О костюмах и героях

Светло-каштановая голова огляделась вокруг с выражением, которое можно было бы назвать мягким безразличием. Он почувствовал огромное облегчение, когда они прибыли в похоронное бюро пару часов назад. Приемная, которую забронировала Пеппер, была лучшая из всех предлагаемых. Ничто здесь не напоминало и не акцентировало внимание на том, что было хоть как-то связано с похоронами. Стены были выкрашены в красивый светло-бежевый цвет, который интересно контрастировал с белым потолком, в центре которого был большой купол из прозрачного стекла, который позволял прекрасному дневному естественному свету омывать комнату. В центре комнаты, прямо под куполом, висела внушительных размеров люстра с разноцветными кристаллами. Когда свет проникал в подвешенные кристаллы, они посылали вспышки оранжевого, желтого, синего и фиолетового цветов по всей комнате. На дальней стене большого помещения был буфет, заполненный множеством вкусных и сладких блюд . Разбросанные столики с изящными стульями и небольшими диванами и креслами создавали впечатление стильного бистро, где люди должны были наслаждаться своими напитками и едой, праздновать жизнь. Тем не менее, выставленная на всеобщее обозрение большая фотография Мэй, стоявшая рядом со столом с зажженными свечами и красивыми композициями из фиолетовых ирисов и светло-голубых гортензий, была болезненным напоминанием о том, чем на самом деле было это собрание. Питер выдавил из себя уже сотую полуулыбку за этот день, когда еще один человек, которого он не знал и не помнил, выразил ему соболезнования и неуклюже попытался объяснить Питеру, откуда он или она знает его тетю. Как будто это каким-то образом изменит ситуацию. Мальчик вздохнул с облегчением, когда очередная женская фигура медленно удалилась. Оглядевшись, он с облегчением увидел, что Тони и остальные Мстители уже собрались и тихо переговариваются в углу комнаты. У него не было ни одной свободной секунды с тех пор, как взошло солнце в тот проклятый день. Быстро шагая, он притворился, что направляется в мужской туалет, на тот случай, если кто-то встревожится и пойдет к нему с осточертевшими вопросами. Однако, дойдя до двери, он резко свернул налево и почти побежал к большому залу, который вел из комнаты, из которой он только что бежал. Он торопливо прошел по устланному ковром полу, вышел из здания и не замедлил шага, пока не оказался надежно спрятанным за большим дубом. Сделав столь необходимый вдох свежего воздуха, он поднес руку к шее и ослабил узел галстука, который, казалось, душил его. Закрыв глаза, он изо всех сил старался не думать ни о чем. Он не мог справиться с мыслями и воспоминаниями о своей тете. Он не мог вынести больше ни одной милой или забавной истории с Мэй в главной роли , о которых сердечно рассказывали приглашенные. Он не мог больше выносить вопросов ЭмДжей о том, как он держится и может ли она что-нибудь для него сделать. Больше никаких тихих похлопываний Квилла по плечу, никаких чрезмерно взволнованных взглядов Тони, попыток Пеппер заставить его поесть, никакого встревоженного "все в порядке" Стива, никакой Наташи, украдкой наблюдающей и следящей за каждым его движением, и неудачных попыток Клинта начать светскую беседу. Больше никаких Сэмовских "Все хорошо", и никакой неловкости Брюса или "подбородок вверх, паук" от Роуди Нет. Все кончено. Как раз в этот момент к мальчику неторопливо подошел мужчина средних лет в длинном темно-сером пальто и черной фетровой шляпе. Питер приготовился к тому, что последует дальше, но был удивлен, когда с губ мужчины не слетело ни слова. Мальчик смотрел, как он достает из кармана куртки пачку сигарет и вынимает одну. Как только пачка была возвращена на свое законное место, он прикурил сигарету, которую уже зажал между губ, зажигалкой, которую держал в левой руке. Набрав порядочное количество дыма, он на несколько секунд задержал дыхание. Когда он наконец выпустил дым, Питер заметил, что его глаза на мгновение закрылись, а напряженная поза расслабилась. Когда мужчина снова открыл глаза, он повернулся к Питеру. Он смотрел на него через очки в течение нескольких секунд, прежде чем улыбнуться и предложить сигарету: Я, конечно, не стал бы винить тебя за это после сегодняшнего, - сказал он слегка гнусавым голосом. Питер ответил не сразу. Не из-за какого-нибудь желания или нежелания попробовать курение. Его просто поразило, что мужчина средних лет действительно предложил ему сигарету. - Нет... Угу... Нет, спасибо, - наконец сказал он мужчине, прежде чем отвести взгляд и позволить ему бродить по зданию похоронного бюро. Он прислушался, как мужчина громко выдохнул еще одну струю дыма. Почти по собственной воле его глаза снова посмотрели на него. -Откуда ты ее знаешь?- Спросил он, удивив даже самого себя. Несколько минут назад он терпеть не мог, когда кто-то другой говорил с ним о его тете, а теперь он фактически просил одного из них сделать именно это. Мужчина слегка покачал головой. -Я едва знал. Можно сказать, что я пару раз натыкался на нее в больнице...- Человек шел по пятам. -Однако я услышал эту новость на днях и просто не смог удержаться, чтобы не прийти и не засвидетельствовать вам свое почтение, - продолжал он. Питер почувствовал странное облегчение. Этот человек не знал Мэй. Он её совсем не знал. Он не знал ее прошлого. Он повернулся, чтобы встретиться с ним взглядом, и просто сказал: - Она была моей тетей." -А, понятно, - сказал мужчина, слегка поморщившись. Он снял шляпу, и утренний свет залил его лицо. Он казался немного старше, чем поначалу показалось Питеру. Его лысеющие волосы были темно-серыми, а лицо заметно морщинистым. Но больше всего его внимание привлек большой шрам, который тянулся от левого глаза до чуть ниже левой стороны тонких губ. - Мои искренние соболезнования, - сказал мужчина. Питер почувствовал облегчение от того, что в этих словах не было жалости. - Спасибо, - спокойно ответил он и посмотрел, как мужчина бросил окурок сигареты на траву и растоптал его. С извиняющимся выражением лица мужчина повернулся к Питеру, протягивая ему руку: "Где мои манеры? Я - Кристофер. Кристофер Мейерс." - Питер Паркер, - ответил мальчик, пожимая протянутую руку. Лицо мужчины стало задумчивым на некоторое время. Когда он наконец заговорил, голос его звучал решительно и несколько холодно. - Ну что ж, Питер, помимо того, что я показал свое почтение твоей милой тетушке, есть еще одна причина, по которой я пришел сюда сегодня." - Какая?