Перекрёстные штрихи

Пьетро не просто вышел – выбежал из кабинета, как только представилась такая возможность; вместо того, чтобы отправиться следом за Форджем и новенькими, чтобы извиниться перед девушкой за своё глупое поведение, он решил вернуться на кухню и с горя напиться если не кофе, то закинуться стаканчиками свежевыжатых соков, причём теми, которые терпеть не мог – невкусное поило должно было отрезвить его от странных, преследующих и даже немного пугающих мыслей. Он ворвался в столовую неожиданно для тех, кто там был – клоны Мэдрокса, занимающиеся дежурной рутиной, замерли на месте, наблюдая за Максимовым, остолбеневшим в проёме; ещё бы немного, и он бы вырвал двери вместе с петлями. Спидстер тут же подскочил к блендеру, выгрузил туда все фрукты и овощи из корзины (даже не помыл их) и стал дожидаться, пока приготовится «отравляющее зелье». Его мелко трясло, во рту пересохло, а глаза метались по всей кухне бешеными мошками, надеясь найти ответ на кучу вопросов, вьющихся клубком в голове, и все они касались только одного человека – девушка просто вцепилась своим образом ему в сознание и не собиралась отпускать. Чёрт, он даже с Кристалл не испытывал ничего такого… волнующего и интригующего. И как он после этого в глаза кошечке собирался смотреть? «Кошечке»?! Пьетро приходил в шок от самого себя: когда он успел дать ей ласковое прозвище? Похоже, ему нужен отдых. Блендер перестал подпрыгивать на месте, превратив все загруженные овощи и фрукты в не очень аппетитного цвета сок; Максимов, пытаясь контролировать собственную дрожь, кое-как налил содержимое в граненый стакан, расплескав пару капель по столешнице. Он надеялся, что новенькая забудет обо всём с завтрашнего дня, где он спокойно подойдёт к ней, пригласит на свидание или… Нет! Хотя бы на первое время просто попьёт с ней кофе и угостит пирожными. В этом же не было ничего такого? Спидстер сам сомневался в своих решениях; он ведь обещал себе не спешить, только вкусил холостяцкую жизнь, а тут на него как метеорит среди ясного неба упала на голову такая… такая… Описать её просто не представлялось возможным: при мысли о ней все слова вылетали из памяти, и он ощущал себя глупой маленькой золотой рыбкой, которая плавала в аквариуме мистера Сноу. Пьетро ударил себя по лбу, поднося к губам сок; запах был неприятный. Но это уже хоть что-то – может, отвратительный напиток окончательно приведёт его в чувство и заставит мозг нормально функционировать, потому что сейчас сердце побеждало; стоило представить девушку, как оно уходило в пятки от волнения. Максимов, выдохнув, одним глотком осушил стакан, а затем поморщился так, словно влил в себя не обычный фруктово-овощной микс, а чистейший лимонный сок или какой-нибудь крепкий алкоголь, хотя к последнему уже выработался иммунитет – спасибо бывшей за это. Парень опустился на стул, пытаясь привести себя в норму; помассировал виски, выгоняя из головы какие-то странные навязчивые мысли. А вдруг всё это обман зрения? Может, за милой внешностью скрывалась самая настоящая мегера? Такая милая, такая тоненькая – прямо настоящая куколка, - она не могла быть похожей на Кристалл? И… Чёрт! Максимов закрыл лицо ладонью, понимая, насколько сильно он облажался: он совершенно не запомнил её имени! А ведь оно прозвучало несколько раз во время торжественного приветствия; и как теперь ему с ней говорить? Пьетро тяжело выдохнул, облокачиваясь головой о собственный кулак и пялясь в одну точку; как же он протупил по всем пунктам… Он никогда прежде не чувствовал себя настолько паршиво, как сейчас. И, задумавшись, совершенно перестал замечать окружение: клоны Мэдрокса, конечно, вопросительно смотрели на него, но не решались спросить напрямую, что такого случилось в жизни быстрого мутанта, что он походил на грустного кота со слезами на глазах прямиком из интернета. Однако одна из копий, будучи сердобольной половинкой оригинала, отставила грязный чан в