог спуститься жене. За два месяца пути от Близнецов её живот округлился достаточно сильно, и теперь она с трудом двигалась верхом. Он порывисто обнял Брана, стоящего с двумя странными палками в подмышках, обнял мать, взлохматил волосы не по-детски серьёзному Рикону и его волку, догнавшему своего хозяина в размерах, кивнул мейстеру и стюарду. Почти полтора года он провёл на юге, и едва успел вернуться до холодов. Север помнил его. Север ждал его. И он вернулся.