О костюмах и героях

Несколько голов повернулись на ревущий звук и посмотрели вверх. Были приготовлены пистолеты и даны указания всем приготовиться к стрельбе. Знакомая красно-золотая фигура, проносящаяся по небу и замедляющаяся ровно настолько, чтобы приземлиться, заставила всех немного успокоиться. Эта сцена не была чем-то особенным для Нью-Йорка. Дым от теперь уже потухшего пожара был освещен яркими желтыми огнями полицейских машин и ритмичными сигналами их сирен, что делало атмосферу тяжелой вместе с запахом горелого металла и пластика. Железный человек приземлился на мостовую с плотно сжатыми челюстями и покрасневшими глазами под металлической маской. Сцена такая знакомая, но на этот раз такая навязчивая. Он повернул голову к машине скорой помощи, где заметил санитаров, застегивающих черный мешок для трупов. Он почувствовал, как в горле у него образовался большой комок, и изо всех сил постарался сконцентрировать затуманенный разум, поняв, кто находится в мешке. Мэй. Как только он обрел хоть каплю самообладания, его маска поднялась, открыв несчастное лицо. Он быстро подошел к начальнику полицейского участка, который разговаривал с человеком, что был накрыт одеялом. Оба мужчины подняли глаза на звук приближающегося металлического костюма . - Вы уверены, что это она?- Спросил Тони таким хриплым голосом, что он едва узнал свой собственный. -Боюсь, что так, Мистер Старк, - ровным тоном ответил полицейский - И он все видел своими глазами. Он видел, как миссис Паркер садится в машину. Как только она попыталась завести мотор, сразу же прозвенел взрыв.- После короткой паузы он откашлялся и добавил приглушенным голосом: - она была убита мгновенно. Ее останки были собраны в одно целое, но довольно сильно обгорели. Мы уже запросили стоматологическую идентификацию, конечно, для формального подтверждения, но нет никаких сомнений, что миссис Паркер мертва. " Остатки. Совсем обгорели. Глаза Тони закрылись на несколько секунд, прежде чем он открыл их и повернулся к другому мужчине: "Вы видели кого-нибудь, подходившего к машине? Было ли что-нибудь подозрительное на протяжении всей вашей смены?" Мужчина покачал головой, и его глаза наполнились слезами: "Совсем ничего, Мистер Старк." "У нас будет доступ к камерам и там посмотрим записи.Возможно мы что-то упустили", - добавил полицейский. Когда Тони только кивнул, человек спросил: "Мистер Старк, могу я спросить? Какое отношение имеют Мстители к этому делу? Это кажется ... немного ниже вашего уровня…" Тони так пристально посмотрел на него, что тот невольно сделал шаг назад. -В Мэй Паркер не может быть ниже уровня Мстителей! И это вообще не твое дело!Ты закроешь свой рот или мне помочь тебе!" Рука, взявшая его руку, заставила его резко повернуть голову и заметить, что Роди слегка качает головой. Поджав губы, он снова обратил свой стальной взгляд на ошеломленного полицейского, который в знак примирения поднял руки: - я не хотел обидеть вас или покойную, Мистер Старк. Я прошу прощения....- он сделал короткую паузу, прежде чем добавить: - мы видели в ее записях, что она является законным опекуном несовершеннолетнего, Питера Паркера.…" -Держись подальше от мальчишки, - резко ответил Тони. - Проверьте эти записи, и вы увидите, что я являюсь его вторым опекуном. Он не узнает об этом ни от кого, кроме меня. И держи подальше этих чертовых репортеров." Повернувшись на каблуках, Тони направился к все еще дымящейся машине, а Роуди последовал за ним по пятам. Только что приехавшая Наташа медленно подошла к ним. Они троем были вместе, когда получили новости от своего связного, и сразу же последовали за Тони, поскольку остальная часть команды осталась на базе и уже начала собирать информацию об инциденте. Так же думая о том, чтобы Питер и Ванда не услышали эти новости. Рука Наташи легла на холодную металлическую броню как раз там, где должно было быть плечо мужчины. Она задумалась, не заговорить ли с ним, но так и не придумала, что сказать. - Охранник что-нибудь видел?- Спросил Роуди после нескольких секунд молчания. "Нет." - А камеры?- Наташа постаралась говорить тихо. -С минуты на минуту, - ответил Тони таким тоном, что его передернуло. Он должен взять себя в руки и сделать все быстро. - Ты не один, - попыталась поддержать Наташа. - Да, черт возьми, - подтвердил Роуди и переместил свой взгляд на лицо своего лучшего друга. -Я не тот, кто только что потерял последнего члена семьи, - с жаром ответил Тони, чувствуя, как его гнев пробуждается от этих слов. Как будто все это было связано с ним. - Не одна она была его семьей, - сказал Роуди резким, громким тоном, заставившим Тони на мгновение взглянуть в его сторону. - Он справится с этим, Тони, - тихо сказала Наташа. Она перевела взгляд на груду горячего металла и расплавленного пластика, и почувствовала, как внутри у нее все сжалось. Надеясь, что в ее голосе прозвучало больше уверенности, чем она на самом деле чувствовала в тот момент, когда подняла глаза и крепко скрестила руки на груди. - Мистер Старк!" Трое Мстителей повернулись на зов и быстро направились к маленькому черному полицейскому фургону. Начальник