сторону, усаживаясь напротив Максимова и сложив руки в перчатках на колени, прикрытых грязным фартуком. Он смотрел спидстеру прямо глаза, будто тянул невидимыми нитями из него ответы, и Пьетро в итоге сдался, начав диалог с оценки самого себя: - Я идиот. - Нет, мой друг, ты - l'étoile! – молодые люди обернулись в сторону голоса, и Ртуть закатил глаза; улыбаясь, облокотившись о дверной косяк, в проёме стоял Реми Лебо, который решил воспользоваться ситуацией и ещё больше смущать парня, который уже со всем сам справился, ударившись лицом в грязь перед красивой девушкой. – Ты произвёл на Семелу большое впечатление, mon ami. - Вот только тебя тут не хватало, - прыснул сквозь зубы Пьетро, наливая себе ещё стакан сока. Клон Мэдрокса поморщился: напиток из томатов, свежих огурцов, манго, яблока, банана и киви – не самое приятное, что есть не свете. Но Пьетро, похоже, решил таким образом «покончить с самим собой» - он себя сейчас слишком сильно ненавидел. – Что, решил поглумиться надо мной? Ладно, я признаюсь, ты прав – она очаровательна. Доволен? - Весьма, - Реми прошёл вперёд, достал из внутреннего кармана куртки колоду карт и начал перетасовывать её, - ты превзошёл сам себя. Можешь собой гордиться. - Я тебе её не отдам, - категорично отрезал Максимов, сам не ожидая от себя такой реакции. – Вот кого угодно забирай: Лорну, Ванду… да хоть всех моих малолетних фанаток, но её – ни за что! - Какой ты стал смелый, ух, - Гамбит обошёл друзей и встал около копии Джеймса, ощущавшим себя здесь третьим лишним. – А вдруг ты Сем не понравился? Я её слишком хорошо знаю. Уже много лет. - Только не говори мне, что вы с ней тоже, - только от одной лишь мысли к горлу подкатил тошнотворный ком. Такая светлая девушка и этот Луизианский комар? Максимов был уверен, что Реми просто всё придумывал, чтобы лишний раз позлить его. - Ты обо мне плохого мнения, mon ami, - Реми достал из колоды карт одну из них, поворачивая её к Пьетро лицевой стороной, на которой была изображена пиковая дама. – Всё-таки, мы в какой-то степени родственники. - Родственники? Неожиданный сюрприз: у такой очаровательной девушки столь противный... кто-то там. Максимов никогда не интересовался личной жизнью Реми, особенно той части, которая касалась его семьи, всё ему казалось блефом, однако если это действительно так, то почему бы не воспользоваться шансом, которая выпала ему из колоды карт? Спидстер, заскрипев стулом, подсел ближе к Лебо, смотря на него; Реми держался, пока что, играясь с любимыми картами, специально оттягивая время; клон Джейми, сидевший между ними, чувствовал себя крайне неловко, но уходить не собирался – именно эта часть оригинального Мэдрокса олицетворяла собой его тонкую чувствительную натуру, готовую плакать над мелодрамами и радоваться за создание будущей пары – похоже, к последнему всё шло. Зато Пьетро за их короткий диалог успел выяснить две важные вещи: первое – очаровательную кошечку звали Семела или Сем – тут кому как удобнее; второе – к ней какое-то отношение имел бывший вор и человек-икс Реми Лебо, и Максимов молился только о том, чтобы он был троюродным братом её сестры по материнской линии бабушки. - Да, я её дядя, - вот только ответ Гамбита заставил его нервно сглотнуть. Да уж, повезло ей, с таким-то родственничком. – А мы разве не похожи? – креол улыбнулся. И Пьетро, хрустнув пальцами, решил попытать горе-родственника на информацию о племяннице. Спидстеру хотелось знать о Семеле абсолютно всё, вплоть до вкуса любимой фирмы зубной пасты. Он встал, подошёл ближе к Реми, почти вплотную, и пока тот тасовал карты, в одно мгновение перехватил колоду. – Эй! - А, погадай-ка мне, дружище, - Ртуть чувствовал себя победителем. – Сем и я – идеальная пара или нет? - Я даже так могу сказать, что вижу между вами яблоко раздора, mon ami. - Это тот блондинчик? – предположил лже-Джеймс, встрявший в разговор совсем неожиданно. Вот не зря Пьетро сразу не