- Смущенно спросил Питер, не зная, что еще ему может понадобиться на похоронах. - Ага, - ухмыльнулся мужчина. Он помолчал достаточно долго, чтобы достать вторую сигарету и закурить ее. Он втянул в себя дым и начал говорить, медленно выпуская его. - Дело в том, Питер, что я знаю: то, что с ней случилось - не было несчастным случаем." Питер на несколько секунд застыл, потрясенно глядя на этого человека. Это было последнее, что он ожидал услышать. - О чем, черт возьми, ты говоришь? - Наконец спросил он, его голос застрял в горле, а кулаки сжались. - Я говорю о том, что могу помочь тебе. Помогу тебе найти ее убийц, - небрежно сказал мужчина, глядя на Питера непоколебимыми глазами сквозь растворяющуюся дымку табака. -Кто ты такой, черт возьми?- Тихо спросил Питер. Он почувствовал, как в нем закипает волна гнева, сильного и необузданного. Как смеет этот человек лгать ему в лицо? Насмехаться над ним с чем-то подобным, в такой то день. Это же не может быть правдой? Он не мог этого знать. Он просто не мог этого знать! - Мы ведь это уже обсуждали, не так ли? Я - Кристофер Мейерс. Парень, у которого есть нужные тебе данные. И это все, что сейчас нужно, - невозмутимо сказал мужчина. Он перевел взгляд с подростка на фигуру, которая торопливо приближалась к нему откуда-то сзади. - Мы больше не можем разговаривать прямо сейчас. Кажется, папочка-подражатель волнуется. - Потрясенное выражение лица Питера стало еще глубже, и тот усмехнулся. - Да, малыш. Давай просто скажем, что я знаю о тебе гораздо больше, чем ты обо мне. Хочешь узнать, кто за этим стоит? Встретимся завтра. Парк Астория, полдень. Приходи один или не приходи вообще. - С этими словами мужчина повернулся спиной к Питеру и быстро зашагал прочь. - Эй! - Сердито крикнул ему вслед Питер. Не получив ответа, он выругался себе под нос и нанес сильный удар ногой по ближайшему стволу дерева. - Пит?" Питер закатил глаза, но заставил себя успокоиться и медленно повернулся лицом к быстро приближающемуся Тони. - Да, Тони ... мне просто нужно было подышать свежим воздухом, - натянуто произнес он. Мужчина остановился в нескольких шагах от парня, пристально глядя на него. - Да, все в порядке. Я понял, - прокомментировал он. Взглянув на удаляющуюся фигуру, он спросил: "Друг Мэй?" Питер некоторое время молчал, а потом наконец кивнул. -Да, он знал ее по работе." Тони кивнул и шагнул ближе к малышу. Он выглядел бледным и усталым, и Тони знал, что он предпочел бы находиться в любом другом месте, лишь бы не здесь. -Ты хочешь, чтобы я отвез тебя домой?- Спросил мужчина. - Ты не должен оставаться здесь больше, если не хочешь.…" Питер немного подумал. - А ты бы хотел?- Наконец спросил он. - Конечно, Пит, что за вопрос? Мы можем поехать ко мне домой, на базу или в квартиру... в любое место, где тебе будет удобнее. Честно говоря, я бы чувствовал себя гораздо лучше, если бы тебе удалось немного поспать." Подросток повернул свои карие глаза к наставнику. Слова Мейерса все еще танцевали в его голове, и хотя он не был уверен на сто процентов, что верит ему, он хотел встретиться с ним завтра и посмотреть, что еще он сможет из него вытянуть. Чувствуя угрызения совести за то, что использовал Тони таким образом, он кивнул в знак согласия. -Я бы хотел остаться сегодня в квартире, если ты не против. И я очень, очень хочу выбраться отсюда поскорее.…" При этих словах мужчина слегка улыбнулся. -Тогда иди и жди у машины. Я возьму свои ключи и встречусь с тобой там." ***** Питер смотрел в потолок своей комнаты, как ему казалось, уже несколько часов, хотя на самом деле он лежал в своей постели меньше получаса, тем самым, оставив Тони суетиться на кухне. Когда он повернулся на бок в тщетной попытке почувствовать себя лучше, то услышал тихий стук в дверь. - Ну что?" Тони открыл дверь и заглянул внутрь: "Все еще не спишь?- он просто спросил. Питер повернулся и лег на спину, свирепо глядя на мужчину. - Ты же знаешь, что я делаю это не нарочно, - сказал он, чувствуя потребность заявить об этом. Тони проигнорировал его тон и просто вошел в комнату подростка, закрыв за собой дверь. Сделав несколько шагов к кровати, он быстро сел на нее, сбросив туфли и прислонившись спиной к изголовью. -Что ты делаешь?- Недоверчиво спросил Питер. - Я дам немного отдохнуть ногам. А поскольку ты еще не спишь, я не против компании, - спокойно ответил мужчина. Питер предпочел не называть свой блеф блефом и просто фыркнул в попытке казаться раздраженным. -Я думал, ты приготовишь нам ланч..." - Да, насчет этого... похоже, я не могу сделать ничего, кроме бутерброда. Так что... обеда не случится. Мы закажем что-нибудь позже, - сказал мужчина, устраиваясь поудобнее рядом с подростком. - Отлично, - фыркнул Питер. -Много народу пришло, - прокомментировал мужчина после нескольких секунд молчания. -Многие люди любили ее, - тихо ответил Питер. - Многие люди любят тебя, - вставил Тони. Питер закатил глаза, прежде чем закрыть их и повернуться спиной к мужчине, лежащему по левую сторону от него. Он действительно был не в настроении для еще одного сердечного разговора, наполненного обещаниями розового будущего, наполненного любовью и воображаемой семьей. Он был совсем один, и ему давно пора было с этим смириться. -Как ты себя чувствуешь?- Через некоторое время спросил мужчина. - Не хочу разговаривать, - процедил подросток сквозь стиснутые зубы. - Питер, все будет намного легче для тебя, если ты сумеешь немного открыться, - сказал Тони в отчаянной попытке заставить малыша заговорить. Все статьи, которые он прочитал за последние 24 часа о горе и потере, подчеркивали, насколько важна связь между скорбящим подростком и поддержкой со стороны близкого. Никто не упоминал, как трудно будет установить связь с этим самым подростком .