полицейского управления кивнул в сторону салона автомобиля, где техник быстро включил несколько экранов и синхронизировал изображение с камер наблюдения. Пять пар внимательных глаз снова и снова изучали кадры. -Мне очень жаль, но не похоже, что там была зафиксирована какая-то необычная активность, - сказал техник извиняющимся тоном. Тони отвел пристальный взгляд в его сторону, - "Эта запись длится более 19 часов. Вы не можете так просто узнать, была ли там какая-то необычная активность или нет, наблюдая за ней всего лишь в течение часа, - он почти рявкнул. Молодой человек неловко улыбнулся, прежде чем ответить: "это то, что я делаю, Мистер Старк. И я лучший в этом отделе, кто может так делать. Мы потратим еще много времени на записи, чтобы убедиться, что не пропустили ни одной мелочи, но более чем очевидно, что ни один человек не задержался и даже не подошел близко к машине Миссис Паркер. Мы можем смотреть ее всю ночь, но это ничего не изменит. Тот, кто это сделал, провернул все в другом месте и в другое время." Прежде чем Тони успел ответить, вмешался Роуди. - Послушай его. Он знает свое дело. Нет никакого смысла оставаться здесь. Нам нужно идти на базу. Сказать все Питеру. Дай людям немного времени, чтобы проверить машину и все еще раз осмотреть." - Им нужно время, Тони. Время, которое ты должен потратить на Питера. Тони, ты нужен Питеру, - добавила Наташа. Тони промолчал. Прежде чем кто-либо из них успел ответить, его маска захлопнулась, и он взмыл в небо. ***** Было уже далеко за четыре утра, когда Тони приземлился на крыше базы. Он вышел из блестящей брони и направился к железной двери . Как только он зашел, то сразу же направился в ванную. Подойдя к душу, он медленно вылез из своей одежды и повернул кран с холодной водой до упора , и тут же шагнул под ледяную воду. Когда его кожа покрылась мурашками от резкого холода, плечи начали сильно трястись. Прижав обе руки к кафельной стене, он позволил воде течь по его лицу, попадая в рот, позволив вырваться беззвучному крику. Подняв руку, он яростно ударил ею по кафелю несколько раз. Тяжело дыша под холодной водой, он смотрел, как струйки красной крови из его распухших пальцев стекают в канализацию. Он позволил себе подождать еще несколько минут, пульсирующая боль в руке медленно предлагала ему что-то близкое к чувству спокойствия. Сделав последний судорожный вдох, он выключил воду и схватил полотенце. Он грубо вытерся и быстро оделся в обычные серые тренировочные штаны и толстовку с капюшоном, лежавшие в соседнем шкафу, а также обернул серую футболку вокруг своей все еще кровоточащей руки. Когда он вошел в лабораторию, с его волос все еще капало, и он почувствовал, как дрожь пробежала по нему, шок от холодной воды не прошел полностью. За раздвижной дверью, прислонившись к одной из оконных рам, стоял задумчивый Стив Роджерс. Он повернулся, чтобы посмотреть на вошедшего Тони, и слегка поморщился, не в силах представить себе, в каком состоянии сейчас находится этот человек. Он не мог представить, какая тяжесть легла на его плечи, ведь ему придется не только рассказать мальчику, которого он считал своим родным сыном, о смерти тети, но и вытерпеть его боль и помочь ему вернуться в норму. Тони не удивился, увидев, что капитан ждет его возвращения. Он медленно подошел к одному из многочисленных белых стульев и рухнул на него, закрыв лицо обеими руками. Стив подошел к маленькому бару, стоявшему в глубине лаборатории, и налил два стакана виски. - Тони, - тихо позвал он и увидел, как тот медленно провел руками по лицу и повернул к нему усталые глаза. Блондин протянул ему стакан, и Тони с благодарностью принял его, сделав большой глоток и позволив ощущению жжения проникнуть в горло. -Я не создан для этого... - тихо сказал он после нескольких секунд молчания, его глаза встретились с синими глазами капитана. - Нет человека созданного для этого.- Второй мужчина снова нахмурил брови. -Я едва могу стоять, не говоря уже о том, чтобы стоять рядом с ним, когда буду рассказывать обо всем, Стив! А ведь надо будет еще и помочь ему пройти через все!- Тони почти кричал. Лицо Стива помрачнело, когда он сообщил мужчине резким тоном: "Ты должен был подумать об этом, прежде чем решить играть наставника ребенка! Он же не чертов пес, с которым можно играть, когда захочешь, Тони! Он же ребенок. Ребенок, которого ты любишь и о котором заботишься. Ребенок, у которого сейчас есть только ты, так что не смей стоять здесь и говорить мне, что ты не создан для этого! Ты не можешь отказаться от этого!" -Я никогда не планировал быть его родителем, Стив! Я должен был стать его наставником. Чтобы помочь ему тренироваться! Конечно, я забочусь о нем, я чертовски люблю этого ребенка! Я бы отдал свою жизнь, чтобы защитить его, не задумываясь, но я не родной родитель", - сказал мужчина, подчеркивая последние три слова своей короткой речи. "То, что ты только что описал, точно соответствует родительскому материалу", - сердито крикнул Стив. -А что, черт возьми, будет, если я все испорчу?" -А что, черт возьми, случится, если ты даже не попытаешься?" Продолжая молчать