понравился тот одноглазый тип; он держался хорошо, произвёл впечатление на команду, да и вообще был неплох; он бы сказал, что парень даже красив, но вот по сравнению с самим Максимовым – так, непримечателен. И чем он заинтересовал такую нежную, хрупкую, милую девушку? Между прочим, Ртуть тоже голубоглазый блондин, но зато у него все глаза на месте. А ещё он супербыстрый – это намного лучше, чем любая способность, которой обладал человек, прозвище которого было вроде как-то связано с «мусором». Да как только Семела узнает Пьетро лучше, она тут же позабудет этого самого… Максимов даже имени его не запомнил, да и какая разница, если теперь в рядах команды у него появился новый враг, который сейчас был на вершине его личного списка «самых ненавистных мутантов во вселенной». Парень для наглядности закатил рукава, демонстрируя, что прямо сейчас готов был брать «быка за рога», но чуть не оступился, когда Реми, как внезапно сверкнувшая молния, быстро остудил его пыл: - Вообще-то я про твою бывшую. И зачем он о ней напомнил? Хотя… Пьетро будто забыл о её существовании; да, чёрт с ней, с этой Кристалл, они ведь почти что в официальном разводе, а в неофициальном – уже три месяца. Кольца на пальце давно нет, так чего ему переживать? Это всё мелочи: Сем даже и не узнает, что Максимов когда-то был окольцован злой инопланетной ведьмой. Да даже если узнает, то какая ей разница? Он свободен, как птица, готовая лететь-бежать куда угодно, но только с новым для себя условием – теперь вместе с ней. Однако упоминание о принцессе Нелюдей быстро сбило с него спесь, и Пьетро, выдохнув, грузно опустился на стул; настроение внезапно пропало. Вот и какого чёрта Реми понадобилось вообще портить такой момент этой Кристалл? Максимов запереживал; зная Амаквелин, та, узнай о том, что у Пьетро появилась новая девушка, отыщет любую возможность уколоть больнее, указывая, где место спидстера и его пассии. У Кристалл отвратительный характер, а когда дело доходило до любовных интересов, то она как гадюка – прыскала на всех своим ядом, демонстрируя всю себя: Максимов до сих пор корил себя за то, что вообще связался вместе с ней, а официальным браком – тем более. Мэдрокс, видя, как грустил его друг, встал и, похлопав его по плечу, зашагал к холодильнику, открывая его и копошась внутри. - Если Пьетро плохо, то лучшее средство от депрессии – сладкое! Никто не желает шоколадного торта с фруктами? Я берёг его для Лайлы, но… потом куплю ей ещё больше. - Не парься, - отмахнулся спидстер. – Это мне не поможет. «Если только Сем не любит такой десерт». - А что она любит? – мутант сам не ожидал, что задаст такой вопрос; слова выпрыгивали из него, как блошки из бродячей собаки – вообще их было не остановить. Впрочем, он надеялся, что его предложение останется без внимания и собравшиеся здесь его проигнорируют, но Реми был иного мнения; он посмотрел на Пьетро таким мечущим огоньки взглядом, что спидстер вжал голову в плечи. А что, он что-то не так сказал? - Ты хочешь знать, что любит Сем? – Лебо, почувствовав на языке чужое любопытство, схватил стул и присел на него, облокачиваясь грудью о его спинку, складывая на металлической дуге руки и положив на них подбородок; Пьетро не нравилось, что задумал Реми: у того ничего не происходило просто так. Тем более, если это касалось его прошлого или – как выяснилось – семьи. Он что-то должен обязательно потребовать взамен, но что? Деньги – слишком просто; драгоценности – опытный вор достанет их без проблем; женщины… На секунду представив, как Лорна или Ванда целовались с креолом, Максимов сморщился; если в голове это выглядело омерзительно, что уж говорить о реальности. Но, после непродолжительной паузы, будто оттягивающей неизбежное, Реми продолжил: - А я знаю, что она любит. - И… что же? – осторожно поинтересовался Ртуть. - Ну, например, ей нравится… - Лебо наигранно задумался, возведя глаза к потолку. Вот именно сейчас ему нужно