Когда его слова снова были встречены молчанием, он закрыл глаза, проклиная глупые статьи психиатра и все их явно никчемные теории. Когда он снова открыл глаза, его взгляд переместился на стройное тело, которое лежало свернувшись рядом с ним. Не задумываясь об этом, он успокаивающе провел рукой по каштановым спутанным локонам волос. - Тони, - простонал Питер. - Перестань нянчиться со мной и оставь меня в покое." - Нет, - просто ответил мужчина. Он заметил, что, несмотря на его слова, малыш даже не попытался встать или отодвинуться от его прикосновения. С каждым нежным движением его руки поза Питера, казалось, расслаблялась все больше и больше. Тони еще несколько минут внимательно следил за телом. Вскоре ноги и руки Питера разжались, а дыхание стало медленным и глубоким. Мужчина почувствовал, как с его груди свалился небольшой груз. По крайней мере, ему удалось успокоить ребенка. Не рискуя пошевелиться и причинить хотя бы малейшее беспокойство спящему рядом молодому человеку, он просто продолжал пробегать пальцами по мягким волосам. Довольно скоро его собственные глаза стали тяжелыми и закрылись совсем. ***** В тот же вечер Тони развалился на диване в гостиной. Они с Питером проснулись далеко за полдень. Ему удалось заставить малыша съесть немного супа, который он заказал, но не удалось убедить его провести с ним больше времени. Как только Питер закончил есть, он заперся в своей комнате. Тони постучал пару раз в тщетной попытке заставить его выйти, но Питер просто игнорировал его каждый раз. Когда раздался легкий стук в дверь квартиры, мужчина встал и поспешил открыть ее, уже зная, кто это был. - Я пришла с подарками, - объявила Пеппер, держа бутылку вина в своих руках. Она вошла внутрь, одарив мужчину легкой улыбкой и легким поцелуем в губы. -Я уже говорил тебе, как сильно люблю тебя в последнее время?- Спросил Тони, с благодарностью глядя на женщину. -Ты мог бы и упомянуть об этом. А теперь принеси нам, пожалуйста, два стакана, - ответила женщина и тут же сняла свои черные туфли на высоких каблуках, вздохнув с облегчением. Когда Тони вернулся в гостиную со стаканами и открытой бутылкой в руке, он обнаружил ее свернувшейся калачиком на диване. -Почему бы тебе не позвать Пита присоединиться к нам?- Спросила она. -Ага, как будто это сработает... он уже выходил поесть, когда проснулся.…" -Он спал?- Удивленно перебила его Пеппер. - Да, - ответил Тони, сидя рядом с женщиной. - Примерно четыре часа. Мы съели немного супа, а потом он снова заперся там и больше не выходит, - добавил он, наполняя два высоких стакана рубиновой жидкостью. Предложив один Пеппер, он спросил: "все в порядке с приемом?" Женщина с благодарностью приняла бокал. - Да, все было замечательно. Большинство гостей уехало вскоре после вас с Питером." -Тогда почему ты так долго была там?" - Адвокат Мэй. Когда все ушли, он спросил меня, где тебя можно найти. По-видимому, Мэй оставила завещание, и ты в нем упоминаешься, - ответила она с намеком на улыбку. -Может ли это означать, что меня назначили опекуном Питера?" - Учитывая, что ты мультимиллиардер, я сомневаюсь, что она сочла бы уместным оставить тебе квартиру или любое из ее вещей, поэтому я бы сказала да…" Тони закатил глаза в ответ на ее сарказм, но легкая улыбка заиграла на его губах. -Это значительно повысит наши шансы усыновить его, верно?" -"Да. Это вторая причина, по которой я опоздала. Я встретилась с нашими адвокатами. Они сказали мне, что если ты будешь назван опекуном ребенка в завещании, у нас не будет никаких проблем. Суд, конечно, должен будет одобрить нашу пригодность к этой роли, но с твоим экономическим статусом, они считают, что у нас лучшие шансы." - Слава Богу, - облегченно вздохнул Тони. -Мы должны быть в офисе адвоката завтра утром ровно в 10." -Да, конечно, - кивнул Тони. Поднявшись на ноги, Пеппер вышла из гостиной и направилась к двери Питера. Она тихо постучала пальцами по деревянной поверхности, - Эй, Пит?" Не получив ответа, она попыталась открыть дверь, но та оказалась заперта. Она повернулась и пошла обратно в гостиную, глядя на Тони, у которого было выражение "Я же тебе говорил". Пеппер слегка нахмурилась в раздумье, прежде чем неуверенно произнести: - Ты же не думаешь, что он... Ну, может быть... ушел?" Тони смущенно посмотрел на нее. - Куда ушёл?- Когда он осознал это, его глаза слегка расширились, и он едва не вскочил со своего места и бросился к двери подростка. Громко постучав, он громко позвал: "Пит, если ты там, пожалуйста, просто ответь мне!" Тишина. - Пит, я выломаю дверь, если понадобится. Если ты внутри, просто скажи мне, и я оставлю тебя в покое, - попытался он снова. Когда ответа не последовало, он обменялся встревоженным взглядом с Пеппер. Сделав шаг назад, он с силой ударил ногой в дверь рядом с ее ручкой. Старая дверь, неспособная сопротивляться силе удара, сорвалась с петель, открыв взору совершенно пустую комнату и открытое окно. ***** Болтая ногами и лохматя волосы на холодном ночном ветру, Питер, сняв маску, пристально смотрел на улицу под ногами. После полутора часа, проведенных на краю крыши больницы, его надежды обнаружить кого-нибудь или что-нибудь даже отдаленно подозрительное испарились. Его взгляд следовал за каждым автомобилем, мчавшимся по улице, и каждым прохожим, но он мог думать только о человеке, которого встретил много часов назад. Он чувствовал себя усталым и опустошенным, не в силах решить, следует ли ему встречаться с ним завтра или нет. Не в состоянии понять свое отношение к этому Кристоферу Мейерсу. Его быстрое обмозгование имени этого человека ранее ничего не дало, и это само по себе сильно беспокоило и интриговало его одновременно. Внезапный, но знакомый шум двигателя прервал его размышления и заставил озадаченно взглянуть в ту сторону, откуда он доносился. Красная фигура, летевшая в ночном небе и быстро приближавшаяся к нему, заставила его слегка застонать и склонить голову, уставившись на свои колени. Лишь через пару секунд костюм приземлился на крышу с мягким металлическим стуком. Маска откинулась, открыв встревоженное лицо Тони. Мужчина глубоко вздохнул и изо всех сил постарался успокоить расшатанные нервы, прежде чем подойти к своему подопечному и сесть рядом с ним. - Черт побери, Питер, - сказал он после нескольких секунд молчания. Его суровый взгляд остановился на склоненной голове мальчика, и он продолжил: - никогда больше так со мной не поступай!" Когда он не получил никакого подтверждения от подростка, он почти рявкнул: "Эй! Ты слышишь меня? Никогда!" Питер поднял глаза и на мгновение встретился взглядом с мужчиной. Снова опустив, он тихо пробормотал: "Прости... мне... мне просто нужно было подышать свежим воздухом..." Тони поднял металлическую руку, чтобы несильно сжать его плечо, - И это более чем понятно. Однако тайком выбираться посреди ночи, не сказав мне об этом, - это не лучший вариант, верно? Все, что тебе нужно было сделать, это спросить. Я бы никогда не сказал "нет"." -Ты прав, я ... прости. Я действительно боюсь. Я не хотел тебя беспокоить или еще что-нибудь. Мне просто нужно было дышать. Я чувствую... будто я не могу надышаться." Тони пристально посмотрел на Питера. -Мы всегда можем пойти на базу или ко мне, если тебе от этого станет легче, - робко предложил он, опасаясь, что малыш снова отключится и в любую секунду замолчит. Питер на некоторое время задумался. Затем его