в ответ на реплику мужчины, Тони покачал головой и сделал еще один глоток. Стив вздохнул и сел на стул рядом, заставляя себя успокоиться. - Ты здесь не один, Тони. У тебя есть Пеппер, у тебя есть мы. Питер тоже так думает. Но кто ему сейчас больше всего нужен, так это ты. Так что, тебе придется выйти из зоны комфорта и быть ему родителем: дисциплинировать его, когда это необходимо, давать ему советы по свиданиям, соглашаться с его мнением или ставить на путь истинный." -Я знаю, что смогу. Но я сомневаюсь, что смогу сделать это правильно, - ответил Тони приглушенным голосом. - А я сомневаюсь, что какой-нибудь приличный родитель, биологический или любой другой, где-нибудь на этой земле будет уверенно утверждать, что он сможет. Черт возьми, я не знаю, что бы я делал на твоем месте. Я не могу себе представить, как это будет трудно. Но я чертовски уверен, что ты способен на большее. Ты - единственный, кто у него остался. Ты и мы. Не заставляй его потерять и тебя тоже, Тони. Даже думать об этом не смей." Слова капитана медленно доходили до его сознания. Они придавали ощущение логичности и связности тому смятению, которое бушевало в его голове. -Ты прав, - спокойно сказал Тони. Допив остатки напитка, он решительно поставил стакан на стол позади себя, прежде чем встать. - Мне нужно позвонить Пеппер, - сказал он Стиву. Мужчина кивнул. - Я даю тебе минутку, - бросил он через плечо, - а потом Присоединяйся к нам внизу, Тони. Пожалуйста." "Да. Хорошо, - коротко ответил Тони. ***** Внезапный звонок заставил проснуться. Рука шарила по тумбочке, пока не нашла свой сотовый, и взъерошенная рыжеватая блондинка повернула голову, чтобы проверить звонящего. Озабоченно нахмурив брови, она села на кровати и тут же ответила: - Тони?" - Привет, детка .…" -Что случилось? Все в порядке?- Пеппер полностью проснулась. - Тони! Поговори со мной!- Она огрызнулась, когда услышала только молчание в ответ на ее вопрос. - Это... Мэй.…" - Что Мэй?- Растерянно спросила женщина. -Она ушла, Пеп. Ее машину взорвали. Она взорвалась несколько часов назад, когда она завела двигатель. Она... она ушла." Женщина молчала в течение многих секунд. - Нет, этого не может быть, - прошептала она после долгой паузы, и слезы навернулись ей на глаза. - А Питер знает?- Спросила она, вскочив на ноги, и поспешила к гардеробу, торопливо собирая свежую одежду. "Нет. Это случилось сегодня вечером. Он все еще спит, - ответил мужчина так спокойно, как только мог. - О, Тони... Послушай, я очень быстро оденусь и присоединюсь к тебе на базе меньше чем через час, хорошо?" "Хорошо…" Пеппер почувствовала, как две слезинки скатились по ее щекам от его отчаянного тона. - Все будет хорошо, Тони. Я обещаю. Все будет хорошо. Я все устрою, вот увидишь..." -Я не могу его бросить. У него нет другой семьи. Я не могу…" -Тебе и не придется этого делать. Мы пройдем через это. У него есть семья. У него есть мы. Ты уже назначен его опекуном. Это не может быть так уж трудно. Я позвоню адвокатам по пути туда, чтобы узнать, что нужно сделать. Оставь это на меня, а ты просто держись там, пока я не доберусь до тебя, хорошо?" - О, детка...- Тони выдохнул с облегчением. - Не беспокойся ни о чем. Я уже в пути. Мы все исправим…" Слегка фыркнув на ее слова, он покачал головой: "Даже ты не можешь исправить это, Пепс." Женщина прикусила губу и кивнула на другой линии: "Нет, ты прав. Я не могу это исправить. Но я могу попробовать. Держись там. Убедись, что ты будешь с ним, когда он проснется. Лучше всего, если он услышит эту новость от тебя, а не из новостей." - Да... тогда увидимся чуть позже." - Я люблю тебя, Тони." -Я тоже тебя люблю, - тихо сказал мужчина, прежде чем закончить разговор. Он медленно вышел из лаборатории и направился на нижние этажи, к комнате Питера. Он приоткрыл дверь и смотрел, как тот мирно спит, слегка похрапывая. Легкая, грустная улыбка заиграла на его губах при виде этой картины. Он всем сердцем желал, чтобы время застыло и чтобы Питеру никогда не пришлось столкнуться с тем, что принесет ему это утро. ***** Ванда широко раскрыла глаза и с громким вздохом вскочила с кровати. Она прижала руку к груди, чувствуя, как быстро бьется ее сердце. Она растерянно огляделась, пытаясь успокоить сердцебиение глубокими вдохами. Взглянув на часы, стоявшие на прикроватной тумбе, она разочарованно вздохнула. Было всего пять часов утра. Она ненадолго задумалась, не попытаться ли снова заснуть, но ее бешено колотящееся сердце и кристально чистый разум заставили ее понять, что лучше не пробовать. Она встала и сунула ноги в тапочки, прежде чем спокойно подойти к коробке, где лежал Чубакка. Мягко улыбнувшись маленькому спящему комочку, она вышла из комнаты и направилась на кухню. Ее глаза тревожно щурились с каждым шагом, который она делала. Здесь было слишком много света для столь раннего утра. Из комнат доносились звуки разговора и движения. Ускорив шаг, она вскоре нерешительно вошла в кухню. - Стив? Тони?- Спросила девушка, увидев их там. - Что происходит?" Двое мужчин удивленно посмотрели на нее. Их усталые лица и покрасневшие глаза Тони не ускользнули от нее, и острое чувство тревоги, разбудившее ее, усилилось. - Что случилось?