разыгрывать весь этот спектакль, когда, возможно, у Пьетро время на исходе: вдруг Семела сейчас уйдёт куда-то, а потом за сплошными тренировками и миссиями они попросту не успеют нормально поговорить. А ещё этот мерзкий блондин, который вечно с ней ходит… Максимов скрестил пальцы за спиной на удачу: хоть бы он был ей никем, хоть бы был никем… А Реми, как партизан, продолжал молчать, иногда кусая губы в предвкушении. – Нравится… - Не томи, ну. - Хорошо, но что я взамен за это получу? Вот же хитрый плут; Пьетро, выдохнув, ответил – была не была: - Пойдёшь на свидание с Вандой. - У-у-у, mon ami пошёл ва-банк. Мне это уже нравится! - Она встречается с Вижном. Выбирать из двух зол… Всё же лягушатник лучше, чем ходячий тостер. - Бинго, договорились! - Реми широко улыбнулся, гордо выпятив грудь. А Пьетро мысленно проклинал себя за то, что из-за новенькой так подставил сестру и надеялся, что после «свидания» Ванда его не убьёт своими силами – она ведь может. – Так вот, Семела… Она любит… - Реми! - Она любит белый шоколад, кокосовые десерты, своих братьев, прогулки под луной и… длинноволосых парней, - для наглядности Гамбит махнул своей шевелюрой, собранной в хвост. Пьетро понравилось всё, кроме последнего: чёрт, или срочно отращивать причёску придётся или носить парик. А вдруг ему не пойдёт? Взгляд метался по всей кухне: ответы в голову на новый каверзный вопрос не приходили. Он даже не заметил, как к ним вернулся клон Мэдрокса, поставивший рядом с ними тарелки с кусочками торта. - Кушать подано! Спидстер снова обратился к Гамбиту: - Ты про последнее – серьёзно? - Более чем, - Лебо принял угощение, накалывая вилкой кусочек торта и отправляя его в рот. - Эх, придётся тебе, Пьетро, купить ей шоколадку, кокосы, познакомиться с её братьями, провести первое свидание в ночь и отрастить волосы. Уверен, тебе даже пойдёт, а если ещё и косы заплести – вообще шикарно. Девушки любят парней с длинными волосами, - лже-Джеймс решил присоединиться к разговору, поддакивая Лебо. Ртуть шуток не оценил, но к торту таки притронулся: половину сразу же запихнул в щёки, как хомяк. Если вкусности ещё есть вариант достать, предположительно он сможет породниться с семьёй Семелы, со свиданием проблем нет, то с волосами… Нет, вот тут промах: пусть Сем любит его и с такой причёской с «рожками». - Тогда почему ты не отрастил себе патлы? «Девушкам же нравится», а, Джимми? – парировал спидстер, быстро отправляя в рот оставшиеся куски. - Это не во вкусе Лайлы, - клон пожал плечами. – Хоть нас много, но любовь к Бабочке нас объединяет. Ах, она чудо! - Вот и Сем передумает, - проглотив десерт, констатировал Пьетро. Пустую тарелку с бисквитными крошками он оставил на столе. - А как же братья? – Гамбит смаковал каждый кусочек медленно, будто растягивая вкус. – Вдруг ты им не понравишься? Семела привыкла прислушиваться к их советам. - А, плевать, - Максимов махнул рукой. – Сначала надо разобраться с её белобрысым смазливым телохранителем, а уже потом думать о том, как понравиться семейке моей девушки. - О, уже «моей», - Реми было забавно видеть спидстера таким счастливым, бьющим себя в грудь и верному своим идеям. – Кстати, пока ты не ушёл… Должен тебе рассказать про «смазливого блондинчика». - Говори! Он её парень? Жених? Муж? Я видел, кольца нет! – он так быстро тараторил, что у клона Мэдрокса голова пошла кругом. – Говори! - Ну… - прежде, чем сказать, Гамбит отправил в рот последний кусок фруктового торта, - вообще-то… он её брат. - Чего? Брат? Данный поворот событий был ему больше на руку; Пьетро облегчённо выдохнул: значит, был шанс понравиться Семеле ещё сильнее. И прямых конкурентов у него пока что нет; Максимов искоса посмотрел на Реми, ухмыляющемуся ему в ответ: Лебо – её дядя, если он, конечно, не обманывал, а так… был шанс через креола узнать о девушке намного больше. Но сейчас на это не было совершенно времени: во-первых, нужно спешить и закупиться