мысли вернулись к человеку с похорон. Он перевел взгляд на темное ночное небо и покачал головой. "Нет. По крайней мере, не сейчас. Может быть, завтра…" - Кстати, завтра мы должны быть у адвоката Мэй, - как можно спокойнее ответил мужчина. -Это еще зачем?" "Ее воля. Ты, конечно, должен быть там, но он также просил, чтобы я тоже присутствовал, - объяснил Тони. Когда Питер только вопросительно посмотрел на него, он прочистил горло и добавил: - Я предполагаю, что это касается твоей ситуации. Я уже был назначен вторым опекуном, правда временно, но ты и так это очень хорошо знаешь, так что это, скорее всего, касается того, что происходит сейчас, так как ты несовершеннолетний и все такое." - О... - только и сказал подросток. Тони неловко откашлялся, совершенно не понимая, как он может подойти к этому вопросу. -Я верю и надеюсь, что Мэй назначила меня твоим законным опекуном в своем завещании, - сказал он. Питер бросил на него быстрый взгляд, но промолчал. -Что действительно облегчило бы нам задачу. Видишь ли, если я являюсь законным опекуном по ее завещанию, то почти наверняка суд штата одобрит твое проживание со мной и Пеппер.- мужчина почти с отчаянием глядел на мальчика. Он надеялся, что Питер подаст ему хоть какой-то знак, что он чувствует : облегчение или счастье, или, по крайней мере, согласен ли с тем, что он предлагает. Когда Питер ничего не ответил Тони почти простонал: "Пит, ты убиваешь меня ... отреагируй хоть как нибудь. Ты не против? Я имею в виду, жить с нами?" Питер взглянул на него ничего не выражающим взглядом, прежде чем отвести глаза. - Я не хочу тебя беспокоить, Тони. Это очень мило с твоей стороны, но ты не должен менять и разрушать свою привычную жизнь из-за меня…" - Эй, посмотри на меня, пожалуйста, - немедленно ответил Тони и подождал пару секунд, пока глаза Питера не встретились с его глазами. -Единственное, чего я хочу больше, чем принять тебя как моего... как моего сына, - это чтобы ты был счастлив. И если ты скажешь мне, что не будешь счастлив жить с нами…" - Я не думаю, что когда-нибудь снова буду счастлив, точка, Тони... - тихо сказал Питер. Слова наставника были добрыми и милыми, но он действительно сомневался, что имел их в виду. Конечно, Тони заботился о нем в некоторой степени. В конце концов, именно это он и доказал за последние недели. Но он никогда не собирался отвечать за Питера. Питер был уверен, что единственными причинами, стоящими за предложением этого человека, были чувство жалости к нему и своего рода моральный долг перед Мэй. -Ты действительно не должен этого делать. Все нормально." -Я знаю, что не должен этого делать. Но я хочу. Вопрос только в том, хочешь ли ты? У тебя есть право голоса, Питер, - настаивал Тони. -Не лги мне, ладно? Я же не какой-то глупый ребенок. Я же сказал тебе, ты не должен. Мне уже почти шестнадцать. Я найду работу и использую все, что оставила мне Мэй, чтобы прокормить себя. Я уже почти взрослый. Мне не нужно, чтобы ты или кто-то другой испортил себе жизнь из-за меня.…" - Ну вот, теперь ты ведешь себя совсем по-детски, - серьезно сказал Тони. -Я больше не хочу слышать эту чепуху. У нас уже был такой разговор в прошлом. Ты не просто обязан мне. Ты не просто член команды Мстителей или какой-то случайный ребенок, которого я встретил. Ты очень важен для меня, Питер. И этот вопрос очень важен для меня. Я хочу быть твоим опекуном. Я хочу позаботиться о тебе. Единственное, что нужно от тебя, это согласие. Достаточно ли я подхожу тебе." Питер повернулся и недоверчиво посмотрел на него. -Ты что, шутишь сейчас? Ты -лучшее, что случилось со мной после смерти Бена... я просто…" -Нет, - перебил его Тони серьезным тоном. - "Нет", только "нет", но это все, что мне нужно было услышать. Мы обо всем договоримся завтра. А Пит? Не важно, насколько болезненно все сейчас, я обещаю тебе, что ты снова будешь счастлив. Я чертовски уверен в этом." Питер почувствовал, как в его глазах медленно набухают слезы, и отвернулся, пытаясь скрыть их от Тони. Мужчина, чувствующий много разных эмоций одновременно, позволил себе пару минут помолчать, прежде чем снова говорить. -Нам лучше вернуться домой, хорошо?" Питер слегка кивнул. - Да, хорошо." Снова закрыв лицо маской, Тони поднялся на ноги и повернулся спиной к подростку. - Садись, - приказал он. ***** Большие металлические двери бесшумно открылись, и блондин оторвал взгляд от стопок бумаг, лежавших перед ним на столе для совещаний. Когда задумчивое выражение лица сменилось легким удивлением, Роджерс поднялся на ноги: "Тони! Я не ожидал увидеть тебя здесь сегодня,- сказал мужчина, коротко обняв одной рукой друга. - Как там у тебя дела, ммм?" Тони изобразил легкую улыбку. - Думаю, справляюсь, - честно ответил он. -Я не помешал?" - Нет, - Стив покачал головой. Отойдя, чтобы сесть обратно в кресло, которое он только что освободил, он быстро спросил: "Где Питер?" "Снаружи. Ему нужно было немного подышать, - ответил Тони, усаживаясь напротив мужчины. Мягкая складка образовалась на лбу Стива, когда он спросил: "Ты правда думаешь, что это хорошая идея? Я имею в виду оставлять его одного прямо сейчас…" Тони только пожал плечами. - Я думаю, ему еще многое нужно обдумать. И учитывая, что он улизнул на улицу без моего ведома, чтобы побыть одному прошлой ночью.... Я просто хочу быть уверен, что он без колебаний даст мне знать, когда его нужно будет оставить в покое. Я предпочитаю знать, когда он уходит, а не позволять ему делать это за моей спиной…" - Тяжелый день выдался?- Спросил Стив. - Завещание Мэй было вскрыто, - сказал Тони немного усталым тоном. Блондин слегка поморщился. - Думаю, это было не легко для Питера." -Хорошая новость заключается в том, что меня назначили его опекуном, - сказал Тони и задумчиво посмотрел на собеседника. Лицо Стива расплылось в широкой улыбке: "Тони, это здорово!" - Так ли это на самом деле?- Неуверенно спросил Тони. -Ты серьезно спрашиваешь меня об этом?- Спросил Стив в ответ, приподняв брови. -Не пойми меня неправильно. Я помню нашу беседу. У меня нет планов спасать его из-за жалости или что-то такое... я просто... я не смогу жить с мыслью, что он будет находиться где то в другом месте, не здесь. Но в тоже время я не могу избавиться от чувства, что испорчу ребенка, - искренне сказал Тони. "Я бы сказал, что это страх, который есть у любого родителя, который заботится о ребенке", - возразил Стив. -Господи, как ты это делаешь?