- Повторила она. Стив взглянул на Тони, прежде чем с серьезным видом повернуться к ней, - В центре города произошло чп, дорогая. Почему ты встал так рано?" Девушка только пожала плечами, все еще обеспокоенная. - Ванда?- Затем раздался голос Тони. Она была рядом, но если бы она не видела его, то не узнала бы этот хриплый и тихий голос, даже если бы попыталась. Все следы фирменной уверенности и шарма этого человека исчезли. Она инстинктивно подошла к нему вплотную и положила руку ему на плечо. -Что тут происходит?- Она почти прошептала в третий раз, какая-то часть ее знала, что она пожалеет, что спросила. Тони судорожно вздохнул. - Мэй. Она ... ее машина взорвалась. Она мертва." Девушка оставалась ошеломленной. -Как такое может быть? Питер вот только разговаривал с ней вчера вечером!" Стив встал со своего табурета, подошел к ней сзади и положил обе руки ей на плечи, успокаивающе массируя их. - Это был шок для всех нас, любимая. Но это правда, - сказал он ведьме. -Как вы понимаете, это будет нелегко для Питера... - Тони произнес это все тем же обескураживающим тоном. -Что будет для меня нелегко?" При этих словах все трое нервно вскинули глаза. Питер стоял в дверях кухни взъерошенный ото сна и задыхающийся в зевке. От этих взглядов, которые он получил, ему стало немного не по себе. - Что? Что происходит? Почему вы все встали в такой час? Некоторые из нас имеют повышенный слух вообще то, и я не могу спать, когда вы все бродите и говорите всю ночь напролет…" При этих почти страдальческих выражениях лица, которые он получил в ответ, весь юмор улетучился. - Ребят, так что случилось?" Тони быстро поднялся на ноги и подошел к нему, обняв его за плечи: "Как насчет того, чтобы подняться в твою комнату ненадолго? Я введу тебя в курс дела." Глядя на мужчину немного смущенно, Питер расслабился в его объятиях,и они вдвоем отправились в его комнату. Оказавшись внутри, Тони закрыл дверь и жестом пригласил Питера сесть на кровать, а сам медленно присоединился к нему. Питер с растущим беспокойством следил за языком тела своего наставника. Что-то было серьезное. - Тони, я начинаю сходить с ума .…" - Пит, во-первых, мне нужно, чтобы ты помнил, что ты не один, - с дрожью выдохнул мужчина, встретившись взглядом с Питером. У тебя есть я, Пеппер и вся команда на твоей стороне…" Питер нахмурился еще больше, сбитый с толку этими, казалось бы, неуместными словами. - Ну ... ладно, конечно... то есть, я знаю, да ... - нетерпеливо прокомментировал он. -Речь идет о Мэй.…" Питер почувствовал, как в животе у него завязывается тугой узел. -А что случилось с Мэй? Она в порядке?- Тут же спросил он. Тони молча выругался, когда почувствовал, что его собственные глаза наполняются слезами. Он отрепетировал сотню различных способов сообщить эту новость, ожидая, пока ребенок проснется, но в данный момент каждый из них казался ему бесполезным и нелепым. - Пит... она ... она ушла, - наконец выдавил он и пристально посмотрел на мальчика, чувствуя, как его самообладание медленно рушится. Питер покачал головой, его лицо стало еще более растерянным. Призрак осознания медленно возник в его сознании, но он яростно оттолкнул его. Этого же не может быть ... " Куда? Деловая поездка?" -Кто-то заминировал ее машину... она взорвалась, когда Мэй завела ее вчера вечером, уходя с работы, - сказал мужчина дрожащим голосом. Питер коротко фыркнул с неловким недоверчивым смешком. -Ч... О чем ты говоришь? Что... - его растерянное выражение лица начало уступать место страдальческому шокированному. -Что ты такое говоришь?- Он почти кричал. Успокаивающе обняв его за плечи, мужчина тихо сказал: "Прости, Питер. Но она мертва. Мэй мертва." Питер продолжал молчать. Его губы приоткрылись и зашевелились, но он не издал ни звука. Он почувствовал, что его мозг онемел на несколько секунд, прежде чем громкое жужжание начало греметь в его ушах. "Нет…. Нет, нет, нет! Это... это не может быть правдой. Должно быть, произошла какая-то ошибка... Я... Я позвоню ей, и она ответит, вот увидишь, - пробормотал он, хватая телефон с прикроватной тумбочки и быстро набирая номер Мэй. - Пит ... - Тони попытался придвинуться чуть ближе. - Она не возьмет трубку, Питер... нам позвонили после того, как это случилось, мы поехали туда... прости, мне очень жаль, но ... …" - Нет!- Крикнул Питер, вскакивая на ноги. Он сердито звал ее снова и снова. Каждый раз, когда он слышал, что номер, который он набирал, был отключен, он чувствовал, что его колени ослабевают. - Нет!