любимыми вкусностями Семелы, а во-вторых – найти время и подарить ей всё это, а также извиниться за его… поведение, а потом познакомиться поближе ещё раз. Пьетро готов был прямо сейчас удрать в ближайший супермаркет, чтобы подготовиться к первому свиданию, но его остановил Реми, продолжавший вываливать факты о «всплывшей» семье: - Брат. Любимый старший брат Семелы. «Один из» - попрошу заметить. Но она всех любит. А Мэтт - телепат, так что ты поосторожней со своими фантазиями, герой-любовник. Максимов хотел щёлкнуть себя по лбу; чёрт, если этот её одноглазый братец умел читать мысли, то при первой же встрече уже всё точно разузнал. Хорошо, что кроме невнятных «комплиментов» он больше себе ничего не позволил. Фантазия-то у него богатая, насыщенная на подробные детали, а здесь всё же смог сдержать себя и не обогнать собственные мысли. Но старший брат Сем, - который вообще на неё не похож, - явно уже был в курсе, как Семела повлияла на спидстера. Пьетро мысленно отмахнулся: он должен понять – не у каждого телепата есть такая сестра, которая «лучшая из лучших» - для неё существовали только самые лучшие определения и эпитеты. Таких, как она, больше не существовало. Максимов вдохновляюще выдохнул, чувствуя небывалый прилив сил; и снова ассоциации с первой встречей с Кристалл, и с Сем всё равно лучше, с какой стороны не посмотри. - Да хоть самый сильный мутант на планете, - выплюнул спидстер, в одно мгновение оказываясь возле выходной двери. – Главное, чтобы мы с ним нашли общий язык. Я ведь должен понравиться своей идеальной девушке. А если она любит брата, то я его тоже буду… уважать, - поправился он в последнюю секунду. - По-моему, кое-кто так же отзывался в своё время о бывшей, - близнец Мэдрокса, закрыв лицо ладонями, захихикал. - Нет! – категорично ответил Пьетро. – Тут настоящая любовь! По-другому быть не может! - Только об этом ещё не знает сама Сем, - Реми толкнул Джеймса по плечу, и оба засмеялись. Пьетро скривил лицо от недовольства и, поняв, что больше ничего путного не добьётся, напоследок показал им двоим язык, а затем выскочил в коридор, чтобы в следующую минуту на всех порах побежать в магазин и начать свой план по завоеванию сердца самой милой девушки во вселенной. Всё должно пройти идеально, и уже совсем скоро она станет носить кольцо на своём безымянном пальце! Ртуть был весь в предвкушении: он знал, что чрезмерно спешил, но не мог отделаться от мысли, что Семела станет самой прекрасной невестой на свете, а маленькие Максимовы уж совсем растопили его сердце; впрочем, у них всё впереди, главное – сделать всё аккуратно и правильно. И как-то избавиться от той части его прошлого, где фигурировала Кристалл, чтобы Семела о ней не узнала.

***

- Ваши комнаты. Сем – твоя направо, - показал им Фордж. Брат с сестрой кивнули. - Спасибо, - Мэттью пожал куратору руку. - Располагайтесь и чувствуйте себя, как дома. Завтра приступим к работе, - мутант улыбнулся им и, сложив руки за спиной, покинул компанию новеньких, направляясь по своим делам. Каллаган-Крид, конечно, не хотел этого делать, но всё же позволил себе поймать пару мыслей Форджа в свои телепатические сети: он направлялся в лабораторию к своему сыну, чтобы проверить, как у него дела. Мэттью улыбнулся: подобные действия навевали тёплые воспоминания о детстве, когда точно также к нему, чтобы проверить домашнее задание, приходил Виктор, ни черта не соображавший в гуманитарных науках. Парень засмеялся. - Что-то не так? – Сем прошла вперёд, оборачиваясь. - Да нет, всё в порядке, - Мэтт выдохнул, облокачиваясь о дверную арку. – Просто вспомнилось, как папа с мамой спорили, как правильно расставить знаки препинания в сочинении. Может, помнишь? - Ага. И в итоге их всех уделал Грейдон. - Не зря же он теперь депутат, - парень развёл руками, входя внутрь помещения вместе с Сем. Чемоданы уже успели принести и аккуратно сложили у двуспальной кровати; конечно, комната не такая