- Спросил Тони, вопросительно глядя на своего товарища-Мстителя. -Как тебе удается так легко воспитывать шестнадцатилетнего подростка с миллионом проблем, когда у тебя нет никакого опыта в этом?" Стив усмехнулся над предыдущими словами Тони. - Тони, еще и полнедели не прошло с тех пор, как Ванда отправила Нат в эту чертову больничную койку ... и месяца не прошло с тех пор, как она напилась... черт возьми, ты был тем, кто заставил меня серьезно отнестись к ней и поступить правильно, когда я просто стоял и смотрел, не зная что делать... Ты давал мне советы, Тони! Смерть Мэй была трагическим, не разрушительным событием, но ты был " основным родителем" Питера задолго до того, как это произошло. Так что не думаю, что ты испортишь ребенка. Ты хороший опекун." Бородач облизнул губы и потер лицо обеими руками. -Может быть, ты и прав. Но это совсем другое дело. Здесь нельзя сделать копию." - Всегда есть запасной вариант, Тони. Пока мы все живы, мы все будем прикрывать твою спину. И Питера тоже." Кивнув, Тони постучал пальцами по столу и выпрямился на стуле. -Есть какая-нибудь новая информация об этом инциденте?- Спросил он, довольно резко меняя тему разговора. При этих словах лицо Стива стало серьезным. -Вообще-то да. Завтра у нас будет собрание, у нас будет достаточно информации, чтобы поделиться, но то, что я могу сказать тебе сейчас, это то, что мы почти уверены, что смерть Мэй связана с Mat(t)erCorp." От этой новости лицо Тони помрачнело. - Люди, стоящие за инцидентом в школе?" "Да. Помните устройство, которое повлияло на способности детей? Все материалы, использованные для взрывного устройства, были даны той же компанией, которая финансируется Mat(t)erCorp." - Но... это значит... - Тони встревоженно замолчал. -Что тот, кто нацелился на детей, чтобы добраться до архивов ЩИТа, еще не закончил свои попытки, - закончил капитан свою мысль. ***** Черный капюшон Питера закрывал его голову и глаза, надежно спрятанные за темными очками. Он внимательно осмотрел местность вокруг. День был облачным и холодным, но в парке кипела жизнь. Семьи устраивали пикники, бегали трусцой бегуны, прогуливались парочки и старики читали свои газеты или кормили уток в небольшом пруду неподалеку. Взглянув на часы, Питер тихо выругался. Было уже пятнадцать минут первого, и Мейерса нигде не было видно. Засунув руки в карманы, мальчик сердито пнул траву под ногами, а затем развернулся и быстро зашагал к выходу из парка. Он злился главным образом на самого себя, а все из-за того, что позволил случайному человеку забраться в его голову и так легко обмануть его. Когда он быстро шел через парк, чья-то рука внезапно схватила его за руку и заставила ахнуть от неожиданности. Высвободив руку и резко обернувшись, он раздраженно выдохнул, узнав человека с похорон. - Вы опоздали, - сказал он агрессивным тоном. Не обращая внимания на эти слова, мужчина только ответил: "Я занятой человек, Питер. Я рад, что ты пришел." Питер стиснул зубы, снял рукой солнечные очки и сунул их в карман. -Мне плевать, рад ты или нет. Вы притащили меня сюда якобы для того, чтобы сообщить мне информацию, которую никто не смог добыть, даже... - спохватившись в последнюю секунду, Питер моргнул, прежде чем заговорить снова, - даже полиция.…" Веселый смешок мужчины заставил Питера замолчать. -Ты можешь сказать это, малыш. Даже Мстители, - ровным голосом произнес мужчина, сверля подростка взглядом. - давай прекратим этот спектакль, ладно? Я точно знаю, кто ты, паук. Я думал, что ясно дал это понять на похоронах." Питер почувствовал, как его голова заколотилась от этих слов. Глаза расширились, и он инстинктивно отступил назад: - Ты ... …" Закатив глаза, мужчина оборвал его: "У меня нет времени на игры, Питер. Я знаю, что некоторые люди уже пытались получить в свои руки определенные архивы. Архивы, более известные как "черные списки", к которым ты и твои друзья имеете доступ. Моя команда и я остро нуждаемся в этом самом предмете. Я предлагаю обмен. Дайте мне "черный список", и я передам тебе убийц твоей тети." У Питера закружилась голова. В висках у него застучало, а дыхание участилось. -Ты никчемный кусок дерьма, - сердито прошипел он. -Я тебе ничего не дам! Я сам найду ту дрянь, которая это сделала. У Мстителей уже есть целая команда, которая занимается этим. Они могли бы уже выкопать их из своих нор, пока мы говорим!- Сказал Питер сквозь стиснутые зубы. Сжав кулаки так, что ногти больно впились в кожу, он подошел вплотную к человеку, вторгшемуся в его личное пространство. -Я найду их и покончу с ними, а потом приду за тобой!" Мужчина покачал головой и прикрыл рот рукой. Прошла секунда молчания, а затем он расхохотался. Взрыв насмешливого смеха, от которого кровь закипела в жилах Питера. -Это было восхитительно, малыш. Думая, что Мстители действительно могут найти этих людей ... думая, что ты можешь покончить с ними... не говоря уже обо мне.... И думая, что Мстители собираются помочь ребенку стать убийцей... ты гораздо менее умен, чем я надеялся. Я не планировал давать тебе больше информации, прежде чем ты по крайней мере пообещаешь сотрудничество, но я сделаю это в жесте доброй воли. Помнишь свое маленькое школьное приключение? Те же самые люди, которые стояли за этим, те же самые люди, которые хотят получить список, который я прошу вас достать мне, это те же самые люди, которые стояли за взрывом. Теперь поправьте меня, если я ошибаюсь, но в последний раз, когда я проверял, твои супер-друзья не смогли выкопать ни одного из них из "своих нор"…" Питер почти задыхался, когда его гнев превратился в пульсирующую ярость, но не мог заставить себя возразить. Мужчина снова усмехнулся и покачал головой. Не утруждая себя лишними словами, он достал телефон и на секунду поднес его к уху, не сводя глаз с Питера. Подросток почувствовал, что его телефон вибрирует в кармане. -Теперь у тебя есть мой номер, - сказал мужчина тем же саркастическим тоном. -Если ты вырастешь и решишь, что действительно хочешь и можешь отомстить за смерть своей тети, свяжись со мной. Имей в виду, что те, кто тоже ищут список не остановятся, чтобы получить его. И твоя тетя - не единственный человек, о котором ты заботишься. Если я это знаю, то и они тоже. Подумай хорошенько, малыш. Если я получу список, эти люди станут моей проблемой. В любом случае, ты знаешь, какова цена, и ты знаешь, как со мной связаться. Я знаю, что ты чертовски хороший хакер. Позвони мне, если передумаешь." С этими словами мужчина повернулся спиной и пошел прочь. ***** Звук открывающейся двери заставил Тони вздохнуть с облегчением. Он смотрел, как Питер входит в гостиную. Приятное выражение лица мужчины тут же сменилось беспокойством при виде бледности на лице подростка. -С тобой все в порядке? Что случилось?