- Наконец он закричал, изо всех сил швырнул телефон на противоположную стену и увидел, как тот разлетелся вдребезги, а сам рухнул на колени на ковер. Тони опустился рядом с ним, крепко обнимая его и отчаянно пытаясь не потерять самообладание. Он знал, что должен пообещать малышу, что все позже наладится, что он пройдет через все это... но он не мог заставить себя начать говорить. Его мысли вернулись к тому моменту, когда ему сообщили о смерти его собственных родителей. Пустые обещания каких-то людей вокруг него, которые пытались успокоить, но только сильнее злили. Прижавшись поцелуем к волосам ребенка, он слегка покачал его, почувствовав мучительные рыдания, сотрясавшие худое тело. -Я знаю ... я знаю, Пит. Я здесь, - прошептал он. Питер поднял обе руки, чтобы зажать уши. Жужжание превратилось в интенсивный звон. Он чувствовал такое оцепенение и в то же время такое отчаяние, что с радостью вырвал бы свой собственный мозг, если бы это означало, что все прекратится. Он встал на дрожащие ноги и сердито вытер глаза, прежде чем повернуться к Тони: "Оставь меня в покое." Тони тоже встал, пытаясь снова приблизиться к нему, " Пит…" - Нет! П ... пожалуйста ... просто ... мне нужно побыть одному! Пожалуйста, То...- Тони! П...Просто иди, - выдавил он сквозь рыдания. Мужчина стоял в полной растерянности, не зная, что ему делать. Следующий крик: "Уходи!- эти слова Питера заставили его машинально выйти из комнаты. -Я буду прямо за дверью. Прямо за твоей дверью, - сказал он подростку, который захлопнул дверь перед носом. Повернувшись спиной и прислонившись к дверному косяку, он медленно соскользнул вниз и сел на пол. Он закрыл глаза и изо всех сил постарался успокоиться, услышав пронзительные крики и рыдания, которые через несколько минут донеслись до него через деревянную дверь. ***** Глаза Питера оставались прикованными к экрану ноутбука, пока он проигрывал видео, наверное, в сотый раз. Как он и ожидал, Мстители уже получили копию записей камер наблюдения, и ему потребовалось немало времени и нервов, чтобы взломать систему и получить видео. Его глаза покраснели от слез и пересохли от долгого сидения перед экраном. Его лицо было освещено ярким светом, который излучал экран в темной комнате. Но сколько бы раз он ни смотрел в него, не было ни одной детали, которая могла бы поведать, что или как произошел этот инцидент. Его мозг лихорадочно работал, но сейчас он чувствовал полное оцепенение. Все, о чем он мог думать и чем мог заниматься, это было исследование. Ему нужно было знать, кто стоит за всем этим. Кто виноват. Прокручивая каждый новостной сайт, который только мог быть, он снова и снова читал подробности, которыми делились люди в комментариях , в надежде, что кто-то мог знать или заметить что-то, что ускользнуло от него. Он снова и снова наблюдал за последними мгновениями жизни своей тети, словно робот, не в силах постичь или осознать всю необратимость случившегося. Он не знал, что хотел найти, или как он найдет это, он только знал, что хотел одну единственную вещь больше всего на свете. Месть. Ради женщины, которая его вырастила. Ради тети, которая пожертвовала всем ради него. Ради невинного человека, которого кто-то убил так целенаправленно. То, что должно было быть тридцатым стуком в его дверь за этот день, заставило его на мгновение отвести взгляд от экрана. - Пит? Это я, - послышался голос Ванды. - Пожалуйста, Впусти меня... ты пробыл весь день в комнате.…" Питер был немного удивлен ее словами. Взглянув на экран, он заметил, что уже почти девять вечера. Поколебавшись секунду, он прошаркал к двери и открыл ее. Девушка чуть не задохнулась при виде открывшейся двери. Она не ожидала, что друг впустит ее. Она, Тони, даже Стив и Наташа делали многочисленные попытки до этого, но безрезультатно. Она посмотрела на него с искренней заботой и печалью, умудрившись прошептать: "мне так жаль…" -Тебе что-то нужно?- Питер ответил немного резче, чем намеревался. -Просто чтобы убедиться, что ты в порядке... тебе нужно что-нибудь съесть…" Питер покачал головой и снова попытался закрыть дверь, но Ванда быстро проскользнула внутрь, прежде чем он успел это сделать. - Слушай, я ценю это, но мне сейчас не нужна компания, - проворчал мальчик. Он остался стоять у двери, держа ее открытой и ясно давая понять, что хочет, чтобы она ушла. Он даже не был уверен, зачем вообще открыл свою дверь. Увидев, что молодая ведьма просто сидит на ковре рядом с его кроватью, он разочарованно вздохнул. Он захлопнул дверь, пробормотав "как хочешь", и вернулся на свое место за компьютером. Ванда проследила за ним взглядом, но пока не рискнула просить его присоединиться к ней. Прикусив губу, она нерешительно спросила:" Что ты смотришь?"- Услышав его упрямое молчание, она встала и подошла к нему сзади. Не успела она удивиться, как Питер захлопнул ноутбук, глядя на подругу с глубоко потрясенным выражением лица. -Какого черта?- Сердито завопил Питер, вскакивая со стула. - Вот именно! Какого черта ты это смотришь? Почему ты так поступаешь с собой?" -Мне нужно знать, кто это сделал! Ты не имеешь права... Ты ни хуя не представляешь, каково это..." Глаза Ванды наполнились яростью. - Хочешь еще раз прокрутить это в своей памяти?- Ответила она ледяным шепотом. Выражение лица Питера сменилось с сердитого на удивленное и даже шокированное за несколько секунд. - Я... Извиняюсь... Я не имел в виду... - не найдя слов и сил, он обошел вокруг девушки и бросился на кровать, закрыв лицо потными ладонями. Через пару секунд Ванда села рядом с ним. Когда она заговорила снова, ее тон был мягким. - Послушай, я знаю, что все, что тебя сейчас волнует, - это выяснить, кто это и почему... Но я также знаю, что через несколько месяцев тебя будет волновать то, что ты не успел попрощаться вовремя, сказать нужные слова." "Как я могу проститься, когда этот ублюдок на свободе? Как я могу попрощаться, когда все, о чем я могу думать -это то, как я хотел бы быть в машине с ней в тот момент?