большая, как в академии, но здесь было просторно и по-своему уютно. Приятные глазу песочного цвета обои в мелкий цветочек, светло-ореховый пол, почти такого же цвета мебельный гарнитур; даже не забыли о кондиционере и небольшом холодильнике – всё как в лучших отелях. Мэтт приступил к распаковке чемоданов; своей комнатой Семела решила заняться позже и, садясь на край подножки, смотрела за тем, как брат телекинетическими силами ловко развешивал вещи по шкафам, а приятные мелочи расставлял по столикам и тумбам. Он даже не забыл две любимые фотографии: одна – та, в которой изображена вся его большая семья, а вторая – с их путешествия с Улиссой в Париж (не без помощи Реми, конечно), где он сделал своей девушке предложение. Семела немного завидовала подруге; ей тоже хотелось, чтобы кто-то предложил ей свою руку и сердце на закате, на Эйфелевой башне, но… пока что с личной жизнью у неё не клеилось. С бывшим они, конечно, разошлись на хорошей ноте - не сошлись характерами, - но всё же иногда она очень любила помечтать. Но забавно, что не успела она толком перебраться сюда, как один паренёк с порога признался ей в любви. Это было спонтанно, но мило – Крид, конечно, приятно, но… всё равно весьма неожиданно. - Знаешь… а он забавный, - задумавшись о мутанте с необычной причёской с торчащими прядями, Семела сама не заметила, как отозвалась о нём положительно. Мэттью, закончив с одним багажом, собственными силами щёлкнул замками и принялся за второй чемодан; он улыбнулся, но говорить сестре о том, что успел прочитать мысли её воздыхателя – не хотел. Пусть будет хоть какая-то интрига для неё, тем более так интереснее; да и парень в целом ему показался неплохим, но вот сильно уж спешил. - Ты про того парня, который тебе в любви признался? – аккуратно сложенные брючные костюмы полетели на полку. - Ага, - девушка вскочила на пол, - он… ну… милый. У него такое лицо было в тот момент, будто он видел перед собой какой-нибудь здоровенный бриллиант. - Не, это уже ближе к дяде Реми, а не к тому парню. - Ох, меня кто-то звал? Брат и сестра синхронно повернулись; на пороге, перекидывая колоду карт, стоял Реми Лебо собственной персоной. Закончив возиться с любимым видом оружия, он развёл руки в стороны, и Криды, позабыв о вещах, кинулись к нему с объятиями. Они не виделись довольно продолжительное время, и при остальных особо не хотели раскрывать, что приходились друг другу родственниками. И как же они соскучились по Гамбиту, который раньше довольно часто приезжал домой или же останавливался на пару дней, когда был на задании Гильдии Воров. Но последнее в прошлом, и теперь Реми утверждал, что встал на путь исправления, но все знали, что это ненадолго; воровство для него – как наркотик, а желание сбыть с рук драгоценности (именно их, а не «скучные зелёные купюры» - как утверждал сам Лебо) было для него своеобразным хобби, пусть и носящим преступный характер. Мэтт, конечно, не одобрял подобную деятельность, но кто он такой, чтобы «грозить» пальцем дяде своей невесты; если Лисси счастлива получить красивые украшения, то он разделял с ней подобное настроение, и неважно, как именно их раздобыл Реми – в любом случае, его обаяние работало не хуже телепатии – дамы перед креолом таяли сливочным мороженым на знойном солнце, забыв о том, что когда-то держали у себя дома настоящий ювелирный клад. - Задушите меня, - рассмеялся Реми, и Криды отпустили его. – Я тоже рад вас видеть. - Хоть один родной человек в этих стенах, - Мэтт скрестил руки на груди. – Так вот о чём ты говорил, когда в прошлый раз уезжал. Вот это твоё «новое место в жизни»? Неплохо. - Платят хорошо, свободный график, на выходные могу смотаться в Новый Орлеан к Кароль… Не жизнь, а практически сказка. А какие тут женщины, ух. - Как кстати она? – поинтересовалась Сем, хотя знала, что Лебо слишком любил малышку; не так, как её – родители, но всё же. - Неплохо. Бусы миссис Сноу ей особенно