- Спросил он, закрывая ноутбук, который лежал у него на коленях, и кладя его на кофейный столик. Питер посмотрел на него с непроницаемым выражением лица. После некоторого колебания он подошел к ближайшему к креслу и рухнул в него. Скинув туфли, он подтянул ноги к креслу и обнял колени, глядя на мужчину и кусая губы. - Пит, что случилось?- Снова спросил мужчина тоном, пронизанным тревогой. Когда он заговорил, голос мальчика был тихим и хриплым. -У нас есть какие-нибудь новости о Мэй?" Тони неуверенно посмотрел на него. -А почему ты спрашиваешь?- Спросил он, пытаясь выиграть немного времени и понять причину вопроса. - Потому что я хочу знать, кто это сделал. Пожалуйста, будь честен, Тони. Пожалуйста. Я имею право знать, ты не можешь скрыть это от меня... - умоляюще сказал Питер. Не теряя зрительного контакта с Питером мужчина ответил: "У нас есть некоторые наводки, какая из компаний могла это сделать, к примеру одна из таких производила определенные части бомбы, но это пока все. Мы также думаем, что люди, стоящие за школьным инцидентом, могут быть связаны со смертью Мэй." При этих словах Питер побледнел. Его глаза расширились, и он ошеломленно посмотрел на мужчину. Значит, Мейерс говорил правду? Тони подвинулся поближе к креслу, заметив, как краска отхлынула от лица парня. - Питер, все в порядке... мы же здесь. Мы найдем их и отдадим под суд." - А ты сможешь?- Неуверенно возразил Питер. Нахмурив брови, мужчина положил руку на колено Питера. -Конечно, мы это сделаем, Пит. Это может занять некоторое время, но мы найдем их. Мы уже отслеживаем денежные транзакции…" - Нет, я не это имел в виду, - Питер покачал головой. - Ты отдашь их в руки правосудия?- спросил он, сверля Тони взглядом. Удивленно моргая, мужчина возразил: "Что за вопрос? Конечно, мы будем ... разве мы когда-нибудь позволяли преступнику уйти? Они будут гнить в камере до конца своих дней." Питер поднял руку и устало потер лоб. "Но это далеко от справедливости…" Глубокая морщинка, образовавшаяся между его бровями, заставила Тони в замешательстве смотреть на ребенка. -Что ты имеешь в виду?" Глаза Питера заблестели, когда он сердито закричал: " А что ты думаешь? Они убили ее! Они блять убили ее, Тони, оставив после едва ли достаточно, чтобы похоронить! Они не заслуживают того, чтобы гнить в камере, они заслуживают того, чтобы гнить на глубине шести футов!" Тони продолжал смотреть на Питера в потрясенном молчании. - Пит, ты же не можешь так думать.…" Усмехнувшись, Питер отвел глаза и сердито вытер единственную слезу, которая сумела вырваться и скатилась по его щеке. -Я знаю, Тони. Но я думаю. И я хочу, чтобы ты пообещал мне, что когда найдешь их, ты позволишь мне разобраться с ними. Вы позволите мне привлечь их к ответственности?" Тони с трудом сглотнул, потому что в горле у него пересохло еще сильнее. - Пит, послушай меня... учитывая все, через что ты прошел, и то, насколько свежа рана от потери Мэй, я могу понять твой гнев. Я вижу, откуда приходят эти слова и мысли, но это не то, что ты действительно хочешь. Ты не такой. Ты же герой, Пит, а не убийца." -Я именно тот, кем они меня сделали. Обещай мне, Тони!- Раздраженно сказал Питер. Лицо мужчины помрачнело, а голос стал жестче. - Я тебе ничего не обещаю. Ты же не убийца. Я не позволю тебе идти по этому пути." Тони наблюдал, как лицо подростка напряглось. Его челюсти сжались, а ноздри раздулись. В этот момент он чувствовал себя более беспомощным, чем когда-либо в своей жизни. Он пытался убедить себя, что это всего лишь фаза принятия происходящего. Гнев. Это была стадия горя,...? В конце концов, он где-то об этом читал. Питер отвел взгляд от мужчины. И снова Мейерс оказался прав. С решительным выражением лица он поднялся со своего места и, повернувшись к Старку спиной, медленно направился в свою комнату. Он проигнорировал Тони, когда тот позвал его раз, другой. Он вошел в маленькую комнату и тихо прикрыл за собой дверь. Ему нужно было подумать и тщательно спланировать свои следующие шаги. Он отомстит за смерть Мэй. Какой бы ни была цена. Все остальное сейчас не имело значения. ***** - Спасибо, что разрешил, - сказал подросток и посмотрел на человека, ехавшего рядом с ним. Тони бросил на него задумчивый взгляд, и он тут же снова повернулся к дороге. -Всегда пожалуйста. Я думаю, что проведя время с Вандой, ты почувствуешь себя немного лучше." - Верно, - тихо ответил Питер, и его глаза снова устремились в окно. - И прости за то, что было раньше. Просто бывают моменты, когда я так зол, что даже не могу мыслить ясно, - добавил он приглушенным голосом. Тони кивнул и с облегчением вздохнул, услышав эти слова. По крайней мере, малыш знал о собственной эмоциональной реакции. Это должно быть хорошо. - Я рад, что ты поделился своими мыслями, Питер. Я здесь ради тебя. Тебе не нужно извиняться за свои чувства. Ты имеешь на них право. До тех пор, пока они не затуманят тебе голову. Ты можешь и должен делиться ими со мной или с людьми, которые заботятся о тебе", - ответил он после короткой секунды, впечатлив самого себя своим красноречием и позитивным отношением. - Верно, - только и сказал Питер в ответ. -Ты тоже останешься на базе?" Взглянув на малыша, Тони спросил в ответ: " А ты хочешь? Потому что я могу остаться, если захочешь. Или, что бы не мешать тебе, я могу вернуться в дом. Так что?" -Ты не рассердишься, если я попрошу тебя уйти? Стив и все остальные в любом случае будут рядом со мной, и сейчас я просто хочу быть с Вандой." - Неуверенно произнес Питер " Я все понял. И конечно же. Я высажу тебя и уеду. Также поговорю со Стивом. Убедитесь, что он не будет "весь на вас"*" Питер проигнорировал последнее замечание. Маленькое устройство, незаметно спрятанное в рукаве его огромного свитера, вдруг показалось ему тяжелым. Как будто маленький паучок превратился из нескольких граммов в несколько килограммов. Когда он заговорил, его голос был тих, а глаза опущены. -Ты слишком спокойно ко всему относишься. Я чувствую себя дерьмово... это сложно…" Тони улыбнулся и покачал головой, не сводя глаз с дороги. - Ты не должен чувствовать себя так, Пит. Все, что меня волнует- это твое благополучие. Физическое и психическое. Я с тобой, несмотря ни на что." -Если только я не убийца, верно?