-Последние слова прозвучали как шепот, но Ванда невольно сглотнула. - Эй! Не смей так говорить! Это последнее, что Мэй хотела бы для тебя. И перестань притворяться, что у тебя больше никого не осталось... Потому что мы, может, и не Мэй, но уж точно семья. Это ты напомнил мне об этом, совсем недавно, кстати... И мы все здесь ради тебя, Пит. Мы все хотим быть здесь с тобой..." Друг молчал довольно долго. Ее слова имели смысл, но в данный момент он просто ничего не мог понять. Все внутри его разума и сердца было поглощено огромной черной дырой. - А Тони все еще здесь?- Наконец спросил он. -Он провел более шести часов на полу перед твоей дверью, прежде чем Пеппер и Стив смогли убедить его немного отдохнуть. Сейчас он на кухне, возится с Пеппер, пытаясь приготовить что-нибудь такое, к чему можно было бы прикоснуться, и думаю, взять в рот..." Когда он замолчал, она рискнула добавить: - они действительно хотят видеть тебя, Пит. Спустись вниз на немного, поешь чего-нибудь... Это будет хорошо для тебя, я обещаю..." Подросток на некоторое время задумался. Он никого не хотел видеть, а выход из комнаты мог означать почти 100% столкновение с любым из многочисленных обитателей базы. С другой стороны, он не хотел, чтобы Тони и Пеппер сходили с ума и ждали, когда же он соизволит появиться. - Повернувшись к Ванде, он спросил: - остальные еще здесь?" -В данный момент только Стив. Остальные уже ушли собирать информацию и патрулировать." - Ты уверена, что Стива не будет внизу? Прямо сейчас я правда не могу видеть никого другого, кроме Тони и Пеппер." -Он у себя в кабинете. Я присоединюсь к нему, как только покормлю Чубакку." Его сознание нашло проблеск света при упоминании о крошечном существе. "Как он себя чувствует?" - Он приспосабливается... Он ест немного, но с каждым разом все больше..." "Круто...- сказал мальчик и медленно поднялся на ноги. Он почувствовал, что у него подкашиваются колени, и одна только мысль о том, что он увидит Пеппер и Тони, вызвала у него тяжелый комок в горле. Зная, что есть вещи важнее, он собрал все свое мужество и силу и вышел из своей комнаты. Завернув за угол, он увидел свое отражение в настенном зеркале и поморщился от того, как ужасно он выглядел. Его волосы были растрепанными, кожа бледной с темными черными кругами под опухшими, красными глазами. У него мелькнула мысль освежиться, чтобы не волновать Тони и Пеппер, но он быстро решил, что не станет или, скорее, не сможет этого сделать, даже если захочет. Когда его фигура медленно появилась на кухне, Пеппер увидела его первым. Бросив нож, которым она резала буханку хлеба, лежавшую на столе, она бросилась к подростку и крепко обняла его. Питер оставался неподвижным в ее объятиях. Женский запах и крепкие объятия так сильно напомнили ему Мэй, что ему показалось, будто он получил удар кулаком в живот. Стараясь изо всех сил сдержать слезы, которые грозили политься, он мягко оттолкнул ее и с беспокойством посмотрел на женщину, прикусив губу. Пеппер позволила ему отойти в сторону и мягко сказала: "Мне очень жаль, Питер." Питер только слегка кивнул, его зубы все глубже и глубже впились в нижнюю губу. Когда он ощутил металлический привкус крови, то немного ослабил давление и повернул голову, чтобы взглянуть на Тони. Мужчина выглядел старше, чем вчера. Питер мог поклясться, что каждая морщинка стала глубже, а каждый седой волосок- еще белее. -Я просто хотел сказать, что не стоит беспокоиться и что со мной все в порядке, - запинаясь, сказал Питер. "Пит...- когда Тони попытался подойти к нему поближе, подросток сделал шаг назад. - Я... Мне не хотелось бы беспокоить вас этим, но, думаю, мне нужна помощь с приготовлениями. Я погуглил все, но я действительно не знаю, где это... С чего начать?.." Пеппер ободряюще покачала головой:"Мы обо всем позаботимся, дорогой". -Мне надо домой... Найти ее список контактов, позвонить ее друзьям... Она любит... Любимый... синий. Так что, у нас должны быть ирисы..." - Завтра я первым делом отвезу тебя домой. И мы организуем ирисы и все остальное, что ты посчитаешь нужным. Ты не один, Пит. Я здесь, Пепс тоже... Каждый из нас находится с тобой..." Питер пропустил эти слова мимо ушей. Он не знал, верит ли он им, но не мог заставить себя думать об этом. Во всяком случае, не сейчас. - Есть новости?" Тони честно ответил, не обращая внимания на шепот Пеппер: "не надо!'. "Полиция обнаружила взрывной механизм. Наши техники уже осматривают его. Тебе нужно поесть... Как насчет того, чтобы я накрыл стол на троих..." - Нет, Я... Я не смогу есть, даже если захочу... Может быть, завтра. Я вернусь в свою комнату. Встретимся здесь в восемь?" Вздохнув, мужчина кивнул. Прежде чем подросток успел повернуться к нему спиной, Тони сделал несколько шагов между ними и крепко обнял худенькую фигурку. Питер на пару секунд положил голову ему на грудь, а потом вырвался из объятий и бросился вон, сердито вытирая выступившие слезы. ***** -Как думаешь, как он там? Он почти не разговаривает, ничего не ест, и я очень сомневаюсь, что ему удастся заснуть...