понравились. - Я даже не удивляюсь тому, что ты сделал подлянку своему директору, - усмехнулся Мэтт. - А тебе Синистер сделал новый протез, да? – переключил разговор Реми; вопросы о его личной жизни несколько утомляли его самого. Каллаган-Крид дотронулся до пластины, скрывающей отсутствующий правый глаз. Раньше ему приходилось носить специальный протез, но всё же пару месяцев назад Натаниель Эссекс в честь годовщины преподнёс будущему мужу одной из внучек подарок в виде созданной эксклюзивно для него пластинки из рубина, модифицированного учёным; такой носили все в семье Эссексов, за исключением Гамбита – точнее, его камень был спрятан внутри него, а не на виду, как у остальных. По-другому сдержать его неограниченную силу было бы невозможно. - Да, верно, - Мэтт улыбнулся, постучав по граненому камню, имитирующий глаз. – Он кстати говорил о тебе недавно. - И… что же он сказал? - Что по тебе соскучились сестрички! – рассмеялась Сем, вновь обнимая дядю за шею. Реми подумал, что неплохо было бы приехать на выходные к ним в гости, но с другой стороны – он ведь обещал малышке Кароль отвезти её в Парижский Диснейленд. А расстраивать её совсем не хотелось; к тому же приехать домой он успеет всегда, а вот наблюдать, как дочь растёт – нет. Поэтому выбор был очевиден; однако, как только у него появится больше свободного времени, он познакомит малышку со своим дедушкой. - Я тоже скучаю по ним, - Реми отпустил Семелу. – Но пока что геройские дела не дают мне расслабиться. Как мама, Мэтт? - Отлично. Эссекс говорит, что она идёт на поправку. - Я рад, mon ami. Вот только Гамбит пришёл не за тем, чтобы обсудить дела, творящиеся дома – это они сделают позже, а чтобы предупредить Семелу о том, что на рысь вышли охотиться. А Пьетро не успокоится, пока либо не достигнет желаемого результата, либо сама Крид не пошлёт его куда подальше. Мэтт и Сем рассказывали, не замолкая, Реми о том, что происходило с ними за последние несколько месяцев в академии, что вернулся из командировки Стив, что Грейдон удачно выступил на конференции по правам мутантов, что… случилось столько всего интересного, что и не рассказать за одну ночь. Вот только Реми видел, как Сем постоянно оттягивала насущный вопрос, кусала губы и будто специально переключала внимание на что-то другое, чтобы не спрашивать о самом важном. Мужчина сделал шаг вперёд и, подмигнув, сам всё сделал за неё: - Кстати, как тебе Пьетро? - О, его зовут Пьетро? Как это… мило, - девушка улыбнулась, чувствуя, как горели у неё щеки. – Он… забавный парнишка. И всегда он такой… прямолинейный? - Только если дело касается искусства любви, chéri. Будь с ним поосторожнее. - А то что? – Мэтт закончил раскладывать ещё один чемодан. – Похитит мою сестру и сбежит с ней прямо из организации? Он же не цыган какой-нибудь. Гамбит чуть не спалился, но успел вовремя кашлем подавить смешок; как же Мэттью ошибался, как же он одновременно зрел в корень. - Ты просто недооцениваешь быстрого парня. Так что, Сем, готовься, он от тебя не отстанет. - Ну, ладно, - девушка не знала, что ответить. – Посмотрим, что из этого выйдет. - Так ты не против? – глаза Реми заблестели. - А ты прямо сейчас пойдёшь ему доносить? – заступился за сестру Мэтт. - Нет, cher ami, просто мне интересно, во что всё это выльется. «А мне-то как теперь интересно», - мысленно закончила Семела. Все трое решили разложить оставшиеся вещи по местам, а потом Реми выдвинул свою кандидатуру в виде гида, готового рассказать обо всём в «Сервал Индастриз»: начиная от даты создания организация до первых её сотрудников, заканчивая последними событиями в жизни команды. Это ещё они не видели тренировочный полигон, спортивный зал и ангар… А ещё не попробовали фирменный торт Мэдрокса, который обещал быть вишенкой на верхушке сегодняшнего яркого события в жизни Кридов, которые ещё не представляли, что их ожидало в дальнейшем, а будущее… оно обещало быть очень интересным.