- С горечью спросил подросток, не помня себя. Тони не потерял своего спокойствия при этих словах. Он просто покачал головой. -Даже если бы ты был убийцей, я все равно был бы здесь, с тобой. Это ты не сможешь жить в мире с самим собой, Питер. Я буду любить тебя, несмотря ни на что, малыш. Я хочу убедиться, что ты не сделаешь какую-нибудь глупость, которая приведет тебя к тому, что ты перестанешь любить себя. Тебе не нужно продолжать проверять меня. Я с тобой надолго." Питер с трудом сглотнул. Он сомневался, что Тони захочет повторять эту речь после того, что он запланировал сделать. После того, когда он передаст свою собственную новую семью . После того, как он покончит с жизнью тех, кто убил Мэй. Его рука осторожно провела по рукаву, по спрятанному устройству. Маленький механизм был не больше маленького бумажника. Благодаря занятиям робототехникой у него дома было все необходимое. После их предыдущего разговора с Тони, он быстро работал, чтобы собрать маленького паучка. Его план был не самым великим и, никоим образом, не обещал ему успеха. Все, что ему нужно было сделать, это подобраться поближе к Стиву. Он знал, что у него в ладонь был введен чип, который позволял капитану получить доступ к любому устройству, системе или базе данных базы Мстителей. Питер знал, что ему придется глубоко копать, чтобы достать "черный список". Его единственный шанс получить его - это добраться до "отмычки" Стива. Учитывая, что отрезать человеку руку или попросить его любезно предоставить документ в данном конкретном случае не сработает, все, на что он мог надеяться, - это успешное копирование сигнала передачи чипа. Если устройство, которое он создал, работало правильно, оно должно было скопировать сигнал чипа капитана и затем использовать его для поиска. Остальная часть поездки прошла в молчании. Вскоре показались огни базы, и машина постепенно замедлила ход. Они миновали главные ворота и продолжили путь к главному входу в здание, где машина плавно остановилась. Питер вышел из машины, Тони последовал за ним по пятам. Вдвоем они вошли во внушительное здание и направились к ближайшему лифту. -Я заеду завтра утром, заберу тебя. Ванды все равно не будет, она пойдет в школу, - сказал Тони, когда лифт медленно остановился. - Да, конечно, - кивнул Питер. Коротко обняв его, мужчина вышел наружу и направился в кабинет Стива, надеясь найти его там. Питер все еще стоял в лифте и смотрел вслед удаляющемуся мужчине. Он прикусил губу и бросился за спину Тони за несколько секунд до того, как двери начали закрываться. - Тони, подожди!" Мужчина остановился и обернулся, чтобы посмотреть, что нужно Питеру. - Ничего не забыл?" Питер покачал головой, когда подошел к мужчине и засунул руки в передние карманы свитера. -Я просто подумал, что должен поблагодарить Стива за приглашение и поздороваться, - пробормотал он, надеясь, что мужчина перед ним не заподозрит неладное. Однако, кроме озадаченного взгляда, Тони ничего не сказал. Он просто положил руку на плечо мальчика, и они вдвоем пошли по коридору, пока не достигли двери кабинета капитана. Чуть позже раздался тихий стук, и Питер вошел в уютную комнату, напоминая себе, как надо дышать. - Питер, - тепло улыбнулся блондин. -Я так рад тебя видеть." - Привет, Кэп, - тихо ответил Питер. Он надеялся, что его голос не прозвучал столь же чужим, как ему показалось. - Спасибо, что пригласили меня, - запинаясь, добавил он. Его нервы были уже на пределе. Для того чтобы его план сработал, ему нужна была некоторая близость с рукой этого человека. Стив пренебрежительно покачал головой на это, "Нам в удовольствие, Питер, честно. Я уверен, что сейчас все не так просто, как мы думаем, но мы все сможем помочь тебе, если это потребуется." Питер почувствовал, как эти слова ударили его по лицу, словно жесткая Пощечина. Чувство вины взлетело до небес, но он сумел заставить свои губы сложиться в улыбку. Комната застыла, и он увидел, как будто в замедленной съемке рука капитана поднялась, приблизилась к его плечу, а затем мягко сжала его. Чувствуя, как капельки пота скапливаются на висках, Питер задержал дыхание и протянул свою руку, ту, что несла клонер, чтобы неловко похлопать Стива. - Спасибо, Кэп, - прошептал он и опустил взгляд. Антенна механизма была достаточно близка к ладони мужчины, чтобы скопировать сигнал. Он почувствовал легкое головокружение, когда убрал руку и позволил ей упасть на бок. Он затаил дыхание, когда почувствовал, как робот слегка скользнул по его предплечью. Мысленно проклиная себя, что холодный пот, вероятно, ослабил крепление, удерживающее устройство. - Ты в порядке, Питер?- Тони озабоченно нахмурился, заметив капли пота, медленно стекавшие по лбу малыша. -Э-э... Да, да ... наверное, все дело в этом свитере. Слишком жарко... - пробормотал Питер. Он почувствовал облегчение, когда рука Стива освободила его плечо, позволяя ему сделать шаг назад. -Я пойду переоденусь и найду Ванду, - сказал он и с ужасом заметил, что его голос слегка дрожит. Он повернулся спиной к мужчинам и чопорно вышел из комнаты. Как только дверь за ним закрылась, он быстро побежал и не замедлил шага, пока не добрался до своей спальни. Войдя, он заметил, что за время его отсутствия ее прибрали и помыли. Он закрыл за собой дверь, подошел к письменному столу, схватил лежавший там ноутбук и быстро прошел в смежную с комнатой ванную. Он запер дверь и сел на маленький бамбуковый табурет, стоявший рядом с ванной. Сделав глубокий прерывистый вдох, он сбросил рюкзак и положил ноутбук на колени. Он смотрел в пол, казалось, несколько часов, но на самом деле прошло не больше минуты. Он на мгновение задумался, не отказаться ли от своего плана и не последовать ли совету Тони. Чтобы попытаться забыть то, что случилось. Двигаться дальше. Но как только в его мозгу возник образ Мэй, внутри него сразу же закипел неистовый гнев. Дрожащей рукой он обнажил предплечье, на котором был закреплен механизм, и быстро снял его. Он поставил маленький прибор на пол рядом с собой и порылся в рюкзаке в поисках небольшого матерчатого футляра. Когда он нашел его, то взял паучка и открыл. Осторожно, пальцами он вытащил микро USB-накопитель, который лежал внутри. Включив маленький ноутбук, он подождал, пока система загрузится, прежде чем подключить USB-устройство. Его руки начали летать по клавиатуре. Он решил использовать один из ноутбуков базы вместо своего собственного, потому что он уже был подключен к сети базы. Уже одно это избавило бы его от значительной работы. Через несколько минут система запросила первый запрос на лицензионную аутентификацию. Затаив дыхание, он потянулся за накопителем и поднес его к ноутбуку. Он переключил маленький переключатель с копирования на передачу и направил