- Тихо сказала Ванда, глядя на лицо Квилла на экране своего ноутбука. -Я пытался дозвониться до него..." -Он сломал свой телефон. Я видела сломаные детали, когда вошла в его комнату..." -Думаешь, ЭмДжей знает?" "Дерьмо... Я даже не подумала о ней... Но... Я имею в виду, что это во всех местных новостях...- сказала она и сделала короткую паузу. "Ебать... Она будет в ужасе, если не сможет до него дозвониться..." -Ты ведь понимаешь, что должна ей позвонить?- Язвительно заметил блондин, глядя на девушку. "Да... Я думаю, это самое меньшее, что я могу сделать..." -А когда похороны?" -Думаю, послезавтра. Мы узнаем наверняка, когда они все устроят, - ответила она отстраненно. -А ты придешь?" "Конечно. Я хочу быть там , с Питером и с тобой, - ответил он и добавил: -Как ты там держишься?- Спросил он, пристально глядя ей в глаза. Ванда слегка усмехнулась. - Не я же потеряла своего единственного живого родственника, Квилл..." - Нет, именно ты несколько лет назад потеряла единственного живого родственника. Я не самый лучший эмпат, но я бы поспорил, что это было не легко для тебя..." Ванда перевела взгляд на клавиатуру перед собой и несколько секунд ковыряла одну из клавиш. -Ты не прав. Прошло уже два года, и все же, с сегодняшнего утра, это похоже... Как будто это случилось снова... И я ненавижу это, потому что дело не во мне... Прошло уже много лет, я должна была использовать ..." Слегка поморщившись, он парировал: "Ты никогда не привыкнешь к этому, детка. Ты просто живешь с этим." Ее глаза немного поблескивали, и она язвительно заметила: "Мы же на одной стороне? Супер Сиротский клуб Нью-Йорка, - сказала она, и нервный смех, который почти сразу сорвался с ее губ, превратился в тихое всхлипывание, когда несколько слез скатились по ее бледному лицу. Глаза Квилла слегка прищурились, и он сел в ленивую позу, - Ты хочешь, чтобы я пришел?" -Больше всего на свете, но не надо, - сказала она, шмыгнув носом и поспешно вытирая влагу. - Пит не нуждается в компании, и то же самое касается всех остальных здесь. Посмотрим, что будет завтра." Кивнув, старший уступил. - Конечно, детка, - сказал он через секунду. Отчаянно желая, чтобы она почувствовала себя немного лучше, он поднял единственную тему, которая заставила ее слегка улыбнуться. -Ну и как там Чу?" ***** Надев свободные синие джинсы, которые были у него с собой, и темно-синюю толстовку с капюшоном, Питер побежал вниз по лестнице на кухню. Больше всего на свете он хотел, чтобы его телефон все еще работал и он мог слушать музыку в наушниках, закрываясь от окружающих. Сделав глубокий вдох, он стиснул зубы и всем сердцем пожелал, чтобы в этот час здесь не было никого, кроме Тони. База, которая всегда казалась ему лучшим местом, чтобы быть с самыми крутыми людьми, теперь душила его. Его наставник как раз ставил тарелку с тостами и яичницей на кухонный стол, когда подросток вошел. Подняв глаза, он слегка улыбнулся Питеру, кивнул головой на тарелку с завтраком и повернулся, чтобы взять стакан апельсинового сока. - Доброе утро, Пит." - Доброе утро, - пробормотал Питер. Когда Тони повернулся, чтобы поставить стакан рядом с тарелкой, он спросил его: "разве мы не сейчас уезжаем?" - Нет, я хочу, чтобы ты съел хотя бы половину своего завтрака. Я знаю, что еда- это последнее, о чем ты сейчас думаешь, но тебе понадобятся силы , - сказал Тони тоном, который, как он надеялся, не подразумевал протеста. К его удивлению, Питер сел на табурет и молча принялся за еду. -Тебе удалось хоть немного поспать?- Спросил он через несколько секунд. Парнишка покачал головой и посмотрел на мужчину, прежде чем ответить:" Ты ведь тоже не спал" Кивнув, мужчина спокойно ответил: "Хорошо." - А Пеппер? Разве она не придет?- Снова спросил подросток, на этот раз не отрывая глаз от тарелки. -Она присоединится к нам чуть позже. Она должна была встретиться с нашими адвокатами на некоторое время и решить вопросы по поводу похорон. Когда она закончит, то заедет к тебе домой и все обговорит с тобой. Если, конечно, ты не против." Тон мужчины, пронизанный беспокойством, заставил Питера поднять глаза и ободряюще кивнуть: "Да, спасибо. Я совершенно не против." Увидев, что малыш выпил остатки сока, а тарелка перед ним почти опустела, Тони спросил:" Готов выдвигаться?" Питер с облегчением кивнул и поспешно последовал за мужчиной из массивного здания. Дорога была почти безмолвной. Питеру не раз приходилось открывать окно, чтобы впустить свежий холодный воздух, так как образы взорвавшейся машины его тети беспорядочно вторгались в его сознание, вызывая тошноту. Как только Тони припарковался прямо под зданием, которое было его домом большую часть жизни, Питер остался на своем месте. Мужчина повернулся и встревоженно посмотрел на него. -Если ты еще не готов войти туда, я могу пойти и принести все, что тебе нужно. " - Нет, - тут же оборвал его Питер. -Мне это необходимо. - С этими словами он глубоко вздохнул и медленно вышел из машины, прежде чем направиться к входу. Тони последовал за ним, наблюдая, как Питер дрожащими руками достает ключи и открывает ими дверь. Еще через минуту они вдвоем стояли в проеме входа в квартиру Питера и Мэй. Он осторожно вошел внутрь. Место, которое он обычно называл своим домом, казалось странным, пустым и холодным. Слегка дрожа, он медленно прошел в гостиную и взглянул на кофейный столик, без труда заметив тетин ноутбук. Взяв его в руки, он повернулся налево и направился в комнату женщины. Оказавшись внутри, легкий аромат ее духов окутал его, как теплое одеяло. Борясь со слезами, он положил устройство на кровать, воткнул зарядку и включил его. Затем он подошел к шкафу и открыл его. Он провел рукой по одежде, висевшей там. Мысль о том, чтобы выбрать что-нибудь для нее, приходила ему в голову прошлой ночью, но вскоре он вспомнил, что у нее не осталось всего тела, чтобы одеться. Так что, похороны будут в закрытом гробу. Теперь он даже не пытался остановить слезы. Закрыв дверцу шкафа, он повернулся и подошел к ее тумбочке. Он схватил ее духи не задумываясь, вместе с маленькой плюшевой коалой, которую он подарил ей, когда ему было девять лет на ее день рождения. Вернувшись к кровати, он положил два предмета рядом с собой, прежде чем сесть на мягкий матрас, открыть ее майл и щелкнуть, чтобы написать новое письмо. Тони выбрал именно этот момент, чтобы войти внутрь и убедиться, что с его юным подопечным все в порядке. Он прислонился к дверному косяку и смотрел, как подросток изучает экран, а по его щекам катятся слезы. Надеясь, что сможет успокоить , он сказал, - звонила Пеппер. Она хотела убедиться, что ты не против организовать похороны на Голгофском кладбище? Есть похоронное бюро, которое она знает поблизости, и мы могли бы организовать все к завтрашнему утру." Питер поднял на него почти отчаянный взгляд. Абсурдность ситуации казалась ему невыносимой. Он кивнул, не раздумывая ни секунды. Все, чего он хотел, это чтобы весь этот сюрреалистический кошмар закончился. Тони достал свой телефон и быстро написал сообщение Пеппер, чтобы она знала, что может продолжать подготовку. Он все еще смотрел на Питера в течение минуты, пока новое короткое сообщение не пришло вместе с вибрацией. - 10 часов, 4 ноября, похоронное бюро Клатера. Захоронение на Голгофском кладбище 11: 30'. Дрожащий голос Питера заставил его отвернуться от экрана. -Какого черта я пишу? Дорогие все, ваша подруга мертва. Пойдемте посмотрим, как мы опустим ее в яму и закопаем... - сказал он с горечью, сердито вытирая слезы. Тони почувствовал, как у него скрутило живот. Он медленно подошел к Питеру и сел на край кровати. Немного повернув ноутбук к себе, он положил пальцы на клавиатуру всего на несколько секунд, прежде чем быстро напечатать: "Навсегда в наших сердцах. Пожалуйста, присоединяйтесь к нам 4 ноября в похоронном бюро Клатер, в 10 часов, чтобы попрощаться с Мэй Паркер, любимой тетей и другом." - Как звучит?- тихо спросил мужчина. Затем комнату наполнили мучительные рыдания Питера. Наклонившись к мужчине, он выпустил все наружу, не заботясь о том, насколько слабым или глупым он мог бы сейчас выглядеть. Руки Тони обхватили его, он он успокаивающе потер вздымающуюся спину. Питер слышал, как в его напряженных ушах звенели слова утешения, но ничто не могло успокоить волны острой боли, которые пульсировали в нем. - Я...не могу... я не могу этого сделать. Д...просто ...отправь письмо кому-нибудь на ... в ее списке друзей... я ...мне все равно... " - с трудом выдавил он сквозь слезы. -Все в порядке... я так и сделаю. Я обо всем позабочусь. Тебе не нужно ни о чем беспокоиться, - Тони отчаянно пытался успокоить его. - Я здесь, Питер. Я всегда здесь." ***** Никогда еще ни один запах не вызывал у него такой тошноты, как запах свежевыкопанной земли в этот самый момент. Питер боролся изо всех сил, чтобы его не вырвало. Не бежать. Не кричать, чтобы никто не растерялся, и не оставаться наедине с грязью и мраморной плитой, на которой покоилось то, что осталось от единственной матери, которую он когда-либо знал. Несмотря на пронизывающий холод, солнце светило ярко. Питеру это казалось неправильным. Солнце не должно было посметь засиять. Только не в такой день. Люди тихо перешептывались у него за спиной. Он вежливо кивал и слегка улыбался всем соболезнованиям, которые получал. Стоя рядом с мраморным крестом, он наблюдал, как черные украшенные фигуры разбегаются в разные стороны. Один за другим все ушли, за исключением небольшой группы людей, которые нерешительно стояли в нескольких футах от него, осторожно наблюдая за ним. Мстители молча стояли рядом. Ванда сидела, опершись на руки Квилла, и выглядела измученной. ЭмДжей и Нед стояли рядом, не зная, с кем говорить и на кого смотреть. Глаза Питера снова обратились к пятну земли перед ним. Опустившись на одно колено, он увидел, как две слезинки упали на темную землю. Он бросил последний взгляд на выгравированные буквы на светло-сером мраморе. Он провел по ним руками, дрожа от холода. - Мэй Паркер. Твоя любовь осветит нам путь.'