короткую самодельную антенну на клавиатуру ноутбука. Ему пришлось несколько раз моргнуть, чтобы его мозг обработал подтверждение, появившееся на экране. Был предоставлен доступ в ограниченные зоны сложной системы. Теперь все, что ему нужно было сделать, это найти список. И это может занять несколько часов. ***** Ванда нежно ласкала свернувшегося клубком котенка, который лежал, мурлыча, у нее на животе. Она лежала на кровати, ее волосы разметались по матрасу, а глаза смотрели в потолок. Питер лежал рядом с ней, закрыв глаза и лихорадочно соображая. Ноутбук был заперт в ванной комнате, запустив сложные исследовательские протоколы, чтобы найти нужное, он оставил его. Когда подруга постучала в дверь, он понял, что не может отослать ее прочь. Это могло бы вызвать подозрения у Тони и Стива, так как это была его собственная просьба приехать на базу и пообщаться с ней. И если он хотел быть честным с самим собой, ее общество было одним из немногих вещей, которые он действительно хотел . За последний час, который они провели вместе, он понял, что это вполне мог быть последний раз, когда он общался со своим лучшим другом. Повернув голову, чтобы посмотреть на нее, он тихо начал:" Эй -Хм?- Растерянно спросила Ванда, не отрывая взгляда от потолка. - Ты скорбишь по Пьетро?, - нерешительно сказал Питер. -И как долго это продолжается?" Грустная улыбка появилась на лице девушки и она быстро ответила: "Я никогда не скорбила. И никогда не узнаю что это. Я уже говорила тебе, Пит. Ты просто учишься жить с этим. Время как-то притупляет боль. Но он всегда со мной. Я знаю, что это последнее, что ты хочешь услышать, но это правда." - Правда- это единственное, что я хочу услышать прямо сейчас, - тихо сказал Питер, обращаясь скорее к самому себе. -Я хочу спросить тебя кое о чем, и мне нужно, чтобы ты сказала мне правду. Так же, как и сейчас. Ты сможешь?" Глаза девушки наконец-то повернулись, чтобы встретиться взглядом с другом, и она просто кивнула. - Что бы ты подумала обо мне, если бы я убил того, кто подорвал Мэй?- Спросил Питер. Ванда не выглядела ни потрясенной, ни рассерженной, ни обеспокоенной. Просто задумчивой. -Я не думаю, что буду думать о тебе иначе, чем сейчас, - ответила она через пару секунд. -Я имею в виду, что смогла бы полностью понять, что заставило тебя сделать подобное. Но зная тебя, я думаю,что этим ты убьешь сам себя. Ну, знаешь, изнутри, морально." - Тони думает то же самое, - заметил Питер. "Но я считаю, что этого не будет. Сейчас я ничего не хочу больше, чем видеть этих ублюдков мертвыми." - Но видеть кого-то мертвым и убивать -это две совершенно разные вещи." Питер обдумал эти слова. -А что бы ты подумала, если бы кто-то из команды когда-нибудь предал нас? Ну знаешь, перешел бы на темную сторону или что там еще... - он рискнул спросить. Ванда нахмурилась, услышав это. - Трудно сказать, - ответила она, снова повернувшись к нему. - Возможно, я не смогла бы больше видеть этого человека. Но я думаю, что в какой-то степени будет зависеть причина- из-за чего он или она это сделал. Но я сомневаюсь, что смогу найти достаточно вескую причину, чтобы простить предательство." Питер почувствовал, как его желудок сжался от ее слов, но промолчал. -А ты?- Спросила Ванда. - Да... я тоже.., - тихо ответил он. Он оставался неподвижным в течение нескольких секунд, прежде чем сесть и посмотреть на цифровые часы на своем ночном столике. - Эй, уже почти полночь, а тебе утром в школу." Ванда осторожно села, стараясь не потревожить свое любимое пушистое мурлыкающее существо. - " Да ладно, мы можем потусоваться еще немного, если ты хочешь. Нам даже не надо разговаривать…" Благодарно улыбнувшись девушке, он просто покачал головой: "Спасибо, но правда, будет лучше, если ты немного поспишь. Я думаю, что сам лягу достаточно скоро." Как он и ожидал, это сработало. Девушка тут же кивнула и поднялась на ноги, крепко держа Чубакку на груди: "Конечно, Пит.- Она быстро подошла к двери и вышла из его комнаты. - Прежде чем закрыть за собой дверь, она повернулась и добавила: - Если ты проснешься, когда я еще буду здесь, приходи поздороваться. Неважно, как рано или поздно это будет,.." Заставив себя улыбнуться, Питер кивнул. Когда дверь тихо закрылась. Он встал и подошел к двери ванной комнаты. Он достал ключи из кармана джинсов, отпер замок и вошел в комнату. Он опустился на колени перед ноутбуком, который лежал на маленьком стуле, и собрался с духом, чтобы посмотреть на экран. На нем ритмично мигали три результата. Он щелкнул по первому, чтобы открыть его дрожащим пальцем. Его глаза бегло просмотрели документ. Медленно поднявшись с колен и приняв сидячее положение, он откинулся назад и прислонился спиной к шкафу позади себя. Слезы хлынули из его глаз, и он поднес кулак ко рту, сильно кусая его, чтобы заглушить свои внезапные рыдания. Через несколько секунд он хлопнул рукой по полу и прикусил губу, пока ржавый привкус крови не коснулся его языка. Он сделал один глубокий вдох, прежде чем снова приблизиться к ноутбуку. Он быстро перенес файлы, которые ему удалось найти, на свой микро-диск. Засунув его в карман брюк, он взял маленький ноутбук и положил его в раковину. Он повернул кран и стал смотреть, как струйка воды равномерно бежит по клавиатуре. Вскоре экран начал мигать, пока не стал полностью черным. Питер достал устройство из раковины и вытер его полотенцем, пока оно не стало выглядеть нормально. Он закрыл экран и поставил его на обычное место на столе. Чем дольше каждый будет думать о том, чтобы проверить его, тем больше времени это даст ему. Он быстро надел куртку и повернулся к окну спальни. - Отключить сигнал тревоги, - громко произнес он. - Требуется идентификация, - ответил мелодичный голос ИИ. Питер нажал кнопку передачи на устройстве и стал ждать. "Подтверждено. Тревога прекращена." Засунув маленький прибор в рюкзак и закрепив его, Питер открыл окно и вылез из него. Он пополз вниз по стенам базы, избегая всех окон и стараясь оставаться в тени. Оказавшись почти у самой земли, он спрыгнул вниз и со всех ног помчался к стене, окружавшей территорию базы. Бросив последний взгляд на здание базы, он перешел на быстрый бег. Когда холодный ночной воздух резко ударил ему в лицо и сердце начало биться сильнее, все, о чем он мог думать, было то, что он сделал это. Он был на один шаг ближе к своей мести. И еще на один шаг приблизился к тому, чтобы потерять последних людей, связанных с ним. И в этот момент, более чем когда-либо, он чувствовал себя совершенно одиноким. И совершенно свободным.